《天方夜谭》里有一个故事《赛义夫·厄尔-摩洛克》，说的是一个妖怪掳走了一位印度公主，并对她说：“我出生时，有个卦师说过，人间的一位王子将毁去我的灵魂，所以我把自己的灵魂放在一只麻雀的胃里，然后把装着这只麻雀的盒子放在了另一个盒子里，再把这只盒子放到七个小盒子里，又分别把这些盒子装在了七个箱子里，这些箱子，被我放到一个大理石保险箱里，藏到一个远离人烟、四面环海的地方，没有人能找到那里。”故事的结局是，赛义夫·厄尔-摩洛克找到那只麻雀，拧下它的脑袋，妖怪立即倒在地上，变成一堆黑色的灰烬。卡庇尔人[3]有个民间故事是这么说的，有个妖怪把自己的生命寄存在一个蛋里，然后把这颗蛋放在一只鸽子的肚子里，又把这只鸽子藏在一只骆驼的肚子里，最终把这只骆驼藏在了大海深处。最后，故事里的主人公找到了那颗蛋，用手把它捏碎了，成功地杀死了妖怪。还有一篇马札尔人[4]的民间故事，说有个名为安布罗斯的年轻王子被一个老巫婆掳到地底下关了起来，后来他从这个巫婆口中探听到一个秘密，就是她把自己的全部法力都寄存在黑色的甲虫里，把生命寄存在一只发光的甲虫里。要想杀死她，唯一的办法就是找到并杀死这两只甲虫。巫婆告诉他，她把这两只甲虫装到小盒子里，盒子放在一只鸽子的肚子里，鸽子在一只兔子的肚子里，兔子在一只野猪的肚子里，那只野猪被她养在一片美丽的草场里。有一天，安布罗斯趁着老巫婆外出时杀了野猪，把兔子抓出来，又杀了兔子，抓住了飞出来的鸽子，杀了鸽子取出盒子，把两只甲虫拿了出来，杀了黑色的甲虫。在黑色的甲虫被杀死的一瞬间，巫婆法力全失。她回到家，虚弱地躺在床上。最后，安布罗斯从老巫婆口中骗出了逃离地底牢房回到地面的办法，杀了那只会发光的甲虫，老巫婆当即就死了。
前面我们说的这些关于灵魂寄存于体外的故事，都是雅利安人的，虽然我们从印度一直说到爱尔兰。但除了雅利安人，其他种族的人也有很多类似的故事。接下来，我们就列举一些这样的例子。古埃及有一个故事叫作《两兄弟》，应该是公元前1300年，拉姆西斯二世在位时记录下来的。这个故事说的是，有两个兄弟，其中一个用巫术把自己的心脏从身体里取出来，封存在了刺槐树的花朵中。结果，他的妻子让人摘下那朵花，杀死了他。他的兄弟听说这件事后，从刺槐的种子里把他的心找出来，放到清水中，使他复活。
卡尔梅克人有个民间故事，一位可汗为了验证一位智者的能力，就把自己的生命寄存在一颗宝石里，然后藏起宝石里，让智者寻找。智者趁可汗和侍卫睡着时，偷走了那颗寄存着可汗生命的宝石，为了证明自己才能出众，又把一个胆囊放在了可汗头上。这个行为激怒了可汗，第二天早上，可汗对那位智者说：“我可以饶恕你的所有行为，但不允许你侵犯我作为可汗的尊严。”他命令士兵杀了他这位喜欢恶作剧的朋友，智者见可汗翻脸无情，异常恼怒，把手里的宝石往地上狠狠一砸。在宝石碎裂的一瞬间，国王鼻孔中流出鲜血，气绝身亡。
爱尔兰流传着一个民间故事，有个女孩被巨人掳走，关到了山上的城堡里。为了把这个美丽的女孩救出来，很多勇士来到城堡和巨人战斗，可是全都死在巨人手里。他们的尸体化作累累白骨堆在城堡四周。后来，故事的主人公，一个勇敢的年轻人在连番苦战后，终于发现这个巨人虽然刀枪不入，但也不是不可战胜。只要找到一颗特殊的蛋，用它擦去巨人右胸口上的痣，就能杀死他。他打听到，这颗蛋藏在一只鸭子的肚子里，鸭子藏在一个箱子里，箱子被妖怪藏在了海底。在寻找这颗蛋的过程中，这个英雄得到了很多非常友善的动物的帮助。最后他拿着那颗珍贵的蛋，往巨人右胸口上的痣上一抹，巨人立时就死掉了。布列塔尼人也有类似的故事，说的是有个巨人刀枪不入，没有任何东西能伤害到他。他一连娶了六个妻子，又把她们一一杀死了。后来他告诉新娶的第七个妻子：“我永远都不会死，没有人能伤害到我。想要杀死我，唯一的办法是把一颗特殊的鸡蛋扔到我的胸膛上砸碎。啊哈，谁能找到那颗鸡蛋呢？没有人。因为它藏在一只鸽子的肚里。想要那找到那只鸽子，要去五千公里以外我哥哥那里，我的哥哥肚子里有一只狼，那只狼的肚子里有个兔子，那只鸽子就藏在这只兔子的肚子里。如此，我还有什么不放心的呢？”有个士兵历经千辛万苦找到了那颗鸡蛋，又把它扔到巨人的胸膛上砸碎了。巨人没有说错，他果然死掉了。布列塔尼人也有一个民间故事，说的是有个巨人把自己的生命藏在城堡花园里的一棵黄杨树里，只有在不伤及任何细小根须的情况下，用斧子砍断这棵树的主根，才能杀死它。就像其他类似的故事一样，当一位英雄做到这些事时，巨人就会当场毙命。
鞑靼人有篇诗歌描述了一个故事，阿克·莫洛特和布拉特两个勇士展开了一场殊死搏斗。可是布拉特拥有不死之身，所以他虽然一次次被刺中，被摔倒在地，却始终毫发无伤。两个人打了三年，阿克·莫洛特的朋友看到天空中有一个用白线系着的金篮子，不由想到布拉特会不会把灵魂藏在金篮子里，他一箭射断了那根线，金篮子掉在地上，他打开一看，里面是十只白色的鸟儿。他断定布拉特的灵魂一定藏在其中一只身上。布拉特知道自己的灵魂被发现了，不由得痛哭失声。最后，十只鸟全部被杀，阿克·莫洛特很容易就杀掉了他的对手。鞑靼人还有一篇诗歌，两对兄弟交战，其中一对兄弟在出发前把自己的灵魂分别变成花朵和六根草，并把它们放到了一只金色的羊角中，埋进地里。不想他们的对手恰巧看到了，从地里把寄存着他们灵魂的那只金羊角挖出来，放到箭袋里。兄弟俩见对方拿到自己的灵魂，知道必败无疑，只好认输讲和。鞑靼人还有一篇诗歌讲的是，一个仇视所有英雄和神祇的恶魔，在和一个年轻的勇士搏斗时，落败被俘。勇士把恶魔的手脚绑起来，用剑刺穿了他的身体，可是恶魔安然无恙。勇士问恶魔：“你把你的灵魂藏到哪儿了？快说吧，我知道你的灵魂不在你自己身上，不然你早就死了。”恶魔说：“我的马鞍上挂着一个袋子，袋子里有一条蛇，那条蛇有十二颗头，我的灵魂就藏在它身上。去杀它吧，你只要杀了它，我就会死。”勇士听了，立即把马鞍上的袋子取下来，从里面找到了那条十二头蛇，并设法杀死了它。恶魔说得没错，十二头蛇一死，他立即就断气了。有一篇鞑靼文的叙事诗，说的是有个名叫高客漳的英雄，把自己一半的力量从身体里取出来放在一个金戒指里，交给一位少女保管。有一次，高客漳在和人交战时，打了很久都未能战胜对方。这时有个女人走过来，把一枚金戒指放到他嘴里。高客漳的力气骤然变大，轻而易举就杀死了他的对手。
苏格兰西部高地的凯尔特人有个民间故事，讲的是一个王后在被巨人掳走后，千方百计想要问出巨人藏匿灵魂的地方。巨人骗了王后几次，最后还是说了实话，把关乎其生死的秘密告诉了王后，他说：“门槛下边的大石板下有一只被阉割了的羊，羊肚子里有只鸭子，鸭子的肚子里有颗蛋，我把自己的灵魂藏在那颗蛋里了。”第二天，巨人出去办事。王后想办法拿到了那颗蛋，并把它扔到地上摔碎了。而在她砸碎那颗蛋的瞬间，正借着太阳的余晖急匆匆往家赶的巨人，忽然就摔倒在地上，死掉了。还有一个凯尔特人的民间故事，说的是一个海妖抓走了国王的女儿，有个老铁匠说，想要杀死海妖，唯一的办法就是找到海妖寄放灵魂的地方，把它毁了。他说：“那是一片狭长的海湾，海里有座小岛，岛上有个四蹄纯白的母鹿叫作‘爱丽德丝弗’，它的腿又细又长，跑起来迅疾如电，相当难抓。抓到它之后还要破开它的肚子，抓住从里面飞出来的戴着王冠的海鸥。海鸥被抓住后，从它的身体里会蹿出一条鲸，鲸嘴里有一颗蛋，那就是海妖存放灵魂的地方。想要杀掉海妖，必须把那颗蛋打碎。”这类故事的结局都是一样的，主角最终打碎了那颗蛋，杀死了海妖。
蒙古人有个故事说的是，一个名叫约诺的勇士和精通巫术的朱里敦喇嘛决斗，喇嘛把自己的灵魂变成一只黄蜂想要刺瞎约诺的眼睛，不想被约诺抓住了。约诺抓着那只黄蜂，只要稍一使力，那位喇嘛就会昏过去，稍一松手，喇嘛就会醒过来。约诺便一紧一松地揉捏着黄蜂，弄得喇嘛一时昏迷一时清醒。鞑靼人还有一篇叙事诗，说的是有两个年轻人抓到一个巫婆，剖开她肚子，扯出里面的脏器和肠子，可是巫婆一直都没死。他们问她是不是把自己的灵魂藏起来了，藏到了哪儿？巫婆告诉他们，她把自己的灵魂藏在鞋底的一条花斑蛇里，那条蛇有七个脑袋。其中一个年轻人把她的鞋脱掉，用剑在鞋底上一划，果然有条花斑蛇冲了出来。他抓出那条蛇，把它的七个头颅全部砍掉，巫婆立时就咽气了。还有一篇鞑靼诗歌，讲的是英雄卡塔喀大战天鹅女妖的事，两人打了很长时间，一个月又一个月，一年又一年，战斗从未停止。有一匹花马和一匹黑马知道天鹅女妖是杀不死的，因为她把自己的灵魂放在了其他地方。在漆黑的地下，九海奔涌不休汇集到一处，涌上地面形成大海。九海的汇集处位于天地之间，那里有一块巨大的铜矿石，在铜矿石下边有一只黑色的箱子，箱子里有一个小巧的金盒子，盒子里有七只小鸟，天鹅女妖把自己的灵魂放到了它们身上，想要杀死天鹅女妖，必须杀死那七只小鸟。两匹马找到那块铜矿石，并在矿石底下找出了黑箱子里的金盒子，把它带了回来。花马变成一个光头老汉，打开盒子，把里面的七只小鸟的头全都砍了下来，天鹅女妖立时就死了。还有一篇鞑靼诗歌讲的是，一个勇士追击他的妹妹，因为她放走了他的牲畜。哥哥很生气，想把她追回来严加惩戒，不想妹妹却警告他说，她已经把他的灵魂放在了金箭和金剑中，就带在身上，他如果再追下去，她就用剑杀了他或用箭射死他。
挪威有个民间故事名叫《心不在体内的巨人》，说的是一位公主被巨人掳走了，她想方设法探听到了巨人的秘密：“离这里很远的地方有一个宽阔的湖泊，湖中心的小岛上有座教堂，教堂里有口井，井里有只鸭子在水面上游来游去，鸭子的肚子里有个蛋，我把我的心藏在了蛋里。”故事里的主角帮助过很多动物，为了报答他，它们帮他拿到了那颗蛋，主角拿着蛋使劲一捏，巨人立即呻吟着求饶。后来，这位主角把蛋砸碎了，巨人立即四分五裂，当场就死了。挪威还有一个故事，说的是一个住在山上的妖怪把一位公主掳到山洞里关了起来，公主打探到她如果想回家，唯一的办法就是找到妖怪的“心灵之沙”——据说它藏在了一条九头龙的第九个脑袋的第九条舌头底下——把它放到妖怪所住洞穴的上方，这样就能让洞里所有妖怪灰飞烟灭，“让山洞变成富丽堂皇的宫殿，让湖泊变成碧绿的草地”。故事里的主角历经千辛万苦找到了那颗沙粒，他把它放到了妖怪所住山洞的上方。果然，山洞里的妖怪立时化成粉末飘散开去，妖怪的那些预言也都一一实现了。
马来人有一首诗歌讲的是，很久以前，在印德拉普拉城有个商人很能干，把家里的生意经营得有声有色，唯一的遗憾是没有孩子。有一天，他和妻子在河边散步时捡到一个女婴。夫妻俩见这孩子又漂亮又可爱，就收她做了养女，取名华塔莎莉。商人用金子做了一只金鱼，把女儿的灵魂放在鱼肚子里，把金鱼放在装满水的金盒子里，藏到花园的池塘中。女孩慢慢长大，成了一个窈窕美丽的少女。印德拉普拉国的王后虽然年轻貌美，却很担心国王再娶其他女人。她听人说华塔莎莉长得非常迷人，就把她骗进王宫想要杀了她。可是，无论她使用多么严酷的刑罚，都无法杀掉这个女孩。华塔莎莉也知道自己不会死，因为她的灵魂被放在了其他地方。可是这样的折磨实在让人难以承受，于是她把秘密告诉了王后，她说：“想要杀掉我，唯一的办法就是去我父亲花园的池塘里找到一个金盒子。”王后派人把盒子找了过来。她打开盒子，发现里面全是水，水里有一条金鱼。华塔莎莉告诉王后：“我的灵魂就寄放在这条金鱼身上。你如果想杀死我，只要在黎明到来时把金鱼从盒子里取出来挂在脖子上，记得不要让鱼躺着。到了晚上，再把鱼放回去。这样，我很快就会死了。”王后刚把金鱼从盒子里拿出来系在脖子上，华塔莎莉就昏了过去。晚上王后把金鱼放回水里，华塔莎莉又醒了过来。试了几次之后，王后认为华塔莎莉已经完全在她的掌控之中，便让人把她送了回去。华塔莎莉的养父母怕王后改变心意继续残害女儿，就把她送到乡下藏了起来。他们找了一个荒无人烟的地方盖了栋房子，让女儿独自住在那里。因为寄存灵魂的那条金鱼不是时时都能待在水中，所以华塔莎莉总是一时昏睡一时清醒。白天，金鱼不在水里，她便昏睡一天。晚上金鱼回到了水中，她便清醒一晚。有一天，国王外出打猎时，路过华塔莎莉的房子。他走进屋里，发现有一个少女静静地沉睡着。她的容貌如此秀丽，国王心动不已。他看得如痴如醉，被迷得神魂颠倒。可是无论他怎么做，都无法使这个女孩睁开眼睛。第二天，在太阳落山以前，他又来看望女孩，发现她还是没有醒。直到天黑透了，女孩才醒过来。国王问华塔莎莉她为什么总是昏迷不醒，华塔莎莉便把自己的经历和生命的秘密告诉了国王。国王听说后，回到王宫，从王后手中拿回了金鱼。他把金鱼放到水里，华塔莎莉便又活了过来，最终嫁给了国王。
日耳曼人还有一个故事，在一片不见天日的森林里有一个老巫师和一个小女孩，小女孩见老巫师年迈，担心他死了之后，只剩自己一个人生活在森林里。看到女孩总是一副忧心忡忡的样子，老巫师就对女孩说：“亲爱的孩子，我永远都不会死，因为我的心不在自己的胸膛里。”女孩问他把心放到哪里。老巫师回答说：“那是一个无人知道的偏僻之地，离这里非常远。那里有一个大教堂，非常安全。教堂的门是用铁做的，环绕着教堂的河又宽又深。教堂里有一只飞来飞去的小鸟，我的心就在小鸟的肚子里。小鸟不会死，也不会被人抓到，只要它不死，我就能永远活下去。所以，别担心了，我是不会死的。”女孩是被老巫师拐到森林里的，她原本已经和一个小伙子定过亲了。她的未婚夫听说了老巫师的秘密后，想方设法找到了老巫师口中的那座教堂，抓到小鸟，并把它带到女孩面前。女孩把他和那只小鸟一起藏到老巫师的床底下。老巫师很快就回来了，他对女孩说，他很难受。女孩流着泪说：“天啊，爸爸，你是要死了吗？爸爸你的胸膛里不是没有心吗？”老巫师说：“孩子，别说了，我不会死的，我很快就能好了。”这时，床底的小伙子使劲捏了捏手里的小鸟，老巫师立马疼得坐直了身体。小伙子见了，连忙攥紧小鸟，老巫师当即瘫倒在凳子上昏了过去。女孩大喊：“快，掐死它！”她的爱人应声掐死了小鸟，于是，老巫师摔在地上，死掉了。
在苏门答腊岛西面的尼亚斯岛上也流传着一个把灵魂寄存于体外的故事，很久以前，有个酋长被敌人抓到后，无论怎么杀都杀不死，水淹、火烧、刀砍，没一样能杀死他的。最后，还是酋长的妻子告诉大家：“他把自己的生命放在了头顶的一根头发上，那根头发非常硬，就像钢丝一样。”敌人知道了这个秘密，就把这根头发拔了下来，酋长立时就断气了。
这种灵魂寄存于体外的内容，在条顿各民族的民间故事中也很常见。比如在锡本布尔根，萨克森人有个故事，说有个年轻人对着巫婆连开三枪，每一颗子弹都从巫婆的身体里穿过去了，但巫婆却毫发无伤。她讥讽那个年轻人说：“蠢货，开枪啊，开枪啊！你根本伤不了我。因为我的命不在自己身上，在遥远的深山里，那里有个池塘，池塘的水面上有只鸭子，鸭子的肚子里有个蛋，蛋里藏着火，想要杀我，你得把那团火熄灭！可是你能做到吗？你做不到，永远都做不到！”可是那个年轻人做到了，他找到了那颗蛋，把它砸碎，然后把里面的火弄灭了，就这样巫婆死了。日耳曼人有个故事说的是：有个绰号为“无魂者”（或“离魂者”）的食人怪，把自己的灵魂放在盒子里，藏到了红海的一块岩石中。有个士兵拿到盒子后，找到“无魂者”，“无魂者”想把盒子从士兵的手里骗回来。结果士兵打开盒子，当着“无魂者”的面，把里面的灵魂从头顶扔了出去，食人怪立即倒地而死。
在西非，尼日利亚的南部地区流传着一个故事，说是有个国王把自己的灵魂放到一只棕色的小鸟身上，把自己的生命和那只小鸟紧紧地连在了一起。如果小鸟死了，国王就会死，杀掉小鸟的人将成为下一任国王。而那只小鸟就在宫门外的一棵大树上。这个秘密被王后透露给了她的情人。这人一箭射杀了小鸟，于是国王死了，他成了新的国王。南非加龙巴人有一个故事，有一家人，把家里所有人的命都放到一只猫身上。后来小女儿泰迪莎要嫁人了，她想把这只珍贵的猫一起带走。她的父母不同意，说：“你又不是不知道，这只猫决定着我们的生死。”他们承诺给她一只羊甚至一只大象，只要她不带走猫。可女孩什么都不要，就要这只猫。最后，他们终于同意让她把猫带走了。女孩找了个隐秘的地方，把猫藏了起来。她没有跟任何人说这件事，包括她的丈夫。有一天，她去地里干活，那只猫偷跑出来，钻到房间里，套上丈夫的练功服又唱又跳。它弄出来的动静把几个孩子吸引了过来。看到这只怪模怪样的猫，他们惊讶极了。那只猫越闹越欢，还抓伤了几个孩子。于是，就有孩子跑到屋主那里对他说：“你家有人跳舞哩，还抓伤了人。”她丈夫不信，说：“闭嘴，你肯定在说谎，我这就去拆穿你们。”说完，就跑回家，藏在门外向里张望，果然看到一只猫在那儿又唱又跳地折腾。他朝那只猫开了一枪，猫立时就死了。这时，他的妻子正在干活。她忽然倒在地上，奄奄一息地说：“谁在家里把我杀了？”她撑着最后一口气求丈夫把她送回父母的村里，还有那只猫，要用布包好，一起带回去。她的亲人都来了，指责她不该把猫带去丈夫的村里。看到包袱里的死猫，在场的所有人都倒地身亡了。就这样，猫族灭亡了。丈夫悲痛万分，他用树枝封上了村子的大门。回家后，他告诉亲人和朋友，他只是杀了一只猫，却灭了妻子的全族，因为他们把生命封印在了那只猫身上。
这类故事在斯拉夫人中也很流行。比如，俄罗斯有个民间故事是这么说的，有个巫师，绰号“永生的柯斯彻”，把一位公主掳到魔堡中关了起来。有一天，一位王子路过金堡，看到在花园中独自散步的公主一副落落寡欢的样子，就向她问好，向公主表达了爱意。公主终于看到了逃走的希望。她振奋精神，柔顺地用各种好话讨好哄骗巫师。她问巫师：“我最亲爱的朋友，你告诉我实话，你真的能永生不死吗？”巫师说：“不是。”公主心里欢呼不已，又问：“那你把自己的生命放在哪里？是家里吗？”巫师说：“是的，我把它放到了门槛下的扫帚里。”公主从门槛下找出扫帚，扔到火里烧了，不料永生的柯斯彻毫发无损。第一次的努力虽然失败了，公主却没有灰心，她嘟起嘴巴做出一副委屈的样子说：“你如果爱我，就该告诉我你究竟把灵魂藏在哪儿。唉！没关系，我不生气，因为我是爱你的。”这位聪明的公主一边说好话，一边从巫师口中打探他藏匿灵魂的地点。巫师笑着说：“你老问这个做什么呢？算了，谁让我这么爱你呢？你想知道我就告诉你。在一只蜥蜴里。那个蜥蜴所在的地方长着三棵绿色的橡树，它在最大的那棵橡树的底下。蜥蜴如果被砸死了，我也就死了。”公主听了这番话，立即找到她的情人，把这个消息告诉了他。于是，王子找到那三棵橡树，挖出蜥蜴，把它砸得粉碎。可是当他回到魔堡后，公主却告诉他巫师还是没有死。公主又来奉承巫师，她的温言软语终于打动了巫师，他告诉公主：“我把自己的灵魂放在了茫茫的大海之外，很难找到的。”他说：“海里有个小岛，岛上有一棵橡树，我在那棵橡树底下藏了一个铁箱子，箱子里有一只篮子，篮子里有一只野兔，野兔的肚里有只鸭子，鸭子的肚里有一颗蛋。只要把那颗蛋打碎，就能杀死我。”王子想办法找到了那颗蛋，然后把它带到永生的巫师面前。那只怪物要杀了王子，可他刚要动手，王子就捏紧了手里的蛋。怪物惨叫一声，又转过头，问旁边笑意盈盈的公主：“我这么爱你，把藏着自己灵魂的地方都告诉你了，你为什么要这样对我？”说完，就要去摘挂在墙上的剑。可是，还没等他把剑拿下来，王子就把那颗蛋扔到地上摔碎了，于是，那个怪物，那个永生的巫师，便立时死掉了。关于柯斯彻的死，还有一个说法，他用巫术在自己的生命和那颗神秘的蛋之间建立了紧密的联系，后来，当这颗蛋打在了他的前额上，他才死的。这个故事的另外一种说法是，一条巨蟒的生命被存放在一颗小石子里，那颗小石子被藏在一个孤岛上，孤岛上有个巨石，石头里有只野兔，野兔的肚子里有只鸭子，鸭子的肚子里有颗蛋，那颗石子就在蛋黄里。
这种观念，我们在北美印第安人的故事中也能看到。比如，纳瓦霍人有个故事是这样说的，有个女孩从草原狼那里学会了一种法术，可以把自己变成一只熊，所以人们称她为“女人熊”。每次出征前，女孩都把自己的五脏六腑掏出来藏在某个地方，不让任何人知道，战斗结束后，再把那些心肝脏器放回身体里。如此一来，她在战场上就不会受伤或被杀了。她也成了一个无敌的、伟大的战士。在英属哥伦比亚，夸扣特尔人有一个民间故事，说是有个女妖把自己的生命放到一根铁杉树枝里，任何人都无法杀掉她。有个年轻英勇的小伙子在丛林里和女妖打了一仗，用石头把女妖砸得脑浆迸裂，又把她砍成数段，扔进了河里。他相信这样就杀死女妖了。他来到女妖家里，看到一个妇人被牢牢地绑在地上，就想把她放开。不想那女人警告他说：“你快走，我知道你想杀了女妖。在你之前，已经有三个人试过了。大家都以为自己成功了，可是女妖每一次都能死而复活，因为她把自己的生命放在了那边被遮住的杉树树枝里。你去那边等着，女妖一回来，就把树枝折断，只有这样，才能真正杀了她。”那女人话音还没落，他们就听到了女妖的歌声，她果然回来了。勇士连忙跑到杉树枝那里，看到女妖过来立即折断了树枝，女妖便倒在地上，死掉了。
现代民间故事，罗马版的《阿拉丁与神灯》讲的是，一位公主被巫师掳到大西洋的一块浮岩上关了起来，公主听说巫师刀枪不入、永生不死，便在丈夫前来搭救她时，把这个消息告诉了他。她丈夫说：“这怎么可能呢？就算真是这样，也一定有什么东西能够克制他，你得想办法问问那件东西在哪儿。”公主觉得很有道理，就向巫师打听。后来巫师告诉她，森林里有一条七头蟒蛇，蟒蛇最中间的那颗脑袋里装着一只野兔，野兔的脑袋里装着一只小鸟，而小鸟的脑袋里有一颗宝石，那颗宝石就是他的命门，如果拿了那颗宝石放到他的枕头底下，他就会死。于是她丈夫想方设法弄到了那颗宝石，公主把宝石偷偷放到巫师的枕头下，到了晚上，巫师躺到床上，头刚碰到枕头就发出三声惨叫，死掉了。死前，身子抽搐了三下。
注释
希腊的很多民间故事，无论古代的还是近代的，都有灵魂寄存于体外的观念。墨勒阿格洛斯降生的第七天，命运女神告诉他的母亲，当炉子那根木柴化为灰烬时，墨勒阿格洛斯就会死。他母亲听了，立即把炉子的那根正在燃烧的木柴抽出来放在一个盒子里。很多年以后，当墨勒阿格洛斯杀了她的兄弟，她很生气，就把那根木柴从盒子里拿出来扔到炉火中。墨勒阿格洛斯立即感到像有火焰在吞噬他的生命。当木柴烧成灰时，他终于痛苦地死掉了。传说，墨伽拉国王尼索斯头顶中间有一根金发（也有说是一根紫发），这是他的生命之源，他命中注定将在这一根头发被拔掉时死去。后来，国王的女儿斯库拉爱上了克里特人的国王米诺斯，就想办法把父亲头上的那根头发拔了下来，墨伽拉国王当时就死了。希腊近代有个民间故事说，一个人把自己的全部力量都储存在头上长着的三根金发里，当这三根头发被他妈妈拔掉后，他就变得虚弱胆小，最后被敌人杀了。希腊近代有个故事说，有个妖怪把自己全部的生命放在三只斑鸠身上，然后把它们藏在一只野猪的肚子里。后来有人抓到了这三只斑鸠，当他杀死第一只斑鸠时，妖怪失去了神力，当他杀死第二只斑鸠时，妖怪变得非常虚弱，当他杀死第三只斑鸠时，妖怪立时就死了。希腊有一个民间故事和这个故事类似，说是有个妖怪把全部力量都放在三只会唱歌的小鸟身上，并把他们藏在一只野猪的肚子里。故事的主角抓到三只小鸟后，杀掉了其中的两只，当他找到妖怪时，妖怪已经非常虚弱了。看到勇士手里的第三只小鸟，妖怪求他放了那只鸟，或给自己吃掉。勇士拧下那只小鸟的脑袋，妖怪立时就死了。
[1]今天的斯里兰卡。——译注
暹罗或柬埔寨有个民间故事（应该是从印度传过去的），锡兰国王索斯坎（也有说是拉瓦纳）每次出征前，都要让巫师把自己的灵魂取出来放在盒子里藏在家中，如此一来，他在战场上就能刀枪不入、所向披靡了。有一次，他要去攻打罗摩[2]，就把自己的灵魂交给巫师“火眼”代为保管。战场上，国王像有铜皮铁骨一样，没有任何箭矢能伤到他。罗摩见状大吃一惊。罗摩的一个朋友知道国王刀枪不入的秘密，就用巫术变成国王的样子，到巫师那里，骗走了国王的灵魂。他带着国王的灵魂一飞冲天，飞回罗摩那里。他挥舞着那个装有国王灵魂的盒子，使劲挤扁盒子，同时也挤扁国王。国王的身体像漏气一样，整个人立时就死了。孟加拉国有个故事，说有个王子要去其他国家游历，临行前，他亲手在王宫的花园里种了一棵树，对他父母说：“这棵树就是我的生命。它如果长得郁郁葱葱，就表示我平安无事；它如果稍微凋谢，就表示我生病了；如果叶子掉光了，就表示我死了。”印度有个故事说的是，一个王子要外出游历，临行时种了一棵大麦，他对仆人说：“一定要好好浇水，不要让大麦受到损伤。如果麦子长得好，就表示我一切都好；麦子如果枯萎了，就表示我出事了。”后来这棵麦子忽然倒了。原来是王子在外被人砍了脑袋，麦子也同时折断了，麦穗落了一地。
[2]印度传说中罗摩的形象大致有三个，一个是持斧罗摩，一个是大力罗摩，一个是毗湿奴的第七次化身。——译注
首先，从印度斯坦到赫布里底，雅利安人的各个部族都流传着大量关于灵魂寄存于体外的故事。故事的形式虽然各不相同，但是有一个说法是一样的：巫师、巨人和精灵都把自己的灵魂藏在一个遥远的隐秘的地方，所以他们既不会受伤也不会死亡。有一个公主中了巫师的巫术，被困在魔堡里无法逃脱。她非常聪明，不仅想方设法探听到巫师的弱点，还把这个消息告诉了故事中的男主角，男主角找到巫师的灵魂（心、生命或幽灵——各种叫法）并将它摧毁，杀死了那个巫师。比如印度有个民间故事，巫师帕琦根把一位王后掳到身边，强迫她嫁给他。王后抵死不从，十二年后，王后的儿子来搭救母亲。两人商议一番决定杀死帕琦根。于是王后假装想通了愿意嫁给巫师，温柔地问巫师：“你真的能长生不老吗？死神也拿你没办法吗？你真有那么大的本事，不用像普通人一样受生老病死之苦吗？”巫师回答说：“是，确实是这样。我不是普通人。在千山万水之外的森林里，有一片棕榈树林，树林中间矗立着六把雨伞，雨伞上落满了水滴，最下面的那把伞下有一个鸟笼，笼子里有只绿色的小鹦鹉，我的生命就寄托在它身上。只有杀了那只鹦鹉，我才会死。可是，”他补充道，“没有人能伤害到那只鹦鹉。一来，那里遥远而荒僻，没人去得了；二来，我对那片棕榈树林施了巫术，树林外有无数神仙妖怪保护着鹦鹉，任何人靠近那里，都必死无疑。”年轻的王子历尽千辛万苦，抓到了鹦鹉，并把它带到魔堡门口，开始逗弄戏耍。巫师帕琦根见了，连忙走出来，想把鹦鹉骗回去。他喊道：“把鹦鹉还给我！”王子抓着鹦鹉右边的翅膀狠狠一扯，扯下一个翅膀，与此同时，巫师的右臂也应声而落。巫师伸着左臂高喊：“把鹦鹉还给我！”王子又抓着鹦鹉的左臂狠狠一扯，巫师的左臂也脱落下来。巫师跪在地上高喊：“把鹦鹉还给我啊！”王子扯掉鹦鹉的右腿，巫师的右腿就掉了，王子扯下鹦鹉的左腿，巫师的左腿也掉了。巫师四肢全没了，只剩下头部和躯干，他还是转动着眼睛，喊着：“把鹦鹉还给我！”王子大声说道：“好，还给你。”说完就拧断了鹦鹉的脖子，猛地掷向巫师。在这一拧一掷之间，巫师也大叫一声，脑袋滚到一边死掉了。印度还有一个民间故事，有个女妖怪问父亲：“爸爸，您把灵魂藏哪儿了？”他答道：“离这里25公里以外有一棵大树，树下全是老虎、熊和蛇蝎，树顶上盘踞着一条巨蛇，巨蛇头上有一只笼子，笼子里有一只小鸟，我的灵魂就在那只小鸟的身体里。”这个妖怪的下场跟前面那个巫师一样惨。当小鸟被扯掉两个翅膀和两只脚时，妖怪失去了四肢，当小鸟被拧断脑袋时，妖怪就倒在地上死掉了。孟加拉国有一个民间故事说，所有妖怪都住在锡兰[1]，他们的灵魂都藏在一个柠檬里，后来有个小孩儿把柠檬切碎了，妖怪就全死了。
[3]生活在阿尔及尔和突尼斯之间的一支柏柏尔人。——译注
很多民间传说可以证明原始人确实有这种想法，比如家喻户晓的北欧传说《心脏不在体内的巨人》，就是一个最好的例子。世界各地都有这类故事，其庞大的数量和体现其思想内涵的种种细节和事件，都在告诉我们，灵魂在体外这种概念在早期的人类思想中占有极其重要的位置。因为民间故事是原始人思想对客观世界的忠实反映，这些故事中普遍存在的任何思想，无论在我们看来是多么荒唐可笑，对原始人来说一定都是很普通很正常的。比如灵魂可以长时间或暂时出窍这种观念，我们不妨把原始人的实际想法和行为，与民间故事中所谈及的加以比较，就能充分证实我们的推论。我们先列举一些故事，然后再回来继续研究这个问题。我们列举故事所依据的原则是，既能说明其特点又能说明其流传的情况。
[4]匈牙利人。——译注
如前所述，原始人认为灵魂可以暂时出窍而不会造成死亡。传说游历在外的灵魂如果被敌人抓住，很容易受到损伤或遭遇其他伤害，所以这种暂时出窍的情况其实相当危险，但灵魂出窍可以让人拥有另一种力量。如果灵魂出窍期间能确保安全，大可以让灵魂长期出窍。如果纯粹为个人安全考虑，灵魂永远待在外面其实更好。原始人没有生命是“知觉的不断的可能”或“随着外界变化而不断调整内心的过程”这种抽象概念，在他们看来，生命是一种具体的物质的东西，有具体的体积，看得见摸得着，能够装在箱子或罐子里，同时也容易受伤、断裂或被碾碎。他们相信这样的生命不一定非要留在人的体内不可，它可以离开身体而独立存在，可以在体外远距离地感应或控制身体，并使身体继续保持活力。只要他们叫作“生命”（或“灵魂”）的物体保存完好，这个人就可以好好活着。如果这个物体受伤，本人就受伤；如果这个物体被毁了，本人就死亡。换言之，人们认为本人之所以会生病或死亡，是因为那种被叫作“生命”（或“灵魂”）的物体受伤了或被毁了，无论它当时在他的体内还是体外。还有一种可能，“生命”（或“灵魂”）在体内比在体外更容易受到伤害，最好的办法是找个隐秘的地方把它藏起来。在这种情况下，原始人为了保护自己，就把灵魂从身体里取出来，放到一个安全隐秘的地方，等没事了再收回体内。或者，如果他找到的地方真的绝对安全，大可以把灵魂永远蔵在那里。如此一来，只要灵魂在那里不受损伤，他就能永生不死。因为生命不在体内，任何东西都伤害不了他。