“不如我们一起想想办法？”伦纳特提议。
“一定能找到解决方案。”茱莉亚点着头说。
“在你放走我们之前，我们需要时间收集所有信息！”罗杰宣布。
“你没伤害任何人！”安娜-莱娜接话。
“竞价还没开始呢！”房产经纪人叫道。
“可是你不能……”艾丝特尔开口道。
“就不能等比萨送过来再说吗？”卢欧问。
泪水顺着银行劫匪的脸颊流淌下来，她不再试图憋着不哭。也许因为她看起来是那么的瘦小，所有人都被触动到了，抑或是他们回想起了今天的经历，还有这段经历对他们来说究竟意味着什么，突然之间，大家同时开了口，七嘴八舌地向银行劫匪提出抗议。
“没错，先让我们吃点儿东西。今天大家能互相认识，不是挺愉快的一件事儿嘛！说起来，我们还得感谢你呢！”艾丝特尔笑着说。
银行劫匪站在房间中央，手里拿着枪，尽管这样其实没什么用。她看着这群人质，现在他们又多了一个人，说不定劫持的人质越多，她的刑期就会越长。劫匪叹了一口气，说：“不用等比萨送过来，现在你们就可以走了，我会投降的，让警察……呃，做他们想做的事。你们先走，我在这里等着，这样谁也不会受伤。我不是故意要……劫持人质的，我只需要钱付房租，有了住处，我前夫的律师就不能带走我的女儿们了。我……对不起……我是个白痴，不该牵连到你们……对不起。”
“我确定，警察不会开枪打你的，起码不会真的开枪。”安娜-莱娜劝慰劫匪。
“等比萨的时候，我们可以生个火。”她说。
“为什么不让我们和你一起出去呢？要是我们一起出去，他们就不敢开枪了！”茱莉亚坚定地说。
茱莉亚现在只觉得浑身上下没有不疼的地方，而且耐心也全部用光了，所以她拿胳膊肘推开众人，走进阳台，把门一关……紧接着，她又从阳台折了回来，跑到开放式壁炉前面，开始挑拣柴火。
“肯定有逃出去的办法，既然连我都能混进看房现场，你也一定能偷偷溜出去的。”伦纳特指出。
“没错，是挺冷的，所以这套房子根本没有罗杰估算的那么值钱！”为了活跃气氛，卢欧叫道，随即懊悔地看到罗杰的心情似乎并没有变好。
“大家都坐下，订个计划吧！”罗杰叫道。
其他人集体翻了个白眼。艾丝特尔除外，她哆哆嗦嗦地问：“屋里怎么这么冷？”
“然后竞一下价！”房产经纪人期待地说。
“这是卖家的要求，反正我不介意，因为在‘房子怎么样’中介公司，每天都是工作日！”她说。
“还得吃比萨！”卢欧说。
房产经纪人展现出只有刚刚从某个密闭空间里解放出来的人才有的快活劲儿。
银行劫匪看看这个，又看看那个，半天说不出话来，最后，她感激地小声嘟囔道：“你们真是有史以来最差劲的人质。”
“你为什么要在新年的前两天安排看房呢？我还从来没见过这样的。不瞒你说，我可是看过很多套房子。”他说。
“帮我摆个桌子。”艾丝特尔拉住劫匪的胳膊。
罗杰的眉毛耷拉下来。
银行劫匪没有抗拒，跟着艾丝特尔进了厨房，拿出一堆杯子和盘子。茱莉亚继续尝试生火。跟自己的人格搏斗了半天之后，没等对方求助，扎拉就把她的打火机递给了茱莉亚。
“大家还想再转转看看吗？没问题！反正我今天没有别的看房活动了！”她叫道。
罗杰站在壁炉旁，他还没想好该怎么帮忙，于是随口问茱莉亚：“你会弄吗？”
众人好像对她的问题不怎么感兴趣，于是房产经纪人笑呵呵地伸出胳膊。
茱莉亚瞪着他，正打算告诉他，她妈妈教过她怎么生火——假如真的说了，罗杰可能没法确定茱莉亚和她妈妈究竟是想生炉子还是打算把她爸爸给点着了——但无论如何，这是漫长的一天，他们都听过了彼此的故事，很难再去讨厌对方，所以茱莉亚反而慷慨大度地回应道：
房产经纪人很用力地点点头，背上的骨头也跟着响了起来。“我本以为能从通道的另一头爬出去，但那边根本出不去。”说到这里，她似乎想起了一件非常重要的事情，于是两手一拍，大声叫道：“噢，天哪，我怎么还在这里扯闲篇啊！各位！请大家注意！我们是‘房子怎么样’中介公司，很高兴能在今天这次看房中与大家相遇，你们有没有想要直接给这套房子出价的呢？”
“不会。你能教教我吗？”
“一直躲到现在？”罗杰问。
罗杰缓缓地点了点头，蹲在地上，开始对着柴火说话。
“其实，接下来的几周，我还要再组织几次看房，‘房子怎么样’房产中介公司必须对客户负责，所以我觉得我不能死，那样太不负责了……然后我发现天花板上有扇活板门，就爬进去躲了起来。”她说。
“我们可以……我觉得能行，除非你……咱们一起试试吧。”他嘟囔道。
房产经纪人开始拍打外套上的灰。
茱莉亚吞吞口水，点了点头。
“什么叫‘本能的反应’？”罗杰问。
“好的。”她说。
房产经纪人如释重负地笑了笑，继续说：“嗯，我在壁橱里，听到有人尖叫‘我们被抢劫啦’，然后我就做出了本能的反应。”
“谢谢。”罗杰平静地说。
银行劫匪朝房产经纪人歉意地点了点头，说：“对不起。别担心，这不是真枪。”
然后，罗杰给她演示了他平时是怎么生火的。
她礼貌而紧张地指了指房间中央那个一只手拿着面罩、另一只手握着枪的女人。艾丝特尔好心地解释道：“没错，这就是银行劫匪，可她并不危险！虽然我们是她的人质，但她很照顾我们，还给我们点了比萨呢！”
“怎么这么多烟？这正常吗？”茱莉亚问。
“我太紧张了。每当有很多人看房的时候，我总是紧张，所以我会躲进厕所，花几分钟给自己打打气，说几句‘你能行’‘你是个坚强、独立的房产经纪人’‘你一定能卖出这套房’之类的话，可今天厕所里有人，我就进了壁橱，然后我听到……”
“柴火有问题。”罗杰咕哝道。
“为什么？”罗杰问。
“真的？”
“呃，是这样，看房开始的时候，我在壁橱里。”她说。
“我说了，该死的柴火有问题。”
房产经纪人尴尬地整理着她那件过于肥大、起了很多皱的外套。
“你打开风门了吗？”
罗杰自然想要知道更多的信息，于是他看向房产经纪人，问：“你到底去哪儿了？”
“当然打开了！”
“非常时髦！”艾丝特尔点了点头，因为她最近听广播里说，谋杀是当前流行文化中的时尚元素。
茱莉亚打开风门。罗杰小声嘀咕了几句什么，她哈哈大笑，他也跟着笑了。两人谁也没看谁，烟雾刺痛了他们的眼睛，泪水顺着腮帮子流下来，茱莉亚瞥了罗杰一眼。
“不管怎么说，颜色很逼真。”卢欧说。
“你老婆很不错。”她说。
其余的人盯着地毯和地板上的血，不知所措。
“你老婆也是。”他说。
伦纳特顺从地折回壁橱，他从里面出来的时候，扎拉刚好从阳台进来，这是她第一次看见他穿着衣服、没戴兔子头套的样子。扎拉不得不承认，这样的伦纳特看起来顺眼多了，她还发现自己并不讨厌他。
他俩各自拿起一根木柴，戳弄着壁炉里的火堆。
“没错，请你快点儿。”安娜-莱娜恳求。
“要是你和安娜-莱娜真的喜欢这套房子——”茱莉亚开口道，但罗杰打断了她。
“快去穿上裤子。”茱莉亚催促道。
“不，不，这套房子很适合有孩子的家庭，你和卢欧应该买下它。”他说。
“当然，这是额外服务。”伦纳特笨拙地站起来。
“但我不觉得卢欧想买，她什么都能挑出毛病。”茱莉亚叹了口气。
“我可没选这个！”安娜-莱娜立刻指出。
罗杰更加使劲地戳着火堆。
伦纳特喘着粗气说：“别担心！这是道具血！我往内裤里塞了一包，因为有时候扮演‘拉屎的兔子’需要增加一点儿额外的效果，才能把看房的吓跑！”
“她只是害怕自己配不上你和孩子，你得告诉她，这完全是胡思乱想。她还担心自己修不了护墙板，你也要告诉她，谁都不是第一次就会修的。凡事都有第一次！”他说。
“这是……？”罗杰大叫。
茱莉亚琢磨着他的话，望着炉火出神，罗杰也凝视着炉火。两个人分别盯着自己眼前的那堆木头、那撮火苗和那股白烟。
“噢，不。”他呻吟道，把手伸进内裤，掏出一只正往外漏血的小袋子——看起来有点儿像那种你从车里把它往高速公路上扔的时候，绝对不希望被你孩子看到的东西。伦纳特急忙奔向厕所，却被客厅地毯的边缘绊了个狗吃屎，那包血从他手里飞出去，在地板上爆开了。
“我能说点儿个人看法吗，罗杰？”过了一会儿，茱莉亚小声问。
摆脱了兔子头套的伦纳特灵活地弯下腰，越过肥肚腩看了看他的内裤，发现里面滴滴答答地渗出血来。
“嗯。”他说。
终于起身站定之后，大家的目光全都集中在伦纳特的内裤上，因为很难不去注意。伦纳特本人并不知道发生了什么事，直到安娜-莱娜喊了出来：“你流血了！”
“你不用非得向安娜-莱娜证明什么，没必要再对任何人证明任何事——你已经够好的了。”她说。
罗杰、卢欧和银行劫匪听到动静，急忙跑过来察看情况。壁橱里的人开始一个接一个地四肢着地向外爬，外面的人得先分清这些胳膊腿是谁的，才能把他们拉出来，否则就会像那个跟老婆因为妓院的事儿吵了起来、懒得给圣诞彩灯理线的男人，最后只能把一团乱麻的电线原封不动地塞回箱子，没出息地想：“等明年圣诞节的时候，我再来收拾这个烂摊子吧！”
他们各自戳起了火堆，四只眼睛里同时钻进一大股浓烟，但这一次两人没再说话。
天花板上的洞口很小，她只能勉勉强强地挤进去，这意味着伦纳特往里钻的时候会卡在里面，所以，在他向外拉扯身体的过程中，兔子头套被洞口卡住，终于脱离了伦纳特的脑袋，与此同时，他也从梯子上滑下来，重重地摔在地板上。房产经纪人吓得越过兔子头套，从洞口探出身体，看他是不是死了，结果一下子失去平衡，掉出通风孔，落在兔子身上。安娜-莱娜的脚被这两个人的身体一绊，也跟着摔倒了。在被这三个人带倒的过程中，摇摇晃晃的梯子撞到了活板门，只听“砰”的一声，活板门被梯子砸得关上了，就这样，兔子头套留在了通风道里。
有人敲了敲门。外面的那个警察终于意识到门铃不好使了。
罗杰是对的。看了房子的平面图，他说顶楼的两套房以前可能是一整套大户型公寓。后来公寓楼装上了电梯，这套大户型被一分为二，划成两套单独的公寓出售。利用这个机会，施工队在房屋改造时应用了许多非常“有创意的点子”，比如在客厅里多砌一堵墙，跟旁边的那堵形成夹层，还有在壁橱上方留下一条废弃的通风道什么的……可这些细节始终被人忽视，直到很多年以后，好比上了年纪的人会变成越来越显眼的累赘，它们也突然变得引人注目起来。冬天，寒风会顺着从前的阁楼吹进室内，天花板的隔温性能很差，促使冷空气分散成小股的凉风，源源不断地向下灌进壁橱——当然，你必须坐在壁橱最里面的那只盛满了酒的箱子上，才能注意到这一点。老实说，这儿是个抽烟的好地方，可前提是你喜欢钻进壁橱抽烟，除了在这种情况下能多少起到一点儿通风的作用之外，壁橱上方的通风孔多年来无非是个摆设。不过，在这个特殊的日子里，某位房产经纪人发现，尽管空间狭窄，但这条废弃的通风道还是可以让一位身材瘦小的房产经纪人钻进去的，这样她就不会被银行劫匪的子弹伤到了。