现在看着很复杂的问题,会吸引一大群天才去攻关,可能很快就被解决了,在科技领域,这叫“对人不对事”。同样的问题,一批人可能死活解决不了,换个人立刻就解决了。这也是硅谷和华尔街都愿意给大神级人物开出天价薪水的原因。我国也有年入上亿元的产品经理,“一人顶一千”这种情况在科技行业比比皆是。所以大家不要担心电动车那些固有问题得不到解决,只要市场规模不断扩大,迟早会得到解决。
正如大家学习什么东西,用得越频繁,掌握得也就越熟练,越不需要用脑子就可以做。比如我们吃饭不用考虑如何使用筷子,高级工程师写复杂的算法也跟我们吃饭似的,谈笑风生间就可以写出别人看一个星期都不太懂的东西(这个不是瞎说,而是软件大神的常规操作)。从这个意义上讲,现在大家说的那些问题,什么电池续航、单价太高,本质都是“生产得太少”,只要生产得多、卖得多,市场规模足够大,就会激励更多的人才去解决复杂问题。举一个简单的例子,我们前文说过,电动车最大的成本在电池,随着电池的不断改进和发展,电池这些年的价格走势是怎样的呢?十年暴跌了近90%!接下来这十年还会继续跌。
几年前有个同事重仓电动车股票,他说了一件事:如果你相信电动车是未来,那就不用担心那些乱七八糟的问题,每个问题都会开出赏格让天才去解决,所有问题都会被攻克,我们只需要相信这一点就可以了。如今他靠这个理念基本实现财务自由了。
而且中国市场大,买电动车的人多,只要能卖出去,企业就可以不断改进研发。比如1966年出生的王传福,大学学的是冶金物理化学,1995年下海创业,开始研发电池,不仅一直没被西方甩开,还很快就成了业界领头羊。如果他当时去研发燃油发动机,就很难做到业界领先水平,因为壁垒太高了。这里还得介绍一个东西,叫“工业学习曲线”,意思是生产得越多,成本就越低。电池、电动车和充电桩都是这样。
所以我现在每次看到有些媒体感慨“电动车很难解决×××问题”时就感觉:拜托,你眼里的困难是别人眼里的悬赏令,到边上去感慨,不要挡了别人的路。我们一定要有个常识,在自由市场里,需求是第一位的。只要有人肯花钱购买,任何困难都会被解决。这是企业的一个机会,用自己的市场培养自己的车企和供应链,这将是百年难得一见的机会,如果这次错过了,那就再等一百年吧。在这次电动车发展的大潮中,比亚迪让我比较吃惊。我们知道,电动车比燃油车简单得多,就那么几部分,电池(电池成本占到40%)、电机、电控。比亚迪在电池方面一直都保持在世界前三的水平,毕竟是做电池起家的,那个电控,比亚迪现在也完全做到了不再依赖海外进口。
我们前期走了一些“技术换市场”的弯路,滋生出一堆躺在那里等技术的寄生虫——市场交出去了,技术却没发展起来。所以现在发展电动车,就有先天优势,毕竟电动车大家都处于相同起点,我们在尝试,国外也在尝试。专利也都处于空白状态,现在那些很贵的部件,大家一样贵,一样要改进,燃油车非常复杂的变速箱直接废弃不用了。
你可以说比亚迪做得不够完美,但没法否认它是国内汽车领域投入研发最认真的公司,也是目前为止取得成就最高的公司。毫不夸张地说,在百年的汽车产业历史里,几乎没有其他中国企业达到过比亚迪现在的高度。
上文提到了,我们现在的汽车保有量位居世界第一,但是很多时候是“为别人做嫁衣”,每生产一辆汽车,国外企业就赚一次钱。道理不复杂,因为燃油车的发动机和变速箱有接近天际的技术堡垒,我们突破困难,各种技术专利也都是别人的。在燃油车领域,我们就像长工似的,累死累活搞生产,最后大头让欧美赚了。这里说的“燃油发动机、变速箱突破不了”,不是说研发不出来,而是说不给我们研发机会。任何产品在研发初期花费都比较高昂,大家回忆下前几年电动车的价格就能明白,特斯拉刚出来那会儿,续航只有300千米,售价却要10万美元。燃油发动机也一样,如果我们自己研发,刚开始肯定是一个质次价高的产品,大家不买,企业回笼不了资金,没法改进,也就没法继续突破,永远落后于人家发展了上百年的那些发动机。更重要的是,人家已经用专利把几乎所有可行的路都封死了。其实发动机还好,我国在柴油机上多少有点地位,变速箱就基本无解了,复杂到了极点。
自动驾驶和电动车是天生一对
我们必须在传统汽车工业之外找机会
除了上文说的,我一直还有个感觉,好像自动驾驶跟电动车一直都在一起提,是不是它俩之间有什么千丝万缕的联系?
就这样,全世界形成了要发展电动车的共识。
这段时间我专门问了一个师兄,他是国内的自动驾驶算法大牛,他给我解释了下。他说因为现在的主流自动驾驶测试主要是在燃油车上,不过他们业界一直觉得,将来跟自动驾驶结合得最好的,或者说跟软件结合得最好的,应该就是电动车。
而欧美一些大企业这两年也在大力开发电动车,不少国家已经出台了时间表,要彻底停了燃油车,因为它们有个“环保”的神话。中国企业目前对环保感受还不深,但欧美那些大企业是很认真的,一点都不开玩笑,就跟中国人面对“落后就要挨打”时一样严肃,甚至丰田的崛起也跟它的环保意识有关。
这个问题倒也不复杂。电动车是靠电来控制电机的,整体结构比燃油车简单得多,精细化操作和响应方面比燃油车要强太多。如果说燃油车的控制精度是个普通尺子,那电动车就是一个游标卡尺,非常精细,反应也快得多,天生适合软件控制。有种说法说电动车的响应速度是燃油车的十倍,天生跟软件搭。
现在搞光伏的隆基股份的股价已经涨上天了,给它供应部件的几个厂家的股票也涨上天了;还有企业家筹了33亿元在搞光伏玻璃。大家都看出来了,光伏将来发展会越来越猛。中国在发展光伏方面有优势,我们有大量的高原地区,甘肃、内蒙古、新疆等地,千里无人烟,正好搞光伏。还有青海格尔木的光能电塔,等等。
现在软件和车结合得还不太明显,但用不了几年,一辆车就跟一部手机似的,嵌入了无数的代码和其他模块,而且这些模块都需要大量的电力,所以电动车天生适合“模块化”。
所以我们必须在替代品上下巨大的功夫,这也是我国大力抓住“可控核聚变”的科技点的原因,并且已经着手在全世界布局稀土金属矿,因为无论是现在电动车的电池,还是将来的核聚变原料,都需要大量的锂和稀土金属(电动车的发动机要用稀土金属,核聚变原料“氚”的合成要用到锂)。我国缺石油,但是不太缺稀土和锂。一旦可控核聚变实现,人类慢慢会摆脱石油依赖,但是需要大量氦和稀土,非洲将会取代中东成为地球上最富的地区。现在大家是不是有点明白了布局非洲这事并不简单?而且非洲还有超大型铁矿,我国也在那里有投资,将来可以摆脱对澳大利亚铁矿的依赖。如果中国实现汽车完全电动化,就可以大幅降低对石油的依赖,因为石油只能从沙特和俄罗斯那么几个国家往中国运。电力的来源途径就比较广泛了,比如光伏、水电、风电和核电,中国巨大的西部腹地也就有了用武之地。
从这个意义上讲,未来的电动车跟传统车最大的差别是模块化可编程。如果说传统燃油车是个诺基亚塞班系统,那电动车就是苹果系统,似乎塞班系统的高端手机也跟苹果手机有点像,但又完全不是一个物种。
我们知道,曾经有国家把自己的命脉押在了石油出口上,所以油价下降,该国顿时外汇不足,日常物资补充不上来,到处排长队,民心动摇,很快就崩了。
将来大家慢慢会发现,电动车与其说是车,其实更像一部智能手机。它扩展出来的东西会越来越多,车的属性反而会被淡化,正如手机的通话功能已经被淡化一样。这也是为什么那几个做智能手机的巨头也要研发电动车——从基因上讲,它们跟电动车的血缘关系比传统燃油车的公司近得多,特斯拉诞生于硅谷,而不是汽车制造业的传统中心底特律,就是这个原因。
依赖石油倒也没啥事,但是不能依赖得太严重,这样容易陷入被动的局面,也就处在了危机之中。有些东西我们可以不用,但得有后手,防止别人借那些东西来整我们,毕竟这个世界的本质还是丛林社会,傻白甜基本没什么活路。
大家看特斯拉就能看出来,特斯拉卖车就跟不准备赚钱似的。它确实不准备靠卖车赚钱,它是要赚软件包的钱,这就非常像苹果了。而且大家注意下,现在纯硬件公司的股价都低得可怜,未来的趋势是送硬件,卖软件和广告。换句话说,产品甚至可以免费,用户就是他们的产品。
原因也不复杂。随着中国经济持续发力,工厂开工、老百姓开车,都需要大量的油料。而随着中国汽车保有量位居世界第一——是的,你没看错,中国汽车保有量确实位居世界第一了,对石油的依赖度已经打破“十二五”规划的红线,冲到了70%红线以上。
说到这里,大家可能有个疑问:我国引入了特斯拉,会不会影响我国的企业?直接说结论,演化几年后,最终会形成一种均衡格局,有一家或几家企业特别大,还有几家小的。其实看看手机市场就知道了,苹果再厉害,还是有很多人不喜欢它,只用安卓;丰田再厉害,还有一堆其他车处于各种生态位。因为你不可能打动所有人,你也不可能占据所有生态位。
首先,我们一直以来有个显而易见的问题——对海外石油依存度较高,虽然一直说要降低对海外石油的依赖度,但是往往事与愿违。
消费品市场跟社交软件不一样,社交软件是高度趋同的。比如你自己装一个奇怪的app,最后你和谁都联系不上,因为别人没有装,你只能装回大家都在用的那几个。但消费品市场不存在这个问题,总会形成一个多强并立的格局。
发展电动车成了共识
而且电动车市场发展起来后,会带动其他一大堆边缘系统,比如华为这两年在搞的那个激光雷达,华为以前搞通信的时候对光电技术研究很深,现在自动驾驶领域有了需求,花时间做了一番改进,通信领域和汽车就联系到一起去了。所以,只要中国控制住产业链,那挑战者和竞争者肯定出在中国,还有周边配套也都在中国。
那么问题来了,为什么我们这么需要电动车呢?
很多事情都是经过漫长的积累,然后一飞冲天的,前期发展是线性的,后期发展是指数级的。无论是产业还是技术,都是到了一定程度就会发生一次翻天覆地的巨大变化。电动车其实也一样,经历了前些年的漫长积累,眼瞅着现在到了质变期,市场和技术的爆发就在眼前。
“托卡马克之父”阿齐莫维奇说过一句话,当人类需要可控核聚变的时候,可控核聚变就会成为现实。电动车也一样,当大家迫切需要它的时候,就会拼命研发,很快也就出成果了。
还是希望我国的企业这次争点气,拿出赚慢钱的定力来,专心投入研发。现在形势也很明显了,着急赚快钱,不专心搞技术的,很快就会被踢出去,连慢钱都没的赚。
可能大家要问了,这里的“未来”到底是多远,五十年还是一百年?没那么远,顶多十年八年。我为什么能这么确定呢?因为中国需要它,世界也需要它。
比如这段时间又传出,国外因为疫情影响,汽车芯片生产受到重创,随后影响就蔓延到了国内的汽车生产行业,现在我国汽车行业也出现了芯片短缺的情况。
当然了,几年前我聊这件事的时候,不少人反对,说我胡说,电动车不是未来主流。现在再提,也有人反对,不过已经寥寥无几了,毕竟现实已经很明显了,反对的声音越来越小。
每辆智能新能源车上都有上百枚芯片,关键领域芯片,比如感知、控制、计算、安全等,几乎全部被国外企业垄断,中国企业的自主研发率不到5%。在这种情况下,不但钱被国外企业赚了,而且一旦它们断供,中国企业就跟着出现产能崩溃。
我从几年前就一直觉得电动车是汽车行业的未来,当时为了表示态度坚决,还买了一些电动车的股票,持了三年,现在都涨了很多。慢慢地,“电动车是未来”这个想法会越来越普及,并形成共识,最终席卷社会。
不过唯一亮眼的又是比亚迪,因为它从2002年开始就在这方面进行研发,现在在相关领域已经掌握了全套的设计和制造技术,基本不再依赖海外。希望我国的其他领域和企业也能够走出自己的路,不再被人卡脖子,也不要给别人做长工。