“小周，这些日子借用了你的车，很感谢你。不过长期借用不合适，还是还你吧。”周秋如握着那钥匙，一时不知说什么好。见她那样绝望，想到她为了自己不惜当个保洁员，朱文俊也有些伤心，逃也似的转身走了。
朱文俊逃也似的转身走了，连厕所也不上了。一边走一边检视了一下，发现自己从头到尾也没有亲口说出想和周秋如在一起的话。所以，吃了饭，可以解释为对“借用特斯拉”的回报。一这样想，他的负罪感减轻了不少，于是重新想象起和小童在一起的情景。如果没了买房的压力，选择小童还是不错的，早就磨合了那些年，再换着实也麻烦。想着万一自己当了个负心汉，那铺天盖地的谴责声，他也着实不寒而栗。临下班前，朱文俊把车钥匙还给周秋如，见到她惊愕的表情，他一边不舍，一边升起一些快感。原来做一个道德高尚的人，是有快感的。
周秋如回到家，一晚上辗转流泪。坚守初恋的朱文俊在她心目中，形象更加高大了。这么好的男人，今生如不能相守，她再也不嫁了，就守着这几千万和四套房当老姑婆吧。她妈妈得知事态突变，也有点一筹莫展。朱文俊本来就一直端着架子，好不容易有点松动，突然架子又端回去了，这回想再让他改变，恐怕要加码了。可是，不见兔子不撒鹰，在什么承诺都没有的情况下，真金白银地付出，太冒险了。
这日，朱文俊走进洗手间，见周秋如正在洗墩布。他脚步迟滞了下，踌躇着该不该进去，周秋如叫住了他，说母亲请他到家吃饭。朱文俊迟疑了一下，“还是不了。”周秋如幽怨地看着他。朱文俊道：“小周，小童她，她——”他实在说不出小童已逼婚一事。他原想把延宕的时间拉得长点儿，再长点儿。他觉得自己迟早可以等到一个合适的契机，想出万全之策，既安抚良知，又获得实惠。可是眼下这局面只能叫他不得不选一头，实在可惜。当初吃饭时他咬牙切齿想扒下人皮当个禽兽，可事到临头他发现，想当坏人也是要有天分的，而他明显天分不够。
朱文俊惦记着生病的小童，回到家后，赫然发现小童妈来了。原来小童一病十来天，她妈急了，买了张机票就杀了过来，得知女儿并无大恙后方松了口气。晚上赵力回来，三个人加上小童热闹地吃了顿饭。许是内疚，许是准丈母娘在，想表现表现，朱文俊对小童格外好，温言细语，不停地夹菜盛汤。大病初愈的小童看着朱文俊，知道自己的爱情在鬼门关走了一遭，恍若隔世为人。
接下来的几天，朱文俊和周秋如疏远了一点，特斯拉也不开了，其实也是怕在关键的时候被小童察觉。而他也怀疑，是不是小童已经知道周秋如的存在，所以才突然这样的。周秋如很快就捕捉到他微妙的变化，分析了一下，她认定小童必是有所动作了。这是一场看不见的拔河，双方都在使劲，她必须加把劲儿了。
饭桌上，不免又谈起结婚和买房的事。两家原本早就商量好了，年末买房，这时小童妈又问起钱的事。朱文俊的内疚一点点没了，暗示小童回答这个问题。小童道：“妈，我们先领证，房不着急。”这回答让小童妈非常诧异：“不买了？”朱文俊解释道：“晚点儿买。”小童妈很犀利：“比如什么时候？”朱文俊有点不爽：“等钱够。”小童妈鼻子里哼了一声：“等全款够，还是首付够？”
第二天，小童、朱文俊很默契地都没有再谈这个事。然而小童病倒了，高烧不退，嘴角燎起了大泡，烧了三天后体温降下来，大泡破了之后结了黑痂，整个人憔悴得不成人样，请了一周的假在家养病。朱文俊看躺在床上滴水不进、脸蛋飘着红晕的小童，对于她的病因心知肚明，非常纠结，负罪感强烈。晚上回家，见赵力熬了粥在喂小童，朱文俊又感激又内疚，接过粥碗，亲手一勺一勺喂给她。小童看着他，眼泪一滴一滴掉进粥碗里，一口也吃不下。赵力在一旁，暗自叹气不止。
她对朱家不是没有意见的。这年头男女平等，买房一家各出一半是应该，然而有能力的男人难道不应该是买了房给女人住吗？至少也付出得更多一些。毕竟怀孕生子的负荷由女人扛，且一家各出一半的话，孩子还要姓朱，很公平吗？这些年，小童妈给自己用男女平等的大词反复做心理建设，才不会由于觉得女儿吃亏而日夜怒火焚心，这话她早就酝酿许久，只等哪天不爽就喷涌而出。
赵力打圆场道：“小童，要不你俩先别说这个事了。也挺晚了，明天再谈呗，别憋着一肚子气睡觉。”朱文俊“哼”了一声，自顾自地进了卧室。小童看着他的背影，再看看赵力，泫然欲泣。赵力小声道：“别说了，先睡觉，你今天已经够累的了。”
朱文俊沉默。小童妈于是更笃定，老朱家果然是连一家一半的首付也拿不出，她的轻蔑和怒火一并升上心头。恋爱谈了十年，耗到现在，居然敢开口说连首付的一半都出不起，这不是公然地耍流氓是什么？
朱文俊答：“继续攒钱呗。”小童反问：“结婚证呢？”朱文俊道：“领不领都行。”小童终于生气了：“什么叫领不领都行？”朱文俊本来就心烦意乱，此时也提高音量：“你想领就领。”小童道：“你的意思是你不想领？”朱文俊道：“我的意思是，你别天天说这些事行吗？你这就是变相给我买房的压力。”朱文俊借机发作。
她干咳一声，正想机关枪似的冲着朱文俊扫射。小童却说话了：“妈，我们自己有计划，你不用操心了。”小童妈道：“在出租屋里结婚生子？你愿意？”小童看了一眼朱文俊，轻声说：“我愿意。”朱文俊却无半点儿喜悦。小童妈道：“小朱，你们俩交往了十年，一毕业就同居了。说实话，跟正式夫妻也没有两样。不过呢，证没有领，大家还是有退路的。你自己也想想吧。我不能接受女儿在出租屋里结婚生子，当然，你们也可以不要我的祝福。”她收拾着碗筷，沉着脸走入厨房。一想到自己视若明珠的优秀独女以后要在老破小出租屋里结婚生子，还要给这个一点担当都没有的男人洗手做羹汤，不由心如刀割。一时恨不得把朱文俊痛打一顿，一时又暗骂女儿贱兮兮。
所以小童这段话让他措手不及。小童看到朱文俊如五雷轰顶的表情，不由心一沉，那表情绝不是惊喜，而是错愕。赵力暗暗替小童叹了口气。“小童，我觉得……房的确非常重要，不能不买。”朱文俊似答非答。小童等了半天，等到这个回答，不由心头火起，本来同意裸婚已经叫她够窝火了。她想发作，瞥见赵力微微摇头，于是按捺下心头之火，柔声道：“那你觉得咱们俩接下来该怎么办？”
小童妈待了一周，赵力邀请她和自己睡，老太太却是很自觉地睡沙发。原本小童和朱文俊之间有所缓和的气氛再度紧张到了极点。连赵力都不爱回家，虽然一回去就有现成的饭菜吃，但空气中弥漫的火药味道让人喘不过气来。这天晚上九点，赵力到了家，发现朱文俊没在家，小童也不知去哪儿了。她已上班，也许是去采访，也许是借口采访不回来。
“所以，我觉得，房可以先不买，我们先领证。你觉得怎么样？”小童的神情证明，她这段话也是把心提到嗓子眼儿说的。在和周秋如吃饭之前，朱文俊原本已做好打算，如果小童同意不买房也可以先领证，他可以考虑继续和小童在一起。但是周秋如那些诚意满满的安排实在太动人了，此刻他已经不这么想了，而他也坚定地认为，因为小童买房的执念之深已近魔怔，她肯定不同意裸婚的。他定了不可能达成的任务，把棘手的问题推到遥远的明天，借此来安抚自己未泯的良知，敷衍混乱的头脑。
屋里很冷清，小童妈一个人守着一大桌子没动几筷子的菜发呆。赵力又有点于心不忍，正好也饿了，于是热了饭菜，夸张地大口吃起来。小童妈才提起一点兴致：“小赵，你算小童的知己了，我知道是你把她招来单位的。你长她几岁，又在一旁冷眼观察，你告诉阿姨，朱文俊是不是不想和小童结婚？是不是有外心了？”赵力惊讶当妈的洞若观火，想想又觉得好笑，恋爱十年，不领证，任谁也能看出有问题来呀。
如果是以往，朱文俊会非常欢迎她这样的话，但是他现在却把心提了起来。
她咽下一口饭：“阿姨，您是怎么打算的？您比我可更有人生经验呢。”
朱文俊进屋时，小童和赵力两人正捧着笔记本电脑看韩剧，两人眼圈都红红的，显然是被感动了。朱文俊觉得好笑，心中升起一点点怜悯。霸道总裁爱上我的言情剧，大概是这帮穷女孩儿们仅有的精神慰藉了，尤其是赵力这样的大龄未婚女，结婚无望，自己却又不切实际地挑剔。前段时间本以为攀上了富二代，没想到又鸡飞蛋打。她们这辈子都不知道一百多万的特斯拉开起来是多么有快感了。两人打过招呼，朱文俊进了屋，换了衣服去洗澡。等洗完后出来，那剧已播完。朱文俊坐在沙发上擦着头发，见两人定定地看着他，不由有点心虚。“干吗？”小童说：“今天晚上赵力姐和我分析了半天，我想了想和你之间的事，也的确觉得自己有点把咱们俩逼得太紧了。”
小童妈冷哼一声，“我怎么打算？我希望小童离开他，回家考公务员，我根本不赞成她留在这里。”赵力意外，她以为这城市是当仁不让所有人的心头爱。“她学历、能力都强，形象也好，考公务员胜算很大。再说，我家的房一百五十平方米，虽然是地级市，各种条件也不比这里差。为什么要在这里活成这德行？”她用下巴指着这屋子，嫌弃道，“这屋子挑高这么低，住着就憋气。夜里窗外过车的声音那么大，市场里菜的品种也没有我们江南多，为什么一定要在这里待着？”赵力笑笑道：“因为机会多吧。”
朱文俊带着满腔忐忑的喜悦离开餐厅，给小童打了个电话，没想到她说她觉得在单位等他不方便，就先回家了。朱文俊松了口气，自己打了个车回家。越接近家，喜悦越少，忐忑越多。小童并没有大错，要求买房结婚，理直气壮，她并没有要求他全部负担婚房，而只是要求两家共买而已。以此为借口分手，实在说不出口。
“机会多，不还一样上班、下班挤成狗，回家还要承包家务？将来再在出租屋里生个孩子，等初中后再把孩子送我那里当留守儿童？我的天，我不敢相信那日子怎么过。”小童妈说得都要哭了。赵力心里暗暗替小童担心，她妈这一趟竟不止像是要让她结婚，而是要劝她回老家发展了。为什么小童从来没有说过呢？“我们当妈的一片心哪，都是为了孩子好。她喜欢这座城市，大学时报的志愿全是这里的，毕业了说什么也不回去，哪怕是打工，工资微薄也要留下来。我理解她的理想。如果她愿意，两家买个房，能过得体面一点也可以，问题是你看小朱像是有担当、有规划的人吗？都说男女平等，我认了。男女平摊买房款，那为什么家务还要我小童承包，怀孕生子我小童来，孩子还要跟他朱家姓？这平等在哪里了？”
“好了好了，别说我，说小童呢。”小童扯了张纸，擤了擤鼻涕。她的诉求当然是和朱文俊结婚，踏实地执行自己早已规划好的数字人生，可是朱文俊打乱了她的节奏，她不得不重新制定另外的计划。
小童妈气咻咻。赵力只能说：“阿姨，大学时代的感情最纯真，他们的感情在我看是很深厚的。眼下你只需要问他们一个准话，什么时候领证，朱文俊的担当就可以被验证了。”小童妈怒道：“我才不想他们结婚呢，我巴不得他们分手。”赵力意味深长道：“所以你更需要问他了。”
老吴批评道：“你看你们这些女人，平时满口女人要自强自立，依我看，你们根本没有解决一件事，就是主场意识。你只想，你要什么，你要不到，下一步你会有什么行动，而不是别人会怎么样，你再根据别人的想法去调整自己的想法。这样你永远被动。”赵力猛地一拍老吴：“大兄弟，我爱死你了，还是你们男人厉害。”老吴正端着保温杯，这一拍水差点没溢出来。他没好气：“你是我遇到过的最强硬的、最有主场意识的女人，就别瞎谦虚了。五年了，我看你可是一点也没有动摇你的诉求。”
这句话却把朱文俊给问毛了。
老吴道：“我可理解不了脚踩两只船的人是怎么想的，只是咱们干新闻的，讲求证据。你只是看到朱文俊和那个女孩在一个情调非常好的、昂贵的餐厅吃饭，但你并不了解，是谁请的客，为什么请客，他们谈了些什么？在此之前他们又交往到什么程度？据你说这个女的以前一直暗恋他，而他不但不高兴，反而觉得厌恶，那么他又为什么和她单独共进晚餐？是要请求她以后不再纠缠，还是有什么其他的原因。你什么都没有掌握，就在这里大哭，在我看来，太傻了。”小童听着，觉得很有道理，神情开朗了不少。老吴道：“你先别管朱文俊想怎么样，你先想想自己的诉求，你想怎么样？”小童有点茫然：“我……我也不知道想怎么样了，我想怎样管用吗？”
当小童妈问他时，朱文俊本想说个具体日子的。本来他是有计划了，下个月请个年假就回去，但是不知为什么，听着小童妈那硬邦邦的问话“什么时候回我家领证”，他心里却起了反感，问道：“为什么是去你们家呢？”小童妈一愣，她心目中，女儿买了房生了孩子，她就马上过来照顾，她女儿家就是她的家。故而，领证当然也是在小童的户口所在地领。因为小童是独女，是她家的全部重心，而朱文俊还有个弟弟。朱文俊说：“在任何一方的户口所在地都可以领证，当然是去我家领。”小童妈心头火又起，冷笑道：“什么叫当然？你是说按传统吗？”朱文俊道：“当然。”朱文俊理直气壮。小童妈生气道：“你要讲传统？更好了。房你买，产权夫妻共有。我们可以负责装修和家具，顺便叫你父母上我家来提亲吧，五十万彩礼准备好。”
这时老吴从里屋走出来，他的主任职位被撤，办公室却还没清出来。他见状也有点惊讶，问清状况后，泡了杯枸杞茶倒给她：“来，枸杞安神的。安静下来，分析一下具体情况。”赵力道：“老吴来得正好。我们都是女人，看问题也许会偏颇，听听异性的观点。”
朱文俊没想到落入她的陷阱，愣了。小童忙打圆场：“妈，这年头谁还提亲——”小童妈暴怒：“废什么话？没有彩礼，为什么要当然上他们老家领证？当然也可以在我们家领证。甭跟我玩花样，要大男子主义就耍全套。哦，有利益的时候就传统，没利益的时候就现代？实惠你占了，面子你也要，合着我们生女儿的就该死无葬身之地了？”小童妈站起身，甩门而去。小童无奈，怨恨地看了朱文俊一眼。朱文俊叹了口气，垂下了头。
赵力正在单位加班，突然小童如游魂般走了进来，还没开口，就抱着她号啕大哭起来。赵力愕然，想问，她却哭个不停，许久才渐渐平静下来，把事情告诉了她。赵力叹道：“果然是和他的同事。”接着她把自己曾经看到的那幕告诉小童，又道歉说：“因为我没有证据，也不敢乱说，怕影响你们感情，你别怪我。”小童摇摇头，眼睛红肿，声音沙哑，心情低落：“这种事，怎么怪得了别人？”