那天，老天又帮了一次朱元璋，刮起了大风（顺风），朱元璋的战船借助风势，箭一般地扑向采石江面，没过多久便到了对岸。驻守采石的元兵看到江面上浩浩荡荡的船队从天而降，大惊失色，一个个呆若木鸡。过了好一会儿，这才反应过来，纷纷进入战斗岗位，仓促应战。
公元1355年，也就是至正十五年，六月，朱元璋率领徐达、冯国用、常遇春、廖永安、俞通海等人，指挥上万水军，战船千艘，自和县浩浩荡荡地东渡大江。
渡江作战其实是非常有难度的。因为在渡江的时候，对手在岸边可以猛烈地攻击你，而你却不能很好地还手，只能被动防守。在刚刚登岸的时候，首尾不能相顾，队伍比较混乱，又是敌人最好的攻击时机。
朱元璋是个很有战略眼光的人。他认为攻打金陵，就必须要先拿下采石，因为采石是南北喉襟，战略位置十分重要。倘若红巾军得到采石，那么金陵便会不攻自破。
所以，我国著名的军事家孙子曾经提过“半渡而击”的作战方式，就是说等敌人开始上岸，首尾不能相顾，队伍混乱的时候，发起猛烈攻击，乃是取胜的最佳时机。倘若对方全部渡河站稳脚跟，那么就没有取胜的机会了。
话虽如此，那么到底该怎样攻取江南重地金陵呢？
然而，实际上朱元璋渡江攻打采石的战斗并没有想象中那么艰难，仔细分析至少有两个原因。
朱元璋得到俞通海一万水军，可谓如虎添翼。他望了望滚滚的长江，又望了望那一望无际的水军，意气风发。从这一刻开始，他开始相信依靠自己的实力，攻取金陵不是难事——若得到金陵，那么半壁江山就会到手。
第一，老天爷帮了他一次大忙，刮起了顺风，渡江速度奇快，出其不意，起到了突袭的效果。
然而人一旦鸿运当头真是挡也挡不住——老天爷又一次帮了他大忙。不久，天降大雨，一下就是数日，那干涸已久的港口竟然水深一丈多。俞通海见机不可失，连忙率领部队出湖，抵达和阳。
第二，在刚刚登岸、首尾不能相顾的时候，有一个猛人起到了很大的作用，他就是明朝第一猛将常遇春。三军易得，一将难求，还是有点道理的。下面让我们来看看这场战役的经过。
俞通海的船只都是小船，根本干不过元朝的大型楼船，撞都会被撞死，而另外一个港口干涸很久，无法通行，朱元璋为此烦恼不已。
这场战役可以说是明朝第一猛将常遇春的个人表演赛。当朱元璋的战船离江岸还有三丈距离的时候，元军趁机发起了猛烈的攻击。红巾军虽然骁勇，一时之间却也无法登岸。正在这千钧一发之际，迎面飞速驶来一艘战舰。朱元璋定睛一看，见是常遇春，大声说道：“你说过渡江之日，愿做先锋的，还不快登岸。”
原来那个港口干涸很久，没有水，船无法通行，根本不用驻防。
常遇春应声拿起手中的长矛，脚踏矶石，想一跃而上。元军见了，连忙挺枪刺了过来。常遇春艺高人胆大，一个华丽转身，巧妙地躲了过去。敌人见此，想要收回长枪再刺。
元军是不是傻子，为什么偏偏留下一个港口不驻防呢？
说时迟，那时快，常遇春双手抓住了敌人的长枪，并顺势一跃，登上了岸。元军见了，蜂拥过来，杀向常遇春。
朱元璋平白无故得了上万人的水军，还有上千艘船只，心中自然十分欣喜，于是亲自前往巢湖招抚军队。这时，他又发现了一个难题：当时元军用大型楼船扼守住所有的重要港口，只留了一个港口没有驻防。
常遇春大喝一声，握紧长矛，一个横扫千军，顿时打趴数人。余下的元军见他如天神一般，吓得不敢欺身上前。身后的红巾军们见状，顿时士气大振，蜂拥登岸。元军见大势已去，无心作战，纷纷四下逃窜。此次渡江作战，朱元璋大获全胜，元军死伤一半。
俞通海乃是庐州巢县人，当时有个叫做金花小姐的妖人，以妖术惑众，造反江淮，百姓纷纷响应。俞通海父子见此，也顺势造了反，投靠到金花小姐的徒弟李普胜部下。后来金花小姐兵败，俞通海父子、赵普胜、廖永安等人便率领残兵败将来到巢湖安营扎寨，以求自保。俞通海虽然拥有上千只船只，上万之众，但是他们与庐州的左君弼处理不好关系，处境艰难，现在听说朱元璋来到和县，几个人一合计，于是准备投靠朱元璋。
朱元璋率领部队，第一次渡江作战，竟大获全胜，可是这时，有人进来禀告说，军中粮草已经不多了，还望朱元璋定夺。
朱元璋没有想到眼前这个其貌不扬之人，竟然送了自己一支水军，他更想不到，这个人为日后大明帝国的建立立下了汗马功劳，尤其是在那场惊天地泣鬼神的鄱阳湖水战中，此人立下了大功。
有道是“兵马未动，粮草先行”，现在粮草不足，那么接下来还怎么打仗呢？周边的将士们闻言后，无不忧心如焚，纷纷向朱元璋建言，说如今已经大获全胜，不如先回和县再做定夺。
朱元璋闻言后，心道：“老天爷啊，你真是太好了，老朱我一直没有米下锅，这会儿你就给我送米来了。”
朱元璋闻言后，默不作声。他是个非常有胆魄和战略眼光之人，在这里他又一次体现出这种优秀的品质。众将士见他沉默，不知其意。突然，朱元璋下令砍断绳索，众将士闻言后，无不大惊失色，但是谁也不敢阻拦。没过多久，江面上的船只全都顺江而去，一只不剩，众人心中叫苦不迭。
“我愿意率领巢湖水军前来归附。”
前面我们说过，此次渡江作战之所以那么顺利，一是老天爷帮了忙，二来常遇春作战勇敢，锐不可挡。倘若现在放弃，那么势必前功尽弃。战机稍纵即逝，他让人砍断船缆，就是断了全军将士的退路，鼓励全军将士奋勇向前，这就是兵法上讲的“置之死地而后生”。当年西楚霸王项羽也用过这招。
“你找我所为何事？”
朱元璋看了看面面相觑的将士们，朗声说道：
“我叫做俞通海，乃是巢湖水军的统领。”
成大事者，不觊小利。此去太平甚近，舍此不取，将奚为！（《明太祖实录》）
“你是何人啊？”
意思是说，做大事的人，不要总是惦记那些蝇头小利，这里离太平很近，我们不去攻取的话，还能做些什么呢？
朱元璋令人将那人唤进来。
“奋勇向前，直取太平。”将士们闻言后，全都断了回家的念想，抱着必死的决心，一鼓作气，攻下了太平。
这时，有人进来禀告说，门外有个人求见。
在全军将士进城之前，朱元璋让文书李善长写下一张告诫全军将士的榜文，贴在城门口的墙壁上。榜文中要求将士入城后，不得抢掠，不许杀人，违令者斩，以肃军纪。全军将士缓缓入城时，看着城墙上写得明明白白的榜文，心中肃然，谁也不敢违犯军纪。
这一天，他望着对面的太平和芜湖，又看看这波涛汹涌的长江，不住地哀声叹气。
这时，当地一位老儒生名叫陶安，亲率城中父老夹道欢迎朱元璋的军队，令朱元璋十分感动。陶安说：
朱元璋驻守和县一段时间后，发现粮食供应是个问题。这时，他想打和县对面，紧靠长江南岸的太平、芜湖的主意，但也只能想想而已。因为和县和两地隔着长江，而朱元璋却恰恰没有船只，更没有水军，只能望洋兴叹。
海内鼎沸，豪杰并争，明公渡江，神武不杀，人心悦服，应天顺人，以行吊伐，天下不足平也！（《明史》）
两人关系又变得微妙起来。所幸朱元璋有些度量，也有战略眼光，不搞内斗，因此，双方矛盾才没有升级。
意思是说，海内鼎沸，豪杰纷争，明公（指朱元璋）渡江，所向披靡，却不滥杀无辜，令人心悦诚服，您顺应天道人情，凭吊逝者，征伐有罪之人，天下就不难平定了。
郭天叙跟朱元璋关系密切了一阵子，但是老头子郭子兴病故，他荣升为军队最高领导，可是军队实际掌控权却在三把手朱元璋手中。郭天叙一定也不舒服。
元朝末年，群雄四起。起义军打着反元的旗号，到处抢掠财物，随意杀害百姓，更有甚者，杀害百姓充当军食。唯独朱元璋的部队鹤立鸡群，不仅战斗力极强，而且军纪严明，对百姓秋毫不犯。从这里我们不难看出，朱元璋拥有不一样的战略眼光，从不关注财物，而是放眼天下，而且此人管理手段十分高明，部队军纪严明，从不抢掠滥杀。这样的部队才是真正意义上的反元力量，才能得到民心、得到天下。
后来郭子兴在濠州被人排挤，去滁州投靠了朱元璋。朱元璋不但热情相待，而且还主动让出了帅位，这一次是真的感动到了郭子兴父子。
朱元璋见陶安见识不凡，引为知己，问道：“我想取金陵，如何？”
之前我们说过，在濠州城的时候，有人在郭子兴旁边离间朱元璋，导致朱元璋有一段时间被抓入大牢。当时向郭子兴进谗言的人就是郭天叙。暗中命令狱卒不要给朱元璋送食物的也是他。
陶安不慌不忙地回答道：“金陵乃是古代帝王的都城，先攻取此地，再以此地为都城，四处征讨，还怕得不到天下吗？”
军队的实际控制人是朱元璋，但郭天叙才是军队的最高领导，处处受一个不如自己的人辖制，朱元璋心里不会好受。那郭天叙呢？
朱元璋闻言后，大喜，将陶安拜为参赞幕府。
郭子兴病故后，小明王韩林儿任命郭子兴的儿子郭天叙为都元帅，郭子兴的妻弟张天佑为右副元帅，而朱元璋被封为左副元帅（在右副元帅之下）。也就是说，郭子兴去世后，朱元璋是军中的第三把手。可是这支部队其实是朱元璋一手拉扯起来的，所以这支部队的实际控制权一直在朱元璋手中。