正当大家议论纷纷，不知道怎么回事的时候，一般来说，这时会有一个见多识广的长者站出来。他会仔细看看石头人，然后说道：“这歌谣中石人一只眼不就说的是这个吗？”
众人纷纷上前，把石头人擦拭干净，不由得吃了一惊。原来这个石头人脸上只有一个眼睛！接下来的情景相信大家在电视剧中时常看到：
众人闻言后，纷纷点头附和。
直到有一天，民工们正在埋头苦干，突然，有一个人大叫起来，像是挖到了什么不寻常之物。众人听到叫声后，好奇地围了过来，七手八脚地将这东西挖上来一看，原来是个石头人。
这位长者再登高振臂一呼，“兄弟们，元朝政府逼迫我们强修黄河，害得我们家破人亡，这日子没法过了。今日天意如此，我们不如就反了吧？”
又过了几天，民工营中又传出一个民谣：“石人一只眼，挑动黄河天下反。”没有几天，15万民工就无人不知、无人不晓了。当时民工们自然知道“挑动黄河天下反”的意思，但是谁也不知道前半句“石人一只眼”到底是什么含义。
“对，我们反了吧。”
至正十一年，脱脱为了彻底治理黄河，开辟南北水路，强征15万民工和庐州戍军2万人挑河筑堤，搞得民怨沸腾。这些民工当中，其实很多是信奉明教的信徒。他们暗中宣传明王已经出世，说什么天下就要大乱，只有明王才能拯救大家。刚开始，许多人将信将疑，但是这种言论一传十，十传百，没有几天，传遍了整个民工营，渐渐地，许多人也就相信了。
“对。”
马克思主义哲学告诉我们，任何事物的变化都是从量变开始的，量变是质变的基础，当量变到一定程度的时候，就会引起质变。当时的元朝政府腐朽不堪，百姓怨声载道，就差最后“一根稻草”，引发质变，压死这头骆驼（元朝政府）。没过多久，这根稻草便来了。
“既然天意如此，反了。”
当时赈灾物品要发到灾区百姓手中，毕竟要经过层层行政单位。地方长官们暗自留了一点，然后发到州上；州上官员见了，也要留一点，再给县里；县里官员见了，也偷偷留下一点，再转给乡里；乡里官员也不客气，留下一点，再发到村里；村里的士绅也要暗中留一点，再发给百姓。如此一来，经过层层盘剥，发到灾区百姓手中的粮食还能有多少呢？
底下众人纷纷响应，就这样一场轰轰烈烈的大起义马上就要爆发了。
脱脱治理黄河的功劳确实利在千秋，但也非尽善尽美，同样留下一些弊政。
当然这不可能是什么天意，完全是套路啊，历史上不知道玩了多少回。这个歌谣肯定是明教首领韩山童和刘福通事先编制好，让信徒们暗中传播开来，至于这个石头人，肯定是他们事先派亲信埋好，再等民工第二天亲自挖出，让他们相信这是天意，要让这些民工跟随明教起义。
在脱脱的大力支持下，从至正十一年四月初四日开始，元顺帝正式批准治河，并任命贾鲁为工部尚书，总管治理黄河的一切事务。贾鲁也不辱使命，按照疏塞并举、先疏后塞的工作方案，经过千辛万苦，终于成功完成了治理黄河的巨大工程。
这个把戏虽然没有什么新意，但是在封建社会还是屡试不爽的。毕竟当时百姓还未开化，总是被统治阶层所谓的“天意”糊弄着，皇帝说自己是“天子”，圣旨第一句就是“奉天承运……”因此，韩山童与刘福通决定也以“天意”来号召百姓，帮助自己起义。
意思是说，有些事情很难做，就像是难治的疾病，自古以来，黄河水患就是那难治的疾病，现在我想要把这病彻底治好！可见，脱脱当时的决心有多大。
按照史书上的记载，韩山童与刘福通等人在颍州（现今安徽省阜阳市）颍上县聚集了3000人马，杀黑牛白马，誓告天地，正式宣布起义。他们打出的口号是：
“事有难为，犹疾有难治，自古河患即难治之疾也，今我必欲去其疾！”（《元史·脱脱传》）
“虎贲三千，直抵幽燕之地；龙飞九五，重开大宋之天。”（《辍耕录》）
其实这就是他的第二个方案，采取疏塞并举的措施。脱脱当场拍板赞同。当时开会的还有一个工部尚书叫做成遵（相当于现在的水利部部长）有些不高兴，当场与顶头上司脱脱争辩起来。脱脱侧目看了看他，完全不理会，坚定地说：
韩山童还自称为宋徽宗第八代世孙，（大宋皇帝不是姓赵吗？为了权力竟然连祖宗也不要了，也不知道他到底是怎么自圆其说的？）刘福通也成了宋朝大将刘光世的后代。于是，众人一起推举韩山童为明朝的明王，暗中联络各方教众，以头裹红巾为号，约定时间起兵造反。可惜，不小心走漏了风声，导致元朝突然派兵前来镇压，韩山童不幸被捕牺牲，他的儿子韩林儿乘乱逃了出去。
“必疏南河，塞北河，修复故道。役不大兴，害不能已。”（《元史·成遵传》）
刘福通带领众人冲出重围，整顿队伍，占领颍州城，民工大起义就这样正式爆发。
后来，脱脱复出，特地召开会议，邀请他一起商量如何治理黄河水患的问题。贾鲁在会议上再次提出自己的治河主张：
虽然韩山童牺牲了，但是他在历史上的地位却是不可磨灭的。他是第一个举起了反元旗帜的人，带领着穷苦百姓纷纷起身抗元，中国大地上燃起了熊熊烈火。
可惜当初脱脱不在朝中，他的奏章一递上去就石沉大海，估计被元朝政府扔到哪个垃圾桶里了。
当时元朝统治中国，将百姓分为四等。蒙古人自然贵为第一等，而南宋境下的百姓就是第四等。在他们眼中南人为贱民，当时有很多不平等：
第二，他建议疏塞并举，疏通黄河向东流，想办法恢复古道。这样治理的效果会更佳，当然耗费的人力和财力也更多。
蒙古人不需要劳动就可以享有汉人和其他民族的所有财产；杀一个南人只需罚交一头毛驴价格相等的烧埋银即可；汉人不能有名字，只能以出生日期为名；蒙古人害怕汉人起来反抗，毕竟汉人人数远超他们许多，因此禁止汉人拥有铁器，连一把菜刀也必须几家合用；等等。
第一，他建议修筑北堤，用来制衡黄河泛滥。这种方案用的时间较短，耗费人力和财力也较少，但是治标不治本。
当时元朝的赋役很重，前面我们说过朱元璋的家乡灾荒不断，仅仅半个月，他的父母和大哥就饿死了，汉族百姓完全生活在水深火热之中，对元朝统治的仇恨像是干透了的柴火，就等韩山童和刘福通这把大火了。
贾鲁是个很务实的科学家，至元四年，第一次黄河泛滥的时候，他就亲自去了灾区现场，实地考察、测量地形、绘制地图，经过一番调查研究之后，他提出了两个治理黄河水患的方案：
韩山童、刘福通起义的消息传开后，黄河沿岸的民工们纷纷响应，当即杀了监工，头裹红巾，纷纷投奔刘福通。没过几天，义军发展到数十万，遍布大江南北。
贾鲁这人，从小就十分聪明好学，还胸怀大志，长大后更是谋略过人，而且他特别喜欢天文地理，是当时水利方面的首席专家，后人对他评价十分高。曾经有过这样的论断，说“古之善言河者，莫如汉之贾让，元之贾鲁”。
这时候，经过三年乞讨的朱元璋回到寺庙中吃斋念佛，时常听到周边百姓和儿时的小伙伴们，今天谁谁谁又参加义军，反抗暴元去了，明日又听说谁谁谁参加义军，反抗暴元去了。你说朱元璋要是一点也不心动，那肯定是假的。
脱脱下决心治理黄河，可是他不懂水利，于是选拔了一个叫贾鲁的人，任命他为行都水监使，专门治理河患。
有个类似的插曲：记得20世纪90年代初的时候，深圳改革开放后，开始蓬勃发展，吸引了全国各地的年轻男女南下打工。我出生在浙江东部的一个农村，当时村里很多十八九岁的女孩子怀揣着梦想，早早地休学，南下深圳服装厂打工去了。许多留下来继续上学的人，都是在家长的强压下才完成学业。
可以说，当时脱脱接手的完全是个烂摊子，官贪吏污、纪纲废弛、赋役不均，种种问题已经到了积重难返的地步了。脱脱知道这些问题一时之间也解决不了，当务之急是要治理好黄河。不然的话，隔几年就黄河泛滥，沿岸全是难民，这些难民走投无路之下，就会攻击政府，危害社会，影响整个社会的繁荣与稳定。
言归正传，在周边百姓的影响下，朱元璋开始有些蠢蠢欲动了，可是怎么也下不了决心，毕竟造反这条路有所不同，是个高风险的职业（当然也是回报最高的），而且还不能回头。一旦选了这条路，要么封侯拜相、列土封疆；要么杀身成仁、永垂不朽。你看《水浒》中的那些好汉，哪个愿意从一开始就落草为寇、落下一世骂名呢，还不是走投无路了，才被逼上了梁山吗？
元至正四年那次黄河泛滥时，脱脱刚刚辞去相位没有几天，当时朝中以右丞相别儿怯不花为首。他虽然对灾民做了一些工作，但是却没有治理黄河。至正八年正月，黄河再次暴溢，而且更加凶猛。不仅使沿岸百姓流离失所，而且还影响了元朝政府的经济命脉，可把元顺帝给吓坏了。他这时才想起了脱脱，于是在至正九年（1349年）闰七月，重新启用脱脱为中书右丞相，让他主持工作。
夜晚，朱元璋躺在床上辗转反侧，怎么也睡不着觉，于是披衣起身，望着窗外深邃的夜空，开始思考自己的人生和理想。自己到底该一辈子在这寺庙中吃斋念佛，直到老死，还是应该出去闯荡一番，干些轰轰烈烈的大事，等到自己年老回首往事的时候，不会因为自己虚度年华而悔恨，也不会因为碌碌无为而羞愧呢？
脱脱叫做“脱脱帖木儿”，蒙古族蔑儿乞人，是元末有名的政治家和军事家，还主编了《辽史》《宋史》《金史》，史书上对他的评价非常高，说他是“贤相”，可见他的能力绝非寻常。
左思右想之后，朱元璋还是拿不定主意，于是决定征求一下寺庙中佛祖的意见。
两次黄河水患时，元朝政府讨论过如何处理此事，但是朝廷中权贵们的意见也不尽相同，分裂成了两派：一派是以脱脱为主的主修派，还有一派是脱脱的死对头别儿怯不花。
他缓缓地来到神像面前，就地跪倒，双手合十，虔诚地向佛祖求卜，想知道自己究竟该何去何从。他先在佛祖面前诚信祷告了一番，许下“离开寺庙”的心愿，然后慢慢晃动竹筒，直到有一支竹签缓缓地跳了出来。朱元璋拿起竹签一看，竟然是“不吉”。
有道是“经济决定一切”，元朝政府国库早已空虚。而且自从河患发生以来，灾区百姓流离失所，饿殍满地。百姓们走路无路，只能纷纷起来反抗，有的抢劫商旅，有的攻击官府，各地开始暴动不断，起兵反元。
既然佛祖点化自己不要离开寺庙，那么朱元璋又拿起竹筒，许下“留在寺庙”的心愿，再次慢慢摇动竹筒，直到有竹签掉出为止。朱元璋拿起竹签一看，发现还是“不吉”。
按照史书上的记载，这次黄河水患导致运河中断，那么大都的粮食和生活必需品无法供应；水侵河间、山东两地的盐场，势必减少元朝政府的国家财政收入。
“去留皆不吉”，这样的占卜结果让朱元璋不知所措了。朱元璋心想：去也不是，留也不是，难道你是要让我造反吗？于是，朱元璋第三次拿起竹筒，缓缓地摇动竹筒。过了一会，一支竹签跳了出来，朱元璋捡起来一看，上面写着一个“吉”字。
意思是说，黄河泛滥向北侵袭了安山，洪水灌入整条运河，绵延到了济南、河间一带，将毁坏这两地漕司所属盐场，非常妨碍国计民生。
上面所讲朱元璋占卜的事情记载在《御制皇陵碑》中：
“既而河水北侵安山，沦入运河，延袤济南、河间，将隳两漕司盐场，实妨国计。”（《元史·贾鲁传》）
“卜逃卜守则不吉，将就凶而不妨。”（《御制皇陵碑》）
到了至正八年正月，黄河再次发威，淹没了沿河州县，情势更为危急：
意思是说，选择离开、选择留守寺庙都不吉利，选择造反反而没啥问题。
至正四年对于朱元璋来说，是终生难忘的一年。那一年，在不到半月的时间里，朱元璋死了父母和大哥，无依无靠。那一年，对于元朝政府来说，也是非常头痛的一年。五月，连下大雨二十多天，黄河暴溢，河南、山东一带沿河州县全部遭了水患，几十万百姓沦为难民。元朝政府却束手无策，以致水势不断扩大，向北侵袭。
这个故事是朱元璋当了皇帝之后亲口说的，跟他出生时各种传说故事的性质和目的一样，他把自己的造反说成受了佛祖点化，更能使大众认可他的统治合理性。