格莱迪为阿莱克夏感到难过。“她为我们放弃了她的整个世界。我记得我被夺走整个世界的感觉，那已经够痛苦的了。”他尝了一口干邑，舌头像是进了天堂，“上帝啊，就好像一口雾气滑下去。”
“她估计需要一个人静一静了。”科顿开始搬动锅碗瓢盆，打开巨型炉灶上的煤气炉。
“是啊，非常柔顺……”科顿从冷藏室里取出各种食材。
格莱迪望着她的背影。
“你在做饭？”
她嗤之以鼻，走向走廊，显然被惹恼了。
“是啊，有什么不好？每次死里逃生我都要好好吃一顿。食物在这种时候会更好吃。我打算做马赛鱼汤。你饿吗？”
科顿又喝完一指高的干邑：“不会。但那东西我们已经处理掉了，对吧？”他用眼神问她要不要来一杯。
“好。”
“连量子链接收发器也会失效？”
科顿对着天花板竖起一根手指。“这样能调出比才……”他用流利的法语对天花板大声说，“《采珠人》，在殿堂深处！”
“没什么危险的，你应该是这个意思吧？不，这儿完全是为了销声匿迹。进了这地方，所有已知的跟踪技术就都失效了。”
歌剧突然开始播放，响彻整个阁楼。美丽的音乐。格莱迪看见缤纷的色彩犹如浪涛。他想到这一天的种种变故，又喝了一口干邑。
阿莱克夏追问道：“你这个藏身之处还有什么东西？”
“你最后进了休眠所，格莱迪先生，我很抱歉。你必须知道，我并没有选择的余地。”科顿把新鲜的海产品一样一样放在台面上。
“这我就不知道了。”科顿把酒杯从大理石桌面上滑给他。格莱迪眼疾手快抓住，没让酒杯飞出桌沿。
格莱迪漫不经心地点点头：“你怎么会有新鲜的海产品？”
“天哪，肯定值很多钱。”
科顿朝冷藏室打个手势：“休眠储存。用的是了不起的氩气。有点像超低温处理，但不需要冰冻。食物放几十年都不会腐坏。”
科顿边倒酒边说：“从1873年法国近海一起船难的沉船上捞出来的。”
“又是一种能改变世界的创新技术，却被藏在一个冷藏室里。”
格莱迪点点头。
科顿不为所动，剥掉特大号明虾的外壳。“这幢楼是个十层高两个街区长的大冰箱。要是彻底解冻，说不定还能找到一两个禁酒时期的匪徒呢。”
科顿又倒了一杯酒：“干邑，格莱迪先生？你看起来很需要喝一杯。”
“你是怎么落到这一步的，科顿？为什么替技控局扮演了这么多年的疯狂炸弹客？”
阿莱克夏瞪着他：“聚变？科顿，你怎么能把这种级别的科技带出技控局总部？”
科顿做个鬼脸：“实话实说？运气不好。”
“你该问还有什么东西——就是大楼名字说的那些东西，一层又一层全装满了——冷藏货品。非常适合用来抹除可疑的聚变实验的热信号。”
格莱迪瞪了他一眼。
格莱迪站在大理石桌面的厨台对面：“这幢楼里还有什么人？”
“好吧。你的运气比我还不好。事情是这样的，我企图偷偷闯进技控局总部，结果被逮住了，那是……哦，十二年前了。”
科顿拔掉滗酒瓶的塞子，在三个酒杯里各倒一指高的白兰地。“而且他一直死心塌地爱着你。爱和恨是一枚硬币的两面，你知道的，两者都是激情。从一面翻到另一面，没什么区别。”他点点头，拿起酒杯一饮而尽，然后是第二杯和第三杯，“啊哈！好东西。”
“你企图闯技控局的空门？”
格莱迪和阿莱克夏环顾四周，科顿走进厨房，从头顶架子上取下几个高脚杯。“说起来，阿莱克夏，你以为他们会倾尽全力追捕格莱迪？等着瞧吧。你要是失联，对海德里克而言比格莱迪危险十倍。有了你对他们的了解……哇哈！他会扫描世上的每一块石头。”
“唉，我可没说过我是个聪明人。”
“家，我舒服的小窝……”
“你怎么会知道他们的存在？”
这里是个重新装修过的阁楼空间，很宽敞，红砖墙壁露在外面，有内部隔断，艺术品和家具很考究，有一个生活区，有餐厅级的厨房，还有摆满书籍的几个书架。格莱迪看见前方有一条长走廊，地上铺着抛光的木地板，左右两边各有五六扇房门。走廊尽头似乎是个科技车间。薄膜屏幕和复合式监控镜头的全息画面在各处亮起。
“我不知道。那是个任务。帮感兴趣的人搞到难以获取的情报，我就靠这个混饭吃。技控局大楼吸引了某些人的注意——某些非常低调的人，他们告诉我底特律市中心有一幢大楼看起来很普通，实际上保安异常严密。说是不正常都是轻描淡写了。”
阿莱克夏和格莱迪互视一眼，跟着他向前走。
科顿停下剥海鲜的手，望着远方，沉思片刻。“当时我以为我全搞清楚了，”他笑道，“但有些事情你只有亲身体验才会知道。”
楼道安全门“咔嗒”一声打开。“谁在乎这是什么等级的技术？后一个问题很容易回答：莫里森说得对——我是盗贼。盗贼大师。”他走进去，推上一个巨大的闸刀式开关，电灯点亮的声音在空旷的房间里回荡。
“有人雇你偷闯技控局？”
阿莱克夏瞪大眼睛：“这是什么技术等级？更重要的是，你是怎么拿到的？”
“这和扔砖头破窗而入可不是一码事。我有非常细致的行动计划。我是盗贼大师。问题是你不可能随便闯入技控局。”他打开装葡萄酒的酒柜，拿出一瓶干红，“教皇新堡？”
他们来到了第一个楼梯转角，转角口是一扇看起来更加坚固的黑色铁门。科顿用指节敲了敲，听起来和埃特纳火山一样结实。“钻石聚合的纳米杆，超钻石。墙上也覆盖了一毫米这东西。碳纤维纳米管相比之下啥也不是，还不如石棉呢。二十世纪九十年代也一样。”他把手掌按在某种扫描设备上，采样的内容似乎比普通掌印复杂。
格莱迪朝还剩下半杯的干邑点点头：“不用，我够了，谢谢。”
格莱迪回想爆炸的那个晚上，想起了科顿离开前仿佛在说对不起的耸肩。休眠所没有夺走这段记忆。
科顿开红酒边说：“我后来发现，那位低调的客人就是中情局。真希望我一开始就知道。说到闯空门，他们的历史实在不怎么光彩。
“啊哈。想重新写入大脑，你必须事先录下来。休眠所是个非常可怕的地方。非常抱歉，是我把你送进了那里，但我也是被逼的。”
“我以为我挺精明，但我都还没进周界就被逮住了。结果他们那幢楼的外墙可不是普通意义上的外立面。没有窗户，没有街面门——就算有，进去了也哪儿都不是。在水泥和玻璃的周界背后，还有三十毫米的凝聚态钻石纳米杆，比索伦的塔还要黑——顺便插一句，他们总部在我眼中就是那么个地方。据我所知，技控局总部在地下几百英尺。投射在内墙上的全息画面会让你觉得窗外就是真实世界。人眼区分不出他们使用的科技。因此他们时常把画面切到视频尘摄像头拍摄的画面，他们在全世界到处都有这种摄像头，额外维度收发器链接起了他们所有的通信系统。”他抬起头，“你应该已经发现了这个了。因此谁也不可能窃听他们。”
格莱迪皱眉道：“我在休眠所有过类似的体验，某种蛋白质能在你回想特定记忆时忘记它们。但我没有能够收回失去的记忆。那是很多内容。我的童年时光，父母。你能告诉我怎么找回来吗？”
格莱迪又喝了一口珍贵的干邑，沉醉片刻，他说：“然后你被他们抓住了？”
“嗯，好的，可是，好玩就好玩在这儿了。事实证明，想保守秘密不让技控局知道，诀窍就是暂时忘记你不想被他们知道的事情。感谢现代科学，一切皆有可能。”
科顿点点头，继续清理海产品。“是啊，你可以想象我很快就开了眼。一个野蛮人被拖到恺撒面前。当时的局长是个叫霍林杰的小个子，我能走到这一步让他挺敬佩的。他问我要不要做个交易，要么为他们工作，担任簸谷者的公众形象，变成臭名昭著的理查德•路易斯•科顿；要么接受热分解射线束的洗礼。”他转过身。“你看见戴维斯探员被那东西击中的样子了吧？”科顿沉吟片刻，“可怜的女人。”
阿莱克夏皱眉道：“你要是以为莫里森会不知道这些勾当，那你肯定是发疯了。你不可能瞒过技控局。他们随时都会派收割者来这儿。”
“于是你就变成了反科技炸弹狂魔。”
“我要是告诉了你，那还有什么‘安全’可言？”
“技控局里没有人想当科顿，他们又需要一个新的反科技魔头。在很长一段时间内，他们把我盯得很紧。按照当时的计划，十几年后他们会让科顿退休。我可以去和其他神祇享受美妙生活。”他拿起倒满一半的水晶瓶，喝了一口红酒，哧哧笑道，“但话也说回来，我从来没信过这一套。我也从来没忘记我接的那个任务。盗贼可不是每天都能得到机会偷取未来的。”
格莱迪望着门在背后砰地关闭，一盏绿灯点亮。“你的安全屋之一？你有多少个这种地方？”
“所以你已经有计划了？却被我们打乱……”
阿莱克夏又望了一眼天空，然后和格莱迪一起跟上科顿。科顿打开门口的电子面板，让一束光扫描他的眼睛。厚得难以置信的楼梯门“咔嗒”一声打开，他们跟着科顿沿金属楼梯下楼。
“不妨这么说吧，格莱迪先生，你我有共同之处。”
“你想在外面站到天亮还是愿意进去再说？”
格莱迪喝完干邑，从衬衫里取出挂在链子上的视频投影器。“也许你能帮助我。我需要解析这个装置里的数据，它是用DNA编码的。”
阿莱克夏眯起眼睛：“你指的是内奸？但扫描——”
科顿耸耸肩。“这是唯一靠得住的数据格式。”他看着那一小截骨头，“那是什么？”
“我指的是技控局里有些人会让他们很难找到我们。”
格莱迪用大拇指按下按钮，查托帕答雅的影像出现在墙上。“我叫亚契巴德•查托帕答雅，核物理学家，业余诗人。我有一个美丽的妻子雅玛拉，她和我有五个可爱的孩子。一九八五年四月，我带领的团队首先完成了可控核聚变技术的研究……”格莱迪暂停播放。
“什么意思？”
“休眠所里那帮人够聪明的，对吧？我收到风声说他们占领了半个监狱。”
他扭头道：“这是我的安全屋之一。他们之所以找不到我们，是因为他们已经跟着我们的足迹去了别的地方。”
“但他们仍旧逃不出来，我希望我能帮他们脱身。”
阿莱克夏对着他的背影喊道：“科顿，这是什么地方？你为什么认为来了这儿他们就找不到我们？”
科顿朝小装置打个手势：“交给我吧。我会解读出那里面的所有数据。”
“还以为你在哪儿搞了个荣誉学位呢。”科顿走向耸立在他们背后的红砖棱堡，那里有一扇通往屋顶的铁门。墙上也有褪色的油漆大字“富尔顿市场冷藏库”，字母足有三层楼高，棱堡像是建筑物顶上的另一幢楼。
格莱迪犹豫片刻：“今天先休息，咱们明天解读数据。我不想让它离开我的视线。”他把小装置塞回衬衫里。
格莱迪接住头盔：“我不是教授。”
“随你便。你准备好了告诉我一声就行。”
科顿似乎毫无感觉，正忙着扯开魔术扣，摘下橙色防弹头盔和保护罪犯人身安全的防弹背心。头盔和背心的正反面都印着“联邦监狱”几个字。“好了，多么值得纪念的夜晚。”他看一眼格莱迪，把头盔扔向他，“非常有意思的小发明，教授，你那个引力镜。”
格莱迪望向走廊。阿莱克夏不见踪影。“这儿有床吗？”
他们终于降落，阿莱克夏紧张地扫视夜空，头盔透明护目镜的内置装置照亮她的双眼。
“当然。走廊左右两边都是房间，随便找个空房间吧。”
尽管处境不妙，但乔恩•格莱迪不得不承认，这一路飞行（更确切地说，是“掉落”）简直犹如神迹。夏日晚风吹拂身体，他们在月光下默然翱翔。刚开始飞过的是大片玉米田，四周被黑黢黢的树丛和浓密的灌木丛包围。蟋蟀在脚下鸣叫，偶尔有孤零零的农舍和附属建筑的灯光闪过。田园渐渐消失，远郊房屋和四四方方的分隔出租仓库越来越多，最后变成连绵不断的近郊庭院和街道。格莱迪发现这是他能想象的最接近鸟类的体验：悄无声息地飞过大地。
格莱迪看着走廊尽头的暗处。“睡觉前我应该先去谢谢阿莱克夏。她救了我。”
他们落在平屋顶上，格莱迪有点站不稳。他有好几个小时没有体验过正常重力了。他们从平原地带迂回飞行，从西北方向进入芝加哥区域，飞得又慢又低，因为阿莱克夏害怕会被扫描和搜索队发现他们的飞行路径，更不用说还有能从高轨道看清地面一切的监控卫星人工智能了。她认为莫里森和海德里克很快就会发现他们，她每时每刻都变得越来越忧心忡忡。
科顿抬起头：“你觉得她这会儿需要的是你的感谢吗？”
他们从夜空中落下，格莱迪看见红砖大楼的外立面上有几个褪色的油漆大字：“富尔顿市场冷藏公司”，红砖塔楼上的褪色文字是“大富尔顿市场”。
格莱迪思考了一会儿，最后点点头：“应该不是。”
时间已经过了午夜，阿莱克夏开始降落，乔恩•格莱迪和理查德•科顿飘在她的引力镜下方。芝加哥肉类加工区有一幢无窗的十层红砖大楼，平屋顶铺着银色反光材料，那里就是他们的目的地。前方半英里外是市中心天际线的全景。
说完，他去找地方睡觉了。