隐身人铆足了劲，挣扎着将两三个对手甩开，双膝跪地准备起身。肯普在前方拼命钩住他，仿佛猎犬紧咬雄鹿。同时，十几只手对着隐身人胡乱拉扯，又撕又拽。忽然，列车售票员揪住隐身人的脖颈和肩膀，使劲把他向后拖。
顷刻间，众人蜂拥而上加入搏斗。倘若有不明就里的路人突然经过，没准会以为这里正在举行一场异常残酷的橄榄球比赛。肯普叫喊之后，便再也没人出声——只能听见拳打脚踢的声响，以及颇为粗重的喘气声。
这群人又扭打成一团，翻滚在地。我想，恐怕有人正野蛮地用脚乱踢。耳边传来声嘶力竭的吼叫：“饶命！饶命！”那声音迅速减弱，听起来奄奄一息。
肯普耳朵下方狠狠挨了一拳，顿觉头晕目眩。他竭尽全力转过身，想与那个看不见的敌手正面交锋。一站稳脚跟，就挥拳出击，可惜扑了个空。随后，他的下巴也遭受重拳，头朝下栽倒在地。接着，他的腹部被膝盖顶住，还有两只手拼命掐住他的喉咙，不过左右手的力气一大一小。他伸手扯住对方手腕，只听攻击者发出一声惨叫。这时，有个挖土工抡起铁锹，从他头顶横扫而过，随着一阵闷响，什么东西被击中了。他感到有一滴湿漉漉的液体落在脸上，掐住喉咙的手瞬间松开。肯普趁机扭动身躯，挣脱了束缚，抓住对方软弱无力的肩膀，顺势骑在那人身上。他把对方看不见的手肘按在地上。“我逮住他了！”肯普高声叫喊，“快来帮忙！快帮忙——抓住他！他倒在地上！揪住他的脚！”
“让开，你们这些傻瓜！”肯普用低沉的嗓音喝道，几位彪形大汉随即向后退去，“他受伤了，我跟你们说。快往后退！”
“嗯哼。”有个声音传来。
人群骚动片刻之后，围成一圈，中间腾出空地。一张张急切的面孔注视着肯普博士。只见他悬空跪在离地十五英寸之处，把两条看不见的胳膊按在地上。有位警察在他身后抓住看不见的脚踝。
他抬头朝通往山坡的街道望去。不足十二码远的地方，跑来一位身形魁梧的挖土工，一边嘟哝着骂骂咧咧，一边挥舞铁锹乱砍一通。紧跟在他身后的是双拳紧握的列车售票员。街道上的其他人都跟着他们俩，一路上拳打脚踢，大呼小叫。男男女女都向城镇的方向跑去，他还清楚地看见有个人手握棍棒，从商店里冲出门外。“散开！散开！”有人喊道。肯普忽然恍然大悟，原来这场追逐之战的形势已发生变化。他气喘吁吁地停下脚步，环顾四周。“他就在附近！”他大声叫嚷起来。“站成一排，挡住——”
“别让他跑了，”那个大个子挖土工喊道，手里握着血迹斑斑的铁锹，“他在装死呢。”
肯普一放慢速度，就听见背后的脚步声迅速追来，只好再次向前飞奔。“隐身人！”他对着挖土工大声喊道，还做出模棱两可的手势比画方向。突然间，他急中生智，跳过挖掘现场，正好利用那些壮汉，抵挡追逐者的去路。随后，他打消了前往警察局的念头，转而拐进一条岔道，与蔬果商贩的推车擦肩而过，又在甜食店门前迟疑十分之一秒，紧接着朝另一处巷口奔去，从那里可以折回主干道希尔街。两三个孩子正在那里玩耍，撞见肯普古怪的身影，吓得尖叫着四散而逃。只见门窗立刻打开，焦急的母亲们纷纷探头张望。肯普再次冲进希尔街，那里距离有轨马车的站台仅三百码。他顿时发现周围喧闹不堪，人潮涌动。
“他没装死，”肯普博士说着，小心翼翼地抬起膝盖，“我会抓着他的。”肯普脸上泛着瘀青和红肿。由于嘴角淌血，他说起话来含糊不清。他松开一只手，似乎在摸隐身人的脸。“嘴里全湿透了，”他话音刚落，又立刻叫起来，“我的天哪！”
山脚下的民众纷纷将目光投向肯普，有一两个人也在奔跑，而他开始变得气喘吁吁。这时，有轨马车已近在咫尺，快乐板球手旅店正准备关门，门闩吱呀作响。有轨马车另一侧摆着许多电线杆和碎石堆——应该是在修建排水工程。他曾想过跳上有轨马车，然后关门离开，但最终还是决定去警察局。转眼之间，他已从快乐板球手旅店的门前经过，来到炙热无比的街道尽头，四周人头攒动。有轨马车司机及其助手——看见肯普火急火燎的模样，感到好奇不已——目不转睛地站在那里观望，竟忘记给马匹上套。就连站在远处碎石堆上的挖土工，也露出诧异的神情。
他倏地站起身，转眼又在隐身人旁边跪下。众人摩肩接踵，彼此推搡着。伴随着沉重的脚步声，更多围观者纷至沓来，使人群更显拥挤。人们纷纷从屋里走出来，快乐板球手旅店的门也突然全都敞开。然而几乎所有人都默不作声。
肯普有生以来第一次感受到，迢迢山路荒凉得难以名状，而山脚下的城镇更是如此遥不可及。再也没有比奔跑更缓慢、更痛苦的行进方式了。那一排排别墅全都沉浸在午后的阳光之中，看上去门窗紧锁，显得空旷寂寥。毫无疑问，民众之所以这么做——皆是听从他自己的指令。但无论如何，他们至少应当派人站岗放哨，以免此刻的意外发生！城镇逐渐映入眼帘，而大海已从背后的视线中消失，山脚下人声鼎沸。一辆有轨马车刚刚抵达山脚。再往前走便是警察局。身后传来的是脚步声？赶快跑吧。
肯普四处摸索着，他的手仿佛在虚无的空气中穿梭。“他没有呼吸了，”他说，接着又补充道，“已经摸不到心跳。他的肋部——啊！”
肯普踏上山路之后，自然而然地选择向山下跑。四天前[94]，他在瞭望台书房里望见有人在拼命奔跑，还嗤之以鼻。眼下，轮到他自己被追着跑起来。对一个平时缺乏锻炼的人而言，他还算跑得不错。尽管他面色苍白，大汗淋漓，但神志始终保持清醒。他迈着大步向前狂奔，哪里路面崎岖不平，哪里地上乱石硌脚，哪里玻璃碎片闪烁，他便往哪里跑，让紧随其后的赤脚隐身人自行择路而追。
有位老妇人钻进大个子挖土工的胳膊底下探头张望，忽然间失声尖叫。“看那里！”她伸出满是皱纹的手指嚷道。
肯普一脸惊恐，紧紧贴在玻璃上，用手使劲敲打，随后推着落地窗疯狂摇晃。显然这么做根本无济于事，于是他沿着阳台跑向尽头，手撑着翻身而过，去敲侧门。紧接着，他绕过边上的闸门，来到房屋正前方，继而又奔上山路。希勒斯先生透过窗户向外张望——面露惧色——肯普刚离开其视线，他就发现芦笋地被一双看不见的脚踩得东倒西歪。见此情景，希勒斯先生仓皇地逃上楼，因而错过之后发生的追逐场面。不过，当他途经楼梯边的窗户时，听见侧门砰的一声被关上。
在场的所有人顺着她手指的方向望去，依稀可见一只手的轮廓。那只手绵软无力地搁在地上，像玻璃一样透明，无论是静脉、动脉、骨骼抑或神经，都清晰可辨。就在大家瞪大眼睛凝视之际，那只手逐渐变得浑浊，不再那么通透。
“你不能进来，”希勒斯先生说着插上门闩，“看来他在追赶你，我深表同情，但我不能放你进来！”
“喂！”警察叫道，“他的脚也显现出来了！”
想到这里，希勒斯先生决定马上采取行动。他的厨师站在顶楼窗口，望见他以九英里的时速朝家里狂奔而来，不由得大吃一惊。“我还以为他不害怕呢。”厨师说，“玛丽，快过来！”只听房门砰砰作响，与急促的门铃声交织在一起，还传来希勒斯先生如公牛般的咆哮。“快关门，快关窗，统统关上！——隐身人来了！”一眨眼的工夫，屋内充斥着尖叫声、命令声和慌乱的脚步声。希勒斯先生自己则跑去关闭通往阳台的落地窗。就在这时，肯普已从花园栅栏边探出脑袋，还有他的肩膀和膝盖。不一会儿，肯普费力地穿过芦笋地，横穿网球场草坪，朝希勒斯先生家跑来。
就这样，这种不可思议的变化持续进行着，从手和脚开始，慢慢地延伸至四肢，再向身体的中心部位拓展，如同毒药在体内徐徐扩散。最先显形的是纤细的白色神经，勾勒出肢体灰蒙蒙的轮廓，接着出现玻璃状的骨骼和错综复杂的动脉，随后肌肉和皮肤也逐一显现。起初一切恍如迷雾般朦胧，但颜色很快浓重起来，变得不再透明。没过多久，他们可以看见伤残的胸部和肩膀，以及被殴打得面目全非的脸庞。
“天哪！”希勒斯先生叫嚷着，顿时恍然大悟，“肯定是隐身人那个畜生在搞鬼！原来确有其事！”
最终，围观人群让开道，使肯普得以站直身体。众人发现地上躺着一个三十多岁的年轻人，他一丝不挂，遍体鳞伤，模样惨不忍睹。他一头白发，胡须斑白——并非因年老变得灰白，而是罹患白化病的缘故——双眼则如同石榴石般泛出暗红的光泽。他双拳紧握，双目圆睁，一脸愤怒和沮丧。
这时，远处传来有节奏的震动声，他还听见玻璃被砸碎的声响。正当他目瞪口呆地坐在那里时，一件更匪夷所思的事情发生了。客厅的百叶窗被猛地掀开，只见女佣穿戴整齐，一副出门的装扮，近乎疯狂地拼命将窗扇往上推。突然，有个男人出现在她身旁，跟她一起推——正是肯普博士！没过多久，窗户被打开，女佣挣扎着往外爬。她用力向前一扑，随即消失在灌木丛中。面对眼前这一幕幕怪象，希勒斯先生站起身，扯着嗓子含混不清地呼喊起来。他看见肯普站上窗台，纵身一跃而下，转眼之间就沿着灌木丛中的岔道飞奔而过。肯普弓着背，生怕被人发现似的，先是消失在一簇金链花丛后，很快又出现在视线中，奋力攀爬着毗邻丘陵开阔地带的篱笆。顷刻间，肯普已翻过篱笆，风驰电掣般奔下山坡，径直朝希勒斯先生家跑来。
“遮住他的脸！”一个人喊道，“看在上帝的份上，把他的脸遮住！”这时，三个孩子正从人群中挤上前来，被大人猛地拉住，掉头跑走了。
“我敢保证”——他瞧着手表说——“二十分钟前，一切还好端端的。”
有人从快乐板球手旅店取来一张床单，盖在他身上，然后抬进了店里。
邻居希勒斯先生的别墅距离肯普家最近。围攻肯普住宅之际，他正躺在自家凉亭里酣睡。与少数顽固分子一样，希勒斯先生坚称隐身人之事纯属“一派胡言”。然而他妻子却深信不疑，这是他后来才知道的。他当时显得若无其事，坚持要去花园散步，还在那里睡午觉，这是他多年养成的习惯。邻居窗户被砸碎的时候，他还沉浸在睡梦之中。突然，他惊醒过来，觉察出一丝异样。他望了望对面肯普家的房屋，又揉揉眼睛，再次仔细打量。接着，他双脚垂地，坐在床边，侧耳细听。以为自己中邪了，但眼前奇怪的景象却是如此真切。那房屋看似已被废弃数周——历经劫难。窗户都支离破碎，内层百叶窗也悉数合上，唯独瞭望台书房的窗户敞开着。
[94]四天前：根据第十五章记述的时间计算，应为“两天前”，可能是笔误。