“蠢货！”肯普博士说着转过身，回到写字台边。
转眼间，从伯多克延伸至山坡高处的别墅，已将那个身影遮挡起来。片刻之后，他再次现身，随即又消失，不一会儿又出现，如此反复时隐时现，先后穿过三幢隔开的楼房，最终隐没在一片排屋背后。
然而那些行走在空阔的马路上、近距离目睹那位奔跑者面容的人，则丝毫不像肯普博士那般不屑一顾。他们看见那人满头大汗，脸上流露出极度恐惧的神情，模样甚为凄惨。他步伐沉重，奔跑时身上叮当作响，好似装满金币的钱袋在来回摇晃。他目不斜视，瞪大了眼睛，直勾勾地盯着山下灯火通明、人头攒动的街道，歪着嘴巴，唇边泛起白沫，大声喘着粗气。与他擦肩而过的路人，纷纷停下脚步，回望着他来时的那条山路，彼此交头接耳，猜测他步履匆匆的缘由，一丝不安的情绪逐渐蔓延。
“冲啊，先生。”肯普博士心里嘀咕。
就在这时，远处山顶上，一条在路边玩耍的狗突然狂吠一声，迅速钻到门后躲了起来。正当众人疑惑之际——有一阵风——仿佛啪嗒啪嗒的脚步声——又似粗重的喘气声，呼啸而过。
他站起身来，走到窗前，盯着昏暗的山坡上那个疲于奔命的漆黑身影。“他看起来行色匆匆，”肯普博士说，“但似乎并未前进多少。即便口袋里灌满铅，也不会跑得像他这么吃力。”
街上的行人惊叫起来，开始四处逃窜。一路上，呼喊声此起彼伏，连山脚下的人群也本能地叫嚷起来。马维尔跑到半路的时候，他们已经在街道上呼喊了。听闻消息的民众赶忙冲进屋内，砰的一声锁紧房门。马维尔见状赶紧加快脚步，发起最后的冲刺。恐惧不断弥漫，迅速将他包围。顷刻之间，整个城镇都笼罩在恐惧之中。
“又是个傻瓜，”肯普博士说，“今天早晨在街角就撞见一个蠢货，口中念念有词，说什么‘隐身人来了，先生！’真不知道这些人中了什么邪，还以为回到十三世纪呢。”
“隐身人来了！是隐身人！”
此刻，他的目光已离开眼前的工作，望着如火的夕阳在对面山坡背后熊熊燃烧。他衔着钢笔端坐着，欣赏山顶上金碧辉煌的晚霞。很快，有个黑乎乎的小小身影出现在他的视线中，正越过山顶朝这边跑来。那人个子矮小，头顶高帽，双腿快速交替着，健步如飞。
[36]太阳灯（solar lamp）：阿尔冈灯（argand lamp）的改良版。阿尔冈灯诞生于十八世纪末，由瑞士人艾米·阿尔冈（Aimé Argand）在英国发明，设计有圆柱形玻璃灯罩和调节灯芯火焰的输气装置。
傍晚时分，肯普博士正坐在自己的书房里。这间书房位于山顶的瞭望台，可以将伯多克全城尽收眼底。书房小巧玲珑，北面、西面和南面各开着一扇窗，书架上摆满了书籍和科学期刊，屋内还有一张宽敞的写字台。北面的窗户下方，摆放着一架显微镜，还有几块盖玻片、几台精密仪器、一些培养皿和散乱的试剂瓶。尽管落日余晖仍映照着天空，肯普博士却已将太阳灯[36]早早点亮，不过百叶窗并未拉下，因为根本不用担心路人会探头偷窥，便无须多此一举。肯普博士是个身材瘦长的年轻人，头发泛着亚麻色，胡须却几乎全白。他希望自己能凭借目前的研究，赢得皇家学会[37]院士的头衔，他对这项殊荣颇为看重。
[37]皇家学会（Royal Society）：创立于一六六〇年，是世界上历史最悠久的科学学会，全名“伦敦皇家自然知识促进学会”（Royal Society of London for Improving Natural Knowledge），在英国起着国家科学院的作用。