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第12章

“哦,天哪。”赞法德说。他跟这台电脑相处还没多久,但已经开始越来越憎恶它了。

“朋友你好!”电脑轻快地说,同时吐出了一小截电传纸带,这是为了留下纸面记录。纸带上写着:朋友你好!

电脑继续说着,语气急切而愉快,活像在卖除垢剂。

舰载电脑亦属天狼星控制系统公司出品,它控制并渗入了这艘船的每一个基本粒子,闻言切换到了沟通模式。

“首先我想让您知道,无论您有什么问题,我都是来帮助您解决它的。”

“在同一个点搭上其他人?宇宙那么大,偏偏要挑那个点去搭人?这实在……我非得搞清楚才行。电脑!”

“很好,很好,”赞法德说,“你看,我其实只是想要张纸而已。”

“没错。”

“没有问题,”电脑说着把它打印出来的话吐进了废纸篓,“我明白。如果您还要……”

“是啊,但这个巧合也未免太夸张了吧?”

“闭嘴吧!”赞法德抓起一支铅笔,面对屏幕在翠莉安旁边坐下。

“不可能性引擎,”她耐心地解释道,“你亲自跟我解释过。我们同时穿过宇宙间的每一个点,你知道的,对吧?”

“好吧,好吧,”电脑用受到伤害的语气答道,随即再次关闭了它的通话频道。

翠莉安没搭理这句话。

赞法德和翠莉安凝视着在不可能性飞行路径扫描仪上静悄悄地闪烁的数字。

“嘿,对啊,”他说,“这可太离谱了。咱们应该直冲马头星云的正中心而去才对,怎么跑到这儿来了?我是说,这地方荒凉得鸟不拉屎啊。”

“咱们能否从他们的视角,”赞法德问,“计算出他们获救的不可能性有多少?”

赞法德看看她,然后又继续端详屏幕。

“能,这是一个常数,”翠莉安答道,“一比二的二十七万六千七百零九次方。”

翠莉安的脑袋里有一些部分在对脑袋里的其他部分高声嘶喊。她非常冷静地说,“这是你当初搭上我的同一个星域。”

“这很高啊,这两个家伙实在太幸运、太幸运了。”

“想起什么来了?”

“是的。”

“想起来了?”她说。

“但考虑到这艘船搭上它们的时候,咱们在干的事情……”

“嘿……对啊!”赞法德说。

翠莉安敲打着那些数字。屏幕上显示出一比二的无穷大次方减一(这个失去理性的数字[4]仅仅在不可能性物理学中才拥有常规上的意义)。

“这儿,”她指着一个地方说,“就在这儿。”

“真够低的。”赞法德说着轻轻吹了声口哨。

她叹了口气,在屏幕上敲了几下,调出一幅星图,不管他那副做派是否想达到如此效果,总之翠莉安希望这样能方便他理解情况。

“是啊。”翠莉安表示赞同,一边对他投去戏弄的眼神。

翠莉安在她和赞法德的关系中遇到了不少难题,其中最大的难题之一就是要学会分辨赞法德的种种傻样:是装傻以让别人解除防备;是装傻以省去思考的麻烦,让别人替他思考;是装出他傻得无出其右的样子以隐藏他其实不明白究竟在发生什么的事实;还是真的确实很傻。他因为聪明绝顶而声名远播,也的确显然如此——但不总是时时刻刻都那么聪明,这一点明显在困扰着他,因此才导致了那些行为。他更愿意让人们陷入迷惑,而非鄙薄于他。这在翠莉安眼中尤其傻得出奇,但她已经懒得再去争辩什么了。

“这说明不可能性引擎全力狂喷了一次。要是想让所有因素能累计出一个像样的结果,损益表上必定会出现什么非常不可能的事情。”

“随便哪个。”

赞法德胡乱涂写了几个累加数字,随即举手划掉,然后把铅笔扔得远远的。

“哪个Z?”

“蝙蝠屎!我算不清楚。”

“呃……那个Z是什么意思?”赞法德问。

“那么?”

“想起来了?”翠莉安说。

赞法德的两个脑袋恶狠狠地撞在了一起,他气恼得直磨牙。

“嗯嗯嗯,”赞法德说,“ZZ9复Z阿尔法。ZZ9复Z阿尔法?”

“好吧,”他说,“电脑!”

翠莉安平心静气地时候,“这对你难道没有任何意义吗?”

语音回路重又恢复了盎然生机。

“所以呢?”赞法德说着眨眨眼睛。

“啊哈,朋友你好!”他们说(电传纸带,电传纸带)。“我唯一的愿望就是让您过得舒心舒心再舒心……”

“咱们是在ZZ9复Z阿尔法区域搭上他们的。”

“好好,行了,闭嘴,帮我算些东西。”

“哦,对了,”赞法德说,“那两个家伙呀。”

“没有问题,”电脑叽叽喳喳地说,“你需要进行可能性预测,请问是基于……”

“就是咱们搭上的那两个家伙。”

“不可能性数据,行吗?”

“哪两个家伙?”

“很好,”电脑接着说道。“给您说个很有意思的小小提示。你知道吗?大多数人的生活是由电话号码控制的。”

“听我说,”她说,“咱们搭上的这两个家伙……”

痛苦的表情从赞法德的两张脸中的一张上爬到了另外一张上。

“这附近要是有什么比我的自我更重要,老子一定要逮住了当场枪决。”赞法德又瞪了翠莉安一会儿,然后忽然哈哈大笑。

“你发疯了吗?”他问。

“你就不能把你那巨大的自我稍微放下几秒钟?这事很重要。”

“没有,不过你马上就要发疯了,等我告诉你……”

“我非常缺乏安全感。咱们都知道的。”

翠莉安倒吸一口冷气,乱按了一阵不可能性飞行路线显示屏上的各个按钮。

“你也该听够和你有关的事情了吧?”

“电话号码?”她说。“那东西是不是说过电话号码?”

“那又怎样?就值得打断和我有关的新闻播报了?”

几个数字开始在屏幕上闪动。

“我刚好想到了些事情。”她说。

电脑刚才很懂礼貌地停顿片刻,这会儿又接着说了下去。

翠莉安正在拿手指敲打满屏幕的数字。

“我正打算说的是……”

“喂,”他说,“你这是干什么?”

“别废话,求你了。”翠莉安说。

音乐回旋缠绕、跌宕起伏了好一阵子。有个声音突然加入进来,说话者大概就是半矮子先生。他说,“嗯哪,赞法德奏是介样一家伙,知道不?”后面说什么就不得而知了,因为有支电子铅笔飞越船舱,穿过了收音机的开关感应空域。赞法德转过身,怒目而视翠莉安——铅笔是她扔的。

“我说,这是什么啊?”赞法德说。

先向各处的所有智慧生命大大地问声好……向除此以外的所有家伙提个醒,兄弟们,秘诀在于拿两块石头使劲儿往一起敲[2]。还有当然啦,今晚最大的新闻莫过于最新的不可能性引擎原型飞船的惊天窃案了,而偷走这艘船的不是别人,正是银河总统赞法德·毕博布鲁克斯本人!所有人都在问同样的问题……赞老大终于发狂了吗?毕博布鲁克斯,泛银河系含漱剂的发明人,前信用诈骗大师,古怪子·加隆比兹曾说他是大爆炸以来最棒的一个‘棒’[3],最近被第七次选为‘已知宇宙中服饰最差的智能生物’……他这次是否能回答我们的那个问题?我们采访了他的私人脑保健专家窒息·半矮子……

“我也不清楚,”翠莉安答道,“但那两个外来人——他们正跟着那个倒霉的机器人来舰桥。有哪个监控摄像头能拍到他们的长相吗?”

一个声音叽叽嘎嘎地说唱着,

[1] 原词为gunk,当为戏仿“朋克”(punk)和“放克”(funk)而来。近几年出现的“车库朋克”〔g(runge)+p(unk)〕或“哥特朋克”〔g(othic)+p(unk)〕虽亦是如此拼写,但考虑到本书成文年代,应与其无关。——译者

……新闻报导奉献给你在这亚以太波段上,向全银河系在这整点时间播报,

[2] 指文明起源来自击燧取火。——译者

赞法德挥动一只手,频道再次切换。枪克音乐依然如故,但这次变成了新闻公告的背景音乐。新闻总是要经过大量剪辑,以配合音乐的节律。

[3] 原文为the Best Bang since the Big One,bang亦有兴奋和交欢的意思。——译者

赞法德在亚以太无线电台上寻找和他有关的新闻,喧闹而响亮的枪克[1]音乐如潮水般吞没了“黄金之心”号的船舱。这台机器很难操作。有很长一段时间,收音机的操作是通过揿按钮和拧旋钮完成的。后来技术越来越精密,控制变成了触摸感应式的——用手指轻碰面板就行了。现在你所需要做的只是朝着机件所在的大致方向挥挥手,然后给个念头。这自然省去了许多调动肌肉的力气,但也意味着如果想一直听同一套节目的话,你就非得动也不动地坐在原处,实在非常惹人恼火。

[4] 原词为irrational number,在数学中是无理数的意思,但2∞-1并不是一个无理数,仅仅是“丧失理性的数字”而已。——译者