我外公有三个姐姐，各自组了自己的家庭。茉狄姑婆自甘堕落，下嫁给一名天主教徒，迁居英格兰，共生了十一名小孩，最后一个是个蒙古症患者，另外又领养了四名孩童，其中两个是非洲人。我不觉得这有什么好大惊小怪的，只要她能把他们照顾好就好，而她也的确做到了。她原本是我外公最喜欢的一个姐姐，但现在一见面就吵。她与她母亲十分相像。我不明白跟重婚相比，天主教徒有什么好难接受的，但大家都原谅了死去的亚历山大——或者是同性恋，像欧玟阿姨，尽管所有人都三缄其口，但心里早已默默接受了这件事。
他的第二任妻子莉莉安是名英格兰人，自幼在印度长大，自己有点钱，习惯了炎热国家的生活以及仆人的服侍。我的曾祖父母收留了她，有些人会觉得他们这么做非常好心，但她却觉得和二老共同生活痛苦不堪。一段时日后，她找贝西外姆婆商量。贝西外姆婆有笔寡妇津贴，她们发现靠两人手上的积蓄与收入足以自己买一栋小房子。等我出生时，这桩丑闻已经变成旧闻——我知道她们是同一个男人的遗孀，但你能说什么呢？他毕竟已不在人世。她们相处得十分融洽，战争时一同替士兵织袜子，战后便在自家前厅开了间羊毛铺，卖些羊毛和手织品。她们的屋子里有股奇怪的动物味，所以常从佛洛莉姑婆的花园里摘来熏衣草，做成干燥花，放在碗里，希望能遮掩那气味。那是我第一次见到干燥花。
布朗温姑婆育有三儿一女，她的丈夫是煤坑的矿工。佛洛莉姑婆和我们住得非常近，我们常常见到她——外婆常找她来当我们的保姆。她的丈夫同样也是一名矿工，后来丧命于战场。她生了两个儿子：因为伪造罪入狱服刑的克兰表舅，以及似乎从没回过家的山姆表舅。有一天，她在家里看到恶魔，用一本经书将它驱赶上楼，关在储藏间里。之后，她要我外公用砖头把储藏室的门封起来，以免恶魔逃脱。多年过去，待她撒手人寰后，他拆掉门前的砖头。我们禁不起好奇心的诱惑，跟着溜了进去，结果发现一台印刷机。他立刻把机器给扔了，但我们还是偷偷藏了一些空白的名片和几个铅字字模。
长子亚历山大在第一次世界大战爆发前一晚成婚，留下怀孕的新婚妻子，独自赴前线作战，从此没有回来。他们收到一封电报，说他在战争中失踪，而他年轻的妻子，也就是我的贝西外姆婆，搬去与她的公婆同住，生下孩子，也就是我的约翰表舅，并且顺理成章地与佛洛莉姑婆一起成为我外曾祖母的免费佣人。几年过去，到了一九四一年，一名少妇带着两名眼神严肃的小男孩——也就是我的马尔康表舅和邓肯表舅——在埃布尔达的公共汽车站下了车。她来到我外曾祖母家中，宣称是她儿子亚历山大的遗孀。原来他没有死，而是随同军队一块儿到了印度，在未与贝西外姆婆正式离婚的情况下再婚了。
外公路克是年纪最小的孩子，他娶了我外婆贝齐，生了两个小孩：伊丽莎白和泰格。我的母亲莉兹嫁给我父亲，生了我们。泰格阿姨一直没有结婚，因为一直忙着照顾我们。在许多方面，她都不像是个阿姨，反而像是年长我们许多的姐姐。
由于亚历山德拉是法国人，所以他们在家都说英语，不像外婆那边的家族，总是说威尔士语。他们五个平安长大的孩子都各自成家立业，育有自己的孩子。
我好想她，还有外公。
外公的父亲是法国人，来自布列塔尼的雷恩，而外曾祖母是来自印度的印度人。他的肤色无论以何种标准来看都十分黝黑，外公和姑婆深色人种的特征也非常明显——除了一头黑发和黑眼珠外，棕褐色的肤色也比所有欧洲人都要来得深，母亲也不例外。外公对我们容易晒伤的肤色总是嗤之以鼻。亚历山德拉·雷恩娶了我外曾祖母安娜贝尔后，将姓氏改为菲尔普斯，因为如果他不改，她就不嫁给他。他在矿场工作，她则有七名兄弟姐妹，自己也生了七个小孩，其中五名安然长大成人。外曾祖母到九十三岁高龄辞世前一直是个暴君，她在我出生前一年过世，但我从小到大没少听过她的故事。