曼莎向李萍点了点头，示意她担保协议没问题，紧接着她就走过来怒视着我。她压低声音说：“我现在十分生气。”
我朝那个方向做了个手势，是我只在少儿不宜的节目里见过的骂人手势。古拉辛看见我，发出又气又笑的声音。
拉提希一脸紧张，急忙往后退（我和拉提希本来是不怕任何人的，不过要是曼莎博士生气了，他就恨不得赶紧逃到另一个房间里去）。他说：“呃，你们要不还是私下谈谈吧。”
我一直在监听安全系统的音频，听到走廊里有个船员说：“我还没见过不穿装甲的护卫战士。它们看起来可真像人类。”
“你先坐。”我对她说，“你之前的经历可能会给你留下创伤。最好还是告诉他们你需要医疗系统，启动已救援客户创伤评估协议。”
船上的安保人员已经在舱室外面的宽走廊上就位了，而那个穿着动力装甲的人已经不见踪影（这些船员还以为他们封锁了安全系统我就进不去了，那他们可就大错特错了）。一个船员本来想劝说曼莎博士去客舱里休息，但曼莎博士正忙着检查新的担保协议，李萍则在安排付款。
“没错，你真的需要做个医疗评估。”古拉辛开口道，拉提希和李萍也纷纷附和。
古拉辛坐在对面墙的长椅上，拉提希扑通一下坐在了我旁边。这是一个位于飞行甲板下面几层的大舱室，可能是用来与非公司人员会面的，因为这个舱室与飞船的其余结构相分离，而且装潢也相对较新。
“我用不着你们管。”我的声东击西看来对曼莎一点儿用都没有，“你单独留在后面的所作所为完全就是送死。”
我不知道人类会怎么看。人类一般都不会注意这种小事。但我自己舒服就好了。
好吧，除了我当时确实是有心送死之外，这话实在是冤枉我了。“他们不让我过去。我告诉港口安保人员，只要他们肯让你过去找到穿梭飞船，我就愿意自己留下。”
我之前就说过了，无论执行任务与否，护卫战士都不能坐在人类的家具上。所以当船员带着我们穿过气闸锁，沿着走廊进入乘客座位区的时候，我做的第一件事就是找个有软垫的长椅坐下。
这话让她停了下来。她皱起了眉头，说：“这就是你选择留在后面的原因？”
通信频道里的声音犹豫了一下，然后说：“欢迎上船，曼莎博士。”
“差不多，但我也想赢。”我望着她的眼睛说。我本来可以撒谎的，但我不想撒谎。
曼莎不再瞪着我，而是转过身去。那些船员刚刚亲眼或通过动力装甲的头盔摄像头，看到她把一个反叛的护卫战士教训得服服帖帖，现在都瞪大了眼睛。她说：“既然我们是担保客户，能不能先上船再结账？”
拉提希、古拉辛和李萍都在看着我，那些公司船员都在努力假装自己没有偷听。曼莎博士的表情缓和了，但还是很严肃。拉提希说：“那么，古拉辛打开障壁的时候，你为什么又跑过来了？”
“有。”李萍挥舞着手上一大把硬通货卡，“如果这些还不够，我还有我们的账户信息，可以授权转账。”
“因为最后一个敌人是战斗型护卫战士，它徒手就能把我撕碎。那样可不算赢。”我真的很希望我知道什么才算赢。一旦我开始说真话，那就很难停下来了。“我一点儿都不想到公司的炮舰上来。”
“很好。”她大声说，“李萍，我们还有钱为这个毫无必要的白痴担保协议买单吗？”
李萍在拉提希身边坐下，说：“我们待不了多久的。等到虫洞跳跃之后，我们就会和一艘‘奥克斯守护组织’的飞船会合，然后就可以离开这个会飞的自动售货机了。”她瞪了一眼那些船员。
我真讨厌这么多愁善感的自己。
我问曼莎博士：“那之后呢？”
“好吧。”我回复道。这话听起来闷闷不乐，因为我确实生闷气了。
“我就是准备和你好好谈谈这件事。不过还是先等等，等我们到了一个没有监控的环境再——”她瞥了一眼船上的员工说道。
她不怕我。我突然明白过来，我就是喜欢她这样。她刚刚才经历了一场会给她造成创伤的痛苦经历，而我还在没事找事让她难过。有什么东西压得我喘不过气来，这种感觉并不是我熟悉的漠不关心。
剩下的我都没听到，因为我捕捉到了炮舰的主控电脑发给人类舰长的警报。我们都已经接近虫洞了，敌人还在跟踪我们。船上的安全系统想要通过通信频道与飞船内部信息流建立连接，不过已经被我成功阻止。
曼莎眯起双眼，说：“安保顾问不会为了控制一艘赶来救援的飞船，就让他们的客户卷入不必要的激烈战斗中。”她补充道，“因为那样太蠢了。”
“敌人还在穷追不舍。”我说。我自动站了起来，但无处可去。情况可能会急转直下。我对大型飞船之间的战斗一无所知，但是从警戒级别来看……“帕利塞德”应该不能通过通信频道发动代码攻击，对吧？在外面的走廊里，船员们都安静了下来，歪着头认真听舰长信息流里传来的声音。
我说：“我很冷静。不冷静是接管不了一艘炮舰的。”
“怎么回事？”拉提希问。
她歪着头，看起来更生气了。“我很清楚你是怎么回事。你很害怕，又受伤了，但你必须冷静下来，我们才能活着渡过这个难关。”她说道。
“他们朝我们开火了？”曼莎问。
她看起来又生气又疲惫，这也正是我现在的感受。我发送道：“你根本就不知道我有多危险。”
“不是。是——敌人来袭了！”太迟了。通信频道刚刚被攻破了，正在接收敌人的代码。在我们头顶的飞行甲板上，舰长正大声叫人手动关闭信息流，有人扯开了面板，开始从里面取出零件。安全系统迅速进入了防御模式，隔离了生命维持与武器系统。我喊道：“现在赶紧离开信息流！”拉提希和李萍手忙脚乱地从耳朵上取下了接入器，我切断了与曼莎植入物之间的连接，并朝古拉辛的植入式强化设备周围扔出了防火墙。走廊上有两个强化人类倒在了甲板上，痛苦地扭动着，我也朝他们扔去了防火墙。这本来是安全系统分内的事情，但它现在正忙着对付那些指挥开启气闸锁并允许飞船减压的命令。
所有人都安静下来了。拉提希和古拉辛，正在包里找硬通货卡的李萍，还有舱门外面站着的船员，以及通信频道里那个声音。我突然感觉到我需要看看曼莎的脸色才能继续下去，于是我让穿梭飞船安保摄像头向下移动，对准她的脸。
飞行甲板上有人说：“怎么会——他们怎么可能——”
曼莎转过身，双手揪住我夹克衫的领子，说：“不行。”
另一个人回答道：“这些该死的混蛋手上有我们的代码，所以才突破了通信防护层。”
“我们不应该给钱，也没必要给。”这艘飞船上的主控电脑很好奇也很友好，但它毕竟不是阿特，它可阻止不了我。我可以直接接管这艘飞船的安全系统，那些拿着令人垂涎的大型投射武器的人类连眼睛都来不及眨一下。我也可以夺走他们的武器，他们照样连眼睛都来不及眨一下。我真的很想这么做，结果我的想法不小心通过信息流泄露了出去。
帕利塞德手上有一大堆公司的通信代码，只要逐一试验，就能找出来哪个管用（就像我在米卢和特兰罗林希法港口的时候，只需要逐一试验哪个无人机操控密钥管用，就能成功接管安保无人机）。建立了连接以后，他们就把一个代码包发到了炮舰的信息流里来。这个代码包不是标准的恶意软件或者杀手软件，而是一种我以前从没见过的东西。它进入了炮舰的系统，目的是造成严重的驱动故障，关停生命维持系统，并且堵塞主控电脑的指挥系统。安全系统升起了防火墙，但敌对代码正在侵蚀它。
曼莎回答道：“不，没必要，我们给钱就是了。”
安全系统又失去了一道防火墙，主气闸也开始松动。我进入了飞船的控制信息流里，在所有气闸舱门内都升起了一股热浪，把除了手动控制器之外的所有东西都熔毁焊死了。我还想切断所有能够接入工程室的非人工通道，但为时已晚，驱动眼看就要失灵了，我们的引擎也开始循环关闭。传感器显示“帕利塞德”的飞船正在接近。飞行甲板上，舰长下达了两次命令，都是要求主武器开火，但主控电脑已经连接不到主武器了。竖井管道里的重力突然消失，困住了那些想手动接入系统的人类。舰长想要集合武装救援小队击退登船者，但小队中有一半都是强化人类，遭到先前针对强化设备的攻击之后，他们都已经不省人事了，另一半人则在与封死的舱门搏斗不休，门不开他们就不能进入防御位置。
她说得对，这些人可太混蛋了。也不是说我以前就不知道这一点，而是他们的嘴脸现在在我看来更加不堪。我拍了拍我和曼莎之间的私人信息流连接，说：“我可以接管这艘飞船。”
我也有些手足无措。我想帮助安全系统，但也只能眼睁睁地看着它在我手中流逝。
李萍的声音又愤怒又难以置信，说：“他们是认真的吗？好吧，别管我了，这个问题一点儿意思都没有，他们当然是认真的。”她转过身来，古拉辛把他们的背包递给她。她嘟囔道：“这些混蛋到底想要多少钱？”
主控电脑不能像阿特那样说话，但我已经感受到了它的恐惧。它发送道：“代码：系统帮助。濒危。”
是啊，他们就这么当着我的面说我。如果不是我的血都滴到甲板上了，我听着都要笑了。
它在用公司代码向我求救，就像我之前为我的客户求救一样。
通信里的声音澄清道：“如果有人把不安全的致命武器带上公司的武装船舰，那我说的这个担保协议就会自动生效。”
我不能让“灰泣”笑到最后。
拉提希反驳道：“你说什么呢？我们早就签过担保协议了。”
我钻进了炮舰信息流里面，进入了主控电脑的硬件。我以前看见阿特这样做过。
然后通信就激活了，一个声音说：“曼莎博士，我是这艘飞船上的战斗主管。我必须要遵守担保协议，确保这艘飞船上人员的安全。”
没错，阿特的处理能力确实比我强大很多。我还是等到问题冒出来再解决吧，也为时不远了。
所有人都一动不动。船上的加密信息流疯狂地活跃了七分钟，感觉像过了半小时似的（按照我对时间流逝的感觉，真的是过了很久）。没错，我确实打开一部剧开始看了。炮舰好奇地滴了我一下。处于激活状态的护卫战士绝对不可能被直接带上炮舰，因为那群人说得对，我们都太危险了；所以我们都是被当成货物装进非武装普通飞船里运走的。炮舰的主控电脑曾经在任务中和护卫战士进行过信息流沟通，但还从来没有哪个护卫战士能像我这样直接登船。
我突然间就有了一个完全不一样的身体，坚硬的真空包裹在金属皮肤上，我不用再依靠传感器，用自己的这双眼睛就能看见正在接近的飞船。“帕利塞德”的飞船派出了一艘专门用于强行登船的穿梭飞船，朝着炮舰的主要对接气闸锁飞来。我撤了回来，现在没时间观光了。主控电脑想知道我们该怎么办。这个问题问得好。
曼莎说：“这就是特殊情况。”她的声音很冰冷。
像这样身处同样的硬件环境中，我和主控电脑之间几乎可以做到即时通信。我调出了安全系统针对袭击者的分析，这样我们就可以一起深入研究。它不像恶意软件和杀手软件那样只是一串代码序列，它是一个有意识的机器人，可以像我一样在信息流中穿梭自如，还有点儿像阿特，但它没有一个属于自己的物理结构，这就是它速度快的原因。就像一个无实体的战斗机器人一样。
一个穿制服的船员往外窥探了一眼，说：“曼莎博士，护卫战士是不允许登上武装船舰的，除非有特殊情况，否则太危险了。”
主控电脑问我，这个袭击者是不是运用人类神经组织制造出来的一个合成体，不仅仅是一个机器人。它还指出了分析中的一些要点，可以证明它的论断。
曼莎把她的手撑在舱门两边，让这些人明白如果想强行登船就必须先过她这一关。“我们是签过担保协议的客户，这个护卫战士是我的个人安保顾问。有什么问题吗？”她说。
我说袭击者不只比你想象的要恐怖，还要更加强大。一个无实体的合成体十分危险凶猛，但也更容易上当受骗。
门口站着的是一个穿动力装甲的人。这是一个强化人类，不是护卫战士，但手上的枪也足够大了。
我给主控电脑出了一个主意。如果我们能把这个袭击者的代码包困在一个受限区域里并且摧毁它，便可以重新夺回受损系统的控制权。但想要把袭击者引进一个受限制的区域里，我们就需要诱饵。我们必须先搞清楚袭击者被派来干什么。
舱门一打开，曼莎就赶在我前面先走到门口。
主控电脑说它的目的是摧毁飞船和船员。
气闸锁循环打开，曼莎光着脚气势汹汹地走过来。她把她的能量武器交给了古拉辛，古拉辛把枪塞进了穿梭飞船的急救箱里。
我说即便是这样，背后也肯定有原因。杀了我们对“灰泣”来说是无利可图的，而且摧毁这么昂贵的一艘船，公司肯定会大为光火，“灰泣”也要面临不小的风险。
古拉辛还皱着眉头，说：“他们不能把你从我们身边带走。曼莎博士不会允许的。”
我重新激活了我的身体，僵硬地从乘客座位区的椅子上站了起来。拉提希在外面走廊里，正在给一个刚刚受到强化设备攻击瘫倒在地的强化人类船员做人工呼吸。古拉辛也在外面，双手按在一个面板上，让走廊舱门保持打开，这样船员就能通过竖井去修复驱动器。李萍和曼莎坐在地板上，旁边还有两个船员。他们四个都打开了便携式手动接入器，正在疯狂地输入代码，支撑着安全系统的防火墙。虽然他们还是不够快，但安全系统剩下的那点儿残骸可能还是会感激他们的努力。
拉提希说：“小心点儿！你不想伤口再裂开吧？啊，它还在流血，真抱歉。”
我说：“曼莎博士，你知道‘灰泣’为什么要这样做吗？他们背后有什么企图？”
传感器显示“帕利塞德”的飞船改变了航向，并且减慢了速度。炮舰从我们旁边飞过，接住了我们这艘小穿梭飞船，然后开始转弯飞离站台，我的视线有些受限。当船体在我们周围经过时，整个穿梭飞船都在颤抖。我抓住长凳边缘，准备站起来。
大家都吓了一跳。“它在干什么？”一个船员质问道，“它可能也被敌方接管了。”
“不太好。”我说。
“闭嘴。”曼莎博士对船员厉声说。她转过头对我说：“我们认为跟米卢事件有关。他们肯定认为你把从米卢获得的数据带在身上了。”
古拉辛坐在长凳上，冲我皱皱眉。
“一定是这样的。”李萍补充道，她的双眼还盯着显示屏，“本来我们一到特兰罗林希法，他们就可以动手杀了我们，但他们贪得无厌，想先拿到那笔赎金。直到他们发现你也跑到这里来了，事情才愈演愈烈。”
拉提希本来想用伤口密封胶贴在我有机组织留下的弹孔上，但这个地方离我的无机关节太近了，所以根本贴不上。我可能要渗漏一阵子了。“你还好吧？”他忧心忡忡地看着我问道。
我敢打赌这就是实情，我也敢打赌整件事与我从威尔肯和格斯那里拿走的记忆夹有关。“灰泣”肯定早就知道这东西的存在，确信它就在我身上。但他们已经来不及阻止了，因为我已经把那个记忆夹寄到了“奥克斯守护组织”所在的星系，不过我怀疑他们是不会相信的。既然现在想明白了整件事，我也就有了解决问题的思路。“我需要有人来手动触发脱离器，让我们之前乘坐的那辆穿梭飞船飞出去。”
炮舰加速驶来。不知道它有没有和“灰泣”的信息拦截者进行沟通。紧接着穿梭飞船的传感器就接收到了能量信号，证明炮舰正在为主要武器充能。哈哈，看来他们沟通得还挺“好”的。
曼莎放下了她的接入器，站了起来，说：“我们可以。李萍——”
拉提希从我的膝关节里取出了弹片，我一直在盯着传感器看。
“来了。”
它回复“已收到”，然后穿梭飞船的主控电脑报告说那艘炮舰刚刚朝我们转了过来。
“谢谢你们的帮助。”我的缓冲区里冒出来一句话。我再一次走神，回到了主控电脑身边。
我回复道：“切换到活跃状态，正在对担保客户进行危险的救援行动，快！”
进入加速的时间里，我向主控电脑解释了我的意图。它正在与袭击者激烈搏斗，想夺回武器系统的控制权，这样才能按舰长的命令开火。它给我看了那艘敌对穿梭飞船的一些信息碎片：乘客名单上显示船上有一个战斗型护卫战士，还有一个强化人类登船小组。
我有三秒钟的时间用来怀疑公司的接口还能不能认出我。我之前和炮舰的主控电脑联系过，但那只能算是黑客攻击。这一次我是光明正大地走到大门口敲门，然后我就收到了回复：“已知悉。”
是啊，我们绝对不能让那艘穿梭飞船和我们对接。
我发送道：“系统，系统。”
我并没有复制那个记忆夹里的内容，但我还保留着去米卢的路上所记录的那些数据，里面是威尔肯和格斯在几个飞行周期里的碎碎念。我将这些内容经过分析和压缩，它应该和袭击者的搜索参数比较相符，这样就能帮我们争取到足够多的时间。
那艘“帕利塞德”的飞船可以拦截我们这艘穿梭飞船，也可以强行登船。我最不想做的事情就是向公司的炮舰寻求帮助，以及眼睁睁看着“灰泣”抓住我们。然而这两者是不相容的。是时候停止胡闹了。我接入了通信，在我和公司炮舰之间建立了一个加密的信息流通道。
我不能冒险进入摄像头或信息流，所以我走出了乘客区域，进入通往穿梭飞船的通道走廊里。我还把那边的舱门给焊死了，不过曼莎和李萍可以从外面打开紧急脱离面板。“等待我的信号。”我说。
他们肯定以为是“灰泣”，但我敢打赌那是“帕利塞德”的飞船，只是和“灰泣”签了合约。拉提希从急救箱里拿出了手术刀和拔出器。古拉辛靠在他肩膀后面看过来，拉提希着手处理我受伤膝关节上面的有机材料，够到了弹片。
我告诉主控电脑我们要做就一定要做好。它同意了，我们商量了一下具体该怎么办。
李萍说了几句脏话，我的语言库里不应该收录这些才对。“猜猜是哪家公司的居民吧。”
然后主控电脑就和安全系统相互脱离了。
曼莎的脸上露出了愤怒的表情，她严肃地说道：“一个‘匿名公司居民’刚刚发射了一艘飞船，从它的航线来看，是想拦截我们。”
我知道我们必须这样做，但失去安全系统保护的我们就如婴儿般脆弱，这种情况是非常危险的。我能感觉到袭击者朝我和主控电脑逼近了。我告诉主控电脑，我们需要保护这些重要信息，这样公司之后才能取回它，我现在要把它藏在穿梭飞船里。主控电脑将困惑的穿梭飞船主控系统从内存核心中剥离出来，我就把数据包扔进了那个位置。
驾驶舱里，李萍正在监视飞船的主控电脑，曼莎站在她旁边。忽然，站台港务局发出一条警告，触发了船上的通信警报。“怎么回事？”李萍问。
袭击者果然中计，一头扎进了穿梭飞船的系统中。
拉提希在我旁边蹲下，叫古拉辛去拿穿梭飞船上的急救箱。
有三件事同时发生了：（1）穿梭飞船安全系统在穿梭飞船通信系统旁搭建了防火墙。（2）炮舰主控电脑删除了自己的通信系统代码，我让代码超负荷运转并借此熔毁了它。（3）我向曼莎博士和李萍发送信号道：“就是现在。”
我已经能够感觉到公司系统出现在了我的信息流边缘，认出了我，并且想要加入进来。我访问了穿梭飞船的摄像头，和穿梭飞船安全系统进行了一场短暂的交锋，然后开始着手删除“奥克斯守护组织”小队登船以来的所有记录。拉提希又在扮演乐观主义者。在公司炮舰上等待我的不可能是医疗系统，只会是一个修复舱。“我真的等不了了。”我对他说。
李萍在面板上快速点击，曼莎博士拉动操纵杆。穿梭飞船成功脱离了。
拉提希靠过来，说：“你能再等等吗？等回到炮舰上，我们就有医疗系统可用了。”
此刻，炮舰的移动速度已经很慢了，所以穿梭飞船并没有飞出去多远，不过我们的通信已经不管用了，所以它也可能会飞到虫洞那边。袭击者也被困在穿梭飞船里，然后被我们扔了出去。
我的膝关节终于撑不住了，我只能瘫倒在甲板上。我已经调低了我的疼痛传感器，但可能调得太低了。我说：“拉提希，我真的需要你帮我把膝盖里的弹片取出来。”
我想这滋味可不好受吧，混蛋。
穿梭飞船离开船闸时，甲板上传来震耳欲聋的声音。我推开拉提希和古拉辛，他们闪到一边，曼莎才可以从我们中间穿过去，进入驾驶舱。这是一艘用来进行船际交通的小型穿梭飞船，只有一个舱室，靠舱壁的地方有几个座位，还有一个小房间用来存放应急物资，以及一个卫生间。我以前执行合约的时候就碰到过这种型号的穿梭飞船。
炮舰的信息流和系统代码都遭到了破坏，主控电脑正在逐步恢复控制权。安全系统也像个醉汉似的勉勉强强站了起来。飞行甲板上有人说：“哇，我的老天，我们安全了！”
曼莎晃了晃头，让我们先进去，她在后面掩护我们撤退。我当然没蠢到跟她争论，但争论的冲动毕竟是我程序里自带的，真的很难压抑住。我们走进舱门，她也跟在我们后面进来了。她循环关闭了气闸锁，大喊道：“李萍，我们都上船了！”
主控电脑重新获得了武器系统的控制权，并向舰长发出了询问。舰长回答：“确认，开火。”
我抓住他的肩膀站稳，勉强没有倒在他身上。我很肯定我的膝关节是被无人机炸碎时飞溅的弹片击中的，如果我是直接被敌人击中的话，那我的腿肯定就断了。古拉辛跑到我的另一侧扶我，我们蹒跚地向穿梭飞船走去。
我又在旁边待了很长一段时间，美滋滋地欣赏着那艘想强行登陆的穿梭飞船被一击炸成了碎片，承受了多次碎片撞击的“帕利塞德”飞船也出现了船体破裂，然后我就心满意足地收拾了一下我四处散落的代码，回到了我自己的身体里。但这种感觉怎么有点儿奇怪？
我费力地站起来，膝关节有些不管用了。我踉踉跄跄地往前走，拉提希跑到了我身边。他犹豫了一下，挥了挥手，说：“你介不介意我们帮忙——”
曼莎和李萍还站在走廊里，十分担心地看着我。“我们安全了。”我对她们说。
我们得赶在有人说服港口安保人员把障壁升起来之前逃走。
李萍发出一声激动的欢呼，曼莎也高兴地抓着她的肩膀晃来晃去。
我们的穿梭飞船离这里大约有六个槽位的距离，我透过发光的紧急照明灯，看到曼莎就站在旁边，她的手里正拿着一个小型的能量武器。她拿着这个干什么？哦，原来是因为这一区域尽头另一扇大门的障壁也降下来了，一小撮人类被困在了这里面，都靠着站台侧边的舱壁站着。
我真的感觉很奇怪，也非常不舒服。
古拉辛跪在大门旁边一块打开的维修地板旁边，四周散落着各种工具，拉提希拿着灯帮他照亮。面板上涂画了一个紧急信息流标记标签，上面用不同语言显示着“手动释放”。我不知道港口上还有这种东西。毕竟我只是个护卫战士，不是工程师。
性能可靠性只剩45%，还在逐渐下降。严重故障。
障壁遭遇了最后一次重击，看来战斗型护卫战士也不喜欢输。我的有机部位在颤抖，我浑身上下都扎满了弹片，但我的性能可靠性还是保持在83%左右（幸好没有什么单独的统计数据能用来衡量我的心理性能可靠性，否则就算让我给现在的自己评分，那数据肯定也不好看）。
我觉得自己要倒下了，却没有感觉到自己摔倒在甲板上的那一刻。