正是这种射线让他们拥有如此完美的飞行技术，这使得重量上超过地球上任何已知物体的军用飞船，可以在巴尔苏姆上空的稀薄空气中，就像地球上的玩具气球在浓密大气中轻快优雅地飘行一样。
之后的几天，肯多斯·凯恩传授了我复杂的飞行技术以及如何修理各种火星的飞行器材。单人飞艇的机身长约十六英尺，宽二英尺，厚二英寸，两头略尖。飞行员的座椅位于飞艇的最高部分，座椅下是作为飞艇动力装置的轻巧无噪声的镭引擎。驱动力在机身薄薄的金属舱壁内传递，它是由第八种巴尔苏姆光产生的，根据性能或许可以称其为推力光。这种光线就像第九种光线一样不为地球人所知，可是火星人已经了解到，正是这种太阳的第八光线将阳光送达各个行星，再由各个行星的第八光线将这样得到的阳光进行“反射”或再次送到空中。太阳的第八光线将被巴尔苏姆的表层所吸收，而这颗行星也在源源不断地放射出这种第八光线（它从火星把光送入宇宙），形成了足以克服引力的驱动力，一旦将其封闭起来，这种作用力就能够将分量极重的物体从地面提起。
当这种射线的应用技术还处于研发探索阶段的时候，也就是在火星人学会计算和控制他们所发现的这种奇妙力量之前，曾发生过许多奇怪的事情。大约九百年前，第一艘以第八射线作为动力的军用飞船，载着五百名官兵从哈利安飘入天空，由于射线储备过量，再也没有回来，成了太空中距火星一万英里之遥的一颗永远绕着巴尔苏姆转动的小小卫星。
“这计划会被人戳穿的，”他笑道，“只要检查一下我的体重、身材以及体貌状况，但那是几个月以后的事了，届时我们的使命也早已完成或失败了。”
抵达佐丹加后的第四天，我进行了首飞。这次飞行的结果让我得到晋升，并在塞恩·科西斯的宫殿得到了安身之所。
吃过饭后，肯多斯·凯恩带着我进入了飞行侦察部队指挥部，把我介绍给他的上司，要我也加入这支部队。按惯例必须进行考试，但肯多斯·凯恩要我别为考试结果犯愁，因为他会设法安排。结果他拿着我的报考证到考官那儿去了，就用约翰·卡特的名字应考。
飞到城市上空后，我学着肯多斯·凯恩那样盘旋了几圈，然后把引擎推到最高速度，沿着那个方向进入佐丹加的一条很大的河道全速南飞。
这时广场上涌现出为日常工作而穿梭的人流。店铺开始营业，咖啡馆里也挤满了一大早赶来的顾客。肯多斯·凯恩将我带进其中一家全机械化服务的漂亮餐厅。从生的食物进来，直到它成为热气腾腾、美味可口的食物端上顾客的餐桌，全程没有任何手工的操作，只需按下小小的电钮，就能品尝到它们的美味。
在大约一个钟头的时间里，我飞了大概有二百英里，期间我看到下方远处有三个绿色战士正快速地冲向一个看上去想要进入圈有围墙的田野的小个子。
“我来这儿已经三天了，”肯多斯·凯恩接着说道，“但我还没搞清德娅·多丽丝到底被关在哪里。我现在已经是佐丹加舰队侦察飞行员，我想能用这种方法赢得王子萨布·塞恩（这支部队隶属于他的麾下）的信任，来查明德娅·多丽丝的下落。很高兴你也来了，约翰·卡特，我知道你对公主一片忠心，我们联手，会做好这件事的。”
我俯下机头向他们疾飞过去，绕到三个战士的身后，不久我看清了他们追赶的是一个穿着和我同属一个飞行侦察队盔甲的红色火星人。他的个人飞艇停在不远处，从飞艇下的工具看，被绿色战士发现时他应该正在修理发生故障的飞艇。
“你吓了我一跳，朋友，”我大致描述了一下从沃胡恩一别后的冒险经历。他又接着说道，“如果佐丹加人知道我的名字和隶属的城邦，肯定让我跟那些我万分崇敬的死去祖先们在已经消失的科鲁斯海岸边一起坐上一会儿。我是为了哈利安的国王塔托斯·莫斯来此寻找公主德娅·多丽丝下落的。佐丹加王子萨布·塞恩疯狂地爱上了她并把她藏在城里。他的父亲，佐丹加王塞恩·科西斯已经自作主张地将她许配给自己的儿子作为两国间和谈的条件。但塔托斯·莫斯不会接受这个要求，并已做出答复，说他和他的人民宁愿看到公主死去也不愿让她嫁给她不爱的人，而他本人宁愿葬身于沦陷后哈利安的灰烬之中，也不希望让自己家族与塞恩·科西斯家族联姻。这样的回答是对塞恩·科西斯和佐丹加人最危险的冒犯，但人民因此更敬爱他，现在他在哈利安比以往更强大有力。”
追捕者几乎快要追上他了，战士们手握着金属矛头的粗大长矛向右俯下身子，飞速向那看上去弱小得多的人扑去，若不是我及时赶到，他真的就命悬一线了。
“你是谁？”他吼道，而当我向后一跃跳离他50英尺时，他把剑尖朝下，笑着嚷道，“没有比这更好的回答了，在巴尔苏姆只有一个人能像皮球一样跳来跳去。远去的月亮母亲可以作证，约翰·卡特，你怎么到这儿来了，难道你已经能像达森一样随意改变颜色了？”
我驾着飞机飞速冲去，瞬间赶上了那些绿人战士。我毫不减速地用我那架小飞艇的机头撞向那个跑得最近的那个战士的两肩之间。那一击足以穿透几英寸厚的钢板，将那家伙撞得身首异处抛向空中，然后又四脚朝天掉在地衣植物上。
他闪电般转过身，没等我放下手，就将长剑的剑尖抵在我胸口上。
剩下的两个战士的战马受了惊，掉头逃命去了。
当我穿过大广场，对那高大的建筑和宽阔草坪上的红地毯一般美艳的植物感到由衷地惊奇和赞叹时，我看到一个火星人从一条街上快步走来。他丝毫没有注意到我，可是我在他走到跟前时认出了他，转过身来拍了下他的肩膀，叫道：“考尔·肯多斯·凯恩！”
我放低速度，绕了几圈，停在那个惊魂未定的佐丹加人跟前。他对我的及时搭救表示真诚的感谢，并许诺我这天的工作将得到应有的奖赏，因为所救之人正是佐丹加王的一个堂弟。
佐丹加中央广场占地一平方英里，与国王、首相以及佐丹加其他王公贵族的宫殿相邻，也同主要公共建筑、咖啡馆和商店相接。
因为都知道另两个战士控制住惊马以后就会立即赶来，所以我们来不及多说半句。
普托兄弟已明确告知那个能为我提供住所并毗邻政府办公机构之处的详细位置，他们已将介绍信交给了我。我要去的地方直通中央广场，那是火星城市共有的特点。
我快步赶到他损坏的飞艇前，拼力帮助他修理。眼见着就完工了，我们看见那两个绿色巨人从对面疾驰而来。距离一百码的时候，两个战士的马又失去了控制，死活不肯再走近那架吓坏它们的飞艇一步。
我身上带着那封信件，这让我能立刻进入这环绕着高墙的巨大城中。时值黎明，街上几乎空无一人。那些住宅高高地耸立在看上去就像钢铁树干的金属支柱上，如同乌鸦的巢穴。没有闩锁门户的商店照例没有高离地面，因为在巴尔苏姆，人们几乎不知有偷盗这桩事。谋杀是所有巴尔苏姆人一直恐惧的事，仅因如此，在夜里或在危急时刻，他们的住宅才会升到离地面很高的位置上。
那两个战士终于下了马，拴好牲口的脚，拔剑向我们逼来。我上前迎战那个身高体壮的家伙，将另外一个留给佐丹加人全力应付。因为对这种拼杀已经习以为常，我毫不费力地结果了对手，然后匆忙赶到那位已陷入绝境的刚结识的哥儿们身边。此刻他受伤倒地，对手一只大脚掌正踩住他的喉头，手举长剑准备做最后一击了结他的性命。我纵身一跃，跳过相隔五十英尺的距离，伸出剑一下刺穿了绿色战士的身体。
它像是完全理解我，当我回头指着萨克的方向时，它伤心地转过头去。看着它的离开我也于心不忍，但我主意已定，于是便心情沉重地面朝佐丹加那险峻的城墙走去。
他扔掉剑，瘫倒在被他制伏的佐丹加人的身上。
所以我依依不舍地向它道别，向它许诺，如果能平安无事地完成这次冒险回来，我一定要再找到它。
粗略检查了一下那个佐丹加人之后，我发现他没有受到致命伤。在稍作休息之后，他坚持说自己可以试着飞回去了。因为这些轻型的飞艇无法承载哪怕仅仅一名乘客，所以他不得不驾驶自己的飞艇。
想到要跟忠实的伙伴分开，我感到非常遗憾和悲伤。我把这事一直拖延到我们抵达城门之前我们非分手不可的那一刻。如果不是有比我自己的安全或快乐更重要的东西出现了紧急状况，我想没人能说服我狠心将这只一如既往地对我抱有感情和忠贞的动物抛弃在巴尔苏姆。但我愿将包括自己生命在内的一切奉献给我的公主殿下，更不用说它一时的快乐了，我相信它很快就会把我忘掉。此外，我已经做好了面对这座（对我来说）神秘城市潜在危险的准备去搜寻她的踪迹，绝不能允许乌拉导致这次冒险的失败。
很快完成修理工作后，我们一起飞上平静澄澈的火星天空，飞速赶回到佐丹加，再没遇到其他麻烦。
离开普托三兄弟后的第十一天，我抵达佐丹加。自打跟火星上的红色居民接触以来，我就注意到乌拉的存在让我遭受了很多冷眼，因为这巨兽属于红色人从未驯化的动物。如果有谁身后跟着一头纽密迪亚的狮子在百老汇散步，那引发的效果会跟我带着乌拉进入佐丹加差不多。
当我们接近城市时，看到城市前的平原上聚集了平民和军队组成的浩大人群。
虽然这是个始终让人无法安心的消息，但也完全不能作为德娅·多丽丝已死的最后证据，所以我决定尽一切努力尽快赶到哈利安去，并把我掌握的有关他孙女下落的消息带给塔托斯·莫斯。
舰队的飞船、私人以及公用的游乐飞艇，飘荡着长长的灰丝带和奇异多姿、色彩纷呈的各种旗帜，遮天蔽日。
“她死了，”他回答，“此事是从我们军队最近在南部捉到的一个绿色战士那里获知的。她同一个来自另一世界的奇怪生物一起逃脱了萨克人的追捕，却不幸又落入了沃胡恩人的手中。他们的人发现她们的坐骑在海底走动，附近好像发生过一场血战。”
我的伙伴示意我放慢速度，驾着飞机紧挨着飞在我的旁边，建议我们到近处去观赏这场典礼。据他所说，这是为了对军官和士兵的个人英勇行为以及其他方面的杰出贡献表示嘉奖。随后他拿出一面表明他的飞艇属于佐丹加皇室的小旗帜，同我一同穿过那些低飞的密集飞船，最后停在佐丹加王和他的参谋们的头顶上方。所有人都骑在红色火星人驯化的矮小的公马背上，身上的服饰装束配搭着那么多色彩艳丽的羽毛，让我不禁强烈感觉到这集会跟地球上红色印第安人的一支歌舞队别无二致。
“你看，德娅·多丽丝公主的命运如何呢？”我尽量故作轻松地问道。
一个参谋示意塞恩·科西斯，我的伙伴正位于他们头顶上方，那位统治者便挪了位子，让他得以降落。在等待队伍挪到面向国王的座前时，两人急切地交谈着，国王和他的参谋们不时看我一眼。我听不清他们说些什么，但交谈立即停止了，因为队伍里所有的人都已经站到了国君面前的位置。
“我们的指挥官本应在已失去战斗力的舰队返回哈利安时进行攻击，这是他所犯下的又一严重过错，恐怕这将迫使佐丹加推举一个更明智的人来取代他的位置。但即便是现在，尽管我们的军队正乘胜包围哈利安，但佐丹加人仍然表示他们的不满，因为这不是一场建立在公平和正义基础上的普通战争。我们的部队钻了哈利安主力舰队外出寻找公主而不在城内的空子，所以我们才能轻而易举地让这城市陷于困境，并将在离我们较远的那个月亮划过天空几次后沦陷。”
一位参谋走向队伍，叫到一个士兵的名字，命令他上前。那名军官随后具体宣布了他受到国王表彰的英勇行为，国王走上前去，将一枚金属勋章佩戴在那个幸运士兵的左臂。
“啊，”他又说道，“她的美丽让她走过的土地都有人膜拜，但自从她踏上那不祥的远征一去不回，整个哈利安就笼罩在一片悲痛中。
十名官兵在参谋叫到名字时，以同样的方式被授予了勋章。
他说：“哈利安有幸拥有巴尔苏姆最美丽的女人，而它所有的珍宝中，莫斯·卡杰克优雅非凡的女儿——德娅·多丽丝是最为美艳的花朵。”
“约翰·卡特，飞行侦察员。”
路途中的再次驻足，我邂逅了贵族阶层一些极有教养的人，在与他们谈话中碰巧提及了哈利安。一位老者几年前曾随外交使团去过那里，他不无遗憾地谈到了两国看起来永远处于交战状态的原因。
有生以来我从未如此吃惊过，但是军人服从命令的天职在我身上已经根深蒂固，我小心地将飞艇降落到地上，学着其他人的样子走上前去，站在那名军官面前。他喊我名字的声音，在场的所有官兵和围观者都清晰可辨。
我还在这次旅行中第一次尝到了自离开地球以来再没吃过的肉的滋味——从农场里饲养得很好的家畜身上割下的多汁大排骨，同时也享受了香甜可口的水果和蔬菜，但没有一样食物和地球上的相似。经过长期精心、科学的种植和饲养，每种植物和动物都如此完美，相比之下地球上类似的食物要显得黯然无味。
他说道：“为了表彰你约翰·卡特保护国王塞恩·科西斯的堂弟，并且单枪匹马消灭两个绿色战士时所表现出的非凡勇气和本领，我们的国王很乐意将这枚象征他的敬意的东西授予你。”
火星农场的供水是这样解决的：冰峰的融水会聚集到两极巨大的地下水库中，然后由漫长的水道输送往各个居民中心。成片的农田沿着水道的两侧一直向前延伸，被分成大小基本相同的田块，每块农田由一位或几位政府工作人员管理。因为那儿没有干旱，没有雨水，没有风暴，没有昆虫，也没有损坏庄稼的鸟儿，这些因素让火星上的庄稼总是长得一模一样。
然后塞恩·科西斯向我走来，为我戴上勋章，说道：“我堂弟已向我详细讲述了你如何出色地完成了任务，如同奇迹一般。如果你能这样好地保卫一位亲王，我想你也能更加出色地去保卫国王本人。因此你被任命为我卫队的卫士，今后将在我的宫殿中服役。”
在去往佐丹加的旅途中，我看到很多奇怪有趣的事。在借宿的几所农舍中，我又了解到巴尔苏姆人在生活方式和习俗方面的一些趣闻。
我向他道了谢，奉命走到他的参谋们中间。典礼结束后，我把飞机送回飞行侦察中队营房屋顶的机位上。一个皇宫传令兵带着我去皇宫总管那里报了到。