“我住在一楼，”他说，“二楼住着其他战士，三楼以上是空的，你可以随意挑选。”
“跟我来。”他带我离开广场，来到一座楼宇前。这座楼房与索拉她们那座毗邻，这让我感到十分欣慰。
“我知道，”他继续说道，“你将你的女仆让给了那个红人囚犯。好吧，像你说的那样，你的价值观与我们不同。因为你过人的战斗技巧，只要你高兴，你可以为所欲为。将自己的女仆让给囚犯，那是你自己的事情。但作为首领，应该有人来伺候。依照我们的习惯，你可以在那些死于你手下的首领的随从中，挑选一个或者所有的女人。”
“还没选好，”我答道，“我觉得应该单独住，或者跟其他战士们住在一起。我正打算问你呢，你懂的，”我笑了，“我还未完全了解你们萨克族人的习惯。”
我向他致谢，然后又说服他相信除了需要一个为我准备饮食的人外，我不再需要任何人便可以过得很好。他答应派一些女人来照顾我的饮食以及负责我的武器弹药。因为夜晚寒冷，而我此时又一无所有。因此我要求她们来时带上那些丝绸和皮毛的卧具，那是我的战利品。
“你住哪儿，约翰·卡特？”他问。
他答应之后便离开了。我沿着曲折的楼梯独自爬到楼上去寻找适合的房间。同城市里所有的建筑一样，这里也异常美丽。我再次贪恋地欣赏这些华丽奇特的建筑，很快便沉浸其中。
我忧郁地徘徊在广场上。此时，塔斯·塔卡斯从觐见大厅走出，并向我走来。他对待我的态度并没有发生转变，跟我打招呼，好像我们并不是刚刚才分开一样。
最后，我选了一个位于三楼的面对广场的房间，这儿离德娅·多丽丝的住处也比较近。她的房间位于隔壁楼宇的二层。我心里萌生出创造一种联络方式，在她万一需要我时，可以给我发信号的想法。
索拉跟我说过，塔尔·哈贾斯这个怪胎集合了世代先祖的残暴和凶恶，有着冷酷和狡猾的性格。更恐怖的是，与大多数火星人不同，他是性欲的奴隶，在这个正在死去的星球上，其他火星人心中早已没有了这种生殖的欲望。想到美若天仙的德娅·多丽丝即将落入这个魔头手中，我不禁脊背发凉。如果我是她，我宁愿把最后一颗子弹留给自己，就像我家乡那些勇敢的拓荒女性一般，宁愿饮弹自尽，也不愿自己落入印第安人手中。
这层楼总共有十多间房，除了卧室，还有我的浴室、化妆间以及其他的一些起居室等。从我背后的房间的窗户可以俯瞰到一个被楼宇环绕的宽阔庭院。眼下这院子成了各种牲口的栖身之所，它们的主人就住在旁边的楼里。
但无论如何，罗库斯·普多梅尔的一番话非但没有让我打消逃跑的念头，反而使我更加全神贯注地投入其中。我感到德娅·多丽丝的逃脱迫在眉睫。我相信，一场可怕的灾难正在塔尔·哈贾斯的指挥部等待着她。
尽管这个庭院中长满了如同火星表面一样的黄色地衣类植物，但繁多的喷泉、雕塑、凉亭和座椅却足以见证当年这个庭院的美丽。那时这里住满了一头金发、脸上挂满微笑的人们。但无法改变的无情法则将他们逐出了自己的家园，而且让他们从火星上消失无踪，只留下在后代中口耳相传的古老传说。
但是，萨克佳是塔斯·塔卡斯身边最年长并且最受信任的妇女，而塔斯·塔克斯又是罗库斯·普多梅尔最信任的得力副手，所以，她无疑拥有很大的权利。
不难看出这里曾经生机盎然，多姿多彩的景象，那些繁茂的火星植物，那些漂亮妇人、挺拔英俊的男子以及快乐嬉戏的孩子的身影——这是怎样一派充满阳光、欢乐祥和的气氛。但一切已经成为过去，在经历了无数世纪的黑暗、残暴和野蛮之后，他们的那些文明和仁爱的遗传基因再一次出现在火星占有主导地位的混合种族身上。
我转身走出了觐见大厅。这么说，萨克佳已经开始了她的阴谋。消息之所以这么快传到罗库斯·普多梅尔的耳中，我想她责无旁贷。我回忆着谈话中关于逃离以及和我的身世有关的信息。
一群年轻火星女性的到来打断了我的联翩浮想。她们带来了大量的武器、服饰、珠宝、炊具以及好几大桶的食物和饮料。其中有相当一部分是缴获自那艘飞船的。无疑，这都是被我杀死的那两个首领的财富。按照萨克人的风俗，现在它们都归我所有。我吩咐仆人将这些物品安置到对面的一个房间，然后她们又去搬运第二批东西，并建议我将物品登记入册。第二次，她们带来了像是追随那两个首领的十几个女人和孩子。这些人既非那两个首领的家眷，也并非妻子，更不是仆从，是一种非常特别的关系。与我们所熟悉的关系毫不相干，很难加以描述。对于绿色火星人来说，除了个人的武器、饰品以及丝毛卧具，其他所有的财物都是部落公有的。每个人对于这些物品都有着绝对的所有权，但不允许囤积超过实际需要的物品。所有多余的物品只是由其保管，需要时，就将它们移交给部落中的年轻成员。
“千年以来，我们从未抓到过她这样身份的俘虏。她的祖父是红色火星人的国王，也是我们不共戴天的最大敌人。我说完了，那姑娘曾说过我们没有人类的情感，但我们至少是诚实和正义的。你可以走了。”
追随男性的女人和孩子可以看做一个军事单位，并且他们必须要负责这个单位的很多事情，包括教育、训练、给养，此外还要对不断的游牧过程中与其他部落以及红色人种发生的冲突采取应急措施。女性并不是男性的妻子，绿色火星人不用这种地球人的字眼来定义她们。她们交配只是为了部落的利益，与传宗接代毫无关系。每个部落的首领都会对后代的繁衍进行严格的控制，就如同肯塔基的农场主为了改良比赛用的马匹而进行的科学育种和繁殖一样。
“为了公正起见，我得对你做出警告，为了不让你成为麻烦，我们只等这些条件中的任何一个达成。将那个红人女孩安全交到塔尔·哈贾斯手上，对我们来说十分重要。
理论上说，这一切都十分合理，然而正是这种建立在部落利益上的长期不自然繁衍，造就了这些阴森、冷酷、没有仁慈和欢乐的生物。
“但是，”他压低喉咙继续说道：“若你和那个女孩逃脱，那我就得向塔尔·哈贾斯做出解释，并面临塔斯·塔卡斯的挑战。结局无非是我要么保住自己的地位，要么被杀死，让更合适的人拿走尸体上的铠甲。这是萨克族的传统。我跟塔斯·塔卡斯并没有什么分歧。我们合力统治着这个最大的萨克人部落，谁也不希望与对方发生战斗。所以，约翰·卡特，如果你死了，我会十分高兴。不过如果没有塔尔·哈贾斯的命令，只有另外两种情况才能要你的命。一种是当你攻击我们其中的一位，我们在自卫反击中杀掉你，另一种是怀疑你有逃跑的企图时。
必须承认，绿色火星人，无论男女，除了塔尔·哈贾斯这样的禽兽外，都是绝对贞洁的。
“你的位置很特殊，”他继续说，“你是一个囚徒，却可以发号施令。你是一个外来者，却是萨克族的首领。你块头矮小，却能战胜高大的武士。现在有人报告说，你正在预谋同一个异族囚犯一起越狱。而那个人还怀疑你来自多尔峡谷。如果上述的任何一项指责成立，便足以判你死刑。但我们是公正的，如果塔尔·哈贾斯发出命令，一旦回到萨克，你便会因此受到审判。
我发现，不管自己愿意与否，我都必须对那些来到身边的人负责。所以我尽量安排好他们的工作和一切。我让他们在更上面的楼层寻找自己的住所，将三楼留给我自己。让其中的一位女孩负责我简单的饮食，其他人则承担之前一直在做的工作。此后，我很少跟他们见面，也不是非常在意。
进屋后，我行了个礼。罗库斯·普多梅尔示意我走近些，然后用他那奇怪的大眼睛望着我说道：“我们相处有一些时间了。这段时间以来，你凭实力赢得了较高的地位。但你并不是我们中的一员，也没有效忠我们的义务。