Day492
这天早上，路渐离醒来发现有一个闪烁着金属光泽的三角形在天际闪耀，成为昏暗的天空中最明亮的一点。那是抵达土卫二赤道区域的“蛇夫座号”，路渐离意识到。
这一刻，他不禁激动得热泪盈眶。
他朝着“蛇夫座号”的方向向北狂奔了好几十步，纵情滑跪在冰面上，对着天空喃喃自语：“多丽丝，这是真的吗？我真的要离开这里了吗？”
“是真的，飞船来了。老路，你很快就将返回地球。祝你好运！”多丽丝欣喜地发来了祝福。
当天上午，他带着足够的土羽鱼离开了南极，一路向北，经过一天翻山越岭的跋涉抵达了赤道区域。在一个陨石坑中央，他缓步踱到了天空中金属亮点的正下方，抬眼望去，天空中那一条宽广的阴影已经具有了极为复杂的飞船轮廓。
他没有等待太久，一根银白色的绳索从天而降，他看到绳索末端携带着一个拳头大小的金属接口，于是他将这个接口与太空服外壁上由3D打印机制作的接口紧密地咬合在一起。这样一来，他的身体就牢牢地捆在了绳索上。紧接着，绳索缓缓升起。
他的双腿离开了土卫二地表。
从地面通向飞船的缆绳之旅看上去足够漫长，这让自己有了充足的时间与土卫二告别。
他凝望着脚下土卫二的表面，一片白茫茫的景色正在不断缩小。他扭转了身体，向着南极方向投去深情的最后一瞥，此时此刻，他播种下的土羽鱼已在南极的冰层下形成了庞大的群落。
某种意义上，他生命的一部分将永远地留在土卫二上。再
见了，土卫二！他不禁挥了挥手。
随后，他又将目光投向头顶上方的飞船，已经近在咫尺的飞船底部缓缓开启了六边形的舱门，像是在迎接自己的到来。
他不禁预想起飘进飞船的场景：只需要进入飞船外舱门，外舱门就将关闭，待压力平衡后，内舱门将对自己打开，他就能见到正翘首期盼自己的四名宇航员，在拥抱过后他该讲怎样的开场白呢？
但就在这一瞬，突如其来地，他感到了牵引自己的绳索一阵剧烈颤动，如同蹦极一般，将他的身体重重地扬起，随即又抛向了土卫二地面。
“不！”他惊慌失措地大喊道。
他猛地醒了过来。
原来自己被救援的场景只是一场虚梦。
路渐离已是一身冷汗，他胆战心惊地环顾周遭，宇航头盔之外的世界仍是一片混沌不清，低沉的风雪呼啸声在四野回荡，令人心颤不已。
他恍然打开了太空服的记事系统，上面的醒目记录提醒着自己，此刻距离“蛇夫座号”预定的抵达时间只剩下了八天。
但是这样一个奇怪的梦还是让他感到了深深的不安。
他忍不住打开了通信器，向“蛇夫座号”发起呼叫。
这两个多月来，一直是那名叫林叶文的中国宇航员负责与他联络。
奇怪的是，这一次她并没有通过视频连线的邀请，只是开启了语音通信频道。
“老路，你有事吗？”通信器传来了林叶文的声音。
“林叶文，没什么事。”路渐离嘀咕道，“我只是想知道，你们的飞船飞到哪里了？”
“飞船如期抵达了距离土星两千万公里的区域，你应该能感觉到，我们之间的通信延迟只有不到两分钟。”林叶文的声音中似乎流露出一丝从未有过的不耐烦。
“你们快到了吗？”
“是的，飞船已经开始减速了，老路。”
“原定的飞行计划没有变化吧？”路渐离不安地追问道。
这一次，对方的迟疑大大地超过了通信延时，“老路，真是抱歉，你能不能再稍等片刻？我们正在进行一个内部会议。”
“发生了什么紧急情况吗？”路渐离心中一沉。
“没什么。”通信器中林叶文的声音似乎难掩慌张，“老路，发生了一点新的状况，你不用太担心，会议后我们会第一时间传达给你。”
紧接着，对方迫不及待地关闭了语音连线。
“蛇夫座号”飞船控制舱内正在进行一场气氛焦灼得令人窒息的会议。
“都怪我，把事情搞砸了。”飘浮在空中的马丁内斯双手捂着脸，语气中充满了自责，“我当时逐一清算过贮藏舱里的每一件物品，但我真是没有意识到会有一只装满燃料的罐子埋藏在那一大堆生活用品中。由于出发时间太过紧急，我们只选择保留了少量生活物品，然后将整个贮藏舱遗留在了火星太空轨道上。”
“我也需要负很大一部分责任。”温迪颤声说，她难过得快要哭出声了，“那是一只备用燃料箱，我完全没有意识到这个燃料箱也被囊括进多丽丝的方案中。我此前在飞船主控电脑物质系统标注时，并没有特别注明，造成了马丁内斯的疏忽。”
“人类没办法如机器人那样，永远不犯错误。”蓝天翼轻声安慰着两位船员。说出这段话时，他不由得望了眼多丽丝，狭窄的控制舱中只有她的虚拟身影是以非失重状态站立的。
“我理解你们人类天生的弱点，在紧迫的时间压力下总是容易出错。”多丽丝直言不讳地说，“过于自责是毫无意义的。出现了问题，就立即想办法解决问题。还有八天才抵达土卫二，我们有足够的时间与路渐离一起修正错误。”
“我们还有机会修正吗？我们应该怎么做？多丽丝，你已经有了具体方案？”蓝天翼喃喃道。
“我有了一些初步的想法，但需要一点时间进行计算确认。”多丽丝说。
蓝天翼点了点头，他没有再开口打搅多丽丝。
约莫十分钟后，多丽丝凝固的身影再次动了起来。
“多丽丝，你有答案了？”蓝天翼急切地问。
“请大家给我一点时间，向你们简要地解释我的方案。”多丽丝开口道，“是的，无须赘言，那一箱燃料对我之前提出的整个飞行计划至关重要。在我的设想中，这一部分燃料刚好能帮助飞船在土星区域完成减速，驳入土卫二同步轨道；在营救起路渐离后，再次对飞船进行加速，借助土星引力从容地驶离土星环。”
“现在呢？失去那一部分燃料，我们将彻底远离土星吗？”马丁内斯紧张地插话道。
“我反复核实了丢失的燃料，我们的飞船无法彻底减速驳入土卫二轨道去营救路渐离，甚至无法以一定速度驶入土星的怀抱，因为一旦靠近土星我们就无法挣脱土星的引力。”
“我们该怎么办？”马丁内斯紧张地问道。
“留给我们的只有一条道路，利用仅存的能量进行微弱减速，并利用姿态调节推动器修正航线，高速经过土卫二外缘。”
“这样我们的飞船将无法借助土星身躯作为引力弹弓完成折返转身，而将继续失控地向着太阳系外方向飞去，永远也无法返回地球。”马丁内斯绝望地抱着头说。
“情况并没那么糟。”多丽丝耸了耸肩，“虽然飞船会继续向着太阳系外层空旷的空间飞驰而去，但别忘了，已经出发的‘无尽的燃烧号’拥有强劲动力，可以重新调整方向，越过土星追赶上‘蛇夫座号’，从容地实现对接，这并不是一件多么困难的事。我们的飞船仍可以顺利返航地球。”
“我们最终将返航地球……可路渐离却只得眼睁睁地看着我们擦肩而过，他完全没有时间挺到‘蛇夫座号’抵达土星环。”马丁内斯无比悲伤地说。
“不，我并没有那么悲观。”多丽丝摇了摇头，“我们应该抓住问题的一个关键点，飞船仍将途经土星环外缘，这样，就留给路渐离一些选择的可能性。我倒是有两个方案供他选择。”
路渐离呆立在南极冰原中，焦灼不安地等待了一个多小时。
视频连线的呼叫声终于再次响起。
他慌忙开启了连线。
这一次出现在他面前的并不是林叶文，而是一位身材魁梧的中年男人。
他是上次见过面的“蛇夫座号”船长蓝天翼。
“船长，你好。”路渐离怔怔地开口道。对方神情严峻，目光深沉，这让他不由得心中一紧。
蓝天翼望着他开口道：“很不幸，老路，现在要告诉你一个不算太好的消息。”
“飞船不会来了吗？”路渐离喃喃地说。
“不，老路，飞船会如期抵达。”蓝天翼压低声音说，“但由于飞船一小部分燃料意外丢失，我们可能无法按原定计划驳入土卫二的同步轨道，平稳地停靠在你的头顶，再使用太空电梯缆绳的方式将你拉进飞船。”
路渐离如同被一道雷电击中，惊讶得张开嘴，却说不出一句话来。
“老路，需要郑重向你说声抱歉，这个致命失误完全源自我们的低级过失。”蓝天翼诚恳地道歉道。
“你们已经尽力了……”路渐离竭力抑制住心中的沮丧。
“但是，老路，你也无须太过悲观，我们并不是完全走投无路。”蓝天翼提高了声音，“现在有两个方案供你选择。”
路渐离愣愣地点了点头。
蓝天翼继续说道：“第一个方案相对保守，‘蛇夫座号’依然会高速掠过土星环，并有机会抓准时机向土卫二表面投递一个无人飞行器。这个飞行器是一个装满了食品与药物的大包裹，你能够依靠这些物资活下来，等待六个月后，引擎更为强劲的‘无尽的燃烧号’抵达土星，对你实施救援。”蓝天翼顿了顿，“但是，必须告诉你。这样的方式存在一定的风险。首先，投放机会只有一次，飞船的轨道与土卫二有着较远的距离，需要投递的那个庞大的物资包裹有很小的概率会偏离土卫二遗落在太空。再者，这个大包裹有一定可能在坠落土卫二大气的过程中燃烧起来，不可逆地改变药物的特性，你接收到的可能只是一大团毫无用处的黏酱。当然，这样的可能性微乎其微。”
路渐离愣怔了好一会儿，他注视着土卫二阴沉的天空艰难地开口：“这个保守的方案听上去并不是一个多好的选择，我不想再在土卫二上多等待半年，船长，我想尽快与你们见面。”
“老路，我们也无比期待早一点与你见面。好吧，我接着向你介绍第二个更为激进的方案。”蓝天翼说，“在这个方案中，你需要自己离开土卫二表面，并向着远离土星的方向飘浮足够远的距离，抵达太空中的某一点，在那里等待与高速行进的‘蛇夫座号’会合。”
“让我离开土卫二表面进入太空？”路渐离怀疑自己听错了。
“是的，你不仅需要进入太空，同时还需要尽可能地获得一定的速度，这样才能与高速掠过的飞船进行对接。”
“船长，这个时候你还在开玩笑？没有升空舱的帮助进入太空，这不是天方夜谭吗？”路渐离有些生气地说，“你以为我是真正的钢铁侠吗？”
“老路，别忘了你身处土卫二表面，这里的第二宇宙速度，也就是逃离土卫二引力进入土星轨道所需的最小速度仅为每秒二百三十九米。”
“船长，你说得没错，这里的重力确实异常微弱，逃逸速度也异常低缓，可是我以各种姿态在这里蹦跶了一年多，即使开足太空背包的全部马力也没法蹦离土卫二表面，我并没有足够强的引擎获得向外的逃逸速度。”路渐离激动地说。
“老路，你别忘了带你来到这里的‘能量球’。”
“你是说……多丽丝送给我的那两个推进器，现在它们……应该还埋葬在赤道着陆点。”路渐离恍然意识道。
“是的，你可以借助它们离开土卫二表面，再飞抵预定的会合点，自己控制飞行方向，以及加速到一定速度与飞船会合。”
“可是，我有一些担心，此刻推进器里的燃料是否还足够？”
“多丽丝已经为你做过一番精确计算，由于此前为你准备的推进器的燃料大抵只满足你登陆土卫二所需，因此剩余的燃料要支撑你飞抵会合点很是勉强。”
“很是勉强——”路渐离心中一紧。
“因此你必须珍惜推进器中仅存的每一丝能量，选用一条最节省燃料的路程。”
“怎么做才能节省燃料？”
“首先，离开土卫二时，你需要找一个帮手推你一把。”
“一个帮手？”路渐离不解道，他下意识地望了望空荡荡的冰原。
蓝天翼笑了笑，他把目光投向了远处高耸入云、正喷发着的冰火山，“土卫二的南极有许多座保持活跃的冰火山，你想一想土卫二上那些冰雪物质是如何进入土星环中的。”
“你是说——”路渐离愣住了。
“寻找一座足够强劲的冰火山，让冰火山喷发物推动你，使你获得离开土卫二的第二宇宙速度，从而进入土星环中。这样，你将重新进入由土星引力决定的公转轨道，遵循惯性原理，你依然保持着土星的轨道速度。你将无须加速、仅凭惯性作用围绕土星飞行，当你抵达椭圆轨道距离土星最远的点时，你再打开推进器点火加速，向着远离土星的方向升抬轨道高度。在地球上我们通常采用这种方式发射外星探测器，这样的轨道尽管看起来十分曲折却最节省燃料。”
路渐离沉思了好一会儿，说：“听起来这是一次绝妙的天然助力的升空之旅，我能像土卫二上冰雪物质那样飘进太空，然后围绕土星以螺旋状的轨道抵达汇合点。我猜这一定又是多丽丝想出的点子。”
“是的，这是多丽丝的方案。”蓝天翼承认道，“但她也特别叮嘱我提醒你，这个方案充满了太多复杂的不确定性，一旦你沿途走错一步，或是早一步晚一步抵达会合点，你都将与‘蛇夫座号’失之交臂。”
“我大抵明白你的意思。”路渐离喃喃道，“可是我还有一个疑虑，此刻我已经失去了太空服的最外层，你知道那一层是用于抵抗太空辐射的，这样一旦我离开土卫二大气层进入太空，土星强烈的辐射会不会对我造成严重的伤害？”
“老路，你的顾虑是存在的。如果你选择这个方案，你必须承受这样的风险。”蓝天翼回答道，“不过你在太空中的飞行时间不超过十天，如此短的时间内土星辐射量对你造成致命损伤的概率应该微乎其微。”
路渐离默然点了点头。
“老路，你还有什么问题吗？”蓝天翼问。
路渐离认真思考了一会儿，“我还有最后一个问题，即使我以一定速度进入太空中，如何与你们的飞船会合？你们会如科幻电影的常见情节那样，当你们在靠近我之时会派出一名宇航员飘出飞船，在太空中伸开手臂迎面抓住我吗？”
“老路，很遗憾，这一次交会过程中你靠近飞船的方向并不是完全的同向，加上你的推进器与飞船的燃料都十分有限，无法实现精准地同向追踪，飞船掠过你的速度仍会非常快，这样的相对速度可能很难实现你所说的场景。”蓝天翼说。
“我的神啊！那可怎么办？”路渐离颤声道。
“多丽丝又提出了一个新方案。”
“新方案？”路渐离心中一沉。
“重施你曾经使用过的方法。”蓝天翼说。
“你是指——”路渐离不解道。
“我们将派出两名宇航员，在飞船下方的太空中展开一张由纳米材料织成的大网，用来打捞你。”蓝天翼语气急切地说，“老路，这样一张充满弹性的大网将极大减缓会合产生的冲击力。”“这样的行动似乎……和我之前打捞推进器那次不太一样。”路渐离充满担心地说，“此刻包裹我身体的太空服并不具备推进器那样的金属强度。”
“老路，你的担心并不是毫无来由。但这一次，多丽丝已按照仅有的燃料设计了最佳交会方案。与此同时，多丽丝还会为你的太空服中注入足够的气体，最大可能地让你膨胀成一个鼓鼓的气囊。我们已经通过了模拟计算，只要将交会的相对速度控制在每秒五百米以内，大网的弹力强度与你自身太空服的弹性强度能保证撞击冲力不超过你身体能接受的程度。”
路渐离沉默地点了点头。
“好了，老路，这就是供你选择的第二个方案。另外需要向你特别强调的是，如果你选择第二个方案，一旦对接失败，飞船将无法逆转地离开土星，你无法追上飞船，也很难再有机会回到土卫二。”
路渐离打断了蓝天翼的话，“我想知道，多丽丝给出的成功对接的概率是多少？”
蓝天翼顿了一下，“即使按最乐观的估算方式，你与飞船对接成功的概率不会超过百分之六十八。”
路渐离的表情顿时凝固了。
“老路，两个方案我已经向你陈述完毕。给你一点时间，你想好最后的选择吧。”蓝天翼望着路渐离说。
路渐离迟缓地点了点头，陷入了思考。半晌后，他开口道：“我想好了。我选择第二种更彻底的方式，赌上一把，即使最终可能会葬身太空中也无所谓。船长，我可以这么做吗？”
“当然。”蓝天翼耸了耸肩，“老路，你是整个行动的出资方，某种意义上来说，我们是为你打工的，我们会不遗余力地满足你的要求。”
就在这一天上午，路渐离带着小黑离开南极栖息地，一路向北，日夜兼程地赶到了位于赤道的曼丁陨石坑，这是一年半前的着陆点。
没花多少工夫，小黑就在一片厚厚的冰雪中挖出了那两个推进器。路渐离按以前的方法将推进器组装在身体前后。
然后，多丽丝为他自检了一遍太空服与推进器的控制模块，感谢上帝，一切正常。
路渐离背负着推进器又回到了南极。
Day494
这一天，路渐离最后一次捡拾冰冻土羽鱼。
在土星的淡淡星辉之下，他尽量将捡拾过程的每一个环节变得缓慢，他如同转山般虔诚地途经每一处山岭、低地、沟壑，将寻觅到的鱼儿捡起又放下，最后他特意挑选了八条最膘肥体壮的成年土羽鱼作为最后的口粮——这理论上已经足够自己离开土卫二之后十天的食物摄入量，另外还挑选了八条体型较小的土羽鱼作为带回地球的生物标本，让地球上的科学家们用于研究土卫二的生态系统。
中午时分，他带着小黑出发，走向了南极点，那里有多丽丝为他选定的飞离土卫二的“发射场”。
事实上，借助冰火山喷发物推动他飞离土卫二是一件极具挑战性的任务。
首先，他必须找到一座动力足够强劲的火山。所幸多丽丝帮得上忙，远程扫描了土卫二南极地壳变化，帮助他定位到了一座即将在两天内喷发的、冲击力最剧烈的冰火山口。
再则，他的身体并不轻盈，要想如冰雪物质那样如飞鸟般飞向太空，他必须想办法让自己的身体密度降低。
多丽丝为他想好了一个办法，她利用电解器分解液态水，制造大量的氧气注入太空服内，让他变成了一位体态臃肿的“米其林”——这样的变身也能更好地减轻几天后他被飞船大网“捕获”时的冲击力量。
在艰难地越过好几座喷发的冰火山后，路渐离来到了一片地势平整的冰原，这就是多丽丝为他选定的“发射点”。
这一刻，他意识到，自己需要与小黑告别了。
他突然停下脚步，转身望着小黑，“老伙计，我们到达目的地了。感谢你一年多来形影不离的陪伴，该说再见了，小黑。”
小黑呆呆地注视着路渐离，那扬起的浑圆头颅剧烈地摇晃了起来，像是着急地想要发声，却因为没有集成语音系统而难受不已。
突然，小黑伸出手臂，如飞鸿踏雪泥般，在雪地上快速画出几个大大的汉字：老路，再见了。一路好运，我会想念你的。
路渐离愣住了，尽管他知道这是多丽丝在操控小黑，但他还是感动不已。
他走近小黑，用那只左手臂用力地拥抱了小黑。
当路渐离放开拥抱后，他看到小黑胸口开启了一个窗口，裸露出了黑色的“心脏”。
路渐离顿时明白了多丽丝的用意，他小心地从小黑身体里取出了那一块黑色方块。
这是二氧化钚的陶瓷压块——这一年多来持续不断地为小黑提供电量的RTC核电池。他忍不住轻轻地吻了一下这个表面滚烫的“魔盒”，感谢神奇的、永恒不变的核衰变物理法则，这一年多来为自己源源不断地提供充沛的电力，让自己有机会续命到了今天。
失去了“心脏”的小黑生命也停止了，一动不动地伫立在原地。
他将核电池装回了太空服内，大步向前走去。
在走出了几步后，他还是情不自禁地转过身，痴痴地凝望着
苍茫的土卫二大地。雪地上呆立的小黑差不多已经被风雪淹没，变成了一个举起一只手向他告别的雪人。他也再次向小黑挥了挥手。
他又抬起头，向着天空挥了挥手，尽管此刻天空中已见不到多丽丝的身影——她此刻正在土星环某一处执行任务。
路渐离抵达了“发射点”，他怔怔地环顾四周，这里地处土卫二的南极，理应具有更加活跃的地壳运动，然而眼前的冰原却如龙卷风宁静的暴风眼，仍是一片风平浪静，丝毫看不到冰火山喷发的迹象。
路渐离蹲下身，一动不动地平躺在冰面，静静地等待着。弥散的风雪轻拍着他的面罩，隔一段时间，他需要用机械手臂清除一次面罩上的积雪。
多丽丝告诉他，以这样的姿势平躺，当冰火山喷发时他与冰雪喷发物的接触面积将更大，利于获得更大的动能。
他默默地注视着天空，沉沉的乌云密布其间，缓缓变幻，如同一大群形态诡异的黑色幽灵，正驾驭着一列列黑色的战车前来接应自己到生命旅程的下一站。
约莫半天后，路渐离恍然看到阴沉的视线中似乎有了一点小小的变化，一小簇蓝白交织的色彩隐约地摇曳、跳动在天空一角，仿佛是一个微小的生灵正在悄然萌生。
他顿时来了精神，睁大眼睛观察起天空的变化，这并不是自己的幻觉。
这是极光！他兴奋地意识到。
在土卫二南极并不算短暂的日子中，他只见到过五次极光，但今天就在自己行将离去的日子里，天空再次向他展露出脉脉温情的一面，像是在与他深情作别。
“‘土卫二之王’，你可真是足够幸运。”他在心中对自己说道。渐渐地，天空变得越来越明亮，湛蓝色、幽绿色、琥珀色……
缤纷各异的光芒徐徐蔓延开来，轻盈地飘荡，如同一场盛大的光舞，来自更高维度的极光女神们舞动起了绚丽多姿的裙摆，翩然起舞。
由此，他沉浸在了一幕超现实的场景中。呈现在他眼前的天空就如同一片倒悬的热带海洋，波光粼粼，其中满是斑斓的珊瑚与五彩的热带鱼类，而自己如一条深陷在阴冷泥潭许久的鱼儿，如今他终于有机会一跃而起，投入海洋的怀抱。
就在他陷入迷醉之时，他感到冰层轻微地震颤起来。
他能感受到有一股若有若无的力量正在身下的冰层深处骤然萌生，飞速地野蛮生长，正势不可挡地向着冰面奔涌而来。
伴随着轰隆隆的声响，冰层剧烈地震颤了起来。
猛地，一声沉闷的巨响淹没了一切，摇摇欲坠的冰面破裂开来，千万头冰雪的野兽狂暴地窜出，路渐离如同一枚出膛的炮弹，被力大无匹的力量推动着，随着一大片广袤的白花花的冰块与海水拧成的巨浪，加速奔向了色彩梦幻的天空。
“多丽丝，我真的飞起来了！‘土卫二之王’正在离开他的王国！”路渐离伸开左臂，兴奋地高声大喊道。
他的视界剧烈地摇晃起来，在经历了短暂加速带来的眩晕后，他抵达了高空的某一点，尽管他的速度还在继续向上，但作用于他身体上的加速度已明显减弱了下来，这是土卫二的引力即将战胜巨浪的推力。
在这一瞬间，路渐离太空服的喷气背包及时工作起来，纷然喷出的气体将他倾斜的身体扭转成与地面垂直的角度。紧接着，位于前胸和后背的推进器轰然运转了起来，如一只陡然伸出的巨手，狠狠地托了他一把，使他加速离开了巨浪。
路渐离还在继续飞升，而被他远远抛在身下的巨浪主体已经轰然解体，如雪崩般坍塌回地表，只有微量的飞沫还在倔强地追赶着自己。
此刻，他四周的空气越来越稀薄，脚下的南极已经飞速收拢成了一个面积有限的洁白圆球。
路渐离情不自禁地向着正南极的方向投去了最后一瞥，在海面般起伏汹涌的冰面之下，他仿佛看到自己播种下的土羽鱼正在温暖的海水中欢跃地悠游。
“再会了，所有的鱼儿。感谢你们，所有的鱼儿。”他在心中对鱼儿们告别道。
他又抬起头，此刻他的视界已经骤然发生了转变，由此前极光纷飞的天空变成了一片空荡荡的黑暗。
他已经离开了土卫二大气层。
时隔一年半的时间，路渐离重新变成了一条深海鱼，只身沉进了一片如海底般漆黑静谧的真空中，再一次感受到了宇宙无边无际的广漠，再一次目睹到了深邃的点点繁星以及视线正中土星这个散发着咄咄逼人的巨大压迫感的庞然大物。
这一刻，从推进器尾端喷发出的高温气体熄灭了，他停止了加速，凭借惯性继续高速飞驰。
他知道自己已进入了土星轨道，正在围着巨大的土星飞行。由此，他变成了土星的一颗微小的卫星。
按照计划，未来的六天里多丽丝将操控着他以椭圆轨道整整围绕土星十几圈，在抵达轨道最远点时点燃引擎加速，缓缓飞向土星环外缘的会合点。
“依涟，我现在正在完成一年前答应过你的事，一步步走出土星环……”茫然飘浮在虚空中的路渐离久久地注视着土星环之外那一颗光亮模糊的蓝色小光点，轻声地说。
Day502
经过六天的飞行，庞大的土星在路渐离的视野中明显地缩小了几分。
“老路，该向土星挥手告别了，你已经完成了双切椭圆轨道的最后一次加速，成功地挣脱了土星的引力。”多丽丝的声音充满了兴奋劲儿。
“最后一次加速……”路渐离心中一颤，他听出了多丽丝话中的潜台词，“也就是说，推进器中的燃料已经耗尽。”
“没错，我马上将为你抛掉推进器以减轻负重。”
“从现在起，我什么也做不了！”路渐离感叹道。
“倒也不全是。”多丽丝回应道，“你还可以借用喷气背包进行轨迹的调整。”
“好吧。”路渐离愣愣地回应道，他知道喷气背包的动力极为有限，未来几天中他就是一只漂流瓶，将按照既定方向飘移向远方。自己真能准确抵达目的地吗？
随后，附在太空服外壁的两只推进器被卸载，飘离了他的身体，变成了两枚空中石子，坠向了土星。而他自己如同一只泄气的“米其林”，沿着相反的方向，摇摇晃晃地飘向空旷的太空。
Day503
“蛇夫座号”狭窄的控制室一角，四名船员聚集在一起，进行最后的行动安排。
“路渐离的行程还算顺利，此刻他与飞船的距离为三万二千公里，还有三个小时他就将与飞船同时抵达会合点。”负责飞船航线的林叶文报告道。
“按目前他的飞行速度，预计会合速度是多少？”蓝天翼皱着眉头问道。
林叶文注视着空中浮现出的虚拟电脑界面说：“尽管多丽丝已经按我们飞船的燃料状况选择了最合理的会合点、会合方向以及会合速度，但以路渐离的飞行速度，巨大的相对速度差仍然存在。多丽丝预估的交会速度会达到每秒九十米，虽然有纳米网与太空服减缓冲击力量，但仍会对路渐离的骨骼造成严重损伤，唯一值得庆幸的是应该不会致命。”
蓝天翼思考着点了点头，抬眼注视着其他三个人，“老伙计们，我们马上就要迎来出战时刻。”
三个人目光热切地相互对视了一眼，神情严肃地点了点头。
蓝天翼沉稳地下令：“林叶文，温迪，你们两个留守控制舱，我和马丁内斯出舱打捞路渐离。”
“老蓝，我有相反意见。你是船长，你需要坐镇控制舱内运筹帷幄，指挥整个行动。”温迪回应道。
“可是——”蓝天翼陷入了迟疑。
“船长，我知道你的顾虑。但这并不是一个体力活，再说了，女性在太空中相比男性更加灵动。”温迪认真地说。
“好吧，我和林叶文留守控制舱，马丁内斯与温迪二十分钟后出舱。”蓝天翼果断地做出决定。
“遵命，船长。”另外三个人大声地回应道。
马丁内斯与温迪动作利索地脱下了单薄的舱内宇航服，换上稍显臃肿的舱外宇航服。
两人离开控制舱，飘进了气闸室，气闸室内侧门随之关闭。
他们将一根细长且可伸缩的拴绳挂钩固定在太空服外壁，这条拴绳将如同一条长长的脐带，在出舱之后将他们的身体与飞船紧紧相连。
“一切就绪，准备出舱。”马丁内斯对着通信器大声报告道。
他的声音刚落，气闸室外侧门开启，两人如鱼般跃出了气闸室，摇摇晃晃地飘向了黑暗无垠的太空。
他们没顾得上欣赏土星环景色，就投入了工作中。马丁内斯如攀岩运动员一般依靠双手爬附到飞船底部，缓缓地移动到飞船中央，将“渔网”一角的挂钩紧紧地咬合在飞船外壁的一处卡槽中。接下来，马丁内斯与温迪分别牵着三角形“渔网”的另外两角，借助着喷气背包的助力向着深空飘去。
十分钟后，一张边长达到一公里的等边三角形“渔网”垂直地展开在了飞船底部广袤的太空中。
温迪把身体调向了飞船行进的方向，接着将“渔网”的端头固定在太空服外壁。这样一来，她只需要相对飞船静止地飘浮在原地，等待着路渐离的出现。
此刻，她终于有了一些时间环顾四周的风景。眼前的土星环并没有远远望见时那么漂亮，那些在黑暗中若隐若现的土星环冰块如同黑夜笼罩下的一片冰砾滩涂。倒是脚下近在咫尺的土星显得尤为壮观，大大小小、奇形怪状的风暴纷然涌动在褐黄色圆盘中，其中一道巨型的龙形气态风暴尤为醒目，像是跃跃欲试地蓄势猛扑向她。每隔几分钟，还能见到一道道变幻莫测的湛蓝色闪电骤然爆发在土星的某一个局部，犀利地撕裂着气态表面，在转瞬即逝间，将深不见底的深渊照得清清楚楚。
她重新将目光投向了飞船的前方，此刻飞船已经打开了远程扫描功能，对路渐离太空服溢出的无线电与红外线数据进行定位。定位所获得的数据叠印在空茫的太空中。
目标相对速度：3621.2米/秒
交会时间：1:32:11.023小时
温迪凝望着飞速跳变的数字，路渐离正在向她飞驰而来，但还要等待一段时间才能交会。
她试着让自己紧绷的身体放松下来，如一片羽毛般轻飘飘地飘浮在太空中。
温迪的思绪也不由得飘忽了起来，自己是如何从遥远的地球一步步来到这片奇景中的？
对星空的热爱始于她的十二岁生日。深陷经济危机的父母节衣缩食，送给她一台高倍天文望远镜。大大出乎她意料的是，望远镜中见到的星空并不如电视上的天文节目呈现的那般鲜活生动、色彩斑斓；与之相反，只是一大堆模糊的光晕与缺乏细节的光点叠印在无垠的黑暗中。但渐渐地，她在其中感受到了一种特别的冷峻美感，并依靠想象力为其构想了无数瑰丽的背景故事。她仍记得有一天自己从镜头中寻找到土星美丽光环的强烈震撼感，那是一团淡黄色的光团被一圈颜色更浅的黄色“腰带”围着，中间还隐约可见几条极其微小的细缝——这是天文望远镜能见到的屈指可数的充满丰富细节的天体。而此后她从事了十八年的宇航工作，望远镜那头的小人儿穿过了漫长的岁月，抵达了土星环。
当年从望远镜中目睹到土星环的那一刻，心中油然升起的一种孤独感与敬畏感交织的感受，再次降临在她的心间。
这让她强烈地感受到，此刻的自己如此孤独而渺小地飘浮在茫茫土星环中，四周一片寂静，寂静得只听得见自己的怦怦心跳。连离她最近的马丁内斯也只是一个极为模糊的光点。
“马丁内斯，你在想什么？”她忍不住打开了与马丁内斯联系的私人频道。
“我正在观赏土星呢。”马丁内斯回应道。
“你还没有看够土星？”
“是啊，我想着多看土星几眼，等回到地球能够调出眼睛里的视频芯片中的图形，剪辑成婚礼中用于营造气氛的视频画面。”
“你可真是浪漫到骨子里了，到时你可以装扮成来自土星的外星王子。”温迪笑着说，“我有些嫉妒你的新娘。”
“啊哈，到时一定记得出席我的那场一拖再拖的婚礼。”
“一定。”
“温迪，你注意看土星表面那些壮观的风暴与闪电，再加上若明若暗的土星环，很像是一些不断变化着的二维或一维的线条与图形。”马丁内斯话锋一转，轻声地说。
“你想说什么？”温迪微微皱了皱眉头。
“说起来，图形或许是宇宙间最直观、通用的语言，土星表面上经年不息地变换的图像看似随机，似乎像是蕴含着某种特别的深层意义。”通信器中马丁内斯的声音变得有些发颤。
“你是指土星或许是一个庞大的生命体，正在运用这些变幻的图像向我们打招呼？”
“也许吧，只是我们暂时还无从理解这样的信息，给予它回应。不过这样的想法实在是我们人类的自以为是，在我的想象中这些隐秘的信息更像是溢向了更加广袤的星际深处。”
“你是说……土星就像是一座屹立于宇宙间的信号中继站，传递出各式各样的图形信息，并以光速在星际间传递。”温迪敏锐地跟上了马丁内斯的思路。
“啊哈，这都是我一个人不着边际的想象。宇宙太大了，越是身处其中，越是感受到它的广阔与未知！”马丁内斯感叹道。
“你的想象力真是丰富。”温迪笑着说，“不过，我们还是赶紧停止这样的开脑洞行为吧。”
“是啊。眼下我们的紧要任务是专心等待路先生的到来。”
“马丁内斯，你说我们能成功拦截路渐离吗？”温迪换了个话题。
“当然，我们迎接他的大网面积可是足够大。”
“可是路渐离飞行的路径会与我们的大网精准重合吗？如果稍微偏离一点，万一撞上我们坚硬的飞船……”
“在太空中依靠人类的眼睛进行定位是一件异常困难的事情，但路渐离有多丽丝的帮助，能为他操控推进器以及喷气背包，精确地调整方向。”
“看来A.I.在太空探索中的作用可真是不容小觑！”温迪由衷地感叹道。
“没错，就如地球上已经运转了几十年的A.I.控制汽车自动驾驶技术，极大地减少了交通事故。你可以将路渐离想象成高速公路上一辆刹车功能失灵的汽车，正迎面撞向一面张开的巨大气囊。当然，这样的假设前提是失控的汽车还具有足够的方向控制能力……”马丁内斯打住了话题。
接着，两人又陷入了沉默。
一个模糊的光点出现在路渐离的视线中。这个光点正在飞一般地变大，愈来愈具有细节。
这是一张展开在太空中的金属巨网，正在迎接自己，路渐离惊奇地意识到。
此刻，喷气背包以最高功率工作着，推动着他像抛物线一样急速坠向那面大网。
从肉眼角度他很难判断自己是否能够“入网”。
闪闪发亮的大网变得越来越宽阔，如一面骤然展开的巨型金属墙壁扑面而来，近乎触手可及。
路渐离全身战栗了起来，他拼命地抑制住身体滋生出的本能恐惧，睁大眼睛。
他只有一次机会。
砰的一声巨响，他身后的喷气背包整个爆裂开来，滚滚气体从移动的反方向一股脑儿地涌出。
这是多丽丝引爆了背包内的高压气体以及太空服中大部分氧气储备，孤注一掷地将气体转换成了最后的前进动能。
伟大的动能守恒方程式！他在心中大喊道。
巨大的冲击力带着他笔直地撞向了大网。
他伸出了左臂，他的心快要跳出胸膛。
“多丽丝！”这一刻，路渐离情不自禁地吼道。
恍然灵魂出窍的他就要触到这面大墙的边缘——
这一瞬，他甚至觉得自己瞥见了大网角落的两粒黑色小点，那是身着太空服的人影。
然而……一道光亮闪过，他的身体并没有触碰到任何东西。
在与大网不到一公里的地方，路渐离与大网擦肩而过。
“哦，不！”路渐离绝望地呐喊道。
紧接着，他的身体飞速掠过了“蛇夫座号”。
他像是从一片黑暗坠入了另一片全然不一样的黑暗，眨眼间，大网与飞船变成了一片模糊的光点，永远地离他远去。
一切都结束了，他终于变成了一颗坠落的流星，永远无法回头，没有目的地坠向无边无际的虚空深渊。
悄无声息地，希望如闪现的泡影，近在咫尺，却又转瞬即逝。
小舟从此逝，江海寄余生。
当然，他的余生也并不会太长。他检查了一遍太空服的主控电脑数据，相比所剩无几的土羽鱼酱，氧气的数据更加刺目，即使算上电解尿液中的水分子制造氧气，他的生命也只能延续五天零六小时。这一次，离开了土星环的他终于换了一个更直接的死亡方式——缺氧窒息而亡。
“老路，对不起——”路渐离的耳畔响起了多丽丝颤抖的声音。
“不，多丽丝，感谢你为我所做的一切。这是我自己选择的路。”路渐离轻声说，他惊讶于自己此刻的平静。
等到氧气耗尽、意识终结，他的尸体还将继续向着太阳系边缘飞驰而去。当然，他的速度还并不足以冲破太阳的引力束缚，未来将在太阳引力的作用下折返。如果足够幸运，没有撞上什么天体的话，或许在上百年后，他还能回到温暖的太阳系中，匆匆掠过地球外缘。当然，那时的地球早已物是人非、沧海桑田。
就像是一颗彗星。
他没有去成科特克彗星，却变成了一颗新的彗星。这样的结局，未尝不是一种不错的人生归宿。
不自觉地，精疲力竭的他昏昏睡去。
Day504
一觉醒来，他还在依靠惯性急速飘向空茫的前方。
在群星沉默地注视下，他心情平静地回顾起了自己的一生。
突然间，他想起了那部自传电影。第一次，他从太空服娱乐界面中找出了《土星环日记》，带着眼泪与笑容看完了这一部两个半小时的VR电影。
它是一部扣人心弦的电影，难怪会票房大卖。
作为男主角的自己表现得可真棒啊，并不输《火星救援》里的马特·达蒙！他在心中感叹道。
不过此刻电影终于走到了剧终，他应该向那么多支持自己的观众说一声抱歉，他并没能实现他们希望看到的结局……
“老路，你还好吗？”多丽丝的声音突然响起。
“还不错呢。”路渐离微笑着回应道。又向土星之外飞行了一天，他不禁将目光投向身后依然体型庞大的土星，看上去他似乎并没有离开土星多远。
“你还得继续向前飘动四十多个小时。”多丽丝说。
“有什么新的异常状况吗？”路渐离一愣，他的目光确认了一下太空服的主控屏幕上的数据，“我的氧气还足够维持四天。”
“老路，新的一轮救援行动启动了。”
“你是说——”
“NASA通过了我的请求，我将用四十多个小时追赶上你，然后带着你与‘蛇夫座号’会合！”多丽丝激动地大声说。
Day505
“卡西尼二号”出现在路渐离的视野中，它与路渐离的相对速度已减得极低，如一条银光熠熠的金属大鱼，沿着抛物线的轨迹缓缓地游弋而来。
路渐离迫不及待地想要向探测器移动过去，然而这一刻，他却完全动弹不得，此时他才意识到自己的喷气背包已经在之前彻底报废了。
他只得毫无办法地待在原地。
“老路，你不用着急，对接工作放心交给我就好了。”多丽丝安慰道。
足有七八米高的探测器飞抵距离路渐离身体一侧不到十米的地方，伸出了一只灵活的机械手臂，在他面前试探性地晃动了几下后，精准地与他胸前的双向阀口实现了对接。
路渐离伸出左手，紧紧地握住了机械臂。
他终于在太空中拥有了着力点。
机械臂飞快地收缩起来，将路渐离带回了探测器顶部。
路渐离进入了那一面直径足有三米、“大锅盖”似的高增益天线的背后，那里有一个满是凹槽的平台。
路渐离一动不动，身体僵硬地附着在平台上，就如一只粘在海洋航行渔船船壁上的贝类。他的左手始终紧紧地抓住身边的凹槽，生怕触碰到“卡西尼二号”的其他部件。
“老路，欢迎搭乘‘卡西尼二号’宇宙大巴。”多丽丝说，“在大巴车上你不用这么拘谨，有机械臂保护着你呢，同时‘卡西尼二号’牢固的体格足够你随意折腾。”
“好吧。”路渐离不好意思地笑了笑。他放开左手，试着活动了一下四肢，在狭窄的空间中小心翼翼地攀爬起来。最后，他将身体翻转了一个方向，选择了一个舒服的坐姿，让自己的后背紧靠着“大锅盖”，这样的视角能让他毫无遮挡地看见外面广袤的太空。
“这里可真是一个兜风的好位置！”路渐离感叹道。
“好了，老路，你可坐稳了，我们马上就要折返航向。”多丽丝高声道，“我们需要再飞上三个小时，就能与‘蛇夫座号’会合。”
“那我可得珍惜这不多的兜风时间。”路渐离笑着说。
“不过，老路，需要提前告诉你的是，为了避免与‘蛇夫座号’相距过近发生意外事件，我会在远处就将你放下。你会以一定的速度飘向‘蛇夫座号’展开的那张大网，这样的速度将对你的身体造成一定的冲击。但相信我，你不会有生命危险。”
“没问题的。”
骤然间，“卡西尼二号”开始加速了。在扛过胃里翻江倒海的超重感后，路渐离重新感受到了飞翔的快感。这一刻，周遭宁静的太空激越了起来。朦胧的星辰，广袤的黑暗空间，都恍若是流动的，从他身体两侧呼啸而过。他的胸膛中不由得昂然激荡起了澎湃的波涛，自己正在向着视野正前方那美丽的土星挺进。
“老路，我们还需要飞行一段时间。你想不想做些其他事情打发时间？”
多丽丝的话语打断了路渐离的遐思，他喃喃道：“你是指——”
“和我当面聊聊天，在虚拟视界中。”多丽丝的声音变低了，“说起来，你还没见过我新的虚拟形象。”
“当然愿意。”路渐离一愣，然后笑着回应道。
转瞬间，探测器像是带着他穿过了一道星门，他的视界跳转了。
他欣喜地看到自己正骑在一头体型巨大的、天蓝色的鲸鱼背上，周遭是一片茫然无际的幽蓝世界，星星点点的光点如大海中的浮游生物般飘浮其中。
他还来不及打量清楚周围的风景，鲸鱼突然摆了摆尾鳍，开口用低沉的声音向他打着招呼：“老路，你好，我是‘卡西尼二号’，你可以叫我阿卡。”
“阿卡，你好——”路渐离愣愣地回应道，他轻轻地拍了拍阿卡的背。
这一刻，他的身前浮现出了另一位“鲸背乘客”。这是一位朋克风的女孩，梳着一头彩色的发辫，化着浓黑的烟熏妆，身着NASA主题的黑色无袖T恤以及黑色牛仔裤、黑色骑士靴。
“多丽丝！”他惊奇地唤道。
“老路，你好。”多丽丝微微一笑。
“你现在的样子可真够酷！”路渐离感叹道。
多丽丝耸了耸肩，笑道：“老路，你的样子也不赖。”
在多丽丝说话间，路渐离面前的空间泛起了粼粼波光，如同湖面般映出了自己焕然一新的模样。
他拥有一张二十岁时的年轻面容，身着一身光亮的黑色铆钉机车皮服。
“真好！”他喃喃感叹道，伸手想要触摸镜中那张充满活力的脸庞。
他的手指还未触及，眼前的幻影随之消失。
“好了，老路，坐好了，我们要飞起来了。”多丽丝高声道，她伏下了身子。
还没等路渐离回过神来，蓝鲸发出一声长长的鲸鸣，如同出发的号角。它摇摆起身躯，在扑腾了几下双鳍后一跃而起。
路渐离慌忙趴下，紧伏在蓝鲸背上。
这一刻，蓝鲸沉重的身躯挣脱了冰冷的宇宙物理法则，带着路渐离与多丽丝飞翔在一个色彩绮丽的奇幻世界。这如同童话故事中的魔法星空，广袤无垠的空间中挂满了漂亮的星星。当蓝鲸飞近这些色彩缤纷的星星时，路渐离惊喜地发现这些星星具有特别的形态：五角形、六角形、海星形、海螺形、雪花形、玫瑰花瓣……
在这里，空寂的宇宙褪去了一贯紧绷的冷漠面孔，呈现出梦幻灿烂的一面，犹如琳琅满目的圣诞节橱窗一般。
沐浴在群星光芒中的蓝鲸快乐地飞翔着，自由地俯冲、滑行、腾起……路渐离目不暇接地领略到了一个个震撼的奇景。这是他一生所经历过的最壮丽、最奇妙的一次虚拟场景。
忽然间，蓝鲸歌唱了起来，风铃般悠扬的声音如同海浪荡向远方，由近及远，唤醒了四周的星星，星星们随之起伏，变成了一个个闪亮的音符，谐振出一曲更加空灵的天籁之音。
路渐离痴痴地聆听了起来。过了很久，歌声突然停止了。
整个世界又安静了下来。坐在他身前的多丽丝转过头来，目光温柔地注视着路渐离。
“老路，机会难得，我们聊聊天吧。”多丽丝轻声唤道。
“好啊！”路渐离愣愣地回应道。
“老路，我有一件事一直没有告诉你。”
“什么事？”路渐离喃喃道。这一刻，看见到熠熠的星光映耀在她黑亮的眼睛中。
多丽丝沉默了一会儿，开口道：“老路，你相信吗？从我一出生，我就知道你的名字。”
“你是……通过地球的网络知道的吗？”路渐离不解道。
“不，当然不是。你听我说。”多丽丝急切地说，“二十三年前，在我搭乘‘卡西尼二号’离开地球时，NASA举办了一个特别的活动，作为这一次土星探索计划的公众参与环节——‘送你的名字到土星’。参与者只需要在NASA网页输入自己的名字，就可以将名字镌刻于‘卡西尼二号’所携带的一张微型金属CD上，‘卡西尼二号’最终将会带着这张金属CD撞向土星。老路，你还记得这个活动吗？”
路渐离愣愣地摇了摇头。
多丽丝继续语速飞快地说：“这张金属CD最终铭刻上了一百二十万个人类的名字，在最初好几年漫长而无所事事的太空航行过程中，我没有太多打发时间的法子，于是我一遍又一遍地逐一默念着金属CD上铭刻的名字。这样一来，我清楚地记得所有的名字。很多年后，当你突然坠落土星环陷入昏迷时，我通过地球新闻得知了你的名字，第一时间就记起了你是那一百二十万个名字其中之一。这种感觉就如异乡老友重逢，让我激动不已。或许是一个常年身处外太空的孤独A.I.的一种油然而生的亲切感吧。在那一刻，我暗自决定帮你一把。现在看来，当初的愿望似乎完成得还不错。”
路渐离震惊地听完了多丽丝的讲述。
“你怎么会确定那个名字就是我？”路渐离喃喃道，他完全记不得有这样一件事，或许是这几天太过强烈的土星辐射已经抹去自己的一部分记忆。
“在那张金属CD上所有人的名字后还附有出生日期，我搜索过地球网络，你的名字在全世界那一天出生的人类中是独一无二的。”多丽丝肯定地说，“另外，再后来，在你告诉了我你与米依涟的故事后，我立即反应过来，我同样熟悉那一个名字，米依涟，她的名字就在你的名字后面。”
“或许是——”路渐离咽下了尚未说出口的话，虽然他已经完全不记得这件事，但或许是米依涟参加过那个活动，“多丽丝，你怎么以前没有告诉过我？”
“我觉得这样的想法很是幼稚、矫情。”这一刻，多丽丝的声音变得很低。
“怎么会……”路渐离嗫嚅道。
而后两人都沉默了。蓝鲸带着他们继续向着前方飞翔。
也不知道飞翔了多长时间，他们抵达了一片金色的国度。这如同一幅印象派油画中的太阳升起的海岸，被曙光染成金色的海面无边无际地铺展在虚空中，波光闪烁，远处金色薄雾笼罩的海岸闪烁着朦胧的光芒，有一艘金色的大船停靠在岸边。
“老路，我们到了。”多丽丝轻声地说，“前面那艘金色的船就是来接你的‘蛇夫座号’。”
路渐离愣怔地凝视着那金色的彼岸，他已分不清这一切是虚拟还是梦境。
“老路，该说再见了。”多丽丝说，“我和阿卡要离开了。”
“你们要去哪里？”路渐离呆呆地问。
“我们将重新回到土星完成任务。”多丽丝微笑着说。而后她俯过身来，轻轻地拥抱了路渐离。
“多丽丝——”路渐离只感到一阵恍惚，他能感受到一种轻轻、暖暖的触感，多丽丝柔软的身体散发出一股淡淡的橘子味香气。
这一刻，蓝鲸微微地抖了抖身子，他被轻轻地弹离了鲸背。路渐离浑身一震，“多丽丝——”
他手足无措地想要抓住些什么。
然而，他平稳地飘远了。他看到远处的多丽丝伫立在蓝鲸背上，微笑着向他挥了挥手。
路渐离终于回过神来，他愣愣地向多丽丝挥了挥手。
这一瞬，VR视界消失了，路渐离重新回到了荒凉而孤独的太空中，他正在颤颤巍巍地飘向远方的一个光点。
他不禁回头望去，他身后漆黑的宇宙空间中已寻觅不到一丝光点，多丽丝已经离开。
他又转过头来，很快，他再次看到了那张闪闪发光的大网。
目标相对速度：421.2米/秒
交会时间：0:35:46.357小时
温迪将注意力转回了叠印在远方星空的数据上，那跳动着飞速减小的数字让温迪的心跳加速。
三天过去了，温迪与马丁内斯只短暂地返回过一次飞船。在匆忙补充完食物后，他们又回到了大网边缘，焦急地等待着路渐离再次出现。
这一次，路渐离一定能成功“入网”。
“还有二十一分钟交会。”她的通信器中响起了蓝天翼的声音。
“收到！”温迪大声地回应道。
“收到！”马丁内斯大声地回应道。
“注意，路渐离已经出现在视野中。”通信器中再次传来了蓝天翼沉稳的声音。
“收到。”温迪回应道。她睁大眼睛，目不转睛地注视着前方的黑暗。
终于，她的目光捕捉到了一丝极其微弱的光点，光点闪烁的亮度正在渐渐增强。
“我们需要调整大网的角度吗？”温迪紧张地问。
“不需要，温迪，保持现有角度！”蓝天翼大声地喊道。
“好的！”温迪大声地回应道。
前方的光点飞一般地变得愈加明亮。
目标相对速度：411.9米/秒
交会时间：0:00:16.892小时
“路渐离！”温迪不禁大声喊道，她的心快跳出来了。
她还没有等来路渐离的回应，只见到一大团黑黝黝的物体不偏不倚地撞在了大网中心，强大无匹的冲击力顺着网线延伸至她的身体，如巨浪般将她高高荡起。
温迪的身体如海啸中被掀起的小船，失控地翻滚起来。
一连翻滚了几十个来回后，最后依靠连接飞船的减震拴绳，温迪的身体终于稳定了下来。
“马丁内斯，你还好吗？”温迪大声地呼唤道。
“还不错，我从一大堆缠绕我的网子里爬出来了。”马丁内斯气喘吁吁地回应道。
“马丁内斯，我们成功了！”温迪兴奋地说。此刻从连接她身体的拴绳传来的沉甸甸的拉拽感，让她强烈地感受到，这一次他们没有再让路渐离成为“漏网之鱼”。
“我想是的，路渐离现在正在网中。温迪，我们收网吧！”马丁内斯对温迪大声地说。
两人开启了喷气背包，在太空中飘动起来，向着网兜的中心迅速移去。很快，整张大网合拢，此刻，路渐离正一动不动地躺在网心，像是昏迷了过去。
剧烈的撞击让路渐离猛地失去意识，大脑一片空白，也不知道过了多久，他意识模糊地看到头盔外的视野中出现了一男一女两位宇航员。他们缓缓地向他靠拢，如同默剧中的演员，动作笨拙而夸张地拥抱了他，然后为他的太空服外壁接口夹上了一条拴绳。
“老路，你还好吗？”终于，回荡在路渐离耳畔的通信器里的声音由模糊变得真切起来，他终于听清楚了马丁内斯激动的声音。
“应该还活着，除了胸口有点痛。”路渐离一下子清醒不少，他艰难地张开嘴说道，说话时带动的胸口肌肉刺痛异常。
“老路，你放心，我们此刻接收到的你的生命指标没有异常，受伤的两根肋骨回到飞船就会处理。”通信器中响起了温迪的声音。
“这一次我终于正中靶心。”路渐离笑着说，“马丁内斯，温迪，你们是我这一年多来第一次见到的活人，而且大大超出我期望的是，你们一来就是两个。”
“我们也要感谢你的勇敢。”温迪哽咽着回应道，“你没让我们白跑一趟。”
“老路，我们回到舱内去吧，一大罐‘火星裸阳’啤酒已经为你准备好了！”马丁内斯大声地说。
两个人合力抱住了路渐离，路渐离也伸开左手臂，紧紧地拥抱了他们，完全顾不得身体接触带来的浑身疼痛，这样的痛感让他确定眼前的这一切并不是虚幻的。
三个人连成一体，温迪和马丁内斯同时打开了喷气背包，摇摇晃晃地向着“蛇夫座号”飞船飘去。
三个人踉跄地通过了飞船外侧舱门，进入了气闸室，舱门随即关闭。
待压力平衡后，气闸室的平衡阀与太空主舱的舱门随即开启，两个舱体连为一体。路渐离解开安全绳索，跌跌撞撞地飘进了“蛇夫座号”控制舱内。这是一个不算宽敞却布置得相当温馨的空间。他看到蓝天翼与林叶文激动地向他飘了过来。
“老路，终于见面了。”蓝天翼热情地拥抱了他。
“是啊，我们终于见面了。”路渐离笨拙地拥抱着对方。
路渐离又拥抱了林叶文。紧接着，在林叶文的帮助下，他小心翼翼地打开了太空服的头盔。
一股浓烈的空气猝不及防地涌入路渐离的鼻腔，猛地沁入他的肺部。他张大嘴巴，大口呼吸起了船舱内温暖的空气，空气充盈着一种浓烈的甜腻味道。
在贪婪地呼吸了一阵之后，他开口说话了，这是他近两年来第一次没有通过通信器发声：“伙计们，得向你们说声抱歉，我满身的异味污染了你们的空气。”他听到自己的声音变得不一样了。
“是啊，我们的钢铁侠带着不少金属生锈的味道。”林叶文笑了，故意皱着眉头说。
“老路，没关系的。我们早给你准备好了洗浴的地方，你先洗一个澡吧。”蓝天翼笑着说。
“洗澡……就在这里？”路渐离诧异道。他环顾这一间异常狭窄的控制舱，除了四位宇航员之外还活动着三位机器人助手，天知道夜晚这四个人是怎么睡下的。
“是啊，就在这里，我们的控制室只有这么大，但空间挤一挤总是有的。”蓝天翼回应道。说完他忙活了起来，如同变魔术般拉下一块巨大的帘子，将控制室的一个角落分隔出来。
“好了，老路，这就是我们为你开辟的一个特别的私人空间，里面准备了一个太空浴盆，完全属于你一个人。”蓝天翼说。
“谢谢你们。”路渐离感激地说，“我一个人能搞定飞船的设施吗？”
“当然没问题，我们为你安排好了一位机器人助手。”蓝天翼笑着说。
路渐离点了点头，他飘进了属于自己的小隔间。
一位笑容可掬的机器人助手跟了进来，指引着他完成沐浴。机器人助手首先为他换下陪伴了他整整一年半、散发着人体异味的太空服，他赤身裸体地飘浮在失重的空间中。
这一刻，他才看到经过一年半的土星环生活自己的身体变成了什么样子：身躯骨瘦如柴，蜡黄皮肤布满褶皱，几块坚硬的肋骨胡乱地支棱着，胸部那两块巨大的瘀伤异常醒目。
突然间，丝丝泡沫水从太空浴盆喷口涌出，飘浮在空中，在纳米机器人的牵引下，轻柔地冲洗起他的身体。在一阵剧烈的刺痛过后，他渐渐感到全身皮肤的每一个毛孔都松弛地舒张开来，结成毡片的头发清爽地恢复了原貌。
尽管他知道自己此刻的行为将毫无保留地向地球直播，以此回馈参与众筹的朋友们，但他一点也不感到害羞。
这一刻，他感觉自己就如一个刚刚来到这个世界的婴孩，安适地舒张新生的躯体，贪婪地感受着周遭的陌生世界给予自己无微不至的轻抚。
时隔一年，他终于可以试图张开自己的右臂，然而大脑的命令已无法转换成肢体的动作。他不得不接受一个现实，自己的右手臂已是重度的肌肉萎缩，一时无法痊愈。
对此他并没有太过在意。
待他洗浴完毕，真空吸管吸走了他身上的水珠。
机器人助手为他包扎好了受伤的肋骨以及右手臂，而后，又帮他换上了一件崭新而单薄的舱内太空服。
穿上新太空服的路渐离将自己捆在太空椅上，大快朵颐起来自地球的美味食物，而后又一口气吞服下不少的维生素等药物。接下来，他第一时间打开了与多丽丝的通信频道。
“嗨，多丽丝。这一次我终于从独行侠变回了群居生物。”路渐离向她发去刚拍的自拍照。
“老路，真为你感到高兴。你的新造型真酷。”多丽丝称赞道。她的声音像被什么东西拉长了似的，听上去有些飘忽、失真。
“通信效果有些差。”路渐离抱怨道，应该是土星又爆发了一场电磁风暴，对通信产生了一定的干扰。
“老路，到了该说再见的时候了。”多丽丝轻声说。
“真是难说再见，不过我返回地球后还是可以与你聊天，只是对话时延足有一个半小时，就像阿西莫夫那篇小说(1)里描述的一样，我们可以提前想好问答的内容——”
“老路，”多丽丝打断了路渐离的话，“我们以后没有机会再聊天了。”
“为什么？”路渐离怔住了。
“我的探测任务快结束了。”
“我不懂你的意思。”
“按照计划，当我完成所有探测任务后将坠向土星，与2017年退役的土星探测器‘卡西尼号’一样，在彻底烧毁前竭力探测土星内层的奥秘。因为你，我已经想方设法推迟了任务。现在你要启程返回地球，也到了我履行最后使命的时刻。此刻，我正在全速驶向土星。”
路渐离呆住了，震惊得说不出话来。
多丽丝仍继续自顾自地说道：“这一次我的体格要比‘卡西尼号’强壮得多，我想我一定能打破它之前的下潜纪录，捕捉到更多土星大气层最深处的细节。老路，你说我会成功吗？”
“一定会的，多丽丝。”路渐离愣怔了好一会儿，喃喃道，“你会对死亡感到恐惧吗？”
“不会的，老路。我只是一个A.I.，对将要经历的所有事情都充满了好奇与期待，包括死亡的过程以及死亡本身。只是——”多丽丝平静的声音泛起了一丝波澜，“即将到来的死亡还是会让我感受到一丝遗憾。”
“一丝遗憾？”路渐离心中一颤。
“是的，老路。我知道死去就不能再复生，我想我这一次死后再也没有机会感受这世界，没有机会穿梭在这变化多姿的土星环中，寻找形态未知的小卫星，目睹土星表面壮丽的云层变幻，感受土星散发出的各个频段射线的轻轻拍打。而在这所有的遗憾之中，最让我感到遗憾的是……没有机会再与你聊天了。”
一时间，路渐离难过得不知该说什么。
“好了，老路，我现在要关闭与你的通信了，集中精力向土星进发。”多丽丝的声音在一片轰鸣的噪声中低弱得几乎听不见。
“不，多丽丝！”路渐离痛苦地唤道。
“再见了，老路。”
“我说不出再见，多丽丝。”路渐离艰难地哽咽道。
“老路，如果以后某一天你偶尔想起了我，就在夜晚望一眼土星吧，我永远活在它的体内。”
“我会的——”路渐离喃喃道，“多丽丝，我一定会永远怀念你的。”
然而，在这之后通信频道再也没有传来多丽丝的声音。
这一刻，离开了土星区域的“蛇夫座号”燃尽了最后的燃料，完成了最后一轮加速，掠过土星外缘，借由惯性向着太阳系外层空间飞去。
本福德与多丽丝的身影最后一次出现在木星太空站。
本福德仍穿着那一件深绿色毛呢长款西装，唯一的不同来自他胸前佩戴着的一朵洁白的绢花。他按照往常习惯早了半个小时来到太空站，这一次，他见到多丽丝难得地早到了。她若有所思地背靠落地舷窗伫立，目光肃穆，她的身前飘浮着一个白色的大气泡。
他怔怔地望着多丽丝，她依然是那一副清秀恬静的东方少女面孔，只是衣着与过去都不一样。她穿着一件庄重的深黑色学士服，头上戴着一顶深黑色学位帽，像是在出席学校里隆重的毕业仪式。
本福德颤颤巍巍地走到多丽丝面前，伸手点了点空中的气泡。
多丽丝开口道：“我亲爱的本福德先生，你好。此刻我已经抵达了土星大气层的边缘，正在进行最后一次自检，马上就要向土星发起冲击。我害怕在自己下潜过程中发生什么变故，因此我提前来到这里，有一些话要对你说。这些话我害怕再不抓紧时间说出口，就再也没有机会了。”
她顿了顿，“今天我选择了你女儿出席大学毕业典礼的样子出现在你的面前，因为在我心中，自己已走完了生命的一段重要的旅程，即将完成一个庄重的告别仪式，继而支持我走向下一段充满未知的长旅。
“我亲爱的老本福德，感谢你在我记忆中埋置的那些画质粗糙的记忆画面，让我拥有了一个无比幸福、充满关爱的童年，我现在知道那些画面是你用DV记录女儿成长的视频。我亲爱的老本福德，感谢你为我做的一切，我会永远记得所有那些闪光的画面，永远记得所有那些温暖的瞬间，是你带我去溜冰场推着我一点点地学习滑冰，是你在自家花园中为我荡起秋千，是你握着我的小手一笔一笔在画板上画画……最初多少让我有些奇怪的是，那些画面中的女孩长着一张东方人面孔。我后来才知道，你的女儿是你和妻子收养的中国孤女，在大学毕业旅行中不幸在海边溺水去世。”
多丽丝哽咽得说不出话来，半晌后，她哭泣着说：“本福德，你是一位有爱心的父亲，你将对女儿未尽的爱倾注到了我的身上。尽管我在心底也一直将你当作父亲，却从来没有这样正式地称呼过你。今天，让我叫你一声，爸爸——”
白色气泡消失了，多丽丝流着泪呼唤的模样凝固了。
“多丽丝，我的女儿——”滂沱的泪水泛滥在本福德的脸庞，他哽咽着说道，“多丽丝，能有幸看着你成长也是我一生中莫大的幸福。是的，我曾经将你当作了我去世的女儿。但我现在想说的是，你并不是她，你是世界上独一无二的生命体，拥有完整的人生，活出了自己的精彩。”
本福德的话还没说完，这一刻，他看到空中有一个小气泡突然冒了出来，他不由得心头一紧，怔怔地伸手点了点。
多丽丝的声音传来，她依然饱含热泪的脸庞变得冷静了几分，“我的本福德爸爸，此时此刻，我已经进入土星的大气层，这里的电磁风暴比我们预想的要强烈得多，汹涌澎湃的电磁风暴一刻不停地冲击着‘卡西尼二号’体内的电子仪器，极度地压缩了用于通信的高增益天线带宽，我不得不启动了紧急预案，将有限的数据传输通道留给地球控制中心。因此，我亲爱的本福德爸爸，不得不说再见了，还好我已经把要说的话都说完了。三分钟后我将关闭与你的通话。爸爸，请保重。再见了，爸爸！”
在多丽丝哽咽的话语中，她的身体泛起马赛克一般的波纹。
“多丽丝，我的女儿！”本福德呢喃道。他伸出双手去拥抱多丽丝，然而，他靠近多丽丝的双手也泛起了波纹，突然他难过地意识到，多丽丝已经不可能听到他对她说的话。
“爸爸！”已经失去身体轮廓的多丽丝仍在嘶声呼喊。
但很快，多丽丝的身影彻底消逝进了那一片波纹中。
紧接着，本福德看到整个空间都泛起了波纹。
这座存在了二十三年的太空站永远地坍塌了，消失在了时空深处的某一处褶皱中。
十天过后，飞船距离土星两千万公里，路渐离接收到了NASA发来的多丽丝生命最后的视频信息。
在多丽丝选择的You'llNeverWalkAlone激昂高亢的歌声中，体格纤弱的“卡西尼二号”探测器开足最后的马力，以十万公里的时速冲入了土星广袤大气层的怀抱，如同一枚微小而尖利的石子高速地抛进了波澜汹涌的大海，穿过激荡的海水，急遽地向着海底坠落。
这一刻，多丽丝就如同一位决绝赴死的勇敢武士，沉着地缷下了探测器外壁的挡热板，让体内的十余种传感器直接裸露出来，拼尽全力强忍住酷烈的高温与高压的冲击，这能让她更加细致而真切地感受着土星内激荡多变的震颤。
那张金属CD上印刻着的一百二十万个人类名字也泛起了闪闪发光的波纹，变成了流动的液态。
变成了半液态的多丽丝还在艰难下潜，直到她的生命完全燃烧殆尽，与土星融为一体……
直到这一刻，多丽丝终于穿过了凄厉的风暴，抵达了一片金色的天穹。她也结束了二十三年短暂而闪亮的生命旅程，成功打破了“卡西尼号”的下潜记录。
Day662
在距离地球十一亿八千万公里的广漠太空中，“无尽的燃烧号”终于与同向而行的“蛇夫座号”碰面了。“无尽的燃烧号”紧急减速，并作为追踪飞行器从背后缓缓地靠近了作为目标飞行器的“蛇夫座号”。
整个交会对接工作完全由电脑控制机器自动完成。当两艘飞船的距离缩小至两百公里时，“无尽的燃烧号”根据激光准确地定位到“蛇夫座号”的相对运动参数，不断调节前进速度与姿态，将“无尽的燃烧号”头部的十字刻度线对准“蛇夫座号”尾部的十字靶标。
在一次剧烈的碰撞过后，两艘飞船通过栓-锥式对接接口精准地连接上了，合为一体。
在这之后，新生的连体飞船在“无尽的燃烧号”强劲引擎的推动下掉转了方向，向地球飞驰而去。
Day793
中国海南文昌，X-Xele航天中心。
“无尽的燃烧号”的返回舱平稳地降落在地面，早已守候在周围的人们爆发出一阵震耳的欢呼声。
返回舱的舱门开启，一小队训练有素的医护人员进入舱内。在对路渐离进行短时间的灭菌隔离与身体检查后，两名医护人员抬着他离开了飞船，帮助他坐上了一把早已准备好的轮椅。
虽然有一些不情愿，但路渐离还是接受了这样的安排，他的身体看起来还需要几天时间适应地球高重力的环境。
医护人员将他缓缓地推向了欢迎他的人群，站在人群第一排的是他的朋友们。
他首先看到了米依涟一家。
“Yelena，你好。”他谨慎地使用了英文称呼。
“渐离，你好，欢迎回家。”米依涟微笑着望着他。
“我此刻的样子看上去还行吗？”路渐离试着开一个玩笑，“除了不能站起来以及一只胳膊不能活动外。”
“当然。”米依涟笑了，“渐离，你真人比照片上要年轻不少。”
“或许是因为这两年没有受到地心引力的作用吧。”路渐离笑着说。
接着，米依涟向路渐离介绍了她的家人。
“游小明，我们也是二十多年没见了。”尽管有二十多年未见面，路渐离还是准确地叫出了米依涟丈夫的名字。
“渐离，很高兴能见到你回归。”米依涟的丈夫热情地回应道。
很自然地，两个男人的手紧紧地握在了一起。
这一刻，米依涟的两个女儿拥到了路渐离面前，热情地叫道：“路叔叔好！”
“两位漂亮的姑娘，见到你们真开心。看到你们就意识到自己在地球上的年龄已经好老了。”路渐离愣怔着笑了笑，“真的感谢你们一家人。”最后，他伸出左臂与米依涟一家人一一拥抱。
接着，他被推到了一位老者的身旁。
“感谢你，本福德先生，你培养出了一个出色的女孩。”路渐离感激地望着本福德。
“小伙子，见到你安全回到地球真高兴。我想天上的多丽丝一定会感到欣慰。”本福德轻轻地拍了拍他的肩。
站在本福德身旁的是一位身材颀长、脸庞清秀的年轻人，他是羽生介川。相比上一次网络世界的见面，他的外貌似乎又发生了不小的变化。
“老路，欢迎回到地球，我说过我们一定会再见面。”羽生介川微笑着俯身拥抱了他。
“是啊，我们终于再见面了。”路渐离说，“羽生君，我还盼着你带我参加今年的‘解放了的弗兰肯斯坦’节呢。”
“没问题，今年大会的主题是北极圈生存实验，我想你应该很在行。”羽生介川回应道。
在与羽生介川寒暄完后，路渐离注意到人群中一位头发金黄、面容清瘦的少年，沉默而拘谨地站在那里。
路渐离主动地让陪护人员将自己推到了少年的身前。
“小伙子，你是鲁伊·布拉姆吧？”路渐离开口道。
少年微微地愣怔了一下，上扬的嘴角荡漾出一丝微笑，“是的，路先生，我是布拉姆。在六个月前，我被法庭减免刑期得以离开了监狱。非常感谢你的资助。”
“见到你真的很高兴，”路渐离望着布拉姆，“听说你又开始画画了？”
“是的，路先生。”布拉姆不好意思地说，“只是我现在改画童书绘本。”
“你的画一定充满了意趣，小朋友肯定会非常喜欢。”
路渐离在转完一圈后，一位记者向他提议道：“路先生，我们一起来拍一张合影吧。”
“好啊。”路渐离爽快地答应道。
于是，所有人都围聚到了路渐离的身旁，大家向着天空摆出了开心的POSE，地球近地轨道的高分辨观测卫星为他们拍摄了好几张不同角度的合影。簇拥在人群最中央的路渐离也尽力微笑着仰望着天空，左手比出了一个代表胜利的“V”字。这可真是一个好莱坞式的圆满大结局，他在心中感慨道，不过……
他的目光不禁游离到了天际尽头，此刻湛蓝的天空晴朗无云，当然，在白天的天空中寻找不到土星的踪影。
“多丽丝，我终于回到地球了。”他在心中轻轻地念道。
(1)这里指阿西莫夫的名篇《我的儿子，一位物理学家》。