我盯着他们，大脑深处第一次冒出了不安的想法：假如我没能指认出正确的罪犯，会导致什么结果？
他们中肯定有一个人是假装的。要装出这种样子并不难。亚以太上的喜剧演员经常表演跟太空抗晕药有关的场景。他们应该都看过。
现在是8点半。我的工作、我的名誉、我脖子上的脑袋都悬于这一刻。情急之下，我又想起了弗洛拉。她不会一直等着我的，在等待这种事上，她连半个小时都坚持不了。
我算是明白了。他们中有一位是装的。他事先想到了这一点，知道不服用太空抗晕药会让他暴露。他可能贿赂了某个官员，注射的是盐水，或是通过其他办法躲过了。
我琢磨着。假如把这位伪装者置于一个危险的境地，那他还能保持胡言乱语吗？
我逐一盯着他们的脸看着，他们嘴里冒出的胡言乱语变得越来越短，最后都陷入了沉默。
我说：“挺好看的，地毯上的图片。”最后两个字我说得又快又含糊，听着像是“毒品”。
利普斯基说：“梦上帝打球。”
利普斯基说：“毒品多、来、米、发、索、救命。”
费鲁奇说：“林土地争议时间噩梦。”
费鲁奇说：“命理发大家一样剃刀亮闪闪。”
哈波纳斯特说：“死上一回我在树林。”
哈波纳斯特说：“闪电风下雪不停。”
我说：“该死!”
利普斯基说：“停下脚垫。”
随后，哈波纳斯特进来了。他长得很瘦，满脸皱纹，头发都快掉光了，比三维照片里看上去要老很多。他也完全陷在太空抗晕药的作用之中。
费鲁奇说：“垫子坏。”
我笑了。就剩下哈波纳斯特了。我抽出针枪，藏在手心里，并准备好了磁力线圈来捆住他。
哈波纳斯特说：“坏好。”
利普斯基说：“叫聪明书到处都有。”
他们又哼哼了几声之后，不再开口。
他说：“途光漂亮钟嘀嗒鸟叫。”
我又试了一下，没忘了要谨慎。过后他们会记得我说过的一切，所以我说的话必须不留下任何把柄。我说：“多亏有了太空抗晕药。”
我说：“还顺利吧，旅途？”
费鲁奇说：“药喂狗叫汪汪——”
安蒂莫·费鲁奇是第二个进来的。黑色小胡子，长长的，打了蜡；橄榄色的皮肤，脸上满是麻点。他在另一张椅子上坐下，面对着我们。
我打断了他，看着哈波纳斯特：“多亏有了太空抗晕药。”
这肯定是太空抗晕药的作用了。人类大脑中的控制键被设成了放飞模式，说话时会接着前一个人说的最后一个字，随便接龙下去。
“药床上黑衣服天气好——”
他用梦游般的语气说：“生刺激三刻钟咖啡演讲。”
我再次插嘴，盯着利普斯基：“好东西啊，太空抗晕药。”
我说：“晚上好，先生。”
“药巧克力一样土豆鞋跟。”
他们首先带来了利普斯基。他长着厚厚的、红润的嘴唇，圆润的下巴，异常浓黑的眉毛和灰色的头发。他看了我一眼后坐下了。没有异常。他仍处于太空抗晕药的效力之中。
其他人说：“跟说话唱歌。”
“星宿二巨人号”准时抵达了。我的腿部肌肉已经做好了准备，等到抓住那个毒贩加杀人犯、打发另外两个尊贵的企业领袖继续下一段旅程，我拔腿就跑。
“歌听不好。”
就这么简单。所以我等着。
“好食品。”
这就能分辨出其中两个人了。至于那个带了违禁品的，他不敢吃太空抗晕药——哪怕会晕机也不敢吃。在太空抗晕药的作用下，他可能会把违禁品扔了，或是把它交出来，或是招供出来。他必须保持自控。
“拼了。”
你要明白，事情是这样的。大企业家并不经常进行太空飞行，他们用视讯代替。当他们需要参加级别异常高的星际会议时，就像这三位此行可能的目的，他们会吃太空抗晕药。一方面，他们没有太多的飞行经历，不敢托大；另一方面，太空抗晕药不便宜，而企业家就喜欢昂贵的东西。我明白他们的心理。
我又试了几次，没有结果。这个伪装者，不管他是谁，肯定要么是练过了，要么天生是胡言乱语的能手。他切断了与大脑的联系，让口中的话能自由冒出。而且他肯定清楚我的目的。如果“毒品”没能让他警觉，重复三次“太空抗晕药”肯定引起了他的怀疑。其他两个人应该还蒙在鼓里，但他肯定知道。
方法很简单。我本该把他叫回来跟他说的，但我也想升官发财，这不违法吧。只需花上五分钟的时间，我就能去见弗洛拉了。是迟了一点，但升职加薪了，组织上还会湿漉漉地在我脸颊两侧亲两下。
而且，他还在玩我。三个人都说了可能指向内心深处罪恶感的词（救命、剃刀、下雪，等等）。其中两个是脱口而出的，不受控的；第三个人是在玩我。
我觉得很烦，这是自然，但我还没开始担忧。在我想到了怎么才能从他们中找出有罪的那一位时，罗格还没走远呢。
那怎么才能找到第三个人呢？我对他真是恨到了极点，连手指都痉挛了。这只老鼠正在破坏整个宇宙。更过分的是，他还杀了我的同事和朋友。最过分的是，他阻碍了我去见弗洛拉。
我急切地说：“弗洛拉，再等等。我马上就来。我会补偿你的。”
我可以走到他们面前，对他们一一搜身。那两个处于太空抗晕药作用之下的人不会阻止我。他们感觉不到情绪，没有恐惧，没有焦虑，没有仇恨，没有感情，没有自我保护的欲望。假如有人做出了最最轻微的反抗，我就找到要找的人了。
我咧了咧嘴。她不是那种会对诗情画意有反应的人。相反，她是个简单的行动派——不过，如果我想与弗洛拉一起徜徉在低重力的茉莉花香水海洋之中，缺少点诗意又有什么关系呢？
但无辜者事后会记住。他们会记得有人趁他们处于太空抗晕药作用下时搜了他们的身。
“唉，”她说，“早知道要等你的话——”
我叹了口气。假如我这么做了，倒是能抓到罪犯，但我会成为你们见到过的剁得最碎的一摊肉。组织内部肯定会产生剧烈的震荡，泛起的臭气能熏翻整个宇宙，在无暇看管之下，秘密的异构太空抗晕药还是会面世，所以这么做能有什么用呢？
我说：“宝贝，亲爱的，我不能跟你说什么，但我必须去干一件事，明白吗？你等着我，我会完成的，即使我必须穿着内裤沿着大运河游到极地冰帽，我也要完成，明白吗？即使我必须从天上把火卫一抠下来，即使我必须把自己切碎邮寄到你那里。”
当然，我搜的第一个人也可能刚好是我要找的人。有三分之一的概率。我应该没那么幸运，只有上帝才有这般好彩。
她说：“怎么样了？”
妈的，他们倒跟没事人似的，而我只能急得自言自语，仿佛太空抗晕药把我传染了似的。哦——
等到罗格离开之后，我立刻给弗洛拉打了电话。
我无助地看了眼手表，视线盯在9点15分之上。
一辈子都丑陋不堪的罗格·克林顿此刻看着更丑了。看着他那张脸，我唯一的安慰就是他也结婚了，而且常年和他的妻子一起住在火星港。他活该。或许我太刻薄了，但他确实活该。
时间都他妈的去哪儿了？
“直接把自己剁了吧。你开始明白我的意思了，麦克斯。”
哦，老天；哦，妈的；哦，弗洛拉!
“我必须指认，而且还要指对，否则我就提头来见？”
我没有办法。我又去电话亭给弗洛拉打了个简短的电话。你明白的，随便说上两句就行，保持事情的热度，假如还没彻底完结的话。
“在组织眼里，这跟指错了人一样。”
我一直在跟自己说，她不会接的。
我说：“假如我谁都不指呢？”
我为此做好了准备。还有其他女孩，还有其他——
“对，他们中的一位安排了暗杀。你去找出来是谁。在11点之前指认出正确的家伙，你会得到升职加薪，为可怜的杰克·霍克报仇，并拯救整个银河系。你要是指错了，就会引发星际局势升温，你就等着被开除吧，从这里到星宿二都会把你放入黑名单。”
没用了，没有其他女孩了。
“杰克·霍克死了？”一瞬间，我忘了银河系的毒品战争。一瞬间，我还差点忘了弗洛拉。
假如希尔达在火星港，我从一开始就不会想到弗洛拉，也就不会有现在的麻烦了。但是我在火星港，希尔达不在身边，我和弗洛拉有个约会。
“这可是关系到上万亿的收入，”罗格说，“意味着他们中的任何一位都有可能。而且，他们中肯定有一位，因为杰克·霍克在被杀害之前已经查到了——”
信号灯一直在闪，我不敢就此挂断。
他是对的。我听说过他们中的每一位。你也可能听说过。在没有证据的情况下，谁都碰不得，你明白的。我说：“他们难道还会卷入这种肮脏的交易——”
快接!快接!
“搜错了人可是要掉脑袋的。他们三位可都是各自行星上的大人物。一个叫爱德华·哈波纳斯特，一个叫乔昆·利普斯基，最后一个叫安蒂莫·费鲁奇。明白啦？”
她接了。她说：“是你啊!”
“你把我留下就是完成一个简单的搜身任务？”
“当然，亲爱的，还会有谁？”
罗格可恶地笑了：“如果我们知道，那还要你干什么？你的任务就是去找出那家伙。”
“有很多人。能够来的人。”
我决定单刀直入：“他们中是谁带上了它？”
“只是有些公事要处理一下，亲爱的。”
“对。但一旦我们掐死了太空抗晕药，也就掐死了太空旅行。”
“什么公事？胸甲谁要？”
“你的意思是说掐死太空抗晕药？”
我差点就想指出她的语法错误，但我忙着在猜胸甲是什么意思。
“其中一个将在这里转机的人随身携带了一些异构太空抗晕药。五车二恒星系上的化学家会对它进行分析，并找出合成更多此类物质的方法。五车二位于联邦辖区之外，一旦被他得逞之后，我们要么被迫打一场前所未见的反毒战争，要么只好掐死源头了。”
然后我想起来了。我曾经跟她说过我是个胸甲推销员。那次我给她买了个胸甲内衣，那玩意儿可真不赖。
“怎么说？”
我说：“听着。再给我半小时——”
“不是。组织上掌握它的存在好多年了，每次它一冒头，我们就立即予以打压，以防其他人发现。只不过，如今它的头冒得太远了。”
她的眼睛都湿润了：“我就一个人干巴巴地坐着。”
“我们才发现有这种东西？”
“我会补偿你的。”为了向你们展示我有多急切，我都开始考虑要走哪条路才能路过珠宝店，尽管这会让我的银行存款缩水一大截，会让希尔达射出冰冷的目光，就像马头星云刺破了银河系一样。但当时我实在太着急了。
罗格说：“是的，异构的太空抗晕药。通过一个非常简单的反应就能改变它的化学成分，任何人在地下室都能办到。它会让你飘飘欲仙，但凡吃过一次，你就再也离不了它了。它跟我们所知的最危险的生物碱一样危险。”
她说：“我本来有个非常完美的约会，我把它取消了。”
他让我糊涂了。我知道太空抗晕药是什么。假如你进行过太空跳跃，你也会知道。万一你没离开过地球，简单来说，它就是每个首次进行太空飞行的人都需要的东西。大多数人在最初的几十次飞行中都离不开它，很多人始终都摆脱不了它。没了它，会出现自由落体的眩晕、尖叫的恐惧、半永久的精神病；有了它，不会有任何后果，不会有人出问题。它也没有成瘾性，没有副作用。太空抗晕药是完美的、必需的、无可替代的。当你拿不定主意时，吃一颗就行。
我抗议道：“你说过只是个小小的安排。”
“异构太空抗晕药？”
我犯错了。话一出口我就知道错了。
“最坏的那种——异构太空抗晕药。”
她尖叫了起来：“小小的安排!（她就是这么说的。她就是这么说的。但在跟女人争论时，道理站在你这一方往往会让事情变得更糟。我连这都不知道吗？）你把一个答应给我在地球上买房的男人叫作——”
“什么样的违禁品？”
她孜孜不倦地描绘着地球上的房子。火星港有哪个女孩不想拥有地球上的房产呢？不这么想的人就和两只手都长着六指的人一样稀少。
“因此，在8点到11点之间，他们会停留在一间特别候机室内，你要和他们待在一起。我会给你他们三个人的三维照片，让你知道他们都是谁，都长什么样子。你需要在8点到11点之间判断出他们中谁带了违禁品。”
我试着让她住嘴，但没用。
“那又怎样？”
最终，她说道：“现在我就一个人待着，没人陪我。”然后挂断了电话。
“船上会下来三个人，等着晚上11点从地球飞来的‘太空吞噬者号’降落，停留一段时间后它会飞往五车二。那三个人会登上‘太空吞噬者号’，离开我们的辖区。”
好吧，她是对的。我感觉自己的情绪已降到了绝对零度。
“好的。”
我回到了候机室。门卫拍马屁似的朝我敬礼，请我进去。
我们去了空港酒吧，找了一个隔音卡座。他说：“‘星宿二巨人号’正在从天狼星飞来，再过半个小时，本地时间晚上8点整，他们就到了。”
我看着三位企业家，琢磨着如果我能掐死他们的话，应该按照什么顺序来慢慢地掐死他们。哈波纳斯特可能会排在第一个。他长着一个瘦长的脖子，手指能轻易地围拢住它，而且他的喉结很大，大拇指刚好能找到借力的地方。
我走出了电话亭，说道：“好吧，罗格，你为我准备了什么麻烦？”
这让我稍微高兴了一些，我甚至嘟囔了一句：“哈!”只是出于幻想，实际上没有什么东西值得我“哈”的。
她说：“好吧。”但她的样子那么楚楚可怜，我浑身都抖个不停。
这立刻启动了他们。费鲁奇说：“哈气体画面饭菜冒烟香。”
她自然用受伤的语气问了些问题，我说：“不是，没有别的女孩。有你在，城里哪还会有别的女孩？可能有女人，但没有女孩。宝贝!亲爱的!（我有强烈的冲动，但拥抱显示屏显然不是一个成年人该做的事。）是公事。等着我。很快就完了。”
长脖子哈波纳斯特接过了话茬儿：“香水侄女喜欢猫。”
我说：“弗洛拉宝贝，我会来的。但突然有事发生了。”
利普斯基说：“猫头鹰上树。”
弗洛拉又在屏幕上闪亮登场，如同小行星划过天际。她说：“出什么事了，麦克斯？别跟我说出事了。我已经取消了其他约会。”
我说：“树林蛇。”
我走回电话亭，看了他一眼说道：“私事!”
然后就安静了。
我抱住自己的脑袋。这家伙就是不懂。我说：“让我打个电话，行吗？”
他们看着我。我看着他们。他们没有情绪（或至少其中两个人没有），我则没了主意。时间正在流逝。
“必须在今晚11点之前完成。怎么啦，连三个小时都抽不出来？”
我又看了他们一阵，然后又想起了弗洛拉。我突然想到反正我也无事可做，还不如谈谈她呢，也不会有什么损失。
“那就通知地球。总部里的特工多如牛毛。”
我说：“先生们，城里有个女孩，我不想提她的名字，免得她名誉受损。让我来跟你们形容一下她吧，先生们。”
“你是火星上唯一的A级特工。”
我形容了。老实说，过去的两个小时如同锋利的力场边缘，已经把我折磨得不轻，使得我对弗洛拉的形容带上了诗意，似乎激发了我潜意识深处的男性力量的源泉。
“罗格，”我叫了起来，“你不能找别人吗？其他任何人？”
他们坐着，一动不动的，仿佛在倾听，几乎没怎么打断我。处于太空抗晕药作用下的人都会表现得很有礼貌。其他人说话时，他们不会说话。这也是他们会轮流说话的原因。
“跟我的没法比。”
我在声音里注入了一种悲哀的情绪，一直讲述着，直到广播里响起了雄浑的通知，“太空吞噬者号”抵港了。
这意味着假期告吹了，就这么简单。我简直无法相信。我说：“别啊，罗格，有点同情心，好吗？我也有紧急情况。”
结束了。我低声说道：“站起来吧，先生们。”
他说：“红色紧急警报，朋友。”
“你别动，你这个杀人凶手。”在费鲁奇还没来得及反应之前，我的磁力线圈套住了他的手腕。
我笑了：“这个月我休息，朋友。”
费鲁奇如同魔鬼一般挣扎着。他并没有处在太空抗晕药的作用之下。他们在他大腿内侧发现了一个薄薄的与肤色相同的塑料袋，在里面找到了异构太空抗晕药。你完全看不到塑料袋，只能摸出它，即使摸到了，最后也要靠小刀划断它来确认。
“我有点活儿给你。”
事后，罗格·克林顿的神态放松得如同半个傻子，他咧着嘴笑，死死地抓着我的胸襟：“你怎么办到的？他怎么暴露的？”
我说：“好吧。你到底有什么事？”
我装着无所谓的样子说：“他们中有一个人装出受到了太空抗晕药影响的样子。这点我敢肯定。所以我跟他们说……（谈到这里，我变得谨慎了——你懂的，没必要让他了解细节。）呃，跟一个女孩有关，明白吗？其中两个人完全没有反应，所以他们服用了太空抗晕药。但费鲁奇的呼吸变急促了，额头上也冒出了汗珠。我描绘了非常戏剧化的场景，他做出了反应，所以他没有服用太空抗晕药。现在，你能松手了吗？”
他说得对。回想起来，如果他真是在下船甲板上，肯定会被带得转个不停，因为我下船的速度飞快，如同哈雷彗星划过日冕一样。
他松手了，我差点往后摔了一跤。
他说：“你什么都没看见。”
我准备走了。我的腿已经不听我指挥了，在地上刨个不停。但我又转身回来了。
我说：“我没看见你——”
“嘿，罗格，”我说，“你能在提款单上签个字吗，我想取一千块，不要记录——算是犒劳我为组织做出的贡献？”
他说：“你还是赴我的约吧。我一直在下船甲板上等你。”
这时我才意识到他轻松得都快疯了，而且还难得地知道感恩，因为他说：“当然，麦克斯，当然。你想要一万块也行。”
所以，我只是礼貌地问：“你有什么事？我正急着去赴约呢。”
“我想要，”这次换成我抓住他的胸襟了，“我想要，我想要。”
第一口气息是个讨厌的光头，属于火星官员罗格·克林顿，闪闪发亮的光头底下是一双令人难忘的淡蓝色的眼睛，以及淡黄色的皮肤和淡棕色的胡子。我并没有四肢着地，前额磕在地上，因为我的假期从下船那一刻就开始了。
他填了一张官方数目为一万的提款单，在半个银河系内这东西就跟现金一样管用。他在给我的时候真的还在笑，你不用猜也知道我在接过它的时候也在笑。
就在那一刻，就是在那个精确的时间点，在那个瞬间，灾难的第一口气息吹拂到了我身上。
他打算怎么做账是他的事，关键在于我不用在希尔达面前解释了。
我挂了电话。马上能见到活生生的她了，只有这种刺激才能让我绝情地告别她的影像。我走出了电话亭。
我最后一次站在电话亭里给弗洛拉打电话。在赶到她住的地方之前，我可不敢大意。额外的半小时也足以让她找到别人，如果她还没找的话。
就跟飘浮在云朵上一样。
快接，快接，快——
弗洛拉就是这样的女孩——我跟你直说吧，她把自己的房间弄成了火星重力，即地球正常重力的0.4倍。当然，让她摆脱火星港人造重力场的装置可不便宜，但要是你曾经在0.4G的重力下搂过女孩，就无须我再解释了。如果你没经历过，那解释也没用。我只能替你感到遗憾。
她接了，但她穿着正装。她正要出去，显然我打得正是时候。
“我这就来。”我高兴地说。
“我要出去，”她宣称道，“有些男人更绅士一些。从此以后，我不想再见你了。我不想再看到你。帮我一个忙，你这位先生，删掉我的号码，不要再骚扰——”
她说：“噢，我是有些小小的安排，麦克斯，但我会处理好的。你过来吧。”
我什么都没说。我只是站在那里，屏住呼吸，举起提款单好让她能看见。只是站在那里，只是举着。
我转了转眼珠子。这也太幸运了!“你是说你方便？”要知道，弗洛拉没有方便的时候，你必须提前很久打好招呼才行。是的，她就是这么受欢迎。
如我所料，在“骚扰”说出口的同时，她把脸凑近了想要看仔细。可爱的女孩，她没受过多少教育，但她能看懂“一万”这个数字，比太阳系里任何一个大学毕业生看懂得还要快。
她又叫了一声：“太好了!那快来吧。”
她说：“麦克斯!给我的？”
“是啊，弗洛拉，这下好了，看你是否方便。你猜怎么着？我在火星港，希尔达没在身边。”
“全都给你，宝贝，”我说，“我跟你说了我有点公事要处理。我想给你一个惊喜。”
她见到我高兴吗？她叫了起来：“麦克斯!好久不见。”
“噢，麦克斯，你真太贴心了。我不介意。我跟你开玩笑的。你马上过来吧。”她脱下了外套。
她的状态看上去比以往更好。就像某人曾经说过的，岁月无法偷走她的容貌，生活也无法让她平庸。
“你的约会呢？”我说。
但她在家，可视电话也在线。还有，赞美银河系，她活得好好的。
“我说了在开玩笑。”她说。
我觉得十有八九她出去了，或是她在忙，可视电话处于离线状态，甚至她可能已经死了。
“我这就来。”我晕乎乎地说。
所以我打给了弗洛拉（过去有过几次交集），为此我用了可视电话亭——费用可真不便宜，数字跳得那叫一个快。
“带上那上面所有的钱。”她调皮地说。
事情到了这里也没什么，你懂的。它只是照片的相框，女人的骨头。现在我该说说相框里的线条和色彩、骨头外面的皮肤和肉身了。
“带上所有的钱。”我说。
我在火星港，希尔达没在身边!
我挂了电话，走出电话亭。现在，我终于——终于——
我发了条信息回去，说真遗憾，并对她母亲的健康表示十分关切。然后，我就降落了，而且，我——
我听到有人叫我的名字。“麦克斯!麦克斯!”有个人在冲着我跑来，“罗格·克林顿说在这里能找到你。妈妈的病好了，所以我搞了一张‘太空吞噬者号’的特别票。这一万块钱是怎么回事？”
幸好，这一次，我的岳母病了（上帝保佑，因为她带来了改变），就在我抵达火星港的两天前。在降落之前的那个晚上，我收到了希尔达的太空信息，说她会留在地球上陪她妈妈，这一次就不来接我了。
我还没有转身就说道：“你好，希尔达。”
通常，希尔达（上帝保佑，她是任何男人心目中最甜美的妻子）会在那里等我，我们会一起度过这段宁静的时光——算是生命中悠闲的小插曲。唯一的麻烦在于火星港是太阳系里最嘈杂的所在，悠闲的小插曲和它并不完全匹配。嘿，我该怎么跟她解释呢？
然后，我转身做出了有生以来最困难的事。唉，我这无所事事、满太空乱飞的一生。
事情始于通常的任务间休息月。上一个月班、休息一个月是银河特勤局的惯例。跟往常一样，我抵达了火星港，要在那里等上三天，然后再登上前往地球的短途飞行。
我设法露出了笑容。
说起来，事就这么成了，像梦一场。我不必做出任何努力。我不必推动它。我只是看着它就成了——或许当时我就该感觉到灾难即将降临。