“对我来说小菜一碟，亲爱的。”鬼狼自夸道。
“可是凯门不会被封锁吗？”
外面的天空上飞满了东西：媒体无人机，可能还有武装无人机。有些在发光，但那是闪光灯还是开火的光亮，特伦诺迪看不出来。如果它们是在对鬼狼开枪，那鬼狼的盔甲就把光的能量和子弹缓冲吸收得太好了，特伦诺迪甚至没听到任何声响。
“没人撬铁轨，”特伦诺迪说，“太难了。太贵了。”
“这辆火车怎么了，钱德妮？”她问，“听你之前的口气，好像它有点不对劲？”
“安全吗——这条狗星线？”钱德妮问，“他们不会把铁轨撬了？”
钱德妮看看她。“它是个好火车。”她说。
外面的光越来越亮了，接着她们突然到了地面上，水从窗边淋下，棕榈树和生物建筑在午后的天空下亮闪闪地向后退去。屏幕上欧兹色莱克大吼，手舞足蹈，像是被困在一个隔音棚里。
“那为什么你一开始想要那辆小福斯500？”
“知道了，”鬼狼说，“这条线不在我从本地数据筏里下载的更新版地图上，但还在我的缓存里。这条线上的分岔口就在主车站前面……”
“因为这辆是十二宫系列，”钱德妮不情愿地说，“你听说过吧？C12系列战车？行业里最厚的装甲，最大的引擎，最好的武器。我没想到这系列战车现在还有留存。我还以为它们全都很久以前就被毁了。我猜轨道军封存了几辆，以防万一，虽然很难想象万一的情况有这么糟……”
特伦诺迪说：“火车，你能带我们去老狗星线吗？”
“但如果它们这么好，为什么把它们弄坏？”特伦诺迪问。她对这辆火车很满意：它救了她们；玩弄普雷尔家的军队。她觉得它有点像钱德妮。钱德妮和火车都很普通，有点疯狂，都被封存了很久，而现在都苏醒了正在帮她。
“哦，真吓死我了。”鬼狼讥笑着。它把屏幕静音，只见欧兹色莱克的嘴巴无声地张张合合，就像条固执的鱼。侧面有枪声响起。
钱德妮眼睛一直盯着窗外，特别轻声地说，好像不想火车听到。“十二宫火车系列作品，致力于做最好的战车，但它们脑子里有些瑕疵。大部分C12系列最后都疯了，变成神挡杀神、佛挡杀佛的杀戮机器。”
“停下，”欧兹色莱克又开启话筒，说，“一公里外有个旁轨。你们就在那儿停下，等我们查清真相。塔乌比特的防卫潜艇正在向你们靠近；如果你们不配合，它们会向你们开火。”
“哇哦！”就在这时鬼狼说，听起来更像个孩子而不是杀手。车厢左右摇晃着。“节点，”它解释道，“我们已经跨上狗星线了。转换挡把我们锁住了，但我设法黑进系统去，把它调好了。我可接受过网络战争的培训。”
欧兹色莱克把话筒关闭了一会儿跟屏幕外别的什么人通话。外面的海波涛汹涌。几束阳光透进来，点亮一片银色的沙原，一片海带，还有一些冰雪穹洞下的海底聚落。鬼狼接近塔乌比特车站城市坐落的小岛时，特伦诺迪能感觉到车轮下面轨道在升起。
“很好，”钱德妮说，“你能把那些节点切换回去吗？阻止普雷尔家族的火车再来追我们？”
“我才不会，”鬼狼说，“我是个战车，老兄。我的大脑很忙，可不是用来存一堆你们新闻网站的无聊消息的。”
“已经搞定了，”火车沾沾自喜地说，“我转换了那些节点，破坏了转换挡。要是没有像样的技术支持，没人能从那里过来，你懂我的意思吗？卫神在上，普雷尔家族在这条线的前面还安排了坦克——他们是不是从来不放弃？如果我还有导弹，我就帮它们把整个破城市给点着……”
站长无助地眨眨眼。“我猜你们的火车可以提供证明？比如大中央数据筏的媒体更新……”
砰的一声，火车晃了又晃。窗外飘过一些碎片，大多燃烧着闪过。坦克里有人驾驶吗？特伦诺迪心想。应该没有。希望没有……
“不对，”钱德妮说，“形势变得很快。普雷尔家族已经被打败了。”
“前方是通向凯门的隧道，”火车说，“被墙围住了。我硬闯过去的话，有百分之四十五的风险受重创。”
欧兹色莱克站长皱皱眉。“可几小时前刚有一辆货运火车从大中央开过来。它告诉我们普雷尔家族对城市戒严了。它说埃隆·普雷尔是现在的大帝……”
“让我们试试运气。”钱德妮说。她掐了全息屏幕，欧兹色莱克终于不再大喊大叫了，改为双手捂脸。她回头看看特伦诺迪，对她咧嘴笑笑。“抓紧了……”
“钱德妮·汉萨。”钱德妮说。“轨道军，”她没把握地补充道。“大中央遭遇普雷尔家族海军的袭击。经过奋战普雷尔家族被击退。我们来保障你的车站城市，以防敌军试图攻打这里。”
她们盘腿坐下来，抓紧扶手。鬼狼开始唱歌。它撞上栅栏，力气特别大，就算特伦诺迪已经为冲击做了准备，她还是被扔向空中。她翻滚着，重重摔在地上，心想，结束了，我们脱轨了，我们死了……火车的歌声升起，充斥于脑，又一道凯门的光从窗外闪过。
“未知火车？”一张男人的脸塞满了屏幕，是个中年人，略显浮夸，几缕稀疏的头发顽强地坚守在秃顶的前额上。他往鬼狼的客舱里瞥，像个从窗户里窥视的多事邻居。“我是塔乌比特换乘委员会的欧兹色莱克站长。请你们报上身份。”
她们可还没死。鬼狼继续跑，跳进一道又一道凯门，一个又一个世界。狗星线大部分时间都在地下。等它到地表时，通常是在斑斑驳驳的工业行星上：空荡荡的站台上布满碎屑，地平线上冰冷的烟囱林立，车站墙上贴着褪色的零食广告，还有钱德妮第一次被冷冻之前就记得的三维视频。有时这辆战车不得不从一堆碎片旁边避开，或者加速猛撞，闯过另一道栅栏。
“有个家伙想和你们通话，女士们。”火车说着在客舱的空中打开一个闪亮的屏幕。
有个叫福加兹的地方，那里会下石油雨，线路就建在凝固的汽油湖之间的堤坝上；鬼狼缓慢地穿过，小心翼翼地避免不要让车轮擦出火星。“要是大气烧起来，我没事，”它欢快地说，“但我不保证你们俩不被烤焦。”
“也许建的时候还不是海底。”特伦诺迪说。
特伦诺迪看着棕色的雨从窗户上淋下，但她已经累得没有力气害怕，或许她这一天经历了这么多，已经没有什么能让她害怕了。她在主房间后面的一个小房间里找了个硬铺位，躺倒睡觉，时不时做些稀奇古怪的梦。这时钱德妮走过来往里面看她。
“卫神们为什么要在海底建一个凯门？”钱德妮琢磨着。
“你没事吧？”
特伦诺迪从狭窄的窗户望出去。看见一波晃动的汤，蓝绿色，里面满是杂草或搅起来的沙子什么的。她想起学过的关于塔乌比特的内容了；那里的凯门建在行星最深的海沟底部。
“哎。”特伦诺迪说。
“我们现在在水下。”火车说。
“这是他们关押犯人的地方，”钱德妮说，看着那些只有很小窗户的狭窄房间，“蓝军在阿雅古兹抓住我的时候，我就是被押送进这样的火车里。火车机长的房间在上面那头。”
“你减速了，火车，”钱德妮说，“有什么不对吗？”
特伦诺迪动都懒得动。她的肚子咕咕叫，很不舒服，她意识到自己饿了。她想不起来以前挨饿的感觉。她还没挨过这么久的饿。她说：“如果被普雷尔家族抓到，我得提前适应当犯人。”
凯门无色的脉动褪去。鬼狼到了另一个行星。
“那你也太幸运了吧，”钱德妮说，在地板上坐下，下巴搁在膝盖上，“要是他们想留你活命，他们就不会一开战就先对你卧室的窗户扔导弹。不过别担心，我们会让你安全到达桑德尔本或者任何其他地方。”她身上散发着某种欢乐，一种特伦诺迪从未见过的力量。她的眼神看起来不再苍老。“我以前乘火车旅行，从没像现在这样，车上只有我们俩。”她说。