“我见过这个，”莫当特90界面喃喃道，“我来过这里。”
“他们建了这么多东西，就不能建个直通电梯？”特伦诺迪问。
“什么时候？”
“斜坡通向更高处的站台。”诺娃说。
他看着他们，眼睛睁得大大的，满是恐惧。“我不知道。不记得了。在梦里，也许。”
一条通道穿过厚厚的墙，他们小心地沿着通道，进入了塔的内部。灯亮起来：昏黄的光渐渐变强，他们渐渐终于能看出周围的结构。宽敞光滑的地面隐约现出来，像个冷冻的湖。一片粗柱子组成的丛林从中升起，柱子之间是一丛丛巨大的像大豆荚一样的小吊舱。在塔的中心，一段像高速公路匝道般的斜坡穿过天花板螺旋上升。
“卫神们会做梦吗？”特伦诺迪问。
藤蔓探测到了她。它们互相松解开，倒向两边让出一个开口。开口差不多人类大小，但不是人类的形状。岑不确定它是什么物种的形状。
“这个我也不记得了。”
“只是这个篱笆有条路可以穿过去。”诺娃说。
尼姆们一无所获。他们把灯光打进其中一个豆荚里，这些豆荚都在一侧有个宽大的开口。光柱跳跃着，照在一个看起来像巨型昆虫的外壳上。事实上岑知道，它只是另一个机器；他以前见过那种奇怪的喷丝头结构，大得多，在雷文那个造出凯门的蠕虫身上。
“就像故事里的荆棘篱笆。”特伦诺迪说。
“我认为那是一种三维打印机，”诺娃说，“每个豆荚里都有一个。”
“这是种生物合金，”诺娃说，伸出手指摸着植物的茎，“所有其他轨道缔造者遗迹周围的藤蔓一定都是这个东西的后代。它们失去了力量，但还记得应该保持的形状。但记忆在消褪，离开中心越远，它们对如何长成这种形状就记得越少……”
“也许轨道缔造者不喜欢携带行李，”岑说，“也许他们到了车站再打印需要的东西。”
他们沿着站台走。中心塔非常宽敞，一眼看过去墙几乎是直的。只有当你转过头看见墙弯曲着从视野里消失，你才会明白这是一个巨大圆筒的底部。站台尽头是个三角形的过道。没有门，但厚厚的珊瑚卷须一路交织着，像栅栏一样。
“也可能这是个建筑工地，”诺娃说，“也许他们放弃它的时候还没建成。”
“我无法解释，”诺娃说，“那甚至都不算是首歌。岑，你知道，有时候当你伤心或心情不好，我问你怎么回事，你也没法解释，我没法理解，那是不是人类特有的？但现在呢，这是机器特有的，我想。这地方有代码在向外广播，只有机器才能听到。我想它在向我求助。”
“我怎么会记得这个地方？”界面问。
“这首歌在唱什么？”特伦诺迪问。
特伦诺迪拉着它金色的手。“拜托，”她说，“它吓着你了。我们出去吧。”这个塔也让她害怕；她很高兴找到理由逃出塔的奇怪阴影。
“不会是的，不是吗？就算是，也是个好陷阱。”
岑和诺娃留下尼姆对打印机小题大作，他俩步行穿过柱子丛林，来到中心的斜坡。当岑把电筒光打向斜坡表面，他看见上面有轻微的刮痕，好像有重物从上面拖上去过。或从上面拖下来，因为斜坡螺旋上升后又向下通向地板上的一个开口。底下一层是轨道，从塔基的拱形通道里伸进来，毫无征兆地消失了，沉没在闪光的地板中。其中一两对轨道上面趴着一条死去多时的摩瓦。这一层的中心，也有个开口。斜坡穿过它向下，进入一片黑暗中。
“感觉不像陷阱。”
“有个地下室。”他说。
“那确实可能是个陷阱。”他说。
“一个地窖，”诺娃说，“我想知道他们在那下面收藏了什么？”
“我以为那可能是我想象出来的。我以为你会说那可能是个陷阱。”
“我们要去看看吗？”
“你为什么不早告诉我？”岑问。
斜坡有大路那么宽。光滑的表面看起来很滑，但实际上并不滑。岑开始跟着诺娃下去，能从靴底感觉到路面上的刮痕。斜坡潜入地下变成隧道，墙上和天花板上都有抓痕。它向下进入一个空间，感觉比上面一层还要大。
“我们进入区域以来我就一直能听到，”她说，“我在可哈恩碎片听到的，非常微弱，之前在夜崖也听到过。它唱了很长时间，歌声穿透太空……因为这个原因，我当初才想到我们应该来这里。”
“那下面有什么？”大马士革玫瑰问，从岑的耳机里看着，“我看不见。”
“你是说玫瑰和莫当特90提到的？这像歌一样的声音？你也能听到吗？”
“我也看不见，”诺娃说，“很冷，伸手不见五指，但是……”
“没有全死。”诺娃说。
路灯感应到了他们。灯光像之前一样慢慢增强。岑谨慎地走向斜坡边缘看过去。
特伦诺迪向其他站台上看过去。“这么大一个车站，里面的火车真不算多。你觉得黑灭发生的时候轨道缔造者收到过警告吗？他们逃走了，把火车也带走了，只留下些死掉的机器……”
“看！这里全是蠕虫！”
他们穿过站台。旁边的轨道上躺着一辆死去的摩瓦。它的设计很奇怪，是一个灰色的旧家伙，头部是个迟钝的带装甲的史前鱼头。它搭着一个长长的无窗车厢，尼姆的技术人员已经在车厢的门边忙活开了。当门打开时，诺娃跟着尼姆头领进去，半怀着希望能找到还在座位上的轨道缔造者的干尸。但里面没有座位，只有两排行李架，上面挂的还是轨道缔造者的蜘蛛形机器。
下面的阴影里有不止二十台巨大的机器，都沉默静止着，它们的脊柱和触角沿着分节的身体平坦地叠起。它们围成一圈，鼻子都朝里指向斜坡脚下一个低矮的葫芦形建筑。
“只有风。”诺娃说，把红夹克的领子立起来，好像她觉得冷，“这个地方很大，有自己的气候。”
岑现在想退缩。人类有警惕大型生物的本能，而蠕虫虽是机器但也是生物。但诺娃说：“没问题，它们在休眠，你没看见吗？”斜坡最后几米，她几乎是跑下去的。
岑发出一阵呐喊，过了一会儿，等他几乎都忘记曾吼过，那声呐喊才从几公里外的穹形空间的弧形墙上反射回来。等回声消逝，他注意到另一个声音：一阵轻轻起伏的悲叹，就像火车的歌声，或是鬼魂的呼喊。
等他赶上她，她已经在葫芦形建筑里面了。建筑前面是敞开的，跟上面的那些一样，里面存放有某种新型的机器，由肉质肥厚的根和藤蔓将其和地面连接起来，就好像它们是从地上长出来的。一块块玻璃板一样的东西在飞扬的尘土中昏昏欲睡。一簇簇坑洼和波纹都排成不可能是巧合的图案。
准备就绪，车厢门打开让他们出来，尼姆们已经在站台上小心地四处溜达了，雪上留下蜘蛛的脚印。蒸汽从他们的太空服里冒出来，进入凛冽古老的空气中，在他们身边形成一层薄雾，就像有雾的早晨动物们呼出的气。“真大！”他们说，声音在白色的站台上回荡散去，“他们曾经这么宏大，轨道缔造者，我们的祖先，曾经的他们！”
“这是个终点站，”诺娃说，瞥了一眼进来站在她身后的岑，“连接着那座塔，连接着塔的大脑，也许……”
“遵命，妈妈。”
“它死了吗？跟那些蠕虫一样？”
“我们到了，”玫瑰说，“大气稀薄的地方可能有些氧气袋。最好带上呼吸机以防万一。再穿暖和一点。”
“谁说那些蠕虫死了？”
玫瑰慢下来，站台在窗外缓缓滑过。站台由轨道缔造者用玻璃做成，表面铺着薄薄一层雪，几个世纪以来杳无人迹，空得像张白纸。
岑紧张地扭头对那些阴森沉默的形状瞥了一眼。当他再看诺娃时，她已经伸出手按在那机器的前面。一道微弱的光在它的控制板后点亮。
“是死的，”玫瑰说，“不是这些火车在唱歌。但这里也有点东西……这个地方曾经也是有大脑的，我认为。现在大脑不存在了，但还有东西残留。子系统和自动的系统。看，有东西为我们设置出拐点，它在指引我们进入那个空荡荡的站台。”
“当心。”岑说。
他们现在移动得很慢。大马士革玫瑰打开一个屏幕，给岑和诺娃看前面的视野。轨道铺满穹形空间的地面，以及上面的所有桥梁，全都交汇于一座巨大的中央塔。轨道从一些拱形开口通进塔的宽大底座。那些开口之间是站台。一些站台上，有些灰色无光的火车在等候。
“我一直都很小心，岑·斯塔灵。”她说，但她没在看他；她的眼睛快速地前后看，扫描着他看不见的东西。“有代码，”她说，“非常奇怪，但也不完全奇怪……我想我能连接上它……哦！”
“某种中转站。”岑说。他试着数有多少线汇聚在这个地方，数得他的呼吸模糊了眼前的窗户。
“诺娃？”
“我还检测到了凯门。周围全是。几百个……”
她摇晃了一秒，然后向前抵着那机器，把它滑倒放在地上。等岑够到她时，她的眼睛已经闭上，但在紧闭的眼睑之后，他还能看见她的眼睛在来回搜寻着什么。她的手抽动着，嘴唇也在动，发出一连串不是语言的声音。
“还有什么地方散出热量，”鬼狼补充道，“还有能量支持这些灯亮着。”
“诺娃！”
“里面有空气，”大马士革玫瑰说，“非常冷，但没有外面冷。”
她没有回答，因为她突然进入太空，或者某种类似太空的绝对黑暗中。只是并不真的空荡。有东西和她在一起。她感觉那东西像一座银光的金字塔，在她头上的虚空中塔尖向下倒挂着。她完全不知道它的规模——可能针头大小，也可能行星那么大——但她能感觉到它的力量。是这个地方的大脑。它在悠长的休眠中对她唱歌，在太空的缝隙里广播着它的呼唤，在她到来之前，世联网上没人能听到。现在它在挣扎着醒来。诺娃知道它是某种更大得多的东西的一部分，或者曾经是这样。它只是更强大的大脑的边缘，而那个大得多的大脑被打散或是毁坏了。剩下的并不真的有智能，但它感觉到了诺娃的智能，它向她输入好多信息，快得她几乎没法处理。
暗光列车正在穿过一个巨大穹形空间的地面。上面的空间纵横交错着高架连拱桥、小桥和人行道。一切都是由某种生物技术建成——或者说是长成的：看起来很脆弱，像由漂亮的浅色珊瑚织成，里面现出轨道缔造者那些有棱有角的玻璃建筑外型。
“你们终于来了。”它说。