祁洁进去了。靠在卧室门口，把门关上了。
吴江到厨房劝了劝帘子，出来后跟祁洁和郑啸风打了招呼，然后就回家了。吴江一走，郑啸风就到了卧室，点支烟往床上一躺，向客厅叫道：“祁洁，你来一下！”
郑啸风说：“你说说，你今天生什么气？”
这一叫，反而把帘子的一串眼泪叫了出来，弄得满脸都是泪了。吴江连忙揪一把餐巾纸递给她，给她使个眼色，让她别哭了。帘子用餐巾纸捂着脸，呜咽着到厨房哭泣去了。吴江匆忙把碗里的饭吃完，想去劝劝帘子。可他一想也不对，郑啸风还在吃饭，他不能自己吃了就不管市长了，得陪着他吃。郑啸风看出了他的意思，对吴江说：“不要陪我，你去吧。”
祁洁说：“没生什么气。”
郑啸风看了看祁洁，不知道她今天为什么这样使性子，象个任性的小女孩。他把脸转向吴江，尴尬地笑了笑，说，我们吃吧，你多吃些。吴江知道郑啸风在解围，在努力扭转不和谐的气氛，便埋头吃起来。郑啸风见帘子在旁边哭丧着脸，眼泪在眼眶里转悠着，便说：“帘子，你也来吃！”
郑啸风说：“没生气，是发火吧。发火干什么？冲我发还不够，还冲保姆发？全世界都惹你了？”
祁洁往客厅的沙发上一坐：“不饿。”
祁洁一只脚压在另一只脚上，反复交替着位置。“心里堵。看什么都不顺眼！”
祁洁的举动让他们都很扫兴。她把大家就餐时的兴奋降到了冰点，几双眼睛一齐看着她。郑啸风说：“你不吃了？不吃排骨，吃点其他菜吧？”
“堵？心里堵什么？”郑啸风坐了起来。
“菜没问题，那就是我舌头有问题！”祁洁把筷子啪地打在了碗沿上，筷子没放稳，滑落在桌子上。筷子翻了个跟斗，又从桌子的边沿掉在地上了。帘子正要弯腰拾起来，祁洁起身，离开了餐桌。
“不高兴。”
郑啸风也尝了尝排骨，在嘴里咂着，说：“好像没什么问题吧。”
“为什么不高兴？”
帘子用筷子尝尝排骨，并没觉得盐加多了。可她又不能反驳，愣头愣脑地站在旁边，等待发落。
“心里堵！”
祁洁扭过脸去，阴阴地盯着帘子：“没有多加？难道是盐的问题，不是你的问题？”
郑啸风听着她绕圈子，知道她发火没有充足的理由。郑啸风说：“心里堵就要把它疏通！不要莫名其妙地动怒！外面楼梯上有广告，让专业疏通管道的来给你帮忙！”
帘子赶快从厨房跑过来，说：“阿姨，我没多加盐呀！”
祁洁向前走了几步，逼迫床沿站着，向床上吐出三个字：“都是你！”
祁洁小心谨慎地咬了一口，排骨上的瘦肉在嘴里缓缓地翻卷着，噗地一下吐到了桌上，瞪了眼睛说：“帘子，今天的菜怎么这么咸？”
“我惹你了？”郑啸风感到很委屈。他从床上坐了起来，燃烧着的烟灰呈弯曲状态。
帘子端上来一盘刚刚烧好的排骨，色泽鲜明，香味扑鼻。还说了声趁热吃，然后转身进厨房了。郑啸风夹了块排骨放在祁洁碗里，说：“这是你喜欢吃的。”
“公开招聘副局长的事，我没搞上。本来，我是最有竞争力的。请你帮忙给局长打个招呼，你可不愿帮忙，让一个小白脸给抢去了你知道吗？你让我丧失了人生最佳的一次奋斗机会你知道吗？这个竞争跟体育竞赛不同，没有并列的第一名，也没有并列第二名。这是一种政治权力的竞争。当两个人的实力相近的时候，就是看谁有关系，谁善于利用关系！而这种机会对我们省国税局来说，对我这年年龄来说，这种机会再也不会有了！”祁洁脸色冷峻地看着他，眼睛里喷着火舌，口气里充满讥讽与冷笑。“你真不错，你没有为妻子的前途而投机取巧，你没有跟你关系最好的同学打招呼，你没有为一己之私利而丧失一个优秀共产党员的品格！你是中国人民的好儿子，你是一个光明磊落的人，在你身上真正体现了共产党员的先进性，起到了先锋模范带头作用！目前中央和省委都还没发现你真有这样优秀，否则仅仅是凭你这种精神态度，你的事迹就应该上《人民日报》！”
祁洁说：“别管我。你自己快吃。”
“你数落完了？”郑啸风把香烟蹭灭了。现在他才清楚，原来祁洁回家就发无名火，就是因为竞争副局长的事落空了，心里藏着积怨，所以堵得慌，要发泄。
帘子永远是最后一个吃饭的，别人吃饭的时候她要服务，要端菜，要给他们倒酒水。郑啸风问祁洁想不想喝点葡萄酒，祁洁说不喝，就喝点饮料。郑啸风说，你不喝酒就多吃点菜。祁洁夹了一筷子青菜放进嘴里，试探性地咀嚼起来，确认没有问题了才咽下去。郑啸风和吴江都同时关注着她的表情，好像不约而同地紧张起来。郑啸风说：“你是不是没胃口？”
“没有！”祁洁眼睛都红了。祁洁发红的眼睛里滚着泪花。
“好吧。尝尝帘子的手艺。”祁洁入座了。郑啸风和吴江就跟着入座了。
“那你继续！”郑啸风直愣愣地看着妻子。他希望一次把怨气撒完。
“你多少吃点吧。”
“你知道吗？这次公开竞聘当上副局长的那位，是一位有劣迹的小人。当然他在工作上有能力，原是某市的国税局长。可群众反映强烈，告状不断。他是带病上岗，带病就职。他凭什么在关键时刻上去了，而我就在关键时刻下来了？就是因为他走了关系，而我没走关系！你以为你清清白白做人就好？实际上反而对事业不利的。是你成就了他，是你给了他机会。让这种名不副实的人钻了空子，必将带来危害的。”
祁洁说：“我不大想吃。”
郑啸风说：“你说的这个人我可能不认识，我也不知道。但是，我希望你不要因为竞争失利，就说别人不行。这是大忌。作为人事处长，你应该有一点包容胸怀。”
郑啸风说：“我们吃饭吧！”
“你错了！本人不是那种卑鄙小人！”
祁洁噗哧笑了。她这一笑给郑啸风，吴江，帘子他们都带来了喜悦。屋子的气氛迅速变得温暖而融合了。
祁洁扔下这话就转身到洗手间了。她要洗澡。已经是秋天了，帘子忙碌着可能忘记了打开热水器的电源，祁洁放出来的水是冰冷的，她庆幸自己没脱完，只是用手试了一下，然后嘴里嘟囔着到另一个洗手间去了，那里是燃气热水器，可以随开随洗。郑啸风听到哗啦啦的水声，有点轻度激动，就开始收拾被褥，整理床单，抚拉得平平整整的。他想给祁洁一个清爽可意的感觉。郑啸风还在进一步琢磨，怎么才能让祁洁的气消下来，把她的坏心情往好的方向扭转。正如祁洁说的那样，郑啸风对待工作招数很多，可他常常在妻子面前弱智无能。祁洁生气了，他没有办法哄她高兴。祁洁高兴了，也没办法让她更高兴。祁洁是很少生气的，可生一回气就象生一回病那样从心理到身体都受到损害，好像全世界的人都得罪了她，目光所到之处全不顺眼。所以，每当这时，郑啸风就觉得当好一个丈夫并不比当好一个市长容易，都是一件有难度的工作。
“原来你还是知道认错的。”
祁洁洗澡之后才发现自己没准备好睡衣，在洗澡间里大叫帘子。帘子把厨房收拾好后就开始收拾客厅，挨骂后的帘子不象以前那样轻松了，她领教了女主人的厉害，所以在收拾房间的时候特别小心翼翼。也许是太专心致志的缘故，祁洁叫了几声她才听到。听到了她就往洗澡间的方向跑。只见门口裂开一条小缝，露出祁洁湿润而清新的脸庞。祁洁瞪着眼睛说：“这么大的声音叫你都听不见，耳朵聋了？”
郑啸风的心象撕裂了一样难受极。祁洁向来对他的工作和能力都是非常赞赏的，从来没象现在这样严厉批评过他。这哪里是一个妻子的语言，简直就是一个不注重调查研究的领导！可即使一个专横跋扈的领导，也只会在下属犯了错误时才会口出此言呀。因为吴江和帘子在家，郑啸风也不能跟祁洁直接顶撞，他极力使自己的态度温和一些，用一种玩笑的方式说：“谢谢你的批评。如果以前有什么不足之处的话，我将在以后的工作中尽力改正。”
帘子说：“我在收拾屋子。”
祁洁说：“这说明什么？说明你缓解矛盾的能力跟不上矛盾加剧的能力！”
“快去给我拿套睡衣来！”
郑啸风脸色大变，没想到祁洁冲他发起了政绩牢骚。郑啸风笑笑，说：“怪我这个市长当得不好。让你憋久了！可是，你并不知道，缓解交通紧张的速度没有交通加剧紧张的速度快啊，我这里立体交通，公共交通，环城路，地道，道路拓展，等等都在上，可车辆和人口也在剧急膨胀，这对矛盾在赛跑呀！”
帘子就跑到主卧室去敲门，郑啸风把门开了，他正在里面抽烟。帘子说：“阿姨在洗澡，让我取套睡衣。”祁洁的衣橱从来别人都是不能动的，一向是她自己收拾。郑啸风就从祁洁的衣橱里翻找，随意取了一套，帘子就送到洗澡间去了。祁洁一看，觉得少了什么东西。祁洁说：“裤头呢？”帘子又掉头往回跑，对郑啸风说：“阿姨让我取件裤头。”郑啸风又开始翻找，取了一个裤头递给帘子，帘子又拿着裤头往洗澡间跑，敲开门递进去了。祁洁一看，说：“都是猪！这哪是我的裤头！”帘子知道又犯错误了，再次返回去，十万火急地对郑啸风说：“叔叔，裤头取错了，不是阿姨的。”郑啸风不耐烦地说：“事儿真多啊！穿谁的都一样嘛！”这么说着，他又重新取了一个裤头给帘子，帘子又往洗澡间跑，这回祁洁已经把门关死了，正在里面穿衣服。帘子对着门叫：“阿姨，我拿来了！”祁洁说：“不用了！”几个来回穿梭，帘子跑出了一身细汗，拿着裤头回去对郑啸风说：“阿姨说不用了。”说完把裤头扔在了卧室的床上，扭头走了。
“火车没晚点！是在你的地盘上晚点了！”祁洁满脸不悦地说：“真不知你这市长是怎么当的，居然能堵车二十分钟！你上台的时候不是说要大力发展市内交通吗？要缓解交通紧张的局面吗？要解决居民出行困难的问题吗？你当市长三年了，我看就没有什么改观！”
祁洁从洗澡间来到卧室的时候，郑啸风正在叼着香烟找音乐资料，为他们夫妻的团聚准备一道丰盛的精神晚餐。烛光，音乐，都不是他喜好的，可是祁洁喜欢，他就要去做。他想努力讨好妻子，尊重妻子，改善今天骤变的家庭生态。祁洁见他盯着唱盘，冷笑一声，说：“别找了！”
祁洁从卫生间出来后，把外套脱了，交给帘子挂在衣帽钩上。郑啸风连忙陪笑着道：“辛苦了吧？是不是火车晚点了？”
“为什么？”
大家都明白了，此时的祁洁主宰着他们的喜怒哀乐。
“今晚不需要！”
帘子已经把她精心制作的菜肴端上桌了，等候祁洁出来吃饭。郑啸风则叼着一支烟，六神无主地在客厅里徘徊。吴江走过来悄悄地说：“郑市长，祁阿姨今天心情不好。你可不要惹她。”郑啸风见吴江那神秘的样子，觉得很可笑地笑了笑。
“你不是很喜欢吗？”
祁洁到家的情形跟郑啸风想像的完全不同，进门时面孔就是板着的，不是生气类型的板着，而是面无表情，肌肉硬僵，失去了往日的鲜活与滋润。帘子和郑啸风两人在门口迎接，象对待国际友人一样夹道欢迎。祁洁说了声“我要上卫生间”，然后几乎是夺门而入，迅速把门关掉了。卫生间在厨房旁边，郑啸风惊讶地看着她闪过的路线，仿佛留下了风驰电掣般的痕迹。由于憋尿时间过长，祁洁蹲在马桶上半天尿不完，总觉得还有许多残余分子隐藏在身体内部，卡在某个角落隐隐作痛。
“没兴致！”祁洁伸手把大灯关掉了。
祁洁是在一个小时后到家的。吴江的车在中途堵塞了，拖了许久时间。祁洁在火车上时就有了尿意，但想到要到家了，就憋着回家算了，她嫌火车上的厕所太差劲。谁知吴江的车子就在大街上停止不动了，马路上排成了长龙，据说前面出了重大车祸。什么事情一旦重大了就非同小可了，祁洁的尿意持续升温，憋得脸都红了。要是平时她会骂几句，但一想到吴江在场，她还装一副淑女的样子，略微表示了几句怨言。祁洁一向觉得北安市很小，一看这塞车的场面，才知道它并不小，作为中等城市它已初具规模。一塞车就能把人憋得难受的，塞成一个大城市的模样。
郑啸风站起来，把唱盘放在床上，振振有词地质问道：“就是因为没当成副局长？因为今天堵车？因为帘子把盐加多了？因为裤头取错了？然后就对什么都没兴致了？”
郑啸风说毕回到书房去了。老婆是他生命的根，听说祁洁要回来，郑啸风心里总有有几分激动。几乎从来不做家务的他见书桌上很乱，还亲自动手清理了一下，把那些到处乱放的文件和书籍重新整理了一下，变得井然有序了。然后把桌上桌下的灰尘也擦拭了一遍。这些灰尘是他自己积攒起来的。他不让帘子动他的书房，除非他让帘子清扫，帘子才敢进去。郑啸风把书房收拾好了，然后背着双手自我欣赏了一下，感到很满意了，才坐下去品茶，神闲气定地等待祁洁的归来。他甚至想，老婆进屋后，是先亲她一下还是抱她一下？是只亲不抱，还是只抱不亲？还是亲与抱同时进行？他想这都不行，要看她的情绪。祁洁是个情绪化的人，高兴的时候亲她，她说胡子扎得真舒服啊。不高兴的时候，她说怎么胡子也不刮干净呢？能对我尊重点吗，把嘴巴周围的环境卫生处理好吗？同样是胡子，在她的眼中就有善恶之分。所以这个老婆啊，又可气又可爱。
祁洁说：“对！你说的很对！”
“真是孩子！”
郑啸风非常扫兴地把唱盘放回原处，抱着睡衣洗澡去了。洗澡回来，郑啸风惊异地发现，床铺已经被两床被褥一分为二了。祁洁已经睡觉了，被子盖得严严实实，被子外观呈现出一座山脉般的隆起。床的另一半就是郑啸风的了，被子平平实实地放着，一看就是荒无人烟的样子。郑啸风和衣躺下了，然后关掉了小灯。屋子顿时一片漆黑。他已经感觉到，夫妻冷战从此拉开了序幕。
帘子嘻嘻直乐：“我还以为真是这样呢。”
“把小灯开着。我不习惯。”祁洁说。
“那是鼓励你。”
郑啸风就把小灯打开了。
帘子说：“阿姨说我做的什么菜她都喜欢吃。”
“倒杯水来吧，我怕一会儿想喝水。”
“你看她喜欢吃什么。按她的喜好做。”
郑啸风起来把水杯放在床头柜上了。然后重新钻进被窝，紧闭双目，一副安详之态。他想很快睡去，并强迫着自己尽快入睡，可是，睡意是个最有叛逆精神的怪物，你只能顺其自然，越是强迫越是睡不着。倒是祁洁不错，始终如一地保持着均匀的呼吸声，且一动不动。郑啸风无法判别祁洁是否真睡着了，但听那呼吸声，必是睡着无疑。郑啸风觉得自己很没面子的，夫妻两周不见，你看人家女人家，说睡就睡了，可他堂堂一个市长，挨着老婆却怎么也睡不着。床头灯的微光轻轻拂在脸上，他能从眼皮表面感觉到红色和朦胧的光线。
吴江脸红扑扑的，噢了一声，放下大蒜就出来了。吴江目光下垂，不敢正眼看郑啸风。而帘子埋头切菜，看得出她也是惊魂未定。帘子颔首说：“叔叔，阿姨要回来？”
可就这么熬着也不是回事，他也不敢总是翻身，害怕影响了祁洁。最关键的是，他不知道祁洁是真睡了还是假睡了。不知出于什么样的心理，郑啸风玩起了自欺欺人的游戏，伪装起来，轻轻地打起了鼾声，无论从节奏还是力度上都像模像样的。他在伪装的鼾声中密切关注着祁洁的动静，感觉祁洁的被子动了动，又很快归于平静了，觉得老婆真是睡着了。他很气愤，气愤得咬牙切齿。他们都半个多月不见面了，她怎么就能心安理得地睡得着呢？她怎么就能酣然入梦呢？
郑啸风说：“吴江，去车站接你阿姨！”
假装出来的鼾声持续了半个小时，郑啸风还是没能真正入睡。他想看个究竟，看祁洁到底睡着了没有。可他又怕吵醒了她。于是他悄无声息地撑起腰板，抬头去偷看祁洁。原来祁洁正睁大眼睛看着天花板发呆。郑啸风轻轻地问：“你还没睡？想什么呢？”
郑啸风听说老婆马上要回来了，顿时心花怒放了，说，我今晚可就幸福了！祁洁在电话里呸了一声，郑啸风拿着就走出书房，准备叫吴江开车去接她。郑啸风推开厨房门，发现吴江和帘子两人正挨着脸呢。二人的手头都忙活着，吴江手上拿着大蒜，帘子手上拿着菜刀，两人倾斜着身子，稍高一头的吴江屈着双腿，身子下躬，以不可思议的姿势把两张脸贴在一起了。郑啸风窃想，如此这般，可是一个难度系数很大的动作，他们什么时候发明的？见厨房门响，二人迅即闪开，作一本正经状了。
“睡过一觉了。你一动我就醒了。”祁洁说：“你也睡醒了？”
看到别人的恩爱，郑啸风就想起了自己的老婆祁洁。有一周多时间没打过电话了，上次祁洁说近几日要回家看他的，也不知她什么时候才能回来。郑啸风在书房坐下，就打了个电话，祁洁说我不是给你发短信了吗？怎么没收到？我正在回家的火车上，还有半小时就到站了。你准备好欢迎仪式吧。
“我睡得很香。”郑啸风说，脑袋往回缩了缩，准备归复原有的睡姿。
说是不管，帘子还是到厨房去了。两人开始了新一轮合作。之后，郑啸风听到厨房传来嘻嘻哈哈的笑声。不知是嫉妒还是羡慕，郑啸风有点坐不住了，端着茶杯到书房去了。
“你刚才都有鼾声了。”祁洁说。
帘子说：“你自己来，我就不管了。”
“你听见了？”
吴江说：“随便烧点菜吧。我自己来。”
“我醒来听见的。”
帘子说：“如实说。东西很多，你吃得了吗？”
郑啸风明白了，祁洁也没入睡。郑啸风说：“我没在梦中叫你吧？”
帘子亭亭玉立地站在旁边，她用眼睛问吴江。吴江说：“有啥吃啥。”
“可你在心里叫我。”
郑啸风说：“我随便。你问问吴江想吃啥。”
郑啸风噗哧一笑，原来老婆也发现他没睡，原来都在为了那点自尊心各行其是地装腔作势，看来总得有人率先结束这种暗中赌气的游戏才对。郑啸风噗地把自己的被子掀开，不容分说地钻进祁洁的被窝，说：“都老夫老妻了，装什么硬气！”
现在，郑啸风坐在沙发上，喝着刚刚泡好清茶，帘子走过来说：“叔叔，一路很累吧。你想吃点啥？我这就做去。”
“你你你。”祁洁把他往外推，缩着脖子嘻嘻直乐：“一点文雅的样子都没有了。”
郑啸风每次回家，帘子都是一脸的眉开眼笑，以最灿烂的方式迎接主人的归来，象个亲生的乖乖女。接着茶呀水的什么都上来了，还要问他吃了没有，想吃点什么。这使郑啸风能够始终保持一副好心情。如果回家时后面跟着吴江，帘子就更不一样了，那笑容里多了一份柔情，眼睛里多了几分媚意，脚步里也多了一丝轻风。她会步履款款地走过去泡上两杯清茶，然后又款款地走过去端上一些水果。尽管她的目光并不直接注视吴江，但心里却是全装着他。郑啸风当然也非常明白帘子的心，他甚至能感觉到帘子的心飞翔了起来，似水柔情弥漫了整个屋子，却又把一个女孩所有的含蓄、婉约、内敛和矜持都统统表现出来了。可郑啸风也纳闷儿，一个乡村女子，进城学习也没几年，怎么就这么会恋爱呢？怎么会把恋爱谈得如此舒缓流畅呢？
“要那么多繁文缛节干什么？连申请国家项目都在减化程序呢。”郑啸风说着，就开始删繁就简。他希望给删繁就简的过程注入几分瞬间的诗意，顺手一摸，却不知道妻子什么时候一丝不挂了。
郑啸风参加野草镇边界公路奠基仪式后回到北安市，吴江开车直接把他送回了家。以前，郑啸风不让他送回去时，吴江是不敢自作主张把市长送到家里的，他当然更不敢擅自闯入市长的家门。可自从吴江跟帘子恋爱了之后，吴江到市长家里就多了一个理由，就跟到岳母家里一样，自然得从容不迫了。可一进屋，吴江就不多么自在了，毕竟是个司机，毕竟是在市长家里，坐在那里多少有点局促。