吴江从后门钻出来，从前门钻进去，心满意足地来到驾驭室里，回头冲帘子多情地一笑，然后把梳子递给帘子，让她梳理散乱的头发。帘子理着头发说：“我送饭要这么长时间，阿姨不信的。你开到超市去，我去买个饭盒回家，明天好给姜叔叔送饭。阿姨要是问我为啥耽误这么久，我也好有个借口呀。”吴江就把她拉到超市，买了一个很漂亮的多层饭盒，可以分层套装，还可以在微波炉加热。
吴江载着帘子飞奔而去。十多分钟后，把她拉到了一个偏僻的地方停下来，周围是民居，拆迁的地方一片废墟，一片漆黑，只有四周民居的窗口射过来一些微弱的光亮。帘子问是什么地方，吴江说是他家的老房子，要拆迁了，没人了。吴江说着，就来到了后面的座椅上，搂住了帘子，让她半躺在他怀里，心和手都开始蠢蠢欲动，两人的血压差不多同时都升高了。车子停放在凹凸不平的拆迁废墟上，四个轮胎似乎没有平稳着地，从他们亲热伊始，车子就在不停的摇晃，轮胎扁下去又弹起来，再扁下去又再弹起来。小车在黑夜中非常安静，没人关注他们，没人管他们。车里是完全封闭的自我空间，里面滋生出人类的野性力量，呈现出一种含蓄而饱满的生命张力。如是半小时后，轮胎不再扁了，也不再弹了，静止了。
帘子回去后，祁洁他们已经早吃毕了，只见两妯娌在客厅说话，餐桌上杯盘狼藉。祁洁瞪大眼睛，说：“送个饭，半个小时的事，怎么去了这么久？”
帘子想到吴江还在楼下等她，她便把筷子给姜克钢拿来，把餐巾纸放到他面前，然后就咚咚地跑下楼了。
帘子灿烂一笑，举起手中的饭盒：“叔叔叫我给姜叔叔送饭，家里饭盒不够。回来的路上，我就超市买了一些备用的。”
姜克钢说：“这已经很好了，不需要什么的。”
“你还想得周到嘛！”祁洁看着气喘吁吁的帘子，有些心疼了：“你快吃，菜都凉了。吃了好收拾！”
帘子说：“谢谢姜叔叔。你行动不方便，还需要什么的话，我去给你买来。”
帘子就是在吃饭的时候暴露天机的。吃着吃着，她就突然想呕吐，在那一瞬间，势不可挡地发出了呕吐的声音。她连忙放下碗跑到洗手间去了，在那里蹲了一会儿，什么也没有吐出来。其实呕吐的欲望已经有两天时间了，早晨还要厉害一些，她都没在意。现在，坐在客厅聊天的祁洁听到了这种声音，急急地走进来，小声问：“你怎么吐了？”
姜克钢看着这么漂亮的女孩给他送饭，又是郑市长让送的，心里很感动，他看着香喷喷的饭菜，说：“真是谢谢你们了。你以后有什么事，找我帮忙的，尽管说。”
帘子说：“可能是着凉了吧？”
姜克钢受伤的脚包扎着，开门的时候是垫着脚跟的。见帘子送饭来了，脸上非常健康地笑着，迎接着帘子的到来。看得出来，脚虽受伤了，人还是很精神的，看上去很年轻，也很精干。帘子把送去的饭菜打开，整整齐齐地摆放在餐桌上时，她突然发现饭盒里最底层的那盒菜已经被吴江吃得所剩无几了，她咬了咬，骂这吴江真是贪得无厌。帘子有点抱歉地说：“姜叔叔，郑叔叔交待了，这几天我就给送饭来，每回送得不多，你够吃饱就行，送多了你就得吃剩饭。”
祁洁瞪着她，怕弟媳听见，顺手把洗手间的门关上了，说：“你给我实说，你和吴江是不是偷偷摸摸在一起了？”
帘子提着饭盒送到姜克钢家时，心里很过意不去。毕竟饭盒里的饭是吴江吃过的，而且从形状上看已经不饱满了，她害怕被姜克钢发现被人吃过的。
帘子点点头。
于是吴江就再吃了几口，总算把各种菜的份量吃得大体相当了，还用筷子在上面压了压，显得平整了。然后，吴江让帘子把自行车放在他的车尾，他要开车送她去姜克钢家。
“你们几个月了？”
吴江看了看，觉得要解决这问题很简单的，便说：“我把吃得少的菜再吃几口不就均匀了嘛！”
“三个月了。”
帘子装好菜饭，从郑啸风那里要了姜克钢的电话号码，就骑着自行车直奔而去了。刚刚走到市政府门前，就看到吴江的车停在院子里面，估计吴江在机关里与牌友挖坑。帘子就停下来，掏出手机给吴江打电话，问他在干什么。吴江说他们在小车班办公室玩，还没吃晚饭呢，肚子饿得一张皮了。帘子说她正好给姜克钢送饭去。吴江一听说送饭，食欲顿起，说能不能给我吃几口？帘子说不行，这可是给姜叔叔送去的，你吃了他怎么办？吴江说你总不能见死不救吧？我的胃前后都贴在一起了。帘子见他真饿了，有点心疼起来。帘子不能进市政府大门，进去要登记，嫌麻烦。吴江自己跑出来，拿着饭盒就钻进了车子里，吃好后把饭盒递出来，帘子一看，四层饭盒里的菜他都吃了一些，吃得一个多一个少的，不象是送饭时的原貌了。帘子说：“你真笨，要吃得均匀一些嘛！”
“这个月例假来了没有？”祁洁脸色很严峻了。
郑啸风说：“你看他伤势怎么样？如果不方便的话，你这几天就天天给他送饭去！”
“已经五十多天没来了。我一向不准。”
祁洁说：“那你就学学。努力做得更好。”
“你们从不采取避孕措施？”
“他住的小区我去过的。记得。”帘子取出多用饭盒，从各个盘子里往饭盒里夹菜。香气飘散开来，使劲闻了闻，讨好地看了祁洁一眼，做出一副沁人心脾的模样说：“阿姨做的菜真香。看来我还是经验不够。”
“没有。他不喜欢。”帘子脸上充满悔意。
“我也不知道他喜欢吃什么。随便弄些菜吧。”郑啸风说：“你把他电话记一下，找不到地方就问。”
“真是糊涂虫！你们都不是小孩子了，应该知道保护自己了。”祁洁咬咬牙，真想痛骂她几句，就只知道做爱，却又不知道怎样安全地做爱。想想她又忍住了，只是轻言细语地说：“我看你可能怀孕了。哪天去医院检查一下，把孩子拿掉！”
“他喜欢吃什么？”
“现在可以拿掉吗？”
祁洁和弟媳把菜烧好，已经入夜了，夜色带着满屋香气走进了灯光里。郑啸风从书房走出来，对帘子说：“你把各种菜都弄一些，米饭也带上，马上给你姜叔叔送去。可能他早已经饿了。”
“赶快趁早收拾了。变成人了就不行了！”祁洁说。
帘子就在埋头清洗蔬菜的时候突然产生了一个想法：离开这里。与其说让主人辞退她，不如自己辞退自己。主动权拿在自己手上，就可以把面子留住。可她又于心不忍，祁洁和郑啸风夫妇对她是很不错的。祁洁所有的旧衣服和她不喜欢穿的新衣服都全给她了，这些都是很值钱的，不是帘子能够买得起的。祁洁还经常给帘子带一些零食回家，平时对她很关心。郑啸风也没有她想像中的那种市长的架子，他每天都那样和蔼可亲，象自家的叔叔一样，纯粹把她当自己的女儿看待，从来没吵过她，从来没说过她，即使帘子打了盘子打了碗他也只是笑笑而已。帘子细细一想，又觉得不能轻易离开，不能对不起郑啸风一家人。
帘子歪着脑袋问：“现在不是人吗？”
帘子就到厨房去了，忙着洗菜。她心里有点不悦，她们烧菜，不仅仅是剥夺了她做饭的权力，而是隐约感觉到，祁洁已经不喜欢吃她烧的菜了。祁洁回家那天，帘子做饭也是非常专心的，专心到精益求精的地步了，结果还是说她盐加多了，这也不对味，那也不合适，好像是故意找茬子。不知道是祁洁的味口在变，还是帘子的技术没有长进，帘子真不知道怎么烧菜才好了。人家说当官的难侍候，原来真是难侍候呀！这里的保姆平均工资是三百元，祁洁给她五百元，已经是最高的了。可帘子的手艺不俗，依她的能力和相貌，在外面打一份月薪超过五百元乃至一千元的工作简直就是易如反掌。还有一点不好的是，帘子在这里比较郁闷，客人来了她要马上离开，不得偷听他们的对话。她也不得打听客人和家人的事情，不得随意和客人交谈。她所拥有的，只是她的厨房，她的卧室和她那台电脑，以及她的劳动权力。主人的卧室和书房她是不能随便进去的。这些方面，都拉开了她与主人之间的距离，仿佛隔着很厚很厚的云层，形成了他们沟通上的障碍。她甚至在想，也许哪一天，祁洁就不要她了，她就不在这里干活了。
“现在是一条毛毛虫！”
祁洁说：“你把米淘好就行了。做饭不急的，关键是菜。”
祁洁说完就从洗手间出来了，弟媳感觉到他们家有什么事，便告辞了，祁洁把她送到门口，回头钻进了郑啸风的书房，把帘子的事对他讲了。祁洁说：“我早就说了，怕他们偷偷在一起，你不信。现在好了吧？”
帘子说：“我可以把米饭煲着吧？”
郑啸风正在看书，不喜欢别人打扰的。他根本就没有听清祁洁说了些什么。目光盯着书上，说：“什么好了？”
郑啸风放下电话走出书房，帘子已经把菜买回来了，提了鼓鼓的两大包，塑料袋都给撑破了。祁洁让她把菜拎到她的座位前看了看菜的成色，说：“你把菜洗好切好，然后就不用管了。”
祁洁见郑啸风爱理不理的样子，一把将他手上的书夺过来，是李春平的长篇小说《步步高》。祁洁说：“看什么看！我说话你听见没有？”
现在，郑啸风想，既然今天祁洁和弟媳妇做饭，可以热闹一下，就给姜克钢打电话，让他也来尝尝她们的手艺。可姜克钢说今天早晨出去跑步，脚扭伤了，肿成了馒头。他正躺在床上呢。郑啸风问他午饭吃过没有？姜克钢说吃过了，方便面煮鸡蛋。走动不方便了，一天都没到单位里去。郑啸风说，告诉那个小牛没有？正好让她侍候你呀，显示她的爱心呀！姜克钢说不能告诉她，否则她天天要来送饭什么的，毕竟关系还没发展到那一步，麻烦多了就不好，欠了人家的情份。郑啸风说，祁洁回家了，今天她做晚饭，我想叫你过来吃饭呢，看来你也不能来了。这样吧，这几天我让帘子把饭给你送过来。说说你想吃什么？姜克钢说，我这人胃口很好的，凡是人能吃的东西我都能吃。只是给你添麻烦了。郑啸风说，你别跟我客气，领导就是服务嘛！姜克钢说：那好，这几天你就给我服务。哪天你脚扭伤了，我也来给你服务。
郑啸风说：“你刚才说什么了？不是说好了吗？”
郑啸风听说妯娌俩准备做饭，就想到了姜克钢。郑啸风是个爱护朋友的人，他想姜克钢一个人在家，吃饭有一顿没一顿的。昨天姜克钢打来电话说，女儿暑期回来住了几天就走了，到北京搞社会调查去了，又剩下他一个人独守空房。跟牛亚丽的关系正在稳步推进，但前景未卜。因为女儿回家，这几天没跟牛亚丽来往，只是偶尔问个安。郑啸风问你谈朋友的事告诉孩子了吗？姜克钢说大致说了一下，女儿不高兴，说天下这么多女人，这么多离异的公务员，为什么要找个卖烟酒的？孩子不满意没关系，以后慢慢做工作，牛亚丽只要会当后娘，孩子是会改变看法的。郑啸风鼓励他说，反正孩子暑期不在家，你可以实施大举进攻。大热天的，爱情这东西容易发酵，就是你的最佳时机。姜克钢说是啊是啊，他现在每天坚持锻炼身体，养精蓄锐。郑啸风说听得出你磨刀霍霍的声音。这是昨天的事。
祁洁说：“是好了！告诉你，帘子可能怀孕了！”
郑永刚的妻子跟祁洁来往不多，可妯娌俩关系亲密，有点象姐妹。只是她们在一起并没有多少共同语言。郑永刚的妻子是公安局的内勤人员，业余时关注麻将扑克，而祁洁是个人完美的人，生活情趣高雅，是那种特别有气质，举止又符合她的气质的女性，她非常讨厌打麻将的人，尤其是讨厌女人打麻将。她说麻将会培养女人好斗的心态。郑永刚的妻子跟祁洁在一起，尽管很亲密，但没有话说，顶多是油盐米面，家长里短什么的。青春和美貌是女人永恒的话题，两人总算找到了切入点，从最近流行什么样的化妆品，有什么新潮服饰，到哪种减肥药最有效，这些都是她们可以达成共识的话题。两个女人聊天，郑啸风在旁边看电视也受到干扰，就到自己书房去了。
郑啸风的脸色沉了一下，漫不经心地说：“这种事儿，我一个男人，怎么好对她说？这是要靠自觉的。”
郑永刚没有车，便给吴江打电话，让吴江送他去。吴江说，我的车是市长的专门座骑，不是市长的人坐了屁股会疼的。你要是屁股结实的话就可以坐，但你得给市长本人说一下吧？郑永刚看看郑啸风，说市长大人，把你的车用一下，吴江说要你点头才行。郑啸风说，你一当县长就官僚了嘛，几步路嘛，还要车送，打个出租不就行了嘛。郑永刚说，官僚主义有时是很有必要的。几分钟后，吴江就把车开来了，在楼下等他。郑永刚出门时对妻子说，你安排晚上请嫂子吃顿饭。祁洁说，说真的，我不喜欢在外面的饭店吃饭，还是我们今天自己动手吧。现在就让帘子买菜去。帘子听说，就跟郑永刚一道下楼了，她可以搭吴江的便车到菜场。屋子里就剩下了郑啸风夫妻和郑永刚的妻子。
祁洁说：“我还担心他们是在我们家里亲热呢！你经常不在家，他们有的是机会。”
说话间，郑永刚电话就响了，是一个建筑承包商打来的。承包商叫汪格，是省公安厅的一个领导让他来找郑永刚的，手里带着公安厅领导的条子。郑永刚在公安线上熟人多，朋友也多，省厅领导介绍的人当然也是很有来头的，他就不能不接待。汪格已经找了郑永刚多次了，要求承揽边界公路的路段建设。郑永刚说罗小理是总指挥，让他去找罗小理，汪格就找了罗小理，罗小理又让他来找郑永刚。就这么推开推去的，郑永刚也觉得对不起公安厅的朋友。朋友是什么？就是没事的时候惦念你的人，困难时候托你办事的人。现在汪格要求见见郑永刚，请他喝茶，找他办事，郑永刚就再不好意思推辞了。于是让老婆留下陪祁洁聊天，自己就准备去见汪格。
“那倒不会。”
郑永刚说：“不过，我有一条：政府的重要工作必须及时向我汇报。我也必须掌握全盘工作。我不能蒙在鼓里。”
“什么不会？热恋期间的人，任何在他们看来安全的地方都可以当床铺用的！”
郑啸风说：“你要明白，请示你是因为尊重你，有时并不一定就是工作程序。当一把手的，要学会放权。放权是用好权力的一种方式。你的触角伸得太长，就容易导致权力太过集中，下面的同志会有怨言的。”
郑啸风一手把书拿起来，另一只手作了一个领导般的手势，潇洒地往外一挥：“你去处理一下吧。你是人事处长，善于处理这种问题！”
郑永刚说：“我是县长，他要请示我呀。”
祁洁再次把他的书夺过来，要他用心谈这个事情。祁洁说：“别把她当作我单位的职工！保姆出事，是主人没管好嘛！你大多数时间在家，是你的责任。”
郑啸风说：“公路建设是个敏感的问题，也是一个容易出问题的环节。这是罗小理分管的工作，他是总指挥，你最好不要插手。”
郑啸风起身把书房门关紧了，说：“保姆怀孕，怎么是我的责任？我能管她的个人隐私？”
“前几天我去了，进度比预想的要快。”郑永刚说：“为了加快进度，我们准备进行分段施工。由两家公司承担修建任务。”
“你管教不严！”
郑啸风的话题又转到了工作上，对郑永刚说：“你要全力支持公路建设，要支持罗小理的工作。县政府领导的分工中，不要让他管其他工作，他是边界公路建设总指挥，要让他到第一线去。要用这条公路考验你们的执政能力！”
郑啸风说：“你给吴江打电话说说，或者是你陪帘子去检查一下，然后做人流！”
郑永刚失望地看看祁洁，祁洁说：“那就以后吧。等边界公路修通了，更方便了。”
“我看你是没脑子是不是？我不能给吴江打电话，只能让帘子自己去找他。”祁洁认真分析道：“我更不能陪她去医院做人流。你想想，你是市长，我是市长夫人，市长夫人在省城工作，家里只有市长和保姆在家。现在保姆怀孕了，如果市长夫人陪她去做人流，知道内情的说咱们善良，不知内情的还以为保姆肚子里的孩子是市长的！这后果就很严重了。而且是说不清的，越抹越黑。”
郑啸风说：“也不行！祁洁难得回家一次，回来就好好休息。一跑又叫累。”
郑啸风呵呵一笑，说：“有道理，瓜田李下嘛！谁叫咱也算是帅哥市长呢？”
郑永刚说：“妯娌两人一道去，有什么好说的？再说人家也不会知道这种关系。我安排人员接待好就行了，我又不去。”
祁洁突然凑近他，轻轻耳语道：“哎，不会真是你的吧？”
郑啸风说：“不行！你们办事要用脑子。也不想想，县长陪市长夫人游山玩水，别人会说什么？说你巴结领导嘛！”
郑啸风照着她的屁股打了她一下，怒而斥之：“不许开这种玩笑！”
郑永刚就对郑啸风说：“怎么样？让嫂子到江河去玩？”
看着郑啸风气急败坏的样子，祁洁快乐无比地笑起来。
郑永刚听说嫂子回来了，特意从江河县赶回市里，携夫人一道去看她。说要把她接到江河县玩几天，让他妻子陪同。祁洁问江河县有什么好玩的地方，郑永刚说野草镇的边界公路正在建设中，沿途有悬棺，有石林，还有一脚踏三省的地方，还有一个天池。虽比不上那些名山大川，但还是值得一看的。祁洁说又不能直接通公路，步行怎么去看。郑永刚说可以用轿子抬。那地方很怪，轿子这东西解放以来就没消失过，一直使用到现在。祁洁从没坐过轿子，还真有点想去的意思，反正这次没竞争上副局长的职位，心里懒散了，也有几天假，便想去尝试一下坐大花轿的滋味。祁洁说：“那你跟你哥说，我在北安的行踪要他批准。”