郑啸风说：“不批评了。你长大了，当县长了。我说话得小心谨慎了。”
“下午有人找我说案子的事。我马上要离开公安局了，不管事了。他们要请我吃饭，我拒绝了。推说晚上要饭局。”郑永刚把盘子收拾到厨房，回头坐下说：“好了！我也吃饱了，你可以接着批评。”
郑永刚说：“哥，你说话什么意思嘛！”
现在，郑永刚已经把两盘凉菜吃完了，酒倒喝得不多，只有二三两。郑啸风把瓶盖合上拧紧，然后把两个空盘子叠起来，准备往厨房端。郑啸风盯着空盘子说：“你真能吃啊！没吃晚饭？”
郑啸风说：“你这人。说批评话你不愿意听，不批评你还要想批评！”
郑啸风在调到北安市工作的时候，省委组织部是知道他有个弟弟也在北安市。因为北安不是他的籍贯，也不是他成长和生活过的地方，因此不属于规定的干部任职回避范围。但在北安市，只知道他是新来的领导，谁都不知道他在北安有个弟弟，别人也不知道郑永刚的哥哥就是郑啸风。郑啸风特别叮嘱过郑永刚，既然大家不知道这层关系，也就没必要对外说。郑永刚说，那填写履历表怎么办？郑啸风说，填写履历表的时候很少，而且大都不会严格审查社会关系这一栏。事实也是这样，现在的干部越来越懒散，你即使填了，也没人愿意看。有的干部年年填写，成了烦琐的例行公事，仅仅作为存档之用。所以，郑啸风来北安工作四年时间了，没人知道他和郑永刚是同母异父的兄弟关系，至少外界没人提起过。只有保姆帘子觉得奇怪，郑永刚是来市长家里最频繁的人，也是来了之后最随便的人，随便到了帘子觉得他想当家作主的地步。帘子就是纳闷儿，这个小郑叔叔为什么就这样随便呢？
郑永刚说：“如果一个干部，领导连批评你的想法都没有了，那就完蛋了。所以你还是批评吧。”
就在郑啸风调北安市工作那年，七十多岁的继父去世了。令人惊奇的是，郑啸风的生父死于心肌梗塞，继父也是死于心肌梗塞。生父姓郑，继父也姓郑。生父死于五月十三日，继父也是死于八月十三日。这三个惊人的相同是母亲一生最大的秘密和困惑，也是她最大的不安。母亲是工农干部，退休前是市妇联会主任，是女强人一类的人物，本该是不讲什么迷信的。可继父去世之后，母亲变得特别谨慎了，觉得自己的“命”有问题。便把兄弟两叫到身边，煞有介事地说，小时候有人给她算命，说她命中有“克夫”之相，没想到到了老年全都应验了。兄弟两人就安慰她，父亲都七十多岁了，也是日薄西山的年龄了，不存在“克夫”的问题。可母亲却深信不疑。母亲还说，“克夫”就是“克男”，就有可能“克子”，所以你们不能跟我在一起住。你们是国家的人，可以四海为家，我还是住在我的老窝子里。我只对你们兄弟俩提一些起码的要求：我生病了，你们要回家看我，把我的生活安排好。我有退休金，钱不是很需要，只是照看我一下就行。还有最重要的是一条，就是你们兄弟二人要团结一心，一定要团结。虽说你们是同母异父，可你们的父亲都不在人世了，你们都是我身上掉下来的肉，娘疼你们。在团结这个问题上，你们一定要听我的话。兄弟两人象发誓一样，一齐说是。
郑啸风说：“没什么可批评的。我只说一句话，你得把江河县县长给我当好，不要时刻想着调回市里。”
真正感到哥哥重要的，是郑啸风上大学之后，除了父母，再也没人这样悉心照顾郑永刚了。这段时间，是郑永刚最可爱的时候。他常常盼着哥哥回家，听哥哥讲大学里的故事，讲大哥哥大姐姐们之间的故事。每次郑啸风假期回家，郑永刚就守卫在他的身边，不让他离开。所以父母对他们俩的关系特别放心。不会因为前娘后老子而担忧。郑啸风时常鼓励弟弟，你不要羡慕我，将来你也一定能够考上大学的。但有个条件：必须好好学习。郑永刚也争气，后来还真考上了全国重点大学——公安大学。参加工作后，兄弟两人并不在一个城市工作。郑啸风在省委机关，郑永刚在当地的市公安局，几年后便成局里最年轻的科长。后来进行干部交流，郑永刚先调到北安市公安局副局长，几年后郑啸风调到北安市当副市长，兄弟两奇迹般地凑到一起了。
“嗯。”
郑啸风和郑永刚两人有个鲜为人知的秘密：他们是同母异父的兄弟。他们不是北安本地人，而是在本省的另一个城市长大成人的。郑啸风两岁那年，父亲死于一场暴病。母亲带着他含辛茹苦地生活着。父亲是独子，家庭里几乎没什么人。父亲去世后，家里就没有了任何依靠。第三年，也就是郑啸风五岁那年，母亲就带着他改嫁了，嫁给了另一个姓郑的男人。熟悉的人都说她跟姓郑的有缘。第二年，母亲生下了郑永刚。在郑啸风的记忆中，继父当初是很爱他的，就象爱他的母亲一样。可是有了郑永刚之后，继父就有些偏心了。吃的，穿的，总是先以郑永刚为主，而郑永刚也有点依仗父亲的势利而欺负哥哥。有次吃饭的时候，继父和妈妈都在场，郑永刚煞有介事地大叫：“哥，我屁股蛋子上长了个小豆豆，痒得厉害，你看红了没？给我挠挠痒痒！”郑永刚把屁股蹶得老高，郑啸风就过去一看，确实有个红豆豆。郑啸风刚刚挠了两下，郑永刚就放了一个臭屁，并且母猫一样发出尖叫。郑啸风上当之后，才知道弟弟蓄谋已久，便狠狠打他几下屁股，捂着鼻子跑开了。在场的两个大人笑得乐不可支。因为郑啸风比他大，也习惯于让着弟弟。弟弟过分顽皮，就倚小卖小地欺负哥哥，郑啸风到了气急败坏的时候，一旦父母不在，就趁机收拾他，以解心头之恨。记得在初中时，郑啸风还偷吃过弟弟的食品，偷偷在弟弟书包里放几个小石头，让他每天背来背去。到郑啸风读高中的时候，好像在一夜之间懂事起来，两人真正是情同手足了，他象大人一样照顾郑永刚。父母在不在的时候，郑啸风就担当了多重角色，要给弟弟实习功课，讲解作业，还要防止他偷懒，不许他在外面打架。两人睡在一张床铺上，郑啸风几乎每天晚上都要半夜三更起床给弟弟盖被子，郑永刚喜欢在睡眠中把被子蹬掉，然后身子横七竖八地躺着，总会有一只手脚搭在郑啸风身上，压醒后的郑啸风便要轻轻地把弟弟的手脚拿到一边去。
“明天你就赴任。我就不送你去了，我让姜克钢送你去，今天下午我已经给他说了。江河县的领导，我也打电话了，明天你就去。姜克钢去宣布，你跟县委和县政府班子成员见面。”
“你吃了再说。”
“我希望你能送我去。”郑永刚这时就象一个小弟弟了，对哥哥充满了依恋。
郑永刚感激地看了他一眼：“哥，我继续吃，你继续批评。”
“为什么希望我去？”郑啸风说。
郑啸风起身，到厨房亲自给郑永刚热菜去了。他把两盘菜重叠起来放进微波炉里，几分钟后就热气腾腾了。他把菜端到郑永刚面前的茶几上，说：“光吃冷的不行。”
“因为你是市长呀！你去，就意味着上面对我很重视。”
郑永刚说：“有这就行了。”
“姜书记去是一样的。他也是常委嘛。”
“不要。”郑啸风嘴角露一丝笑意，说：“让帘子再给你热两个菜。”
郑永刚点点头。然后对郑啸风说：“我这个县长还没上任，还没履行法律程序，市政府就有一些朋友和领导找我了，请我帮忙给他们在江河县工作的亲戚朋友调动工作，有的想由一般干事提拔到领导岗位的，有的是想从乡镇调动到县城的，有的是想从学校转行到行政机关的。让我为难呀！”郑永刚的口气中，有一些自得，也有些无奈。
郑永刚提提裤腿，坐下来，给自己倒了酒，端起杯子在郑啸风前面晃了晃，说：“要吗？”
“人总是要有朋友的。官再大也要有朋友。”郑啸风说：“但也不能无原则地办事。”
郑永刚受不了他这副训人的口气，有点不耐烦了，随手拉起一张报纸看起来。本来就很紧张的谈话气氛迅速跌入低谷。见郑永刚心不在焉，郑啸风就停止了说话，盯着他看报。见郑啸风不说话了，郑永刚也不看报了，起身走向厨房，象在自家找吃的一样，他从厨房端出两盘凉菜，放在客厅的沙发上，再从酒柜里拎出瓶五粮液和一个杯子，准备一人独酌。
郑永刚说：“有的朋友关系是很好的。以前我也找他们帮过忙，现在他们要我帮忙，你说我应该怎么办？”
郑啸风说：“一提到政治，思想，你以为都是假大空么？这是一些干部最大的认识错误！这是他们永远提高不了的原因。有的人官越当越大，资历越来越老，政治素质和思想境界却是越来越低！为什么？不学习嘛，不充电嘛，不从理论水平上去提高嘛。”
郑啸风从烟盒里取出一支香烟，把烟屁股向下使劲砸了砸，说：“给上级帮忙，先办事，后讲原则；给下级帮忙，先讲原则，后办事；给朋友帮忙，既讲原则，又办事。”
郑永刚露出一副不屑一顾的口气，说：“又是假大空这一套。”
郑永刚说：“总结得真好，到底是市长啊！”
郑啸风说：“告诉你，都是为你好。我希望你能健康成长。所谓的健康成长，并不是官要当多大，提拔要多快，而是政治上，思想上，执政水平上的成熟和逐渐趋于成熟。”
郑啸风说，可是，这个总结是要加注的。比如说，“给上级办事，先办事，后讲原则。”你是县长，你的上级是什么？就是市级领导。他们找你办事，可能就是比较大的事，是在原则范围内很难办好的事。不能因为给领导帮忙你就乱办，这样就会违反原则，对领导对你本人都没好处。如果你不办，你就可能得罪人，就可能对以后的工作造成被动。二难之下，你办不办？你得办，必须办。但不是说办就办，而是要在原则上找一些可以利用的空隙。“给下级帮忙，先讲原则，后办事。”这就是说，一切在原则范围内活动。如果你在原则问题上打擦边球，第一是没必要冒这个风险。第二是下级在领情之后反而会认为你没有原则立场，既然你能给他办，你就能给别人办，最后你就陷入始终在为别人办事的困惑中了，会影响政治风气的。“给朋友帮忙，既讲原则，又办事。”这是对最好的朋友关系说的，领导也要讲点朋友义气。既不能因为义气乱办事，也不能因为原则不办事。
郑永刚压低了嗓门儿，说：“那你说说，在我的仕途上，你什么时候帮助过我的？”
郑啸风说，那么我们分析一下第一条，我就要叮嘱你，你现在是县长了，是正儿八经的领导了。有一条你要记住，不要轻易让下属为你办事。这样你会为难人家。特别是难办的事。办也不好，因为难度大。不办也不好，因为你是领导。一个聪明的领导是不会轻易让下属办事的，会给下属造成压力，会造成“理解的要执行，不理解的也要执行”这样的恶果。领导过多地卷入个人私事当中，绝不是一个好领导。
郑啸风说：“你小声点好不好？生怕别人不知道我们的关系？”
郑永刚说：“那么老百姓的事呢？”
郑永刚有点不高兴了。端起茶杯，咕噜咕噜地喝了几口，说：“我就不明白，有你这个当市长的哥哥倒不如没有！凡是我想做的事你都在反对，凡是我的好事你都在阻止！你这是为什么啊？难道我对你不好？”
郑啸风说，你必须记住一条：为老百姓办事始终是你的正事。对老百姓的困难，要闻风而动；对老百姓的上访，要克制冲动；对老百姓的反映，要谨慎行动。有人说凡是老百姓的要求都是对的，这话也不对。如果说凡是老百姓的要求都是对的，那么我们社会的整体发育程度就不是这个样子，就不会有那么多无理取闹的，不会有那么多长期上访的。老百姓就是有老百姓的局限，无论从见识上，还是从认识和处理问题的方式上，都有很多局限。可社会整体发展水平就这样，所以我们不能责怪老百姓无能，只能怪政府的工作没做好。那么，你为老百姓办事，必须要首先考虑大多数老百姓的利益，这是“面”的问题。其次要解决少数或个别群众的突出问题，这是“点”的问题。说到底，政府领导最终关心的是什么呢？就是老百姓的生命和生活的问题。先说生命，这是前提，政府要绝对有能力有措施来保障他们的生命财产的安全，使他们不受到任何威胁。这就要加强治安管理，严惩那仗势欺人横行霸道的恶人。生活问题，是要提高他们的生存质量，要逐步使他们过上好日子，这就是经济和社会发展的问题。当县长的，就要明白自己是干什么的，有哪些责任和义务。
“我不反对你想提拔。一旦从政，谁都想提拔。可是，你想过你具备这种能力吗？当县长要比你当公安局副局长复杂得多！你必须要总揽全局，不再是单纯的某一项业务。”郑啸风说。
郑永刚听得津津有味，觉得哥哥的话还是很有道理的，分析得很透彻，简直就是一个导师。郑永刚很喜欢哥哥这种心平气和的谈话，远比动辄训人的效果要强得多，他也能听进去。对郑永刚来说，从公安局副局长到县长，是一个很大的角色转变，可能遇到包罗万象的问题。其中之一，就是干部问题。江河县全县7000多平方公里，50多万人，20多个乡镇和几十个县级直属单位，民多官多，跑官要官的也不在少数。郑永刚也听说过，前几年干部队伍搞得比较乱，有一届书记就很喜欢钱，也卖过一些官。他卖官的办法是，隔一段时间就调整一次干部。干部一听说要调整，就变成了热锅上的蚂蚁。单位好的希望稳住不动，继续坚守宝地。单位不好的希望调整到好的单位，没有职位的也希望利用这种机会得到提升。于是大家出于各种动机，纷纷给县委书记送钱。这位书记赚得盆满钵满了，后来便调到了市人大做了副主任，养老去了。之后姜克钢去当县委书记，花了极大的功夫整顿干部作风，因为他一身正气，邪气无法接近，常常又手下无情，便有不少人说他是整人的书记。所以，郑永刚要去当县长了，就对干部问题非常敏感起来。这也是他需要请教郑啸风的地方。
“可是我就希望下去。公安局的情况明摆着，局长年龄不大，我不可能在短期内接替他，只好采取曲线救国的办法。下去当县长，一下子级别就起来了，就是正县级了。几年之后再调回市级机关，怎么都是个部门正职，那么回到公安局当局长，就是比较合适的人选了。你说呢？”
郑啸风说，干部问题要分别情况对待的。对有能力又有潜在危害的干部，要象对待包皮过长那样，毫不犹豫地把它割掉；对有能力又没有重用的干部，要象对待千里马一样，让它成为良驹；对平庸而又愚蠢的干部，要象对待旧家俱一样，先不扔掉也不使用，慢慢淘汰出局；对买官卖官和跑官要官的干部，要象对待特务一样建立黑名单，坚决不能使其得逞。
郑啸风挥挥手：“你错了！我告诉你，我并不同意你去当县长的。你最初跟我说你想到底下去工作的时候，我就讲了我的想法——因为你缺乏农村工作经验。江河是个典型的农业县，你不熟悉农村，怎么能搞好农村工作？这就是我不同意的原因。但是，尽管我不同意，但你还是顺利通过了。说明你还是受到欢迎的。”
郑永刚说：“还有一个问题是我很关心的，就是班子团结问题。”
“哥，谢谢你。这次你帮了大忙！”郑永刚脸上露出得意的笑容。
“不要以为是免费咨询，你就可以随便问！”郑啸风说着，拿起一支烟，郑永刚连忙给他点燃，还献上了一脸的殷勤。
“猜测得很准嘛。”郑啸风说，脸上还是没有一点笑意。
郑永刚说：“你是市长，我是县长。向你请教也是应该的。”
“是组织谈话吧？”
郑啸风说：“告诉你，我给你说的话都是私下说的，绝不能外传。所以，你还要缴保密费。”
“知道我叫你来干什么吗？”郑啸风正襟危坐，一动不动。
郑永刚似乎要极力讨好哥哥，又端起郑啸风的茶杯给他续了水，回头说：“说说班子问题。”
“顺便捎点烟酒。”郑永刚说。
郑啸风说，什么叫班子？首先要明白，班子是人构成的组织，而且是一堆俗人构成的。领导班子就是一批有领导职务的俗人构成的领导集体或决策团队。你不要嫌俗人这话难听。你想想，县政府什么都得管，老百姓的吃喝拉撒和衣食住行都得管，县长不俗谁俗？如果县长太雅了，就高高在上了，自然就脱离群众了，那就不是好县长。接下来再说人。什么是人？个性就是人。要了解班子，先要了解班子成员的个性。你是县长，是县长班的班长，就更需要了解他们，吃透他们。要相信他们中的大多数都是不错的干部，要敢于放权，大胆让他们去干事。你只负责总揽全局就行了。但是，你必须要保证一点，放下去的权力要确保能够正确运用，充分发挥公权的作用。如果谁滥用职权，以权谋私，就要及时把权力收回来，这就是要实现权力的收放自如。班子的团结很重要，可是，过分地意见一致，过分地团结，对于一级政府来说，并不是好事。为什么？因为听不到不同的声音，容易导致闭目塞听，继而导致集体决策的失误。所以，一个高明的一把手，在班子团结问题上要把握两个要点：首先是团结大多数，其次是团结异己，听取不同的意见。这是为了实现决策科学化和民主化。
“怎么又带东西来？我说过你别带东西来的。”郑啸风坐在沙发一动不动。冷冷地看着郑永刚从客厅走进卧室，再从卧室到客厅的沙发坐下。目光一直跟随着他，但目光却显得木讷而呆滞。
郑永刚从来没有跟郑啸风详细谈过执政问题，他也没有主动请教过。许多时候，人们习惯地把“政治”当成一句空话。他也认为，当官是个极为简单的事情，无论把这个职位给谁，谁都能当。似乎不存在会不会当的问题，而是组织上让不让你当的问题。连官都不会当还能干什么？这是一个历史性的误导。现在，听了郑啸风的一席话，确实感到在执政者身上有很多、很深的文章可做。要治理好一个地方，并不是一件容易的事。
郑永刚是晚上九点到郑啸风家里的，手上提了一箱礼物。他对郑啸风家家里非常熟悉，将礼物径直提到主卧室去放着，然后才到客厅坐下。帘子冲他一笑，倒好茶水，然后就知趣地回到自己的屋子里，上网和吴江聊天去了。帘子从进门这天起，郑啸风和祁洁就给她反复交待过，家里来了客人要热情主动，倒好茶水之后要马上回避，不能在旁边偷听，即使偶尔听到了什么，也不能往外讲。这是一条铁的纪律，帘子记得很牢。
郑永刚大发了一通感慨。两人一直聊到十一点钟，郑啸风肚子发出了空洞的响声。他对郑永刚说，你嫂子上次回家煲的营养汤，你去把它加热，咱们来喝它一碗。郑永刚就去把汤加热了，两人把剩下的半锅汤喝得一干二净。郑永刚临走的时候，郑啸风拍着他的肩膀说：“你比我能吃，也希望你比我能干！”
其实，类似上任前的组织谈话只是履行一个组织程序，究竟有多大作用谁也说不清。对于多数干部来说，最关键的是要踏上这个台阶，并不在于谁跟他们谈话，怎样谈话，这种后续工作都不重要了。所以从思想上并不太当回事。这就有点象高考，考试录取才是最关键的，至于怎么到学校去，家长叮嘱如何好好学习，就是非常次要的了。所以，在跟郑永刚谈话的事情上，郑啸风本想把秘书叫来记录，但他想想还是算了。也许没有秘书，反倒轻松自然一些。
“对了，你还没告诉妈吧。”郑永刚说。
离上次常委会研究人事问题已经半个月了，郑永刚由市公安局副局长调整为江河县县长，郑啸风一直没跟他谈话。一是这期间实在太忙，特别是处理外省车祸，花费了许多时间。二是郑啸风有意拖一拖，多听取一些外界反应。但江河县班子人手很紧，常务副县长罗小理临时主持县政府工作，大家都知道郑永刚要来江河县当县长，罗小理只是帮忙管一管，主持工作的积极性也不是很高，决策权是有限的。毕竟是权力的临时代办，政府的重要议题全都压着，只能等一把手来了才能定夺。就现在的情况看，江河县班子的事已经不能再拖了。所以，今天下午，郑啸风在外省客运公司宴请的前夕给郑永刚打了电话，让他晚上到他家里去一下。
郑啸风说：“等你稳定下来之后再告诉她吧。”