“李市长，我，我对不住你，我办了一件傻事呀!”
车子开了几分钟，在一个小广场附近停下。李芒看着已经把泪水擦干了的田爽问道：“田经理，你快说，到底出了什么事?”
“什么傻事?你快说呀。”
这话又让李芒感到莫名其妙。不过他也知道田爽的性格，就对小周说：“那好吧，就别回政府了，往前开一开，找个僻静的地方停下说话。”
“是这么回事。头些日子，我到处听人说，你要被人调走，调到东都市计划生育委员会当个副主任。还说这是有人整你，是花钱把你整出清田市。我一听这消息就急了，在咱清田市，真正帮助咱老百姓干事的就属你了。怎么这好人没得好报哩!我也常听人说，现在当官要花钱，要买官。而且还听说，要搞什么公开，什么公示。我一想，光允许别人买官，就不准许我买官吗?我的钱来得光明正大，我买官是想把你留下。在清田市多干几年，为老百姓多干一些好事，这有什么错呢?于是我就一时心血来潮，拿了十万元钱，到清田市委帮着你买官。找到了管干部的崔书记，谁想他心术不正，表面热情接待我，却把纪检委书记找来了，把我的十万元钱也扣下了。说我是反面的典型，还把这件事上报了东都市。后来东都市又派人来了解，叫我给臭骂了一顿。现在事情还没有最后完，我一直想告诉你。可，可是没有这个勇气。后来我才知道，这事弄不好，还要影响到你的前途。我，我这不是他妈的好心办坏事嘛!”田爽一口气把事情的经过简要的说了一遍。
田爽一听忙摇头：“我不去政府，我没脸进政府。”
李芒听后批评道：“你呀，怎么能办这种事呢!?我李芒的为人你又不是不知道。这，这不是添乱子嘛!”
李芒把车门一关：“走，到政府。”
“可不嘛，这几天她一直吃睡不好。新年想去你家，打电话一问才知道你来上班了。往政府打电话你又不在，这一上火，就病倒了。今天打了一天的滴流，刚刚拔了针头，一天还没吃一口饭呢!”老孟心疼地说。
李芒这一说，田爽呜呜地大哭了起来。大街上，政府的门口，一个女人一哭，立即围来了一些人。李芒拉着田爽道：“大冷的天，别在这哭，快上车。”说着把田爽拉进了车后座，老孟坐到了司机的旁边。
“怪不得头几天东都市纪检委的同志找我谈话，问我同你的关系，还问我拿没拿过你们的钱，让没让你们帮着买官，把我都弄愣了。原来这是事出有因啊!”李芒说到这禁不住笑了。
一见这场景，李芒也惊呆了。谁都知道历来是男人性格的田爽，也是个天不怕地不怕的人物，怎么会轻易地在大街上流起了眼泪?于是忙问：“田经理，你哭什么?遇到什么难事了，快告诉我，我一定帮你解决。”
“李市长，我，我真的对不起你呀!你帮了我那么多的忙。没有你，就等于是没有我田爽的今天。我本来也是想好心帮助你，其实这也是为了咱老百姓。可我，事没办好，还给你，带来了这么大的影响。我，我真是丢死人了。”田爽说着，又难过地掉下了眼泪。
李芒突如其来地出现在田爽的面前，使她措手不及。她两眼愣愣地看着李芒：“李市长，你……”她一句话也说不出来了，泪水顺着两个眼角哗哗地流了下来。
“你别哭了。你身体还有病，用不着上什么火，这事都过去了，吃一堑长一智。以后就变聪明了。我也是多经一次风雨，多增加不少的财富。坏事也可以变成好事嘛!那十万元钱，你可要想方设法的要回来，那可是你劳动的血汗钱呀!哪能就这么轻易地扔了呢?”李芒轻松而又幽默地说。
田爽晃了晃身子，又朝政府大院里望了望，长叹了一口气。刚要往前走，听见后面有汽车的刹车声。回头一看，一辆桑塔纳轿车停在了她的身旁。后车门打开，李芒从里面钻了出来：“田经理，你怎么在这站着呢?这么多日子不见，你怎么连个电话也不打?怎么?你瘦了，脸色也不对。是不是病了?”
“钱不钱的，我倒是不太在乎。我就怕影响了你的政治前途。”田爽认真地说。
“别这样，咱们还是走吧。大冷的天，又饿着肚子，你这病要是再重一下，我，我可怎么办呀?”老孟说着上前来扶田爽。
“前途不前途的，我看得倒不重。能为老百姓干点实事，做些工作，我也就心满意足了。现在的当务之急，是先把你这个病号送回家。这大冷的天，可别再感冒了。”李芒说着就让小周开车，田爽和老孟说不用了，我们下去自己打车回家。李芒说什么也没让，汽车一直把他们俩送到家，等车返回来的时候，天已经是全黑了。
田爽叹了一口气：“谁说不是呢，只是不见到李市长，不把这心里的话说出去，我这病啥时候也不能好。”
30
市医院离市政府很近，都在一条街上。要吃饭应当往东走，离医院不远处有一个小吃一条街，什么东西都有。可田爽硬是要往西走，丈夫不知何故，又不好细问，只好陪着她向西漫步。走不远就到了市政府的门口。此时是下午四点多钟，政府的门前很清静，已经没有了平时常见的上访人群。天很冷，还飘着零零星星的雪花。田爽站在政府的门前不动了，她那一双深情的目光朝里面望去。此时，她是多么希望能见到李芒啊!她要把自己内心的痛苦一一向李芒述说，哪怕是听到李市长骂她几句，她心里也会舒服很多。老孟看着她这个样子心疼地说：“你别看了，你这个样子去见李市长，该咋说呢?!”
一打开家门，门厅里放着几双男人的皮鞋，李芒就知道家里来客人了。他刚换好拖鞋，妻子王秋丽就从屋里迎了出来：“李芒，你快进屋看看，都是谁来了。”
晚上睡不着觉，又起了两次夜，内火加外火，一下子感冒了。第二天早上起不来，高烧达到了40度。老孟赶紧给医院打电话，急救中心来了救护车，把她送到了市医院。医生一检查，赶紧住院，接着就打了吊瓶。整整打了三瓶。从上午十点钟打到下午三点半钟才打完。药都是进口的好药，加上田爽的身体本来就挺好，烧很快就退下来了。一天没吃东西了，老孟问她想吃什么，她摇头说什么也不想吃。老孟说不吃怎么行呢，人是铁饭是钢呀!不行我出去给你买点什么吧。田爽摇着头，想了想说，你不用去买了，还是陪我出去，看看有什么可口的吃一口。于是老孟帮她穿好了那件貂皮大衣，围好围巾，走出了市医院。
李芒快步走进客厅，屋里的三个男人几乎是同时站了起来，也几乎是一口同声地喊道：“李大市长回来啦!”
新年过后一上班，田爽再也坐不住了。她打个车就来到了市政府，想一定要和李市长说说。可是门卫告诉她，李市长不在办公室。他在开会。而是好几个会，一个连着一个。至于什么时候能开完，那可就说不准了。没有办法，她只得坐车回来。过去见李市长非常的容易，有困难打个电话就好使。进了市长办公室也是理直气壮。而如今，发生了这用十万元钱买市长不走的笑话，她再走进市政府，再见李芒，真的感觉腿是沉重的，嘴是难张的，心情是难过的。回到家，几乎又是一夜没睡。几天下来，田爽已经消瘦了许多，用丈夫老孟的话说：“这下可好了，你都用不着减肥了。”
李芒气得大笑：“你们几个这是怎么了，要来也不事先打个电话，我好早点回来。”
听了这些话，田爽的心里就越发的不好受。她几次想去政府找李芒说道说道，好好赔个不是。可几次走到政府门前，都没有勇气走进去。她怎么面对李芒开口，怎么说这些话呢?后来她想，趁新年放假的时候，去东都市李芒的家里，把话说开，说透，并决定让丈夫老孟同自己一块去。新年吃完早饭，她想动身走，走之前灵机一动，还是先打个电话好。结果电话打过去才知道，李芒新年没休息，不在家，来清田市政府了。她听了也很高兴，于是又往李芒的办公室打电话，怎么打也是没人接。又问政府值班人员，他们说没有看到李芒副市长。就这样一个新年，她竟没有找到李芒。话没有说出去，这新年也过得没有什么意思。吃啥啥不香，看啥啥没趣，弄得丈夫老孟也是一脸的不高兴。
屋里的三个男人，是李芒的三个好朋友。都在东都市任职，都是副县级的领导干部。
一个新年，田爽都没有过好。自打东都市纪检委那个调查组找她了解情况，让她和律师顶回去以后，就再也没有什么消息了。为此，新年前她还和律师特意去清田市纪检委找了那位洪书记，想问一问这个案子到底怎么了结。洪书记说，现在案子是报到了东都市纪检委。根据现在了解到的情况，李芒和这件事没有什么关系。是你自发的，想把市长留下来，才做出了这件让人都笑掉大牙的事情来。不过从这件事中，也看出你是很单纯的。也能说明李芒同志在帮助你发展经济的过程中，是清清白白的。这件事由于你的过错，给李芒副市长在政治上造成了很大的损失，你是应当向他好好赔礼道歉的。洪书记还告诉她，那十万元钱是被纪检委存入了银行，等案子有了一定的结果，就把钱返给她。
第一个先说话的是李芒小学的同班同学，现任东都市城建局副局长的吕飞。他个子不高，能有一米六五左右，圆脸圆头，一副精明的样子：“你是市领导，要见你，还得事先预约呀!我们就不预约，来了你能不接待吗?”
曾恒这一天是非常的高兴。大摆了二十桌宴席，庆贺怡人楼的重新开张。全天还免费为客人洗浴一天。清田市的电台、电视台、报纸都发了套红的广告。一时间，曾恒又成了清田市的头面人物。
李芒的中学同学，现任东都市环保局副局长的毕增强说话了，他细高个儿，戴着近视眼镜：“都听说你忙，我们想搞突然袭击，看看你到底忙不忙。五点钟来的，等了一个多小时，你才回来。你家的香烟我们都快要抽完一包了。”
新年这一天的上午九点五十八分，他在怡人楼洗浴中心的楼前搞了一个隆重的重新开业仪式。停业十多天的洗浴中心又红火起来。省公安厅的封条已被拆除。洗浴中心又进行了一番装修。门前是彩旗飘飘，红灯高挂，鞭炮齐鸣。他们又弄来了一批年轻漂亮的小姐，大冬天穿着性感的旗袍，在楼里楼外地走来走去。曾恒发出了一大批请柬。但除了他的那些狐朋狗友之外，党政机关领导干部还是没来几个。许多人还在观望，看看他干爹今后如果不当市长了，这个曾恒在清田到底还好不好使。
李芒看看，果然满屋子是烟味，烟灰缸里满是烟头，那一盒玉溪烟，也成了空盒子了。
为了挽回这次造成的“不良”影响，曾恒决定要把这件坏事变成“好事”。他没有听从干爹的忠告，而是决定继续把怡人楼洗浴中心开下去，还要搞一个隆重的重新开业庆典，让清田人都看一看，我曾恒到底横不横，看看还有哪一个人敢动我。
李芒的大学同学，现任东都市技术监督局副局长的闵海，长得是一表人才。他接过话茬道：“市长大人这么晚才回来，是不是酒足饭饱了?我们这三个老兄可都还饿着肚子哩。”
其实，曾恒也真是费了九牛二虎之力，特别是借着他的干爹，清田市长姚全福的力量才把这件事“摆平”的。姚全福为此特意从北京来到了省里。找了许多老同志、老上级，多方求情。曾恒又主动地把曾彪送到了省厅，拿了二十万的罚款，写了保证书。随后又通过一位很接洽的关系，解除了对洗浴中心的查封。不过，省公安厅已明确告诉他们，今后必须守法经营，不准再搞“三陪”之类的黄色东西。尽管花了二十万，曾恒还是高高兴兴地把弟弟从省公安厅拘留所接了回来。
一听这话，李芒笑道：“这真是太好了，我也正饿肚子呢。秋丽，快做饭吧，我要和三个老同学好好喝顿酒。”
曾恒也确实够“横”的。怡人楼洗浴中心被省公安厅查封了才十多天，新年的时候，他竟然又把洗浴中心重新开了起来。清田市老百姓看了都直瞪眼，骂省公安厅也没有什么好东西。不过骂归骂，不少人还是打心眼里服曾恒。你看人家，连省厅都没把人家怎么样，在清田市，他还真是好使。
王秋丽道：“他们三个人进屋我就要张口罗着买菜。可他们说什么也不准，硬拦着我不让出门。要不，这饭菜也早就准备差不多了。”妻子说着话，就要穿衣服出去买菜。还是被吕飞给拦住了：“嫂子，我们三人一块来这儿，就是要找李芒吃饭的。可决不能让你动手做饭做菜，你身体不好，咱都知道。再说，如今来了客人，谁还在家做着吃呢，到外面的饭店多方便呀!”
秘书还送他出来，嘴里说着：“李市长请慢走。”
“行。那就到外面的饭店。”李芒赞同地说着。
李芒什么时候受过这种气。他“腾”地一下从沙发上站起来，大声地说着：“官大了，架也大了，不见我就走。”说着大步迈出了秘书室。
“到外面的饭店是行，但咱要事先说明，今晚是我请你，还有嫂子和孩子，我买单。”担任技术监督局副局长的闵海说。
不一会儿，秘书回来了，他脸上没有表情地说：“李市长，实在对不起，崔书记说了，他正在与干部谈话，不能接待你，请你回去。有什么事过两天来汇报。”
“到我家哪能让你请呢，没这个道理。尽管我这个副市长有三个月没开工资了。可请你们吃顿饭，这钱我还是掏得起的。”李芒连连摇头反对。
一听这话，李芒的脸上立即露出了不高兴的神色，他大声地对秘书说：“我找他也有重要的工作。这样吧，你进去报个信，就说我李芒在外面求见。”李芒说完，一屁股坐在沙发上。真是官升脾气长。过去李芒到市委来，无论是见曹忠善，还是见崔广大，都是随到随见，没有在外面等候的时候。
“你就别打肿脸充胖子了。看看你这家，看看你屋里的摆设，我就知道你有多大的经济实力了。你别争了，告诉你，我们四个人，都是副县团干部，属你的牌子最响，常务副市长，可也属你最穷，属你最没有经济实力。”环保局副局长毕增强说。
秘书摇着头：“崔书记刚才交待了，他正在找干部谈话，不让别人干扰他。”
李芒的脸一下子红了，他有些不好意思地点着头：“比不过你们，可也不差这一顿饭。”
“我找崔书记谈谈工作。”李芒回答。
“既然比不过，你也就不要争了。就跟我们到外面吃饭去吧。”吕飞说着先站了起来，然后看着李芒和王秋丽道，“我们哥仨今天来，不光是请你们吃饭，还有一个重要的任务就是扶贫。”
李芒点点头。刚要往里面走，被秘书拦住：“李市长，您是?……”
“扶贫?扶什么贫?”李芒瞪大了眼睛看着吕飞。
值班秘书笑着说：“崔书记找干部谈话，他们在这等候呢。”
吕飞、闵海、毕增强三个人同时哈哈大笑。这一笑，更把李芒笑得不知所措。
几个人互相看看，没有人回答他的话。
吕飞说：“李芒啊，我们哥四个都是好同学、好朋友。我认识他们两个人，他们两个人认识我，都是通过你。你是我们几个人的纽带。如今你的情况，你就是什么不说，我们心里早都明镜似的。如今在东都市的官场上混，谁放一个屁，我们都知道是从哪里响的。你挣的少，人又本份，不会弄个外快什么的。加上嫂子身体又不好，常年吃药住院。孩子又上高中，天天花钱。这不眼看着要过年了，我们几个一核计，领导干部中也不是没有贫困户，我们就来扶扶你吧。”他说着从兜里掏出一叠人民币，往茶几上使劲一放：“这是我个人的一点心意，不多，只有二千元，给嫂子看病和孩子念书吧!”
在二楼的秘书室，他看见几位乡镇党委书记和几个市直部门的一把手坐在那里。一个个神情严肃。他就问：“你们这几位在这干什么?”
他的话音一落，毕增强和闵海也从兜里各自掏出一叠钱来，都往茶几上使劲一放，两个人同时说道：“两千元，一点小意思。”
送走了郑京生，李芒看看表，下午一点半钟，他想到市委找一下崔广大，就扶贫的事情再与他沟通一下。于是坐着车子来到了市委。
这一下子，把李芒弄愣了。他看着三个同学三张真诚的脸：“不，这不行。这钱我不能收。”说着拿起茶几上的钱就要往他们手里塞。
“好的。我等你。”李芒目送着汽车远去。
吕飞不高兴了：“李芒，你这是干什么?这钱又不是给你的，是我们给嫂子看病和孩子念书的。你虽然是常务副市长，可我们也不求你办什么事。这钱算不上是什么行贿受贿，我们都是这么多年的老同学，你现在有困难，我们帮你一下，有什么不可以的呢?你现在办事是不是也太左了，别把我们三个当成你们清田市下属的部门领导好不好?”
郑京生笑着摆摆手：“快的。我办完了那几件事，就马上回来。咱们一块去高堡村。”
一席话，给李芒说得是哑口无言。
李芒见郑京生态度坚决，也没再坚持。他用车子把郑京生送到汽车站，看着他提着兜子上了开往省城的长途汽车。他依依不舍地问：“老郑，你啥时再回来?”
闵海在一旁道：“李芒啊，你也太那个了。这几个钱，都是我们自己的工资钱，来路是正当的。花了，影响不了你今后的政治前途。”
郑京生摇着头：“不用啊。我坐长途汽车就行。清田市这么困难，留点汽油钱，为老百姓干点实事吧!”
一听这话，李芒赶紧争辩道：“我，我不是那个意思。大家都辛辛苦苦地工作，挣的工资也都不多，你们帮我，我……”
李芒说：“我用车送你。”
“别我我我的，我的肚子早都饿了，咱快出去吃饭吧。”毕增强说。
饺子吃完了，郑京生看看表，已经快下午一点钟了。就笑着说道：“我现在是酒足饭饱了。我要回省城了。”
王秋丽看着茶几上那三叠钱说：“你们兄弟三个的好意嫂子都领了，这钱你们还是拿回去吧。我，我们不需要。”
李芒和郑京生再次碰杯。两个人喝完酒，就大口吃起饺子。李芒说：“你多吃点，免得路上饿。”
“嫂子，你和我们还说假话呀!你一年看病的药条子是多少?你原来的单位早都破产了，谁给你报药费呢?你要能把这个说清楚了，钱我们就拿回去。”吕飞说话一贯是直来直去。面对他的问话，王秋丽是一句也回答不上来。
“来吧，把这最后一杯酒喝了吧。”郑京生说着把两个啤酒瓶中的酒倒在两个杯子中，想了想说道：“李芒啊，思考问题固然重要，但是身体力行地去实践更为重要。就说你吧，在常务副市长这样一个重要的岗位上实践为人民服务的宗旨，踏踏实实为群众办事，党和群众就需要这样的干部。记住毛主席他老人家常常教导我们的那句话：道路是曲折的，前途是光明的。为光明的前途，干杯。”
“走吧走吧，快去吃饭吧!”毕增强再次催促道。
“没有。”李芒摇着头。
李芒只好点着头：“那好吧，咱们吃饭去吧!”
“有烟没有”?郑京生打破了沉默。
王秋丽却摇着头：“你们去吃饭吧，我就不去了。一是身体不好，不愿下楼，二是在家等孩子，他在学校上晚自习还没有回来。”
服务员端来了一盘热气腾腾的饺子。两个人看着饺子，谁也没有心思吃。
“不去就不去吧。一会儿李芒回来，带一些好吃的给你们。”吕飞说着，带头走出了客厅。
也许是李芒的这番话太深刻，太严重了。两个人都放下筷子，互相对视着，谁也没有再说一句话。
四个人下了楼。李芒说：“就在这附近找个小饭店吃一口就行呀。”
“你说得真是太对了。确有这样的人啊!现在真正的权力，就集中在那么一两个人的手里。权力太大了。如果个人素质差，听不得别人的意见，那就太危险啦!就说家庭吧，买一个大件，像电视机、空调机啊，还要两口子核计核计。这么一个大的市，涉及到许多人的利益的事，干脆就不研究，一个人一拍就行了。还不许别人说个不字，连问一下都不高兴，这共产党的事业怎么连家庭式的管理都赶不上呢?!你要是出于工作提点意见，那还了得。一有矛盾，都是副职的错，一把手一句话，上面就要调整副的。左一个，右一个，像走马灯似的。调几回，就再也没有人敢说一个不字了。搞不团结肯定不对。但没有积极的思想斗争和有效的监督机制，党的战斗力就没有了，党的生命也就要停止了。”
闵海忙说：“那可不行。我们哥四个好久都没聚了。今晚还要唠唠这知心的话。去个小饭店哪行，跟我走，去我们单位那个点就行。”说着摆手叫停了一辆出租车，他往前面一坐，另三个人赶紧坐进后面。车子很快来到了一个灯火通明的大酒店。在车上闵海已经用手机和酒店前台打了招呼。进了大厅，就有小姐领着进了一个装修豪华的包间。
“可有人心里想的不是老百姓啊。总想着自己的官啊，权啊，钱啊!”郑京生接过话茬说。
四个人围着圆桌坐好以后，闵海说：“今晚的一切都听我的。这饭店我一个星期要来三次。什么东西好，什么东西差，我都清楚。这里的小姐我基本上都认识，在这里就和在自己家里一样随便。”
又吃了几口菜，李芒说：“老郑啊，我刚才讲的那些话不是我太悲观，总看阴暗面。其实，我知道广大干部还是好的。就说咱清田吧，机关干部几个月不开工资，工作不照样在干嘛。教师也欠着工资，课不照样上嘛。广大干部、群众是十分理解党和政府的。但关键是，越是群众理解，越是群众忍受，我们党的干部越应当增强责任感、紧迫感，一心一意为老百姓干实事。”
李芒一听忙问：“你总到这儿来，有什么说道吗?”
郑京生拿过啤酒瓶，给李芒的杯子里倒满了酒。又给自己的杯里倒了酒，他端起酒杯说：“李芒啊，我在这里呆了十多天，多方面的了解了清田市的情况，也多方面的了解了你。那是一个真实的你。我知道你现在的处境很不好。然而我赞成你，敬佩你的恰恰是你在这种不利的环境中，对党的事业、对人民群众的忠诚。这是很多人做不到的。你做到了，而且做得很好。我愿意交你这个同龄的朋友。来，为我们的友谊干杯!”郑京生说着，主动站了起来，李芒也站了起来，两个人很响地碰着杯子。并共同举杯，一口气把杯中的酒喝光。
闵海听了一笑：“哪能没说道呢。实话告诉你，这饭店是我们一把局长的小姨子开的。说穿了，也就是一把手开的，我们到这里来吃，一把局长心里才高兴着呢。一开始还用回去报饭条子。后来干脆连条子都不用了。只要我们签字就行。半年拿一张支票就全够了。”闵海说着，已经把一桌饭点完了。四个人竟点了八道菜。有鲍鱼、鱼翅、大蟹子、海黄鱼、大虾等，都是高档菜。一会儿的工夫，八个菜一个汤就上来了。闵海又要了两瓶新牌酒鬼酒，四包软中华烟。他让服务小姐把一瓶酒打开，说道：“这新品牌的酒鬼酒，我几天前喝过，味道真是不错。今天就不喝什么茅台，五粮液了。喝了这酒鬼酒，咱也做他一把酒鬼了。”说着他把四个白玻璃杯子拿过来，将一瓶酒平分掉。然后端起了酒杯道：“快过年了，哥四个在一块聚一把。我真的高兴。今天不管咱四个谁年龄大，但我做庄，我买单。这第一把说话的权力就是我的了。我闵海今天在李芒家坐了一个多小时，受益很深呀!我俩是大学同学。论能、论才，我真的佩服你。可看到你家是这个样子，我心里除了不好受，我也不服你。一个男子汉大丈夫，一个堂堂的常务副市长，不能使自己的老婆、孩子过上好日子，那咱就是他妈的失职呀!来，为了我佩服的李芒和不佩服的李芒，干杯!”他说着和三个人都碰了一下杯子，“我喝一半，你们三个随意。”说完端起杯子，五十多度的白酒，咕嘟嘟地喝了一半。
两个人就大口地吃菜。
他也可能就是人们常说的那种“酒干部”。或者说是“酒人”。一两多白酒进肚，没有任何的反应。他笑着说道：“快吃菜，快吃菜，先挑好菜吃。吃鲍鱼吧!真正的中鲍。其实大鲍并不好吃。中鲍还是很有味道的。”说着给每人夹去一只，自己随后也夹了一只，放在嘴里嚼着：“今天做的还可以。是2号厨师做的，比前天那个4号厨师做得好。”
李芒说：“快吃菜吧。”
吃着鲍鱼，李芒觉得没有什么特殊的味道。三个从小到大的好同学好心请吃饭，他不便多说什么。算算这一桌饭菜的钱，苦水村的那几户贫困户，要挣几年呢。
李芒端起了啤酒杯说：“老郑啊，认识你真的是很高兴。《红楼梦》中有句话，叫做‘万两黄金容易得，人生知己最难求’。你我认识时间虽短，但共同语言和追求的目标却完全相同。我这个人有个毛病，叫穷人不嫌，富人不攀。我也不看你是什么省委的，将来还有什么高官可做。我只觉得你这个人正派，是个党的好干部，我敬佩你。来，敬你一杯。”李芒说着和郑京生碰了一下杯，然后将一杯啤酒一口气喝下去。郑京生也很高兴，也一口把一杯啤酒喝光。
吕飞端起了酒杯：“今天看李芒，是我先提议的。也不光是为了请你吃顿饭，给嫂子扔俩钱，其实真正的用意，还是想和你扯扯。说真的，你的一些情况我们也都知道。不瞒你说，我们哥仨在市内，总是聚，就缺你。你一个人去了清田，认认真真地给共产党干活。我们以为你一定会有一个好的结果。将来接清田市的市长、市委书记的班，给老百姓干点好事。可后来我们听说，你被市委组织部找去批评教育。我真不明白，像你这样的干部，组织部还批评教育你干啥?真是瞎了狗眼。要批评教育，我们四人中，我是应当第一个受批评教育的。后来又听说，你要被调回来，当个狗屁的计生委的副主任，开始我还真有点不信，后来找个组织部管事的一打听，还真有这一码子事。这不公呀!我往你家打过几次电话，你都不在家。跟嫂子我也不好说什么。这杯酒，我敬你。我干了，你随便。”吕飞说着，把几乎是一大杯子白酒一口喝光。李芒喝了一大口，别人也都喝了一大口。
所长和服务员点头出去了。
闵海又张口罗大家吃菜。把大蟹子往每人的盘子里夹了一只，自己也熟练地吃着黄。
李芒看看菜挺满意，就说道：“你们下去吧，一会儿送来半斤饺子就行了。”
毕增强说话了：“喝这顿酒，我心里挺高兴，可也挺不是滋味。我们这四个县团干部，可以说是四种类型，四种活法。这我早就看出来了。人各有志，恐怕现在谁也说服不了谁。但不管咋说，我打心眼里还是敬佩李芒的。和你比，我看透的东西挺多，却没有你那么坚强。好了，我不多说了，我也都喝了。”毕增强说完谁也不和谁碰杯子，一口把大半杯子酒喝了下去。
这时候，招待所长领着一个女服务员进来了。他们端来了两盘子炒菜，一大碗酸菜白肉粉条，还有两瓶啤酒，两个杯子。服务员把菜摆在茶几上，把啤酒打开，给两个杯子倒满。所长小心地问：“李市长，您还有什么吩咐?一会儿用点什么主食?”
现在，别人的杯里酒都光了，只有李芒的杯子里还有酒。服务员过来要倒第二瓶酒，被吕飞拦住：“大家都是亲兄弟，要一事同仁。李芒不把杯中的酒喝了，别人的谁也不准倒。”
李芒听后点点头。不过心里也觉得，郑京生这个人物肯定不一般。
李芒看着这三个曾经和自己小学、中学、大学的同学加好友，心情非常激动。他端着酒杯说：“今晚和你们三个喝酒，我心里真的非常高兴，仿佛又回到了小学、中学、大学的时代。那时我们的友谊是多么的纯洁，学习是多么的快乐。这一晃，我都是四十五岁的人了，我们的友谊都在二十年以上。我感激你们还没有忘我。特别是当我遇到困难的时候，你们送给我的，不仅仅是几千元钱，而是你们对我李芒的深爱之心。这一点，我领了，我妻子和孩子也领了。我代表他们，也代表我自己，谢谢我的这些好同学了。”他说完，把杯里的酒一口喝光。几个人一看，不约而同地为他鼓起掌来。
郑京生已经看出了李芒的心思，就笑着说：“我当县委书记是挺早，后来就脱产出去念书，一念就是好几大年。所以这官也就念没了。”
吕飞抢过已经打开瓶盖的第二瓶酒鬼酒说：“刚才喝的第一瓶酒，是闵海倒的，目的都是一个，为了祝福李芒。我们四人喝的都平均。这第二瓶酒我来倒，也是四人一样多。但这瓶酒的主题就变了。我提议，每个人都讲讲自己。当朋友的，只准讲真话，不准讲假话。不准讲官场上的套话。谁讲完了，就把自己的一杯酒一口喝光。别人象征性的赞助一下。”他说着把一瓶酒平分了四份，每人又是一大杯子白酒。
“八十年代末你就当县委书记了，那你现在……”李芒也瞪大了眼睛。八十年代末的县委书记，现在最次也应当是副厅级的干部，难道他是犯了什么错误?
闵海问：“那我们这四个人谁先说呢?”
“那是，那是八十年代末吧!”郑京生回忆地说。
吕飞说：“这样排看行不行。今晚我们都来看李芒，就以李芒为核心，李芒最后说。其余的，按认识李芒的先后顺序，小学同学，中学同学，大学同学，最后是李芒，行不行?”
“那是什么时候?”
毕增强道：“还是你鬼。你是他的小学同学，你一定是第一个先说。”
“一把书记。”郑京生点头。
闵海听后点点头：“就按你说的办。反正都是一杯酒，早说晚说早晚都得说，早喝晚喝早晚都得喝，那就从你开始吧。”
“是一把书记?”李芒又问。
吕飞说话了：“我的情况你们都知道，城建局副局长我干了六年。我是真正的大学本科毕业，而且是重点大学。我的大学同班同学中，一半人出了国，发了财。一半的人都是正处级以上的干部。只有我还是一个副局长。当初要不是我恋着东都市这个家，家中的老母，我就进北京或者留省城了。在东都，我是从科员干起的，到副科长、科长，到副局长，说真话，我是一分钱没花过，一点礼没送过。全凭自己的工作。这些年城市建设变化大，我是有突出贡献的。我以为靠我这样硬干，靠我的学历和水平，城建局长应当是我的吧!可哪想，完全不是他妈的这回事。这六年，我侍候走了两个局长，都是高升上去的。一个当了副市长，一个到省厅当了副厅长。城建局有钱，容易出干部。第一个局长提上去，我还没怎么在意，等第二个局长提上去，我就已经是常务副局长了，按我的能力和学识，按我的条件，应当由我来接局长的。可不知怎么搞好，竟从别的地方调来一个什么也不懂的人来当了一把局长。那些日子给我火的，就差一点去投河了。后来有明白道理的人告诉我，在东都市要想提拔，就得拿钱呀，就得比谁的钱厚呀!给一个什么也不懂，就知道抓权的人当副手，听他一天到晚的瞎指挥，我的火就不打一处来。我下决心了，就是花钱，也要当这个一把手。这叫卖孩子买蒸笼——不蒸馒头挣口气。不瞒你们说，我通过北京的一个朋友，和咱们市委书记联系上了。他也答应，一旦有机会，就把我提上去。可我也知道，能白提嘛，要先表示啊。我跟你们说，你们可要替我保密，不能当外人说。过‘十一’的时候，我去领导家，扔了一巴掌。”
“当过。”郑京生回答。
毕增强瞪大了眼睛问：“一巴掌是什么?”
“你也当过县委书记?”李芒问。
吕飞笑了笑：“一巴掌就是五万元。钱扔进去了两个多月，连一点响动都没有。我核计，这是少啊，打不动领导同志的心呀。这次过年，我再扔个整数，看看怎么样。如果还不行，我就再筹措资金，一定要当上这个城建局长，一定要争这口气。”
听了李芒的这番话，郑京生的眼睛瞪得大大的：“这，这一个小小的县委书记，怎么会有这么多的收入呢?县委书记我也当过，不是这样的。”
听了这话，李芒问道：“你挣的钱是有数的，这么往里扔钱，这钱从哪里来呢?再说你这样做，不怕出事吗?”
“我说的五十万也可能是少的。我给你算一笔账吧。清田市有二十个乡镇。一年到头了，乡镇党委书记过年去看看市委书记，最少最少也要拿一个数，一万块吧。这就是二十万。还有二十个乡镇长呢。这些乡镇长，有的要想提拔当书记，有的想调回市里去一个好的部门任职。每人过年去见市委书记，也少不了一万元。除了乡镇，还有市直的部门呢?那些有钱、有权、有势的部门一把手，为了保住自己的位置，哪个能不去书记家看看呢?哪个能低于一个数呢?!这些加在一起是多少?而我说的这些只是正常的看望。如果哪个人还想提拔，还想办些别的事，特别是涉及人事方面的事，一万块钱是根本拿不出手的。这些你再算一算，是多少钱?”
吕飞一听笑了：“李芒啊，看来你的思想确实是太守旧了。现在官场上不是有一句最流行的话吗，钱从哪里来?人怎么才能上得去?”
“啥?啥?五十万?不会吧?!”郑京生摇着头。
李芒一听马上纠正道：“你说错了。这是解决国企三年脱困时的一句话，叫做钱从哪里来，人往哪里去。怎么弄到官场上去了?”
“远的我不说，因为我可能不了解情况。就说咱清田市吧。一个市委书记过个年，最少能有五十万元的灰色收入。”
一听这话，几个人都哈哈大笑。
“怎么个样子?”郑京生瞪大了眼睛问。
吕飞笑得都流出了眼泪：“李芒啊，你真是一点都没有创造，这常务副市长算是让你白当了。这国企三年脱困的思想就不能用到官场上吗?解决国企的问题好使，用在官场上就更好使了。这钱从哪里来?羊毛出在羊身上。靠我的工资钱买起官吗?要从自己分管的工作中来，从部下中来，从一切可以出钱的地方来。最后实在不行了，还可以找银行贷款吗。这人怎么才能上得去?找棵大树才能爬上去。大树是谁?市委的主要领导啊!管干部的一把手呀!只要把一把手弄明白了，什么问题都迎刃而解了。这里一定要记住：是找大树，不是中树，更不是小树。还要找准了。不能今天找了，明天他下台了，你的一切投入不都全完了吗?好了好了，说了这么多，我的目标就是一个：不惜一切代价，当上城建局长。就为这个目标，我干杯!”他说着满脸通红地站起来，高高地举起酒杯，将一大杯白酒一干而尽。
李芒又说：“可是我们的干部呢?特别是主要领导干部呢，过年又会是怎么一个样子呢?”
毕增强和闵海赞同地举举杯，喝了一点酒。而李芒目光严肃地看着吕飞，杯子没有举，一点酒也没有喝。
郑京生点着头：“你说得对。群众的要求并不高，而且也不过份。”
两大杯白酒下肚，吕飞的话已经见多了：“李芒，我知道你不赞成我，我提议的你连杯子都没举。我，我理解你。咱们，咱们还是用将来，将来的事实来、来说话。”
李芒若有所思地点点头。想了一会儿，他声音低沉地说：“老郑，你我都是党的干部，我想说说心里话。这话对外人又不能说，可憋在肚子里也够难受的。就说这过年吧，我的感觉就特别的沉重。这些年来，人民群众的生活是有了很大的改变。可贫富之间的差距却是在一天天的拉大。还说这过年，苦水村的贫困户我俩都看见了，他们只要能吃上一顿饺子，能吃点鱼、肉就心满意足了。高堡村的老百姓呢，只要能把无籽西瓜卖出去，挣回一点钱，给孩子上学，给老婆看病，能买件新衣服，也就是愿望实现了。我们的机关干部、人民教师，就希望过年前能发下去工资，能给他们应当得到的报酬，他们也就无所求了。人民群众的这些基本要求，合情合理，我们都应当满足呀!”
李芒点了点头，脸上没有一点儿的笑意。
“是啊，快过年了。这政府的事情是千头万绪，但你一定要抓住根本呀!什么是根本?我看为人民群众解决实际困难，让老百姓过个好年就是根本。”郑京生说。
毕增强说话了：“我这个环保局副局长，当得是最没有意思了。现在也是我点子最背的时候了。我刚调到局里当副局长的时候，一把局长对我还不错。我这个人历来胆小怕事，又没什么野心，也不想争权夺势的。只想老老实实地干一摊子活就行了。可我不知怎么就无意中得罪了一把手。我们那个一把手都五十四五岁了。就是好色。和咱局那个计财科的女科长，早睡到一块了。原先两个人在环保局盖的家属宿舍里住，两家都是三室的房子。楼上楼下。只是局长是男的在上面，科长是女的在下面，局里人背后都说这是男上女下式。后来两个人都有了钱，就双双调出了局里的宿舍楼，在外面的开发公司买了两套高档住宅。两户都是一百六十多平米。这回两人又是一个楼口。也是楼上楼下。只不过局长是男的在下面，科长是女的在上面。局里人在背后又说，这男上女下的时间太久了，男人受不了，要改变改变方式，这回是女上男下式。两个人就这么好得不得了。女科长在局里说话比副局长都管用。她不仅管钱，还管人。一个堂堂的环保局，都成了她家的了。那个色鬼局长，看了谁都不高兴，唯独看了这女科长，他妈的连眼仁都跟着乐。这是什么共产党的干部呀!机关干部们开始还写信告状。后来一打听，咱局长年轻时和市委书记在一个单位工作过，关系好着呢。别说搞女人，干什么坏事也没人敢管呀!我早听到了这些消息，不过跟我又没有什么关系。咱就睁眼闭眼地干活吧。可有一次，我实在是忍不住了。那是我到北京出差，参加一个研讨会，是国际环保方面的。去之前我也向一把手请了假。他也是同意的。因为时间紧，去的时候我坐的是飞机，偏偏当时普通机票卖光了，只剩一张头等舱，我也就只好买了。开了三天的会，回来的时候，我想为单位省两个钱，就坐着火车回来的，连卧铺票都没有买。上班后向一把手销了假，然后到计财科报销。也可能那天这个女科长遇到什么不高兴的事，还是夜里老公没把她侍候舒服，反正连点笑模样都没有。我把报销单填好后送过去，请她签字。她一看机票是头等舱就火了，鼻子不是鼻子，脸子不是脸子地向我吼道：‘谁让你坐头等舱了?不给报。’计财科当时是一屋子的人。她一个科长就敢这么冲我一个副局长。我压着火，仍然小心地说，‘时间紧，这个航班就只剩头等舱了，所以……’她干脆不等我把话说完，吼道：‘头等舱不能报，有规定。’我当时的火直冲脑门儿，我也不知从哪儿来了那么大的力量，我叫道，‘你少跟我来这套，我看看这张票到底报不报。’说完我一脚把门踢开就走了。我找到一把手，把出差的单据往他桌上一放，我一个副局长，正常的出差报销，还要看一个科长的脸色吗?!一把手也知道女科长今天心情不好，就装出笑脸：‘今天她心情不太好，明天再报吧，我给你报’。就这么一件小事，我就把女科长得罪了。也把一把手得罪了。从此以后，女科长在下面到处散布我不好。一把手更是对我另眼相看。我手中原来惟一的一点权也被收了上去。在别人的眼里，我这个副局长，真是连个科长都不如。我想将这些情况向上面反映一下，就写了一封信。可信最后还被退给了一把手。他在班子会上说我闹不团结。你说说，这还有没有讲理的地方。我真的是心灰意冷了，我现在是一点上进心都没有了。只想着混，如果哪一天我混不下去了，那个女科长和一把手再整我，我就拿刀子把他们俩都杀了，然后我就自杀。”
“还算好吧。该说的都说了，该讲的都讲了。下一步就看具体落实了。不过，阻力也不小，干部们的心思都没在这工作上，都在想着这年前市委要进行干部调整的事。也是人心惶惶呀!”李芒有些担心地说。
“别。别。增强啊，你可千万不要有这种想法。这样想下去，是很危险的呀。”李芒听到这，第一个叫了起来。
“怎么样，扶贫的动员会开得好吗?”郑京生关切地问。
吕飞一听也接过话茬：“跟他那个老混蛋扯这个你犯不上。他整你，你不会也整他呀!你放心吧，等我和市里的一把手把关系弄铁了，我帮着你收拾这一对狗男女。”
所长脸红了一下，快步出去了。
毕增强自己端起了酒杯：“好了，跟你们说说这心里的话，心情也就好多了。为了我今后能有个好心情，我把这杯酒干了。”说完，也是一口将一大杯白酒干掉。
李芒摇着头：“就我们两个人，四个菜哪吃得了呢?说两个就两个，然后把账记在我的名下。”
闵海又让大家吃菜：“快吃菜，快吃菜。吃完了菜，我可要说话了，我要说的话很多。我说话的时候你们都要认真听着，谁也不准夹一口菜。”
所长站着没有动，瞪着眼睛问：“李市长，咱这招待所可从来没做过两个菜。要不，就做四个菜一个汤吧?!”
经他这么一说，几个人赶紧吃菜。尽管说是吃，可有这么多的酒在肚子里，谁又能吃下去多少呢!
李芒说：“这位省委政研室的同志要离开清田，我中午在这儿送送他。你们给做两个菜，再拿两瓶啤酒。就送到我们这个房间里来，要快。”
闵海满脸是笑地端起了酒杯：“我跟增强的情况可完全不一样。他在那儿是好人受气，我呢，在这儿受气是没好人。我们技术监督局是省管单位，垂直领导。市委领导对我们好不好，关系还真是不太大。关键是省里条条的领导一定要弄明白。谁弄得最明白?我们一把局长弄得是最明白。省局别说是处长来了他要亲自接待。连主要处室的一般干部来了，他都要亲自接待，我曾经给他算过一次，他平均是半个月去一趟省局汇报工作。一个月找局长吃一次饭。半年就要到局长们的家里去串串门，勾通勾通感情。所以我们局长在省里，那是一敲当当响，谁也动不了他。一把局长对我们讲，你们当副手的，只要听我的话就没错。我吃肉，保证让你们喝汤，而且喝的保证是肥汤。局长在上面这架式，咱谁敢不听话呀。让干什么就干什么，多一个字不问，多一句话不说。只要让一把局长高兴就成。你还别说，一把局长对咱们还真是不错，还真的让我们喝了一些肥汤。他坐车吧，是奥迪A6。我们呢，就是红旗或者桑塔纳2000型。他出国吧，去美国或者是欧洲，一年有时出去两次。我们呢，也打发着去趟韩国，日本什么的。最次也让你去丹东，借机去朝鲜看看，好不好的，也算是出国一次吧。钱和人呢，都是他一个人管着。你要真有什么烤脸的事，非办不可的事，跟他说一声，求他一下，他还真帮你办上一个。你要想报答他一下，送去点钱物的，他嘴上说，咱们都是班子成员，用不着来这个。可钱和东西照样收下。下次求他再办事，只要送去钱和物，他仍然是照办不误。我刚才说了，他小姨子开的这个饭店，我们可以随便来吃，来拿。只要签个字就行。这样的单位，这样的一把手，也不是好遇到的。所以，我是心满意足了。只要一把手高兴，那就爱怎么着就怎么着吧，什么这个那个的，都不用你去考虑。这不，一把局长刚调了一个二百平米的大房子，又想着帮我们这几个副手也调调。过了春节，我还要去趟日本，再好好地玩一玩，反正单位有都是钱，你不花也是白不花，能花就使劲花。”闵海轻松地说着。
李芒说：“那绝对不行。在清田市，现在我还说了算。我就请你吃口便饭，然后用我的车子送你回省城。”李芒说着操起桌上的电话，请政府招待所的所长上来一下。不一会儿，一个年轻的男子进来了。进门就冲李芒笑着请示道：“李市长，您有什么指示?”
“闵海，你这么干不怕出事吗?”李芒担心地问。
郑京生说：“不用了。我一会儿到汽车站旁的小饭店吃一口，就坐长途汽车走了。”
“出什么事?我一个副手怕啥呀?出事也有他一把手顶着。”闵海满不在乎地说着。
说着两个人就紧挨着坐在沙发上。李芒看了一下表，已经是中午十一点多钟了，就开口道：“中午了。我陪你吃口饭，也算是为你送行了。”
“我看你还是要小心点。有时一个单位一出事，班子成员都有事。这叫一锅烂了。当副职的也不能掉以轻心。”李芒很认真地说。
李芒紧紧握住郑京生的手说：“你这一住十来天，不仅搞调研，还帮着我出了很多好主意，我真是感谢你呀。说什么也要来送一送呀。”
“出事的那才有几个?我要是不跟着他们这么干，那才会出事呢!人家一定以为我整景，就把我排除在外了。说不定哪天一把手不高兴，一脚就把我从这么个好地方踢出来了。到那时我可怎么办呀!真是叫天天不应，叫地地不灵啊。”闵海边说边举起了杯子，“为我能这么潇潇洒洒、愉愉快快地生活每一天干杯!”说着一扬脖，一大杯白酒进肚。
进了招待所的房间，郑京生已经把自己的东西收拾好了。见李芒进来，赶紧上前握手：“知道你忙，打个电话告别一下就行了，可你还要亲自来。”
看来，这官场中人没有点酒量是不行的。这个时候，喝不喝都得喝了。四个大酒杯，现在空着了三个，只剩下李芒眼前的这个装满酒的大杯子。李芒想了想，终于说话了：“我的情况就是不说，你们三个其实也都知道了。不管别人怎么说，怎么看，我自己认为，我是既不幸运又幸运。说不幸运呢，我到清田市当常务副市长，是认认真真地干了三年的活。可以说是问心无愧。然而，不幸的是遇到了姚全福这样一个市长。凭心而论，这个人有能力、有水平，可就是心术不正。一个心思的想整人。他用共产党的肉养肥了一条狗。今天咬咬这个，明天咬咬那个。弄得大家都没有多少心思想工作，人人自危。这几年，清田市的副市长像走马灯似地换。我就这样被不知不觉地整了一下，成了东都市委组织部被批评教育的二十名干部之一。时至今日，我一直认为这对我是不公平的，是整人。而且我手中有大量的人证、物证。然而事情已经发生了。已经被人家整了一下。也只能是吸取教训。然而这件事还没有完，那个叫曾恒的东西发誓一定要把我赶出清田市。他上上下下做了好多工作。真的是不能小看这些人的能量；真的是不能过高地估计有些领导同志的觉悟和水平。所以，我现在面临着很快就要离开清田市，回到东都市被安排到计生委当个副主任这样一个局面。这应当说是我的不幸。假如我不是遇到像姚全福这样的人，而是遇到一个很正派的一把手，我能有今天这样一个结局吗?可话又说回来了，我正是因为遇到了像姚全福这样一个被人称为政治流氓的人物，我才在实际工作中增长了不少的知识。正是因为有曾恒这些人整我，我被组织部谈话批评，我才看到了今日官场上的腐败和复杂。我才知道要想为人民办点实事是多么的不容易。我才更加珍惜手中的权力，更好地工作。从这样一个角度上说，我又是幸运的。或者说是十分幸运的。我很信服这样一句名言，叫做：经历就是财富。这财富是我自己独有的，是花多少钱也买不来的。”
政府招待所离政府本来很近，平时李芒去都是步行，从来不坐车。今天他多了一个想法，就是想用车送郑京生回省城。
李芒说到这停下了，他端起眼前的茶杯喝了一口茶。
“那不行。再怎么忙也要送送你。再说，我现在正好没什么太急的事。你等着，我五分钟就赶到招待所。”李芒说完放下电话，拿起皮包走出办公室，上了门外小周的汽车，说了句：“到政府招待所。”
吕飞说：“我早就知道你们那个姚市长不是个好东西。挺大个脑袋里装的全是坏水。”
“你太忙，就不用送了。”郑京生推脱。
李芒说：“我虽然有了这一段不幸运的经历，我虽然可能马上要离开清田，安排的也可能不太好，但我对未来还是很有信心的。说心里话，我们四个是好朋友，今天又借着这酒劲，我就是实话实说。我不赞同你吕飞为了要当一把手而不顾一切。甚至可以说是违法犯罪。就是那样做你真的当上了一把手，你还能怎么样呢?还不是第一个要把投出去的钱捞回来，而且还要多捞几个。这样下去一不小心，就可能要毁了你的终生啊!这可决不是闹着玩的呀。我也不赞成毕增强那样消极。哪个地方没有矛盾呢?遇到一些困难和矛盾就灰心丧气了，那是最没有出息的。你应当坚强起来，振作起来，既同错误的东西斗争，也还要努力做好工作。至于闵海，整天的吃喝玩乐，这哪是一名共产党的县级领导干部应当做的呢?要不，哪天有空，我领你们去山区的苦水村转转吧。看看那里的贫困户的生活。看完了，你就应当知道该怎样去做了。我说这些，你们一定以为我又是在搞说教，脱离当前的现实。其实你们要这样认为就错了。我对今日社会上的问题不了解吗?我对当今官场中的腐败不清楚吗?我是生活在矛盾的旋涡中。我看到了，也充分地感受到了。可我们也应当坚信，好人、好干部也还是有的，还是占大多数的。头些日子我在工作中认识了省委政研室的一个叫郑京生的同志，就是相当不错的干部。基层中有许许多多的好同志在默默地工作着。我们做为共产党的县级领导，就是要按照江总书记‘三个代表’的要求来做。当然你们也可能觉得，这‘三个代表’提的是不是太高了。从我个人的体会看，我在自己的工作中，要时时刻刻做到三个对得起。”
“那，那我去送送你。”李芒说。
“都是什么对得起?”闵海问。
“是啊，我是要找你了解的。可眼下我要急着回去处理一件事。还有，高堡村的无籽西瓜也要抓紧请省的农业专家来鉴定呀。”郑京生说。
“对上，我要对得起党对我的培养。没有党的培养，就没有我的今天。这绝不是官话。没有党，你们三个也和我一样，当不了县级领导干部。”
李芒一听赶忙说道：“你不能就这么快走呀，你不是还要找我了解经济数字方面的‘水份’问题吗?”李芒的记性非常好，别人说过一次，他就能记住不忘。
“是，是，是。”三个人连连点头，对这话表示极大的赞同。
郑京生说：“我打电话跟你告个别，我一会儿要回省城去了。”
“对下，要对得起群众。没有群众，哪来我们这些当官的。我们现在已经比群众高出一大块了。我们在住房、工资、汽车等方面，都比群众好得多，我们有什么理由不为群众努力工作，帮助他们过上好日子呢?”
李芒赶紧回答：“我刚才开扶贫动员呢。才进屋。”
三个人听着，想了想，也表示赞同。
开完动员会，李芒快步回到办公室。离老远就听屋里的电话在响，他打开门，快步走到写字台前，抓起电话，里面传出了郑京生的声音：“李芒啊，你到哪儿去了?怎么这么半天不接电话呀?”
“对中间，要对得起自己的良心。良心，是做一个真正人的起码的基本条件。就像老百姓说的，你时时处处只要把心放正，什么问题就都好办了。这话说起来容易，真正做起来也是很难的。我就坚信这三条，也就按这三条去办。无论我走到哪里，会遇到什么困难和挫折，我都会这样做下去的。我愿意把这些心里话告诉你们，我的三个好同学，也愿意和你们共勉。我也把这杯酒喝下去。”李芒激动地站了起来，把一大杯白酒倒进了肚里……
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这晚上的酒真的是没少喝，离开饭店的时候，四个人都哭了。