“那你这个大棚里共有多少个西瓜?有多少重量?能卖多少钱?”李芒一连串提出了三个问号，他想考考这个农民。
“都有。”高长发回答。
高长发眼都不眨一下地回答：“我这个大棚里共有无籽西瓜一百零八个，两千八百八十八斤。按每斤十元计算，能卖两万八千八百八十元整。这些钱，还了银行的贷款，给女儿上学拿走学费，给老婆看病用去一些钱，还能剩下三千八百块。”高长发回答得流利、顺畅。令所有在场的人叹为观止。
听了这话，李芒又细看看小牌，果然上面标着一排排不很整齐的数字，数字的后面又有钱数。他用十分敬佩的目光看了看高长发，问道：“这棚里的西瓜都有这样的小牌吗?”
一个村民在一旁说道：“长发是最肯卖力气的。你看他家的大棚，瓜长得比谁家的都好。他没白天没黑日子的在棚子里侍弄，连和老婆办事都顾不上了。”
高长发不好意思地笑了笑：“我特意做了一杆土秤，专门用来称这秧上西瓜的，又准、又不碰坏西瓜。一个礼拜称一次，就在小牌上写下重量，再按高市长当初告诉我们这瓜的价钱，就算出了这一个瓜能值多少钱了。”
一句话，把周围的人都说乐了。高长发的脸也红了一下，不过他也没有反驳。看来村民说的也是真话。
一听这话，郑京生在一旁问道：“这西瓜长在秧上，重量你是怎么称的呢?还有，这钱是怎么算的呢?”
从高长发家里的大棚出来，天已经黑了。还有的村民要拉李芒去自家看大棚，李芒只好笑着摇头。然后大声对村民们说：“看了你们的大棚，看了你们的无籽西瓜，我的感受特别的多，心情也特别的复杂。作为副市长，我会努力为大家服务的。”
高长发回答：“这牌子写的是瓜的重量，还有这个瓜能卖多少钱。”
他的话刚讲到这，就被刚刚跑来的村主任高得发拦住：“李市长啊，我是刚刚知道你来的，到底啥时候来收瓜呀?”
进了高长发的大棚，立即就会有一种全新的感觉。大棚内收拾得井井有条，茂密翠绿的西瓜秧长得非常好，大棚里的土地黑油油的，见不到一根杂草。已经基本成熟的无籽西瓜没有规律的分布在瓜秧中。瓜的个头儿很大，也很绿。李芒想到刚才在第一个大棚里要摸瓜被女主人拒绝的情景，这次就没有去摸，他只是用手扒了扒瓜秧，却发现在瓜的旁边有一个小木牌，上面写着一些数字。他看了看木牌，没有看明白，就问道：“这木牌是干什么的?”
李芒说：“收瓜的事我说不太清楚。明天上班，我一定找高市长，让他尽快想办法，当初他怎么说的，就要让他怎么办。”
李芒点点头，面对着这个朴实无华的农民，面对着这一双双期待的目光，他真不知道该说什么，只好说了一句：“还是先看看你的大棚吧。”
“李市长，你可千万要当个事儿，咱们村民可都急着哩!”高长发大声地说。
李芒只得跟着他来到家里。他家的三间房虽然也是砖瓦房，但看着很破旧。进了屋里，才见她的老婆躺在炕上，一个女儿正在桌前看书。高长发说：“市长啊，我老婆有病，女儿正在念大学，这是放假才回家。我家里穷的，就指望这一棚无籽西瓜出钱，供女儿念书，给老婆看病了。”
天已经完全黑下来了。李芒和郑京生才依依不舍地和村民告别，上了汽车。车子开出了好远，村民们还在村口望着，望着……
李芒定神一看，是上次到自己办公室里的那个叫高长发的人，也是村长的哥哥。他刚要说话，却被高长发有力的大手抓着，“走，一定到我家看看。”
在车上，李芒对郑京生说：“老郑啊，我总觉得这无籽西瓜不踏实。明天上班我就找高升，让他抓紧来办。可我想，这还不够，还必须把这件事搞清楚，无籽西瓜到底是怎么回事，它到底能有多大的营养价值和经济效益。”
街上的人聚了很多，都听说来了市长，还说是来收购无籽西瓜的，谁都想过来看看。李芒往前刚走了几步，被一村民上前拉住：“李市长啊，你可来啦，快到我家去看看吧。”
郑京生赞同地点着头：“这样吧，我过几天回省里，从省农科院请来几位专家，实际给看一看，是好是坏，我们心里也要有个数呀!”
李芒十分沉重地点了点头：“政府会帮助你们的。”说完，他第一个走出了院子。
“那太好了。”李芒说。
女主人愣了愣，马上改口道：“不是你说的。那是高市长说的，高市长也代表市政府呀!”
28
李芒神情严肃地反问道：“我说过收购你们的西瓜吗?”
过了新年一上班，李芒就给崔广大打电话。他想到市委那面，就春节前大规模开展扶贫济困活动同常务副书记研究一下。可崔广大在电话里说，我一会儿有个紧急的会，你就不用过来了，有什么情况就在电话里说吧。李芒就把元旦那一天在苦水村所见所闻以及想开展扶贫活动的一些想法说了一遍。崔广大听后沉思了一阵，才在电话里说：“你的这些想法倒是挺好，不过市委春节前的主要工作任务已经明确了，那就是要加强干部队伍建设，加强各级领导班子建设，为春节后的人代会、政协会做人事准备。”李芒一听就明白了，崔广大是想在春节前集中调整干部呀。
李芒皱着眉头看着这满棚子的瓜秧，又和郑京生会意地碰了一下目光，他没有说什么，走出了大棚。女主人跟在后面问：“市长，你什么时候来收购啊?今天是新年，过不了十天半月的就是春节啦，我们可都是等这西瓜出钱呢!”
听了崔广大的话，李芒又继续说：“崔书记，年前搞一次集中扶贫十分必要，个别贫困户的贫困程度是我们坐在大楼里想象不到的。弄不好有些困难群众是过不去年的。”这话可能使崔广大十分不爱听，他没等李芒把话说完就抢着在电话里说道：“群众贫困也不是一天两天才贫困的，解决这一问题要有个过程嘛!既然政府想做，那你们就做好了。”说完就啪地挂了电话。
“高市长说的呗!他上次来我家大棚，说我们这些无籽西瓜，能卖好几万元呢。”女主人得意地说。
崔广大的这个态度是李芒没有想到的。昨天晚上，李芒把自己在苦水村的所见与妻子王秋丽说了。他也谈了自己想搞一次大规模扶贫济困的活动，得到了妻子的理解和支持。妻子说：“李芒啊，你看准的事就干吧，只要是对老百姓有利的，干就没个错。我也会支持你的。”李芒几乎是一夜没睡，开了一个“夜车”，按照和郑京生研究的思路，结合清田市的实际情况，搞了一个全面扶贫工作计划。市五大班子领导具体包到乡镇，各委办局包到贫困村，领导干部包到贫困户个人。按照三年基本脱贫的设想，分步实施。春节前集中力量，帮助困难户过好年。等过了年，再集中力量帮助贫困户上项目，发展生产。为了加强对这项工作的领导，他还设想专门成立一个扶贫办公室，从职能部门抽调一些得力的干部来抓这项工作。还设想从机关中抽调一些年轻的干部到村里任职，既发展经济，也培养干部。这一系列想法，如果没有市委的支持，仅靠政府是不可能实现的。可这一想法刚说出个头，市委常务副书记、未来的市委书记却不感兴趣，这可怎么办呢?
“你听谁说的?”郑京生忍不住问了一句。
刚刚放下电话，突然听到有人敲门，喊了一声“请进”。门开了，进来一位三十多岁的女同志，她冲着李芒一笑：“您就是李芒副市长吗?”
女主人说：“这西瓜是无籽西瓜，精贵着呢。含有什么高蛋白，还有什么，什么酸，是软黄金哩!”
李芒点点头。女同志用那双很漂亮的大眼睛看着李芒，自我介绍说：“我姓王，是东都市计划生育委员会办公室的主任，我是来给您送些东西。”她说着打开皮包，从里面拿出一大堆各式各样的贺年卡来。“李市长，年前，我们陆续收到了一大堆邮到计生委的您的贺年卡。我们还觉得奇怪，全市都传说您要到计生委当副主任，这人还没到，贺年卡却到了这么多。我今天就是特意给您送这东西的。”
李芒伸出的手又马上缩了回来，他笑着问：“怎么，这西瓜一摸就能坏吗?”
李芒苦笑了一下：“怎么，把贺年卡都邮到你们计生委啦!”说着拿过贺卡看了看，都是自己在东都市的老同志、老朋友们寄来的。也有几封是省城寄来的。贺卡上的寄语写得很有意思。有的写着：李芒，挺着腰杆，别趴下。有的写着：是金子，永远闪光。还有的写着身体健康，万事如意的字句。有一封从清田市寄去、没有落具体人名的贺卡上却这样写着：李芒，滚出清田市吧!
李芒和郑京生一前一后进了大棚。里面很大，很暖和。地上长着茂气腾腾的西瓜秧子，秧子下结着一个个看着并不太大、颜色也没有什么特别的西瓜。李芒蹲下身，刚要用手摸摸那西瓜，女主人马上叫道：“你别动了，动了就要坏的。”
看着这些贺年卡，李芒的思绪异常的复杂。不过，当着这位女办公室主任的面，他还不得不装出幽默的样子说道：“你看看，我的群众威信多好，人还没去，贺卡就接了这么多。我说呢，今年我在清田就没接到什么贺卡，原来都邮到你们那去啦!”
女主人一听，高兴得连连点头：“太好了，市长来太好了。要收购西瓜，我们是第一家吧。一定要先收购我家的。”她说着走到大棚前，打开门，“市长请进去吧。”
女办公室主任的目光一刻也没有离开李芒的脸。她十分热情地说：“李市长，您就到我们那去吧，大家都非常地欢迎您。我们虽然没和您共过事，但许多人还是了解您的。说您有能力、有水平，人也正直，就是不会溜须拍马。我们那地方，就需要这样的干部。”
那个一直领头的，被叫做汪大哥的人说道：“这是市政府的李市长，来看咱这无籽西瓜的。你是第一家，先进去看看。”
李芒一听这话笑了：“王主任，您是代表东都市委组织部来找我谈话的吗?到现在，我还不知道工作要调动的事情呢!”
这是三间瓦房，一个大院。见进院子这么多的人，女主人赶忙出来了。她有三十多岁，冲着领头的村民说道：“汪大哥，你们来干什么?我当家的出去了，不在家。”
女办公室主任笑道：“东都市到处都在传你呢!只要群众一传，那很快就能成真。东都市委在干部问题上最走群众路线了。”女主任说完，自己忍不住就哈哈大笑了起来。看来，对这种任用干部的不正常现象，人们的认识都是一样的呀!
村子很大，分前后几条街，家家户户的房子都不错，几乎看不到草房。和上午在苦水村看到的是截然不同。家家户户的院子里，都建了塑料大棚。走到村头的第一家，李芒站住了：“走，先进这家看看。”
李芒一听也笑了：“好的，组织上什么时候调我走，我就走，一生交给党安排嘛!”
于是，几个村民在前面领着，李芒和郑京生在后跟着，朝村里走去。
女主任告辞道：“如果市委定了，到时我就来接您。”说着主动上前和李芒握手，离开了他的办公室。
李芒听后点点头：“你们领我看看吧，我也长长见识，什么是无籽西瓜。什么样的村是无籽西瓜村。”
目送女主任离去，看着桌上这二十几个邮到东都市计生委的贺年卡，李芒知道自己在清田市的时间已经是不多了。正所谓是“山雨欲来风满楼”。舆论已经造出来了，而造这舆论的能是普通群众吗?也可能是三天或者五天，也可能是十天或者半月，他将离开这里。那么离开前还有什么最要紧的工作要做的呢?李芒的眼前又闪现出在苦水村看到的贫困户的情景，又闪现出高堡村种无籽西瓜的村民们那一束束渴望的目光……
村民回答：“用了三万多。村里没钱，全都是借的。村主任不想弄，可高市长批评他，思想太保守，观念很旧。”
他再也坐不住了，站起身，快步走出办公室，来到副市长高升的办公室门前。门开着个缝，他敲了一下，不等里面回答，就推门走了进去。
李芒问：“修这样一个牌坊，做这样一个广告牌，要用多少钱?”
高升正坐在写字台前打电话，看样子电话是打了好长时间，谈的事可能很热烈，也很兴奋。从他那红光满面，布满笑容的脸上，就完全可以认证这一点。见李芒进来，他只是摆摆手，示意李芒坐下，又对着电话大声地说：“您放心吧，我一定能把这项工作干好。您怎么教导，我高升就坚决地贯彻执行，不能有一分一毫的偏差。今后还请您多多教导我，帮助我。”从这说话的口气中，可以断定这是在给一位上级领导打电话。
这个村民叫道：“五六月份的时候，高市长来到咱村，口口声声地说要帮助咱们致富，家家要弄大棚，种什么无籽西瓜，新年春节上市，每家每户能挣几万元。我们也没见过什么无籽西瓜呀，都不相信。他就拿来了一大堆材料，还领来了一个漂亮的娘们儿，挨家挨户地宣传。听他那么一说呀，这无籽西瓜是好透了。可我们盖大棚没有钱呀，高市长又帮着联系银行，拿咱们各家里的财产做抵押，每户贷款了五千多元，算是把大棚盖上了。他又帮着我们从那女的手里弄来了种子，家家户户就都种上了这无籽西瓜。西瓜种子发出芽来以后，长得也真好，绿油油的。高市长也来了几趟，答应树咱村为典型，到年底帮助咱们把无籽西瓜卖出去，家家都能发大财。为了宣传咱村，村里还借钱修了这个大牌坊。”村民说着用手指了指村口。果然，那里新修了一个十分气派的牌坊。牌坊的旁边，还用不锈钢做了一个十分醒目的广告牌，上面写着五个鲜红的大字：无籽西瓜村。
李芒默默地看着高升，看着他那张富于变化、富于表情的脸。又等了一会儿，高升才依依不舍地把电话挂了。然后冲李芒道：“李市长，找我有事吗?”要是以往，李芒来到他的办公室，他会马上终止和别人的谈话、电话，或马上放下手中的工作，然后客气地站起来，点头哈腰的连连汇报，尽管你觉得这是假的，可他做出的样子会是那么的自然。然而今天，他竟然坐在椅子上连动都没有动一下，那说话的口气，不是在对主持政府工作的常务副市长，而是在对一个政府办公室的工作人员。这是多么鲜明、巨大的变化呀!这变化的后面又包含着什么呢?
李芒一见这情景，忙说道：“高市长最近可能有什么事，我和省委的老郑同志来了，就是来搞点调查研究的。你们有什么话就说吧。”
李芒一脸严肃地说：“老高，我上次和你说的，要你到高堡村去一趟，那里的村民找你，你去了没有?”
一个长得很粗壮的村民白了郑京生一眼：“什么常务短务的，我们就要找高升。他总说来来的，都啥时候啦，也没见到他的影子，什么他妈的狗官。”
“这，这怎么了?”高升反问。
李芒和郑京生赶紧从车里下来，四五个满脸怒气的村民一下子把他俩团团围住。郑京生指着李芒向他们介绍道：“这位是李芒，清田市的常务副市长。”
“我就问你到底去了没有?”李芒一字一句地问。
李芒的车子开进高堡村已经是下午三点多钟了。车在村口就被几个村民拦住了。一个村民大叫道：“快停车，快停车。这是不是高市长的车?我们在等高市长!”
“我，我还没有来得及去。”高升只好如实回答。
高升在当了副市长以后，仍然没有忘记高堡村。他一直想把高堡村树立成为农业方面的一个典型。为此也下了好大的功夫。他常常开着车子往村里跑，当然除了帮助研究一些农业问题以外，也顺便看看住在村里的父母和哥嫂。从今年初开始，他在高堡村大面积地盖大棚，种植无籽西瓜。他逢人就讲，高堡村要发生巨变了，无籽西瓜就是摇钱树。经他这么一宣传，许多人的目光都盯住了高堡村，都盯在了无籽西瓜上。
“你不去怎么能行呢!高堡村是你抓的点。无籽西瓜是你帮村民选的项目。你到处宣传这个项目好，经济效益高，现在农民有困难要找你，又到处找不到。这样干工作怎么行呢?!”李芒的话带有明显的批评味道。
高堡村，是副市长高升发迹的地方。高升从最开始的村书记干起，一直干到高堡乡党委书记，仅用了几年的时间。在当乡书记的几年里，他变着法的搞政绩，终于在当了三年的党委书记后荣升清田市的副市长。并主管全市的农业和农村经济工作。这也是目前高堡村走出来的最大的一个干部，高堡村的人都以高升为自豪。走到哪里都理直气壮地拍着胸脯：“我们是高市长村里的人。”
高升听了很不高兴，脸上的笑容也没了：“怎么，我抓点还抓出了毛病了吗?是不是我把这个村抓好了，就有人嫉妒我呀!就有人要眼红呀!是不是怕我和谁争什么呀!”
高堡村，座落在清田市的东南方向，是东部山区与西部平原的结合地带。村子很大，有一千多口人，耕地六千多亩。早些年，村子还是比较富的。有果树，有稻田，有鱼塘。也还搞了一些蔬菜大棚，算得上是个鱼米之乡。可近几年，水果不值钱。苹果和山楂下来基本上是卖不出去，村民们气得把果树都砍了。稻田的产量还是可以的，可卖不上个好价钱。粮库有时还不收，个人出去卖还不允许。至于鱼塘呢，只见电涨价，水涨价，却不见鱼价往上涨养了一年鱼，也不能挣几个钱。村民们的收入都不见增长，村干部们也非常着急。
一听这话，李芒火了：“高升，你把话说明白，谁嫉妒你干什么?你要是真能把这个村搞起来，让农民都富起来，我亲自拿大轿抬着你，拿大喇叭吹着你。只怕你是搞不好，伤害农民的心不算，还要造成巨大的损失。闹不好，你是不好收场的。我做为主持政府工作的常务副市长要求你，两天之内到高堡村去一趟，把农民的问题解决了，不留任何后患。然后向政府常务会议汇报一次。”李芒说完，看也不看高升一眼，推门就走了。
“我想要，我就是想要，我受不了了……”曹淑娇大叫着已经爬到了陈晋平身上……
高升狠狠地看了看李芒的背影，嘴里说道：“美什么?还能有几天了……”
“什么?你不是刚刚要过吗?”陈晋平用不相信的目光看着这个性欲强烈的女人，他有些后怕。这个女人能不能把他的精髓吸干呢?
从高升的办公室出来，李芒来到了秘书长秦伟俊的办公室。秦伟俊说：“李市长，我刚才去您的办公室，门开着，没有人，您到哪儿去了?”
曹淑娇使劲地亲着和抚弄着陈晋平，然后娇声地叫道：“晋平，我还要。”
李芒说：“我到高市长办公室去研究点事儿。”他说着把自己昨天一夜写好的扶贫方案递给秦秘书长，“这是我经过调查，起草的一份扶贫工作方案，你在文字上再把把关。然后抓紧打印出来。下午两点钟召开一次政府常务会，认真讨论一下，然后组织实施。扶贫这项工作很重要，要有一个得力的人来抓，在政府，我看就由你集中力量抓吧。”
此时的陈晋平，脑子里是一片空白。他没有任何激情地搂着曹淑娇。脑子里闪现的都是教委主任的宝座。
秦秘书长接过材料点点头，想了想说道：“农村扶贫，按照分工，主要应当是高市长来抓，我协助一下是可以的。要是由我来抓……”
曹淑娇看着哈哈大笑：“晋平，你真是好样的。”说完，就一下子扑到了他的身上。
李芒点头道：“按程序是这个程序，稿子上也可以这样来写。但我看，高升的心思根本没在这上面，让他来抓，能抓出个什么结果呢?而这次扶贫，一定要实打实，真正给贫困群众解决一些实际问题，决不能做表面文章，搞花架子。所以我想，还是由你集中力量来抓一下吧。当然，我也会下力量来抓的。你的其它一些事务性工作，可以多让办公室主任这些人来干。”
拿着这份只有十几行字的协议书，陈晋平的手却在颤抖。签还是不签?然而，他还是拿过床头柜上的那只钢笔，在协议书的甲方处，签上了陈晋平三个大字。
“那好，我一定抓紧来做。”秦秘书长点头答应。
曹淑娇说：“你离婚，可以净身出户，原来的房子、财产都留给你的老婆和孩子。孩子应当分担的抚养费都可以多给。你和我过，就等于掉进了福窝里了。告诉你，我曹淑娇不缺钱，这辈子驴打滚地花也花不完。连下辈子的都够了。怎么样?这个字你签不签?我真的不是逼你，你签了，春节前我就帮你把教委主任拿下来。然后过两个月咱们就结婚；你不签，咱们就算拉倒，就当过去什么事也没有发生过。这一切的主动权可都在你的手里。”
下午两点钟的政府常务会议，人员比较齐。除了市长姚全福继续在北京看病没回来以外，其余应到会的人员都参加了。在省委党校学习的分管教育的副市长也回来了。李芒主持了会议。他说道：“今天是新的一年的第一个工作日，也是今年政府召开的第一次常务会议，今天的会议就专门讨论一个议题，那就是清田市的扶贫工作。大家对我市农村贫困状况是了解一些的，我们这个财政收入亿元市也是有其名而无其实。经济状况，财政情况我就是不说，大家也都是心知肚明。我们都生活在这个环境中嘛，骗了别人，能骗了我们自己吗?!新年这两天，我抽空到贫困山区看了看，事先没有下通知，在别人没有任何准备的情况下，到一些贫困户家中看了一些真实的情况。看过以后心情非常沉重。个别贫困户的生活状况可以说是触目惊心。看过之后真是寝食不安啊!省委政研室的郑京生同志和我一同进行了调查。在路上，我们对扶贫问题进行了深入探讨，取得了广泛的共识。可以这样说，做为共产党的干部，看到个别群众生活得如此贫困，我们是失职啊!尽管我们的工作还有很多困难，清田市的经济还不发达，但是我们真正努力了，个别贫困户的问题是完全有能力解决的。关键还是我们的心里还想着不想着这些基本群众，我们的目光到底应当盯在什么地方。根据这样一些想法，紧密结合我们清田市的实际情况，我在假日里起草了一个扶贫规划。上午又请秘书长伟俊同志做了一些文字上的修改，今天提交政府常务会议来讨论。可以这样说，这个方案起草得急，措施也不全面，肯定会有很多不足的地方，希望大家都能多提意见，把这个规划修改好，我们共同努力，把这个规划真正落实好，使清田市的部分贫困群众早日脱贫致富，过上富裕的日子。”说完这些话，李芒瞅瞅几位副市长，见大家都没有什么别的意见，这才继续说道：“下面就请秘书长秦伟俊同志汇报这个方案。”
陈晋平拿起打好的协议看了看，很简单，就是两点，一是当了教委主任后要和老婆离婚，和曹淑娇结婚，时间期限两个月。二是结婚后不准与任何别的女人有来往，一切要听曹淑娇的。看着这个协议，陈晋平摇着头：“我这一签字，不就是卖给你了吗?”
方案已经印发给与会者了，秦伟俊就按着打印好的方案念。方案共分四个部分：一、指导思想；二、扶贫的近期和远期主要目标；三、扶贫的主要措施；四、各级领导干部的工作职责。秘书长用了半个小时，把这个方案从头到尾地读了一遍。读完后李芒说：“方案念了一遍，大家再看一看，有什么意见，就可以发表吧。”
“相信你?这年头能相信谁呢?你能背着你老婆和我睡觉，也就能背着我和教委下面那么多年轻的女教师睡觉。一旦你大权在握，到底会是个什么样子，谁说得清呢?”看来曹淑娇也算是个官场、情场上十分老道的高手。说起话、办起事来是滴水不漏。
应当说，这个方案起草得比较好。一是因为李芒在清田市工作了三年多，对农村的情况比较熟悉，写起来有理论，有实际，而且有操作性。二是因为李芒本身文字水平、综合能力比较强，搞这么个材料，可以说是得心应手。
“你，你怎么能这么不相信我呢?”陈晋平大声地说。
大家看了一会儿材料，第一个发言的是刚从省委党校学习回来的分管文教卫生工作的女副市长。她三十多岁，留着齐耳的短发，说话的声音很清脆：“这个扶贫方案我同意。我也感到非常的好。这和我在省委党校学习期间学到的中央领导同志的讲话精神是完全一致的。要说不足呢，我分管的教育、卫生方面扶贫的力度还不够。农村缺医少药，农民看不起病，孩子上不起学的事情很普遍，教育、卫生部门的扶贫任务是非常艰巨的。希望在方案中多加一些这方面的内容。”
“我帮你当上市教委主任，你将来摇身一变，不和我结婚了怎么办?那时我哥也调走了，我也拿你没办法。所以，我手里要有个东西来制约你。你一旦当了主任不和我结婚，我就拿这个协议去组织部、纪检委告你。那样你的主任也当不长了。”曹淑娇很得意地说。
女副市长是党外干部，讲话也非常直率。开会常常是她第一个发言。她一讲完，李芒赞同地说道：“你这话有道理。教育扶贫和医疗扶贫千万不能小看，这直接关系到群众的切身利益，应当加大力度，增加内容。”
“签什么协议啊?这不是胡闹吗?”陈晋平大声地说着。
分管工业和商业的副市长接着说道：“这扶贫，决不是软任务，而是一项长期的重要任务。远期的三年目标我同意，近期的任务我也同意。而我更看重的是近期，眼看着要过春节了，不能让贫困群众吃不上饺子过不上年呀!而这扶贫也是万事开头难，这第一枪必须打响。时间就从今年春节前开始，全面动员，全面安排，把扶贫工作做实，做好。从我分管的这块来看，可以从粮食企业支援一些米面油。还可以从轻工企业调剂一些库存积压的人民群众的日用品。这些东西放在库里也没有用，无非就是充当个数字，不如无偿发给贫困群众，能解决一些问题也好嘛。”
曹淑娇会意地笑了笑：“我不给你打电话可以，但这个协议你要签了。”她说着从床头柜上拿出一份用计算机打好的协议，“你看看吧，行了就签字。”
分管民政的副市长说：“民政部门要发动市内的广大居民，拿出一些用旧的东西，城里不用的，还没有地方放，送给农村贫困户，一样好用嘛。再集中一下民政救济资金，挑最困难的集中使用。不能像过去那样撒花椒面，那样不能解决大问题。”
“是啊，还是曹书记想得全面。你以后就不要往我家直接打电话了，我妻子好像感觉出什么了。我也不能再往你这里来了。”陈晋平高兴地说。
几个副市长都谈了很好的意见。李芒把目光落到了高升的脸上。这个分管农业的副市长，方案中的清田市政府扶贫领导小组副组长却一言不发。李芒只好点了他的名：“高升同志，你分管农业，又是扶贫小组的副组长，谈谈你的意见吧，什么意见都可以发表。”
曹淑娇看着他高兴的样子又说：“我哥告诉我，这段时间，我俩的关系要保密，你也不能闹着要离婚。那样传出去，对你我都不利，也可能要影响到你的任命。”
高升正为上午在办公室叫李芒批评几句不高兴呢。他心里骂道：你还装什么灯，马上就要滚蛋了，就要回东都市当计生委的副主任了。还搞什么扶贫?整什么景?怎么整你也当不上市长。在官场，你也太傻了，太不懂得官场的游戏规则了。见李芒点他的名字发言，于是想了想说道：“扶贫工作很重要，政府搞方案我没有意见。但我想说的一点是，扶贫工作是要在市委的统一领导下进行。党是领导一切的。我现在不知道咱们政府搞这个东西，市委是个什么意见?市委近一个时期的中心工作又是什么?政府必须要和市委保持高度的一致呀!”
曹淑娇这一番话，使陈晋平喜上眉梢，他又像不相信似的问道：“这么说，春节前我就能当上市教委主任啦?!唉呀，这可真是太好了，真是太好了。”陈晋平兴奋得光着身子在床上打滚。
经他这么一说，几位副市长把目光一齐投向了李芒。李芒想：高升的进步真是太快了。刚当了一年多的副市长，就把官场的这一套学的滚瓜烂熟。他显然已经知道了崔广大对扶贫工作的态度，也知道了市委近期要大批调整干部的意图。他说这番话，明明是要告诉李芒，你别搞这一套了，清田市委是不会同意的。看着高升发完言一副得意的样子，李芒笑了：“高市长是比较关心政府和市委的关系呀!扶贫工作是党中央、国务院做出的重大决策，各级党委和政府都必须认真贯彻执行。都必须把这项工作提高到落实江总书记‘三个代表’重要思想的高度来认识、来落实。这一点，无论是谁都不允许例外。就我们清田市的扶贫工作，早上我已经向市委常务副书记崔广大同志做了电话汇报，本想当面向他汇报，可他说有会议。崔书记对政府抓扶贫工作没有提出任何反对的意见。”
“我哥最担心的就是我一个人生活，他也帮着我介绍了好多男人，条件也都是不错，可我就是一个没看上。他以后到东都市当人大副主任，最担心的也是我。现在听说我看好了你，要和你结婚，也算是点头同意了。他说春节前还有一次市委常委会，要研究几个干部，他做做工作，争取把你的这件事通过了。这也可能是他在清田市研究的最后一批干部，过完了春节，他也就要离开清田了。”
一听这话，大家都明白了，任何人敢对扶贫工作提出反对意见吗?李芒也算是个高手，说起话来，让高升没有一点的空子可钻。
经她这一说，陈晋平也觉得有道理，于是改变了一下口气问道：“那曹书记到底怎么表态，我能不能当上教委主任啊?”
李芒又说：“扶贫的大量工作是政府的，是政府范围内的事情，我们必须做好。如果大家对这个方案没有什么别的意见，那就请办公室的同志按照大家讨论的意见，做进一步的修改。明天上午八点半钟，召开政府系列各部门主要领导同志参加的会议，进行部署。方案一并印发下去。明天的会议由高升同志主持，秦伟俊同志传达政府讨论通过的这个方案，我在会议上做动员讲话。请办公室的同志做好通知和会前的各种准备。明天的会议，政府组成人员没有特殊原因都要参加。如果没有别的意见，今天的会议就到这里，散会。”
“你，你怎么能和曹书记说这些?他知道了会……”陈晋平急着说。他显然是对曹淑娇把什么事都告诉了市委书记不满意。可曹淑娇白了他一眼，“我不说，我哥能帮着办这么大的事嘛!就说是一般关系，他能管吗?”
第二天上午八点半钟，在市政府的大会议室，召开了扶贫工作会议。参加会议的有清田市政府各部门的一把手，乡镇的乡镇长，共计一百余人。到了开会的时间，人才来了一多半，李芒一边看着手表一边问秘书长：“应当来开会的人都通知到了吗?”
“我能怎么说，实事求是呗!我就把我们俩上床的事告诉了我哥哥，我还告诉他，我们俩过一段就结婚。”曹淑娇平静地说。
秘书长回答：“都通知到了。办公室连各单位接电话的人都做了记录，有的还是直接通知到领导本人。”
“你怎么说?”陈晋平瞪大了眼睛问。
开会不准时到，这是清田市历来的一个毛病。人们编了一个顺口溜：“八点开会九点到，十点坐着听报告，听着报告睡一觉，醒了什么不知道”。对这种现象过去也批评几次，仍然不见好转，人们也就习惯了。准时来的还要等不准时来的，于是大家就都不准时来了。八点四十分，来了能有八十人，还有一些人没有到。李芒就对身边的高升说：“不等了，开会吧。”
曹淑娇说：“这事儿我能不说嘛!我哥哥开始还不想管，他说你是个有争议的人物，当教委主任的条件也确实不太具备。可我说这事就是我的事，你必须要管，哥就问我同你是什么关系。”
高升主持会议，就像没吃早饭一样，一点精神头也没有，他有气无力地说道：“同志们：今天开扶贫工作会议。下面请秦伟俊同志宣读方案。”
陈晋平没有回答她的话，而是问道：“我的那件事儿到底办得怎么样了?和你哥哥说了没有?曹书记是什么态度?”
参加会议的人都不太关心会议的主要内容。这几天到处都传着清田市要进行大规模的干部调整，这些一把手们见了面，谁还有心思听会呢。你问这个动不动，他问那个调没调，手机、BP机的声音接连不断，会场是一片混乱。坐在主席台上的各位副市长面对此景，都不知道如何是好。主持会议的高升，看也不看下面的情况，只顾埋头看材料，至于他到底看没看材料，脑子里想的是什么，只有鬼知道了。
一场激烈的性拼搏终于在曹淑娇获得了极大的满足之后结束了。她搂着满身是汗的陈晋平说：“晋平，我的心肝，你真是太棒了。从今以后我真的离不开你了，我们结婚吧!”
秦秘书长念了几页，见下面说话的声音很大，就停了两次，也不见下面的声音变小，只得继续抓紧往下念。看着这种情况，李芒的眉头皱得紧紧的，他用目光扫了一下身边的高升，他仍然是头也不抬。李芒想说几句，话到嘴边，他又咽下去了，他忍着满肚子的气，在一片闹轰轰的声音里，听完了秦秘书长的宣读。
“不嘛!先得做事。这两天都把我想坏了，做了事再说。”曹淑娇的话没有可以改变的余地。她就是这么一个娇横的女人，说一就是一，说二就是二。陈晋平只好跟在她的后面上了二楼……
高升仍然是有气无力地说：“下面请副市长李芒同志讲话。”
陈晋平知道上楼就是要干那种事。可他现在最急的并不是要干那种事，而是想知道自己这教委主任到底什么时候能上任。他犹豫了一下：“先在楼下把事跟我说一下吧!”
这是市长姚全福去北京半个多月来，李芒主持政府工作召开的第一个大型的会议。一听李芒讲话，会场还真的就安静了下来。人们把目光射向主席台，看着这个传说中马上就要调走的常务副市长讲些什么。
就这么在门厅前亲热了一阵，曹淑娇这才松手，对他说道：“快把鞋脱了，跟我上楼去。”
李芒把手中准备好的讲稿往桌上一放，严肃的目光冲着台下：“我讲话之前，有两个最基本的要求，第一，请参加会议的各位同志关掉手机和呼机，认真听会。谁的手机和呼机再响，我就请他站起来接。”他说完看着台下的各位，一些知趣的干部马上关了手机和呼机。可也有几个干部撇撇嘴，没把这话当回事儿。李芒接着又说：“第二，我们是八点四十分开的会，现在是九点十分，会议还缺席一些同志，如果这个时候再来开会，请他们到前面的第一排来坐，以后这第一排，就是迟到席。”李芒刚说到这，门开了，晃晃悠悠地进来两个开会的干部。一个人一边进屋还一边大声地打着手机：“唉，别说了，我在政府开会呢。”说完，满不在乎地往后面一坐。
出门下楼“打的”，车到曹家小楼。交钱下车，来到大门前，没等伸手按那个红色的门铃，铁门已自动打开。他大步进门。穿过院子上了楼台阶，正要开门，门已被从里面打开。曹淑娇穿着十分性感的睡衣站在他面前，还没等他说话，她就一下子扑了过来，红红的嘴唇已经把他的嘴严严地堵住了。
李芒从主席台上站了起来，用手指着后面刚进来的那两个人道：“你们两位请到前面来。”
陈晋平看也没有看她一眼，一边往外走一边甩了一句：“你问这干啥?关你啥事!”
两个干部你看看我，我看看你，没有动。
一听说自己的事有了好消息，陈晋平一下子又兴奋起来。他赶紧梳洗打扮，新换了衬衣，又喷了一些香水，大背头又打了一些摩丝，从衣柜里拿出一套像样的西装，在大镜子前反反复复地照着。妻子用奇异的目光看着他在精心打扮，小心地问了一句：“你这要上哪儿去?”
李芒突然大声地喊道：“请你们马上到前面来。怎么，我一个常务副市长叫不动你们两位吗?”
“有。没有我找你干什么?快来吧，我有好消息。”曹淑娇急切地说着，还在听筒里很响地吻了一下，然后放下了电话。
会场上所有人一下子把头都转到了后面，目光都一齐射到这两个人的脸上。两个人想了想，终于从后面走到了前面的第一排。第一排一直没人坐，两个人只好不安地坐下。李芒说：“开会你们晚来了四十多分钟，我现在没有时间问你们迟到的原因，但有一条我要明确地告诉你们：共产党的官想干就像个样子干，不想干，就早点写辞呈。缺了谁，地球照样转。”李芒的话严厉、尖刻，加上他那铁青的脸一放下来，干部们还真有些怕他，会场一下子肃静下来。
陈晋平想了想问：“我那事儿有消息了吗?”
李芒做动员报告，刚讲了几句扶贫工作的意义，就听身边有手机响，而且声音很大，全会场的人都能听见。他放下讲稿，用严厉的目光看着周围问：“谁的手机没关?还在响?”
陈晋平走到电话机旁，拿起电话，还没等说话，里面传出了曹淑娇的声音：“晋平啊，是我，我是你的淑娇啊!大过年的在家闷着干什么，快到我这来吧，我都有点等不及啦!”
坐在身旁主持会议的高升脸红了一下，从兜里掏出了正在响的手机。李芒气得大声地说道：“高升同志，请你立即关了手机。做为一个副市长，你应当带头遵守会场纪律，谁也不能搞特殊，谁也无权搞特殊。”
“我哪知道，是个女的。”妻子说着，离开了房间。
在李芒严厉的批评声中，高升满脸通红地关了手机。他在全市领导干部面前大大地丢了一次脸，他心里狠狠地骂着：李芒啊李芒，你别临死不留念心儿。今天你猖狂，明天有你哭鼻子的时候……
“是谁啊?”陈晋平不耐烦地问。
这个动员会，是近几年来开得最好的一次。不仅会场秩序好，李芒的动员报告也讲得好。他深入浅出，既讲大道理，又讲实际情况，特别是讲到具体贫困户生活的情景时，声情并茂，十分打动人心。讲到具体措施和近期工作任务及要求时，简明具体，可操作性强。会议结束时，会场响起了一片热烈的掌声。一些干部还不愿离开会场，觉得还像没听够似的。也有人小声地说：“咱清田市要是由李芒当书记，或者是当市长，那可就好了。只可惜呀，一只老虎落到了笼子里，有天大的本事也无法施展呀!”
电话铃响，他懒得去接，这几天打来电话的，都是朋友问他为啥没当上教委主任这件事。他不知道怎么回答才算合适。常常在电话里说得前言不搭后语，好没意思。电话继续响着，他让正在擦地的妻子乔亚坤接电话。乔亚坤这几天就像是个小媳妇似的，天天受他的气。他知道丈夫没当上教委主任，又白白扔进去十万元钱，心里肯定不好受，她已经感觉出来，丈夫已经把当上教委主任，看得比什么都重要。甚至大于他的生命。她走到电话机旁，拿起正在响铃的电话，听了两声，又“嗯”了一下，然后把话筒放在一旁，用没有任何表情的目光冲着陈晋平道：“电话找你的。”
李芒收拾讲稿要离开时，秦秘书长小声地对他说：“李市长，你今天有点太过份了。再这样批评下去，今年的年终考核，你恐怕不仅是要挨批评，可能还要诫勉呢!”
过新年，陈晋平的心情一点都不好，甚至可以说是糟透了。教委主任没当上，已经弄得是满城风雨了。这些天，他大门不出，二门不进，就一个人守在家里发呆。十万元钱投了进去，打出了一片泡沫，和曹淑娇“好上了”一把，也没最后弄出个结果。不过，他还很有信心，丁文昌还没有下台，教委主任的人选也没有最后确定，他还是很有希望的。只要是崔广大能当上市委书记，只要曹淑娇真心想帮忙，清田市的教委主任，还应当是他的。
李芒说：“那几张选票，我看得并不重。批评也好，诫勉也罢，我把这些看得都很淡。我们是共产党的干部，党的宗旨是全心全意为人民服务，是时时刻刻为人民谋利益，这是我们必须永远牢记的呀!我就是明天离开清田市，我今天也会这样做的。为了党和人民的利益，我真的是什么也不怕，什么也都无所谓。”
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看着刚正不阿的李芒，秘书长点点头，又摇摇头。