晚上回家后，肖像的思维异常活跃起来，捉放漂客的问题在他的眼中无限放大，既可以上升到社会主义民主与法制建设的高度，也可以从权力与法制的关系上作为切入点。总之是一篇大文章。
派出所所长是肖像的姐夫，他是聊天时把事情说出去的。搞新闻的人嗅觉天生灵敏。肖像马上意识到这是一个可以大做文章的机会，派出所抓住的漂客被杨子晨私自放行。这不是简单的缥娟问题，而是县委书记纵容违法乱纪的问题。肖像听后大乐，纵容违法行为，本身就是违法行为！
肖像心里腾起一股巨大的幸福无比的快感。这是件极其隐秘的事情。得隐蔽着，悄悄地干。让全世界的人都睡觉之后才动手。
于是派出所就放了陈胖子。
重要材料放在家里写，是肖像的习惯。家里的电脑是王国强送给他的。他是在宣传部第一个用电脑写作的人。他给王国强树碑立传，一篇专访就给了他一万块钱和一台电脑。他用两千块钱送给了编辑，文章就在某法制日报发表了。王国强双规后，每当他一打开电脑，就想起了生死未卜的王国强。现在，他将用这台电脑给王国强和他本人报仇雪恨。伤其十指，不如断其一指！他想得幸福美满，酣畅淋漓。
杨子晨想，处理一个陈胖子，最大的意义就是处理一个缥客，但并不能改善社会风气。漂客又不像小偷，小偷抓住了可能会觉得一辈子没脸见人。缥客不一样，“出去缥一回”成为许多男人的口头禅。如果抓了陈胖子，天下漂客一个都不会少，而损失的可能就是山风县一千多万元的投资，一百多个就业岗位和每年近百万元的税收。权衡之下，只有放了陈胖子才是唯一妥当的办法。杨子晨极力克制着内心的冲动，觉得有点忍辱负重，对公安局长说：“先放人。过后处理。”
肖像花了大半夜的功夫炮制了一篇捉放漂客的新闻。标题是爆炸性的：《山风县出现咄咄怪事——公安干警抓住漂客县委书记下令放人》。他知道这种新闻在省内报刊是根本不可能发的，但他并不绝望。新华通讯社除了《每日电讯》和《内部参考））之外，在各省市的分社还有相应的《内参》，这都是选择的对象。对这种稿子他只能遍地撒网，全面出击，只要一家开花结果即可。一旦发表，就可以在政治上给杨子晨及其同党以重创，甚至是致命伤。他一次从电脑里输出了十五份，向全国各地投寄。他还清楚，对于这类稿件，报刊在发表前还有个在新闻事实上的核实与认定的问题，这个他也不怕。宣传部有专用的介绍信和便函，写有“此稿经我部核实无误，可以发表”的字样，下面盖的公章。
这位陈胖子是杨子晨大学时代的同学，后来经商，发了。杨子晨任县长后，就一直给他做工作，让他到山风县来投资，尽可能给他创造良好的投资环境。现在，杨子晨都当书记了，发愁的就是本县工业发展问题，吸引外来投资便是经济工作的重点之一。陈胖子经过一年多时间的反复考察，决定投资一千多万元，上一个矿泉水项目。自改革开放以来，地处边远地区的山风县历届党委和政府都在大力宣传吸引外来投资，可地方穷，资源少，你再有优惠政策人家也不愿来。即使来了的，也只是十几万或几十万元的小投资，杨子晨凭借朋友关系，把陈胖一子弄来了，算是本县历史上最大的一笔外来投资了。可偏偏陈胖子耐不住寂寞，工程刚刚上马，他就出了风流事。
任何人都不是时时都处于清醒状态，往往是在某一件事情中猛然开窍的。这天，肖像就终于开窍了，他真正体会到了‘与人斗其乐无穷’的奥妙。原来，与人斗是这般的趣味盎然。肖像意识到这是一个大题材，除了写一篇内参式的新闻外，还可以从杂谈、评论下手，多角度全方位地进行剖析和挖掘。于是他又写了一篇千字文《从县委书记放漂客说开去》，引经据典，纵横裨阖，从捉放漂客事件破题，分析了权力与法律，经济欠发达地区的法制建设与招商引资之间的矛盾冲突及辩证关系。文章立足点很高，说服力很强，指向也很明显。算得上一篇针贬时弊的佳作。他知道，报纸就是喜欢用这种三言两语式的豆腐块，而且稿费从优。他就像个贩卖军火的人，把文章当成武器出售，可以为他赚来数千元稿费。他陆续换了五六个标题，打印了五十份，决定散发于全国各地报刊。他想，文章一经发表，就会唤起人民大众的觉醒，全国读者都会对亲自放缥客的县委书记共诛之共伐之。那将是一个何等的壮观景象！
原来，城关镇派出所的警察在对县城的娱乐休闲场所进行例行检查时，在“菜老大”桑拿中心抓住了一个缥娟的胖子，他正在包房从事色情活动，警察马上把他带到派出所审查。胖子没有任何可以证明身份的合法证件，自称姓陈，是投资开发矿泉水的老总。胖子一路大闹：“我是你们县的投资商，我是你们县委书记的座上宾，你们却要在这里抓我。我要见杨子晨！”他像喊口号一样大呼小叫。一个警察说：“你投资就投资呀，干吗把钱送给那些小姐？《治安管理处罚条例》你知道吗？可以让你劳教！”胖子依然很嚣张地说：“你到那些大城市去看看，哪个地方不许搞？就你们这穷乡僻壤，动不动就抓人！”警察火了，大声吼道：“你再闹我把你铐起来！放肆！”胖子大声狂吼起来：“我要见杨书记！”警察们见他愈来愈理直气壮，就告诉了所长。派出所所长得知后，就马上打电话请示公安局长怎么力、。公安局长也知道有个姓陈的老总在县上投资，非同小可，不敢轻易下手处置。局长对所长说：“你们现在不要审问他。把他带到办公室里去，给他找烟泡茶，跟他聊天。等候我的消息。”局长吩咐完毕，就给杨子晨打电话，把事情原委说了一遍。杨子晨一听案情，忍不住笑了笑，说：“可能就是陈胖子。不然他不会这样理直气壮的。”
正义的力量与复仇的力量在肖像胸中交替奔涌着。信封装好，便擦起了厚厚一叠。这叠信封就在他眼前幻化。它既是一堆刺刀，也是一堆钱。他感到累了，就倒在床上睡觉了。第二天是周六，他决定在王小孩那里去度周末。上午，他把所有的信封都装进了小包，骑着自行车往平康路去。那里立着一个邮箱。他像做贼一样向左右看看，然后打开提包，将信件往邮箱的嘴里塞。全扔进去了，就直奔王小孩家。
终于，肖像发现了一点有价值的东西。
这天天气很阴，阴得像黄昏后的轻度夜色，了无生机。肖像来到王小孩家里时已饥肠辘辘了。王小孩正在吃饭。王小孩说：“你怎么每次来提前都不打招呼呀？凑合着吃点吧，没什么菜。自己拿碗勺去。” 肖像就放下提包，到厨房打饭，端着一碗饭过来，洋洋得意地说：“我今天可是办了件大事。”王小孩嚼着饭，说：“你会有什么大事？” 肖像就把他所写的文章内容说了，王小孩说：“你不要沾沾自喜。那些文章一旦发出来，你的苦日子就到了。你以为那是可以随便写的呀。” 肖像说：“我怕谁？这是公民的言论自由。何况我在伸张正义。”王小孩不以为然地说：“算了吧，什么正义！你不就是要把杨子晨搞下台吗？司马昭之心！” 肖像觉得，他培养了她这么长时间的爱恨情仇，都没收到什么效果。她还是那样的。碰壁之后，他换了一种口气说：“看来看去，你不是个爱憎分明的人。”王小孩说：“你恨一个人，就要我跟着去恨一个人。这就叫爱憎分明？” 肖像有板有眼地说：“不是那个意思。我是说，该恨的人一定要恨；该爱的人一定要爱！”王小孩放下碗筷，把剩余的菜全部倒进肖像碗里，说：“我懂了。比如，你就是该爱的人，一定要爱；杨子晨就是该恨的人，一定要恨！”
免职之后，肖像就只剩下了两件事，跑新闻和谈情说爱。平时就观察着他的仇人杨子晨的动静，企图抓到一点把柄之类的东西。对此，肖像一直抱着一个牢固的信念：只要你在台上，就不愁找不到什么问题。
王小孩一语中的，点击到肖像的痛处。尽管他的动机昭然若揭，但他依然不承认这种赤裸裸的表述。就像皇帝在治人死罪那样，不说把他杀了，而说赐死。这就文雅了，委婉了。这向来是肖像行为艺术的一部分。他就喜欢把事情搞得含蓄一些，如同他一直把屁股叫成臀部一样文气十足。对于仇人，即使是磨刀霍霍也是面带微笑的。