肖像说：“要想当官就要了解官史，就要看书。越看越觉得历史是个怪物，像个圆圈，绕着绕着又绕回来了。为什么千百年来都有卖官买官的，就是因为官可以买卖。官是可以产生价值的东西，凡是能产生价值的东西都是商品，凡是商品都可以计价贸易。更重要的是，并非买官的都是庸才，而正常渠道提拔的都是德才兼备的。”
隔并没有吸引王小孩的注意力，她关心的是这源远流长的卖官史，关心的是那些政治腐败的先驱们。在这段历史中，无数人都成了父亲的楷模。她说：“你怎么知道这些？”
王小孩就嘻嘻地笑，她觉得肖像还是有些学问的，就是狼性多了点。她说：“那你既然肚子里有货，就多写写文章，也算是件正事。不要成天想些歪门邪道。今后，如果我们真结婚了，也要好好过日子才对。” 肖像见她心情好多了，脸上有微笑了，而且主动说出了结婚这样的美丽字眼，心头一乐，就抱着王小孩亲了亲。王小孩说他没正经，把他手打了一下，肖像缩回去了。肖像说：“你今天终于说出跟我结婚的话了。我等了多少年啊。”
肖像讲到高潮的时候戛然而止，一个猛隔突如其来，直奔喉管。他用一股圆润的气流在结束语上打了一个感叹号。
王小孩说：“你好像有什么顾虑？”
肖像一副导师的口气说：“那我就给你讲中国历史。你爸爸不是卖过官吗？不是卖过好几个派出所所长吗？这可不是你爸爸的首创。卖官的事早就有了。”肖像摆开架势，给她大谈卖官的历史渊源。他说，卖官作为吏制，大约在汉文帝时期就有了。当时西汉政权由于受诸吕之乱的破坏，政治上急需济世人才，经济上国库空虚，卖官因具有网罗人才和充盈国库的双重功效，就实行起了卖官制。当时称货选。除商人外都可以交纳一定的费用后录用。到了汉武帝时期，就扩大了卖官的范围，解除了对商人的限制，每个官级都规定了价格。到汉灵帝时，卖官就泛滥到了极点。有个叫孟佗的凉州刺中就早买涌了士官官张让的管家才得以做官的。汉灵帝还专门开办一个名叫“西园”的交易所，对各类官吏都标出价格，让买官人估价投标，钱多者中标上任。还允许赊账。相当于现在的住房按揭。一个叫崔烈的人就买到了司徒。曹操你知道吧，那也是个官瘾很大的家伙。曹操的父亲曹篙就买到了太尉。这些人，都是食禄万石的高官。清代买官的花样又变了，叫捐纳，可以买到高于知府的道员。有个贼用偷来的钱买了个县令，进而又向上司大肆行贿，很快被提拔为按察使。可惜他小子好景不长，行窃上瘾，后来重操旧业时被抓获归案。扬州有个文盲商人，想过，一下官瘾，进京半年就换上了三品礼戴，成为活跃一时的文盲京官。恐怕是厅局级了吧。所谓的康熙盛世，在平定三藩之乱期间，军费不足，便捐纳卖官，实行三年，仅买做知县的就达五百多人。知县是什么？就相当于现在的杨子晨。所以说，你老子卖几个派出所所长又有什么？说得难听一点，他们连级别都排不上！
肖像想说什么，欲言又止了。他心里隐藏了一个很久很久的问题，多次想提出来，可他就是不敢提出来，一直埋藏在心灵的暗处。——这就是钱。当然不是一般的钱，而是王国强的钱。其实早在他跟王小孩套近乎时，就有一个动机，就是钱。跟她上床之后，这个欲望就长了翅膀。他不相信检察院和公安局来他们家搜查时，就一次性地把钱掳光了，全部交给了国家。王国强狡兔三窟，即使把命丢了，他也得留一点给王小孩吧。难道他们真有挖土三尺的功夫？难道王国强就只搞了四百多万？也许是五百万，也许是八百万呢？也许还有一大批的钱隐藏在外人不知道的地方呢？这就是王小孩的潜在价值了。所以，在肖像的心目中，王小孩的价值不光是爱情的，不光是肉体的，不光是外在的，她的真正价值深不见底。
王小孩听着笑了笑，既不否认，也不赞同。她对肖像说：“你还想说什么？你就一次多说些吧。把你想说的话说完。”
肖像迟疑片刻，很委婉地说：“我这个穷光蛋，哪有钱结婚啊。我反正就只有几万块钱。只够买点家具。到时候全交给你。”
肖像并不这样认为。他希望用他的看法来完成一次对王小孩的思想改造。这是他自己掀起的一场针对王小孩的思想改造运动。他人情入理地说：“贪官污吏到处都有。并非只有你老子王国强一人。这点屁事，在山风县算大案，但在这个国家，就算小菜一碟了。还有好多大贪巨贪照样在台上耀武扬威，而且官职越当越大。贪污受贿是什么？是各级当官老爷打的擦边球，就跟奥运健将用兴奋剂一样。这一关冲过去就冲过去了，冲不过去就算倒霉。遗臭万年与流芳百世只有一步之遥。”
王小孩说：“我也不够十万。可结婚足够了，还有盈余。我们有房子，有家具，都不用花钱买了。”
王小孩简直没有心思吃饭了。她不喜欢肖像这样讲话，可又不知道他说的是对是错。话说回来，杨子晨是怎样一个人，她也不了解。当官的人表面上都是一本正经的。只有在特定场合，才显出一些本性来。比如她父亲王国强，她那么崇拜他，一直以为他是个正直的嫉恶如仇的父亲，却不知他是一个隐蔽的大贪。不仅涉嫌两起命案，还受贿四百多万元，共产党不会留这种人的。这样的父亲，迟早是要出事的。躲得过初一，躲不过十五。王小孩觉得，杨子晨是在替天行道。如果换她是县＿委书记，也会这样做的。
肖像露出一副惊讶的神色，说：“你就只有这么点钱？”
肖像用拿着筷子的手挥了挥：“你错了。他犯得着对你大动干戈吗？你不过是一个弱女子！欺负你，那就太不人道了。不欺负你，还可以保持一副慈善的面孔，留一个好口碑。”
王小孩说：“是的。只有这么多。难道去偷去抢？就连这点，都是我这几年的全部工资，以及每次爸爸给我的零花钱。我都存着。”
王小孩说：“你怎么这样讲话？他何必对我使用什么阴谋？他知道我是独生女，他真要整我爸爸，可随便找个理由不给我转正，甚至取消我的预备党员资格。而且让我无话可说。”
肖像凑近王小孩，用怪异的眼光看着她，小声而神秘地说：“哎，你爸爸搞的钱全让他们给弄走了？”
肖像一听，把正要下咽的一口酒喷了出来，脸色大变了。肖像说：“佩服。这就是杨子晨的高明之处。把你爸爸整进去了，还要你说他好！高明的政治家使用的阴谋伎俩他都会用！”
王小孩并没马上明白肖像的意思，说：“真全部弄走了。搜查时，他们把壁橱的暗处，家具上的缝隙都撬开了，桌子的里里外外都查了个遍。你想想，沙发都是拆卸过的。我也真不明白，爸爸他们还真在沙发的座垫下面放了一百多万元。这笔钱放久了，连他们自己都忘了。”
肖像不愿到外面吃饭，就喜欢吃王小孩做的饭，当然也是为了省钱的缘故，下馆子肯定是他买单。肖像是个比较看重经济利益的人，否则他以前就不会把一些几十元一张的、不属于写公安内容的稿费单拿到公安局去报销了。两人下班后，就同时到菜场去了，买了许多鲜菜回去，两人齐心协力下厨房。吃饭的时候，肖像一边喝酒一边猜测王小孩的高兴事。这让他实在猜不出来。因为对于王小孩来讲，父母双双进去之后，所有的高兴都让父母亲一下子报销了，再好的事也高兴不起来了。肖像猜也猜不到，王小孩就说了：“告诉你，你的预言破产了。我预备党员转正的事定了，今天找我谈话了。而且是请示了杨书记的。”
肖像问：“难道你就不知道你们家有这么多钱？”
王小孩说：“不告诉你。饭后给你说。”
王小孩直摇头：“不知道。我真不知道。我要知道我们家有一百万就吓死了。我是个胆小的人。怕钱多，因为我们家纯收人就是死工资。”
肖像说：“说说，什么事这么高兴？”
肖像还是有点信不过。有点遗憾地说：“你也真是。说你傻瓜，你又不是傻瓜。”
这是王小孩最高兴的一天。她似乎突然感到了组织的力量和正义的力量，觉得自己突然有了最真实的依靠。心里彻底踏实了。一下班，就给肖像打电话，说：“今天我高兴，请你吃饭！”
王小孩一愣神，说：“你这是什么意思？”
王小孩听了这些话，感动得流泪了。这实在使她大喜过望了。她觉得杨子晨真是一个奸人，罕少早羊着白只的腼百没有理由去恨他。她对赵主任说：“谢谢领导的关心。我一定好好工作。用工作来报答你们。”赵主任说：“你别激动，今后工作和生活上有什么困难，尽管说出来，你要相信组织。”
“没什么意思。我只是说说。我总是在想，像你这种从来用钱大手大脚的人，突然钱少了，恐怕不习惯。” 肖像不能一次把话说完，更不能让王小孩看出他微妙的心迹。不过他想，饿死的骆驼比马大。王家多少还是有点潜力可挖的。
赵主任介绍了请示杨子晨的有关情况。杨书记说，王小孩的事与父亲王国强无关，王小孩本质是好的，工作表现也不错，没涉及到父亲的案子，其预备党员就应当按时转正。杨子晨还对赵主任叮嘱说，要给王小孩做思想工作，不要因为父亲的事而影响工作情绪。现在有的人就是这样，家里一出事，便有人看笑话，骂的骂，踩的踩，恨不得让你永世不得翻身。所以，杨书记要求县委办对王小孩多一些关心和爱护，更不能歧视她。说了这些情况后，赵主任说：“杨书记是很关心你的。希望你好好工作。”
王小孩说：“不存在不习惯的问题。即使以前，我也不是你想像的那样大手大脚。我从不乱花钱的。当然，如果我知道家里有许多钱，那恐怕就是另一回事了。”
终于在这天中午，王小孩被叫到了县委办公室主任的房间，里面还坐着机关党委书记。他们要与王小孩正式谈话了，表情非常严肃。王小孩缩手缩脚地人座了，心中忐忑不安，不知道给她谈什么。县委办赵主任说：“小王，别紧张，我们今天给你谈谈预备党员转正的事。因为你的事情比较特殊，经过慎重研究，我们支部和机关党委专门请示了杨书记。”
肖像做出一副坦然的样子，笑笑说：“好啊。正好嫁给我这个穷鬼。”
这些日子，王小孩脸上极力表现出平静的样子，但心里是非常焦急的。在她的生活中，家庭支离破碎了，唯一剩下的还有一个身体和一个饭碗。还有一个附加的指望就是预备党员了。如是真像肖像所说的那样，取消了她的预备党员资格，那她就什么希望也没有了。因此这几天时间，她一天一天地期待着这一天的到来，可又害怕这一天的到来。因为肖像的话给她传递了一种不祥之兆。
肖像开始改变主意。他想今晚是挖不出什么深藏不露的东西了，也就暂时放弃了这个想法。此时的钱已经不是重点了，这是一项需要耐心的工作，来日方长，留在以后慢慢去做。在说话时，肖像目光就盯紧了王小孩胸前的乳沟。这是一个永远让他心花怒放的地方，下面风景如画，美不胜收。屋子里的红光与她身上的肉色融为一体，迫使肖像很快把思绪转移到当前工作上来。眼下的重点是他身体的饥饿。欲望在向他要粮食。
肖像的出现使王小孩的精神好了许多，至少她不像前段时间那样孤单了。父亲刚刚出事那些日子，她每回走在街上都是低着头的。她感觉街道上有无数双眼睛看着她，也恨着她。他们用目光发泄着对贪官污吏的刻骨仇恨和无穷怒火。以前好多人不认识她，人们似乎不敢跟公安局长的女儿套近乎。现在也有许多人不认识她，但却希望能够认识她，不是为了跟她打交道，也不是为了跟她套近乎，而是看公安局长的女儿长成什么样子。他们要看的是凤凰落难不如鸡的下场。因为有了肖像，给了她一些精神支撑，使她能够从低谷中缓过气来。其实她自己也明白，要不是父亲的问题，她不会很快就跟肖像上床的。她不是那种随便跟男人卜庆的人。家里的富有和桥牛怜兼一绘她的身上平添了一种贵族气质，那是高傲的，目空一切的，一般男人吸引不了她的。跟肖像的爱情关系突飞猛进，.很大程度上是出于无奈。她太空虚了，太寂寞了，也太痛苦了。她需要有个男人陪伴在她的身边，帮助她度过这段困难时期。所以，肖像每隔两天就要在她这里住一夜，她也觉得是一种需要。