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我接下来几年的工作已经极其严密地预先作了描述，我使命中的肯定部分已经完成，接下来轮到言说和实施否定部分了：重估迄今为止的各种价值本身，此乃一场伟大的战争，——它唤起决断的那一天。这里包含着慢慢环顾四周，寻找同道中人，寻找出于自身的强大能在毁灭方面助我一臂之力的人。——从那时起我所有著作都是钓钩：或许我就将自己当成擅长垂钓之人呢？……要是没有钓到任何东西，那么问题不在于我，而是因为根本无鱼可钓……
从根本上讲，这本书（1886年）乃是一种现代性批判，包括对现代科学、现代艺术甚至现代政治的批判，它同时指向了与现代正好相反、一点也不现代的那种类型，一种高贵的、从事肯定活动之人。就高贵且肯定这意义而言，这本书是用于培养贵族的，这个贵族概念要比以往人们理解的更具精神性，更加激进。哪怕只是面对这个概念，人身上也要具有勇气，也要能无所畏惧……这个时代引以为豪的一切东西都会被视为与这种人相悖的，几乎会被当作不好的行为，比如享誉天下的“客观性”，“对所有受苦者的同情”，对陌生趣味卑躬屈膝和对细枝末节点头哈腰的“历史感”以及“科学性”。
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如果考虑到这本书是在《查拉图斯特拉如是说》之后写成的，那么，人们或许能猜到这本书的诞生要感谢的那种营养食谱。本来已经习惯了无论如何要看向远方的眼睛——查拉图斯特拉甚至比沙皇看得更远——现在被迫要去仔细看清楚手边的、当下的和周遭的一切事物。在所有方面，尤其是形式上，人们都会发现对各种本能的同一种刻意背离，而查拉图斯特拉正是基于这些本能才成为可能的。人们看到的是在形式、意图和沉默方面的完美精致，而心理方面的东西则遭到了强硬和冷酷的对待，——这本书没有一个温和的字眼……所有这些都在休养：到底有谁能猜到，这样一种对查拉图斯特拉此等财富的浪费需要有怎样的休养？……用神学上的话语来说——请听好，因为我很少以神学家的姿态来说话——，上帝在完成了他好几天工作之后变成一条蛇躺在知识大树底下时，那还是上帝吗？他这样是在从上帝中恢复出来……他已经将万物造得太美好了……魔鬼只不过是每逢七天在休闲时的上帝……