白乐天直直看着空海的眼睛。
“空海先生，我想这件事还是让您知道比较好，才说给您听的。”
那双眸子，似乎想透过名为“眼”的小洞，窥看空海的内心世界。
有关晁衡也就是安倍仲麻吕的第二封信，迟早应该有消息，不过宫里发生了那样的事件，或许就不是联络的时机了。
这样的状态持续了好一阵子。
算一算，柳宗元也有一段时日没跟自己联络了。
空海默默承受白乐天的窥视。
“我不知道。”
不久——
“正是。”
“空海先生。”白乐天说道：
“惠果阿阇梨吗？”
“您也有不少隐情吧……”
“是的。”白乐天颔首，“前几天，青龙寺的惠果阿阇梨似乎曾入宫觐见皇上。”
“……”
“猫？”
“如果可以透露的时机到来，您能不能将所有的事都告诉我？”
“乐师的月琴突然断弦、苍蝇老在皇上身边盘旋，还有就是猫开口说话……”
“好的。”空海点头。
“怪事？”
“那么，我就失礼了。”白乐天起身说道，“心情变得快活些了。容我先行告辞——”
“皇上身边似乎发生了怪事。”
与空海简单话别之后，白乐天离去。
“什么事？”
【六】
“对了，空海先生，关于宫里的事，您已听说了吗？——”
“空海啊，总觉得那个男人真让人喘不过气来。”
重振精神般，白乐天望向空海。
白乐天一走，逸势如释重负地说道：
“不说傻话了，没一件是好事。”
“有那男人在，总让人感到疲惫。”
白乐天唇上数次浮现的微笑消失了，又恢复平素一贯木讷的神情。
此前，逸势默不作声，现在却说个不停。
“说了一堆无聊的话——”
“话又说回来，那男人到底是为何而来，空海——”
白乐天眼前有一面镜子，当他发现镜里映照着自己的神情，突然回过神来。
“大概是理不出内心的头绪吧。”
然后，微笑僵硬了。
“内心？”
白乐天一脸认真，露出微笑。
“自己想做的事不能称心如意，这时任谁也会到处闲逛瞎走，手忙脚乱的……”
“不行。再怎么写，也不会减少。完全轻松不起来，只能饮酒而已。我像是被污水与酒渗透的破布了。”
“他不是想写玄宗皇帝和杨玉环的诗吗？”
“难道不行？”
“汉皇重色思倾国……”
“是的。”白乐天点了点头，“我本来以为，将心里的东西都作成诗，或许可以轻松下来——”
空海将白乐天想创作的诗念诵了一小段。
“换句话说，指的是创作这回事——”
“汉皇啊——”
“好想早日洗净，这样才能快活些吧。”
“指的是汉皇沉溺女色，做梦都想着美人。”
“……”
“可是，为什么是汉皇呢？”
“我就像是吸尽厨房污水而被晾在一旁的破布。”
“……”
“……”
“所谓汉皇，不就是唐朝之前的汉朝皇帝吗——”
“情感太浓烈了。”
“没错。”
“情感。”白乐天如鲠在喉，扭曲着嘴唇说道：
“可是，白乐天想写的不是玄宗皇帝和杨贵妃吗？”
“太浓烈？”空海问。
“嗯。”
“我或许太浓烈了。”白乐天说。
“既然是唐王朝之事，为什么说是汉皇帝？不是应该写成唐皇或唐帝吗？”
这些漆黑的巨大生物，蜿蜒泅游于白乐天肉体深处……
“因为乐天先生有所顾忌。”
这些生物相互捕食，某些被消灭了，成为其他生物的一部分。某些则茁壮成长了，它们让自己的躯体近似被自己捕食的生物，变成更巨大的生物，漫步在白乐天内心的暗夜森林。也有些生物在白乐天内心的深海泅游着。这些生物到底呈现何种形状，取名为何，白乐天也一无所知。
“顾忌？谁呢？”
这些生物在自己肉体深处，散发着神秘的磷光。是一群在森林深处迷路的不知名动物，或是一群深海生物——
“当今的朝廷。”
“那是一堆没有名字的生物。有兽、花、虫，甚至更莫名其妙的形体。我必须引诱它们走入语言的栅栏里，为它们命名……”
“……”
白乐天扭动身子，如发狂似的直望着空海：
“突然在诗的起首，写下唐皇重色的文句，怎可能发表在今日呢？”
“我的心里，充塞着各式各样的事物。哎，该怎么说才好呢？”
“可是，只要继续读下去，总应该懂得他在写什么。了解了，结果还不是一样？”
他把手贴在自己胸前：
“不一样。”
“空海先生。”白乐天说道。
“为什么？”
【五】
“街谈巷议不也是这样？”
“不过，我还无法确定。总之，在你我目前所面对的问题还未解决之前，我实在无法做出任何决定。”
“街谈巷议？”
“……”
“嗯。当某人正在讲述某人的流言时，因有所顾忌，故意讲成其他城镇、其他人所发生的事，这时，凑巧该人来到现场，指责说话者岂有此理——”
“虽然我倾向于实话实说，将它写成哀憎、怨怼交织的故事——”
“那就等于承认流言的主角是自己了？”
“这是一个难题。”
“正是如此。”
白乐天的视线又回到空海身上。
“嗯。”
“还是将这些感情全部隐藏，只描绘这段看似凄美的悲恋故事——”
“若非太过分，一般都会置之不理吧。”
“还是？”
“原来如此——”逸势点了点头，接着问道，“那男人是秘书省官员吗？”
“我是想，该以当时两人心里所蕴藏的愠怒、哀愁与憎恨为主轴呢？还是——”
“应该是吧。”
“分成两半？”空海问道。
“官员也写诗……”逸势叹道。
“无论如何，这些事我都想写下，我的心却分裂成两半——”
“怎么了？”
杨玉环家族，在“安史之乱”时被惨杀，杨玉环本人也遭高力士缢死——记录如此。
“看到那男人，我总觉得仿佛看到自己。”
他们在等待白乐天继续说下去。
“是吗？”
空海、逸势都答不出来。
“你说的和那个男人所说的，我全都明白……”逸势自我解嘲地说，“无法心想事成时，做什么都觉得不对劲儿，心里也像刺猬一样……”
“贵妃可曾得到幸福？”白乐天问道，“玄宗皇帝可曾得到幸福？”
“……”
相关记录是这样描述的。
“不知不觉中便忘了对别人应该和颜悦色……”
宠爱杨玉环，也就是杨贵妃，朝纲不振，引起“安史之乱”，自长安仓皇逃命时，亲自下令赐死杨玉环。
“……”
而且两人年纪差了三十岁以上，玄宗皇帝已是个老人。
“倘若像李白翁那样才华横溢，或许还能文思泉涌地作诗，可是——”
玄宗皇帝夺走了自己儿子的爱妃。
“可是怎样？”
“确实。”空海点点头。
“即使拥有那样的才华，从发迹的角度来看，李白翁不也是怀才不遇吗？”
“那故事不是很悲惨吗？”
说完，逸势搔了搔头继续说道：
“……”
“空海啊，不行哪。我总是用才能或是发迹来衡量一个人。仔细想想，人的一生幸不幸福，是不能用此来衡量的，不是吗？可是，空海，即使如此，李白翁、玄宗皇帝或是贵妃殿下到底是否幸福，我终究还是在意的啊——”
“就是为了这个而苦恼。”
“逸势啊，你真是个正直的汉子。”
“是的。”
“我吗？”
“关于两人的悲恋故事，您知道吗？”
“嗯。一般人是不会对别人说出这番话的。”
“那又怎么了？”
“因为你不是别人。空海，是你我才会这样说。话又说回来，刚刚乐天先生不是说，宫里发生奇怪的事？”
“那是描写玄宗皇帝和贵妃的故事——”
“嗯。”
“嗯。”
“猫和苍蝇？”
“正是那首诗。”
“看来，事情将要开始了。”
“在胡玉楼，我曾见过您起首的诗句。”
“什么事？”
“您已知晓了吗？”
“五十年前尚未结束的事——”空海说。
“汉皇重色思倾国……”空海依着诗的韵律吟哦而出。
“经过五十年还未结束？”
“咦？”
“嗯。”
“我知道——”
“玄宗皇帝死了，晁衡大人、高力士大人、李白大人、黄鹤，加上贵妃也都死了，你说还有什么没结束呢？空海啊。”
“事实上，我正在写一首长诗——”
“人的……”
“有件事？”
“人的？”
“有件事迟迟无法决定。”
“该怎么说呢？逸势。”
“为何迷惘？”
“空海，问话的人可是我哩。”
“我现在正觉得迷惘。”
“怨怼或憎恨，或是更……”
“什么事？”
“更什么？”
“老实说，空海先生……”白乐天望着窗外说道。
“应该是人。”
但见赏花游客穿梭其间。
“人？”
望见的是牡丹灿烂盛开的庭园。
“嗯，终究是在于人。”
白乐天盯着窗外看。
“光说是人，我听不懂。”
短暂的沉默片刻。
“是一种情感。”
倘若要说，必须先获得柳宗元同意。
“情感？”
有关安倍仲麻吕的信，空海尚未对白乐天透口风。
“情感就是人本身。”
“没错，还是老样子。”
“倘若情感是人本身，那不是永远不会结束？”逸势说道。
白乐天神经质地移动视线，对着空海说道。
“逸势，你说什么？”
“所以，那以后，事情都没获得任何解决？”
“我是说，倘若情感是人本身，只要这世上有人，情感就永远不会结束。”
三人刚谈完有关牡丹的事、未见面这段时间相继发生的事。
“逸势，正是如此。”
桌上放着三个喝了一半的茶碗。
“譬如，无论谁死亡，或谁出生，或经过数十年、数百年、数千年，情感会一直伴随人而存在，永远不会结束。”
白乐天隔着桌子，与空海、逸势面对面而坐。
“逸势，你真行。”
【四】
“行什么？”
是大猴的声音。
“现在你所说的话。”
“空海先生，白乐天先生求见。”
“说情感不会结束这回事吗？”
空海刚说毕，外面传来呼唤声。
“正是。”
“总之，不管船来不来，我只要做好自己该做的事就可以了。”
“被你赞美，真开心，不过，这不也是理所当然的事吗？”
“嗯。”
“这种理所当然的事，更加难以理解。”
“我的确对藤原葛野麻吕说过那些话。大概迟早日本会有船来吧。”
“是吗？”
“怎么说呢？”
“是的。”
“不过，我现在说的，可不是谎话。”
“然后呢？”
“原来你的目的是这个？空海啊。”逸势一边苦笑一边搔着头。
“所以才需要佛法。”
“振作些精神了吧。”空海笑道。
“佛法？”
“什么怎么样？”
“正因如此，才有佛法，才有密教。”
“怎么样？逸势。”空海也微笑地望着逸势。
“密教？”
“真是，拿你没辙了——”逸势边笑边叹气。
“正是密教。我特地前来长安想取得的东西。”
空海的意思是，在这大地之上，无论置身何处，通过佛法这一原则，自己与宇宙都深深地同上天贯连在一起。
“嗯。”
“在日本也罢，在这大唐也罢，我都是身处在一样的上天之下。”
“佛法说，这世间物一切皆空。”
“一样？”
“空？”
“都一样。”
“是的。”
“你这男人真是的。对你来说，大唐大概也很小吧？”逸势边笑边说。
“什么都没有的意思？”
“倘若上天有意志，就会让我发挥吧。”空海若无其事地说。
“不，不是。”
只能目瞪口呆地望着空海。
“那是怎样呢？”
逸势早已说不出话来。
“怎么说才好？”
“……”
“你刚刚不是说过，一切皆空？”
“上天也和人一样。因为有人，才有上天。也可以说，借由人的观察，上天才能存在。说上天伟大，就像赞美人一样。这是密教的根本。至于其他事，不过是包裹本质的服装罢了。”
“是说过。”
“……”
“也就是说，现在我所看见的地板，对面的庭园，庭园里生长着的松树、盛开的牡丹花，也全都是空？”
“我啊，是想借着密教大法来观看上天所写的书法，并褒奖上天。赞扬上天很伟大。而且，还打算将上天很伟大的这种教义，广传于世。”
“没错。”
“嗯。”
“那么，你又是什么呢？”
“上天也一样。存在这世间的现象，全部都是因上天而生。申言之，就是上天所写下的书法，不是吗？”
“我也是空。”
“……”
“那我呢？我这个名为橘逸势的人，我也是空？”
“你听好，逸势，书法正是你的才能和技艺。被褒奖这回事，其实就是指你自己被赞扬。”
“是空。”
“什么一样？”
“我是空？”
“道理跟这个一样。”
“你听好，逸势。”
“当然。”
“嗯。”
“如果被赞美，你会很高兴吧？”
“你是谁？”
“大概想让他褒贬一番。”
“空海，你在说什么啊，我难道不是橘逸势吗？”
“给他看，然后呢？”
“那么，橘逸势现在在哪里？”
“嗯，可能的话，想拿给懂书法的人看。”
“在这里啊，就在你眼前。”
“应该不是谁都可以吧？”
“那么，我眼前的眼睛是橘逸势吗？”
“不，我大概会想拿给谁看看吧。”
“不是。”
“假如，某天书法写得很精彩，你可会将它放在一边，不拿给别人欣赏吗？”
“那么，鼻子是橘逸势吗？”
“嗯。”逸势点头。
“不是。”
“你会书法吧。”
“那么，嘴是橘逸势吗？”
“我不懂你的意思。”逸势面露不满之色。
“不是，嘴巴不是橘逸势。”
“因为我想以佛法当中最上乘的密教，去观察这个上天。”空海爽朗地哈哈大笑。
“那么，耳朵是吗？”
“佛法？”
“不是。”
“譬如说，我想做的是，观察这个宇宙，以佛法去观察。”
“那么，脸颊是吗？额头是吗？头是吗？”
“什么意思？”
“不是。那些都不是橘逸势。”
“如果我是上天，我大概会很想让人理解我，让人看见我。”
“那么，躯体是橘逸势吗？”
“空海啊，你这是什么比方？”
“也不是。”
“是指如果我是上天的话。”
“那么，手臂是橘逸势吗？”
“我，是指什么意思？”
“不是，手臂是手臂。手臂不是橘逸势。”
“如果是我的话，便会感兴趣。”
“那么，脚是橘逸势吗？”
“感兴趣？”
“不是。”
“上天应该会对我感兴趣。”
“既然如此，我就夺走你的两只手臂。去掉两只手臂之后，剩下来的是谁？”
“如果有呢？”
“是我啊，橘逸势。”
“如果有上天的话。”
“那么，再夺走两只脚呢？”
“你觉得自己受到眷顾？”
“剩下来的还是我，橘逸势啊。”
“这只是一种措辞。所谓相信天命，指的是知道自己受到上天的眷顾。”
“那么，先前你说不是橘逸势的东西，我全部夺走。”
“天命？”
“全部？”
“试着做做看。如果我有这天命的话。”
“现在已夺走了两只手臂和两只脚。然后，再夺走躯体。接着再夺走眼睛，其次是耳朵。嘴巴、鼻子、头也通通夺走。结果，剩下的是什么？会剩下橘逸势吗？”
“做得到吗？那种事——”
“不，什么都没有了。”
“我嘛——”空海挺起胸膛望着逸势，“在那之前，我必须完全掌握密教。”
“这不是很奇怪吗？”
“……”
“哪里奇怪？”
“我是叫你赶快去做自己应该做的事。”
“我夺走的东西，全都是你先前说不是橘逸势的东西。既然如此，为什么你会消失不见了？”
“快什么呢？”
“不知道。”
“迟早总会有谁搭船来的。到时若想回去，动作就要快，逸势——”
“这就是空。”
“真是高明啊，空海。”逸势的声调掺和着喜悦之情。
“什么？”
“这事必须及时处理——我对葛野麻吕说了这番话。”
“那我再问你一次。”
“嗯。”
“嗯。”
“归去后，必须向天皇报告此事，然后重整衣冠、带着恰如其分的礼数以及天皇的悼词，再度前来向永贞皇帝致意。不这么做，日本国会被讪笑，不懂得礼节。这事您可知晓？”
“眼睛、耳朵、嘴巴、鼻子、头、躯体、两只手臂、两只脚，全在那里。那是橘逸势吗？”
“什么意思？”
“是。”
“再怎么说，大唐皇帝驾崩，日本使节正好在场。以日本国立场而言，我们总不能就此作罢吧——”
“那么，如果是一具死尸，又当如何？”
“什么话？”
“什么？”
“那时候，我靠近马旁，对葛野麻吕说了一番话。”
“橘逸势的眼睛、耳朵、嘴巴、鼻子、头部、躯体、两只手臂、两只脚，全都在那里。只不过它们依附在死尸之上，又当如何？橘逸势的死尸，是橘逸势吗？”
“嗯。”
空海问道。
“葛野麻吕归去时，不是骑马到渭水吗？”
“嗯……”逸势呻吟起来，“我是儒者。”
“话咒？”
“儒者又怎样？”
“那是下咒的根源。我下的是话咒。”
“以儒者的立场来说，答案只有一个。橘逸势的死尸，不是橘逸势。”
“我知道那件事。可是，那件事为什么是下咒呢？”
“那正是空。”
“德宗皇帝不是驾崩了吗？”
“空？”
“下咒？”
“那么，我再试问。”
“我已对藤原葛野麻吕下咒了。”
“又要问？”
“为什么？”
“橘逸势到底是什么？到底基于什么让别人称呼你为橘逸势？”
“可能。”
“嗯……”
“怎么可能？”
“基于什么？”
“最快明年，再晚也是两年后吧。”
“嗯……”
“什么时候？”
“说呀。”
“会来。大概会吧。”
“空海，你说。既然你问了，就应该知道答案。你快告诉我。”
“以前，似乎也一直说过这样的话。不过，说到回去，如果日本没有船来，也是徒然。”
“是魂魄。”
仿佛不带感情似的，心里想到什么就脱口而出。
“魂魄？”
他的语调既安静又沉稳。
“是的。别人称呼你的魂魄，叫作橘逸势。所谓橘逸势，指的是你的魂魄。”
空海那句“想回去就回去吧”，对逸势来说，并非一句冷淡的话。
“嗯……嗯。”
“回去？”逸势再度爬起来。
“不过，逸势啊。就算你是橘逸势的魂魄，你能只以魂魄向别人表示，这是橘逸势吗？”
“想回去就回去吧……”空海说道。
“不，不能。”
“还要二十年……”逸势有点丧气，“我大概也会像晁衡大人一样，客死异乡，回不了日本了。”
“是的。基于此道理，你的魂魄与美丽、悲哀、喜悦这类东西的性质，是相同的。”
双手枕在头下，仰望着天花板。
“空海啊，你怎么说出如此毫无道理的话呢？”
逸势一骨碌地仰躺到地板上。
“绝非毫无道理。”
“我对那个曾经事事都瞧不起的日本，如今却怀念得很哪。”
“我完全摸不着头绪了。”
逸势注视着空海。
“你听好，逸势，当你眺望日落时，内心会感受到美丽或悲哀的情绪吧。”
“住在小池子里的鱼，突然把它放在大海，告诉它自由自在地游吧。结果，它游来游去，却不出池子大小的范围。可是，空海啊，你不一样……”逸势一本正经地望着空海说，“我比较适合日本。不过，空海啊，你是不是比较适合大唐呢？”
“嗯。”
而且，还一针见血地看透了自己。
“那么，你能从那日落之中，单独取出你所感受到的美丽或悲哀，给别人看吗？”
逸势直言不讳地对空海吐露内心话。
“……”
“空海啊，自己到底是个怎样的人，我还有几分自知之明。我可不是昧于自知的愚人。正因如此，我才觉得苦恼。我勉强也算是个有才能的人，所以我看得清楚自己是何许人也。在日本，看到有小聪明的人，我总将他们当作愚人。像藤原葛野麻吕之流便是。他们只是靠着血统爬上那个位置而已。可是，这次我必须拿我看待这些人的眼光，来看待自己。不，我已经在如此看待自己了。来到大唐的我发现，归根结底，我也是和他们同样程度的人而已。”
“怎样？”
逸势叹了一口气。
“不，不能。”
“以前说过，我在家乡，名声还不错。大家都说逸势有可取之处，才华横溢，既能写字，也通汉籍。可是，来到大唐，才知道我不过是名泛泛之辈。况且，比起书法的才能，这里更需要交际的能力——”
“道理正是如此。因为美丽或哀愁并非存在于日落之中，而是存在你的内心里。”
话虽如此，若身兼工作，就做不成学问，而光做学问，就会将钱财花尽。逸势因此感到苦恼。
“存在哪里都一样，空海。因为无论是在日落中，还是内心里面，无论哪一边，人都无法从中单独取出悲哀或美丽给别人看，这是不可能的事。”
“准备的钱已花了三分之一，看样子根本没法待上二十年。”
“你这不是很明白了？”
“是啊。太花钱了。学费和其他，等等；还不只这些花费，为了找门路入学，必须通过各种人推荐介绍，花了不少银子。”逸势伸手搔头继续说道：
“所以呢？”
“是钱的问题吧？”空海问。
“虽然不能取示于人，但美丽或悲哀却确实存在。不过，无论美丽或悲哀，都因为有日落和凝视日落的你的存在，才能存在于这世间。光是日落或你本身，是不够的。”空海凝视着逸势，如此说道。
“我啊，当然也不是认为来了之后，只要读读《论语》就可以了。只是，学问之外的事，要担忧的实在太多了。”
【七】
他虽然以儒生身份入学了，终于开始过着真正来到大唐目的的生活，但似乎非常辛苦。
“换句话说——”逸势一边思索一边说，“某个物体存在与否，必须具备两个条件——物体本身与感受到那物体的人心之作用。”
逸势面露沮丧，毫无生气。
“嗯。”
今早，好久不见的逸势突然造访空海。
“那我也是这样啰？”
在空海面前说这话的人，是橘逸势。
“没错。”
“唉，世事总难称心如意啊……”
“所谓橘逸势，指的是橘逸势的身体、手足、脸孔、声音，因为有了这些，才能存在于这世间？”
【三】
“正是。”
只见牡丹花像被月光濡湿般，兀自发着光。
“这就是佛法所说‘色即是空’的道理吗？”
环顾四周，已不见年轻女子、老女人的身影。
“世间所有物，皆以这种形式存在着。不论你或牡丹花的存在，都基于空色不可分离的道理，而存在于这世间。”
空海朝夜气之中微微吐了一口气。
“嗯……”逸势一副若有所思的神情。
呼——
“怎么了？”
这两个女人，又和空海身边所发生的一连串事件，有何关联？
“空海，你刚刚说过，这世间所有一切都是空。”
女子和那老女人，是什么关系？
“嗯，我说过。”
不过尽管如此，为何老女人要在庭院舞蹈？
“那么，刚刚说过的人的情感，又是什么呢？浮现在人心的情感，也是空吗？”
为了让在庭院舞蹈的老女人有足够的时间消失踪影。
“是的，逸势。”
所谓必要，原来是指此事。
“那么，悲哀是什么？人心被撕裂般的悲哀呢？”
空海恍然大悟。
“逸势啊。所谓色，是指这宇宙存在的所有物。那不单是指人、牛、马、牡丹、石、蝶、雨、水、云这些。”
原来如此——
“……”
别说是老女人，此刻，连个人影都没有。
“浮现在人心的所有一切，也是色。”
刚要踏步向前，空海便打住，望向先前老女人舞蹈之处。
“……”
倘使对方埋伏等待，以刀剑砍杀，空海可就难逃险境了。
“男人爱慕女人的情感，女人爱慕男人的情感，那也是色。”
更何况，空海身上没有携带任何武器。
“憎恨也是吗？”
就算追了上去，也可能有不测之事等在那里。空海对自己的脚力有信心，追去不成问题，不过，若是途中遇袭，便可能会有危险。
“没错。”
空海本想自后追赶，随即打消此念头。若女子无意做些什么，就此离去，那当然是最好的了。
“悲哀也是吗？”
女子朝牡丹花丛中飞奔而去。
“悲哀也是色。色即是空。”
语毕，女子一个转身，牡丹花簌簌摇晃。
“色即是空吗？”
“不过，现在已经没必要了。”
“因此，悲哀也是空。”
“有必要？”
“空海，倘若如此，倘若悲哀是空，那么，人的悲哀可以消解吗？”逸势问。
“因为有必要。”
空海望着逸势，然后徐徐摇头。
“为何要对我下咒？”
“逸势啊，即使理解了人的悲哀本然是空，也无法消解悲哀。”
“若是一般人，很容易就被我骗住的。”
“……”
女子恢复成普通声音说道：
“事情正是如此，逸势。”
“不愧是空海先生——”
“空海啊，你刚刚不是说过，正因为人心的情感无止尽，才需要佛法？”
空海这样说出时，女子的表情突然变僵硬了。
“说过。”
“是女的——”
“倘若悲哀也是情感的一种，那么，不是可以借由佛法消解吗？”
那女子，与舞蹈的老女人并非同一人，是个年轻女子。
“办不到，逸势。”
话虽如此，就算时间如何短暂，能让空海错觉见到逸势，也足以证明对方是个法力高强的人。
“为什么？这么说来，佛法无能为力？”
即使是瞬间，空海确曾将那声音当作逸势，除了夜晚的关系，也可能是因为在此之前，空海心灵某部分，一直在扮演、念想逸势这个角色吧。
“没错。佛法无能为力。”
刹那间，空海已经完全明白了。
“怎么回事？”
两人单独相处时，逸势也不会用唐语和他打招呼。
“在统辖这个宇宙的法则面前，所有一切都是无力的。连佛法也不能例外。因为佛法自身已言明，佛法是没有力量的。这就是佛法。”
故意谎称逸势，其实是对空海下咒。
“……”
若是逸势，绝不会说出“是我，逸势”这样的话。
“逸势啊，所谓佛法，就是这宇宙的法。那个法与这世间一切紧密贯连。”
唐语口音。
“……”
而是女子身穿男人装束，模仿男人腔调在说话。
“法也算是答案之一。”
这不是逸势的声音。
“答案？”
“如何？我们也来一起赏牡丹吧？”
“世间一切都会变化。”
空海将那声音听成是逸势的声音，将那身影看成是逸势的身影，也不过是瞬间之事。
“变化？”
“空海啊，好个良宵花月夜。月色太美了，我也出来走走，观赏牡丹花。”
“持续不断地变化。无论任何物事，都无法永恒存在于这个世上。”
空海回头一看，橘逸势站在后面的牡丹花丛里。
“……”
从后方传来一阵呼叫声。
“譬如，花会开会落。人无法青春永驻。人会衰老然后死去。非人独然，虫、马、犬、树也一样。”
“喂，空海。是我，逸势。”
“我也是吗？我也是这样吗？”
此时——
“没错。”
仿佛饱经风霜的牡丹精，受到现世的月光召唤，被请求演出古老的舞蹈，抑或是自身难以抗拒月光的神秘，而飘然现身——
“空海，那你呢？”
为什么这位老女人要在这样的时间、这样的场合舞蹈？
“我也是。”
已到这般年纪的人，怎还能有如此的动作？
“……”
映入空海眼中的，只有那舞蹈的美。
“不论是谁，青春不可能永远停留于其肉体之上。”
不过，尽管老，却美极了——
“那么，这张书桌呢？”
这位老婆婆，当已届高龄了吧。
逸势手指着眼前属于空海的书桌。
现在仔细察看才明白，发丝所散发的银色光泽，并非月光造成，而是她的白发。还可看见脸庞浮现深深的皱纹，脸颊皮肉也垂垂老矣。
“书桌也是。”
难道被其动作所迷惑了？
“石头呢？”
是年轻女子才做得出来的。
“石头也一样。”
舞蹈的动作，并非老女人所能为。
“那么，山怎样？”
照理来说，如此近的距离已足以辨识，却因为始终深信那女子是年轻女人所致。
“山也一样，在这法的面前，不可能永远是山。”
虽说是夜晚，却是一个月光皎洁的夜晚。
“这天地怎样？”
可是，不知什么原因，稍早前竟没能察觉出来。
“天地也——”空海断然地说道，“即使天地也是如此，不能经常以一种形式持续——”
在月光下舞动的，是一位经过岁月洗礼的老女人。
“……”
空海蓦然发现，那女子并非年轻女人，而是一位老女人。
“人会衰老，山跟天地也会衰老，会一直变化。对人来说，山和天地看似永恒存在，那是因为人所生存的时间，和山、天地所生存的时间有很大的不同。山和天地生存在比人更巨大的时间之中。因此，人的尺度便无法度量山、天地。”
然后——
“……”
空海不避讳地故意向前走去，靠近那名女子。
“逸势啊。在这法的面前，连佛陀也不例外。”
全心全意投入自身的舞蹈，仿佛自己就是舞蹈本身。
“这——”
女子丝毫未曾察觉空海的存在。
“释尊不也会老、死吗？连佛陀也逃不开如此的命运。”
空海默不作声，静静地停下脚步，观看着那舞动。
“那么，佛法究竟是什么呢？空海。”
宛如天女爱恋着天际般舞动着。
“连释尊也会老、死，这就是佛法。”空海提高声音说道，“你听好，逸势。就算理解了佛法是这天地之法，也不表示人可以永生。”
似乎想要飞天，却无法升上天去。
“……”
仿佛即将被月光吸去，那身子像是要升上天际。
“道理是一样的。”
她的身子缓缓摇晃旋转，脚抬起，踩地有声。
“什么道理？”
月光中，手臂徐徐向上伸展，白皙的手臂在半空翩然翻转，指尖与月光一起降落。
“关于悲哀。”
身穿宫人模样的华丽衣裳，女子不停地舞着。
“噢。”
月光下的发丝发出银色光泽。
“也就是说，就算知道悲哀是空的道理，悲哀也无法消解。逸势——”
似乎是名女子。
“什么意思？”
那人影正在舞动着。
“人会逐渐老、死。任何东西都不能在这世上永存。悲哀也不能因为理解了天地之法而消失。清楚明白这样的道理——”
虽然在动，却不是走动。
“会变成怎样？”
在做什么呢？
“人才可以面对悲哀。”
人影缓慢地动着。
“……”
是人影。
“人才可以视悲哀为同类，而接受悲哀。”
藏经堂前——庭院深处有东西在晃动。
“……”
突然——
“逸势啊，你放心好了。即使是悲哀，也无法永远持续下去。了解这层道理，人才可以和悲哀共存。”
正如黑暗中还可以闻到梅花芳香那般，在黑暗中似乎也能看到牡丹所绽放的色彩。
“……”
牡丹虽无桃花、梅花般的芳香，取代香味的却是一身绚丽的色彩。
“可是，逸势啊。”
那颜色仿佛带着香气。
“什么？”
黑暗中，牡丹依然艳彩跃然。
“和人的一生相比，悲哀有时会持续得更长久——”
四周只有无声的清澈黑暗。
“你指的是什么？”
无人醒着。
“贵妃的事。”
深夜——
“贵妃的事？”
空海徐徐穿越其间，往前走去。
“譬如，贵妃即使能活到百岁、千岁，她所怀抱的悲哀，也将与她持续共生共存……”
而牡丹花，与其说是露水的重量，不如说是花瓣本身的重量，让它像压弯树枝的熟透果实，低垂下来。
“……”
衣袖、下摆触碰到聚集于花叶上的露水，因濡湿而沉重起来。
“人不能以山的尺度而生存。”
空海静静地步向花丛。
“怎么说呢？”
月光映照之下，牡丹花叶在深深的夜色中散发出青翠光泽。
“结果，人只能活在人的尺度之中。人只能在人的尺度、人的法中诞生，然后死亡，而非佛法。”
【二】
“……”
空海站了起来。
“换句话说，因此才有了密法。”
与上回丹翁呼唤自己时的景况似乎又有些不同……
“密法？”
确实有人在那里。
“嗯。我千里迢迢来到大唐所求取的密法，其教义就是如何将宇宙的法——佛法活用在人的尺度之中。”
月光自天洒落，夜色宛如深浓水底，静默地展现在眼前。
“噢。”
眼前是庭院夜色。
听了空海的话，逸势仿佛失去了语言能力，只是一直点头。
空海抬起头，朝窗外望去。
正当逸势似乎有话要说，才刚开口，外面便传来呼唤声。
奇怪——
“空海先生——”是大猴的声音。
他正在动着。虽然在动，却不是走动。
“什么事？”空海问道。
极其自然地在那儿而已。
“又有客人来了。”大猴说道。
那人，似乎并不刻意隐藏自己的存在，反之，也不存心让人瞧见。
“哪位？”
庭院中有某人的动静。
“柳宗元大人那儿的刘禹锡。”
空海察觉到那动静。
“噢。”
这时——
“他似乎带着柳大人的信。”
忆及白日的娇艳，甚至令人觉得牡丹花色仿佛也融于夜气之中，在黑暗中隐约闪现。
“快请他到这里来。”空海说。
红、紫、白、淡桃红——还有介于上述颜色之间的所有颜色。这些花瓣毫不吝惜地绽放着。绚烂的牡丹花群，在初夏微风中摇曳的模样煞是壮观。
【八】
对空海而言，这是他初次在长安与牡丹邂逅。
刘禹锡仿佛生气般紧闭着双唇，绷着脸坐在空海和逸势面前。
此时的西明寺，正是牡丹盛开的时节，每天都有许多访客到来。
脸色不怎么好看。
白乐天与友人赋别时，曾走访牡丹盛开的西明寺，作诗抒怀。志明将这首诗拿给空海看，那是最早的印象。
眼底也有黑眼圈，蓬发覆盖额头。
空海知晓白乐天的大名，也是由于牡丹的因缘。
一眼便可看出他的憔悴，唯有凝视空海的那双眼眸炯炯有神。
长安各地的寺院、庭园，每到牡丹盛开之际，长安人的心情便随之浮动。
“您似乎很疲累。”空海道。
自古以来，唐国子民便偏爱牡丹远胜于其他花种。唐国子民对牡丹怀有一种特别的情感，类似日本子民对于樱花的无限爱恋。
“几乎没合过眼。”刘禹锡说。
其中不乏出入宫廷的贵客或丽人。
“柳大人很忙吗？”
西明寺向来以牡丹胜地而闻名。牡丹花季，从长安到寺内探访的人络绎不绝。
“是的。”
前来西明寺，是为了观赏牡丹花。时间若允许，还能说说话。如果没时间，就纯粹欣赏牡丹花吧——他在信上是这么说的。
“王叔文大人也为宫里诸事繁忙着吧。”
明天，白乐天即将到访。
想到柳宗元、刘禹锡都在王叔文手下做事，应该都很忙碌，空海开头便先行问候。
已吹起初夏的风了。处处枝开叶展的新绿味道，以及树木的芳香，交融于风中。夜气宛如甘蜜。
“空海先生，宫里发生的事，您可知晓？”
夜气沁入，灯火为之摇曳。
“如果是指让皇上深感困扰的苍蝇或猫——”
将经书搁在书桌上，空海打开侧边的窗户。
“正是。”
“真是太壮观了！”
“青龙寺的惠果和尚出面了吧。”
此刻，空海内心深处的逸势，正对着空海诵唱的《般若心经》发出赞叹：
“您已知晓到这地步，我想您应该也可推测到，如今我们所面对的情况。”
平常思考时，就已养成逸势在旁的习惯，即使今天他已离开，空海的内心深处，依然可以描绘出逸势的神情，然后为自己的想法做总结。
“想必很费事吧。如果右手和左手、右眼和左眼经常得同时进行不同的事情，那么，任何工作也无法做得完整。”
逸势不在，工作虽然进行得比较快，但有他在旁，经常会帮腔附和，尤其当空海综合自己的思绪时，他是个不可或缺的辅佐角色。
“正如您所说，我们现在已经为时不多了。不知还能有多少时间——”
他搬入位于别坊的儒生宿舍了。
“你指的是皇上还剩多少时间，是吧。”
橘逸势早已不在西明寺。
空海话一出口，刘禹锡便露出惊吓的神情，屏气环顾四周。
倘若橘逸势还在身边，他一定会如此赞叹大合唱声响，残留在空海耳里。
“是的，空海先生。这事不能随便开口，却正如您所说的一般。只是，难保不会有人听到我们的谈话。”
“真是太壮观了，空海——”
“皇上龙体很糟糕吧。”
空海耳里可听闻，宇宙合而为一，震天撼地般的大合唱声响。
对于空海的话，刘禹锡不发一语，只用眼神肯定而已。
当空海诵念完毕，他感觉所有生命都使尽全身力气——几乎要撕裂自己肉身般的力气——以吐出自己灵魂般的气势，跟着一起大喊。
德宗皇帝驾崩后，继承皇位的是他儿子李诵。
萨婆诃！！
李诵登基后，改年号为永贞，也就是顺宗。
菩提！
深深打开顺宗心扉的人，则是教他下棋的王叔文。
存在这世间的一切事物，都应和着空海诵念的真言：
王叔文现正推行政治改革。废止宫市，罢黜李实，贬降五坊小儿，等等。
感觉似乎所有生命，乃至微生物、细菌、山川大地、宇宙也一起呼应唱和。
这是德宗传位给顺宗之后，才能办到的改革。
萨婆诃。
不过，继位的顺宗却是有病之身。
菩提。
他得了脑溢血。
空海再唱：
半边身体已不灵光，非常虚弱。
波罗僧羯谛。
即使继位当了皇帝，又有多少年的光景？
这时，庭园内的草、虫、牡丹花，甚至牛、马、鸟也一起加入唱和，用尽力气大声呼喊：
倘若时间允许，改革便能根基稳固地进行，王叔文的地位也可稳如磐石。不过，皇帝体弱多病，在世的日子也不多了，改革所需要的时日还有多少呢？
波罗僧羯谛。
在此状况之下，如今，顺宗皇帝身边又是一片混乱。
空海再唱诵：
有人为了想趁早结束顺宗皇帝的性命而下咒。
波罗羯谛。
王叔文因为政治改革和顺宗被下咒的事，忙得不可开交。与此同时，柳宗元、刘禹锡、韩愈等人也忙得仿佛身子要被拆散一般。
屋子、天花板、墙壁、地板，最后整栋建筑物也都跟着唱和：
“还没问您有何要事呢。”空海说道，“您是不是带来了柳大人的信？”
波罗羯谛。
“嗯。”
当空海唱诵：
刘禹锡点点头，从怀里取出卷好的信件。
羯谛。羯谛。
“就是这个。”
空海一唱诵，书桌及桌上的笔也跟着唱和。
空海收下刘禹锡拿出的那封信。
羯谛。羯谛。
“这是昨夜柳大人写的。他要我请您当场看完，并给予答复。”
唱到曼陀罗部分，近身的书桌仿佛也跟着唱和起来。
“明白了。”
空海继续唱诵《般若心经》。
空海打开信，开始读取内容。
这最后的真言，应该是一切生命、一切存在均以同等音量大合唱的部分。
刘禹锡默默望着读信的空海。
《般若心经》甚至将宇宙中存在的真理，也缠缚在这一曼陀罗之中。可以说，曼陀罗自己在说话，曼陀罗本身就是《般若心经》的主体。
“知道了。”空海读毕抬起头来，颔首说道，“请转告柳大人，说我答应此事。”
《般若心经》以理诉说这世间的真理，却在某处急转直下，突如其来地以这样的真言告终。
“承您帮忙了。”
萨婆诃。
“七天后的晚上吧。”
菩提。
“是的。正如空海先生所说，柳大人现在忙得不可开交，不到七天后的晚上，实在抽不出空来。”
波罗僧羯谛。
“届时我想带这位橘逸势一起去，不知可否？”
波罗羯谛。
“当然可以。”刘禹锡点点头，“那么，我先告辞了。”
羯谛。羯谛。
仿佛已办完事情，刘禹锡从座上起身。
这就是曼陀罗。
恭恭敬敬地行礼后，刘禹锡立即离去了。
对于“色即是空”这种智慧，这种美，或这种智慧的终结，《般若心经》竟然若无其事一般，而在最后高揭——
【九】
但，那又怎么样呢？
“喂，到底怎么回事啊，空海？”逸势问空海。
色，即是，空——
“柳大人的信在那里。你先读读。”
不过，更令人叹为观止的是《般若心经》对于这种终结的阐述，竟然又高呼：那又怎么样呢？
空海语毕，逸势便伸手去拿书桌上的信。
在认知上已告完结，美妙无比。
“我要读了。”
诚然正确无误。
“嗯。”
《般若心经》如此高明地宣言。
空海点头示意，逸势这才安心地将信打开。
人的行为、思想全然是空——
不是一封长信。
所有人心作用，男人恋慕女人的情感，女人恋慕男人的情感，甚至连欢喜及悲哀，一切也都是“空”。
不久，逸势将信读完了。逸势抬起头来，问道：
《般若心经》指出，这世间一切事物，不论人、马、牛等动物，虫、鱼、花、草或是水、空气、风、石、天、山、海、大地，其本质的相貌，其实都是空。
“信上所说的，是否就是白铃所拥有、所谓的另一封信呢？”
这个论点多么具有活力啊！
“没错。”
色即是空，空即是色。
“信上说，虽然柳老夫人握有那封信，可是现在已不在手上了——而且，而且那封信竟然不是晁衡大人所写的，那……那是——”
而更厉害的是，《般若心经》竟断言，所有的这一切其实都是“空”。
“是高力士大人捎给晁衡大人的信。”
五蕴当中的所谓“色”，是指宇宙一切物质性的存在。“受”“想”“行”“识”四蕴，则是指人类这一边——也就是在瞭望宇宙时所产生的感受。换句话说，《般若心经》所要诉说的，就是所谓的“存在”，除了“存在”本身，还必须有观看“存在”的感受，“存在”才能存在于这世上。
“而且，那封信并非失落，或被盗走，而是被买走了——”
色、受、想、行、识。此即五蕴。
“买走的人是——”
《般若心经》开宗明义地说，这个宇宙是由何者组成。又说，是由“五蕴”组成。
“青龙寺的惠果和尚……”
在空海内心深处，有深表赞同“这是理所当然的”自己，也有再次确认《般若心经》其实就是真言的自己。
“没错。”
这果然是曼陀罗、是真言。当他以原始语言发音时，自然萌生这种感觉。
“柳宗元大人说，七天后的晚上想同你会面。他找你的目的，当然就是为了此事吧。”
与此同时，他也恍然大悟：果真如此。
“大概吧。”
以这部《般若心经》来说，用梵语诵读时，空海的感想是：有些段落不正是真言吗？
“这到底是怎么回事？空海——”
他边看梵文边以梵语低声诵读经文。有不少教义，就是因如此诵读方才能够心领神会。
“我也不太清楚。”
空海在灯下展读和志明借来的梵文经典——《摩诃般若波罗蜜多心经》。
“你打算怎么办？”
深夜——
“一切就看七天后的晚上。”
若是那封信已交给柳宗元，那么有可能是柳宗元无法联络上空海，要不然就是他有不想和空海联络的苦衷。
“我是说，在那之前你打算怎么办？”
毫无音信，若不是他的母亲还没找到那封信，就是找到信了却不便交给柳宗元。
“在那之前，我们这边做好我们该做的事就行了。”
若真有其信，应该立见分晓；如果没有，也应该很快有答案才对。
“该做的事？”
之前所言，安倍仲麻吕的第二封信，到底有没有？他应该已问过他的母亲。
“梵语。”
有一段时日了，柳宗元那儿没有任何消息传来。
“……”
正因为本身也是僧侣，同时也是知识分子，所以志明深知必须耗费多少时间及心力才能具有自己的天竺语能力，所以，他完全能够理解空海的不凡成就。
“不先学会梵语，什么都办不成。另外一件事就是必须写信。”
“这位师父，您真的是倭国人吗？”
“写信给谁？”
志明对于空海领悟力之强，曾惊叹地说出：
“青龙寺。”
志明学习天竺语，是拜天竺东渡来唐的婆罗门为师。志明现在则教空海天竺语。
“给惠果阿阇梨吗？”
说到对于佛教知识或思考方式，空海比志明更有深度。
“给凤鸣。”
志明对于空海快速的吸收能力，更是惊奇不已。
“给凤鸣？”
“空海先生，您前世莫非是天竺人？”
“终于不得不和惠果阿阇梨碰面了。现在突然求见，他可能正忙着。到底何时求见较好，不妨先问一问凤鸣。”
连大猴都曾说出这样赞叹的话：
“……”
一般口语，他已说得和大猴一样好。佛教的专业部分，他的程度也已凌驾志明之上。
“这样一来，反正是凤鸣，他一定可以察觉目的，而捎来青龙寺的各种消息。也会问惠果和尚，说倭国的空海想来拜访，到底什么时日较为方便吧。”
空海已向西明寺的志明和尚，还有大猴，学习了天竺语。
“嗯。”
毕竟空海的语言能力异于常人。
“因为宫里的事，惠果阿阇梨想必十分繁忙，可能无法马上会面。不过，我们这边也不能悠哉等待。”
空海打算在进入青龙寺之前，先将天竺语完全融化于自身内部。
“什么意思？”
如此，若不将这些成为佛教名词之前的天竺语本意消化为自己的知识，进入青龙寺之后，恐怕还得从学习梵语开始。
“为了这次的事，倘使惠果阿阇梨不得不出面的话，他或许会因此而缩短寿命。”
在日本，“涅槃”被诠释为灭度、寂灭的意思，这和添加了个人意志及行动的词汇，譬如（以自我意志）“消除”烦恼、火焰的唐语译词，二者意思完全不同。
“不是永贞皇帝，而是惠果阿阇梨？”
“消除”和“熄灭”，意义大不相同。
“没错。”
对于唐语，空海已经比一般唐人精通。梵语也大致学会了。若想在日本用来传承显教，已经够用。不过，密教是新兴佛法，光靠唐语理解，仍然十分困难。因此，学习梵语便不可或缺。譬如，唐语所说的“涅槃”，在梵语，是指烦恼“消除”了的状态。“涅槃”其实是用唐语音译过来的词。然而，在天竺，其本意却指“熄灭”火焰。
“为什么呢？”
因为若要将密教归为己有，相对于显教，更需要深入理解梵语。
“听说他现在身体不太好。在这情况下，如果还要施法，一定会影响身体。”
倘若要将密教大法带回日本，必须先学会天竺的语言——Sanskrit，也就是梵语。
“……”
在日本时，空海已经学会梵文。不过，那毕竟是从天竺经由唐国再渡海到日本的。不够充分。
“再说，为了学习密法，我也不能让惠果阿阇梨的身体遭受过度伤害。”
天竺的语言。
“嗯，嗯。”
梵语和梵文——也就是印度语。
“视状况，或许还得拜托柳大人，帮我们说明那封信的来龙去脉。”
所谓准备，是指外语。
“信？”
他正忙着准备正式进入青龙寺。
“就是晁衡大人寄给李白翁的那封信。或许柳大人已经说出去了。”
空海忙得不可开交。
“……”
四月——
“逸势啊，正如我刚刚所说的，现在正是做我们应该做的事的时候了。”
【一】