话里的戏弄意味，张存柱何尝听不出来。他眼皮神经质地跳了两下，恶狠狠地抓起枪。坐他旁边纹着眼线的那个小姐，扳着他的胳膊撒着娇：张总，别玩了，我怕！
他把枪递过去，柱子傻坐着，没接枪。啪地一下林智诚把枪搁在茶几上，枪身闪着金属光泽。他拖着长声道：人生自古谁无死，哪个拉屎不用纸。张老板，大家都看着呢，人生本身就是豪赌，没啥好犹豫的，来吧！
一屋人呆愣愣的。到这份上，派出所所长老王觉出有点意思，倒真想看看结局。温江跟两边都熟络，忙插言道：张总，还是换一种方式吧，弄一屋子血不好。又冲林智诚使眼色，意思是适可而止。林智诚明白他意思，自己对头只有柱子一个人，犯不着得罪一群人，尤其还是有实权、要经常打交道的一群人。他说：温局说的也是，要该着张总倒霉，轰出脑浆来，也让大家恶心的歌都唱不下去。这样吧，我跟张总赌条左腿。
一身冷汗！
左腿就左腿，还怕你不成。张存柱把枪对着自己大腿，闭上了眼睛。小姐吓得背过脸去不敢看。
林智诚举起枪，我先来。枪口抵着太阳穴上，冷冰冰的，咯得生疼。血管在突突地跳着。只有六分之一生存机率，他闭上眼睛，脑海里闪过亲人的面孔，健在的和死去的……最后出现在面前的竟然是冯红。舌头紧紧顶着上颚，林智诚心里默念，认命吧，一狠心扣动扳机。啪嗒，左轮枪发出清脆的金属撞击声。他几乎虚脱，好久才觉出心脏又开始跳动，温热的血液逐渐涌上后脑勺。
可半天柱子还是没敢扣动扳机，枪柄让手汗浸湿有些滑手。最后，他丢下枪，仰靠在沙发上，一脸虚汗：林智诚，算你有种，我认栽！
大家都瞪眼瞧着呢，他柱子不能当这个怂包，张存柱一咬后槽牙：赌就赌，脑袋掉了碗大的疤，我怕你不成？
一屋人都轻出了一口气。
林智诚说：哎，这轮盘赌很残酷，也很公平。你输了，乖乖把地给我吐出来；赢了，我把命给你。怎么样，敢不敢跟我赌一把？
林智诚把左轮枪扔在沙发上，冲老王说：王所，枪我交了，给你个立功机会。刚才多有冒犯，改天摆桌单独请你算赔罪。又对大家道：我跟张总的土地转让，大家一块做个见证。张总，你大人大量，不跟我这路浑人一般见识，我感谢你了，回头我派人去公司跟你交割。
林智诚一对豹眼逼视下，张存柱连忙避开目光。他在电影上看过这个场景，这可是玩命的游戏呀。一个小姐吓得花容失色，忙拉他胳膊：张总，这太可怕了。求你，别玩了！
林智诚转身要走，突然眼睛看不见东西了，无数金星转啊转的。他撑着柺闭着眼站了足有十来秒钟，眩晕劲才过去。面对着一屋子人惊讶表情，他笑笑说没事，你们继续唱，迈开步子向门口走去。温江抢步上前给他开门，小声耳语，别跟你老姐说我来这儿。
林智诚哗哗转动着弹膛：这把老左轮有些年头了，但不至于卡壳。柱子，我和你玩一下俄罗斯式轮盘赌。看好了，里头只有一发子弹，咱们两个轮流转动弹膛，对准自己的脑袋开枪。
林智诚说：我什么也没看见。
屋里还有地税局、规划局、土地局几个处室的头头，平时大家都熟。温江见这情形忙打和：都是兄弟，低头不见抬头见。小诚，有话好好说，别伤着和气。
在门口，林智诚趔趄一下，肩膀撞到门框上。他恶狠狠地骂了一句脏话。
你还知道有个王卫东啊？林智诚把枪口抬起，呵呵，到底认这门亲戚了。柱子，我要真开枪的话，算我逼你，对你不太公平。这样吧，当着大家的面，咱俩玩个小游戏，一赌论输赢。
小区里的合欢树开了花，云蒸霞蔚一般。六月的天气有些热，树荫下，刘兰芝择着韭菜，王斌、孙颖捡着绒线一样的落花玩。俩孩子都快上小学了，斌斌越长越随他妈，浓眉大眼，虎头虎脑；孙颖倒像大刚小时候，奔儿头，尖下颏，小脸瘦瘦的。一到周末，老太太就把俩孩子揽到身边，由她照看着。她不时抬起头来，瞭一眼孩子，叮嘱他们别跑远了，瞅着车。
枪管抵到大腿上，柱子汗哗地下来了，可嘴里依然嚷着：王卫东跟你没完！
这时她看见林智诚，她的儿子架柺出现在面前，刘兰芝惊喜地叫了一声，忙不迭地站起来：你这孩子，真不经念诵。才刚说中午蒸你爱吃的包子，想让你爸打电话叫你呢。
打死你？不会。我枪法不好，打脑袋没准会打你腿上。不过正好陪我，我没右腿，你没左腿，咱俩做伴好不？
要不说我有口福呢。妈，我早上饭还没吃呢，这回一块吃个够。林智诚把两个柺并在一起，腾出手来擦着汗。看到王树生的三轮用根铁链子拴在楼口，他问斌斌爸怎么没去拉脚。刘兰芝道：两口子去看丽华婆婆了，家里来电话说不行了。给婷婷也打了电话，孩子正往回赶，亲孙女，怎么也得让老太太临走前见上一面吧。说着，她叹了口气：婷婷这孩子，上大学后心飞了，又惦着考研啥的。唉，孩子越出息呀，离你就越远！
打死我你也好不了。
林智诚忙给妈解心宽：不怕，孩子就像风筝，飞得再远，还有根线牵在父母手里。就算她以后出国，根也在唐城。
这可是你说的。要在外头我还真不敢，可这KTV隔音这么好，我倒真想试试。
这话让刘兰芝听着舒心，她招呼孙子别跑远，然后笑眯眯地看着儿子：真格的，你的事咋样了，啥时给妈领个媳妇来？林智诚说：不急，这么长时间都等了，也不争这一时半会儿。虽说咱条件不济，可怎么着也不能划拉到篮子里就是菜吧。刘兰芝抿嘴点头：嗯，是这么个理儿。
你有种就开枪。
屋里传出板胡声。刘兰芝说：爱国来了，跟你爸在屋里又拉又唱的，他们老哥俩倒投缘。进屋去吧，顺便也劝劝你爸，前些天开啥评剧研讨会，北京来的专家说地方戏没市场，要任其自生自灭。他不爱听了，立马抬起杠来，脸红脖子粗的，差点犯心脏病。唉，人都退了，还争竞个啥？
我认为你会给。林智诚笑得很瘆人。
林智诚有些日子没见刘爱国了。爱国开了家婚庆公司，买卖想必不错，又在别处买了房子，只是花插着回来看看姐姐跟姐夫。人显得瘦了些，穿件黑色天丝印花唐装，稀疏的头发油光水滑，黑黪黪的脸庞油光光的，还架上个金丝边眼镜。看到林智诚进来，他忙搁下手里的板胡，拱手寒暄。林智诚不懂这套礼数，胡乱地拱拱手。
别以为拿这破玩意对着我，我就会给你，做梦！张存柱又想起十来年前，林智诚过年给他送猪头插刀子那码事。妈的，舞刀弄枪的，这瘸子尝到了甜头怎么着。
爱国扭头冲林兆瑞说：真是说曹操，曹操到。要说搞文化，林总才是行家。多才多艺，啥也不怵头。老哥你是不知道，上次公司搞联欢，大家把林总推上台，他即兴编了一段快板。那竹板打的，真是上下翻飞，看得我眼都直了。
我要是非要呢？
啥林总，还是叫我小诚舒服。林智诚说，我那点能耐啊，还是当年在部队学的呢。要不怎么说，部队是个大学校呢。。
林瘸子，不要以为搞了几个楼盘，你就能上天了。明告诉你，这块地，我吃进去就不会吐出来！
还有副好嗓子，我从没听小诚唱过歌。那天，他上台唱了首《水手》，唱得简直比郑智化还地道。说着，爱国就学唱起来：他说风雨中这点痛算什么，擦干泪不要怕，至少我们还有梦……他双臂摆出架柺动作，模仿得惟妙惟肖，林兆瑞爷俩都被逗笑了。生理缺陷对普通人来说，是自卑之源，是无法承受的痛苦，而在成功人士那里却是个性和特点。一条腿干出两条腿干不出的大事业，一条腿成就了地产界的林瘸子。现在，林智诚坦然接受了残疾这个现实。
林智诚松开他：你跟卫东离了，可怎么着也是我前任姐夫。亲戚里道的，我呢要求不高，把那块地给我，钱按拍卖价付给你，一分不少。
见到大忙人林智诚回家，林兆瑞一高兴，和爱国又唱了几出。林智诚一旁鼓掌叫好，又给爱国沏上茶水，给爸晾好白开水，刘兰芝加了勺蜂蜜。唱累了，林兆瑞喝着水，问起儿子公司情况。得知又开发了几个楼盘，他连声说好：安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜。好，让老百姓都住上结实敞亮的房子，也算做了件善事。他看了一眼爱国，对儿子说：爱国有大志，要搞文化产业呢，你可要帮帮他。
他一只手把捏着话筒的柱子拽过来。胳膊粗壮有力，张存柱淘空的身子让他拽得一栽歪。姐夫，林智诚叫着，还亲热地搂了他一下。柱子在他怀里挣扎着：我没你这弟弟。
林智诚问你不搞婚庆了，刘爱国说：婚庆当然要搞。操持红白喜事，我在唐城是蝎子巴巴——毒（独）一份，比同行起码超前两年。可现如今，越来越多人涌入这个行当，我思谋着再搞点别的。这年头，啥都是假的，只有吃到肚子里才是真的。可咱们毕竟不是四腿动物，不能为吃而吃，得吃得明白，吃出品味，吃出艺术来。这么说吧，我想弄个素食馆或养生馆啥的，把饹馇文化发扬光大。没别的要求，你帮我找个地方就行。
你私藏枪支……违法。伴奏音乐中，老王还在干嚷嚷。平时狐假虎威惯了，到这会儿还肉烂嘴不烂。林智诚没理他：今天冤有头，债有主。我跟柱子两个的事，跟大伙没关系，最好别掺和进来。
这没问题，新楼盘空着的底商有不少，林智诚答应下来。他又问起爸的身体咋样，最近有没有去医院检查。林兆瑞说还是老毛病，一阵一阵的心悸。林智诚说：听说国外有种心电监护仪，能随身带着，回头我让他们从香港捎一个过来。爸，你老岁数也大了，别老往外头跑了，有些事也犯不着生气。
王所，你最好别动，咱井水不犯河水。林智诚上前把老王的枪下了，示意服务生关门。
市里器重咱，领导上门请我出山，我不干行吗？你看啊，戏曲家协会这块，我是挂名主席，评剧节我是筹委会成员，市里新排的几出大戏，我又是艺术顾问，还有大学发了聘书，我这个挂名教授得给孩子们点真东西，我不上心不在外头跑行吗？累点倒没啥，最不能容忍的是，有些人甚至一些所谓专家，居然瞧不起地方戏曲，说要让它自生自灭！
一个俊俏的男服务生，领他走到一处包房。包房里光线幽暗，张存柱正声嘶力竭地吼着我是一匹来自北方的狼。灯一打开，一屋人诧异地朝门口看过来，正看到林智诚手里左轮手枪黑洞洞的枪口。几个小姐嗷的一嗓子，扔下手里的沙锤。服务生没料到这一幕，呆站在门口。温江想不到会在这撞见林智诚，忙推开怀里的小姐。还是向阳路派出所所长老王反应机敏，回手去腰里掏枪。不过枪还没拨出来，就被木柺抵住了喉咙，林智诚劲大了点，他差点背过气去。
唉，林子大了啥鸟没有，爸你别跟他们一般见识。你要总出去的话，我给家搁辆车，给你配个专职司机。
黄昏，林智诚招呼刘帅开车出去一趟。临出门，他从保险柜里取出个物件揣在腰里。天空灰蒙蒙的，浓重的水汽裹着尘灰压向地面，让人透不过气来。汽车鸣着喇叭，飞快地穿过街区，在一处古堡样的KTV前戛然停下。林智诚下车，抬头看看闪烁的霓虹灯，架柺上前，推开厚重的玻璃门。喧嚣的声浪扑面而来，迎面大屏幕上，变幻着五颜六色的图案。
不用，我坐公交挺好，实在不行，还有树生的三马子呢。至于身体，你爸我一时半刻死不了，看不到家乡戏振兴那一天，我就算死也闭不上眼……
这块梦寐以求的土地，林智诚并没有拿到手。拍卖刚结束，还没办交割手续，就接到市政府通知，土地手续不全，取消拍卖。金钱干不过权力，张存柱凭借上头有人撑腰，最终把这块地据为己有。砌好了一圈围挡，他并没有挖槽开工，而是囤起来等待日后升值。
刘兰芝的菜包子已热腾腾地下屉，端过来说：瞧这爷俩嗑唠的，吃饭！爱国起身下厨又弄了几个小菜，给俩孩子做了个拔丝苹果。刘兰芝带孩子去里屋吃，林兆瑞开了瓶杜康，三个人边喝边聊。爱国一沾酒话就多，絮絮叨叨说着他的饮食经。说着说着，忽然问林兆瑞爷俩还记不记得老街坊毕成。林兆瑞眉毛一挑，连忙问他现在怎么样？
枣红色拍卖槌重重落下，闪光灯一片耀眼。在拍卖师的要求下，林智诚站起来，抿着嘴，双手拿着号牌，上身转了半圈展示了一下。他挑衅地看了一眼张存柱，柱子把号牌丢在座位上，起身走了。
病是好了，可怪癖难以去根，一个人过日子很艰难啊。刘爱国说，小诚啊，你可以搞搞文化扶贫，帮帮老毕。不夸张地说，他就是中国的梵高！
四千万元一次，四千万元两次，四千万元三次……成交！
爱国平时云里雾罩的，大话说惯了，林智诚并没往心里去。饭后，父亲让儿子跟爱国一块去看毕诚：他地震创伤太大，你不要刺激他。还有，生活上有啥困难，你一定要帮他。能活到现在，不容易啊！
妈呀，八十万一亩，这么高的价格拿地，盖楼的成本是多少？不要说唐城，就是在一线城市也少有过。全场鸦雀无声，大家屏住呼吸，似乎已听到拍卖槌那一声脆响。林智诚举着号牌没抬头，他知道自己成为全场的焦点。此时，他已不计成本，脑子里只有一个念头：拿下这块地，打败柱子！
从前的工人新村，现在已变成一片红砖楼，把边的几栋是陶瓷厂家属楼。刘爱国推开一层一户人家，林智诚先闻到一股咸哄哄的臭味。昏黄的灯光下，毕成拥着皱巴巴的被单坐在床上，就着干巴馒头，正用牙和手指撕扯着一条炸得焦煳的小鱼，口水顺着下巴滴到衣襟上。看到他们进屋，老毕也没起来，只是举着小鱼，含含糊糊地让着：你们不尝尝吗？好吃，唔，真好吃！
林智诚把嚼了一半的大中华扔到地上，又一次执着地举起号牌。拍卖师夹着笔的右手高高扬起，冲着林智诚的方向，兴奋地喊道：88号，四千万元！
林智诚看看刘爱国。爱国一下拽开窗帘，大声道；老毕快起来吧，林总来看你、帮你来了，你以后不用再这么过苦日子了！
当林智诚叫出三千万时，志祥房地产公司老板因为紧张过度，捂着胸口出溜到座位底下。旁边的人忙喂速效救心丸，打120叫急救。刚才还沉浸在现场氛围中的晚报记者，这会儿回过神来，忙传呼报社，叫快派摄影记者过来，有大新闻！救护车鸣笛来到，大厅里一阵忙乱。停顿了十分钟后，拍卖继续进行，屏幕上那块地已叫到三千五百万，张存柱举牌的胳膊有些发抖。
说完，竟有些哽咽。林智诚来这里只是碍于爱国和父亲面子，出于道义想帮帮原来的老邻居，并不指望陶瓷厂美工能画出什么大作来。看到从前的老街坊沦落到这步田地，又联想到自己，心里一阵酸楚。他看了看屋里随处涂抹的画，从手包里拿出一万块钱，让老毕改善一下生活。毕成看了一眼，没接，起身奔向大衣橱，拿出卷好裹着旧报纸的几幅画硬塞给他。
开始还有不少人跟进，等过两千万后，只剩下林智诚张存柱几个人。唐城历史上头一次土地拍卖，就出现了这让人惊愕的一幕，拍卖师兴奋的报价声中，谁都能感觉出浓烈的火药味。前来坐镇的温江有些坐不住了，和局里几个头头交流一下目光：这哪儿是拍卖，简直他妈的豪赌啊！
这老毕，有点意思啊，送我画儿是表明不能白要我的钱吗？回到公司，林智诚叨咕着，随手展开了毕成送他的画。他眼睛顿时放出光来：这他妈哪儿是人画的，简直就是天才！
拍卖会渐渐笼罩上一层紧张气氛，那块五十亩的地块终于出现在屏幕上，拍卖师报出底价五百万。张存柱第一个举牌：五百五十万。拍卖师话音未落，林智诚那边报出六百万。
林智诚懂画，在部队时抽调到军区帮忙，给参加全军美展的画家打过下手。裁宣纸，研墨，调颜料，耳濡目染，知道什么画好，什么画不好。如今当上老板，要跟方方面面周旋，少不了附庸风雅，恶补了一些艺术方面的知识。他一下子估量出毕成的价值，跟爱国说，要买下毕成全部作品，由他养着老毕。
斗嘴归斗嘴，两人还没有彻底撕破脸皮。现在冤家路窄，隔着一排椅子，他们互相瞪着眼，运着气。
刘爱国夸他有眼力，是个好人：这下老毕生活上不犯愁了。还有一件事，老毕刚出山，画得再好，没人知道，没人赏识也不行，我想让你再出点血，给他办个画展，冯红在文化局管这摊儿……
凤凰新村工程完工后，又拿下了两块地，坚定了林智诚搞房地产的信心。他想出一句宣传语——盖最结实的房，住最安全的楼，天天花钱在电视上播。林智诚的搅局，让柱子坐不住了。瘸子，你这是成心要跟我对着干啊？他给林智诚打电话。林智诚呵呵笑着，像猫咪戏弄着老鼠：是有那么点意思。你自己挣钱多没劲儿，我陪你玩玩好不好？柱子道：别蹬鼻子上脸，跟我玩，你会死得很难看。林智诚说：走着瞧，不见得咱俩谁死谁头里。
林智诚忙拦下，说不劳烦别人了，我直接去找宣传部和文联。小诚不想见冯红，刘爱国听出这层意思，也就没再坚持。
林智诚瞅着二十米外的柱子，始终没有举牌。他的牌号是88号，这是个吉利数字。刘帅递过来一支大中华，他接过，习惯性地放在鼻子前闻闻，搁嘴里一点一点地嚼着，这是他戒烟后形成的习惯。就像狮子出击前埋伏在草丛中，蕴蓄着力量，他等待着致命的一击。
自从那年卖盗版磁带被冯红查扣后，林智诚就刻意回避着她。虽然同在一片天空下，但城市这么大，各有各的生活圈子，两人碰一块并不容易。没想到，半个月后的端午节，市里搞纪念屈原诞辰两千三百四十周年大型诗歌朗诵会，晚宴时两人又一次坐到了一块。
拍卖开始，投影仪屏幕上，依次打出要拍的地块信息。拍卖师充满磁性的声音，不无夸张地介绍着。竞买席上，这里那里不时举起牌子，拍卖师一遍遍重复着攀升的价格。就算处在食物链最低端，鱼虾们也不会饿着肚子。这些十来亩二十亩的碎地，最终被几家小公司瓜分。
林智诚进大厅时，时间尚早。几个诗人作家还沉浸在朗诵会的兴奋中，指点江山，品评时事。林智诚坐下，无聊地摆弄着手机。本来活动安排他讲话，他没露面，让一个副总代劳。这类活动无非假文化之名，官员要政绩，企业出风头，鬼才知道屈原到底多大岁数，跟这个北方城市有啥关系。在书店门可罗雀，高雅艺术无人问津的年代，他不相信单凭几个诗人、几首诗歌就能把文化振兴起来。这就跟父亲成天为评剧奔波，要盖大戏院一样，都是在做无用功。不过既然爱国来找他，要他冠名赞助，他也不好意思回绝。刘爱国现在不得了，挂着好几个协会理事或秘书长头衔，什么活动都少不了他掺和。还操持出了本《唐城文化名人辞典》，他自己也位列其中。林智诚签好支票，推给他：爱国你歇歇好不，老这么咋咋呼呼瞎忙活，我担心你的饹馇宴永远也吃不上了。刘爱国一笑，显得莫测高深：都是文化产业，慢慢来，急不得。
有人小声在问，这是谁呀，够嚣张的。你不知道？林智诚，大名鼎鼎的林瘸子！旁边人告诉他。张存柱脸上的肌肉抽搐了一下。他知道，林智诚不会缺席今天场合，他也一直想有机会跟瘸子较量一下。人一旦有了钱，心中积攒的怨恨就有了释放的动力，更何况林智诚几次招惹过他。来得正好，新账老账一块清算。张存柱攥紧拳头，恶狠狠地盯着林智诚，看他在第三排把边位子落了座。
那帮文人不认识林智诚，也就口无遮拦。一个留长发的说：哎，今天文化局冯处朗诵得很精彩啊，没想到她一个官员还会写诗。
下午两点，拍卖开始。拍卖师正在介绍拍卖规则，大门哗的一声被推开，响动大了点，满屋人齐刷刷地回过头去。外面阳光射进来，晃得大家眯上了眼睛。逆光里，头戴棒球帽，身穿红色阿迪达斯运动衣的林智诚，架着双柺缓慢沉稳地走了进来。大厅一片安静，木柺的橡胶头在地面敲击发出咚咚钝响。
一个戴眼镜的说：你们啊，少见多怪。咱唐城最早写诗那拨人中，就有这个冯红。笔名叫啥着？忘忧草。那还是八几年呢，现在身体写作好像很前卫，很时髦。人家冯红才是前辈呢，赤裸裸，火辣辣。我还记得这么两句：读了你的上身，又读你的下身……
张存柱坐在竞买席第一排，笑呵呵地跟熟人打着招呼。市中心的这五十亩地，他早就惦记上了，这回是小罐掐王八——十拿九稳。当了几年城建中专校长后，他出人意料地辞职下海，做起了房地产生意。大家的嘀咕猜疑，他不予理睬，他有自己的小九九：取消福利分房后，商品房建设进入一个高潮期。搞房地产，凭自己多年积累的人脉，几年下来弄个几百万上千万不是太难的事。当官不也是为搂钱嘛，还要提心吊胆，哪像干这个容易。再一层意思，他也是做给王卫东看。是，没你提携，我进不了城，更当不上官，你们王家人老觉得柱子亏欠着你们。现在，我倒要让你看看，离开你王卫东，我是不是活得更滋润？
几个男人叫起好来。
唐城首次土地拍卖，在土地局一楼举行。竞拍现场，除了跃跃欲试的地产界老板们，就是几家媒体的记者。拍卖这行当刚刚恢复，大多数人还不习惯这种交易方式。况且土地不比字画古瓷玉器，感兴趣的人少，身家不足千万的根本不敢问津。
什么诗人，整个一公共汽车。一个秃头阴冷地发了话。林智诚认识他，文联的一个作家。还在他当年小山摆摊时，读过这作家写右派的小说，印象里右派除了挨饿，就是想女人，食色两方面都饥渴难耐。
卫东早晚还得吃亏。他嘀咕了一句。
男人说起这类话题总是兴趣盎然，大家围拢过去，催秃头说说怎么个公共汽车。秃头比比划划：她冯红什么出身？戏子呀。你们想想，卖弄风骚是老本行，不知跟多少男人有过一腿。那回唐局退休，局里干部合影，京剧团赵团在她背后举起一只鞋子，开个玩笑，她登时跟人家翻了脸。这可是我亲眼看到的。
车子驶出了区政府。林智诚心想，女人啊，就是一情感动物，当她真的动了感情，会觉得这个世界上什么都可以不要。他早就瞧出卫东跟温江有那么点意思，手机无意中泄漏了两人的秘密，佐证了他对女人的看法。卫东身为副区长、女强人，工作起来雷厉风行，很有魄力，可在感情上却相当弱智，男人几句甜言蜜语就能把她糊弄了。林智诚叹了口气。卫东跟柱子的婚姻当初他不看好，现在他同样对这个健硕的博士局长有几分不放心。温局长仪表堂堂，公众场合不苟言笑，从不跟女同志贫嘴，更不要说开粗俗玩笑了。可道貌岸然的人往往最自私，为维护自己的利益什么事都做得出来。
几个男人品味着这个细节，都笑起来。
刘帅正在车里听歌，看见他，忙开车门叫了声干爹。刘爱国在公司干了两年，小挣了一笔后，开了一家婚庆公司。他把职高毕业，一门心思要当明星的儿子送过来，让林智诚栽培栽培。正好瘦猴接替刘爱国管办公室，手头缺个机灵点的司机。林智诚看这孩子脑袋瓜好使，嘴皮利索，就送他去学本子，回来给自己开车。刘帅提出要给他当儿子。这不乱了辈分，林智诚当时觉得好笑没答应，可孩子还是一口一个干爹。这会儿，林智诚皱皱眉头：当你爸面别这么瞎叫。
你们想想啊，要是不搂粗腰，不抱大腿，她冯红从前一个唱戏的，能当上处长？有天下雨天晚上，我亲眼看见她敲开某领导家门，半个钟头后领导送她出来，还亲自把雨衣披在她肩上。啧啧，真是怜香惜玉啊……
姐俩说着家常，温局长在一边无聊地摆弄着手机。林智诚无意中瞥一眼，一下子就看出是摩托罗拉的最新款，比大哥大精致小巧了很多。他一怔，这不是送卫东的那个吗，皮套上白色英文字母他记得一清二楚。上回王卫东嫌张扬没要大哥大，打听到有新款手机问世，林智诚把唐城第一台抢到手。难道……他留意到温江这会儿从手机屏幕上抬起眼，看着王卫东要张嘴。卫东一蹙鼻子，阻止了温江。林智诚肚子里划个魂，起身告辞。王卫东送他到电梯口，提醒土地竞拍要及早准备，既要达到目标，也不可太张扬了。
你当真雨里守了半个钟头？有人问。秃头有些自得：当作家嘛，就得有这种执着精神。
你和我一样，让山珍海味惯坏了。说真的，我倒真想吃碗妈做的疙瘩汤。一丝一缕的蛋花，跟面疙瘩缠缠绕绕的——真难为妈咋能绞出那么大小均匀的面疙瘩来，再点缀几片西红柿，淋上一点点香油。啧，那个香，甭说吃，闻到味儿就流哈喇子……
林智诚再也听不下去了，走上前，用柺重重敲了下椅背，吓了几个人一跳。有意思吗，一群大男人背后议论一个女人？他说。几个人你看看我，我看看你，都不认识他。秃头道：好像今天是作家诗人聚会，没请残联的。哥们，还是从哪儿来回哪儿去吧，这儿不带你玩。
我怎么感觉像被甩出了这个家庭？她对林智诚说，不光话不投机，饭菜也不合口味。以前，就是清水熬茄子，也吃得喷香。现在可倒好，家里一桌子饭菜，哪个都没胃口。
你说什么？林智诚一把抓住他衣领，脸色铁青，不带我玩？你他妈再胡说八道，我掐死你信不信？
说到过年，卫东有些不舒服。一年当中，也就春节、五一、十一，她才有时间回家待上一半天，吃上一顿饭。就这不长的时间里，她还要频频应对传呼回电话。一家人围着桌子，眼巴巴地等着她开席，弄得她都不好意思了。现在，一晃又几个月没回去了，只在电话里问候一下爸妈。下面的单位送来对虾、螃蟹什么的，就让司机送回家。司机捎话来，妈说不缺东西，不缺钱，就缺她这大活人。爸妈一年比一年老了，让她有时间多回家看看。
林智诚的手粗大有力，秃头喘不上气来，脸憋得通红。这瘸子恶狠狠的，明显是来找茬的，没准还跟冯红有点瓜葛。想到这层，秃头汗都下来了，冯红知道非整死他不可。他嘴唇打着哆嗦，忙告饶：兄弟，我胡说八道，我嘴欠，别跟我一般见识。
林智诚摇摇头：没用，我给他找过几个活儿，挣钱多的，轻闲的，都有。可他牛脾气，就认准蹬三轮一条道。你忘了，过年酒桌上，为这事还差点跟我掰扯起来呢。
还不快滚！林智诚一搡，他跌倒在椅子上，忙不迭拿起自己东西跑了。其他几个人见来者不善，也跟作鸟兽散了。
她又想起哥来，让小诚有时间劝他干点正事：蹬三轮累不累放一边，也给我丢脸。外人知道，一定会说风凉话：连抓经济的副区长亲哥都下岗蹬三轮，你说她政绩怎么样吧。
这顿饭吃着没啥意思了，林智诚想回去。转过身来，才发现冯红扶墙站着。她不知什么时候进来的，这一幕全看在了眼里。
王卫东哦了一声。
狗嘴里吐不出象牙，这帮家伙……林智诚摇摇脑袋，冯红冲他挤出个笑容。人们背后的指指戳戳，她已习以为常，可今天当着林智诚面，她还是很不自在。她要了两瓶矿泉水，递给他一瓶。
林智诚当然不会放弃。卫东提醒他资金上要有充分准备，他踌躇满志：银行都是咱铁哥们，孙胖子，大老李，好得穿一条裤子都嫌肥。放心，钱上没问题。
林智诚拧开瓶盖，喝了一口，他并不渴。多少年前，他曾憧憬过自己功成名就，跟冯红见面的那一刻。而今，当初的念头早已烟消云散，和冯红坐在一起，平静的连他自己都奇怪。服务员进来，往铺好红桌布的圆桌上，摆着白酒、饮料和写有客人名字的桌牌。林智诚跟冯红聊着屈原，聊着文化产业，心里在想着，眼前的冯红和传说中的冯红，到底哪一个更接近于真实的她？凭他对女人的认识和了解，现在还难以做出结论。但有一点可以肯定：眼前这个眼角有摺，鼻头油光，越看越陌生的中年女人，与当年那个敢爱敢恨，和自己耳鬓厮磨、生死与共的姑娘，确实不是一个人了！
你看好的市中心那五十亩地，不少人盯着呢。打那儿主意的，都有来头，哪尊神土地局都得罪不起，我们几个头头一商量，既然上面要求土地市场化，干脆挂牌拍卖一把。这是块肥肉，价抬得再高，你也要争争。虽说现在房地产市场不景气，烂尾楼不少，可大家看好以后发展，都在抢着囤地。
冯红主持晚宴，代表文化局答谢诗人作家和企业家们捧场。她周到细致，挨桌敬着酒，还特意与林智诚、刘爱国对饮两杯，感谢他们对文化事业的支持。刘爱国夸冯红那几句诗写得好，冯红说嗨，我那两下子拿不上台面，在诗人面前班门弄斧了。说着她一甩头发。就这个习惯动作，林智诚又看到了当年她的影子。他低头喝了一口酒，苦涩涩的。五粮液，好酒，不该出这股味啊。
林智诚这几年顺风顺水，正想往大里干。温江知道王卫东跟这个弟弟走得最近，为讨好林智诚，他透露了一些新情况：
他醉了。
林智诚倒不像卫东那样老把这事搁心上。没办下证的楼盘又不是一两家，他才没工夫过问呢。业主算啥，说白了就是案板上的肉，任人宰割。不过，既然温江冲他示好，他不能不领这个情，笑笑说了声谢谢。
冯红从林智诚手里拿到两套房转手倒卖，挣了三十来万。孩子在北京念书花销大，又惦记着日后出国，她需要钱。离婚后她没再成家，空旷的房间里，虽然偶有外人留宿，却始终缺少一位理想的男主人，林智诚的出现，让冯红萌生重温旧梦的念头。这天回到家，带着微醉她把顶灯、落地灯全打开，从衣柜找出一堆衣服，站到穿衣镜前挨个试着，左看右看端详着自己。嗯，样子不磕碜，身材保持得还不错。她冲镜子里自己抛了个媚眼，哼唱起早已不唱的《宇宙锋》：
温江掏出烟来，林智诚一摆手，说戒了。温江有些不相信。王卫东把烟灰缸放他面前：你得向小诚学习，人家办事嘎嘣其脆，说戒烟，咯噔一下子就戒了。温江点上烟，冲林智诚道：凤凰新村土地证，下周就能办妥，你老姐非叫你过来吃颗定心丸不可。
我这里假意儿懒睁杏眼，摇摇摆，摆摇摇，扭捏向前。我只得把官人一声来唤，一声来唤，奴的夫哇，随我到红罗帐倒凤颠鸾……
林智诚来了，冲卫东叫了声老姐，又朝温江点点头，坐到沙发上。王卫东起身倒着茶水，示意温江也坐下。谁都知道王区长的行事做派，亲戚朋友来了一定避席，亲自倒茶，陪着说话。属下或平级单位来人，她坐办公桌后面，公事公办，分寸拿捏得恰到好处。
可自打那回喝酒后，林智诚始终回避着冯红。买房的事，也是打个招呼让她自己跑的。物是人非，林智诚不愿重温震后那段撕心裂肺的感情。
还有一个章，马上办妥。温江亲昵地拍了一下她的手背。站一边去！王卫东不习惯打情骂俏的小动作，虽然两人关系已超越了朋友。她拿起电话，叫林智诚过来一趟。温江摇摇头：你们姐俩啊，干什么都这么心急火燎的，没一会儿安生。要不，怎么活得比别人累呢。
你就不想知道，这些年我是怎么过来的？一天晚上，冯红邀林智诚过去聊聊，林智诚推说公司忙没时间后，她在电话里幽幽地问。
王卫东明白他所指。这是办公室，不是自家床上，她板起面孔来：叫你来还是为土地证的事，那帮子业主快疯了，你倒是抓紧啊！
林智诚回答：过去的就让它过去吧，人要是老回头看，会很累。这时候，他对冯红婚姻为啥不幸福，一个人过日子是不是艰难，已经不感兴趣，更不想深究原因。尽管不完全信那些传言，可苍蝇不叮无缝的蛋，他还是觉得冯红跟那些官员，有些说不清道不明的关系。
温江意味深长地一笑：你老吗？
冯红握着电话听筒的手在颤抖，她没想到林智诚这样铁石心肠，无情无义。自己最珍贵的青春年华都给了他，可他居然如此轻描淡写，过去的就让它过去吧。从前的事，从前的回忆，真的能轻而易举的一笔抹掉吗？她鼻子发酸，眼泪无声地流了出来。
温江看看她，关切地说你有些憔悴，我给你找些阿胶补补。王卫东有些无奈：连大夫都诊断我更年期了，老喽，补什么也没用，青春已逝，韶光不在呀。
如果换成别的女人，婚前失身或许可以遮掩过去。可她遇上的，偏偏是个放浪形骸的海员，什么都瞒不住他。新婚之夜，冯红始终不肯说出那男人是谁，她怕愠怒的丈夫会杀了林智诚。
正在温江无聊、孤单、寂寞的时候，他遇到了来土地局求助的王区长。一来二去，温江和王卫东熟络起来，证没办下来，两人已有些浓得化不开的意思了。温江寂寞，怀才不遇，需要个知冷知热，可以倾诉的对象。外表粗犷的女强人不是理想情人，可王卫东那股姐姐待小弟般的疼人劲儿，让他找回了从前的感觉。从卫东这方面讲，没正经读过大学，是仕途上无法弥补的短板。虽然对高学历的人，本能的有种抵触，可对温江却不反感。小时候，王天喜厚重的巴掌收拾过她的叛逆。因为这个缘故，从前王卫东不喜欢高大威猛的男人，反倒欣赏白净文弱有才的异性，就像当初的农村知识青年张存柱。领略了温江之后，她才明白，这才是自己需要的男人。
这件事给婚姻罩上了一层阴影，就算冯红再爱他，在丈夫眼里也可能是逢场作戏。他每年有两个月长假在家，喝过酒后变着法折磨她。就像经历过寒冬蹂躏，在春光里肆意疯长的野草，丈夫不在的日子，她就跟那帮子文人混到一起，反正也要被人嚼舌头，她不再顾及自己形象。后来做了母亲，当上科长、处长，才有所收敛。结婚第十个年头，丈夫提出离婚，他在沿海某城市又找了个小他十几岁的女人。冯红只提出一个条件：儿子跟她，由她抚养。她没要丈夫一分钱。
原打算在唐城干番事业，可盘根错节的官场，很快让他一个外来干部碰得头破血流。好几宗土地案不了了之，意气风发变成心灰意懒，他有些后悔来趟这浑水。一周回一次北京，平时最难熬的就是夜晚，除了推杯换盏大吃大喝的饭店酒楼，市里连个像样去处都没有。没有夜生活，没有咖啡屋和轻音乐，而低廉的大众舞厅、录像厅，温副局长又不屑光顾。
电话那头，林智诚模糊地听到几声啜泣。他说：冯处，我很尊重你。咱们好歹也算公众人物，注意一些影响。
温江是个美男子，长得带点女相，鼻子又挺又直，眼神飘浮。他个头跟王树生一样高，因为常年健身，六块腹肌凹凸有形。大概为了秀自己身材，无冬历夏，穿得都很单薄。他读完中学读大学，读完大学读研究生，最后读成博士，始终在女人的宠爱中。小时候是幼儿园阿姨、学校老师，大了是班上的女生，同校的师姐。该玩的玩了，该闹的闹了，最后正儿八经地谈起恋爱，有了一个贤惠的媳妇和同样帅气的儿子。可正应了那句话：情场得意，官场失意，三十好几了他才混上个科长，在官员多如牛毛的京城，仕途不见一点光明前景。看到唐城面向全国招县处级干部，他一咬牙应聘，来到了这个陌生的城市。
冯红强忍住夺眶而出的泪水：人家就是想跟你待会儿，说会儿话，没别的意思。
直到温江进来，她眉头才舒展些。
我知道你没别的意思，可对不起，我晚上真的有事不能去。还有，那两套房我听说你出手了。你买房时怎么说的？你说家里间量小，想换大平米，说儿子将来结婚也要预备套房子，我才按成本价给的你。可以说除了市里的头头，跟我们公司利害攸关的几个人，你是唯一破例的，就算我亲戚也不会这个价给他。你倒好，一倒手卖了！当然，房子你交了款，就是你自己的，投资也好，自己住也好，跟我没啥关系。不过我告诉你，做人要实诚，这辈子我最讨厌的就是别人欺骗我！
妈的，昏官、庸官，占着茅坑不拉屎的，过得挺滋润。你想干点事，说风凉话的，穿小鞋的，起哄架秧子的，都来了！王卫东愤愤不平，常委会上几乎拍了桌子，回到办公室还喘着粗气。
两人的关系一下子生分起来。
楼盖得不错，还拿了个省建筑质量奖。可因为占用的是农田，手续不全，土地证一直办不下来。两证不全，房子总好像不是自己的，凤凰新村业主们三番五次地到区政府上访。同僚们袖手旁观：你王区长不是能吗，看怎么擦干净这个屁股？
这时，尝到炒房甜头的冯红已经上瘾，既然林智诚不给面子，她转而去求张存柱。柱子喜出望外，爽快答应帮她。
凤凰新村竣工后，林智诚偷偷给她留了一套三居室。连房钥匙一块送来的，还有一个大哥大。卫东惦着砖头一样重的大哥大，自己用这个太招摇了，便让小诚拿走。钥匙她留下了。原来的房子让给了外甥，她不能老住宿舍或招待所，需要有个自己独处的空间。
当初第一眼看到冯红，柱子就有些心猿意马。冯红大眼睛顾盼生情，额头那道伤疤，倒增添了几分俏丽和妩媚。再看王卫东，自己的老婆，皮肤粗糙黝黑，就算回城当了干部，也摆脱不掉农村土渣味。有回，跟建设局几个头头喝酒，大家开玩笑说他娶个女强人、丑老婆。他一拨拉脑袋：好使就中，老婆又不是花瓶摆设，丑点怕啥，关上灯都是杨贵妃。大家呵呵笑着，为他这个杨贵妃理论碰杯。可打心里，张存柱对林智诚是又羡慕又嫉妒，一朵鲜花插到牛粪上，他一个瘸子，大老粗，凭啥？
人到中年，王卫东添了新毛病：失眠多梦，烦躁易怒。去瞧大夫，说是更年期综合症，开了些汤药调理。难道自己这么快就步入了更年期？王卫东死活不承认这点，她把病症归结于工作压力大。
从前，冯红在柱子眼里遥不可及，她也没正眼瞅过王卫东这个对象。现在，张存柱看到了希望，既然她渴望挣钱，喜欢钱，那么一切都好办。盯着冯红依然年轻的背影，他像看到一只小兽，在奔向早已布好的陷阱，心里涌动着报复的快意。