刘大楼胸脯一挺说，听明白了。
南下干部团到达之前，韩子君指示原先住在这里的警卫排搬出去，把这个地方腾给陈副司令。特务营的营长刘大楼发牢骚说，警卫排在这里，可以就近保护前院的支队首长，陈副司令就一个人，干吗要占这么大一个花园啊。这话是当着韩子君的面说的，当时就挨了韩子君一顿训斥。韩子君说，陈副司令是战术专家，要绝对保证他休息，这是战争的需要。刘大楼说，可是我们的警卫排搬出去了，陈副司令的安全也得不到保证了。韩子君说，搬出去不等于离开，你的那个警卫排，一个班放在前院，你带两个班，给我搬到后花园外面的平房里，两个角各住一个班，轮流警戒。保护陈副司令就是保证战争胜利，听明白了没有？
韩子君又说，认识到重要性没有？
杜家老楼是一个地主的庄园，其建筑风格结合了北方四合院和皖南民居的特点，天井阔大，内设回廊，分正房和厢房，三进的院落，一层比一层高，形成错落有致的效果。正房和偏厦之间，有一个圆门，通向后花园，花园里还有三间平房，灰砖黑瓦，玲珑厚实。
刘大楼又把胸脯挺了一下说，认识到重要性了。
袁春梅受领任务之后，就回到住处紧锣密鼓地准备了。因为还没有到三团报到，她暂时借住在杜家老楼的后花园里，这里实际上是韩子君特意为陈秋石安排的“官邸”，因为陈秋石最近一直在野外勘察地形，袁春梅就带着警卫员暂时住进来了。
没有办法，刘大楼只好带着两个警卫班鸡飞狗跳地搬到院墙以外，搬进去才知道，院墙外面的房屋过去是杜家老楼仆人住的，里面烟熏火燎黑咕隆咚，一圈子都是马粪牛粪的味道，都快冬天了，苍蝇蚊子还黑压压的。刘大楼给自己选了一个稍微干净点的房屋，指挥几个战士用土坯垒了一个篱笆床，铺盖卷子往上一扔，躺下来就骂，什么狗屁副司令员，人还没来就折腾老子，老子就不相信你有三头六臂！你要是把淮上州打下来，老子也认了，可是你行吗？
韩子君前思后想，采纳了袁春梅的提议。韩子君的想法是，死马当着活马医。
刘大楼骂这话已经二十多天了，无端挨骂的陈秋石却连杜家老楼后花园的门坎也没有踏进一步，他除了在野外露宿，即便回到支队部，也是吃住在作战室里。
韩子君听赵子明这么一说，又踌躇了，但此时袁春梅已经做好了充分的准备，详细地调查了陈三川从军以来的表现，擦枪走火事件的前后经过，胸有成竹，踌躇满志，要求韩子君立即致函二一二师，请国军派出代表，双方就公审程序和内容进行磋商。
倒是便宜了袁春梅。袁春梅也不领情，住进来之后也骂，他妈的陈秋石，还真的成了军阀，抗战这么艰苦，他还给自己弄了个后花园，真是资产阶级的公子哥啊！
韩子君当时没有表态，以后征求赵子明的意见，赵子明沉吟了很长时间才说，袁春梅这个同志原则性强，但是个性也强。她出面处理这件事情，无非是两种效果，一是她能说服，抑或是压服国军对手，使事态向好的方面发展。第二种结果，火上加油，忙里添乱，三下五除二就把陈三川打发了。
七
袁春梅说，虽然还没有报到，但我已经是三团的副政委了，我处理好这件事情再去报到。
公审陈三川的消息弄得沸沸扬扬，杨邑却在心里嘀咕，不就是一个擦枪走火事件吗，就算是故意走火，也不过是个人恩怨，干吗要搞公审啊？还吆喝了一些记者，搞得乌烟瘴气的。
韩子君说，你新来乍到，情况不熟，行吗？
事件发生后，军械处长任法兰也在会上提议，家丑不可外扬，两家坐下来心平气和地商量，大事化小，小事化了，集中精力对付松冈大佐。任法兰的说法当即受到章林坡的斥责，章林坡说，什么叫家丑？制造事故打死我军官，这是个信号，说明他们对国军严重缺乏情谊，今天他可以杀我的军官，明天他就可以打我的部队。现在抗战形势日渐好转，他们就挑起事端，一旦抗战结束了，他们就该掉转枪口了。这也是个千载难逢的机会。抓住这个机会，举行公审，杀掉行凶者，让全国都知道这件事情，把他们搞臭，将来即便发生冲突，我们也能掌握舆论的主动权。
袁春梅说，那好，我请求这个任务。
因为章林坡有了这个想法，所以那些主张“内部消化”的军官就三缄其口，静等事态扩大。
韩子君说，这一招我们也想到了。可是章林坡志在必得，借此诋毁我军名誉，同时为其消极抗战找借口。现在我需要一个能言善辩、胆大心细的人直接同章林坡对话，说服他不要步步紧逼。只要他在感情上有一点松动，就可以变被动为主动。
这天章林坡和杨邑正在作战室里议事，参谋送来韩子君的亲笔信，章林坡看完，随手把信扔在旁边的茶几上，轻蔑地笑笑，对杨邑说，看看，淮上支队又要耍花招了，死尸一具，铁证如山，谈什么？
袁春梅说，公审大会要不要群众参加？我们是不是可以发动群众，在公审大会上呼吁请愿，争取让陈三川戴罪立功也行啊！
杨邑拿过信，瞅了两眼说，既然铁证如山，谈谈无妨。人家已经提出来了，不谈说明我们心虚。再说，杀人不是目的，维护统一战线才是目的，通过谈判，或许可以摸摸他们到底有多少诚意。
韩子君说，看来是这样，陈三川杀人证据确凿，章林坡已有充分证据。如果出现奇迹，那就看公审了。
章林坡说，依你之见，这件事情有多少胜算？
袁春梅很关注这个事情，因为这是她即将赴任团队里的事情。她已经知道了来龙去脉，问韩子君，难道只有陈三川一死才能解决问题？
杨邑对陈三川擦枪走火事件有自己的看法，觉得大敌当前，章林坡不应该老是揪住不放，一看就是小题大做。杨邑说，杀了一个陈三川，从眼前看，我们也许会在舆论上赢得一些主动权，可是长远地看，我们同淮上支队的联合战线就会受到影响。淮上支队的官兵大部分来自乡村，境界低下，心胸狭窄，如果我们杀了陈三川，激起淮上支队的仇视，在抗战中离心离德，甚或以邻为壑，那我们就得不偿失了。
韩子君面对强大的压力，几次泪流满面，对赵子明和袁春梅等人说，国民党这次得理不饶人，非要杀我这个小连长不可。陈三川啊陈三川，你这条十七岁的小命，快要把淮上州都掀塌了，你就是死了，也值得了。
章林坡在作战室里来来回回地踱步，说，老杨你说的有一定道理，但不是大道理。你只看到了问题的一面，而没有看到另一面。我们和淮上支队这些年共同抗日，确实是同舟共济。但是，往远处看，我们毕竟是两股道上的火车，走的不是一条路，分道扬镳是随时可能的，尤其是抗战结束之后。自古天下，分分合合，我们不能心存幻想同他们永远合作，这个思想不仅我们这些高级军官要有，下层官兵也要明白。再者，松冈大佐发动的冬季攻势，可以说是强弩之末，最后挣扎而已。这些年老韩他们游而小击，雷声大，雨点小，战绩平平，部队却滚雪球一般越滚越大。这次应变，我就是要把他们推到一线，他同仇敌忾也好，知耻后勇也好，破釜沉舟也好，反正我就是要把他逼上梁山，让他打也得打，不打也得打。
出于无奈，韩子君只好同意公审陈三川，并把公审时间确定在农历十一月十一日。眼看公审日期逼近，陈三川还是不见前来。章林坡一次一次地派人到杜家老楼催逼，指责淮上支队没有诚意，影响国军士气。国民党省党部和动员委员会的电报也雪片一样飞向杜家老楼，都是一个意思，不杀陈三川不足以平民愤，不杀陈三川不足以壮士气。
杨邑闷起脑袋，把韩子君的那封信拿起来又看了半天说，如此说来，那个陈三川非杀不可了？
大战在即，国军二一二师仍然揪住陈三川擦枪走火事件不放，扬言此事如不妥善处理，就是淮上支队破坏统一战线，反扫荡战斗无法配合。
章林坡回到沙发坐下，笑笑，笑出几分阴冷的气息，老杨，你说呢？
此时已有情况表明，淮上州日军厉兵秣马，即将在岁末对西华山抗日根据地发动大规模扫荡，实施冬季封山。陈秋石上任之后的第一件事情，就是带着司令部有关人员和各团指挥员，秘密潜入西华山南侧和胭脂河周边，实地察看地形，检查攻防准备。
杨邑没有表态，看着墙上挂着的大幅作战示意图发愣。
袁春梅还没有到任，就临危受命，做出了一件影响深远的大事。
章林坡说，杀人祭刀，势在必行。
六
杨邑说，这件事情，我不再发表意见。
袁春梅说，哈哈，有时候，你根本就搞不清楚谁是你的敌人。等着吧小丫头，你的战争也许才刚刚开始！
章林坡脸皮一变说，那不行，你还是跑不了干系。老韩不是送信来要在公审前谈判吗？你去跟他们谈。
梁楚韵连想也没想就冲口而出，啊，那怎么会？无论如何，我都不会向谁开枪的。除非他是敌人。
杨邑半张着的嘴巴半天没有合拢，站起来说，师座，这恐怕不妥。
袁春梅说，也许有，也许没有。但是，如果你心中有了爱情，他们就可能是你反常的理由，也许，你会莫名其妙地冲着一个不相干的人开一枪。
章林坡说，有何不妥？你是有名的主战派，在韩子君部有很高的声誉，又是陆军大学的高才生，知书达理，你去谈最合适。
梁楚韵明白了，但还是不甘心地问，你是说，他们同我有关系吗？
杨邑说，我这个人一向不擅言辞，况且对这件事情本身就持消极态度。我去谈判，要是被人钻了空子，恐怕偷鸡不着还蚀把米。还望师座慎重决策。
袁春梅说，对了。我跟你说，过了古柏冲，再往西往南一百里，是一片大山，有一座山叫玫山。就在那座山下，有一个女人，带着一个孩子，你在不久的将来会见到他们。
章林坡手指敲着茶几说，你不要推托。什么不擅言辞？只要你不跟老同学离心离德，只要你想把这件事情做成，就没有做不成的。
梁楚韵说，是古柏冲，也有咱们的队伍。
杨邑说，我还兼着司令部的副参谋长，眼看松冈的冬季攻势就是这几天的事情，作战防务迫在眉睫啊！
袁春梅说，哈哈，你还挺有军事敏感性的。你知道百达畈再往南是什么吗？
章林坡摆摆手说，攘外必先安内，杀掉陈三川，就是眼下的头等大事。不杀陈三川，我部士气难振，战则无力。
梁楚韵说，是一个村庄，那个村庄听说叫百达畈，那边有一条河叫西汲河。百达畈驻扎的是一团一营。
杨邑明白了，章林坡是打定主意避战了，而一门心思要把杀陈三川作为砝码，作为避战的由头，实在是用心良苦。
袁春梅说，小梁，我今天一是要向你道歉，二是想跟你说一件事情。你抬起头来，往南边，你看到了什么？
八
梁楚韵还是不说话。她没有那样的经历，也没有那样的感受。
袁春梅调阅陈三川的材料之后，很受触动。胭脂河战斗，湘红甸战斗，妃子岭战斗，三十铺战斗，几乎在每场战斗中，这个半大橛子都有出人意料的表现。袁春梅简直不能想象，一个刚刚十七岁的少年，如何有这样的胆量和境界，完全是置个人生死于不顾。闭上眼睛，她似乎能够看见那个未曾谋面的少年，赤足垢面，衣不遮体，就像一条勇猛的野兽，在日军的枪林弹雨里，在大刀横飞的山坡上，在荆棘密布的丛林里，上蹿下跳，左右开弓，一次次躲过了死神的追逼，一次次把大刀砍向敌人的头颅。
袁春梅说，当你进入到爱情深处的时候，你就会明白，女人有时候很傻，再聪明的女人也有傻的时候。因为，在那样一种境界里，感情比智慧更有力量。
袁春梅对自己说，一定要把他救下来，不惜一切代价，哪怕赴汤蹈火。
梁楚韵心里一动，她没有想到袁春梅会说出这样推心置腹的话。
约定的谈判时间到了，可是陈三川还是不见踪影，韩子君派出骑兵排星夜飞驰，把郑秉杰接到了杜家老楼。
袁春梅看着远处，自言自语地说，也许，都是爱情闹的。爱情这东西就是魔鬼，只要让它钻进心里，你就不可能正常，你会常常做出出格的、不正常的事情。爱情越深，越是不正常，除非你的爱情是表面的，或者你的爱情是假的。
郑秉杰半夜出发，晌午到达，先是在司令部门前见到了赵子明，知道这是新来的政委，便急着要汇报情况。赵子明说，你们先不要急，我带你们去见司令员，他这几天为了陈三川的问题，嘴角都起泡了。
袁春梅不说了，梁楚韵也不说话。这天天气不错，杜家老楼圩沟两边有很多垂柳，秋去冬来，叶子落光了，只剩下赤裸的柳条，如烟似雾。
郑秉杰说，我们三团给首长添乱了。
哦？袁春梅意外地看了梁楚韵一眼，沉吟片刻，笑了笑说，你不理解？哈哈，是啊，我也不是很理解。有些反常是不是？是反常啊，什么事情做过分了就是反常。可是为什么会反常呢？也许……
赵子明引着郑秉杰到支队作战室门前，参谋先行一步去通报了，韩子君那当口正在听袁春梅的汇报，猛听说郑秉杰到了，一下子就从板凳上跳了起来，迎着刚刚进门的郑秉杰，劈头盖脸就是一顿臭训，你是怎么搞的，你把陈三川给我搞到哪里去了，为什么到现在还没有见到影子？
梁楚韵老老实实地说，谈不上记恨，只是不能理解，袁副主任为什么会发那么大的火？
郑秉杰一脚门里一脚门外说，我三天前就让他出发了，我也不知道怎么搞的还没到。
走在杜家老楼外面的圩沟埂上，袁春梅问梁楚韵，小梁，还记恨牛津街那件事情吗？
韩子君问，是谁负责押送的？
梁楚韵还在犹豫，胡亚捷知趣地说，梁科长，油印机我自己能抱回去，你和袁首长聊聊吧。
郑秉杰说，没有人押送，他自己来的。
袁春梅说，把东西交给那个小姑娘，我们姐妹散散步。
韩子君一听脑袋都大了，凸着眼珠子问郑秉杰，你说什么，你让他自己来的？
梁楚韵怔了怔，没有说话。
郑秉杰心虚地说，是的，部队忙着准备反扫荡，我抽不出人手。
袁春梅说，我是说，这里的部队文化素质更差。
韩子君半天没说话，看着郑秉杰，突然一拍桌子说，郑秉杰，你要对这件事情负完全责任，这完全是你一手造成的！
梁楚韵说，还好，大别山离上海更近。
郑秉杰木然站立，一言不发。
袁春梅说，有什么不方便的？这些年风风火火地惯了。倒是你这个上海姑娘，来到大别山恐怕不适应，这里比百泉还要艰苦。
赵子明在里面招呼说，郑团长，进来说吧。
梁楚韵说，袁副主任，听说您要到三团工作了，您一个女同志到战斗部队多不方便啊？
郑秉杰亦步亦趋，进了权当作战室的祠堂正房。赵子明说，我来介绍一下，这是袁春梅同志，以后她就是你们三团的副政委了，负责三团的政治工作。
袁春梅呵呵一笑说，干吗这么吞吞吐吐的，怕我吃了你不成，我有那么可怕吗？
郑秉杰瞥了一眼韩子君，抱拳向袁春梅做了个欢迎的动作，袁春梅微笑致意，彼此就算认识了。
梁楚韵没法，只好硬着头皮迎了上去说，啊，袁副主任，啊袁……
韩子君余怒未消，两只手一上一下往桌子上拍着说，啊，我总算明白了，陈三川擦枪走火，确实是有意所为，而主谋就是你郑秉杰郑团长。你别有用心，破坏抗日统一战线，你惟恐天下不乱，你公报私仇，你玩弄权术，你授意部下胡作非为。你这是对革命的犯罪啊，你这是置我淮上支队的声誉诚信于何地啊！郑秉杰郑团长，你知道我现在想干什么吗？
火线剧社成立之初，有很多事情要做。有一天梁楚韵和队员胡亚捷到支队部战利品仓库找油印机，回来的路上老远碰上袁春梅。梁楚韵想躲开，袁春梅却大大咧咧地招呼，小梁，抱着那么大个家伙，往哪里走？
郑秉杰说，韩司令，听我把话说完，我们应该相信陈三川……
陈秋石不知道这些传说，梁楚韵更不知道。早在百泉根据地的时候，梁楚韵就从赵子明的片言只语里隐约意识到，组织上把她安排在陈秋石的手下，是有良苦用心的，她对陈秋石的感情，崇敬之外也有朦胧的憧憬，只不过，还没有上升到爱情的高度。一是因为陈秋石始终同她保持距离，二是因为年龄差距太大，陈秋石比她大十四岁呢，这在乡下，已经是父辈了。反倒是牛津街袁春梅的那一枪把她打醒了。关于袁春梅和陈秋石之间的关系，她早有耳闻，也知道陈秋石在百泉因为袁春梅的缘故生病住院。袁春梅为什么要开那一枪，难道真的是对赵子明和陈秋石的所谓“玩物丧志”表示愤怒？这么解释未免幼稚可笑。作为一个女人，尤其是情窦初开的女人，梁楚韵不可能不动一些心思。
韩子君刷的一下掏出手枪，咔嚓一声就把子弹推上了膛，吓得参谋和警卫人员脸都白了。韩子君舞着手枪说，郑秉杰，你现在知道我想干什么了吧，我想枪毙你！
刘锁柱说这话，既是出于无知，更出于渴望，但是这个传说引起了基层官兵广泛的兴趣。女人永远是军伍不绝的话题，更何况是那样美丽非凡的女人，比江碧云还要标致呢！
郑秉杰脸皮僵硬地说，我有责任，愿意接受处罚！
在淮上支队不胫而走的第二个对陈秋石不利的传言与梁楚韵有关。这个传言在下层军官中更为流行，连三团的刘锁柱都知道，淮上支队来了个韩信转世，带着一个貌若天仙的女子，奶子是奶子屁股是屁股，那个嫩哦，那个水灵哦，伸手一摸能掐出水来。别看她穿着军装雄赳赳的，换上戏装就是戏子，脱掉戏装就是销魂的冤家。刘锁柱说，为啥陈副司令会打仗？白天他骑老山羊，夜黑他骑梁楚韵，腿裆下面不是神马就是仙女，他不是凡人啊！
赵子明说，司令员，我们冷静一下，总得把情况搞清楚。
祁深奥过去一直认为他是淮上支队的顶梁柱，那时候淮上支队没有副司令员，他认为他这个主力团长就是当然的备用司令，哪里想到半路杀出一个程咬金，来了个陈秋石，韩司令他们还把这个人当作菩萨，作战问题全听这个权威大老爷指点江山，连韩司令都是小学生，这就使祁深奥刘大楼等人很不自在，从而也为此后不久的战斗留下了阴影。
韩子君说，还有什么不清楚的？国民党章林坡一天一封鸡毛信，要我把人交出来，什么躲得掉初一躲不过十五，什么跑了和尚跑不了庙，听听，这都是什么话！我堂堂的淮上支队被他们说成是流氓无赖了。可是陈三川活不见人死不见尸，你叫我跟他们怎么解释？
在淮上支队下层军官当中，对干部团的到来本来就有一些模糊认识，主力团的团长祁深奥有一次对特务营长刘大楼发牢骚说，他妈的有什么了不起的，八路军给咱们淮上支队派了一个太上皇来，连马都要从那边带过来，牺牲了那么多兄弟，太过分了！他以为他是关帝爷啊，未尝还要老子给他扛大刀？
郑秉杰说，我也没有想到，他现在还没有到。
老山羊进入大别山，确实有过一段传奇的经历，据说淮北的地下组织费了很大的劲，先是将马运到河南郑州，再将其伪装成普通的农耕牲口，混在一个牲口贩子的骡马群中，从南阳穿越封锁线。在淮上州过境的时候，被日军稽查人员识破，断定这是一匹战马。送马的游击队员见势不妙，拔枪战斗，牺牲了四个同志。后来淮上州的地下组织，通过贿赂汉奸的方式打听到关押老山羊的地方，组织特工抢马，声东击西炸了日军的一个弹药库，才在乱中将老山羊抢出，这一仗又付出了很大的代价。
韩子君冷笑一声说，你没有想到？你早就想到了，你比谁都清楚，这就是你的如意算盘，是你一手策划的阴谋。让你派人押送，你居然让他自行前往。什么抽不出人手？天大的鬼话！我问你，他陈三川是傻子吗，他不知道来公审要枪毙他吗，那他还会乖乖地把自己的脑袋送来？陈三川逃跑，不是你纵容的，也是你暗示的。你还有什么话说？
牛津街袁春梅的那一枪，打在梁楚韵的脚下，子弹从石头上反弹起来，擦伤了陈秋石的小腿。但是这颗子弹留给陈秋石的，还有另外的麻烦。进入大别山之后，在淮上支队下级军官中，流传一个说法，说陈秋石这个副司令员谱大，到大别山来，在过封锁线的时候，陈秋石坚持与马同行，马在人在，马不过封锁线，他人就不到大别山，以此要挟组织。组织上没有办法，只好答应陈秋石，只要他人进入大别山，组织上会通过另外的渠道，把马送到淮上支队。
郑秉杰说，事已至此，我只能说是我的责任。我没有话说。
至于其他人的工作，就好办了。以廖添丁和梁楚韵等人为主体，淮上支队成立了一个火线剧社，担负支队的宣传文化工作，廖添丁担任社长兼战报主编。梁楚韵担任编导科长兼战报采编科长。
韩子君吼了一通，有点累了，喘着大气指着郑秉杰说，我跟你说，公审是肯定要进行的，陈三川罪不容赦，如果到了公审那天，他还是不到，我就把你郑秉杰交给章林坡，让他们把你千刀万剐！
在牛津街，袁春梅的那一枪，彻底地毁掉了她的淑女形象，不仅把梁楚韵吓个半死，也让赵子明对她更多了几分戒备，所以在研究袁春梅工作的时候，赵子明就格外谨慎。他不仅要考虑到袁春梅的能力，也要兼顾到她的个人意志。赵子明同韩子君等人考虑再三，反复平衡，最后给袁春梅选了个去处，到郑秉杰的三团担任副政委。陈秋石对此没有反对，只是说，春梅同志适合带兵打仗，但三团条件艰苦，要照顾好她的生活。
郑秉杰说，如果能够扭转被动局面，郑某情愿代三川一死，死而无憾！
支队领导这才知道袁春梅是个老革命，而且脾气古怪，反复无常。考虑到她是百泉根据地过来的，不好苛求，只好又调整她的任职。袁春梅说，我回到大别山，是来带兵打仗的，把我放到作战部队，当连长都行。
韩子君说，啊，你郑秉杰还当真有燕赵之风侠骨义胆，我看这样也并非不可。我就成全你，你今天就到二一二师去向章林坡投案，任凭他们发落。连长跑了有团长，以团长的脑袋去换连长的脑袋，想必章林坡不会认为吃亏。
其他人的任职都是早就明确的，惟有袁春梅遇到一点波折。袁春梅在离开百泉根据地的时候，是副团级干部，按照当时一个不成文的规矩，八路军的旅长等同于新四军的师长，八路军的团长，等同于新四军的旅长或地方部队的支队、分区司令员，依此类推，袁春梅应该是新四军地方部队支队一级领导，但是因为袁春梅拒不接受到国军工作的任务，江淮军区和淮西特委很恼火，决定让她到火线剧社当副社长，搞文艺工作。哪里想到这个决定又遭到袁春梅的抵制，袁春梅说，我又不是戏子，我到剧社干什么，我都徐娘半老了，难道让我给你们唱堂会？让我到剧社也行，我天天给他们操练枪炮。
在韩子君怒斥郑秉杰的时候，赵子明一直微笑不语，袁春梅却是愁眉不展。话说到这个份上，袁春梅觉得自己不能沉默了，见缝插针地说，韩司令员，我看这件事情也用不着火烧火燎的，还不到山穷水尽的地步。我们下午就要谈判，还有转机。
干部团就位之后，按照新四军总部的命令，淮上支队进行了整编，韩子君依然担任支队司令员，赵子明担任支队政治委员，陈秋石担任支队副司令员兼参谋长。
韩子君口气很冲地说，我还不知道有转机？没有转机还谈什么判？可是现在当事人跑了，什么转机都被他这一跑给跑掉了。这回国民党更有理了，事情明摆着的嘛，不是故意杀人你跑什么跑，畏罪潜逃，还有什么谈判头？
五
袁春梅说，问题是搞复杂了，我们再想想办法。
好汉不吃眼前亏，陈三川举起了手。这时候一个中国人过来了，惊喜地说，太君，这个小孩是个土八路！我们抓到活口了！
韩子君说，去吧，都去吧，你们下去商量。郑秉杰你可以写遗书了。
陈三川明白，他遇上鬼子了。
郑秉杰没动，袁春梅也没动。
太阳升起来了，林子里响起了斑鸠咕咕的叫声，他的肚子也跟着叫了起来。他摸出包袱，还有两块杂面馍馍，他啃了一口，刚嚼了两下，突然停住了，他看见阳光下面有人走动，幽灵一般，鬼鬼祟祟。他警觉起来，迅速装好馍馍，刚要站起来，却不料一只黑洞洞的枪口戳在鼻子下面，接着就听见一声喊叫，死啦死啦的！
赵子明向他们挥挥手说，你们先去找个地方休息一下，我和司令员再合计合计。
再然后，陈三川就醒了，伸手一摸，满脸泪水。就在这一时刻，他发现了自己居然不恨爹，居然那么渴望见到爹，这是怎么回事？这个发现让他心惊肉跳。
郑秉杰顿了一下，举手给韩子君敬礼说，司令员，那我们先走了。
他感到很奇怪，他又从黑色眼镜里面钻了出来，茫然地看着将军。将军翻身下马，把手放在他的脑袋上，他本来想把他的手推开，再给他一个扫堂腿，可是，他的手脚却动不了，鼻子一酸，两腿一软就跪了下去，撕心裂肺地喊了一嗓子，爹，爹，儿子可见到爹了，儿子有爹啦……
韩子君头也不抬，从鼻子里哼了一声。
戴黑色眼镜的国军军官说，小的该死，有眼不识泰山，听信诬告，小的这就给少爷松绑。
出了作战室，郑秉杰说，杀人偿命，看来这一关是躲不过去了。
将军说，何人大胆，敢杀我儿？
袁春梅说，如果陈三川参加公审，还有一线转机，他现在不见踪影，确实授人以柄。郑团长，我也觉得陈三川是你故意放跑的，你说呢？
就在这时候，他看见一块祥云自天穹处飞来，上面盛开着五彩缤纷的鲜花，鲜花丛中，白马之上，端坐着一位身披黑色大氅的将军，战马展开四蹄，驮着将军从云端飞下，山坡上的人全都匍匐在地，跪迎将军。
郑秉杰说，现在怎么说都没有用了。公审既然迫在眉睫，那我去受审好了，大不了一死。
他听见自己的声音像蚊子一样哼哼，你们杀我吧杀我吧杀我吧，二十年后二十年后二十年后……
袁春梅说，如果死一个人能够唤起国民党军和民众的同情心，维护统一战线的团结，推动反冬季攻势战争的胜利，我们谁都可以以死谢天下。但是问题没有那么简单，我们还得同他们斗智斗勇。
后来他看见了一个国民党军官，穿着长统皮靴，戴着一副黑眼镜，走到他的面前。他感到自己的身体变小了，越来越小，终于缩成了一只蝙蝠，藏在黑色的眼镜里。黑眼镜军官说，陈三川，你已经在照妖镜前显形，你就是一个喝人血吃人肉的妖魔，你还有什么话说？
九
他说，就是老子，老子就是杀人灭口。李万方反动派，早就该杀了，老子是为民除害。你们杀我吧，二十年后老子又是一条好汉，二十年后老子还是江淮大地上的神枪手飞毛腿……
陈秋石目不转睛，半跪在诸葛庵西北杨泗岭高地上，手持八倍望远镜向正北方观察。北方是齐头山，再往北就是湘红甸。陈秋石基本上已经判断出来了，此次日军冬季攻势如果指向南边，其主要方向应该在西线，而西线的主要路线应该在妃子岭和诸葛庵之间。
他看见一阵风从地下升起，卷起一根烟柱，李万方满脸血污地出现了，一根手指指着他的鼻子说，就是他，就是他，他杀人灭口……
陈秋石的身后，簇拥着主力团一团团长祁深奥、副团长马建科、二团副团长姚过俭、三团副团长刘汉民和参谋若干。韩子君对这些土生土长的干部有交代，陈副司令是八路军百泉根据地著名的战术专家，曾经创造过孔雀岭战斗、漳河峪战斗、苍南战斗以少胜多的成功战例，是总部派来加强淮上支队的特殊人才，要虚心向陈副司令学习。
押解他的人说，铁证如山，李万方你自己出来跟他说。
他们在研究陈秋石，陈秋石也在研究他们。一个先入为主的印象是，这支部队比起他过去指挥的部队，有很多不同的特点，驾驭起来有很多困难。像淮上支队这样半正规半游击性质的部队，对付松冈联队这样以城市为中心，向山区辐射的驻屯军，有很多新的课题需要研究。陈秋石到达江淮战区之后，匆匆回故乡看了一趟，即投入到对于战场地形的勘察上。
他说我不是故意的，我的枪不听我的话，我的手指头还没有挨上扳机它就响了。
不到两天的工夫，陈秋石的指挥包里就装进了十几份地图，有的是淮上支队提供的、国民党军队绘制的，有的是从敌伪军队里缴获的、日军绘制的，更多的是他自己现地绘制的。夫地形者，兵之助也。兵因地而强，地因兵而固。陈秋石带着这些地图到部队转了一圈，心里就有数了，淮上支队架子拉得很大，但就其兵员而言，不过两千人，一个加强团而已，加上地方武装，也不过两个团。就其装备而言，多数破枪破炮，同日军一个大队抗衡都很勉强。在此条件下，能够发挥的优势，除了战斗精神以外，就是利用地形，所以他把熟悉地形和利用地形看成他上任伊始、第一次指挥作战的先决条件。
陈三川就这么恨着，想着，迷迷糊糊地闭上眼睛了。陈三川闭着眼睛就看见一个山坡，上面人头攒动，一片大刀就像森林一样，有多少把不知道，反正天地间一片雪白。恍惚中，他感觉他被五花大绑押到了山坡上，那些举着大刀的人高喊，杀，杀，杀……他惊恐地回过头问身边的看押他的人，他们要杀谁？看押的人说，杀你啊，因为你擦枪走火，破坏了抗日统一战线啊！
在支队作战会上，陈秋石分析，日军的所谓冬季攻势，必然是避我锋芒，柿子先拣软的捏。而在我淮上支队绵延一百多公里的根据地里，当数西华山西北的妃子岭和诸葛庵一带最容易突破，此处看似山峦密布，易守难攻，实则因道路众多而防不胜防。一旦突破诸葛庵和妃子岭防线，我西华山根据地则朝不保夕。
那么，他最应该恨的还是那个他连面都没有见过的、被他娘无数次咒骂的死鬼爹了，他就是他那个死鬼爹在他娘的肚子里播下的种子，他出土了，可是他那个死鬼爹却连一次水也没有浇过，一次肥也没有上过，撒手扬长而去，让他像一棵野草一样自生自灭，差点儿被土匪烧死，差点儿在逃难中饿死，差点儿因为偷吃油条被许得才打死。他所有的苦难，所有的屈辱，都是那个死鬼爹一手造成的。他记得有一次他和他娘讲起他爹，他说万一爹还活着，万一以后爹回来了，咱还认不认他？娘连想也没想就说，那种禽兽不如的东西，你认他干什么，你要是认你的死鬼爹，娘就不认你这个儿。他说，那就不认，他就是给咱跪下磕头，咱也不认。
主力团团长祁深奥对于陈秋石的判断不以为然，认为敌人此次冬季攻势，虽然剑锋所向是西华山，但未必就是西路突进，敌人有机械化优势，完全可以凭借马路沿大沙梗、莫檀仓向西华山挺进。
接着该恨谁呢，恨郑秉杰，似乎有点没名堂。自打他懂事起，郑秉杰就是除了他娘之外的惟一亲人，郑秉杰对他和他娘，对大伙都是天高地厚。那时候偷看江碧云洗澡的时候，他朦朦胧胧地知道那是一件坏事，是一件下作的事情，尤其是一件对不起郑秉杰的事情。可是他忍不住，他不知道自己发生了什么，他太渴望看看江老师那雪白的身子，为此他恨自己，恨自己也成了二流子，好在他的二流子行为没有人知道。郑秉杰是不该把他娘和万寿台安插在一起，就算这一点对不住他，那么他偷看江老师，也对不住郑秉杰，两下扯平了，他不能恨郑秉杰。
陈秋石考虑自己新来乍到，不便轻易否认祁深奥的分析，于是组织了第二次现地勘察，并通过情报机关对敌我兵力进行计算，最后，陈秋石把主防御方向确定在西线，拟定方案，在湘红甸和诸葛庵之间，虚设两道防线，以各县游击大队和民兵布防，其战斗原则是吸引敌人进攻并将其牵制，同时以主力潜伏东河口、西河口附近，准备围歼增援之敌。
哪里想到西华山庄会来一个多事的冤鬼李万方呢？活该他倒霉啊！
这个方案报到司令部，韩子君有点踌躇。韩子君说，如果实施围点打援，把鬼子引到东、西河口，就意味着我西华山根据地老百姓要大量撤出，部队要大规模投入。倘若和日军形成僵持，则我军消耗太大，而友军则无所事事。
这些话被陈三川零零星星地听到了一些。他有好几次冲动，想跑到兵工厂把万寿台往死里打一顿，甚至想把他娘也往死里打一顿，可是琢磨来琢磨去，他不能。他可以打刘锁柱和许得才，但是他不能打万寿台和他娘。这种事情是属鸡屎的，不挑不臭，他打了万寿台和他娘，就等于把他娘和万寿台扒光了游街投河，也等于把他自己的脸弄成了屁股。他琢磨着，找个合适的机会，最好是在战斗当中，在混乱当中，他在后面，手指头一钩，叭，万寿台上西天了，神不知鬼不觉，一了百了，干干净净。
陈秋石说，在东、西河口设防，正是把战火引向国军。东、西河口是我军地盘，我们在此摆开决战架势，国军无话可说。如果我们破釜沉舟，顶住了，付出牺牲，乃是抗战必要之牺牲。如果我们顶不住，则国军西黄集据点腹背受敌。所以说，战斗一旦打响，国军想坐山观虎斗也不可能了，城门失火，殃及池鱼啊！他必然要来灭火。
果然，灾难说来就来。从去年下半年开始，就有人在背后嘀咕，说是黄寒梅这个老寡妇终于守不住了，组织上鼓励她追求革命的爱情。还有人说，两个人两条腿，黄寒梅和万寿台搭伙，如果发鞋子，两个人一双就够了，能给公家省布料呢。
韩子君说，这个方案是不是太大胆了，是不是把仗打得太大了？
陈三川当时没有搭腔，他是几个月后突然明白的，郑秉杰说的所谓给他的娘幸福，对他来说或许就是一场灾难。
陈秋石说，韩司令，如果你信得过我，部队就由我来调度，成败得失，全由我来负责。
郑秉杰说，这样的人有啊，不过眼下条件还不成熟，等条件成熟了，我会告诉你。你明白吗？
韩子君脸皮一紧，似乎有点不高兴，看着地图半天才说，秋石同志这话见外了，我还信不过你？你们来到江淮，新四军首长找我谈话的时候就明确说过，我抓部队全面建设，作战的事情可以放手让你指挥。至于责任嘛，我是司令员，我对一切负责。
陈三川说，谁能给我娘幸福，我给他做牛做马。
这以后就名正言顺了，在作战指挥上，陈秋石乾纲独断，说一不二。其他的事情陈秋石基本上不过问。
对于长辈之间的事情，陈三川不是很清楚，也不是完全不明白。郑秉杰做了很多好事，也做了一件天大的坏事。郑秉杰有一次跟陈三川说，三川啊，你也大了，懂事了。你看你娘多苦，刚刚生下你，你爹就跑了，你们家上土匪，家破人亡，你娘带着你逃荒要饭，寄人篱下，做牛做马，含辛茹苦地把你拉扯大，又在战斗中负伤。你说你娘应该不应该得到幸福？
回大别山的时候，干部团一路上轻装轻掉了很多东西，但是陈秋石的两个箱子却始终没有轻掉，过平汉铁路之前，他有一匹马一匹骡子，老山羊驮人，骡子驮箱子。过了平汉线，马匹和骡子上交了，就雇民夫挑，雇不到民夫的时候，由警卫连的战士挑。有一次遇到敌情，陈秋石指挥干部团和警卫连在村庄外面阻击敌人，把行李都交给文工团员和女同志，部队打散了，在另外一个村庄集合，文工团员本身就有一些行李，还要抬着陈秋石的两个箱子，累得松松垮垮。会合后廖添丁提意见说，我们的胡琴锣鼓都轻装了，陈副旅长的箱子就那么宝贝？占用了那么多战斗力。
就那一句话，他的很多预感就验证了。为什么说儿子不能跟娘过一辈子，难道万寿台那个老杂种就能跟娘过一辈子？
赵子明说，陈副旅长的箱子比你那些胡琴锣鼓不知道宝贝多少倍。
娘说，儿啊，你也长大成人了，你总不能跟娘过一辈子吧。娘老了，娘知道该怎么做。
陈秋石说，就你们那个战斗力，把我的箱子交给你们我还不放心呢，下次遇到情况，你们去顶住，我自己扛箱子。
他说，娘，以后什么事情我都帮你做，不用老万那老杂种。
现在，这两个箱子派上了用场，一个箱子里装的是当年他在百泉整理的战例副本，他打算等情况熟悉了、战局稳定了，油印下发给淮上支队团一级军事指挥员，作为战术教材。还有一个箱子，除了军事教科书，还有几本诸如《日军陆军编制情况》《日军班排火力配置和战术特点》《日军单兵技术分析》等等，要发到连一级指挥员。眼下这项工作还没有顾上开展，陈秋石就把箱子交给冯知良，让他带在身边，随时备用。祁深奥和刘汉民等人都看过这些小册子，这才有了敌我力量对比的概念。
娘说，你小孩子家懂什么，万大叔他是个好人。你娘腿上有残疾，做啥事都不麻利，万大叔帮你娘做事，有啥不好？
有了基本的估价，陈秋石在用兵方面就很谨慎，一方面强调各部加紧训练，并提出要求，要把日军的战术技术吃透，以夷制夷，一方面在谋局布阵上，强调以强胜弱，以十当一，这同过去的方针完全是背道而驰，因为过去强调的是以弱胜强，以一当十。
他说，我啥也没有听说，反正你不能老是跟万寿台在一起。
十
可是终于有一天，他发现他成了彻底的无产者，他没有家了。他的娘还活着，却是比死了还让他痛苦。自从独立团办了个兵工厂，娘的生活好像就发生了变化，那个叫万寿台的杂种，打仗打成了一个瘸子，却把自己当成了抗日英雄，有事无事总爱往娘的身边凑，这是陈三川早就察觉了的。有一次他对娘说，娘你别理万寿台了，那不是个好人。娘的眼神是那样的惊讶，那样的气愤。娘说，儿啊，你咋这样说，你听说啥了？
陈秋石带着一干人等看了三天地形和部队，发表了一些讲话，就引起了一些议论。有一次登山休息，祁深奥对刘汉民等人嘀咕说，怎么回事？说是给我们派了个战术专家，我看平常，这也怕那也怕，一天到晚打算盘算账，胜利难道在算盘里面？
冷得发抖，冷得自杀的念头都有。这时候陈三川才开始恨，恨他的娘。这些年来，他和娘相依为命，娘就是他的一切，娘是他的财富，娘是他的家，只要和娘在一起，他就什么也不害怕，即便是死在娘的怀里，那也算回家了，他有什么可以害怕的呢？
刘汉民说，算账是要算的，但是没有必要搞得那么细，诸葛亮算曹操，也不能把他算得斤两不差。
擦枪走火事件别人不知道底细，自然只有陈三川知道为什么。原因很简单，简单得一目了然。这个情况打死他他也不会说。他虽然没有文化，但并不缺乏心计，他能够从郑秉杰的话语里领悟出来，郑秉杰其实也不希望他说出来。这个问题不用再想了。
祁深奥说，动不动就说敌强我弱，这不是长敌人威风灭自己志气吗？我们过去没有搞战斗力对比估算，不也照样把鬼子打得缩在淮上州不敢出来吗？
接着往下走，迎着太阳，饿着肚皮。走到了诸葛庵，已经是半夜了。住处自然是没有的，就在山坡上找了一个干燥的地方，扯了一些荒草盖在身上。天奇冷，好像还下了霜。横竖睡不着，陈三川的脑子就像河水一样哗哗地流淌。
刘汉民说，听说陈副司令在百泉根据地打了很多漂亮仗，怎么到了大别山就缩手缩脚了，这里的鬼子难道比那里的鬼子厉害？
这天晌午，陈三川只吃了一块馍馍。
作战科长冯知良说，不是这里的鬼子比那里的鬼子厉害。你们过去打的是游击战，小打小闹，打了就跑。陈副司令打的是正规战，是有战术目的的，当然要搞战斗力评估。
为什么郑秉杰只给他一顿口粮呢？粮食紧缺是不错，可他一个上路受审、准备砍脑袋的人，临死前总得给一顿饱饭吃吧？陈三川想不通。
祁深奥说，狗屁，什么正规战游击战？老子过去打的也是正规战。
小晌午行至妃子岭，饥肠辘辘，打开郑秉杰交给他的包袱，不禁倒吸一口冷气，郑秉杰说给了他三天的干粮，可是包袱里只有三块杂面馍馍，是用麦麸和碎米做的，按陈三川的饭量，只够一顿的。从西华山到杜家老楼，就是走大路，少说也是二百多里，何况是转山绕水呢。他是飞毛腿不错，可他也不能连天夹夜地飞，这二百里的路，没有三天是走不完的。
冯知良是跟着干部团过来的，是陈秋石点名过来的参谋，对陈秋石比较了解，自然要维护陈秋石的形象。冯知良说，祁团长你说你们过去打的也是正规战，那我问你，你们抗战以来消灭了多少日军？
陈三川选择的路线是小路，按他的计算，从西华山庄向西先到西河口，再向北沿司坡店至英栗冲，再往北就只有二十多里就到杜家老楼了。
祁深奥有些恼火，大致算了一下说，少说也有百十人吧？
四
冯知良哈哈一笑说，我跟你说，我们刚到大别山的时候，陈副司令就把你们的战例研究了一遍，淮上支队自从成立以来，同日军正面交锋的战斗，大小三十余次，共消灭日军四十二人，这个战果，只是漳河峪战斗的四分之一。你知道吗，漳河峪战斗就是陈副司令指挥的。
陈秋石向堂叔公再鞠一躬，接过缰绳，纵身一跃，向围观的乡亲抱拳作揖，高声说，乡亲们，我隐贤集历来钟灵毓秀，英雄辈出，如今日寇铁蹄践踏我锦绣河山，热血男儿必当奋起，人人争当杀敌英雄，誓与日寇血战到底。他年抗战胜利，秋石回乡，与父老乡亲一道，重建河山！告辞了！
冯知良这么一说，祁深奥就火了，上去揪住冯知良的衣领，二话不说，劈脸就是一耳光子，嘴里骂道，你敢诬蔑我们淮上支队，我让你尝尝淮上支队的厉害！
堂叔公说，那是那是，老叔一定效力。
冯知良冷不防挨打，自然不会善罢甘休，发一声喊，冲上去，抓住祁深奥就是一个扫堂腿。祁深奥爬起来，又扭住冯知良不松，两个人打得不可开交，刘汉民左右开弓拉架就是拉不开。后来陈秋石听到呐喊，从山头上下来，看见两个人还在抵牛一样臂缠臂顶在一起，就问怎么回事，二人这才松手。冯知良说，你问他，他动手打人！
陈秋石又站了一会儿说，叔公，他日事他日言，叔公虽已年迈，但德高望重，享誉乡里。若有可能，请嘱亲友代为打听愚妇幼儿踪迹，此乃不肖侄余生最大心愿。
陈秋石说，祁团长，是你先动手的吗？
堂叔公说，老叔算来，贤侄已近不惑之年，身后无嗣，家族凄凉啊。这钱老叔代为保管，待他年贤侄衣锦还乡引凰归凤之日，老叔主持族人大典。
祁深奥理亏，把脖子一硬说，是我先动手的。他诬蔑我们淮上支队战绩平平，这同国民党的论调有什么区别？
陈秋石怔了一下说，没有。
陈秋石明白是怎么回事了，略一沉吟说，你这么大个指挥员了，怎么能像小孩子一样说动手就动手呢，让部队看见了是什么影响？
堂叔公抱着包袱，又问，贤侄，你离家多年，音信全无，可有外室？
刘汉民及时地和了一把稀泥说，报告陈副司令，其实他们也不是真打架。这些天东奔西跑，没啥乐子，他们练个摔跤，也算是丰富了文化生活，没啥大不了的，冯科长你说是不是？
陈秋石说，叔公，秋石就此一别，待抗战胜利，侄儿再回来，耕读故园，侍奉叔公。
冯知良虽然先挨了一巴掌，但是他后发制人，占了上风，气就消了，刘汉民给了他一根杆子，他顺势就爬了上来，挤出笑容说，报告陈副司令，我们就是在练摔跤。
堂叔公伸过手来接住，没想到包袱那么沉，差点儿就从手里滑脱，慌得打了一个趔趄，连哈了两次腰才把包袱捧牢。堂叔公说，这礼太重了，老叔受不起啊。
陈秋石冷冷地扫视了一圈，对祁深奥说，这一次就算了，下次如果出现动手打人的情况，我会调查的。
陈秋石接过包袱，双手捧到堂叔公面前说，多谢叔公宽慰。叔公慷慨解囊，葬我双亲，情深义重。秋石乃一抗日军人，两袖清风，无以报答。韩司令厚爱，资助盘缠，些许心意，请叔公笑纳，也算是侄儿替双亲致谢了。
祁深奥翻翻眼皮子，不说话了。
柳君芳递过一个包袱说，韩司令已有安排，这里是五十块大洋。
陈秋石回到支队司令部，又把近日的敌情通报要来，关起门研究了半天，中午吃饭的时候，赵子明见他心不在焉，问是怎么啦，陈秋石说，老赵，我觉得这件事情有点蹊跷。你对松冈进攻西华山是怎么看的？
陈秋石问柳君芳，你们身上带的有钱吗？
赵子明说，什么怎么看的？水来土掩，兵来将挡，他来扫荡，我们反扫荡，顺理成章。
堂叔公上前一步说，自古忠孝不能两全，贤侄上马杀敌，下马戍边，也是陈家一大荣耀，想你那在九泉之下的双亲，定然含笑瞑目。
陈秋石筷子上夹着一截咸菜，举到眼前说，吃肉要吃五花肉，可是松冈为什么要吃咸菜呢，而且还是一缸烂咸菜。
陈秋石说，只是撇下双亲幼子，遭此变故，鞭长莫及，悔之又悔。
赵子明正吃着，猛地听到嘎叭一声，牙被硌了，连吐两口说，这是什么饭，军粮里还掺石头。
堂叔公说，那敢情好啊，好男儿志在四方，精忠报国，是大丈夫事业。
陈秋石说，哪里都有石头。真作假时假亦真，假作真时真亦假，就是这么回事。
陈秋石朝堂叔公鞠了一躬说，叔公，秋石不肖，既没做官，也没发财。秋石投笔从戎十七载有余，只做了一件事情，打鬼子。
赵子明抹抹嘴说，老陈，你又动了什么心思？
堂叔公两手拢在袖筒里，躬着腰，浑浊的老眼看着陈秋石说，秋石贤侄，这些年，你在外面是发财还是做官啊？
陈秋石说，我觉得这次冬季攻势，松冈的意图不一定是西华山。
陈秋石说，少小离家老大归，寸功未立，讲什么？以后吧。
赵子明愕然地看着陈秋石问，你有什么根据？
刘二更说，首长能否给我隐贤集游击队讲个话？
陈秋石说，很简单。作战，讲究天时地利人和，眼下已是隆冬，飞雪将至，视野模糊，射界混沌，这是一。只要下雪，河湖封冻，道路堵塞，人马前行困难，大部队无法展开，这是二。重要的是，松冈为什么要进攻西华山？西华山根据地，部队多是破枪破炮，粮食都是杂粮，金银财宝一样没有，皮货山珍早已出山。这里既不是战略要地，也不是南下北上的通衢大道，他闲来无事到西华山打着玩吗？从战役目的上讲不通。
陈秋石淡淡一笑说，哪有什么大名，威震太行半壁河山更是谈不上，过奖了，秋石乃一抗日老卒而已。守土保家，还仰仗父老乡亲。
赵子明说，也许他就是选择西华山这个没有战略价值的根据地，打一打应付上面交下来的差事。
刘二更说，早就听说首长大名，威震太行半壁河山。首长回到大别山，我抗日军民无不振奋。
陈秋石说，你是说他虚晃一枪，哄哄上司高兴？
陈秋石缓缓地站起身来，地方干部上前敬礼，自我介绍是隐贤集抗日区长刘二更，陈秋石握着刘二更的手说，秋石此次返乡，纯属家事，不便打搅地方，还望见谅。
赵子明说，可以这么解释。
天已经黑了，当地抗日政府的干部和地方武装一干人等跟着堂叔公匆匆赶到坟地，堂叔公要上前，被柳君芳拉住，示意他不要惊扰。再过一袋烟的工夫，柳君芳带着两个人牵马过来，在身后低声说，首长，上路吧，今夜要赶到玫山呢。
陈秋石嘿嘿笑了起来。
暮色苍茫中，他走到双亲的坟前，久跪不起。坟是土坟，葬在陈家的祖坟地的西北角，地势有点低洼。按宗族规矩，以他们家的辈分和他的学品，他的双亲应该葬在更好的位置。可是因为他的出走，双亲落到了没有直系亲属收尸的地步，还是堂叔公出了几块洋钱，雇了几个亲族，买了两副薄棺材，草草安葬了事。
赵子明问，你笑什么？
陈秋石什么思想准备都有，就是没想到会家破人亡得这样彻底。
陈秋石说，老赵，你太不了解日本人了，你是用国民党的思路去理解日本人，不负责任，瞒上欺下，避重就轻。不，我跟鬼子打了六七年仗，我知道他们，像这样兴师动众大规模的扫荡，一定会有明确的战役目的。日本人不跟你玩虚的。
陈秋石返乡，是韩子君特意安排的，韩子君并且联系了国民党玫山县政府，确保这位来自八路军晋冀豫军区的战术专家的安全。陈秋石谢绝了韩司令的好意，执意自行前往。韩子君怕有不测，派出一个骑兵班，交由干部团警卫连长柳君芳指挥，身着游击队便衣，尾随其后。
赵子明说，那你说说，他到底是什么意思？
陈秋石在心里一遍一遍地咂摸陈继业这三个字，突然心里一动，继业继业，子承父业啊！这一动，就如万箭穿心，连腰都直不起来。他这个父亲，连儿子的名字都不知道，他有什么资格让儿子继承他？
陈秋石说，眼下我还拿不太准，但是我总觉得，所谓的冬季攻势，所谓的西华山大扫荡，很有可能是一个骗局，很有可能醉翁之意不在酒，声东击西，另有所图。
堂叔公嘴角上挂着哈喇子跟他讲，他的儿子名叫陈继业，上土匪那年，庄园里只有他的双亲，没有见到他的媳妇和儿子。到哪里去了，谁也不知道，这么多年过去了，没有人知道他们娘儿俩在哪里。也许回胭脂河了呢？
赵子明说，那好哇，另有所图就是针对二一二师了，那我们的压力不就减轻了吗？
陈秋石是下半晌回到隐贤集陈家庄园的。遍访几家旧亲故戚，得知他离家出走之后的变故，双亲都被土匪董占水给烧死了，这是街坊邻居亲眼所见，逝者如斯夫，再也不能生还了。可是蔡菊花呢，还有那个他自己也叫不上名字的儿子呢？
陈秋石把筷子一放说，再等等看吧，我希望我们的情报工作再细一点，细到能够辨别淮上州新增加的每一张日军新面孔。
当年的陈家圩子，只剩下断壁残垣，疮痍满目。还有几个用荒草搭建的庵棚，那是荒年难民的家，他的家已经被叫花子占据了。弹指一挥间，十七年三个月零四天过去了，隐贤集上的人已经认不出他了，圩沟里叫花子们更是看西洋景一样地看着他这个长袍马褂的陌生人。一群肮脏的娃子若即若离地跟着他，他一回头，娃子们就停下脚步，推推搡搡。他向娃子们挤出一个似笑非笑的怪相，娃子们却不笑，瞪着半是稀奇半是戒备的眼珠子看着他。
十一
那儿时嬉闹的院落不见了，那窗明几净的书房不见了，那一地清辉的月光不见了，那唠唠叨叨又勤勤恳恳的双亲不见了，那鸡鸣鸭唱的家不见了。还有他的丑妻和幼儿。
因为有了陈三川擦枪走火事件，章林坡对淮上支队的态度愈发蛮横，在楚城筹备了一个规模很大的审判庭，对准要出淮上支队的洋相。尤其是得到密报，陈三川业已畏罪潜逃，章林坡更是窃喜，对杨邑说，陈三川逃掉，比杀了更好。他一逃，什么问题都解决了，韩子君就是铁嘴钢牙，他也说不清楚了。
陈秋石站在深秋的枯柳下，沐浴一身苍凉残霞。
那几天，韩子君芒刺在背，把郑秉杰骂了个狗血喷头，淮上支队差点儿真的拿出方案，把郑秉杰交给公审庭审判，以充陈三川之缺。
三
会上争论得很激烈。郑秉杰慷慨激昂，提出以命偿命，请支队把自己捆起来送给二一二师，任其发落。袁春梅主张由她出面，同二一二师进行斡旋，拖延时间。前来指导工作的江淮军区副政委曹泗安则主张压根儿不予理睬，静观其变。赵子明主张高层接触，由他和韩子君司令员出面，同章林坡直接对话，晓之以理，动之以情。众说纷纭，莫衷一是。
陈三川似有所悟，久久地看着郑秉杰，突然泪如雨下，扑通一下跪在郑秉杰的面前说，团长，三川明白了。团长你放心，我生是组织上的人，死是组织上的鬼，我就是爬也要爬到杜家老楼，让国民党反动派睁大眼睛看见我被枪毙，搬掉压在你们身上的黑锅！
就在淮上支队笼罩着一片愤怒和无奈的时候，作战室外面突然传来喊声，让我进去，我是罪犯，我是陈三川！
郑秉杰说，师傅领进门，修行靠个人。你好自为之吧！
起先大家以为听错了，以为焦虑使大家产生了幻觉。郑秉杰最先反应过来，跑出门外，一看，果然是陈三川。郑秉杰二话没说，就把陈三川抱住了，一直抱到作战室。
陈三川瞪大了眼睛愕然地看着郑秉杰说，团长，你不怕我逃跑？
出现在淮上支队的陈三川惨不忍睹，衣衫褴褛，蓬头垢面，脸上流着血，一条腿瘸了，右手拄着一支三八大盖，左手还端着一只破碗，碗底粘着一些饭菜。
说着，递过来一个包袱，交代说，这里面有你三天的干粮。三天过后还没到杜家老楼，你就自己想办法。
作战室里一片肃静，十几个人都在默默地看着这个血孩子。袁春梅走近陈三川问，你就是陈三川？
郑秉杰说，大战在即，我这里抽不出兵力押解你。从西华山向北二百多里路，就是杜家老楼。你自己去吧。
陈三川的眼睛在血污中格外明亮，眼皮闪了一下说，我就是陈三川。
陈三川不动，也看着东方的天际。
袁春梅说，你怎么搞成这个样子了？你一定是在途中遇到了敌人，你是把敌人解决了之后才到杜家老楼的，是吗？
郑秉杰无语，扬起脑袋看着东方渐渐洇红的地平线说，行了，那你就去吧。敌情通报，日军正在密谋六路围攻，我这里马上就面临着一场恶战，只可惜我少了一个敢死队长。
陈三川说，不是，我把鬼子解决了之后，我走错路了，要了两天饭，才打听到杜家老楼。
陈三川又咬了咬嘴唇说，那我就没办法了，她听到什么就是什么。
袁春梅的眼泪刷的一下流了出来，扭过脸去。
郑秉杰说，那怎么可能？你既然去受联席公审，这么大的事情我们怎么能隐瞒？
韩子君纹丝不动，问陈三川，三川，你知道要你到杜家老楼来做什么吗？
陈三川说，我要是被处决了，你就说我打仗的时候跌进悬崖了，生死不明。
陈三川说，知道，要审判我。
郑秉杰说，可是，以后她要是知道了，我们怎么对她交代呢？
韩子君又问，那你知道审判的结果吗？
陈三川说，我没有话要对她说。
陈三川说，知道，杀头。
郑秉杰说，对你娘有什么话要说？她现在还不知道你的情况。
韩子君勃然大怒，拍着桌子说，知道杀头你还来？还不给我滚得远远的，滚到天涯海角去！
陈三川沉默了片刻说，没有。
陈三川好像被吓住了，低下脑袋说，我不能滚，我滚了，淮上支队的黑锅就去不掉了。好汉做事好汉当，把我送给国民党吧，杀了我，他们就不能刁难首长了。
郑秉杰点点头说，这一去，后果很难预料，你有什么话要留给组织？
韩子君终于控制不住了，上前一步，把陈三川脏乎乎的脑袋搂在怀里。这一幕，正好被闻讯而来的陈秋石看见，陈秋石惊在门外，半天才挪动步子，很快就明白是怎么回事了。
陈三川咬着嘴唇说，擦枪走火！
韩子君搂着陈三川说，陈三川啊陈三川，孩子，你是好样的。我们一定尽最大努力，保住你的生命。
郑秉杰说，三川，迫于友军和国民政府的压力，也是为了团结一切力量抗日，淮上支队传来命令，要押解你到杜家老楼，然后接受国共联席审判。该怎么说，你不用我交代吧？
陈三川说，司令员，我不怕死，我跟鬼子搏斗，杀了两个鬼子，我要了两天饭跑回来，就是为了不让部队背黑锅，我现在可以死了。
陈三川的嘴巴嚅动几下，一句话也没有说。
陈秋石站在一旁，背着手，久久打量陈三川，笑笑问，啊，你就是大名鼎鼎的陈三川？
郑秉杰注视着陈三川，心里顿时明白了大半，这个十七岁的少年，这个英勇善战的小连长，心里不知道装着多少苦涩，埋着多少委屈。郑秉杰赶紧背过脸去，提高嗓门说，行了，擦枪走火，是行伍常事，意外伤人，就事论事。
陈三川从韩子君的胳膊里看着陈秋石，没有搭腔，眼睛里露出疑问，似乎在问，你是谁？
陈三川站着没动，昂起头来，看着郑秉杰，眼泪突然夺眶而出。
陈秋石踱着步子，漫不经心地说，陈某人还没到大别山，你陈三川的大名就先钻到耳朵里了。满城风雨啊，了不起！
郑秉杰鼻子一酸，差点儿眼泪就流出来了。他看着这个衣衫单薄的孩子，心里的疼痛刀割一般。三川，我再问你一遍，你到底是不是擦枪走火，到底是不是另有原因？
陈三川戒备地看着陈秋石。
陈三川说，好汉做事好汉当，枪毙我吧，不能因为留我一条命让部队背黑锅。
陈秋石说，这样的少年英雄，如果让国民党给杀了，那也显得我们太无能了。
郑秉杰厉声喝道，岂止是麻烦，你是对革命犯罪，你把我们的部队推到了一个十分尴尬的境地。
韩子君对袁春梅说，你跟章林坡的代表说，只要留下陈三川一条命，我淮上支队愿意让出商城半个县的根据地。
陈三川说，对不起团长，我给部队惹麻烦了。
陈秋石说，司令员，这样讲不行。我们越是提出交易，章林坡就会愈加得意。别说半个县的根据地，就是把淮上支队让他收编，他都不一定答应。在这个问题上，没有退路，只能以攻为守。
郑秉杰问，陈三川，你知罪吗？
袁春梅说，陈副司令，你有什么办法救这个孩子？
陈三川明显瘦了。穿着一身单薄的军装，没戴帽子，两只眼睛在晨曦中闪动，一步一步地挪到郑秉杰的面前，一言不发。
陈秋石说，孩子，孩子，老话说童言无忌，孩子犯了错，难道只有死路一条？
下半夜，月亮西斜，东方微白。郑秉杰亲自来到关押陈三川的地方，让看守的战士把陈三川放出来。
袁春梅眼睛一亮说，是啊，他还是个孩子，不应该像对待大人那样，这也是我们的一条理由。
以郑秉杰对陈三川的了解，他也怀疑陈三川的所谓擦枪走火并非实情，可是为什么他要杀死李万方呢，必然事出有因，只要他下决心调查，也一定会水落石出。可是，郑秉杰是不会继续进行实质性的调查的，他宁可相信，就是擦枪走火，只要陈三川一口咬定是擦枪走火，即便把他判了死刑，那也比他说出隐情要好得多。
陈秋石摆摆手说，恐怕不行。陈三川这个孩子不是一般的孩子，他是淮上支队的一名连长，他的身份说明他是有政治立场和行为准则的，这一点国民党不会放过。现在问题的焦点在于，是过失伤人还是有意杀人。陈三川的案件我多少也了解一些，说过失吧似乎也有点问题，擦枪走火致人命案，在军队里不算什么稀奇，但有一个前提，即当事人和被杀人是否有前隙在先。我听说国军方面有李万方生前证词，说李万方因为某事激怒过陈三川，陈三川曾经扬言要李万方小心擦枪走火。是不是有这么回事？
郑秉杰一夜未眠，这一夜他想了很多，陈三川很小就来到了东河口，第一个接受他们娘儿俩的就是他，十多年来，他和陈三川娘儿俩已经相濡以沫，他把他们带上了革命的道路，他们跟在他的身后成为他最可靠的力量和最后的屏障。可是，哪里想到会出这样的事情呢？
袁春梅说，确实如此。
韩子君在给郑秉杰的密信中说，国军内部已掌握确凿材料，证明枪杀李万方是陈三川故意为之，以泄私愤。此次传陈三川受审，罪不容赦，在劫难逃。韩子君让郑秉杰做好思想准备，稳定其亲属和部队的情绪，严防节外生枝。
陈秋石点点头，想了一会儿，突然提高嗓门说，一派谣言，李万方死无对证，活着的人谁说了也不算！这种事情，各执一词，莫衷一是，谁坚持谁就能胜利。
恰在此时，日军酝酿发起秋季最后一轮攻势，淮上州松冈大佐组织三千日军主力、汉奸部队近万人，准备向西华山根据地开展六路扫荡。为了维护统一战线，联合国军共同对敌，淮上支队痛下决心，让郑秉杰派人押解陈三川到杜家老楼，接受国共联席法庭审判。
袁春梅说，我正是这样想的。我不管他怎么说，只要他拿不出确凿证据，他就不能定陈三川的罪。
李万方死后，国军二一二师一片哗然，几十名军官联名上书二一二师师部、国民政府江淮动员委员会和新四军军部，要求查明真相，惩办凶手。淮上支队司令员韩子君如坐针毡，几次飞马送来鸡毛信，严令郑秉杰迅速审问，弄清情况，拿出对策。郑秉杰急火攻心，多次提审陈三川，但陈三川咬紧牙关，问来问去只是一句话：擦枪走火，不是故意的。
陈秋石说，好，剩下的还有两个问题，一个是陈三川擦枪走火，前前后后的情况你要回忆清楚，公审大会上，你必须自圆其说，始终坚持一个说法，不能人云亦云，不能前言不搭后语。拿不准的，你必须咬紧牙关，拿得准的，一口咬死。小伙子，你明白了吗？
二
陈三川说，我不怕死，让他们杀我吧！
刘锁柱后来暗暗留心，自那以后，陈三川就变得阴沉许多，一双小眼睛多数时间都在眯缝着，偶尔睁开，寒光逼人。
陈秋石厉声说，陈三川，你必须明白，你死与不死并不重要，重要的是，只要判你死刑，淮上支队就必然蒙受谋杀友军的罪名，只有你不死，才可以让淮上支队摆脱这个罪名，因此，你在公审的时候，必须咬定，就是擦枪走火，扒了你的皮，也是擦枪走火，杀你的头，还是擦枪走火。明白吗？
当时，刘锁柱就在李万方和陈三川不远的地方，猫着腰和许得才鼓捣地图，陈三川和李万方的对话，有一大半进了他的耳朵。他后来还听陈三川说过一句话，谁敢糟践老子，小心老子擦枪走火。刘锁柱其实也很想看看对面山坡上是什么，但是望远镜只有一个，搂在陈三川的怀里，他是不敢去摸老虎屁股的。凭借肉眼，他还是影影绰绰地看见，在七百公尺的对面山坡上确实有两个人影，偶尔能看见那边露出半个身子，真的很像黄寒梅和万寿台。
陈三川终于点点头说，明白了。
怕有鬼就偏有鬼，犹如当头一棒，出现在望远镜里的正是他的娘和万寿台，两个人时隐时现，在树丛里动弹，好像动静还不小。李万方问，你看清楚了吗，是什么？陈三川咬牙切齿地说，什么都没有，是两只狗。李万方说，我怎么看见是两个人，好像那女人是你的娘呢，把望远镜给我。话音未落，他的腰上就挨了一脚。陈三川说，你他妈的敢糟践老子，老子让你死都不知道怎么死的。
陈秋石说，袁春梅同志，听说你已经做好了充分的思想准备，掌握了大量的材料。我想提醒一句，公审公审，很多事情并不是对簿公堂才解决的，而是在此之前就应该有大量的工作。国民党搞了一个声势浩大的陪审团和记者团，这次公审，是要大白于天下的，因此，对陪审团和记者团的攻心战术非常重要。现在的法律非驴非马，既不是北洋政府的，也不是国民政府的，所谓法律，很多是以情感决定的。
李万方讲这话的时候，阴阳怪气的，明显地不怀好意，陈三川不会听不出来。但他忍住了，他只能祈求老天爷，不要让他看见他最不愿意看见的情景。
袁春梅说，陈副司令，你是说……
李万方说，这个目标出现好长时间了，好像是两个跛子，走路地不平，他们在树丛里干什么，难道是日军的侦察员？
陈秋石说，舆论，要把对陈三川的同情弄得满城风雨，先声夺人，要在公审之前形成强大的舆论压力，迫使国民党军不敢轻易下手。
陈三川接过李万方的望远镜，调整焦距细细搜索，他看清楚了，望远镜里出现了两个人。再一细看，是一个男人和一个女人。陈三川的心突然怦怦直跳，因为对面山头就是兵工厂，许得才曾经散布谣言说兵工厂里有人搞腐化，大白天在山坡上偷情，话里话外说的就是他的娘和万寿台。
袁春梅沉吟一下说，我已经有了想法，但是还没有来得及展开。
至于真正的背景是什么，谁也说不清楚，倒是刘锁柱一直疑惑一件事情。那是教导团开训的第六天，上地形课，李万方负责陈三川那一组，组员有刘锁柱和许得才。李万方给他们讲解怎样识别地物地貌，怎样计算等高线。从山头往下数，现地每往下移十公尺，就是一条等高线。陈三川听得云山雾罩，画起线来手忙脚乱，正乱着，李万方说，三川，你来看看，那里是什么？出现了移动目标啊。
韩子君松开陈三川说，好了，千金重担，就落在你们的身上了。袁春梅同志，拜托了，能不能救下陈三川一命，就全靠你了。这个战役，我们听你指挥。
还有一种说法。有一次李万方训斥陈三川，怎么连加减乘除都不会，一搞到兵力分配，就鸡毛炒韭菜，乱糟糟的理不清，这样的水平怎么能指挥正规战斗，难道要打一辈子游击？李万方的话很重，而且是当着很多连排干部的面，陈三川感到很没面子，发誓要给李万方一点颜色看看。
袁春梅说，好。司令员，我会尽最大努力。
陈三川擦枪走火事件，有好几个版本，一种说法是，国军教官李万方因为取笑陈三川有娘没爹刺激了陈三川。李万方是本地东河口人，当年陈三川娘儿俩投奔东河口的时候，李万方还在淮上州读中学，假期回去，就听说过东河口有个偷吃油条豆腐皮的神偷，没想到这次来到西华山根据地，陈三川已经是声名鹊起的游击连长了。有一次训练间隙，李万方开玩笑说，三十年河东，三十年河西啊，叫花子穿上了长袍马褂，混得像个人样了。陈三川当即翻脸说，你李万方算什么东西，别看你披着一身国军的黄皮，到鬼子据点里走一遭，老子能扛枪回来，你狗日的未必。李万方说，三川兄弟，你那两下子，冲冲杀杀打兔子可以，指挥打仗你还差得远。你得学点战术啊，战术是需要文化的。陈三川说，你那点文化算个球，老子就是一个大字不识，指挥打仗也不比你差。据说李万方在背后说，龙生龙凤生凤，老鼠的儿子会打洞，陈三川这小子，只有娘没有爹，家教太差。这样的人，也只有在泥腿子游击队里能够得势，放在国军里面，光穿裤子穿不周正这一条就不能当军官，当马夫都要调教。这话不知道怎么传到陈三川耳朵里了，陈三川恨恨地说，他妈的倚仗他是财主家庭，看不起穷人，等哪一天到了战场，小鬼子把他的满嘴牙敲掉老子也不会救他。二人之间既然有了这样的成见，陈三川擦枪走火导致李万方毙命，似乎不是一件偶然的事情。
陈秋石说，袁春梅你等一下。细节决定成败，今天在场的都是指挥员，必须保证，从现在开始，陈三川归来这件事情应该成为绝密。先把他藏起来，一点风声也不能透露。
刘斯武的声调不高，语气平稳，但话里的意思却是毫不含糊。郑秉杰阴沉着脸往四下看了看，自己的部队一片茫然，国军的十几个教官的脸上，却写满了狐疑和恐惧。郑秉杰向副团长刘汉民一挥手说，捆了关起来，让他自己交代。查清问题按问题处理，查不出名堂，枪毙！
韩子君没有弄明白，稀里糊涂地说，啊，陈副司令，你这是什么意思？
一向温和的刘斯武此时却是冷若冰霜。刘斯武说，说意外，我也希望是意外，但事实恐怕并不是这样简单。眼下正是你我两部精诚团结一致抗战之际，出现这样的事件，不是一个意外就能解释得清楚的。郑团长，你们要调查，我们也要调查，没有一个令人信服的结论，你我在上司面前都不好交代。
陈秋石说，司令员，这个秘密将是我们制胜的最后的武器。今天担任司令部警戒的、知道陈三川归来的战士，要立即禁闭起来。
郑秉杰审问陈三川的时候，刘斯武一言不发，不动声色地看着郑秉杰和陈三川。郑秉杰扭过脸对刘斯武说，刘长官，这是一场意外，责任全在本部。你说怎么处理吧？
韩子君还是没有弄明白。陈秋石说，让章林坡坚信陈三川畏罪潜逃，他就会掉以轻心，而让陈三川突然出现，公审形势将发生根本逆转。
陈三川说，我下子弹了，但是不知道为什么枪里还有一颗。
韩子君明白了，说，好吧，那就按陈副司令说的做吧。
郑秉杰说，擦枪规定要下子弹，你为什么不按规定？
袁春梅等人离开后，韩子君问郑秉杰，这孩子不是还有个娘吗，她知道了吗？
陈三川说，不是故意的，是擦枪走火。
郑秉杰老老实实地回答，知道了，黄寒梅这些天哭得死去活来，听刘汉民说，她自己上山砍树，要给陈三川做棺材。
郑秉杰说，为什么要开枪？
韩子君说，老郑，你是老同志了，你给我说实话，陈三川杀李万方，是不是故意的？
陈三川一个箭步蹿出人群说，好汉做事好汉当，我开的枪。
郑秉杰愣了半晌说，我说不准。倒是风言风语地听说，这件事情和他娘有关，他娘知道陈三川犯事之后，老是说是她害了儿子，她那张老脸没处放了，我觉得这事确实有点蹊跷。
不多一会儿，正在训练的部队围拢过来，郑秉杰和刘斯武飞马赶到，郑秉杰翻身下马，察看了李万方的伤势，黑着脸问，怎么回事，谁开的枪？
韩子君说，好吧，这件事情到此为止，再也不要提了。
两人二话不说，跳起来，拔腿就像西华山庄东山墙跑去。李万方果然中弹了，血流了一地。
这天支队部的食堂里烧了一锅热水，按照赵子明的吩咐，特务营长刘大楼从医疗所里叫过来两个男卫生员，要帮助陈三川洗澡。水烧好了，陈三川说，我不要大夫，也不要洗澡，给我烧一锅稀饭，我喝了稀饭到圩沟里泡半天，什么毛病都没有了。
陈三川说，就算走火也没有那么准啊！快去看看，是不是中弹了？
刘大楼说，稀饭熬好了，还有馍馍呢，那你就吃了再洗吧。
刘锁柱脸都白了，失声叫道，陈三川，你闯祸了，你擦枪走火了，你把李教官打倒了。
陈三川吃了两个细面馍馍，又喝了两碗稀饭，还要盛第三碗的时候，被及时赶来的袁春梅制止了。袁春梅说，这几天你肠子饿细了，一下子不能吃那么多，防止撑出毛病。
陈三川说，我开枪了吗？我没有开枪啊，我在擦枪啊！陈三川说着，拉开枪膛，里面还冒着一股青烟。
陈三川眨巴眨巴小眼睛，半天不说话，拎起大碗，看了看，出其不意地扣住下巴，左三圈，右两圈，外三圈，里两圈，然后把一尘不染的碗底向外一亮，顺手搁在草堆上，嘴角挂着一丝心满意足的微笑，身子一软，转眼就打起了呼噜。
刘锁柱说，陈三川，你开枪干什么？
刘大楼说，这小子，看来真是累了。这锅热水怎么办？
刘锁柱回过头来，看见陈三川也在发愣。
袁春梅说，我怕的就是你们让他洗澡。在公审没有结束以前，不要给陈三川洗澡，也不要给他治伤。
枪声骤然响起，刘锁柱吓了一跳，他还没有明白是怎么回事，就看见西华山庄东山墙下的国军教官李万方跳了一下，紧接着扶着山墙，似乎挺了两挺，然后软绵绵地倒下了。
刘大楼说，那怎么行？你看他腿上都化脓了，生蛆了怎么办？
一
袁春梅说，生蛆比砍头更可怕吗？刘营长，从现在开始，这个人的生活由我负责，你们都不要管了。