“除非有人在附近时它们才会停下来，”亚力克说，“就像蟋蟀一样。”
“去锁前门之前，我走到外面，在门廊上看了一圈，发现所有的土狼都停止了嚎叫。通常，月亮一升起来，它们就会像其他动物一样开始不停嚎叫。”
“想想看，我听不见狼嚎了，而我妈的花园外面通常尽是土狼。我回到床上，但是睡不着，然后我想起来我没有锁窗户，于是就起来去锁窗。钩子发出吱吱的声音，把我妈吵醒了，她问我在干什么，我让她接着睡。我爬回床上，差点儿睡着——那个时候应该将近三点钟了——然后我又想起来我没有锁浴室的窗户，就是浴缸上面的那扇，我想到有人正从那里爬进来，所以我就下床跑过去看。我知道现在这话听起来很蠢，但是……”
霍莉点点头示意他继续讲。
克劳德·博尔顿抬起头看着大家，他发现没有一个人在笑或对他表示怀疑。
“有人在我的床下，躺在那里抬头看。我只能记住这些。”
“好吧，好吧。我猜既然你们大老远地跑到这里来，你们可能就不会觉得这话听起来很蠢。不管怎么说，我被我妈的跪垫绊倒了，这次她真的起来了，她问我是不是有人想进屋，我说没有，但为了她我就待在她的房间了。”
“你做了什么梦？”霍莉问，“你还记得吗？”
“我这儿没什么人，”洛维得意地说，“除了我丈夫以外，我从来没有在意过任何男人，而他很久以前就已经不在了。”
“是的，她说得没错，”博尔顿承认，“虽然我不想让我单位的那些家伙知道这些事，你们知道的，像先生请进酒吧那种地方的安保人员无论如何都不应该被吓到。但我害怕了，有点儿，只是从来没有像昨晚那样过。昨晚不一样，大约凌晨两点的时候，我从一场噩梦中醒来，起身去锁门。我在这儿的时候从来不锁门，但我妈自己在的时候，我告诉她等普莱恩维尔的家政服务员下午六点钟离开后就要把门锁起来。”
“浴室里没有人，也没有人企图从那扇窗户爬进来，但我有一种感觉——我无法告诉你那种感觉有多强烈——他就在外面，在躲着，等待机会。”
洛维伸出一只比画了一下，示意儿子继续讲，然后抿了一口可乐。
“不在你的床下？”拉夫问到。
“你想让我讲，还是你讲，妈？”
“没有，我第一件事就查了床下。当然很疯狂，但是……”克劳德·博尔顿停顿了一下，“我直到天亮才睡着，后来我妈把我叫醒，说我们得去机场接你们了。”
“放屁！”洛维插嘴道，“自从你来这儿以后就跟以前不一样了。焦躁不安……”她眼睛扫视一圈客厅里的客人们，“……吃不下饭……说梦话——”
“我尽量让他多睡一会儿，”洛维说，“这就是为什么我连三明治都没有做的原因，面包放在冰箱顶上，如果我伸手去够，就会喘不上气来。”
“嗯，”博尔顿开口讲到，“其实事情的结果是，真的没有什么大不了的。昨晚我像往常一样，看完晚间新闻之后就上床睡觉了，开始我一直感觉很好，然后——”
“你现在感觉怎么样？”霍莉问克劳德。
博尔顿看了一眼他的母亲，洛维抱起双臂朝他点了点头。
他叹了口气，然后把一只手放到一侧脸上，大家能够听到他蹭胡子的声音。“不太好。早在我不相信有圣诞老人的时候，我就也不相信有夜魔了，但我整个人都感觉沮丧透了、偏执透了，就像我喝可乐的时候一样。这个家伙是在追我吗？你们真的相信他的存在吗？”
“这样很好，”霍伊说，“我认为我们在尽最大能力解决这件事情之前，所有人都不会喝酒。现在跟我们讲讲昨晚的事吧。”
他挨个看着在座的各位来客。霍莉回答了他的问题，她说：“我信。”
所有人抵达博尔顿位于马里斯维尔的家时，已经将近下午三点钟了，闷热的天气就像把锤子砸在身上，压得人透不过气来。大家挤进一间小小的客厅，客厅里的空调是一台噪声极大，震得窗玻璃直颤的老家伙，身为警察的拉夫从职业角度来看这台旧空调已经达到危害社会安全的程度，但它还在尽力给这么多滚烫的身体降温。克劳德走出客厅，从厨房搬回来一个泡沫塑料冷藏箱，里面装着好几罐可乐。“如果你们希望喝啤酒，就没那么幸运了，”他说，“我这里没有酒。”