外头有人敲门：“杨侍郎！杨侍郎在里面么？是否安然无恙？”
她不禁仰起头，深吸一口气。
杨昭俯下身，在她耳边低声道：“记住你现在还是男人，千万别转过身去。一会儿我……开始了之后，你配合着些。”
接着，一根手指伸进了她背心的凹陷与白布的缝隙中，轻轻向上一挑，带起的疼痛让她身子一颤。然后，两只手同时伸了进去，用力一扯，短暂的紧绷之后是无比的轻松畅快。久被束缚的胸腔乍一解缚，仿佛周围的空气都争相往胸中涌入。
菡玉未及答应，他便覆了下来。她闭紧了双眼，双手紧紧抓住褥毯，试图忽略背上那滚烫湿热的触感。然而这触觉向来迟钝的身子，此时却分外敏锐，每一下触碰、每一丝轻拂都带来她身体最深处的战栗，越想忽视，就越清晰。
身后的人忽然轻笑一声。
用助情花撑起来的身体，终究还是有这样的缺陷啊……
菡玉闭上眼，四肢无力地垂下。他——不，应该说是“她”——苦苦保守多年的秘密，竟然就这样，被一个她最不愿意让他知道的人，揭穿了。
也许只是片刻，对她而言却仿佛永恒一般的难忍煎熬。她听不见外面的声音，却可以清楚地听到他刻意隐忍的喘息。覆在她背上的身躯传来惊人的热度，她想起席上他的失状，那迷蒙的眼中深浓的欲念，让她退缩害怕。她害怕这样下去他会不会真的假戏真做，更害怕他一手引导的这场戏中有几分真、几分假。她甚至希望门外的人快些闯进来，好尽早结束这蚀心蚀骨的折磨。
那圈缠住他身子的白布，缠得那么紧，边缘都陷进肌肤中。虽然菡玉此刻面朝下趴着，但任谁也能猜出那圈布是干什么用的。
砰的一声，门外持刀拿剑的卫兵撞开门闯了进来。杨昭忽然咬住她背上一片肌肤，菡玉吃痛咬住下唇，忍不住逸出一声呻吟。
两人同时僵住。
闯进来的人见一地撕碎的衣裳扔得到处都是，又隔着纱帐看到床上纠缠的身影，这声呻吟听在他们耳中自然万分暧昧，不用想也知道榻上那两人在做什么，闯又闯进来了，一时尴尬地不知如何是好。
嘶啦一声，单薄的中衣从中间一分为二，露出其下的雪白肌肤和——
杨昭披衣起身，拉过锦被盖住菡玉，掀开纱帐走出来，脸色阴沉得像要把这群人吞下去。
菡玉是真的慌了，完全失了平时的镇定，话也说不利落：“杨昭，杨昭，这样不行，求求你放开我，你住手……”
这种时候被人打扰，任谁也不会有好心情。带兵搜查的队正自知理亏，心虚地低头对杨昭道：“卑职并非有意冒犯，只是方才突现刺客谋刺郡王，卑职敲门不见侍郎回应，怕侍郎遭遇危险才斗胆闯进来，打扰侍郎还望恕罪！”
屋外走廊上传来由远及近的脚步声。
杨昭怒道：“我这里没有什么刺客，只有一群惹人厌的不速之客！”
杨昭怔了怔，忽然意识到他们正以多么亲密的姿势紧贴着。此刻被他坐在身下的是仅隔一层薄布的纤细腰身，再往后，那微微凸起的柔软……他有片刻的心神恍惚。
队正道：“侍郎息怒，卑职也是例行公事。事关郡王安危，卑职不敢疏忽！”
“我这张脸是别想要了！”杨昭也累得气喘吁吁，气急败坏地骂道。菡玉还在左摇右晃地挣扎，他索性也爬上榻去，两腿跨坐在他身上，把他压得严严实实。这才一手按住他肩膀，一手抓了他后领，欲将他上衣扒下来。
杨昭道：“那你现在看清楚了？看清楚了就快滚。”
“不许叫！有人来了！”杨昭一手攥紧他的胳膊，一手捂着他的嘴，把他倒拖到榻前，任凭他手舞脚蹬就是不放。菡玉手碰到榻沿，死死扒住不肯上去。可他身子单薄轻飘，杨昭双手一提就把他举了起来，面朝下往榻上一扔，摁住他肩背，腿压住他后腰，菡玉更是动弹不得，只余手脚凌空乱挥。
待客厢房里只有一张榻和一副桌椅，一目了然。队正迟疑了一下：“那榻上躺着的人是……”
菡玉拼命挣扎，一边大叫：“不行！放开我！”
杨昭大怒：“多管闲事！问你家郡王去！”
菡玉见他气势汹汹地向自己逼近，后退几步，竟转身想要逃跑。杨昭伸手一抓，正抓住他受伤的肩膀，菡玉身子一软就被他抓了回去，硬拽着往榻上拖。
队正还要再问，身旁副队正却悄悄扯了一下他的袖子。队正不明就里，仍道：“刺客身形纤细，恐怕是名女子，妥当起见对女子要严加盘查。卑职也是为了侍郎安危着想，若刺客乔装混在女娘乐伎中，甚至与侍郎同床共枕，侍郎岂不危险？”
“小声点！”杨昭伸手来拉他，“只是装装样子，不会真的那样的……噢！”他手腕上被劈了一掌，吃痛缩回，怒瞪菡玉，“我是在想办法救你的命，不是跟你玩闹！”
杨昭脸色铁青：“你怀疑我窝藏刺客？”
但是……就算演戏假装，也不能用这种方法！
队正忙道：“卑职不敢，卑职只是提醒侍郎，刺客左肩吃了郡王一刀，侍郎碰到这样的女子一定要避开以策安全。”一边说一边眼睛朝帐内瞄去，正巧榻上之人翻了个身，锦被滑落露出左边香肩，隔着红纱仍能看出那半边肩膀光滑细腻，哪有半点伤痕的影子？
菡玉立即道：“不行！”想起方才在花厅里被他“非礼”的经历，仍觉心有余悸。那时他定已有所察觉，故意在安禄山面前演了一出戏，现在一应一合瞒天过海。
队正连忙后退，抱拳道：“不打扰侍郎了，卑职这就往别处去巡查，侍郎请多小心。”
杨昭挑眉看他：“你被下了药送到我房里，你说我们俩这会儿原本应该在做什么？”
杨昭冷哼一声，众人退出后重重把门撞上。走出几步，副队正才低声道：“你这下可和杨侍郎的梁子结深了，我一直提醒你，你还追着他问。他屋里那个不是女人！”
菡玉下意识地护住胸前：“什么叫原本该做什么就做什么？你想怎样？”
队正大吃一惊：“不是女人？！那难道是……”禁不住额上冷汗直下，心中懊悔不已。
杨昭道：“原本该做什么就做什么。”一指红纱帐后的睡榻，“到榻上去，把衣服脱了。”
杨昭听外面人声远了，回到榻边。菡玉已经起身，无衣可穿，只得用锦被裹住身子，左边半个肩膀还未盖牢，春光乍泄。
杨昭把他的官服撕得七七八八，零零碎碎地抛在床前地下，又把自己的外衣也脱下来扔在地上。菡玉跟在他身后问：“到底是什么办法？我该怎么做？”
方才她当众露出左肩，这会儿真切地看见这边肩上果然光滑无瑕，杨昭不由疑惑：“你的伤……”一边伸手往她肩上探去，想试一试是否果真如所见的一般完好无损。
菡玉依言脱下，团起来也扔到榻下角落里。他仅着一件素白中衣，左肩处还开了口子，淡红的血水洇湿染红了白衣。
菡玉往后一退避开，杨昭伸出的手碰到她裹身的锦被。薄被本就是松松垮垮地搭在她肩上，被他力道一带更滑落下来，不但左肩挡不住，半边身子都露了出来。菡玉双颊通红，咬住嘴唇死死按住盖在右肩上的被子护在胸前，神色间除了窘迫还有些许忍耐克制。
杨昭拿过他的剑塞进榻下角落，又把他藏在榻下的官服拉出来，一边撕一边吩咐：“把你那身夜行衣脱下藏起来。”
杨昭道：“你莫怕，他们已经走了，暂时不会回来。”他拾起垂在她身侧的薄被替她盖好：“早知道你有瞬时伤合的异能，我就不需费那么多心思，还……”他清清嗓子，止住不说了，搁在菡玉肩上的手紧了紧薄被。
菡玉问：“你有什么办法？”
菡玉却脸色发白，闷哼一声身子向下垮去。
“谁说我会被你牵累？”杨昭按住他肩，“你记住，我俩原本就在这房中，从未离开过，也不知道北边发生了什么事。你依我说的去办自可以化险为夷，好过硬拼硬闯白白送命。”
杨昭连忙抱住她，掀开被子只见右边肩上一道尺余长的刀伤，从肩膀上延至胸前，皮肉翻卷深可见骨，伤口肌理都看得清清楚楚，分外可怖。他心下疑惑，明明听护卫说刺客伤在左肩，回想起带她回来的途中，她的确是左肩受伤，握剑的右手还对他挥剑相向，怎么这会儿就变到右边去了？
菡玉仍要起身：“你与此事无干，我不能无端牵累你。”
菡玉此时还挣扎着不让他碰，揪着被子努力掩住胸前春光，一边扭动身子欲挣脱他的怀抱。杨昭被她闹得心头火起，一把扯开那罗嗦麻烦的被子扔到床榻里边，吼道：“别动了，是你的伤重要还是不被我看见重要？反正刚才都……”后半句话生生地吞回肚里。
杨昭道：“这是我的房间，你就留在这儿，我自会保你无恙。”
菡玉此时身无寸缕，只能靠双臂遮掩，虽怒火填膺也不敢直视他，把脸侧向一边咬牙道：“你、你出去！我能把伤口从左移到右，自然有办法把它弄掉！”
菡玉问：“不出去，难道在这里坐以待毙？”
杨昭气得七窍生烟，心想两人如此生死与共了一回，才脱险却又被她当作陌生人一般生疏地避开，还真会过河拆桥！他瞪着她怒骂道：“这种紧要关头你还拘泥男女之防，脑子里在想什么乱七八糟的东西呢？就你那干巴巴没几两肉的芦柴身子，别说是这会儿性命交关的紧急时刻，就算是平日有兴致的时候送到我面前，我也不会多瞄一眼……”
菡玉持剑起身，被杨昭按住：“你现在有伤在身，突不出去的。”
菡玉脸色红一阵青一阵，羞怒交加又反驳不得，只好闭紧双目眼不见为净。杨昭骂着骂着，自己脸上也烧了起来。眼前这纤弱女体无所覆蔽一览无余，也许是因为天生细瘦，也许是被束缚得太久，她比起时下的丰腴美人是没有那么丰润艳丽，但仍然……娇媚得很……咳！
正说着就听见外面有了响动，刀兵碰撞火光摇晃，必是西边没抓到刺客，往东面搜过来了。
他转开视线背过身去坐于榻沿，定下心神：“你有把握在他们搜完所有房间之前把伤口除去么？上回你手臂上那道刀伤一夜愈合，花了多久？”
菡玉无言以对，低头道：“是我太过轻敌大意，这会儿说什么也没用了，当务之急是赶紧想办法脱身。”
身后菡玉却冷冷回答：“我自有分寸。杨侍郎，恕我疗伤时不欢迎他人观看。”
“倒是视死如归，但你也不想想安禄山是什么人，怎会连这点自保之力都没有？别说他和李林甫这样惹人忌恨仇家众多的重臣，便是我，遇上的刺客两只手也数不清了，哪一个不比你武艺精湛？他们可有一个行刺成功的？”
杨昭压下心头火气，侧耳听了听外面的动静：“这边就这几间房子，搜不了多久，他们定会卷土重来。我出去应付，你只管在屋里呆着。万一有人闯进门来，你就用刚才那招，注意小心应对。”
菡玉咬牙道：“我没打算要逃脱。”
菡玉也稍稍冷静，勉强道：“我知道。”
杨昭冷笑道：“连退路都不想好就贸贸然地来行刺？”
杨昭整好衣冠走到门口，菡玉忽然开口叫住他：“杨……侍郎，你有匕首之类的短小利器么？”
菡玉一愣：“我……是被蒙着头掳回来的。”
杨昭问：“你要匕首做什么？”
“出这个院子？难道你刚才没看到四周全有士兵把守么？安禄山入京带了数百精兵，陛下派同等禁卫值守王府，四面全有守卫。”
菡玉却不回答，只道：“请借一用。”
杨昭手举在半空，伸也不是收也不是。菡玉撕下衣角草草包扎了一下，提起剑道：“此处非久留之地，他们迟早会搜到这头来的，还是趁现在人都在西面赶紧出这个院子。”
杨昭从袖中暗袋掏出匕首来给她，虽然疑惑也未多问。出门看见远处有大队人马举着火把灯笼往这边过来，领头的正是安禄山，急忙迎过去。
杨昭皱眉道：“这么重的刀伤，必须先止血。”上前欲察看伤口，却被菡玉避开：“不碍事，我自己来。”
菡玉左手握着匕首，侧过脸只能勉强看到右肩上的伤口，皮肉都翻在外头。她咬紧牙关，挥刀切下。
菡玉似乎受了伤，行动不太利落，杨昭半扶半抱着他潜回东厢房，从窗子里跃进房内。进屋借着烛光才发现菡玉左肩挨了一刀，穿着黑衣看不清流了多少血，但从衣服上那条一尺多长的口子可以想象出伤口有多深。
片刻收拾停当，听见门外脚步声至。咣当一声，好像踢翻了什么东西，接着听安禄山问道：“这是什么？怎么会有个水壶在这里？”
“拿下你绰绰有余了。”杨昭不由分说，拉着他绕道沿来路往东厢那边回撤。追兵眼看刺客往西墙逃窜，未料到会回头东走，一时还没有人追到东厢这边来。
一个怯懦颤抖的声音回答：“回禀郡王，这是杨侍郎吩咐小人送来的。小人动作慢了些，拿来时侍郎已经……已经歇下了，小人便放在了门口。”
黑影这才开口问道：“墙外有多少人？”正是菡玉的声音。
另一人气势汹汹地问：“你怎知他歇下了？他叫你放门口了么？”菡玉听出那是安禄山长子、太仆卿安庆宗的嗓音。
他不由气恼：“你还怕我认出你？我若不知道你是谁，还会在这里候着？还不快跟我走！”
下人回道：“是杨侍郎吩咐小人放在门口莫要打搅的。小人见房门都闩上了，不敢打扰，就把水壶放在门口先行退下了。”
黑影握着剑，既不说话也不移动。
安禄山道：“那杨侍郎应该是一直在房中未曾离开了。”
杨昭又道：“墙外有士兵守卫，从这里出去只会自投罗网，回东边去！”
安庆宗急道：“父亲！我的确在内院看见杨侍郎，肯定是他不会有错！”
那黑影停了手，却不说话。
杨昭道：“大卿难道怀疑下官行刺郡王？”
“住手，是我！”杨昭闪身避开，低声喊道。
安禄山斥责儿子道：“休要胡说，舅舅怎会对我不利？就算舅舅去了内院，也和刺客搭不上干系。舅舅身形高大英武，与那形貌猥琐的小贼岂可同日而语！”
安禄山果然谨慎，随身也带这么多卫兵。他从树丛中站起，贴墙往前去一段，眼见一条纤细的黑影从内宅飞奔过来欲翻墙逃走。他中途将那黑影截住，昏暗中看不清彼此，黑影扬手一剑便向他刺来。
这父子俩一唱一和，想必是故意冲着她来的。菡玉把匕首藏起，静候其变。
杨昭藏身围墙旁的树丛中，远远地看见内宅院门，就听那边人声忽起一片嘈杂，仆役家奴全跑了出来，乱糟糟的“抓刺客”“保护郡王”的呼喊声。身后不远处的围墙外也很快有士兵聚集起来，动作轻巧有序。
果然，安庆宗接口道：“孩儿当然不是这个意思，杨侍郎怎么会是刺客。刺客藏匿院中熟门熟路，可见是内贼，但凡这院中之人都有嫌疑。侍郎虽然身正不怕影斜，但也未必能料到身边是否有人欲对父亲不利。侍郎一离房间，难保不会有人趁机潜入内院行刺父亲！”
“下了这么重的药还能动得了，菡玉啊菡玉，你究竟是定力超群，还是根本就不是寻常人？”他想起刚才厅中香气弥漫时菡玉镇定自若的模样，摇头苦笑，转身把门从里面闩住，从窗子里跳出去，将那窗子虚掩着，借着夜色悄悄往北边而去。
杨昭提高声音道：“说来说去，大卿就是怀疑我房内藏了刺客！方才卫士已来搜查过，屋内并无与刺客特征相符之人！”
杨昭推门进去，迎面而来是扑鼻的浓郁香气。他掩住口鼻，关了门来到睡榻前，见红纱帐后被子高高隆起，掀开来却是两只枕头。他四处看了看，未发现异样，蹲下身在桌底搜寻了一番，从榻下拉出一团衣物来，正是菡玉的绯色官服。他凑到鼻前一闻，那浓烈刺鼻的香气让他急忙转过脸去，把衣服重又塞回榻下。
“隔着纱帘烛光昏暗，一时看岔也有可能！”
小厮应声退下。
杨昭语中已带上怒意：“大卿的意思是要再搜一次，亲眼见证才肯相信了？你带着这么多人闯进我房间搜查，把里头的人揪出来，后果你担得起么？”
杨昭止住他：“你不许进去，去给我拿点热水来。”末了又神神秘秘地对小厮一笑，“拿来就放在门口，速速离开，可别趁机偷看！”
安庆宗一口应下：“任何后果都由下官一力承担！”
“您走错方向了，东厢房在这边呢！”小厮追上他拉住，把他扶到东厢第三间前，“就是这里了，侍郎请进。”
杨昭问安禄山：“郡王以为呢？”堂堂太常少卿被人从兵部侍郎的床上揪出来实在有损体面，何况那牵线搭桥的还是安禄山。
杨昭推他一把：“东厢第三间，郡王给我准备了好东西呢……我这就过去……”说着踉踉跄跄几个大步，直往北边而去。
安禄山迟疑道：“这恐怕不太妥当吧，有舅舅担保决不会出差错，我们还是到别处搜查……”
“东厢？您来的那边就是啊。”
安庆宗道：“父亲顾念同僚情谊、罔顾自身安危，孩儿却不能眼看着刺客潜伏父亲近旁！今日就算开罪各位也要搜查清楚，宁可错判，不可疏漏放过！”说着竟不顾安禄山阻拦，撞开房门冲了进去。
接近内院，杨昭却又道：“东厢第三间……第三间……”
安禄山喝道：“逆子！竟敢对长辈如此无礼！”又无奈地对杨昭道：“舅舅，你看这……”父子俩一搭一唱，配合得一丝不差。
“郡王不在花厅宴客么？您要去他的寝卧？”小厮转念一想，东平郡王称杨侍郎为舅舅，或许对他比一般宾客更客气，让他睡在主人院中也说不定，便扶着他欲往北面内院走，“郡王住在那边。”
杨昭只得说：“就让他看个仔细，免得一直心存疑虑。”一个箭步跟着安庆宗进了屋，半挡在安庆宗前面，不让他再往前。
杨昭模模糊糊地道：“郡王……寝卧……”
安庆宗看到纱帐内有人，正想越过杨昭前去一探究竟，那人却开口问道：“昭郎，是你么？外头都安置妥当了？”
路上碰到一名郡王府的小厮，杨昭走得摇摇晃晃，差一点和他撞上。那小厮扶住他问道：“杨侍郎这是要往哪里去？小的送您过去。”
众人都是一惊。那声音语带柔媚，但清朗沉稳，显是出自一名男子。
杨昭霍地站起，身子晃了一晃才站稳。“东厢第三间……”他急匆匆地大步朝外走去，甚至忘了同安禄山客套。
杨昭也略一愣怔。乍听那称呼，很不习惯。昭郎……
他过去笑着对杨昭道：“舅舅一定是累了，到内院去歇息吧。东厢第三间，甥儿让下人备好了软褥温床，请舅舅移步。”
红纱帘子一掀，走出一个人来，头上发髻松散，身上只围一条薄薄的被单，肩颈手臂都露在外头，但见肌肤胜雪白璧无瑕，若不是身量高挑，又梳着男子发式，还真会让人以为是个绝代佳人。不是太常少卿吉菡玉又是谁？
安禄山听胡奴回来禀报吩咐的事情已经办妥了，回头见杨昭还半眯着眼倚靠柱子坐着，懒洋洋的没什么精神，时不时地挪动身子，显得焦躁不安，是刚才中的迷香药酒的劲头还没有过去。
安庆宗见她这副模样出来，当即傻了眼。她两边肩膀都好好的，更让他哑口无言。他得父亲授意认定菡玉就是刺客，才唱了这出双簧，不顾杨昭颜面硬闯了进来，却发现菡玉根本不是凶手，这可怎么下台才好？
车夫连连点头，不敢多话。将车赶出去数十丈远，他未听见马蹄声跟上来，又好奇地回头悄悄瞅了一眼，正看到家奴们围住那名少郎君，胡人掏出一只一人多高的麻布口袋，将郎君整个套住抗在肩上策马而去，吓得他连抽鞭子一路狂奔，不敢再回头多看一眼。
菡玉一看进来的人不止杨昭，还有安禄山父子及后头一大帮人，低呼一声后退躲进纱帐角落里。不过这会儿功夫，谁都看清了她肩上的确完好无损。
菡玉向家奴说了句什么，上前来对车夫小声道：“我有事先行一步，你自行将大监送回相府。大监若问起，就说我半途与你分道扬镳，自回务本坊了，不要提遇到过东平郡王家奴，明白吗？”
杨昭面有怒色，瞪着安庆宗：“大卿看清楚了？我这里有刺客么？”
车夫赶马在前，菡玉跟在后面照应。刚转出亲仁坊大街，车夫听见后面有数匹马追上来，回头一看，是东平郡王府的家奴截住了那位郎君，其中两个还是人高马大黄发虬髯的胡人。看到他回头，胡人将眼一瞪，吓得车夫一个哆嗦。
安庆宗白着一张脸不知所措。安禄山屏退随从，才笑着对杨昭道：“舅舅，都是误会，误会！小儿冲动鲁莽不听劝告，真是该罚，回头我一定好好教训他！我早就说了，舅舅房中哪会有刺客；不仅没有刺客，连半个人影儿都看不见哩！”说着沉下脸对安庆宗道：“无知小儿！还不过来给舅公赔礼！”
李岫脸更红了，烫着似的把手缩回来：“好，你还是骑马吧。”等菡玉下了车，又自言自语道：“确实太香了，还是不要同车的好……”昏昏沉沉把眼睛闭上。
安庆宗对杨昭弯腰鞠躬：“小子冲动，只知父亲安危，冒犯之处还望舅公恕罪！外头那些人都是家丁奴仆，我一定会严加叮嘱不让他们出去乱说，舅公请放心。”
“远山放心，我自然要护送你到府上。”菡玉低头看了一眼被他攥紧的手腕，“你先放开我，我下车骑马。”
杨昭哼了一声：“郡王家教严格，希望不会再出意外。”
车夫一听有理，与他一起把李岫扶到车上躺着。李岫稍稍清醒，一把抓住菡玉的手问：“菡玉，你不与我一道走么？”
安庆宗唯唯应下，与安禄山一同出了厢房，再到别处搜查。
菡玉不知他的主人是哪个衙门的主簿，但职位定然不高，便说：“你家主簿今晚要在东平郡王府留宿了。此处去平康坊不过两条街，你为右相家办事，你家主人知道了也会嘉奖你的。”
杨昭等二人走远了才松了口气，步入帐中，盯着菡玉肩膀看了许久，才相信她肩上刀伤的确是没了，不由叹道：“菡玉，你果真不是肉体凡胎么……”
车夫道：“可是我、我家主簿还未出来……”
菡玉从床褥下抽出匕首递给他：“这个还你。”
马肯定是骑不了了，菡玉左右一看，门口停着几辆赴宴官员的马车，遂对其中一辆的车夫道：“此乃右相之子、将作大监，你将他送到平康坊右相府上，定有重谢。”
杨昭接过匕首，刀上并无血迹，刃口处却留着一点浅色的丝缕粉末，用手摸一摸，还有点潮湿。他把刀凑到鼻前闻了一闻，隐约有一丝清爽的气味，但被屋内弥漫的香气盖住，辨不出是什么。
李岫喝了不少加料的酒，被杨昭推在地上又撞了额头，浑浑噩噩地被菡玉拖出东平郡王府，外面冷风一吹，只觉得眼冒金星头痛欲裂。
菡玉讷讷道：“杨侍郎，你能不能……再帮我一个忙……”
杨昭这才展颜一笑：“郡王若能让我得偿宿愿，必定感激不尽。”
杨侍郎，又是杨侍郎，刚才她叫的那声……
杨昭抬头看他，却不反驳。安禄山笑道：“舅舅难道还对我见外么？”见杨昭仍不答话，指了指外头，“吉少卿刚离开，想必还没走出多远，现在派人去追他还来得及。”
杨昭回身问道：“要我帮什么？”
杨昭微露懊恼之色。安禄山又道：“怪不得舅舅对那些庸脂俗粉不屑一顾，吉少卿若生作女子，她们哪一个能比得上？”
菡玉微窘，低头看了看自己围在身上的锦被。
安禄山却听出了弦外之音，凑近了试探道：“吉少卿容貌秀美赛过女子，也难怪舅舅把他误当作美人儿想要一亲芳泽。”
杨昭会意：“你稍等片刻，我去找一身衣服来。”说着转身往外走，脚下一滑险些摔倒。他低头去看，榻前地面上有一片白乎乎的东西，被他踩过留下一道摩擦的痕迹。他俯下身去察看，那也是些浅色的粉末丝缕，带着潮湿和清爽的气味，和刀刃上的正是同一种东西，看来是用刀子刮什么东西而落下的，又不像木屑。
杨昭死死盯着他的背影，郑九妈讨好地凑过来赔礼，被他恶狠狠地推到一边：“滚开！谁要你多事的！”
杨昭站起身，指尖沾着那白色粉末问：“这是什么？”
安禄山急忙离座过来收拾。杨昭半昏半醒，眼神迷离地盯着菡玉；菡玉又羞又怒，胡乱整了整衣衫，对安禄山道：“郡王，恕下官不能奉陪，日后再向郡王赔罪！”恨恨地拂袖而去，走到门外才想起来李岫还在厅中，又掉头回来把他扶起来搭在背上，飞奔离去。
菡玉低头不答。
郑九妈没想到会出这样的意外，吓得脸都白了，带着几个龟奴冲上来把杨昭拉开。杨昭被媚香迷得失了神智，硬扯着菡玉的衣带不肯松手。郑九妈拿出醒脑的解药给他闻了，才渐渐清醒过来。
杨昭仔细看她，觉得有些不太对劲。这样从侧面看去，总觉得和平时不太一样，显得特别单薄……
“杨昭！”菡玉惊骇大叫，“你干什么！快放开我！”手足乱舞，却怎么也推开身上的沉重身躯。
他跨上一步，伸手扣住菡玉右肩。那里刚刚还有一道深可见骨的刀伤，此刻已恢复如初——不对，没有恢复如初！和左边肩膀相比，右边明显要细瘦得多，都能看出两边厚度不一样。
这声音是……菡玉一愣，未及起身就被他搂在怀中。身子翻过来，那人抓住他肩膀往面前桌几上一摁，高大的身躯向他压上来，张口咬住了他的脖子！
一个念头突然在他脑中一闪而过。“菡玉，你究竟用什么方法把伤口消去的？你的身子……”
“你还真是男女通吃荤腥不忌。”身后的人在他耳边低声道，喑哑的声音里似含怒气，但更多的是浓烈的欲念。
菡玉往后缩了缩：“侍郎请不要再问了，我……我不便奉告。”
菡玉知道他是中了迷药神智不清，皱眉稍稍一让，正要扶李岫站直，突然打横伸过来一只手，拽住李岫的衣领就把他甩到一旁地上。菡玉急忙弯腰去扶，方才那人却双臂一揽，从背后抱住了他。
杨昭看着她低垂的头顶、疏远见外的姿态，苦笑道：“不愿说就罢了。你先在这儿等一等，我去给你找衣裳。”
菡玉伸手给他，李岫一搭正好扣在他手腕上，触手只觉肌肤细致如玉，比那些美艳女娘还要滑腻勾魂。他扶着菡玉站起来，脚下不稳，身子一歪靠在菡玉肩上，含糊地咕哝了一句：“菡玉，你身上怎么这么香……”不由自主地往他脖子里嗅去。
杨昭出去向下人要来一套简单衣物，回到帐中递给菡玉，看着她薄被间半隐半露的香肩，脑中不由浮现出刚才所见的旖旎春色，耳根微红，忙转身跨出纱帐外。身后传来悉悉索索的穿衣声，明明是极轻微的，听在他耳中却仿佛裂帛声一般刺耳。
李岫回头迷迷瞪瞪地看他一眼：“菡玉，是你呀，你扶我一把……”
“杨侍郎，我已经换好了，你……可以睁开眼睛了。”
菡玉感佩他自爱坚决，过去拉他：“远山，你松手，我带你走。”
杨昭松开衣袖下紧握的拳，睁眼只见面前的人衣冠整齐，全身都被衣裳遮住，只从衣领里隐约可见秀美的锁骨。
龟奴特意把大半灯盏灭了，屋梁下又垂挂轻纱，菡玉在纱帘中绕来绕去，终于在靠近主座的屏风旁找到李岫。李岫满脸通红，神智有些不清醒了，却死死抱住一根柱子，以免自己失控做出不当之举。
“杨侍郎？”菡玉又叫了一声。穿好衣服过来看到他背着身也把眼睛闭着，想起之前恶意揣测他，不禁有些悔意。他只是为救她而不得不演戏假装，在那种情形下，他的表现已经算非常镇定自持了，反倒是自己定力不足，胡思乱想。
他想起李岫，回头一看，李岫已经不在座位上了。菡玉心中大叫糟糕，李岫为人品格高洁，发妻过世后一直没有续弦纳妾，倘若着了鸨儿的道做出淫乱之事，清醒后必悔恨万分。他推开身边两名扒住他的美人，起身去寻李岫。
杨昭轻咳一声：“那我们尽快离开这里吧。”
菡玉心下疑惑，眼光扫向周围，发现四周早已一片狼藉，淫声浪语充斥耳际。有些猴急的忍耐不住，当场就欲宽衣寻欢，一边纠缠着一边被龟奴扶走，衣衫不整仪态尽失。他凝神一闻，嗅到空气中漂浮的异样香气，端起酒水来抿了一口，味道也不对。
菡玉问：“现在离开不会引起安禄山疑心么？”
菡玉与两位美人说说笑笑，那二人身在风尘却有着侠义心肠，见识不凡，三人相谈甚欢。可说着说着，两名美人动作却渐渐迟缓慵懒，身子也坐不稳了，软绵绵地贴在他身上，媚眼如丝脸泛潮红。
“早一刻离开就少一分隐患，刚才安庆宗那一闹，我们正好可以借此告辞。至于以后的事，我会安排人处理的，你就别插手了。”杨昭把榻下藏着的凶器和撕碎的夜行衣翻出来，又仔细检查了一遍屋内有无可疑痕迹，“你等我一起走，我去把这些东西处理了。”
郑九妈急忙赔笑：“郡王息怒，这不是才开场么，好戏还在后头呢！”说着招呼过几个龟奴来低声吩咐了几句，那几人领命下去安排。
菡玉心知外头全是搜寻的守卫，若被发现他百口莫辩，叮嘱道：“小心！”
安禄山对旁边伺候的鸨儿斥道：“我听闻你郑九妈家的群芳阁艳名远播，长安首屈一指，才花大价钱把你家女娘全请来招待各位贵宾。没想到却是这般不济，无法让客人满意，还敢夸口是京城第一？”
杨昭看她一眼，点一点头，打开后窗确认屋后无人，侧身搭屋檐借力上了屋顶。菡玉先前只知道他出身行伍，武艺力气都比自己强，没想到他轻身功夫也了得。眼看他的身影消失在夜色中，院子里四处都是火光，不由心里惴惴不安，当真是度时如年。
杨昭收回视线，漫不经心地回答：“郡王见笑。”
忧心忡忡地等了片刻，杨昭又从窗内进来，手里已经空空如也。他拍一拍手道：“行了，我们走吧。”
安禄山身为主人，环视厅中见人人迷醉，身边杨昭心却不在焉，被三名美人环绕眼睛还看着别处，脸上表情阴晴不定，于是问道：“舅舅，是这些美人不合心意么？怎么软玉温香在怀还无动于衷呢？”
菡玉跟着他，忍不住追问：“你究竟准备怎么办？”
菡玉心下感激：“小娘子深明大义，下官感怀在心。”
杨昭道：“还能怎么办？你闯下的祸端总要有人去扛。菡玉，每次你捅了漏子都要我来替你善后，我真是上辈子欠你的。”
又是一阵哄堂大笑。菡玉尴尬无比，待众人嬉笑转开不再看他，右侧美人小声道：“这年月如此洁身自好的少年郎去哪里找？郎君莫惊慌，各人自有各人的品格坚持，郎君洁身自爱，此次必是身不由己，我姐妹俩绝不会为难。”神色间颇有些倾慕。
菡玉想起上次行刺导致侍女吴四娘惨遭冤死之事：“我……又要连累无辜的人替我含冤遭罪了是么……”
左侧美人故意说：“呀！那我们姐妹二人今日便不能收郡王馈礼了，该我们反赠少卿才是！”
“早知如此何必当初？”杨昭凝眉道，“菡玉，难道你决心去行刺时就没多想想后果？就算你杀了安禄山，不管逃脱与否，都免不了一大干人受牵连。你怎么早些没想着连累无辜，这会儿失败了才想起担心他们？”
其他人见他这副狼狈模样，明显是个没见过世面的雏儿，都哈哈大笑。安禄山有意看他出丑，对美人道：“听闻吉少卿以前在山中出家修行，如今也没有妻妾，想必还是先天纯阳童子身，两位美人可要温柔些待他呀！”
菡玉无言以对，良久才道：“若能杀了安禄山，拼上几条人命我也认了。”
“郎君呛着了？来，奴家帮你揉揉。”左侧的美人娇声道，伸手便要往他胸口揉去。菡玉大骇，惊跳起来避开那美人的触摸，又撞到右侧的美人，把桌子也撞翻了，呼啦啦地倒了一片。
杨昭叹道：“上回我就警告过你，不想你还是执迷不悟不知反省。吃一堑长一智，这回你是明白了？单凭你一人之力不但杀不了安禄山，还会让无辜的人因此枉死。如果你真为达成此事不顾一切，就更应该好好想想，别总做些没脑子的傻事。”
菡玉一口酒还未来得及咽下，突然被两名美人一左一右地抱住，让他登时呛得咳嗽连连。
菡玉道：“除了这样我还有什么办法？就凭我，在公在私都不是他的对手。”
美人们齐声道：“遵命。”将琉璃灯挂起，就近往席中宾客身边靠去。
“你斗不过他，不代表别人也不行。”
安禄山大笑道：“平康坊最美艳的歌伎舞娘今日都齐聚本王府中了，众位小娘子可得好生招待我这些贵宾，务必让他们尽兴而归！”
菡玉抬头看他：“你、你是让我借刀杀人？”
菡玉和李岫回到角落席位，互相对视一眼，都觉得尴尬。李岫拿起杯子，发现面前酒盏已经换过了，自斟了一盅慢饮掩饰。
杨昭道：“这不叫借刀杀人，只是各为其利。安禄山手握重兵，在朝又得陛下隆宠破例封王，一个胡人竟有如此待遇，朝中看他不过的人岂止你一个。你如今身为太常少卿，又懂奇门异术，名声在外，想要结交这些人易如反掌。朝中有实力与安禄山一较高下的，说少也不少，必定会……有人愿意帮你。”
宫灯高挂，梁柱上垂下纱帐，屋内彩光缭绕朦朦胧胧。美人们穿得清凉，手里各执两盏七彩琉璃宫灯起舞，五颜六色幻彩交叠，映着玉面肤光，很是旖旎绮丽。宴中众人皆是男子，又喝了不少酒，在此氛围之下纷纷露出异样神色来。
借刀杀人各为其利，这样的话从他嘴里说出来就好像家常便饭一般寻常。菡玉颓然低头不语。
回到宴厅，天色已晚，厅内却并未掌灯点烛，只看到点点彩光晦暗不明。两人还没看清，背后突然涌过来一大群华服美人，嬉戏笑闹着将他二人推入厅中，门窗也因势关起。
杨昭道：“先不说这个了，日后再从长计议，还是先离开这里要紧。”
菡玉笑道：“工事半成与现在区别甚大，而且我天生便不认路，让远山见笑了。”
菡玉也不说话，低垂着头任他带着出去。杨昭向安禄山辞行，安禄山小心赔礼不敢多留，而菡玉这副瑟缩的模样，正像极了被人发现隐私、颜面丢尽的情态。不多时两人安然出了郡王府，到外面才看见里三层外三层，铁桶似的围满了士兵。
宅院是李岫监工建造的，他自然比菡玉熟，一边领他往回走一边道：“破土动工、立柱上梁时你不都来过么，图纸你也看过，怎么出去一趟还能迷路？”
第二天正是安禄山生日，皇帝和贵妃为这个“儿子”大庆寿诞，安禄山一时无暇管刺客之事，交给京师官吏查办。
这一去就去了半刻钟，李岫等得着急，也离席去找他。出去寻了一圈，才在接近后院处找到菡玉。菡玉一见他先道：“远山，幸好遇见你了，东平郡王府这么大，我都找不到回去的路了。”
负责调查此事的是酷吏吉温，杨昭暗中向他授意此案关乎菡玉，吉温下手更加严酷。他断言刺客为院中女子，当夜满院熏香卫士疲乏，才让刺客有机可趁，便说是郑九妈家联合起来做的手脚。又从内院池塘里搜出刺客凶器血衣，以为铁证，把一干女流尽数捉拿严刑逼供。那些弱质女子哪里吃得住大刑，纷纷屈打成招，或杖或死或流放荒蛮之地。
席间安禄山果然只顾着与杨氏兄弟觥筹交错，其他宾客也纷纷上前恭维敬酒，李岫和菡玉坐在不起眼的角落里，倒没人来打扰他们。酒过三巡，李岫打算告辞，菡玉却起身说要去更衣，让他稍待片刻。
“听说那新任的河东留后判官张通儒，不过是在东平郡王过门槛时扶了他一把，就此攀上了这棵大树。我怎么就没有这样的好机会呢？”朝前一名七品文官候在太极宫大殿前，看着远处宫门外停下的东平郡王车马，忍不住感叹道。
李岫听他这么说便放心了。
“东平郡王炙手可热，自张通儒之后，每次过门槛都有人抢着上去给他垫梯凳，哪里还轮得到你！”一名同僚不无讥讽地朝安禄山来处努努嘴，“东平郡王正要上台阶，垫不了门槛，垫台阶也是一样。”
看到杨昭和安禄山，李岫不禁又想起去年之事，悄悄觑着菡玉。菡玉却洒脱笑道：“看来今日东平郡王还请了贵宾，你我不过是陪客，稍后寻个理由便可提前离席了。”
“垫台阶也轮不上我。”七品文官遗憾地摇头，“他身边那个人比一帮人分量还要重，我哪敢去和他抢？”
二人并辔而行，不多时就到亲仁坊前。安禄山宅第也特许将大门开在坊墙之外，此时正有几人在门前下马，安禄山亲自出来迎接，相携入内。李岫一看，那不正是贵妃家的三兄弟，杨铦、杨锜和杨昭？
同僚仔细一看，陪着安禄山上台阶的人正是兵部侍郎杨昭。杨昭身为贵妃堂兄，也很得陛下赏识宠信，时常出入禁中，连安禄山自己都甘居后辈叫他一声“舅舅”。
菡玉想说那不是我惩治杨昭，想想还是没开口。
“郡王小心脚下！”杨昭和安禄山并肩走入偏殿，过门槛时见安禄山只看前方险些碰上门槛，忙拉住他抬了一把。安禄山三百多斤重的肥胖身躯往他身上一靠，差点把他也撞倒下去。
李岫道：“菡玉如今哪还需要我的美言，自从你在推事院受刑不伤、对杨昭施以小惩，父亲便笃信你身怀神通了。”
“多谢舅舅提醒，瞧我这一身痴肉，过个门槛也要舅舅帮扶。”安禄山嘴上这么说，却未谢绝杨昭搀扶，倚着他进了殿。
当初那一身正气两袖清风、遗世独立的清介少年郎，如今也渐渐学得圆融了，懂得韬光养晦投人所好，连父亲也对他改观。
殿中已有几人在等候休息，见安禄山进来纷纷起身向他行礼。安禄山也不客气，大剌剌地走到正中位置坐下。
这事李岫还是与菡玉交好之后才听别人提起的，说的人当然是存了点挑拨离间的心思。李岫听完一笑置之：“这确实像菡玉的为人。”
坐了一会儿，外头又来了一群人，中间拥簇着的正是右相李林甫。安禄山看到其他人是理也不理，甚至主动来拜见他示好的都傲慢不应，但是见李林甫进来，稍稍一迟疑，还是站起来迎接，把正中主位让给了他。
那时还是天宝五载初，菡玉刚在太常寺谋得一个从九品下的卜正职位。李林甫和左相李适之争权，故意把华山有金矿一事透露给李适之，李适之向皇帝建议开采，李林甫又说自己早就知道华山有金矿，但因华山是陛下龙脉所在，一直令地方不得采矿伤及龙脉。皇帝自然觉得李适之办事疏率急功近利不可靠，而李林甫是真心爱护自己，欲罢李适之宰相职位，幸而菡玉以风水之术为李适之巧妙开脱，才使李适之免于被贬。李林甫未能成功扳倒李适之，当然对这个凭空冒出来的绊脚石心生厌恶，后来李岫多次在父亲面前称赞菡玉，李林甫都不愿用他。
若说这朝中除了皇帝还有什么人让安禄山畏惧，那就只有权势遮天的宰相李林甫了。王鉷与安禄山同为御史大夫，每次见了李林甫，王鉷都唯唯诺诺任其驱使，安禄山便也有些疑虑忌惮；又听说李林甫心胸狭窄，为相近二十年，不是没有人其他人才名隆盛可为宰相，而是全都被李林甫打压下去了。安禄山心想自己在朝虽然深受皇帝宠爱，但回了范阳天高地远，万一李林甫忌恨自己在皇帝面前进谗言，这老儿口蜜腹剑老奸巨猾，那真是防不胜防，不如对他恭谨些。
菡玉却笑道：“远山是怕我又做出意气不当之举吗？今日之菡玉已不复当年轻狂。若说交恶，初入朝堂时我也曾对令尊出言不逊，远山会否因此而不愿向令尊举荐我呢？”
杨昭眼光在随李林甫进来的人群中一扫，发现菡玉也赫然在列，站在李岫旁边。他本以为她只是因私交和李岫同行，但不一会儿李岫离开自回将作监、都水监那群人中去了，她却还与李林甫的门生亲党立在一处。
去年安禄山遇刺一事，菡玉始终语焉不详不肯以实相告，其中种种都是李岫和韦谔猜测，并无实据。李岫怕他又有打算，便试探他道：“菡玉，你曾与安禄山交恶，如不愿敷衍应酬，愚兄代你祝美几句也就罢了。”
整个朝议过程中杨昭一直在注意菡玉。不知是因为被他识穿了身份还是别有原因，她始终不曾看他，连进殿时迎面碰到也飞快地低下头去，只当没看见他。
李岫以为菡玉必不肯来，谁知赴宴那日他却先行来找自己，约他一同前往亲仁坊。
正在寻思，忽听王鉷奏道：“监察御史孟汉告老辞官，所督河北道无人接管，臣荐太常少卿吉菡玉替之。”
安禄山搬入亲仁坊新宅后，接连几日宴请群臣，夜夜笙歌好不快活。宅邸是将作监所建，李岫也在邀请之列。安禄山得知他是李林甫的儿子，对他格外热络。修缮中涉及风水堪舆之术，李岫请了菡玉来。安禄山见到他有些不快，但看在李岫的面子上，菡玉态度也算恭谨，便没有和他翻脸，宴请时也捎带请了他。
杨昭没料到王鉷会突然举荐菡玉，有些惊讶。监察御史隶属御史台，掌分察百寮巡按州县，是监督地方的实差。河北道，那不正是安禄山的地面？
事后虢国夫人把车夫绑缚公主府，公主一口恶气全出在家奴身上，将他活活杖毙平愤。第二日，皇帝竟下旨罢免了程昌裔的官职，让他闭门在家“好好照看公主”，对杨氏一门的宠幸偏爱竟到如此地步。而太常少卿吉菡玉与公主表妹的婚事，当然也不必再提了。
皇帝道：“太常少卿掌管礼乐祭祀，怎么让他去监察地方呢？”
驸马程昌裔战战兢兢地叩首领旨。
李林甫进言道：“吉菡玉公正严明有监察之才，内为陛下伺服周全，外亦可监督地方严正司法，让他兼任此职可使人尽其用。”
皇帝道：“杨氏家奴伤了公主，罪无可恕；驸马守护不利，致使公主堕马受伤，也有责任。驸马都尉，以后你可要好生照顾公主，莫再失职。”
皇帝见宰相也为菡玉说话，担任的不过是个小小的八品监察御史，就准了。
县主又惊又怒，指着他道：“少卿！你、你……”话没说完，便委屈地落下泪来，感慨自己识人不清，竟将一腔真情托付此等见风转舵的懦弱男子。
菡玉出列领旨谢恩，感觉人群中有一道凌厉的目光投在她脸上，让她背上一凉。她并不回头，只是平静地走到殿中对皇帝叩拜谢恩。
菡玉沉默良久，终于低着头回答道：“县主，你一定是看错了。杨侍郎堂堂四品命官，与公主无冤无仇，怎么会意图对公主不利？杨侍郎定是指挥家奴赶马，家奴失手才伤及县主坐骑，波及公主驸马更是意外。”
议毕退朝，李岫立即过来向她道贺：“菡玉，我就说父亲如今对你信重有加，定会委以重任的。监察御史虽非显职，却有实权，一步一步慢慢来，他日定有机会一展报国之志。你看父亲倚重的这些重臣要员，哪一个不是从御史台起来的？”
菡玉讷讷不言，县主拉着他催促道：“少卿，你快说呀！这兵部侍郎目无尊上冒犯公主，一定要治他的罪！”
是啊，杨慎矜、王鉷，还有……杨昭，都是李林甫提拔为御史，而后步步高升直至高位。
皇帝问：“杨卿怎会指使家奴鞭及公主。吉少卿，你当时在场，就把所闻所见说出来，好为杨卿洗清冤屈。”
想到这里，她忍不住抬头环顾，一眼就在人群中看到杨昭，却发现他也远远地盯着自己，不知看了多久，忙又转回去与李岫交谈。
菡玉本是默默地低头站在人后不说话，被她一指，人人都向他看来。他一抬头，正看到杨昭眯着眼看自己，冷冷的眼神，夹杂着恼怒、威胁、等待和观望。他心里一沉，又低下头去。
李岫想起一事：“对了，前几天父亲托你占卜之事，可有眉目了？”
县主见皇帝对她的话避重就轻，非但不责怪杨昭，还挑她的话头怪罪驸马，气愤不过，上前一步道：“陛下！妾所言句句属实，绝不是诬蔑这个兵部侍郎！他指使家奴行凶，这、这……”她忽地指向菡玉，“吉少卿一直在妾近旁，也是亲眼目睹的，可以作证！”
菡玉心不在焉地问：“哪件事？”
“这位是当朝兵部侍郎，不是什么恶人。”皇帝道，“依卿所言，原来是驸马未保护公主周全，反而将公主拉下马，并非杨氏奴鞭及公主。”
李岫道：“就是屡做噩梦那件。昨晚父亲又梦见那名面白无须、长身魁立之男子将他逼入绝地，紧粘于身推搡不开，噩梦惊醒后却又想不起那人面貌。为此父亲睡不安寝，精神也差了许多。”
县主愤然一指杨昭：“家奴斗胆也是有主人撑腰！妾随公主出游，亲眼看到这恶人指使家奴鞭打臣妾坐骑，马儿受惊撞到驸马，驸马牵连公主堕下马去，险些被马蹄所伤！”
菡玉道：“这是右相忧虑过重，总担心有人功名胜过他，欲取代其宰相之位。”
皇帝道：“家奴冒犯公主，他也只有一条命，还能怎样重罚？”
李岫道：“父亲正是担忧这个，认为梦中男子将逼其位。可惜我只懂土木营缮，对占卜解梦一窍不通，不能为他分忧。”
公主心有不服，但知道父亲徇私偏袒，也不好多说。倒是那年少的县主新来京城，不知虢国夫人权势隆宠，气愤道：“陛下！公主受惊堕马、驸马挨鞭，就拿一个小小的家奴问罪，臣妾不服！”
李岫是个孝子，平日也只专注于新修的宫室是否结构牢固百年不塌、是否气势磅礴细处华美，并不涉足朝堂之争。菡玉却明白李林甫找她占卜是认为真有此人，欲预先将他找出来，趁其得势之前斩草除根，是以一直搪塞推脱。
虢国夫人道：“当然当然，胆敢冒犯公主，该判他一个死罪！就算公主不处罚，臣妾也要杖毙那大胆恶奴给公主出气！臣妾回头就把那恶奴绑缚公主府上，要杀要剐听凭公主处置！”
李岫自言自语着，发现菡玉久久不搭腔，望着远处出神。他顺着她视线望去，宫门处杨昭正弯腰上车。他身量颀长，即使乘坐高厢油壁车也得弯腰低头才能入内。
皇帝虽然帮虢国夫人撇清了关系，但也得给公主一个说法：“朕的公主千金玉体，小小家奴竟也敢冒犯，这样的不驯之徒留在三姨身边也只会给三姨添乱，三姨就将他交由公主处置吧。”
李岫突然灵光一现：“面白无须、长身魁立，父亲梦中人的样貌倒是有些像杨侍郎，莫非确有其事？”
皇帝微微一笑，令虢国夫人回座。公主见皇帝如此袒护虢国夫人，想起先前听到关于他二人的一些风言风语，心想自己这回是白吃一个哑巴亏，别指望出这口气了。
菡玉听得这话回过神来，立即反驳道：“当然不是他！”
虢国夫人再拜道：“臣妾失言，陛下勿怪。”
李岫疑惑地看她。菡玉支吾着争辩道：“面白而身长者岂、岂止杨侍郎，你看那……”她往四周扫视搜寻，忽然看到一人，急忙伸手指着道，“裴尚书！你看裴尚书不也是此类形貌！”
皇帝道：“家奴也有桀骜不服管教之人，犯错怎能都算在主人头上？如此说来，天下百姓皆朕子民，百姓犯罪岂不都要算朕一份？”
李岫一看，她指的是户部尚书裴宽，外貌确实与杨昭相若。他想了想道：“也对，宰相除了治国辅弼之才，还需以德度服人，杨昭何以为相？恐怕百官都不会服他。反倒是裴尚书素有盛名，拜相也未为不可。”
虢国夫人转向皇帝盈盈下拜：“家奴失礼也是臣妾管教无方，罪在臣妾。”
菡玉暗暗松了一口气。两人走到皇城门外，李岫上马与她作别，菡玉则照旧步行回公舍。
皇帝制止道：“既是家奴冒犯，三姨何罪？不必行此大礼。”
刚出安上门穿过朱雀大街，还未进坊，忽一辆双马油壁车飞快地从她身边经过，车身一横把她挡在路边。车帘掀开，传出一声低喝：“上来！”
虢国夫人故作惊讶道：“原来刚才在西市门口与我们撞到一起的是广平公主鸾驾，我还以为是哪家小门小户，争了一阵便给我们让开道了。哎呀公主，你这模样是……难道是我家手下家奴不知轻重，混乱中冒犯了公主？真是罪该万死，虢国给公主赔罪！”说着就要起身拜公主。
菡玉料到他定会找上自己，看着车中朱紫袍服下的皂靴，一言不发，乖乖地上了车。朝上就发现他看自己的眼光不对了，领旨谢恩时，背后那双眼睛里的怒火几乎将她后背烧出一个洞来。
与三夫人寒暄一阵，皇帝才开始问话：“三姨，方才广平夜游过西市门，与你们的车马冲撞，是否有此事？”
紫袍覆着的手狠狠一甩将幕帘扯下，密闭的狭小空间里又只剩他们两人。车马起行，骨碌碌的车轮声掩住了身旁人急促的呼吸。菡玉只是低头默默坐着，等待他的指责质问。
广平公主毕竟是皇帝的亲生女儿，金枝玉叶，皇帝立即传杨氏众人入宫觐见。皇帝一见三位夫人立即满面笑容，令内侍为其赐座，公主驸马等人却一直立在阙下。
“你这是什么意思？！”
公主驸马从马蹄下逃生，早已衣衫不整狼狈不堪，驸马还被鞭打。公主哪里咽得下这口气，当下掉头直奔兴庆宫，向皇帝哭诉杨家仗势欺人以下犯上。
菡玉讷讷道：“不是你教我的么，杨侍郎。”
菡玉一开始便看到了杨昭指使车夫鞭打县主坐骑，杨昭从他面前经过时眼光似乎并不是看他，而是含着恶意盯着他身边的县主。菡玉心里忐忑，下意识地护住县主，直到队伍全过去了才抬起头来，老远还看见杨昭回头朝县主这边观望。
“我是教你不要一个人孤军奋战，找一……一些同路的、有能力帮你的人合力而为，不是要你去攀附那个行将就木的老头子！”
车夫得了主人命令，肆无忌惮，鞭子向左横扫过去。驸马侧身保护公主，被县主的马一撞，双双跌下马背。马儿受了惊又叫又跳，公主驸马在马蹄下连连闪躲好不狼狈，驸马还挨了几下鞭子，直到周围随从赶过来制住惊马才得以脱险。公主一让，杨家的车马便占得西市门扬长而去。
菡玉无暇无理会他对李林甫语出不逊，只道：“难道杨侍郎说的人不是右相？朝中除了右相还有谁能和安禄山匹敌？”
杨昭骂道：“蠢货！往那边打！”又指了指左侧的公主。
杨昭一顿：“现在虽然没有，但是……有人只要愿意，也可以的。”
车夫会意，扬起鞭子朝县主的马招呼过去。那马被打得脑袋一晃，马上县主身子不稳向右侧倒去，她身旁的菡玉急忙伸手搀扶，县主正倒在他怀中。
菡玉只当听不懂他的暗示：“右相权势隆盛，安禄山又颇为忌惮，哪还有比他更好的人选。”
杨昭抬手，冲公主身后的县主指了指。
杨昭不想跟她多费唇舌绕弯，索性直言：“菡玉，初次相见你曾说我十年内将位极人臣权势倾天，如今已过六年，期限将至，我可以帮你。”
车夫毕竟是下人，不敢以牙还牙鞭打公主坐骑，回头正看到杨昭骑马与自己并行，便问：“侍郎，这该如何是好？”
菡玉道：“你纵然位极人臣，也不过到右相今日地位。右相忌安禄山之宠有心削之，何必再假他人之手？你不用趟这趟浑水，正好可以置身事外免受牵连。你且听我一言，能与安禄山交好就不要和他作对，否则……”
车夫听虢国夫人这么吩咐，立即赶着四马大车往前冲，前方人员纷纷避让。公主金枝玉叶任性惯了，哪容得别人对自己这般无礼，不顾身旁驸马县主劝阻，策马往西市门内直奔，一边挥鞭乱打。
话未说完被他打断：“我为何要趟这浑水，菡玉，先前你不明白也就算了，如今你还不明白么？”
杨昭却不说话，神色镇定下来，策马向前。那边公主亲自出马，杨氏家奴仍不肯让道，公主大怒，挥鞭打马就要硬闯，鞭子扫到好几名杨氏家奴。虢国夫人见状怒由心生，指使车夫道：“跟我用强？我们也冲过去，看看是她一匹马厉害，还是我四匹马厉害！”
菡玉忍不住抬头去看他，触到他炽热的目光，又心虚地躲开。杨昭沉默片刻，转而问道：“你让我不要和安禄山作对，否则如何？”
韩国夫人见两个妹子又较上劲了，忙打圆场：“你们俩胡说什么呢！说得好像六弟真是故意和吉少卿过不去、强抢他妻妾似的！六弟，你别理她们俩胡言乱语。”
“否则……”菡玉想了一想又摇头，“如果我办成了，就没有这个否则……总之对你不好，你还是远离这场是非吧。”
虢国夫人丽颜冰冷：“吉少卿本就不愿结这门亲事，六弟夺过来不正好称了他的心意？再说六弟连新平公主都看不上，何况一个小小的县主？”
“可是我已经卷进来了。”杨昭拉住她的手，“菡玉，自那次在东平郡王府之后，我以为我们已经是……生死之交了。你非要坚持，我又怎能置身事外？”
秦国夫人见虢国夫人模样，添油加醋道：“六哥，上回只是个侍婢，县主怎么着也能当吉少卿的正妻。六哥若是中意她，小妹去向陛下说说，反正六哥现在也正室虚悬，陛下必定答允，如何呀？”
菡玉试图挣开他：“你不必如此……我是为你好，你就听我一次……”
韩国和虢国也从秦国夫人那里听说过杨昭夺人妾侍之事。听秦国夫人戏谑他，韩国夫人只是一笑：“六弟，你和那吉少卿有什么深仇大恨，非得夺人家妻妾？”虢国夫人则沉着一张俏脸一言不发。
“为我好？”杨昭提高声音倾身向前，“说得真是冠冕堂皇！在你眼里我就是那洪水猛兽么，非得离我远远的你才安心？”
秦国夫人玩笑地转头去看杨昭，却发现他面色阴沉十分不悦。她想起上回强夺吉少卿侍婢明珠一事，又见杨昭这般神色，戏道：“六哥，这回你是不是又想把人家的妻妾夺过来？妹妹我可没有那个本事帮你求到一名县主呀！”
菡玉不语，更深地低下头去。
“仪宾？”秦国夫人仔细看公主身后那名年轻男子，“那不是吉少卿么？难道广平公主相中的妹夫就是他？看不出吉少卿桃花运这么旺，到哪里都有美人倾心。上回还只是个侍婢，这回就来了个县主，不知下回是不是要郡主公主的都来了？”
许久都不闻头顶上方的人说话，因愤怒而紊乱的呼吸也恢复平静，细微不可闻。她微感诧异，抵着她身侧厢壁的手却突然收回，从她腮边一滑而过，勾住了她的下巴：“吉少卿，认识你这么久，我竟从未怀疑过你是女儿身。如花似玉的一个美娇娘，我却一直认作堂堂男儿汉，真是识人不清啊！”
虢国夫人冷声道：“想来广平公主求我美言的就是这位县主表妹了。事情还没办成就忘了根本，耀武扬威起来，她还真当这个仪宾是囊中之物了？”
菡玉被他扣住下颌躲避不开，皱眉问：“你想怎样？”
韩国夫人道：“你就知道看水灵的小娘子！那是广平公主的舅家表妹，也是陛下赐了封号的县主呢。”
勾着她下巴的手在她腮边流连，面前的俊容依然微笑，却带上阴狠：“本朝有则天皇后、上官昭容在先，就算陛下知道你女扮男装入朝为官，也不会取你性命。”手指在她颈间画着圈，在那凸起的喉结周围盘桓不去，“不过，你这个监察御史是别想当了，回闺阁弹琴绣花相夫教子，都不错啊。”
车里秦国夫人轻声问韩国夫人：“广平公主身后那年轻的小娘子是谁？好生水灵哩！”
“杨昭！”她急道，“你别逼人太甚！”
杨昭远远看见广平公主一行四人四马，左边领头的两骑是公主和驸马程昌裔，右边跟随有两名年轻男女。他望着那衣着鲜亮的一男一女，蹙起双眉。
“到底是谁逼人太甚？”画圈的手指忽然一收，拈住那枚假喉结，将它整个提起捏在手中。那只是一颗椭圆的珠子，藏在肌肤之下，与骨节并不相连。她为了冒充男子入朝，居然在皮肤下埋了一颗珠子。
虢国夫人一向盛气凌人说一不二，前方家奴立刻让开一条道，马车直行到西市门前和广平公主扈从相遇。那一边广平公主也和驸马等人骑着马怒气冲冲地要来理论。
菡玉颈部受迫，脸不得不抬高，后脑抵住了身后的厢壁。他的脸近在咫尺，怒眸直直地盯着她，让她无处可避。那其中熊熊燃烧的不知是怒火，还是其他莫名的复杂情绪。
虢国夫人道：“广平公主？前几日还送礼贿赂托我帮她表妹在陛下面前美言，这会儿倒逞起威风来了。叫前头的人让一让，我来会会这个公主。”
菡玉鼓起勇气看着他：“杨侍郎，你就只会用我的女子身份来要挟？如果你仅仅是这点手段，与右相实在无法相提并论，就不能怪我弃暗投明择木而栖。”
杨昭道：“是广平公主鸾驾，不好冒犯。”
杨昭却缓缓松开手，变捏为抚，手指在她颈中摩挲，半晌低声问：“埋这么个东西……平日里不难受吗？”
车内虢国夫人撇嘴道：“谁这么大胆子敢和咱们家抢道？赶到一边去。”
菡玉被他摸得毛骨悚然，后退避开：“早已习惯了。”
杨昭答道：“两路人马同时要过西市门，谁也不让，争抢起来了。”
杨昭的手便举在半空，面色不悦，问：“除了我还有谁知道你的身份？”
秦国夫人等得不耐烦，探出头去张望，只见前面一大群人围在一起，把西市门都堵住了。秦国夫人问车旁的杨昭：“六哥，前面出什么事了？怎么停滞不前？”
菡玉不答。
前方贵妃的两个哥哥杨铦、杨锜策马并行，杨昭在后护着马车，杨氏五家一行人浩浩荡荡地往西市行进。路人看这阵仗知道是达官贵人，纷纷避让，到了西市东口却突然受了阻碍，迟迟不得进。
杨昭又追问：“李林甫的儿子知道吗？”
杨昭笑道：“昨日灯会隆盛，今日余热未了仍这般热闹，足见京师繁盛兴平。三位夫人只管在车上坐着看景，这开路的任务就交给小弟和二位兄长吧。”
菡玉不喜他咄咄逼人的态度，皱眉道：“这与杨侍郎何干？”
“远远地看个树梢有什么意思！”秦国夫人探出头看了看前方拥挤的车马人潮，不由皱眉，“今日都十六了，怎么还这么多人？”
杨昭冷笑一声：“那就是知道了。我说怎么这么多年你都没攀上李林甫，忽然之间他就对你态度逆转，是李岫出的力吧？监察御史，权力可不小，你用什么回馈他、跟他交换呢？”
杨昭道：“灯树搭在西市南面，我们正朝那边去呢。三位夫人先观赏远景，也别有一番意趣。”
菡玉道：“远山举荐并非为贿赂馈赠。”
三人顺着他指的方向看去，果然见远远一棵十来丈高的大灯树，缀满各式彩灯，远看火树银花十分绚丽。秦国夫人索性掀开帘子去看，无奈那灯树还在远处，被亭台楼阁阻挡，只能看到树梢。她催促杨昭：“六哥，那灯树在哪里？我们快点走近些去瞧瞧。”
“什么都不图？呵，你还真是淳朴。”
韩国夫人身为长姐，两个妹妹当然不能不听她，于是各自哼了一声，坐下不再争吵。这时纱帘外出现一个骑马的人影，问道：“前方有灯树，三位夫人要出来观看么？”正是与她们一同出游的杨昭。
菡玉眉头愈蹙：“我与远山知交多年，恐怕和杨侍郎的交友处世之道并不相同。”
虢国夫人正要发怒，被坐在两人之间的韩国夫人止住：“你们俩吵什么，亲姐妹还为了一个胡人攀比斗气？还不快坐下！这马车帘子薄，叫外头的人听见看见，岂不嘲笑我们杨家？”
杨昭哼道：“是，你们俩志同道合意趣相投君子之交，当然和我这种唯利是图的小人不一样了。”
“三姐出手果然大方，不过我记得你家里那座银平脱屏风，也只有——”秦国夫人抬手在自己头顶处比了比，“这么高吧？”
菡玉被他看得如坐针毡，又后退一点道：“侍郎还有别的吩咐么？无事请恕下官先行告退。”
一旁虢国夫人道：“一个蛮夷胡人，不过靠陛下一时欢心得了几件赏赐，有什么好羡慕的？你要是喜欢这金银平脱的屏风，明儿我找人做两架送你。”虢国夫人性豪奢，看不得别人比自己阔气。
“菡玉，李林甫那老儿已是风烛残年，活不了多久了。他好歹也提拔过我，原本我不打算和他为难的。”他眯起眼，缓声细语说话时反而让人更觉不安，“可你非得逼我。”
金银平脱就是在漆器上镶嵌金银薄片以为装饰。当时中原金银极其稀有，金银器都十分贵重。秦国夫人远远瞅一眼那两架蒙着布的金银平脱屏风，长宽都足有两人多长，不由赞道：“这屏风少说也有一丈五六尺见方，镶满金银，陛下一下子就赐了两座，这安禄山好大的气派！”
菡玉低头不语。若论权谋才略，杨昭未必及得上李林甫，只要能赶在右相灯枯油尽之前……
“果然是天家手笔，咱们家的陋舍小院跟这一比就寒酸了。”秦国夫人隔着轻纱车帘看向已初具规模的安禄山新第，不无羡慕地赞叹。入夜宅院四周依然人来人往急着赶工，一名将作监的小吏正扯着嗓子指使工匠把家具器皿从车上搬下来：“小心一点！这两座金银平脱屏风可是陛下御赐的宝贝，价值连城，蹭掉一点你都赔不起！”
马车咯噔一声猛地停下，紫色袖子覆着的手猛地掀开车帘，接着是一声低喝：“下去！”
来年正月，安禄山受封东平郡王，再次进京献俘。这是李唐开国以来第一次异姓封王，一时安禄山恩幸冠绝朝野。皇帝亲自驾幸东郊望春宫迎接，还命将作监在亲仁坊为他建造宅邸。
然后那辆油壁车像来时一般，从她面前扬长而去。