方明曦拿她没办法，只得连连点头。
“哎，汤别拌饭，对胃不好！”
三十周年校庆当晚，方明曦少见地打扮了一回。因为想穿得正式些，特地拜托周娣帮她借了一身女士黑西装，配一双小矮跟。周娣还摁着她，给她化了一层薄妆。
“吃饭的时候不要喝水……”
很久没有碰见立大的人，他们没有再来找她的麻烦，期末考很顺利，拿了奖学金以后就能还清家里欠的最后一笔债。
“要多吃蔬菜！”
所有的一切都在向着好的方向发展。
这一茬揭过，金落霞许是心里愧疚，又犯了唠叨毛病，桌边就听她一个人讲话。
方明曦上台领奖，致辞时比以往多说了好长一段。下来后周娣抱着她，忍不住连声恭喜。
金落霞一听，先是愣，再是高兴，而后又要拒绝。方明曦抢在她前天打断：“没什么我的不我的，都是我们的。”
晚会结束，方明曦收到肖砚发来的消息。他最近很忙，自从上一次在他家里吃过饭之后，他们有段时间没有见面。
方明曦说：“老师跟我说了，这次校庆晚会，会颁几份优秀学生奖学金。我有一份。等我拿到钱，你就拿去还了。”
他问的直截了当：“想吃夜宵吗？”
只是说完，金落霞不免又要叮嘱：“你把心放在读书上，别的不要管。”她不肯要方明曦的钱，“既然存下了就留着，要么给自己买几件好看的衣服，知道吗？”
方明曦看着短信笑笑，回他：“不想吃。”
金落霞再三确认，方明曦都是同样说辞，如此她才放下心来。
发送过去，没等他回什么，她又追加一句：“但是我可以请你吃点别的。”
“真的。”
校门口都是晚会结束后出入的同学，方明曦便和肖砚约在一条街外的一家店门口见。她步行过去只用几分钟，比他更早到。
“真的？”
寒风凌冽，方明曦的脸颊却被吹出热意。
“就是卖饰品的店。”
将车开到她说的位置，从车上下来便见她等在路边，肖砚顿了一瞬间。
“你朋友？”金落霞追问，“你朋友家开的什么店？”
一身黑西装束出她的腰身臀线，她安安静静站在那等，抬手撩起被无聊夜风吹乱的颊侧发丝，她的眼角眉梢，都是往日所不曾见的温和喜悦。
但是怕金落霞担心，这些她从来都不敢过明路。
绮艳容颜，青涩风情，矛盾又和谐地融为一体。
她打工挣自己的开销，就不用管金落霞要钱，每次金落霞问她生活费够不够，她就说上次给的钱还没用完，多少能减轻金落霞的负担。
肖砚敛神走近她，没等他问，她先开口：“我拿到奖学金了！”
方明曦顿了顿，说：“我前段时间到朋友家开的店里兼职，赚的。”
“恭喜。”他道，“很高兴？”
金落霞一愣，“你哪来的一千五？”
“对。虽然不是第一次，但还是很高兴。”她不吝笑容，第一次在他面前大方弯唇。
方明曦合上本子，“我那攒了一千五，要不你先拿去……”
“今天是我们学校三十周年，办了个晚会。不过都不好玩，没有人找我跳舞。”方明曦耸肩，朝他伸手，“你要不要邀我跳一支？”
从方明曦记事起，她们家就欠着债，十几年的负累，犹如压在胸口的大石，不可谓不沉重。
这不是个恰当的地点，她的玩笑话也并非认真。肖砚却鬼使神差地，迎合着伸手去牵她。
金落霞把本子给她看，道：“就差个四千多就还完了。”
没能触碰到，她把手收回去，笑说：“骗你的，晚会没有这个环节，我也压根不会跳！”
方明曦问：“还差多少？”
肖砚淡定把手放回兜里，问：“你说要请我吃别的，吃什么？”
金落霞闻声转身，手里是记账的小本子，她脸上显出点期待的笑，说：“再还不久，我们欠的钱就能还清了。”
方明曦今天是真的很高兴，冲他挤眼，“去了你就知道。”
方明曦进去，“你看什么？”
大晚上的糖水摊，尤其在这个季节，生意无比冷清，总共也就方明曦那一桌。摊主是个上了年纪的老爷爷，身子骨挺硬朗，在这条路上摆摊已经摆了十多年。
下来一看，汤锅前没人，金落霞在里屋，坐在电视柜边数着什么。
两份糖水上桌，方明曦和摊主道谢，对肖砚说：“我来瑞城的第一年就吃过这里的糖水，后来每回有空就会来，尤其是夏天。”
锅里炖着汤，香味盈满小厅，方明曦把火调小，上楼换了身舒服的衣裳。
“嗯。”肖砚不嫌她“寒碜”，坐在对面静静听她说话，一勺一勺慢慢品尝。
金落霞的工作很顺利，夜宵摊出得也少了。她们许久没有一起在家吃饭，金落霞煮了好几个方明曦喜欢吃的菜。
吃完糖水又开了两罐水果罐头，方明曦吃到牙齿打颤才停下。
考完是下午，时间还早，方明曦回家吃了个晚饭。
两人沿着马路散步。方明曦的情绪终于稍稍回落，沉淀下来。她道：“谢谢你今晚一直听我废话。”
在东成酒楼里推销现榨果汁的短期工作结束，方明曦迎来期末考试。对于她来说没有太大难度，她一向都不需要担心挂科之类的问题，而周娣因为考前被她抓着复习，难得也轻松了一次。
肖砚说：“很少看你这么高兴。”
她说：“只是我想和你有再见的机会。想有下回。”
脚下踩过细砂，声响轻轻。方明曦转而和肖砚聊起他工作的事，大多是关于她去过两次的那个基地。
开车门前，她侧眸朝他看了一眼。
肖砚给她讲队里的规定：
方明曦解开安全带，低头抿了下唇角，“不是啊。”
“每天早上五点训练，中午有两个小时休息，包括吃饭时间。”
肖砚见她还惦记这个失误，失笑，“这么在意，是你的拿手菜？”
“不可以迟到，也不可以早退，训练不达标就加训。”
开到目的地，下车前，方明曦忽地道：“那道菜本来不是那样的……下回有机会，我给你尝尝它原本味道。”
“不分寒暑，每周一天假……”
雨天开车比平时慢，坐在车里，隐约也似能听到车轮碾过小水洼的声音。一路上话题随意，你一言我一语，车内氛围倒是极符合雨夜。
走过缺了一块的地面，鞋底和砂砾摩擦声特别明显。方明曦停下脚步，正正好在路灯旁，光线直直落下来，将那一小块照得尤其明亮。
外头的雨差不多快停了，雨势已小，稍坐一会儿，肖砚送方明曦回家。
肖砚侧头，“怎么？”
方明曦胃口不大，半个小时不到，两人搁下碗筷。
“你们队里有没有别的什么规定。”她的话没头没脑。
“是啊。”气氛因寸头莫名变得松快，肖砚弯了弯唇，恰好厨房里电饭锅滴地一声跳响提示，他进去盛饭。
肖砚不解，等她的下文。
他的莽撞粗神经有目共睹，但最大的优点是心眼实。
她垂下眼，而后抬眸，认真直视他。
方明曦听得津津有味，感慨：“这确实，听起来像是寸头干的出来的事。”
“比如，朋友的弟弟追过的女人不能亲……之类的。”
之后，每当肖砚和邓扬他哥放假回去，寸头就会来找他们。直到邓扬他哥出任务去世，肖砚退役，寸头辞了工作，彻底跟在肖砚身边。
空气安静一秒。肖砚微滞。
肖砚跟他说过很多次，自己是当兵的，寸头每回“哦”完，隔几天照旧打给他。
方明曦靠近他，踮起脚，唇瓣落在他的唇角。短暂瞬间，很轻的一下触碰，转瞬即逝，时间又仿佛被无限拉长。
打那后寸头就黏上肖砚，从工头那要了他的联系方式，见天给他打电话。一张口就是问：“哥，你身边缺人不？我什么都能干，你带上我呗！”
脚跟放平，她站定，夜风吹得她的脸泛起浅薄的红。
当天晚上在夜宵摊上，寸头被人诬赖偷钱，怎么说都说不清。他面红耳赤跟人吵架，眼睛都气的充血，差点被围起来打一顿。是肖砚给他解围，作证他没偷，还替他赔了五十块钱，赔偿他气急踹坏的一叠塑料凳。
“我就当你回答的是，‘没有’。”
那次没说上话。
方明曦先转过身，她走在肖砚前头，和他之间距离一步半。
肖砚刚好去那个工地找他们的承包工头谈事，遇上寸头。寸头认出肖砚，别扭地横鼻子竖眼睛，没给他好脸。
夜行后半段路，谁都没再提会让空气变得粘稠的话题。
寸头掉进井盖洞里之后，被肖砚一个电话送进警局，关了好几天。后来肖砚就没有碰见过他。再见是又过大半年，第二年他放假，那时候寸头改邪归正，已经不和那些混混来往，勤勤恳恳在工地上搬砖赚钱，晒得黝黑，练出了一身结实肌肉。
这一晚方明曦睡得很好。
肖砚见她有兴趣，讲给她听。
期末考结束，瑞城本地的学生已经开始收拾东西，准备回家，方明曦亦是其中一员。
提到这个，方明曦想起来，“你那天说的……他是怎么跟你一块的？”
和肖砚再见是隔天中午，方明曦在宿舍整理东西，周娣给她搭手，其余几个床的舍友如常出去聚会，不见踪影。她接到肖砚电话，他在她学校外街尾的咖啡店等她。
肖砚说是，“有的时候寸头会过来。”
肖砚点了一杯黑咖啡，方明曦到的时候，咖啡飘着袅袅热气，尚未动过一口。肖砚另给她点了杯牛奶。服务生的托盘只在桌沿旁搭了点边儿，手持杯身下半，将圆径口杯底座轻放在桌上，“您的牛奶，单齐了。”
外面风雨缠绵，雨声时大时小，偶尔透进几声闷雷。方明曦找话题打破沉默，环视半圈，问：“你一个人住？”
方明曦看向肖砚，他的坐姿端正得一如既往，总是让人怀疑背脊里是不是嵌了根钢筋，永远没有一丝松懈的时刻。她低下眼，视线停在桌中央，唇边隐约勾起一点，“你特地跑来一趟，就是为了给我这个？”桌上躺着一根黑色的皮筋。
肖砚点头。
肖砚倒是一本正经，道：“你昨天落在我车上。”
方明曦坐在桌边，道：“我十点要回去。”
方明曦不束发的时候，皮筋大多戴在手上。昨晚他送她回来，她在副驾驶座上小憩，头发被风吹乱，她用皮筋绑起，后来松松落落滑到发尾，没留神落在座位上。
他走进厨房，几分钟后出来。
方明曦拿起皮筋，戴在手上。肖砚问：“这个学期结束了？”
“……我现在去煮。”
“结束了。”方明曦说，“宿舍楼里的人都在收拾东西。”
两人要坐下吃时才发现没煮米饭。方明曦看着肖砚，轮到他尴尬。
“你回家么？”
肖砚听她的后半句，唇线压平，没说话。
“回。”
方明曦对着那盘颜色不对的菜，也略显尴尬，“我用不习惯这个锅，我家里一直用的是炉子生火。”
“刚刚在收拾东西，不过冬天的东西厚，可能要两三次才能弄完。”她说。
肖砚煮了两道菜，反倒比方明曦更先结束。方明曦后他几步将菜端上桌，肖砚只看一眼，登时欲言又止。犹豫几秒，到底还是说出口：“……这样的伙食在我们队里，厨师是会挨罚的。”
肖砚注视她，问：“寒假什么打算。”
两人错开，各自去拿需要的东西。本就无言的厨房，沉默越发泛滥。肖砚那边燃气灶火苗跳跃，方明曦用电磁炉，锅里油烧开，滋滋作响。不安静，又仿佛能听到若有似无的呼吸。
“过年啊。”方明曦笑了，“还有……大概会去打工。”
他嗯了声。
“你明年打算参加专升本考试？”
“……抱歉。”
她点头：“对。”
肖砚和方明曦各占厨房一边。菜切完，锅热着，方明曦要取调味料，一个转身，慌忙忙止住脚，差点撞进肖砚怀里。
他沉下嗓，“我最近有点忙，可能没什么时间出来。”
难得安静。进门时他开了暖气，气温升上来，浅淡的装修色调给人感觉没有一开始那么冷。
方明曦挑眉。
她便两手掂着西葫芦，加入厨房。
“有什么能帮忙的，可以打电话给我。”肖砚脸上的表情变得认真起来，他叫她的名字：“方明曦。你记得，向人求助并不是什么丢脸的事。”
肖砚闻声看一眼，“没。”
“——OK，OK。”方明曦无奈耸肩，“我知道了，有事我一定找你，拜托不要再说教了老师。”
方明曦打开冰箱门，见有根西葫芦，拿在手里晃晃，“这个坏了吗？”
身旁有人走动，桌上的两杯热饮，白雾越飘越淡。方明曦答完安静几秒，右手食指指尖轻点桌面，忽地问：“没事也可以找你吗？”她抬眼觎他。
“随意。”他道，“菜在冰箱里。”
半秒不到，她蓦地又阖下眼皮，笑着掩饰，“啊呀，说笑的。”
从冰箱拿出蔬菜在净水下冲洗的肖砚回头。她说：“你下厨弄东西给我吃，我光看着总觉得不太礼貌。”
肖砚未言。方明曦敛了敛坐姿，瞥他面前的咖啡，换话题：“不喜欢吗？一口都不喝。”
听得厨房里冰箱门开合几次，方明曦走到门边，倚门框站，“有什么我能帮忙吗？”
肖砚端起杯子，抿了两口。
肖砚让方明曦随便坐，自己径直进厨房。
“加多了糖。”他品尝完，眼神扫向她的嘴唇，视线似有若无，“……太甜。”
肖砚家很干净，三室一厅，以灰白为主，没有多余装饰。只是冰冷的大理石地板，在冬天这个季节，踩在脚下越发显得冷。
方明曦和肖砚在咖啡店见面，不巧被周娣撞见。周娣不是不通世故的小丫头，没有当面凑过去，等回宿舍后才找方明曦问情况。
他拔出钥匙，开门下车。
“那个人是谁？”周娣凑到方明曦跟前，脸上写满八卦。
“——但这次你猜对了，我确实是个好人。”
方明曦避开她，到柜边给自己倒了杯水，“邓扬他哥的朋友。”
肖砚因她的话凝眸，“你说的很对，大晚上带异性回家的男人，确实要堤防别有居心。”
“……邓扬他哥的朋友？！”周娣愣了，脑袋里电光火石想起什么，“就是，就是很久之前那回我们吃鱼碰上邓扬，他们聊的那个，那个不是亲哥胜似亲哥的那位？”她还追着方明曦问过他长得好不好看。
“大晚上带异性回家吃饭，确实值得考量。”方明曦顿了下，“不过，我觉得你大概是个好人。”
今天亲眼一见，好看归好看，但这一出她有点难以消化。方明曦说：“对。”
“是。”
周娣差点咬舌头，“你怎么跟他搞在一起的？”
她又问：“这是你住的地方？”
方明曦扭头看过来，周娣回神打嘴巴，“错了，是怎么会扯上关系？”
“怕我不是好人？”肖砚解开安全带。
“认识。”方明曦转回身去喝水。
方明曦坐着没动，“这就是你说的吃饭的地方？”
“然后？”
行驶十几分钟，车开进一个小区的地下停车场。肖砚熄了引擎，前头车灯亮着。
“然后就这样。”
肖砚压根没有要往回开的意思，只说：“下雨天，吃点暖和的。我猜你也饿了。”
周娣忍不住问：“你们现在是什么关系？在一起了？”她从没见方明曦跟学校里哪个男生走得近，勉强算起来，就只有邓扬一个接触还算多。
这边离东成酒楼近，方明曦看一眼时间，微蹙眉：“要开回东成？这个点她们快下班了……”收工的点跑去吃饭，她不太想给店里的人添麻烦。
“没有。”方明曦说，“接触中的关系。”
“想吃东西吗？”肖砚反问。
惊讶稍缓，但周娣还是接受不了，哑然半晌，说话都结巴了：“怎么……你们怎么……”她纠结不已，“邓扬他哥的朋友，你怎么会跟他们……他们那群人都很那个，你忘了之前他们给你乱吃东西啦？！”
车在雨幕下开过几条街。方明曦问：“去哪？”
方明曦喝完水，旋上水壶盖儿，说：“不太一样。”
雨打在挡风玻璃上，一滴一滴接二连三绽开痕迹。雨刷上下来回，视线在朦胧和清明间切换。
“有什么不一样？”
肖砚看着她，“很巧，我也想。”
“邓扬是邓扬，他是他。”
方明曦抹了把脸，“……我想上。”她看着他的眼睛，“那你想不想载我。”
周娣皱眉，“哪不一样，看起来就不是好惹的……不过就是一个老练点，一个没那么成熟。你都看不上邓扬，怎么又跟这个扯上关系了……”
“那你想不想上车。”他道。
方明曦忽然转身，“去年那个学长，你还记得吗？你跟他表白三次，喜欢了很久的那个高一级的男生。”
“不好玩。”雨水顺着她的发梢，再沿着睫毛尾端淌下。
这么一说周娣想起来，“记得。”
“淋雨好玩吗？”肖砚问。
“你说喜欢他高，白，瘦，笑起来好看，但那后来那个追你的男生也高，白，瘦，笑起来不丑，你为什么不答应？”
一辆车在她旁边停下，车头朝着她走来的方向。她一顿，车窗降下，肖砚坐在主驾驶座上，朝她看来。
“那哪一样！”周娣急了，“他和学长不一……”话湮没在喉咙里。
外套染上湿意，路边不少人侧目看她，她不理会，只顾闷头向前，身旁突然响起鸣笛。
方明曦站着，冲她笑。周娣霎时哑然，说不出话来。方明曦不再和她继续谈这个，将上午收拾好的一箱子衣服拉出来。
八点多，方明曦离开东成，才过一条街，突然下雨，淋得措手不及的路人一片惊呼。只是没多久，雨很快转小，方明曦在屋檐下站了站，干脆继续走。
周娣问：“你现在就回家？”
她笑笑没说话。
“对。”一切妥当，方明曦拉着箱子出门，“我走了。剩下的明天再回来收拾，你一个人在宿舍注意点。”她下午要去面试寒假工，已经拒绝了陪周娣逛街的要求。
服务员哦了声，“那你今天回去好好休息。”
周娣坐在床铺上，目送她出门。方明曦的书桌上还有几本没收拾的书，底下压着几样东西，一张是校外英语培训班的广告，占据大半版面的几个字——“三节免费课程”——硕大通红，她说寒假有空或许会去上课，还有一张市立图书馆的会员卡，她一直舍不得办的，这次终于办了一个季度。
方明曦轻轻弯唇，随便找个借口，“可能太累了吧。”
安排丰富，相比之下周娣过得无聊透顶。方明曦离开宿舍后，她无人陪伴的下午便是在百无聊赖中度过的。
“……有。”
周娣泡了桶泡面填饱肚子，钻进被窝后又睡了一觉。发给方明曦的废话短信没有回复，她睡得头晕，混混沌沌打开手机上网。
方明曦动作一顿，“有吗？”
惯性刷了一通校内同学圈里各人的动态，无非都是一些分享日常的内容。
服务员喝着果汁，问：“小方，你是不是心情不好？我看你今天好像不是很高兴……”
放寒假，各种局组得热络。
桌上已经放了好几个玻璃扎，装的满满当当，人手一杯绝对够，方明曦还是不停榨汁。
刷过唱K的，打保龄球的，还有买化妆品的，看到一条在某家特色酒楼包厢里拍照的，配文说：“这家的各种煲味道都不错，中午吃过，今晚大伙还是这！”
“是嘛。”方明曦笑笑，给她倒了杯别的饮品。
周娣扫一眼名字，见是唐隔玉那一群人里的一个男生，撇撇嘴，继续看下一条动态。
“这个好喝！”服务员喝着她改良过后的柠檬汁，夸道，“味道越来越好了！”
方明曦回家，将奖学金交到金落霞手里。两人坐着数了几遍，金落霞的叹息声从头至尾就没停过。
九号包厢离得近，服务员忙完被客人遣到外面，站了半个小时得以偷懒休息，方明曦把她叫到十号喝东西。
怅然，感慨，还有更多的是为即将卸下重担而轻松。
肖砚让她这周每天来这儿榨果汁，倒是纯粹在做好事，他自己一次也没来过。她榨的果汁，走的是酒楼公账，却全都分给了服务员们。
金落霞把钱锁进平时放钱的盒子里，拾掇一番又要出门。
包厢里还是没人。
方明曦问：“去哪？”
和周娣逛完街，四点多方明曦赶到东成酒楼，熟门熟路换好衣服，拎上工具去到十号包厢。
“去店里。我上午请了半天假，另一个做卫生的阿姨中午忙得半死，刚刚打电话来抱怨了半天。前两天店里有几条线路老化，请人来修还没修好，那师傅爽约，老板正不高兴，这几天脾气可大，晚上我得早点去！”金落霞说。
方明曦脚下一顿，而后恍若未闻，将他们甩在身后。
“上午请假干什么？”
睿子在后头嗤笑：“抱上大腿了不起？你真以为就你这种货色，配得上邓扬他哥？别做梦了——”
“快过年了，家里不得提前把卫生搞一搞，擦窗子什么的，不然后头来不及……”
周娣往方明曦身边缩了缩，方明曦握住她的手，低声：“没事。”径直从他们旁边走过。
方明曦皱眉，“我放假不是可以帮忙，你一个人急什么。”
睿子被肖砚警告过，不敢再动手，坐在店门口阴鸷盯着方明曦。他脚下，是她们先前摆放在这家店里的宣传手册，全被撕成碎片。
金落霞摆手，“哎呀来不及了，再说吧！你晚上自己煮东西吃，别忘了——”
两人手挽手走向公交车站，经过立大对面那条街时，碰巧遇上睿子。
方明曦应好。扭头一看，金落霞拎着她的小包走出去。
方明曦和周娣折返回学校吃过午饭又出来，下午不需上课，方明曦答应了陪周娣去买东西。
时值过午三点，天光大好，煦日昭昭。
缓慢行进至街尾，终于忙完。
她看着金落霞走进那片白光里。
校外两侧街道上的商店基本都是为附近学生服务，她们一家家和老板沟通，说服店家让她们在门口摆放校庆立牌。
刺眼光芒白到极致，又变成一刹那的黑。
学校三十周年校庆，各处装点起来，方明曦和周娣被拉了壮丁，分配到任务，去校外分发学校宣传手册。
方明曦愣了一下，甩头撇去片刻的眼花，混沌视线恢复清明。想叫住她，没能张口，她已经挎着包远去。
袅袅背影跑进学校。这一回，逃也似得，跑得飞快。
方明曦找的寒假短工是饰品店销售，倒正好合了先前对金落霞的那番说辞。
她弯腰出去，车门“嘭”地关上。
老板名下不止一家店，约好和方明曦六点见面，因临时有事来迟，方明曦等了她将近一个小时。
“寸头是怎么跟你走到一块的——”她握了握车门把手，说，“我等你下一次见面告诉我。”
两人在店后小会客室说话，期间前头店面又总是有这样那样的事情，老板来来回回，一个面试弄到九点才结束。
肖砚闻声，从后视镜看来。
方明曦毫无不耐烦的态度让老板心生好感，工资和待遇全都一次性拍板决定，念她勤工俭学，又给加了两百块。
打开车门，冷风从细缝中吹进来，她倾身要出去，蓦地顿了顿，“刚刚那个问题……”
走出商店，方明曦拿出手机，周娣的废话短信之前回了一条，后面几句没再理会，心情好，当下又回复她一句。
“谢谢。”方明曦轻声道谢。
顿了顿，方明曦点开肖砚的号码，给他也发去一句：
一路无言，直至开到她校门外。
“寒假兼职搞定了。”
肖砚把方明曦送回学校，他的咖啡放在烟旁没动，方明曦捧着牛奶暖手，也没喝一口。
手机大概不在他身边，等了三分钟没动静，方明曦耸肩，给金落霞打电话。
肖砚微顿两秒，没再和她说什么，转身过去。
这个点她差不多快下班。
“您好——”远远传来的招呼声打断他们，服务生从窗口探出头，“客人您的咖啡和牛奶好了！请来取！”
“嘟——”
方明曦喉咙梗着什么，想回答，又说不出话。
“嘟——”
一秒，两秒，三秒——
“嘟——”
“一不一定，不重要。”肖砚搓着手里折断的烟，声音微低，“重点是……你想不想见？”
闷长的忙音一声接一声，而后是冰冷的机械女声：“对不起，您拨打的用户已关机，请稍后再拨。”
静谧半晌，她垂下眼，“邓扬已经走了，今天睿子被你吓到，我猜他这段时间不会再找我麻烦。果汁推销我也只做几天而已……我们大概，不一定会有下一次见面。”
手机从耳旁拿开，方明曦皱了皱眉。
方明曦下意识想避开他的眼神，鬼使神差地没有动。
“嗡——”
夜色稀清，寒风撞进车里，和暖气挟卷在一起。他定定看着她的眼睛，良久说：“等下一次见面，我告诉你。”
几乎是下一秒，手机突然震动，她手一抖差点把手机摔地上。
方明曦点头。
一个陌生号码。
肖砚反问：“想知道？”
方明曦接通，略迟疑：“喂？”
方明曦注视他的面庞，好奇：“他是怎么跟你走到一块的？”
那头的男声低沉而稍显刻板：“您好——”
他低头看了看烟皮下露出的烟丝，声音略低，“生活就是这样。”
城市笼罩在巨大的天幕之下，她站在车水马龙的路边，毫无征兆，这一刻，世界像是一个夸张而又充满恶意的马戏团。
肖砚把烟折断在手里，“但事实是，他现在还是活得好好的。别人拿他以前偷车挨揍的事取笑他，他也只会跟着乐。”
她身处其中，茫然不知所措。
没有细说，他抬手从上衣口袋取出烟，想点，半途停住作罢。只说：“他经常跟我聊，说那段时间总觉得日子过不下去了。”
砂砾的悲鸣刺穿她的耳膜。
肖砚道：“然后？然后他就哭了。”
“——请问是金落霞女士的亲属吗？我们是西城公安局，请您到攀英路423号‘聚闲鲜味煲’饭庄来一趟。现场有一具烧毁的女尸，我们需要您来辨认一下。”
方明曦安静听他说到这，问：“然后呢？”
2012年1月17，寒假第二天，春节未至，瑞城城西护溪大道攀英路上发生一场火灾。
“我当时蹲在洞边跟他说——你偷别人东西，别人偷井盖，你掉进洞里，这就是你的报应。”
受伤十六人，死亡一人。
“第二次是大半夜，他摸人钱包，被我追了两条街。他一脚踩空掉进揭了盖的井盖洞里，在下面痛得直嚎，求我救他出去。我没理他，打电话报警。他一边嚎一边破口大骂，问候了我十八辈祖宗。”
大火过后的浓烟弥久不散，飘满半条街区，呛鼻的焦烟味儿罩住咳嗽声和受惊的低泣，不论自主逃生或被救出的客人，皆是一副劫后余生的情状。
方明曦侧目朝他看，他的侧脸，在外头路灯光线笼罩下，略显怅然。
救护车将伤者送往医院，三辆消防车停在路边，灭火救人工作完成，消防员有序善后，卷起用过的水管，将一应救火器具归置好。
“后来他爷爷病死，他出来闯，跟一帮小流氓坑蒙拐骗。那时候我还在当兵，放假休息回瑞城，第一次碰上的时候你猜他在干什么？他在偷摩托车。就在我和邓扬他哥跟前被人逮住，挨了一顿好打。”
整条街的店家和商客几乎全围在道旁，疏散工作难见成效。
“你看寸头，每天阳光开朗，不像是会有烦恼的人，对吧。”他说，“但是他小时候过的特别苦。他爷爷一个人带大他，家里穷的他连学都没上完，要不是靠郭刀家接济，他未必能活到这么大。”
方明曦脚步滞怔，踩着人群中的议论和感叹走进事故现场外围。
她不接话，他不在意。
满眼是烟，烧得漆黑的店门，招牌只剩铁丝框子，旁边几家店墙也受了波及，全是一道一道黑色的烟熏痕迹，深重程度由近至远依次减轻。
肖砚不拆穿，只说：“活着就要受苦，这跟你走在路上踩到沙子是一样的，谁都避免不了。”
负责火灾事故的公安职员带她去看遗体。
方明曦睁开眼，“你猜错了。我没觉得过不下去。”
靠近担架的时候，方明曦摔了一跤跪倒地上，手撑地面站起，一掌都是灰。
肖砚手插进兜里，换了个站姿，“你是不是觉得自己很惨，日子过不下去，什么都在跟你作对。”
公安的人说：“火势过于严重，消防员把她救出来的时候已经没有生命迹象，初步检查死因是肺部吸入过多浓烟，失去生命迹象后身上多处被烧伤，面容也有三分之二的毁坏……”
冷空气漫无目的飘荡，远处的车灯恍然而逝。
金落霞的眼睛很漂亮，眼尾弧度，比她的眼睛还要更好看。
“没什么对不对的。”方明曦往后靠住车垫，闭了闭眼。
一双眼睛，只剩一只，眼皮是没被烧毁的完整状态。
“你觉得我说的不对？”他挑眉。
方明曦浑身僵硬，对着担架上解开白布后的遗体，呆怔半晌。嗡响耳鸣一阵高一阵低，利爪般抓在她耳膜上。她摇头，往后退，“不是……”
方明曦未语，轻轻笑了下。
警察停了记录的笔，看她，“方小姐？”
肖砚听她说到这儿，蹙了蹙眉，“他身边的朋友心智不成熟，你把他们放在心上完全没必要。”
“不是这里……我来错了……”她瞠着双眼，通红的眼里一片空洞，忽然魔怔，“我来错了，不是这里……是433号，或者443……一定不是这……”
她视线放空一瞬，敛下眉眼，“今天你也看到了。邓扬也希望我不要跟他算得那么清楚，但是他不算的，会有人来替他算。”
她手颤得厉害，状态看着不稳定，旁边几个维护现场的警察见状，同为女性的某位上来搀住她手臂。
方抿唇，缓缓收回顿住的手，“……我不算清楚，别人会跟我算。”
“小姐，你的心情我们能理解，请你冷静一点——”
“什么东西都算的清清楚楚，只会让你活得更累。”他说。
方明曦被握住手臂，不再后退，看着女警同志的脸愣愣良久，忽然质问：“为什么是她？”指尖指向不远处陆续上救护车的客人，眼睛红得沁血，声音因激动变得尖利，“为什么他们都逃出来了就她一个人躺在这？为什么！为什么啊——”
肖砚垂眸看她，把小票递过去，方明曦伸手，手还没伸出车窗，他忽地两指一折，把小票折了个对儿，手一松，任它落到地上。
对方只好更用力抓住她，迭声宽慰让她镇定。
她点头，问：“多少钱？”
有人过来和记录的警察说话，“事故原因已经可以初步确定。”
肖砚拿着小票走回车边，靠住车门，侧头透过后座半开车窗对方明曦道：“说要等二十分钟。”方明曦点了一杯热牛奶，他要的是黑咖啡，咖啡豆现磨，得要一会儿功夫。
大多数火灾事故鉴定需要一到两个月报告才能出来，这回店里服务员和客人救出来后，简单问过一圈便有不少直接道明问题所在。
路边的西式快餐站点，是行车途中买饮品的好去处。
“据店里员工叙述称是店内电线线路老化引起的，先冒火花，后来起火，着火的起点在店里比较偏的角落，所以没能及时发现。”
方明曦抬眸，没说话。他方向盘一转，开上另一条路。
来人见家属在，便对方明曦道：“火灾发生后有一部分逃出来，另一小部分在消防员协助下也逃出火场。只有……”
加完油重新上路，开出加油站，肖砚忽地问：“想不想喝点热的？”
他向白布看了一眼，“只有金女士，事发时她在地下储物间，没能及时获救。”
没有二话，肖砚踩下油门，车驶向柏油路面。肖砚载着方明曦往她学校开，半道油不够，他拐弯开到最近到一个加油站。加油队列排的很长，大概等了十分钟，全程两个人都没有说一句话。
风从脚下吹过，浓浓一股烧焦的味道。沉夜凄寒，方明曦呼吸起伏剧烈，脑海浆糊一片，无法思考一个字。
她说：“我回学校。”
有个披着外衣的妇女在救护车那处等候上车，朝方明曦这边看了许久，最终走了过来。
车停在路边，肖砚这回正大光明从后视镜看方明曦，“你呢？”
“我想跟她说两句话，我是她妈妈的朋友……”妇女对阻拦的人员道。
二十分钟不到，卢絮到家，和肖砚道过谢，身影消失在小区门内。
方明曦站着没动，她走到方明曦面前，头发上沾染不少灰，四十多的年纪，逃过一劫，看着刹那又似老了些。
肖砚似乎察觉她的注视，眸光朝后视镜扫来。两人视线在后视镜中撞了个准。她下意识别开，脸转向窗外。
“你是落霞的女儿吧？我们一起干活的时候她跟我说过你很多次……”妇女眼圈泛红，触及担架上的遗体，不忍看，迅速移开，“店里太忙，她说去拿拖把很久没回来，平时两下子就好，太忙大家都没注意……如果我知道后来会发生这种事，我一定会去叫她上来……”
方明曦收起手机，视线落到前方，她的位置只能看见肖砚的侧脸，再往右上稍许，从后视镜里能看到他的眉眼。
妇女捂着嘴哭，絮絮叨叨说了很多话。而方明曦一动不动，没说半个字，像座石化的雕像。
她回过去一条：“………”
死者是金落霞这一点彻底确定。责任追究等后续程序暂时按下不表，当务之急是遗体处理。警察方面给予帮助，帮忙联系了市医院，借用太平间暂时停放一晚，天亮后联系了殡仪馆，派人把尸体运走。
方明曦扭头看卢絮，卢絮冲她挤眉弄眼。
肖砚接到电话赶到殡仪馆时，方明曦蹲在会计办公室前的坪地上。
接触下来方明曦不像传闻里那么不好接近，卢絮跟她早没一开始的生疏，在短信里道：“这个姓肖的队长长的还挺好看的。”
她在医院待了一整晚，坐在走廊的长凳上，通宵没有阖眼，七点钟不到便跟着赶来的殡仪馆员工离开。
口袋里手机震了震，方明曦被唤回神，拿出来一看，是卢絮发的消息。因为这个座谈活动，她们最近来往不少，前两天彼此刚留联系方式。
眼里全是血丝，她颓然没有半点精神气，和这位于城郊殡仪馆周围的一片丛木一样死气沉沉。
车开动，三人都没说话。卢絮低头玩手机，方明曦看着窗外发呆。
肖砚朝她靠近，方明曦听到脚步声，抬头看他，眼里没有半点光彩。
肖砚说可以。
“梁叔出差了，电话打不通，我打了一晚都没人接。”她声音沙哑，“刘姐答应借两千块钱给我，让我一会儿过去拿。”
坐上肖砚的车，卢絮道：“我今天不回学校，能麻烦您送我到我家吗？”
她喉咙哽咽，面上有几秒的停顿，看得出很努力地在将翻涌的东西压下去。
方明曦只好同意。
“最便宜的墓地一万二，加上火化，骨灰盒，遗像，殡仪车……全部费用要一万五。我自己有六千，还是不够。”
方明曦和卢絮对视一眼，卢絮小声说：“这里到公交车站还要走好几分钟，我累了……”
“遗体已经烧毁，冰棺不能放太久。”她低下头，脸朝向地面，闭眼掩饰眼眶湿润，“……能不能借点钱给我。”
队医一听，热情说服方明曦两个，“对对，坐肖队的车，坐公车干嘛，你们两个小姑娘多不方便，省得麻烦。”
她的头发从两侧垂落，肖砚看着她的发顶，喉咙忽然有点堵。
“我送她们，你和老关去吧。”肖砚打断，径直去开车。
风飒飒吹响冬日枝桠上的暗沉枝叶，坪地上停着几辆空置的殡仪车，不远处的火化区，有等候尸体火化的家属在小路径旁烧纸质冥具，袅袅白烟飘摇升空，隔着距离，空气里仿佛也能闻到凄清的烟尘味。
方明曦和卢絮并肩站在一块，队医的目光转向她们，方明曦先开口：“我们自己坐公交……”
几十个小时前，她站在路边等他，对他笑得难得明媚，浑身洋溢着喜气告诉他“我拿到奖学金了”。那个时候即使不说也能察觉到，她对未来和明天，开始充满期待。
肖砚说不用，“我没喝酒。”
不过转眼，她蹲在殡仪馆的坪地前，双肩被噩运和重担压塌。
队医问肖砚：“要不要我给你开车？”
肖砚想起不久前他才跟方明曦说，向别人求助不是什么丢脸的事情。可是当她真的以这幅姿态，手足无措请求他帮助的时候，他忽然宁可她昂起头颅死守倔强，永远都是不必向现实低头的样子。
老师坐关教练几个的车回去，寸头酒量不如人，醉醺醺上车找了个位置倒头大睡。
“你站起来。”肖砚看着她，“站起来，我陪你去缴费。”
饭毕，各人回家，外面坪上多了几桌后来的客人，而睿子那一桌早没踪影。
方明曦抬手捂住脸，缓了缓，深吸一口气慢慢站起身。
这一回在肖砚这吃了瘪，他以后大概会老实些。
通宵没有休息也滴水未进，她头晕晃了晃，肖砚伸手扶住她。
睿子的强势一直分人，面对肖砚，他就全然没了对方明曦的不可一世，被肖砚一呛，蔫蔫涨红了脸偏偏无可奈何。
“谢谢。”她没什么力气，轻声道。
方明曦和肖砚各自回到位置，谁都没提刚才的事情。
肖砚拉住她没让她走，眉头深锁，“你昨晚没休息？”
“谁婆妈，来就来！”寸头注意力被转移，撸起袖子和关教练较量，没再追着肖砚问。
她不想说话，摇头。
“今天风大吗？今天不是……”寸头接过，还想跟肖砚说什么，关教练一声：“别废话了，来喝酒，婆婆妈妈！”
肖砚凝眸睇她，半晌拉住她手腕，“你跟我来。”
方明曦把新餐具放到带队老师面前，另一手给寸头递去大杯子。
寸头被肖砚一通电话从基地叫出来，买了五六样早餐，有粥有肉有馒头还有炸物，火急火燎送到殡仪馆。
肖砚随口道：“外面风大就回来了。”
肖砚到会计室确定一应事宜和流程，缴完费让寸头跟工作人员去墓园挑墓地位置。
寸头见肖砚出去一会儿就回来，奇怪：“你抽烟这么快？”
方明曦在会计室旁的休息间吃早餐。
肖砚神兵天降给方明曦解围，闹剧收场，两个人回到包间。
肖砚进门，把发票递给她。她面前的早餐没动多少，手里拿着个馒头，从他出去到回来，吃了半天只缺了一小块。
肖砚出来抽烟，刚点着抽了一口的烟在指间亮着火星，他面容沉沉，一字一句掷地有声：“要不然我卸你一条胳膊。”
“……谢谢。”方明曦接过发票，装进口袋，“下个学期结束前，我会尽快还你。”
“把手放开——”
刘姐的钱不必再借，他把所有费用一齐交了，只还他一个人就行。
睿子回头看清来人，愣了。
肖砚无所谓：“随你，还多久都行。”
方明曦抬头看去，半是因为急半是因为气而跳得极快的心，忽然就一刹平静下来。
他坐在她身旁陪她吃早饭，方明曦精神萎靡，眼皮有些肿。她把早餐推到他面前，“这么早打电话给你，对不住。”
磁性醇厚的声音穿透力十足。
“早上五点训练。”他说，“我吃过了，不用。”而后无话。
“你这么能，不如给我开开眼？”
方明曦实在没什么说话的欲望，进食胃口也平平，不过是勉强自己，强撑着塞进肚子里。
拉扯几下，方明曦忍不住想要把餐具砸到他头上的时候，厅里出来一个人。
这种时候任何安慰都显得无用，肖砚向来不是个会安慰人的，干脆陪着一起沉默，无言看着她眼睛红了又干、干了又红，就是忍住不掉泪。
“说真的，要是价钱能成，今晚就把事儿办了呗？”睿子死死钳制着她，满怀恶意的笑让方明曦挣得更用力。
走廊上偶尔有人来往，都是去世之人的亲属，到会计室跟殡仪馆负责人谈费用问题。
方明曦愠怒，费力挣了挣，挣不开他。
偶尔有争吵声，亲属间为了谁出多少钱争执，一边数自己往日怎么劳心劳力，一边骂对方占了多少好处。声音从隔壁传过来，吵吵嚷嚷。
那桌男生们笑出声。
也有真的伤心的人，说着说着哭了，哭到一半停住，又继续谈价格。
“要求你尽管提，来，我好替邓扬圆了这个梦！”
所有人都知道，伤心只是暂时的。死者闭眼就此长眠，生者明日还会继续。
“要是下家不够好，您可以考虑考虑我呀，我们邓扬就这么一件揪心揪肺的事儿，你说我做兄弟的肯定得给他料理好是不是？”
墓园离得不远，寸头跟工作人员去看定位置，照肖砚说的选了一个不太偏的墓地，回来简单转述一遍。
他嘲讽睨她，虽然坪里除他们一桌没有其他人，但他丝毫不加以控制的音量，全无尊重。
肖砚点头，又道：“你去一趟寿衣店，买该买的东西。”
睿子一把扯住她手臂上半，她踉跄，被扯回他面前。
“我去吧……”方明曦要起身，被肖砚打断，“你在这，让他去办。”
方明曦懒得理他，绕开。
寸头点头如捣蒜，“对对，我去就行，你好好休息。”说罢不给她开口的机会，飞快走人。
“我还以为方大小姐又在勤工俭学，合着不是啊？我怎么记得以前邓扬追你的时候，你穷得连整钱都少见，现在跟谁下馆子呢……找好下家了这是？动作够快的。”
方明曦闷闷坐回凳子上，晦暗脸色并未好转。
门口动静没能分得睿子半点目光，他起身，往方明曦面前一拦，在她进厅门前堵住去路。
没多久，隔壁传来一家人的争吵，兄弟妯娌几个，为给老人买多少钱的墓地而争执。
恰时，门口开来一辆送菜的小货车，老板和老板娘听见喊声，忙应，扔下一句：“客人你们稍等啊——”赶紧跑过去卸菜框子。
方明曦咬着馒头，在那一声声争执中眼圈泛红。豆大的眼泪坚守不住，一颗颗掉下来，流进嘴里，咸甜交织偏偏让人觉得满嘴苦味。
方明曦跟他无言对视几秒，不予理会，拿了老板递来的新餐具和杯子，懒得再等热水，往屋里走。
她语无伦次地哭：“一个最便宜的墓地……我连给她一个最便宜的……我都买不起……”
睿子脸上添了几分阴测。
她呜咽咬掉一口馒头，嚼不动咽不下，泪淌了满脸，张着嘴哭得喘不上气，像个不顾形象的小孩。
老板娘看看他，再看看方明曦，尴尬道：“那个，不好意思，小伙子你误会了，她不是我们这的服务员，也是客人来的……”
她从来没有这样崩溃过。
方明曦一顿，微微吸气，转身一看，睿子的视线果真锁在她身上，旁边几个男生也直勾勾盯着她。
肖砚抬手将她揽进怀里。喉咙像是被烟烫了一下，又干又涩。
“让她端。”三个字直直朝方明曦的后背戳来。
他的怀抱坚实，挡住大半天光，所有尘嚣，任她极尽失态也不用担心被谁发现。
老板娘刚说是，“剩下的还没端来，我……”
“她没告诉我……出门的时候……她没告诉我，她再也不回来了……”方明曦闭上眼，忍不住哭湿他的外套。
“小菜不是有五碟？”那桌响起睿子的声音。
肖砚无言，大掌轻轻抚上她的发顶。
老板娘端着小菜去睿子那桌，方明曦目不斜视，只对老板说：“有热水吗？热水有的话再……”
金落霞的遗体烧了将近一个小时，守炉的师傅将骨灰装殓，盛放进蓝底白色祥云纹骨灰盒里。方明曦手臂上用扣针别着寸头买来的黑纱，抱着骨灰盒，坐肖砚的车从殡仪馆离开。
从墙边走到老板炒锅前，方明曦问：“还有新的餐具吗？里面要一副新的餐具，还要一个大一点的杯子。”
墓园选定位置，石料现做，至少需要一天功夫才能完工。方明曦住的地方是租来的房子，房东决不会允许她将骨灰带回去停灵。肖砚让寸头联系好灵堂，从殡仪馆的小路出来，直接往那儿开。
那一桌坐的，大概都是邓扬的朋友，有不认识的，也有几个她见过。
灵堂内一切都布置好，挽联悬挂于供台两侧，桌脚前一排白色祭花，一盏油灯火光跳跃。
方明曦敛眸，避开睿子的视线。
方明曦将骨灰盒放上供桌，屈膝在蒲团上跪下。
那人旁边的男生推了推他，下巴朝方明曦在的位置一挑示意。
肖砚站在灵堂门口，并未入内打搅她。没人说话，寸头端了张凳子给他坐，而后到院子角落接了通电话，出去一趟再回来，取来金落霞的遗像。
两个到案板前跟老板娘点菜，而悠哉悠哉直接到近处桌旁坐下的几人里，有一个熟面孔。
寸头把遗像抱进去，还没放上桌，跪着一动不动的方明曦有了反应，她朝他伸出两手，“我来。”
院门口进来一帮人，几个高个男生，都是二十出头的年纪，面庞稚气。
没说话，寸头将相框递给她。
“老板——”她洗完起身，刚站起，话音一顿。
灵堂寂静，谧然无声将一切细小动静昭显放大，烛火跳动仿佛也有了确切声音。
方明曦先到墙檐边洗手，蹲下拧开低矮的水龙头，就着凉水搓干净手指。
方明曦跪了很久，日头渐渐下落，缀在天际尾端，她一声不吭，成了蒲团上的一根木桩。
老板的厨房不在屋里，反而在坪地最前架了一口锅，底下烧煤气。旁边立一张结实木桌，老板娘摆开案板，切菜架势迅猛，直剁出一片噼嗙声响。
寸头先撑不住，他倒还好，来回几趟办事途中趁空填饱肚子，方明曦和肖砚两人除了早餐，中午都没进食。
这里的生意越晚越好，今天虽然显得空，但到吃夜宵的时候从来没有坐不满的。店外宽敞坪地上照惯例，加了好几桌。
眼见时间已近傍晚，寸头小声和肖砚说话：“你中午没吃东西，我去买点回来……？”
“杯子是吧？”方明曦停了停，得到肯定答复，点头，“好。”关上门朝外头走。
肖砚还未张嘴，寸头指指里面道：“她那样也受不了啊，等会晕了怎么办。”
出去关门的瞬间，寸头嚷：“帮我拿个杯子进来，要大的！”
喉咙里的话拐了道弯，肖砚颔首：“去吧。”
方明曦起身：“我去拿吧，正好我去让他们再上壶热水。”
寸头应声出门。肖砚岿然坐着，看向昏暗灵堂里那道背影。
外头太忙，又连着喊了好几声都没人听到。
她跪得笔直，纹丝不动。
还是没人应。
她们母女在瑞城大概没有什么朋友，守灵这一天，凄凄清清，没有一个吊唁的客人。或者除了那些身在医院的共事过的酒楼员工，旁人连她的死讯也未必得知，即使知晓，至多不过一句感叹，再无其他。
喊一遍没声，再喊一遍：“老板——”
四十分钟后，寸头打包几个菜回来。灵堂旁有间供人休息的小屋，肖砚让他在里面摆了食桌。
“老板！”
“吃了？”
点完菜，小菜上桌，老师拆开餐具，发现有只筷子少了一截。
“吃了。”
因队员等人还要训练，算上队医和关教练几个，一桌坐下不是问题，就只要了一个包厢。
如此，肖砚瞥一眼手机，“老关刚刚打电话给我，你回他，然后开车回队里安排一下。”
他们去的饭店并不大，是一家专做土菜的私人特色馆子，位于半新不旧的城区，得是会吃的人才找得到。
“那砚哥你一个人……？”
好在去市里坐的不是肖砚的车，方明曦放松下来，途中解了解乏。
肖砚一脸平平。他向来不是需要别人费心的人，寸头收了多余的担忧，动身，“行，我这就回去，晚点电话联系。”
这是正常的人情往来，方明曦不好说什么，虽然勤工俭学是个抽身的好理由，奈何肖砚都发话说了不用去，她也没法拿这个当挡箭牌。
寸头去取车，引擎轰鸣声很快离远。
离开黑豹基地时已是六点过半，冬天天黑得早，带队老师加上方明曦和卢絮一行，同肖砚等人一起去吃饭。
肖砚步入灵堂内，行至方明曦身边，“起来吃点东西。”
方明曦还没明白，刚抬头寸头就蹦跶过来，“都讲好了砚哥！等下我们开车载大家伙一起去吃饭，老师的车我们帮着开下去……不过挑哪个地儿啊？你说，我现在定位子！”
“我没胃口。”
肖砚扯嘴角笑了下，“那行，给你放个假，今天不用去了。”
肖砚看向遗像上，方明曦挑的照片是金落霞年轻时拍的，妇人的面容亲切，笑起来很温婉。
她低声，“不是你让我去的么。”
“你如果晕倒在这，她想必也不会开心。”他说。
“行了，我没有找你麻烦的意思。”他问，“晚上还去推销果汁？”
她一天没吃东西，他同样也是，方明曦默然几秒，提腿站起。肖砚扶她，她跪得太久膝盖打颤，借着他的胳膊撑起，缓了半天才站稳。
方明曦不接话，不承认。
侧屋中央摆了一张低矮食桌，方明曦和肖砚面对面盘腿坐下。
肖砚没生气，只说：“你人不大，倒是挺记仇。”
无言进食，室内只有细微的咀嚼声。
她方才塞棉花的举动，分明是记着在十号包厢那一茬。
方明曦实在没什么胃口，动了几筷子就放下。肖砚也停筷，谁都无话。
白皙皮肤被太阳光斜斜映照，淡薄金光凝在她睫端眉梢。单看外表，美艳，不合长相的冷淡，还有一些迷惑人的乖巧。
时间滴答流淌，食物热气飘起白烟。不知过了多久，方明曦沉沉抒出一口气。
肖砚垂眸，视线停在她故作正经的脸上。
“有的时候我真的搞不懂她。”方明曦垂着眼，视线停驻在汤面上，实际不知去向了哪，“这么多年我不知道她图什么。”
她道：“肖先生的意思我听不懂。”
她声音干哑，一整天没喝水，并未因喝了几口汤有所好转。
方明曦收拾好东西到屋檐下透气，肖砚不知什么时候走到旁边，“解气了？”
肖砚没说话。她需要的只是聆听她的倾诉。
练习结束，老师和队医到外面说话。
“她年轻时候很漂亮，可我爸又没钱，又没稳定工作，风里来雨里去讨生活，有今天没明天。就因为我爸帮了她几次救了她几次，她就爱上我爸……如果不是我爸，她可能这辈子都会过得不一样。”
下巴被棉花蹭着，肖砚盯着她的脸。她像是故意，视线就是不落到他那边。
方明曦也说不清自己是什么心情。
说她不严谨有失误，后边的处理她做的又挺到位。
“我真的觉得她很傻。我生母和我爸青梅竹马，早早有了我，生了我之后受不住苦日子，搭上外地小老板一走了之。她偏偏要凑过来，对我爸好，把我当女儿照顾。”
她借着他领子的阻拦，两指一搓揪下够用的一小团，剩下的一大把棉花，全塞在他领口里。
“甚至我爸得病，她也死守着不肯走。”
“……”
热气飘进眼里，熏得眼睛发烫。
“抱歉，放一下。”
“化疗吃药要花多少钱，她就两只手，又能挣来多少钱？已经那么苦了，还怕我爸走之后我会进孤儿院，跟我爸打结婚证，陪了我爸最后两年，欠了一身债，还了一辈子……”
方明曦只稍稍停顿一瞬，肖砚就见她眼尾余光瞥来，下一秒，她将那一大团棉花塞在了他的领口。
方明曦想扯嘴角，怎么也扯不动，“你说，世上怎么会有这么傻的人。”
她伸出另一只手去拿棉花，不知是失误还是怎么，一下子抓了一大把。
“这些事情，他们没有瞒着你？”肖砚接话。
东西准备好，方明曦握住他的胳膊。一只手握不全，结实铁臂将她手掌弧度撑到最大，深铜肤色和她的五指形成鲜明对比。
“邻居都会议论，大人说闲话从来不会避讳我。”方明曦说，“后来我问她，她也告诉我了。”
方明曦抬眸斜去一眼，别开，依旧未言。
方明曦执起筷子，夹了一点菜放进碗里，拨动米粒，“她为了还债，为了养我，有几年在小酒楼陪人家吃饭，陪一餐几十块。那时候我真的太不懂事。怪她怨她还和她吵架——”
他出声：“没睡醒？”
金落霞差点改嫁，她被议婚对象的儿子欺负，闹出惊动学校那一出。
方明曦眼皮半耸拉着，视线低垂落在手上，看也没看他一眼。
但这件事，怪谁都怪不了金落霞。
肖砚靠着床头，一条长腿放到白床上，另一只脚撑地，好整以暇地注视垂头忙碌的方明曦。
金落霞只是想给她好一点的条件，只是希望带着她得好一点。
队医和关教练等人都顿了下，怕肖砚不乐意。寸头也想到这一茬，脚一伸打算顶替，却见肖砚一言不发，提步坐到床边。
方明曦抿起嘴角，弯出笑容弧度，却满是苦涩。
她拿着多出来的一份医药材料，稍站两秒。没等其他人怎么说，她瞥一眼离得不远的肖砚，指指床，“坐上去。”说完没看他，转头去摆弄消毒药品。
“……世界上所有人都可以不理解她，只有我不可以。”
方明曦和卢絮各就各位，依次给他们“包扎”。两个“骨折”，两个“外伤”，但人数一共只有七个，到方明曦这缺了一位。
肖砚面前的米饭也久久未动，他问：“你高考的时候，是不是出了什么事情。”
只有到这儿，只能靠模拟，大概这也是队医为何要求基地的队员们全力配合的原因。毕竟本来就是靠演创造条件，还不演的逼真点？
方明曦抬眸，“你知道？”
到社区医院差一点，但也可以帮忙搭手给看病的病人做测量之类的工作，至少是实用的经验。
“有一次宵夜，邓扬的朋友带来的女伴认识你。”他实话实说。
如果是在大医院里，有专业正规的器具可以用来练手，还有拥有丰富临床经历的医生们指导，对尚未出学校的学生来说肯定是受益匪浅的。
“这样啊。”她表情很淡，没有太多情绪，“我不讨人喜欢，读书的时候同学看我不顺眼……那个女伴是叫何巧巧吗？”没等他回答，她继续道，“何巧巧的男朋友有天放学找我说话，问我晚上去不去喝奶茶，我没理。何巧巧知道以后，就跟我结仇了。”
重新回到医务室，下一单元是手臂外伤和骨折的处理。
“她们有空就会找我麻烦，不过都是些小打小闹。后来高考，考试第二天她们在路上拦了我。如果不是我反抗，她们估计能打更久。”
方明曦悄悄瞥他一眼，迅速移开。
那时候觉得痛苦，现在回想起来感觉已经淡化很多，她说的很平静，“我到考场的时候，考试已经开始半个小时。很多家长在外面等他们的小孩，我跟他们一样，都站在外面。”
肖砚道：“有人带队。”
她硬是在外面游荡直到考试结束才回家。回去以后金落霞给她炖了汤，问前问后，问她发挥得怎么样，题目难不难。她不敢让金落霞知道，喉咙梗着刺，心里闷得慌，衣服上拍不掉的脏痕迹，借口说是摔跤碰的。
见他往医务室走，寸头问：“那边训练砚哥你不去了？”
成绩出来，金落霞险些崩溃，眼都红了，问她：“考试的时候是不是出事了？啊？你那天回来衣服那么脏，是不是有谁欺负你？是不是——”
肖砚拍板：“那继续吧。”
她说不出话。
“啊，暂时还没有。刚刚做完急救演习……”
金落霞难过好几天，和她商量复读。原本是打算要复读的，只是那个时候钱比较紧，催还钱的人催得急，金落霞第一次硬气不听她的，决定找梁叔借钱。
“结束了？”
可惜没能成。
老师热络道：“很顺利，要感谢你们，多亏各位配合。”
她一直不赞同金落霞跟梁国来往，因为她知道梁国跟别人女人有来往，她在街上看见过，不止一次。梁国往来的那些，死了丈夫寡居的女人或是离婚多年没有再嫁的女人，金落霞不是唯一一个。
肖砚没理他的傻样，视线扫过方明曦一行几人，转而问：“护理实践练习进行得怎么样？”
可偏偏，梁国离婚好多年的老婆找上的却是她们。
肖砚一走过来，他立刻迎上去，比了个大拇指。
金落霞和梁国认识的时候他早就离婚好几年，柿子挑软的捏，他前妻带着七大姑八大姨找上门，骂金落霞勾走自己前夫的钱，将自己过得辛苦全归咎于她。
他们的嘀咕没被人注意，倒是寸头与有荣焉，得瑟劲儿收都收不住，就差拉着他砚哥游街亮相。
门外围了一圈临近，作壁上观，看“不知检点”的狐狸精被别人老婆收拾。
“上次肖队不是破不了吗……”
踢打、撕扯，女人打架的招数一样没少。方明曦挡开，推拒，不让他们打金落霞，昏暗的堂屋里全是她的乞求喊声，一声高过一声：
“五个吧。”
“有话好好说，求你们了！有话好好说……”
“几个？”
“不要动手！为什么打人！”
“破了。”
“出去！出去啊！”
那厢关教练和队医凑在一块小声交谈：“小吴的记录破了？”
到最后，什么都说不出来，只剩声音嘶哑凄厉重复不停的几个字：“别打她——别打她——”
输了的汉子登时笑起来，抹一把薄汗，朗声应是。
她压在金落霞身上，死死地护住。
“不错。”他大方给予表扬，“再加油。”
在梁国赶到之前，糟糕透了的那一天，她一直听着被她护住的金落霞在她身下嚎哭。好几次，金落霞要翻身抱住她，都被她紧紧摁住。
肖砚也停了，跳下地。
她没有复读，那个暑假，她们离开住了十多年的家乡，告别一切，搬到她即将读书的瑞城。
很快，左边那位到底撑不住，手一松从单杠上落地。队友围上去扶他，他站起，摆手说没事。
她以为会有新的开始。
“小吴撑住啊……”
可是同行的路才走了这么点，现在她们就要分别。
“队长继续！”
方明曦的筷子快把碗里米粒捣烂，她微微用力，捏得指节发白，最后缓慢放开。肖砚没有出声，她亦没有再说话。抬头看向窗外，傍晚就要结束。
“加油——”
“天要黑了。”她看着天色。
其他人也纷纷给他们鼓劲：
肖砚嗯了声，方明曦站起身，他问：“去哪？”
寸头注意力被胶着局势吸引，大力拍掌烘托气氛：“砚哥加油！”
她没说话，走向灵堂。
这下方明曦想昧着良心说他不行也张不开口。
灯还没开，灵堂里暗到极致，只有一盏烛火的光芒，其余皆是朦朦胧胧。
她还没答，旁边卢絮凑过来，小声感慨：“哇，他们那个头儿，好厉害啊！”
方明曦站在正中，转身看向外面天空。
方明曦看向单杠，在一片助威声中，那位被寸头表扬的汉子渐渐慢下来，落了下风。而肖砚，速度快捷，力量稳定，筋肉线条结实凸显，给人一种仿佛再用劲些，甚至能将铁杠扯下来的错觉。
晚霞烧红天边，天际一侧开始漫上浓重的夜色，另一侧彤云遍布。
寸头自己夸还不够，用胳膊肘轻碰她，挑眉，“怎么样，我砚哥厉害吧？”
金色的霞光一倾而落，像金落霞的名字。
坦荡模样教人无言以对。
方明曦走到蒲团前，双膝跪地，向着灵桌上的骨灰和遗像，重重磕了个头。额头和掌心贴在冰凉的地面上，她闭上眼。
“是啊。”立场叛变的寸头毫不知羞，大义凛然，“但那得看跟谁比！我砚哥在我心里就是第一牛，谁都得往后靠！”
今夜之后，一切都将逝去。
方明曦忍不住道：“你不是说左边那位是你们队里最强的吗？”
日落西山常见面，水流东海不回头。
寸头一开始没想肖砚会跟他们一块闹，愣归愣，真的比起来哪顾得上那么多，回神立刻两手括在嘴边，大声给他加油。
一路好走。
肖砚出马，一帮汉子拼命叫好，巴掌都拍红了。火热气氛，随单杠上两人不停增加的引体向上数量节节攀升。