倪时留跟韩冰也没很多交往，只是因为两人都是校刊编辑部的成员，曾经一起开过几次会。倪时留本来就属于跟女孩子话不多那种，尤其在美女面前更是紧张。可能也恰恰因为如此，冰美人对倪时留态度还算可以，很少像对其他男生一样横眉冷对。有几次，两人开完会，一起并肩走到校门口坐车。阳光透过梧桐树的叶子在水泥地面上留下了斑驳的影子，空气中传来一阵青草和栀子花香的味道，倪时留还隐约闻到韩冰长发上的洗发水味道。两人就这样默默地走着，一句话也没说，只是在校门口分手的时候，韩冰给倪时留一个淡淡的微笑，轻轻说：我先走了。倪时留望着她背影消失在视线之后，才扭头向另一个方向去坐车。
韩冰同学人如其名，对待男人（包括男同学和男老师）像冬天般寒冷。据来自阿辉的不完全统计，仅在高一下学期，韩冰同学就怒瞪过他18次，笑过只有一次，还是冷笑。阿辉同学的泡妞天赋在韩冰同学面前溃不成军，最后竟然发展到有心理阴影的地步。跟其他女同学有说有笑，一看到韩冰来了，就说不出话来。韩冰看到他也不说话，只是用很鄙夷的锐利目光刺穿阿辉。阿辉在背后气得牙痒痒，经常跟倪时留说韩冰要么就是家庭不幸，从小受过男人的伤害；要不就是性格孤僻，内分泌失调。他给韩冰起了个后来被广为流传的外号叫“妙玉”。
语文老师每个星期让大家交一篇周记，然后每次选一篇最好的来朗诵。基本上不是读倪时留的，就是读韩冰的，韩冰的文字细腻，总带着点淡淡的哀愁和伤感。秋天来了，校园的花落了一地，韩冰就能写出一篇很感人的散文。而倪时留走的是议论文的路子，就是旁征博引，因为看的书比较多。那段时间，倪时留的妈妈有个好朋友在市图书馆，帮他办了张借阅卡，倪时留一有空就过去。倪时留至今记得还很清楚，读《少年维特之烦恼》的时候，还是夏天；等到读川端康成《雪国》、《伊豆的舞女》和《千纸鹤》时，已经变成了冬天。这么多年过去了，小说里的情节都忘得差不多了。只记得当时的感受，就好像是独自走在清冷的雪地上，在微黑的夜里呼着白气，听着靴子踩雪发出的嘎嘎声。正是那些凄美的文字，伴随倪时留度过了不识愁滋味的少年时光。
另外一次求爱失败就说来话长了。倪时留有个高中女同学叫韩冰，长得很清秀，尤其是一头好看的长发，走起路来相当飘逸。 倪时留看电视虽然像大多数人一样，看到广告就换台，但只要看到洗发水广告，尤其是女主角标志性地一甩如云瀑般的秀发，倪时留就会在那盯着看。像很多男孩子一样，长头发已经成为倪时留青春期梦中情人的重要标准。
到高二下学期的时候，韩冰要转学了，听说她家要搬去深圳。倪时留有点怅然若失的感觉，但具体是什么，他也说不上来。那时候流行临别赠言，韩冰也拿了一本大本子，请班上的同学留言。本子是最后一个传到倪时留手里的，倪时留还清楚记得阿辉留的是“祝你笑口常开，永远开心”。他很想留点特别的话语，但是想了半天，也没想到很合适的。于是就顺笔写道：祝韩冰同学学业有成，前程似锦。倪时留记得韩冰拿到本子看完后，又给他一个淡淡的微笑。从此两人就再也没有见面。
后来在学校食堂，倪时留又遇到了图书馆妹妹。她和她的同学一起排在倪时留旁边的那一队里面，两人有说有笑的。图书馆妹妹看到了倪时留，又露出了上次离开图书馆时的偷笑表情。倪时留有点小尴尬，身边的大黄还不明所以，对倪时留说：小子，走桃花运了。你看旁边的两位美女好像在对着你笑。走，快点搭个讪，让兄弟也沾点运。倪时留没好气说：你这么饥渴，还是多打二两饭，再配个蛋花汤吧。
直到上大学了，倪时留突然意外地接到一封来自深圳的信，原来是韩冰。她通过老同学辗转问到了倪时留的地址。由此，两人就你一封我一封地写信交流了。一开始谈的是学习，韩冰在深圳当地的一所大学读工商管理。后来话题就越来越广，一本刚看过的书，一部电影，再到生活的琐事，过往的成长道路，文学的探讨，甚至人生的哲学。倪时留这才知道，原来韩冰的亲生父亲在她9岁的时候，抛弃了她妈妈和她，跟着另一个年轻女人跑了。她亲眼看到妈妈将家里所有的照片，有爸爸的那边统统都剪掉。这件事给她打击很大，离了婚的妈妈一个人带着她，日子过得很艰难。难怪她对男人都没什么好感。后来妈妈改嫁，继父在深圳工作，所以他们全家就迁到深圳去了。倪时留看了很感慨，平时人与人之间的了解真的很肤浅。其实每个人背后都有一个不为人知的故事，不过大家都掩饰得很好，只有真正敞开心扉之后，才能更深入地了解这个人，理解他/她所做的一切。
倪时留还清楚记得那天的天气特别闷热，天地像一个热气腾腾的大蒸笼。两个老人在练太极，手掌缓缓地扬起，像池塘里慢慢绽放的荷花；不知疲倦的知了声，为在树阴下跳舞人们的伴奏音乐加多了一重音效；一对情侣如雕像般木然坐在长椅上，女生躺在男生腿上，两人都眼神呆滞；数以千计的蜻蜓贴着人工湖的水面盘旋飞舞，汗水止不住地往下流，遮住了眼睛。倪时留一个人站在人工湖旁发呆了很久，其实以他的性格和风格，是绝对不会以这样的方式去搭讪一个素不相识的女孩子，不知道为什么他那天就是感觉很烦闷，仿佛有种能量在身体里蠢蠢欲动，但却被闷着出不来。
每次倪时留写完回信扔进邮箱的时候，就很期待收到韩冰的回信。通常两三天就能收到，有一次过了两个星期都没收到，倪时留就特别难受。后来韩冰来信解释说，她这几天考试复习，所以就没那么快回信。可能是有点补偿吧，这次韩冰写了密密麻麻9张纸，倪时留抚摸着信纸，看着那墨水印出的娟秀笔迹，想象着韩冰在灯下写信时的样子，不由得又有点心潮澎湃，这时，距他上一次求爱失败已经有小半年了。
倪时留将纸条对折了两下，鼓起所有的勇气，头也没敢抬，将纸条推了过去。对面女孩很诧异，打开纸条，一边读，一边掩嘴而笑。她很快看完，然后也拿起笔，刷刷刷写了一行字，推回给倪时留。倪时留接过一看，“同学你好！期末考试就要到了，我觉得我们还是把宝贵的时间留给复习吧。” 倪时留大窘，低着头假装看书，大脑却一片空白。这时候，对面女孩一边偷笑，一边已经收拾好东西，转身离去。倪时留第一次求爱就这样轰轰烈烈地失败了，他也无心再复习功课，也灰溜溜收拾东西走了。
倪时留提起笔，给韩冰写了封长信。他在信中又谈起了文学，谈起了文学家，谈到普希金为了美女老婆决斗；拜伦和歌德都经常泡妞，从女性青春的胴体上找寻文学的灵感；海明威也很好这口，据说有天他发现自己已经丧失了这部分功能时，他就毫不留恋地自杀了。最后婉转地表达了下自己对这些前辈的钦羡之意，并且描述了现阶段单身生活的痛苦和无聊。又表示可以和她这样通信，这样发自内心的交流，是生活中最快乐的事。
他想了想，决定把一切交给天意。他准备拿起自己的参考书，随便翻到一页，如果页数的所有数字加起来是单数，他就放弃，立马就走；如果是双数，他就要勇敢示爱。倪时留闭着眼睛翻了一页，161，他第一反应是不行，不行，三局两胜。于是又翻了一次，这次是213。倪时留摇摇头，好吧，天意难违，想想怎么搭讪吧。他很想出去给阿辉打个电话，寻求场外支援，但又怕自己这一出去，女孩也可能随时会走。想了想，他决定给对面女孩写张纸条。他已经来不及思考，只是本着阿辉平时经常教导他的最高泡妞原则：要本着一颗火烫真诚的心。他撕下一张练习簿的纸写道：同学你好！虽然我不认识你，但是见到你却有一种很熟悉的感觉。虽然我知道你会觉得我这样的搭讪方式很老土，但是我真的很想和你交个朋友。我真的是犹豫了很久才给你写这个纸条，你想现在和我一起出去散散步透透气吗？
韩冰很快就回信了，接到她的信，倪时留有点小激动，不知道她有没有看懂自己的暗示。拆开信封，看到韩冰又回了9页纸，其中有8页半是言辞激烈的摆事实、讲道理，用尽古今中外的例子，最后得出一个结论：男人没有一个好东西。看得倪时留是心惊肉跳，突然觉得身在男儿列是件很羞耻的事。最后半页，语气缓和了点，是鼓励倪时留戴罪修行，清净无为，把无限的精力投入到学习和写信上来，而不要胡思乱想。
倪时留听到自己心跳得很厉害，因为图书馆实在太安静了，除了偶尔有人压着嗓子的咳嗽声，就是空调的嗡嗡声。他一直在犹豫，要不要跟她打招呼，如果被她拒绝怎么办？他开始掐自己的脖子，让自己冷静一点，在倪时留二十多岁的生命经验中，除了高考，他还没有这么紧张过，倪时留甚至感到有点冷汗从背后冒起。好在对面女孩很专心在看自己的书，一点也没注意到倪时留的异常反应。
倪时留的心，真的就此有点绝望，一直到大学毕业，他再也没谈过恋爱。准确地说，一直到大学毕业，他再也没示过爱。
倪时留的第一次求爱未遂则是在大三下学期，快要期末考试了，倪时留同学又是临时抱佛脚，去图书馆温习功课。那天，坐在倪时留对面的女孩子蛮可爱的。鹅蛋脸，扎成辫子的长发，一双大眼睛很专注。人长得略微有点肉肉的，但在饥渴的倪时留同学眼里，这显然成为一个优点。女孩穿着短袖的连衣裙，将身材烘托得恰到好处。露出的两个白手臂因为要翻书，做笔记，不时地在倪时留眼前晃动，搞得倪时留心猿意马。