云蕊感觉自己受到了侮辱，她想也没想就说：我要回家。黄老板什么也没说，只是对司机做了个手势，司机就立刻调头往云蕊家的方向开。
坐上黄老板宽敞的奔驰车，黄老板还是那种不苟言笑的表情。云蕊当然也有点紧张，也是沉默地坐着。司机也在前面沉默地开着车。过了一会，黄老板开始说话了。他告诉云蕊，对她很有好感，想多提供一条路给她做选择，问她愿不愿意听？云蕊有点没反应过来，点头恩了声。黄老板就开始讲包养云蕊的条件。包括要给她租什么样的房子，每个月的开销多少，一年有多少假可以回去探亲。还有她要尽什么样的义务，有哪些事是绝对不准做的，以及有什么奖惩措施。仿佛有一本合同摆在他面前，他事无巨细，说得有条有理。有很多云蕊已经记不住了，最后一句话却很清楚：今晚是去我别墅，还是回你家，你想想，然后自己做决定吧。整个语气非常平静，没有一点猥亵的意思，甚至都没带一丝个人的感情，就好像在和商业伙伴谈一个合作计划。
后来，云蕊从牛经理那里知道，黄老板一直没结婚，也没有固定的女朋友。对公司新进来的女孩子，只要自己看得上眼的，都会提供一个机会给对方选择。有些女孩子愿意，有些女孩子拒绝，对愿意的他履行承诺，对拒绝的他也好像什么都没发生过，绝不打击报复。还有钱总之后也约过云蕊一两次，但也都被云蕊婉言谢绝了，据说后来牛经理把小玉介绍给钱总了。
倪时留问：那后来牛经理没再骚扰你吧。云蕊摇摇头：没有了，反而慢慢还成为很好的朋友。有什么事，我也会去问问他的建议。倪时留说：那就好。云蕊说：后来又发生了一件事。有一天晚上，和牛经理在公司加班到很晚，正好碰到公司老板过来。老板姓黄，同时打理好多生意，这只是他众多公司里的一个。所以他一两个月才过来转一次，看看情况。黄老板看到云蕊，就说顺便送送她。牛经理的表情很奇怪，临走前给了云蕊一个眼色。
几个月前，云蕊遇到了金，金疯狂地追求她，天天给她送花，周末老是带她满北京地转悠，去各种各样的地方玩。她对温柔体贴的金也有些好感，就这样跟他开始了。
后来牛经理带了她跑了几次业务。刚开始她很天真，以为谈业务、跟客户应酬，就是陪吃吃饭、喝喝酒，仅此而已。有一次，是跟一个年近六十的大客户钱总谈生意。牛经理当然是忙里忙外，忙前忙后，把钱总当爷爷伺候。钱总好像对天真的云蕊很有好感，一句话业务都没谈，而是在不停地在问云蕊个人的事情，牛经理岂能看不出来。但他也知道云蕊不是那种女孩，所以吃完饭，主动请缨带钱总去夜总会消遣下。而钱总好像也是那种放长线，钓大鱼的心态，只是临走问云蕊要了手机号码，也没太灌云蕊酒。
云蕊喝得也有点多了，她突然有点神经质地咯咯笑起来：你们男人都是些奇怪的动物，看到稍微漂亮点的女人就走不动路了。现在还有那种坐怀不乱的正人君子吗？
那一夜，云蕊很害怕，她把门栓得死死的，在床上哭了一夜。第二天，云蕊准备辞职。谁知道牛经理连忙跟她道歉，说昨晚自己纯属喝多了，让她千万别往心里去，并信誓旦旦保证以后再也不会发生这样的事。还说现在找工作也不太好找，如果云蕊执意要走，他也没法拦，不过他是建议云蕊找到了下家再辞。云蕊考虑再三，想想还是算了，先在这个公司再待待。不过不管牛经理怎么说，她还是毅然决然地搬了出去，找了个地下室住下了。
倪时留一时语塞，不知道怎么接话。金从吧台那边过来，对着倪时留用不咸不淡的中文说：你们俩聊什么，聊得这么开心。倪时留赶紧说：没什么东西，随便瞎聊。金带着点坏笑的表情说：别不好意思，漂亮女人，男人都喜欢的。你要是想追她，我一点都不介意。倪时留脸变得通红，赶紧说：你开玩笑了。我们走吧。金搂着云蕊，给了她一个吻，然后和倪时留告别走了。
一开始，云蕊一直对牛经理很感激的，把他当老大哥看，所以也没怎么提防。而小玉因为有男朋友，经常也不在这住。有天晚上，牛经理喝得有点小醉地冲进云蕊的房间，一把拉住云蕊的手，要找云蕊聊天。云蕊挣扎着把手拔出来，牛经理又把手搭了上去。一边在那跟云蕊大倒苦水，说自己怎么辛苦，这么多年尽心尽力为公司打拼，但看得出来老板有什么事还是提防自己，还是更信任他的亲戚。老板把他的远房侄子提拔上来做副经理，说的好听是让他过来跟前辈学经验，其实是要慢慢夺权。又说自己一个人在北京也很寂寞，老婆孩子都在老家，一年跟老婆也就见一两面。然后说对云蕊很有好感，说一定尽自己最大能力会好好照顾云蕊的。说着说着，手又搭上了云蕊的肩膀，嘴巴也就要凑上去。云蕊奋力挣扎，牛经理却怎么也不放手，情急之下，云蕊咬了牛经理的手臂一口，牛经理“啊”的一声，好像突然酒醒了，说了声“对不起”，就赶紧出去了。
回到酒店，倪时留睡意全无，打开窗，看着璀璨的夜色，不知道为什么，倪时留又开始想起了郗晴，总觉得胸中有什么东西想要宣泄出来。他提起笔，在日记本上写了首诗：
原来云蕊来北京之后，先是在老乡的公司帮忙，后来老乡那业务也不太好，又跑去做销售。跑销售的这段日子，可谓是尝尽了人情冷暖。她刚进去，还没办法独立作业，主要就是协助销售经理谈业务。销售经理姓牛，已经结婚了，老婆跟小孩子都在老家。公司帮牛经理在附近租了一套两室一厅的房子，牛经理主动提出来，正好多一个房间，可以让云蕊和另外一个刚进公司的女孩子小玉合住。
《暗恋》
吃完饭，金还邀请倪时留去另外一个酒吧喝一杯。倪时留这才有机会跟云蕊聊了几句。原来云蕊是做销售时和金认识的。倪时留说：你不知道他是个花花公子吗？他几个月就换一个女朋友。云蕊幽幽地说：我也不知道自己怎么想的，我真的蛮喜欢他的，他对我也很好。他带我去体验人生，我这两个月去了很多我以前想去都去不了的地方，吃了很多以前听都没听过的东西，也用了很多以前觉得遥不可及的牌子。而且我英文也进步很快。倪时留本来想问：那你就一点也不想下以后吗？将来怎么办？但话到嘴边又咽下去了。云蕊接着说：这是我来北京后最快乐的一段日子，我很享受现在，至于将来会怎样，顺其自然吧。他说我是他见过的女孩子里最特别的一个，也许我会让他收心，成为他最后一个女朋友。也许不会，谁知道呢。今年是我的本命年，为什么叫本命年，也许就是在生命的这一年，会集中发生很多让你感慨“命本如此”的事。倪时留也不知道说什么好，云蕊年纪不大，但似乎经历了不少，也比同龄女孩子成熟很多。他侧头看去，金好像跟吧台里一个女服务生聊得很开心。
孤坐在黄昏秋风中，
这顿饭，倪时留吃得很郁闷，一直找不到合适机会跟云蕊说话，而且很多话，很多问题想问她，在这也不是合适场合。林总他们暗地里还在对云蕊品头论足，林总说：老金真行啊，带出来的女孩一个比一个年轻。行政人事总监老马接腔说：是呀，现在很多女孩子只要看到是老外，就呼啦啦地扑上去了。老金来中国算是来对了。
看天边云色暗暗浮动。
金一把从身后拉出一个中国女孩子，用半咸半淡的中文跟大家介绍：这是我的女朋友叫Rui。倪时留一看愣住了，这不是云蕊吗？云蕊看到倪时留表情也很尴尬。倪时留一看这种场面，也只好装作不认识。
寂寥的心事，只能对长空倾诉。
倪时留去机场接了安德鲁之后，送往酒店行政套房休息。北京是公司在中国的总部，晚上中国区为安德鲁举行一个盛大的欢迎酒会，集团内各公司的高层齐聚一堂。倪时留想，金和林总这对老冤家又碰头了。谁知道他们见面一点也不像倪时留想像的那么尴尬，两人非常热情地拥抱，彼此都脸上堆着笑容，好像多年未见的老朋友。倪时留心想：这两位都是老江湖了，场面上的事都能应付过去。倪时留也赶紧走上去，跟他们分别打了个招呼。倪时留说：林总，好久没见，你气色不错。林总拍拍自己肚子说：胖了，你看我这肚子。哈哈，中年男人的肚腩，就像这妙龄少女怀春一样，都是一发不可收。说完，还朝金身后那边努努嘴。
明知道相思是如此的痛，
安德鲁第二站是到北京，倪时留提前一天飞过去做准备，协调行程酒店接待等细节。有好几年没回来了，在出租车上，倪时留看着北京的高楼，心里很是感慨。北京就像一个硕大的实验场，竖起了各种各样奇形怪状的楼。
却禁不住去受痛。
终于忙到了安德鲁来的这一天，安德鲁临时又更改了行程，本来在上海要待两天的，现在被压缩成一天。搞得付正又是手忙脚乱，又重新调整汇报流程。听完了各种汇报的安德鲁没有任何表情，看不出是说好，还是说不好。付正心里不由得有点惴惴不安。
短暂的相逢，敌不过离别的匆匆。
其实不光倪时留，整个上海甚至整个中国公司的每一位员工都比平时更加忙碌，都在为全球CEO安德鲁来中国的视察做好一切准备。每个部门都要总结之前的工作成果，还要跟大老板过一下来年的工作规划，还有大老板在中国行程的安排，接待的细节等等，这也成了付正、倪时留们目前最最重要的工作。听说安德鲁是处女座，是一个很看重细节的人。付正更是像打了鸡血，要给大老板看的东西，一遍一遍检查，折腾来折腾去，紧张得不得了。光是欢迎会的安排，都不知搞了多少个版本和多少次彩排。倪时留因为英语还可以，又比较熟悉整个公司情况，被安排负责安德鲁在中国的接待工作。又是要跟各分公司协调，又要跟安德鲁的美国秘书联络，也是一堆安排的事，让倪时留忙得快吐血了。
纵使相隔西东，心已随她而动。
阿辉打电话来约吃饭：时留，今晚有空一起吃饭。倪时留说：最近都不行，马上全球大老板要来，有很多事要准备。阿辉：唉，本来今天有点无聊，想找你们喝点酒。打给大黄，他永远是忙忙忙，不是在公司做方案，就是在外面陪客户。现在连你也忙起来了。倪时留说：哈哈，我还好，等大老板走了就不会这么忙了。
情在不言中，一切都难自控。