他依旧是这副清清冷冷的模样，薄唇一启一合，饶是跟母亲说话都不带任何情绪。宋瑜头一回细细打量他好看的五官，长眉入鬓，鼻梁挺直，下颌精致，无一处不完美。她的小女儿情态上来，踌躇原地，怯于上前。
宋瑜的脚步赫然定住，一眨不眨地盯着霍川。
龚夫人先一步瞧见她身影，偷偷摸摸地立在太湖石旁，生怕旁人不知她心虚，端的是好笑，她当即停止与霍川对话，遥遥看着她一言不发。
不过，待人走后，她便迫不及待地赶到前院。一出来，她便看见母亲和霍川站在堂屋门口，两人似在说什么要紧事，都是一脸严肃。
霍川敏锐地察觉她的异常，听声静候。
宋瑜在院里干着急，只能凭借丫鬟只言片语猜测。她多想去前头看一看，可惜母亲说了不准。
因宋瑜就在两人几步开外，是以她身上香味幽幽传来，少顷霍川便明白怎么回事。他不由自主挑起笑意，短短两日未见，分外想念她。
她瞧得出陆瑶对这场亲事甚为不满，至于原因为何，不得而知。
龚夫人竖起眉毛，话语里却无一丝责备，甚至带着宠溺纵容：“谁教你出来了？没羞没臊的，当心日后被夫家笑话。”
今日一见，她也知这陆夫人端的是不好对付，轻松一句话便将人拿捏住。若是换作三妹那个没心眼儿的，指不定结果如何。
宋瑜从太湖石后头挪出来，她拿绢帕遮着嘴甚是害羞。其实，她只不过心中着急罢了，母亲怎么能当面这样说她，她想着悄悄抬眸往霍川这边看去。
霍川尚未离去，立在廊下待宋邺夫妻近前，还没开口便被龚夫人截住话头，她语气不无严峻：“成淮，记着你说过的话。”
他似笑非笑，一改方才冷淡，不知是嘲笑她急切还是别的。
时值午时，宋家欲留二人用饭，庐阳侯夫妇婉拒道不便久留，当天便乘上车辇赶回京城。宋家家眷一道在门外恭送，待人远去后才折返回府，至此这门亲事才算就此定下。
宋瑜正欲反驳，便听他沉声缓缓道了句：“不会。”
气氛这才有所缓和，龚夫人抿唇一笑，避开此事绝口不提。
她被头顶阳光晃花了眼，两颊红扑扑的甚是可人，看看霍川的样子，忽又觉得再待下去恐怕心就会从嗓子眼儿跳出来，她便后退一步逃难般地说：“谨遵母亲教诲，我这就回去。”
庐阳侯顺势接过话来：“谢家果然是重情重义，重情重义。”
言罢提起襦裙转身便走，石榴裙绽放，像一只振翅欲飞的蝴蝶翩然离去，却将人心头搅乱一圈涟漪。
一句话轻轻松松将罪过全推到对方身上，并且为谢家扣了顶高帽子，陆瑶无言以对，冷觑了他一眼。
真是走得毫不留情，霍川嘴角笑意敛去，不满地沉下了脸。他这样想她，甚至没来得及跟她说一说话，她就走得这样迫不及待，真是让人生气。
庐阳侯低咳一声，正欲出言缓解尴尬，便看到霍川不疾不徐地放下茶盏，淡淡地道：“彼时谢家店中出事，为此惹上官司，唯恐连累宋家只得提出退亲，说起来倒是重情重义。”
当龚夫人提出两人最好未来两个月都不再相见时，他登时脸黑，不容有任何商量：“不行。”
宋瑜被谢家退亲虽不是十恶不赦的大事，却多少有些让人难堪，不适宜现下场合谈起。
没想到龚夫人在这方面更是坚持：“莫非成淮愿意看到三妹名声败坏？如今城内多的是你二人传言，污言秽语不堪入耳。况且你们婚前会面本就不妥当，左右不过两个月，熬过了很快便过去。”
堂屋一静，气氛很是微妙。她故意提起这事，上回在宋瑜那儿没问出结果，如今搬到明面上来，用意明显。
霍川眸中漆黑，并不接话。
“我倒不怕麻烦，侯府人丁稀薄，只盼着她能早日为家中添丁，使我和侯爷膝下有儿孙环绕。”陆瑶说罢垂眸弯唇，“不过我倒有一事不解，三妹早年不是同谢家定亲，怎的说退就退了？”
龚夫人改了策略，柔声劝慰：“就当是为三妹着想，何况，这短短两个月的分离，只会增添你两人感情而已。”
龚夫人抿唇一笑，不卑不亢：“夫人谬赞，三妹被家中宠过了头，日后恐会给您添麻烦。”
霍川顿了顿，置疑道：“夫人所言属实？”
她不开口，众人便难以揣度她的心思，此刻她一句话将母女两人都夸了一番，倒教人吃惊。霍元荣本不打算带她前来，毕竟她又不是霍川生母，见面徒增尴尬。可她吃了秤砣铁了心非要同行，霍元荣只得松口。
见他模样松动，龚夫人又道：“自然属实，我是过来人，看得多了便有所参悟。”她扫了眼宋瑜离去的方向，“三妹脑子笨，不需要对她使那些复杂手段，只要你待她真心诚意……”
陆夫人如何能高兴得起来，她的儿子才过世不到几个月，他们便要着手置办旁人的婚事了。她抬眸觑一眼下方端坐的霍川，心中冷哼，敛眸收回目光时恰好对上龚夫人探寻视线。她顿了一顿，破天荒地眉头舒展，露出浅淡笑意：“宋瑜这姑娘我见过一回，上回她到永安城为宋老爷求医，孝心着实让我同侯爷感动。她举止进退皆有礼数，我还时常在侯爷面前称赞，一定是夫人教导有方，瞧着真令人喜欢。”
霍川不笨，他听懂了龚夫人后半句没说出口的话。
庐阳侯早年与宋邺见过一面，见面后免不了要叙一番旧。他平易近人，一般簪缨世族对商贾多少有些鄙夷，他却丝毫不端架子，与宋邺畅谈愉快。反倒身旁穿青莲色对襟褂子的陆夫人面无表情，从头到尾未置一词，瞧着不大亲近。
不对她使手段就能抓住她的心，若是使一些手段……霍川若有所思，殊不知他的理解与龚夫人大相径庭。
庐阳侯与陆夫人上座，请人算了霍川与宋瑜的八字，选定四月十六为良辰吉日。
从定亲到成亲不过短短几月，说到底时间有些仓促，所以宋府都赶着操办婚事，上下忙作一团，唯有宋瑜一个闲人每日百无聊赖。
此等大事宋邺怎能不在场，所以同霍川一并前来。许是因着喜事的缘故，他气色润泽，与一个月前病重的模样天壤之别。
她已有好些日子不得出门，每日唯一要做的，便是傍晚那场香浴。
重山院喁喁低语不断，前院堂屋亦是一派和乐。
这是龚夫人的意思，眼瞅着距离出嫁只剩下小半月，她只需将自己养得白嫩香软即可。宋瑜原本就极其重视身子保养，是以对此毫无微词，甚至乐此不疲。
园主执意要将她带进那种地方，日后若对姑娘薄情，是要遭天打雷劈的。
她仰躺在浴桶之中，乌黑如墨的头发散在身后，水藻一般浮在水中，挡去了大半旖旎美景。澹衫在一旁为她添热水，一边试探水温一边温柔地笑：“日子过得真快，眨眼便要两个月了。”
澹衫眸中泛柔，她纤细的身影在阳光下笼着一层润润光芒，鬓角毛茸茸的头发被风吹乱，看得人心中发软。园主若能履行承诺再好不过，毕竟姑娘嫁去的不是一般人家，更有个不好相与的陆夫人……她禁不住为姑娘的未来担忧起来，姑娘这么单纯的性子，说实话与侯府环境格格不入。
水温适中，宋瑜昏昏欲睡，迷迷糊糊地点了下头。
他说了成亲后会待她好，她愿意相信他一次。
她也觉得快，好像定亲的事才在昨日，她本以为会很难熬，未料想一点也不，她甚至惬意得紧。豆蔻汤香气袅袅，侵入她细腻肌肤中，粉雕玉琢的脸蛋被蒸得通红，浑身舒服得仿佛要化在水中不愿出来。
她现在只要想起庐阳侯府那次，霍川在廊下温润的笑脸，便禁不住怦然心动。
她咪呜一声转了个身，抬起湿漉漉的眸子，纤长睫毛挂着水珠，微微一抖从脸颊滑落，美得人心头一颤。薄罗给她擦拭头发的手一僵，屏息凝神：“姑娘别这么看人，婢子快要受不住了。”
不说还好，一说宋瑜便又要脸红。她将脸埋在臂弯中，露出红红的小巧的耳朵，闷闷的声音从底下传出：“我是、我是怕他板着脸……可是只要他一笑，我便一点辙都没有了。”
说罢装模作样地仰头捂着鼻子，惹来宋瑜一阵轻笑，掬了捧水往她身上泼去：“油嘴滑舌！”
音落澹衫忍不住扑哧一笑，姑娘这句话若是让霍园主听见，指不定会如何高兴。这着实是把心遗落在人家身上，她还恍若未知吧。
她躲避不及，被泼湿了衣裳，一脸苦瓜相：“婢子说的分明是实话。”旋即她又觍着笑脸凑到宋瑜跟前，等到洞房花烛……”
她苦恼地捧着小脸，坐在窗牖前观望院中银杏：“我这两天心里老想着他，吃饭想着睡觉想着……以前分明躲他都来不及，虽然我现在也害怕，但就是忍不住想靠近他。”
她刻意隐去了后面的话，笑容璨璨，好不讨打。
澹衫莞尔，还当姑娘一本正经所为何事，原来为情所困：“姑娘何出此言？”
宋瑜捂着脸躲进水中，这些日子不时有人跟她说夫妻之事，只消一想到两人要做那事，她就羞愧得不能自已……她已有一个半月没见过霍川，居然有些想他。
宋瑜足不出户在家思索两天，才得出一个结论。她将澹衫唤到跟前，澹衫年纪略长她一些，行事又比较稳重，她没有说知心话的好友，是以凡事都愿意与她诉说：“我大抵……是喜欢霍川的。”
沐浴完毕穿戴衣裳，抬头看了眼外头天色，才微微露出霞光，时候尚早。
今日定亲霍川也在，自打上回一别，宋瑜便再没见过他。统共才两天，却仿佛过去许久。
宋瑜坐在镜前擦拭头发，对着双凤缠枝镜摆弄各种表情，看得底下丫鬟忍俊不禁。都什么时候了，还如此孩子脾性，一点没有待嫁姑娘的稳重。
那丫鬟神秘兮兮地解释：“听说是霍园主的意思。”
她手臂酸涩，悻悻放下帕子起身，正欲去榻上躺着，便见下人匆匆来到跟前，扑通跪倒在她身前道：“不好了，姑娘……姑娘请随小人到别院一趟，老爷情况瞧着不大好！”
前几天，她就听闻庐阳侯聘礼足足下了一百零八抬，从陇州城门绵延不断地送入，气派浩大，将不知情的路人看得瞠目结舌。陇州百姓只知道定亲的是霍家，却不知霍园主原来是京城贵胄，那些说宋瑜嫁得不好的人，霎时全噤声不言。
宋瑜心头一窒，随手披了件褙子，蹙眉走到他跟前：“怎么回事，我父亲怎么了？”
龚夫人不让宋瑜过去，就让她在重山院等着，她只能凭借丫鬟给的消息，揣摩前头的状况。
那仆从只一个劲儿地重复：“怕是又病发了，请姑娘随小人走一遭……”
龚夫人亲自出门迎接，另外还有多日不曾露面的宋邺。他身子骨比往日利索许多，走动两步不成问题，只是站久了会面色发白，气息短促。
宋瑜心中焦急，根本没思考他话里真假，举步便往外走：“近来不是一直好好的，为何会忽然发病？”
恰在此时有丫鬟来报：“姑娘，庐阳侯和陆夫人来了。”
若是仔细分辨，能听出仆从话里漏洞。宋邺病发为何独独来通报她，况且还有别院马车迎接，难道没人告知龚夫人？
说是缝制嫁衣，其实宋瑜只需往上头挑两针即可，若真教她缝制一套衣裳，可比要了她的命还痛苦。她才拿起针线笸箩，便被刺到拇指指腹，血珠儿汩汩冒出，她连忙送入口中，顿时弥漫了一嘴的血腥味儿。
澹衫薄罗匆匆跟着她来到府外，门口停着一辆车辇，车夫正是明朗。
其实，嫁衣早在年前便缝制好，彼时是为了同谢昌的婚事，如今不到半年，便换作另外一人。
她俩一个打帘，一个扶着宋瑜踏入车厢，正欲一道进去，却被明朗拦在外头。
这几天，宋瑜就在家里缝制嫁衣。
只听里面宋瑜轻轻呀了一声，再无声音。
毕竟霍川能跟她会面，同丫鬟脱不了干系，定是她们照顾不周所致。是以澹衫薄罗忐忑不安地听着，不敢有丝毫马虎。好在龚夫人这次宽宏大量，没惩罚她们，让两人长长松一口气。
强硬的力道将宋瑜拉入车内，她足下趔趄，堪堪栽进一个温暖怀抱中。
龚夫人叫她自个儿记在心上，又另外叮嘱她的丫鬟几句。
纤腰被一双手臂顺势勾住，她霎时羞臊不已，两手挡在身前意欲将人推开，奈何两人力量悬殊，她根本撼不动他分毫。
她羞愧不只是因为龚夫人嫌她不会女红，更因为她说起婚事。没剩多少时间……她居然要缝制嫁衣了，她居然当真要嫁给他了。搁在几天前这都是不可能的事，怎的忽然之间变成了这副光景？
霍川低沉悦耳的声音响在头顶：“别动，我只抱一会儿。”
宋瑜被说得无地自容，手指头搅在一块讷讷抱怨：“母亲别这么说人家。”
果真是他，他也太大胆了一些，在家门口就敢做出这等事来……况且，还是以她父亲的名义！
她叮嘱宋瑜：“近来城内关于你二人的风言风语太多了，为了避嫌，成亲前你们最好别再相见。反正也没剩多少时间，你不如回去学习缝制嫁衣，省得教人看笑话……”说罢她禁不住数落她，“白长了双巧手，竟连这些都不会。”
宋瑜又气又恼，这才知道自己被骗了，可她丝毫不将霍川的警告放在心上，攀着他肩膀便要挣脱。男女终究不一样，她一番动作非但不起作用，反而使两人挨得更紧，她甚至感觉到霍川扶着她的手掌越加滚烫。
她还当此回两人一道去永安城，路上发生何事，霍川才想对她负责。如此说来倒是多虑，她一颗心稍稍放下。长途漫漫，霍川能对她以礼相待，或许对她确实是真心的吧。
宋瑜羞得抬不起头，期期艾艾地道：“你放开我……”
闻言龚夫人面色稍霁：“竟是这么早。”
小绵羊般婉转软糯的声音，甜得仿佛蜜罐子里浸过，教人越发放不开手。纤细玲珑的身子微颤，她许是才洗浴，浑身散发着湿漉漉的潮气，白芷和兰草香味混杂，馥郁清香，将缠绕的两人笼罩。半干的头发贴着霍川脸侧，冰冰凉凉，让他禁不住低头嗅了满鼻香味。
若说有牵连，早在大隆寺里，两人便纠缠不清了。可惜她若是如实禀明，母亲必定会气昏过去。何况，她所言也不算是假话，直到在花圃里，两人才算真正认识，有了生平第一次谈话。
“以往未曾察觉，三妹的头发真让人爱不释手。”霍川掬了一捧，神态认真，似并未听见宋瑜要求。
宋瑜大为窘迫，支支吾吾半天才道出一句：“是大哥同他谈生意的时候，在城外花圃见过一面。”
他修长五指穿插发丝之中游走，搔得宋瑜头皮发麻，嘤咛一声不大满意地道：“我父亲，我父亲当真病发了吗？抑或是你骗我？”
龚夫人直言不讳：“你同成淮……你两人何时有的牵连？”
宋瑜对此心心念念，虽已料到七八成，但到底不能彻底放心，生怕一个疏忽耽误宋邺治病……不过，左右逃脱不得，而且看样子澹衫薄罗已被拦在外头，没人能够求救，她此刻已经放弃挣扎。
宋瑜驻足，偏着头看着母亲：“嗯？”
反正他说了只抱一下，那就抱一下好了，宋瑜闭了闭眼，如是劝慰自己。
龚夫人笑了笑，她有这份孝心最是让人欣慰，转念一想又将人唤住：“三妹。”
可惜她身子却僵硬得紧，抱着一点也不软绵绵，霍川不满地皱起眉头：“你怎么这么紧张，像根木头似的。”他顿了顿才面不改色地道，“刚才那话自然是骗你的。”
今日宋瑜着实有些累了，并且她有心事，于是就乖乖地应下：“那我明早再去陪着母亲。”
好一个厚颜无耻的人，宋瑜额头抵着他肩膀，偏头悄悄觑一眼他。心中道了句道貌岸然，又义正词严地说：“母亲同我说，让我们成亲前都不要再见面，对两个人都好。你……你今日来若是被她知道，母亲一定不会放过你。”
以前宋邺康健的时候，家里人每晚都要在一块吃饭，后来他渐次下不来床，主院只剩下龚夫人一人，她则是雷打不动地过去陪着母亲。有时宋琛也会去，但龚夫人念叨他的时候多了，他便不高兴，逐渐减少了次数。
她声音本就娇软，连威胁的话听着都毫无震慑力，霍川弯起嘴角故意哦了一声，仍旧保持抱着她的姿势，掀开布帘对外头明朗道：“依照小姐意思，去一个别人看不见的地方。”
龚夫人没有怀疑她话里真假，就往垂花门走去，步入抄手游廊两人便要分道而行，龚夫人吩咐道：“回去歇息吧，今日就不必过去用晚饭了。”
她何曾说过这话！宋瑜情急之中便去伸手捂他的嘴，霍川倒也不挣扎，由着她放肆，只是弯起的眉眼泄露了他此刻思绪。
事后她才知霍川并未重罚她，只让她在外头等候而已。其实他并非狠毒之人，也有心胸宽广的时候，宋瑜仿佛对他重新认识。
手心是他呼出的灼热气息，一直传到四肢百骸再汇聚心口，宋瑜迅速收回手，甚至嫌弃地在他肩头擦拭了两下：“我没说要去……”
刚才她回来寻不到薄罗，还当她被霍川虐待了呢，吓了好大一跳。
话音未落，车辇已经缓缓启程，她因着惯性往身后一倒，脑袋恰好磕在门板上，发出沉闷的一声。下一瞬，她便捂着后脑勺弯下腰，皱眉唤痛。霍川没见过这么笨的，坐马车也能伤到自己：“怎么，不愿意同我待在一处，特意以死明志？”
宋瑜讪讪地挠了挠脸颊，果真还是被她知道了：“我有东西不慎遗落在路上，是以才出去寻找。”
嘴上虽刻薄地嘲讽，但手却放到她脑后揉搓起来。最后，他嫌弃距离太远，索性将她整个人重新抱在腿上，大掌垫在她脑后揉了揉：“三妹还是这么坐着安全些。”
不过，想想她此刻大抵听不进去，龚夫人不由得摇了摇头，转念另外想起一事：“方才听仆从说你出去过，怎么回事？”
瞧着他身上没几两肉，力气却大得很，宋瑜这回学乖了，她不再乱动，老老实实地窝在他怀中。小手攀附着他的衣襟，仰起头问道：“你今日叫我出来为什么？”
龚夫人恨铁不成钢地剜她一眼，不过被个男人说了句甜言蜜语，便被轻易地收买了。真个没出息，前一天还对人家排斥得不得了，转眼便一颗心扑在他身上。龚夫人含辛茹苦将她养大，可不想让她被个男人轻易带走。看来，回头势必要教她一些手段，万不能这么缺心眼儿下去。
明朗确实挑了个人迹罕至的地方，他们不知不觉已经出了城，来到霍川的花圃之中。
从别院回来后宋瑜跟换了个人似的，魂不守舍，同她说话也不答应，唤了好几声才恍然：“母亲说什么？”
许久没来这儿，如今，漫山遍野的花朵早已掉落，剩下绿意盎然的青翠草地，间或种着一些晚春开花的品种。反正霍川不久便要回去永安城，此处无人照看，他已直接转手给宋家，由宋珏负责看管，每年只需给他抽成便可。
永安城距离陇州说近不近，说远不远，来回车程要六七天，去一次便要小半月。说舍得是假的，原本她以为宋璎已经嫁得很远了，未料想三妹嫁得更远。她心头滋味万千，女儿尚未嫁出去便已经开始不舍得，若真到了那一日该如何是好。
霍川牵着她柔若无骨的手掌，沉声肃容：“许久未见，三妹莫非没有什么同我说的？”
霍川静了静，坦言道：“短期之内必须留在永安。夫人若是放心不下三妹，可时常前去探看。”
两个月于他来说着实煎熬，开始的那几天，他的心情着实不好，恨不得将她日日拴在身边。可时间长了他倒也习惯，只是对她越加想念，不见还好，今日会面勾出他压抑了多日的情感，一发不可收拾。
合着他不久便要成为上门女婿，龚夫人一想果真舒坦许多，日后多的是机会报答此恩情，不急于一时。她又向霍川征询了两句，转身正准备离去，忽地想起一事：“成亲之后，不知成淮打算留在陇州，或是移居永安城？”
他克制不住地想碰触她，亲近她，同她说话。
不过举手之劳而已，况且若非如此，他根本无从接近宋瑜，更遑论有今日提亲的机会。要是宋邺出了意外，宋瑜守孝三年，可比此刻两个月要难熬得多。
宋瑜认真地思索半晌道：“我能下车吗？”
霍川不以为意地挑唇：“夫人不必客气，这是我分内之事。”
说完，她果见霍川沉下脸来，冷冽的脸色中透着丝丝寒意，薄唇抿出不悦的弧度：“你不想我？”
说罢想起宋邺身体好转迅速，对他感激尤甚，由衷道了句：“这些日子多亏成淮操劳。”
两人从头到尾都未说到一块儿过，鸡同鸭讲，使得宋瑜很是无力。她兀自喟叹，要说想他，委实有那么一点，但决计不会说出来。
龚夫人点了点头：“那届时我便在府中恭候。”
轻盈身段被他轻松掌控，玲珑身子抱了满怀，真正的温香软玉，若是能听她倾诉情意再好不过。可惜只能是霍川想多了，宋瑜小脑袋晃了两晃道：“我每天有许多事情，没有时间想别的。”
其实对于霍川来说，当务之急便是将日子定下来，将宋瑜烙上他的记号才能安心，省得她一转眼便又无影无踪。
话已经说得很委婉，仍旧不尽如人意。她哪里忙了，天天闲在家中无所事事，连宋琛都看不过去。
庐阳侯是代表侯府来提亲的，将两人婚事定下，挑选良辰吉日。然而侯府才办过白事，至少得等百天之后才能办喜事，是以他和宋瑜成亲需得再等两月。霍川将此事同龚夫人说起，两三个月不算太长，龚夫人十分能够理解。
闻言霍川微一停顿，凝了冰霜的坚毅面容瞧着不大高兴，捧着宋瑜的脸凑到跟前，张口便要咬她。宋瑜眼疾手快地挡住，被他咬在掌心，瘪瘪嘴委屈地控诉：“不要咬我，我怕疼。”
霍川微一颔首：“确是。”
霍川佯装苛责：“我这么想你，你竟不想我！”这语气中颇有些咬牙切齿的意味，简直要将她整个人拆吃入腹。
原来他在母亲跟前这样好说话，宋瑜禁不住多看两眼，从鼻子里哼了一声，好一张小人得志的嘴脸。龚夫人看到后自觉好笑，既然霍川已然知错，她也一改方才严肃，和颜悦色地问道：“听我家老爷说，庐阳侯后日便能到？”
宋瑜惘惘，好似一瞬间被人捧到云朵上，飘飘忽忽摸不清方向。微风拂来，吹乱她鬓角，却使人心旷神怡，嘴角勾起盈盈笑意：“哦，不想，谁让你用父亲来骗我……”
霍川双手垂在身侧眼睑低敛，模样倒颇有几分诚恳：“夫人说得极是，是成淮欠缺考虑。”
不待她说完，霍川已经截住她话头，情绪不明地开口道：“你父亲没事，我有事。”
后辈人的情爱之事她管不着，爱如何腻歪便如何腻歪，然而那也得分一下场合。像方才那般，下人就在一旁看着，他肆无忌惮地调戏宋瑜，龚夫人到底有些不满意。
宋瑜直起身认真将他打量了一遍，他浑身上下都好好的，气色润泽，手脚利索，哪里像有事的样子？她不信，偏头问道：“你哪里有事？”
龚夫人看了眼一副认错模样的宋瑜，再看向霍川，波澜不惊地道：“虽说成淮与三妹的婚事行将定下，但终究尚未嫁娶……”她左右瞥了眼澹衫和明朗，“为了你们名声考虑，应当注意些言行。”
霍川不再言语，握着她的手紧了又紧，嗓音越发干涩低哑：“并无大碍，等成亲那日就好了。”
那声“我喜欢你”言犹在耳，震慑着她的心神，久久消失不去。宋瑜踱到龚夫人身旁，不敢与她对视，眼神飘忽不定，不一会儿才小声地道：“话都说完了……母亲，咱们回去吧。”
这句话让宋瑜顿时明白过来，他哪里有事，分明是起了色心！
从小到大，喜欢宋瑜的人不少，但是光明正大同她表明的，霍川倒是头一个。
“放肆！”宋瑜登时恼羞成怒，脱口而出。
门外蓦地传来一声轻咳，宋瑜往身后看去，便见龚夫人协同露华一并站在屋外。龚夫人眼中既有促狭又不赞同，她不知看了多久。宋瑜张了张口无从辩解，手忙脚乱地推开霍川，低着头站到一旁，连耳根子都红透了。
她人虽娇弱，关键时刻力气倒是十足，挣开他一跃而起逃到车厢外头。入目一片辽阔，远处碧空与草地连成一片，背后是绵延起伏的山丘，山顶云雾缭绕，看不真切。她踩着脚凳走下车辇，心情渐次平静，耳根子却仍旧发红。
宋瑜因他呵气，半个身子都麻木了，再听清他话里内容后，更是不知该作何反应，只觉得心如擂鼓。
连日来不少人在她耳边说起夫妻之事，或有意或无意，耳濡目染她当然知道了一些。方才霍川说那番话时，分明感……本以为他是清心寡欲的，此刻看来母亲所言不虚。
宋瑜尚未从纸上内容回过神来，霍川却似乎嫌她不够窘迫一般伸手将她揽到怀中，贴着她耳畔低语：“我喜欢你……三妹，我喜欢你。”
宋瑜想起母亲告诉她的那些事，偏头看了一眼垂下的布帘，忽闪的长睫毛下是一双潋滟水眸。她不再回头，提裙往前头走去，仿佛承载了整个湖畔的春色盛景。
他写完将字条递到宋瑜跟前，宋瑜才知高估了他，他写的字叠在一团，她分辨许久才看懂究竟何字，她惊讶得檀口微张，瞬间脸上布满红霞。
此刻，车辇外面只有明朗在候着，不见她的丫鬟。
她许久不出声，霍川便让明朗准备笔墨纸砚，就近铺在八仙桌上。他的眼睛虽看不见了，但写字还是能够。他一手压着宣纸一角，一手提起羊毫笔写字。
宋瑜此刻很不待见他，从他面前行过特意恶狠狠地瞪了他一眼：“澹衫薄罗呢？”
宋瑜不再多言，心中却想着若能如此再好不过。他的话她委实不能相信，说不准才不到一炷香的工夫，他又恢复老模样。
明朗对霍川尤为忠心，他又只是奉命行事，只能尴尬地摸了摸鼻子解释道：“小人给她们安顿了地方，稍后送小姐回去时便一并接了她们。”
盖只因这一句，他便赫然变了脸色：“三妹信不过我？可要我立字据起誓？”
宋府门前她们察觉端倪，意图解救宋瑜，奈何有明朗拦着，况且事情闹大了不好收场。明朗再三保证会平安将宋瑜送回府，她们才悻悻作罢，眼下她俩正在一间茶肆里休息。
只是这番话她只能对自己说，万万不敢告诉霍川，否则他定又要发怒。
宋瑜气恼得很，没见过这么自以为是的！
在她心中，君子是像谢昌那样的，举止合乎礼数，更不会强人所难。
她想走，可惜路途遥远，凭借双腿之力说不过去。她灼灼视线几乎要将布帘烧出窟窿来，少顷霍川从里头掀开帘子，明朗见状连忙上前搀扶。
宋瑜的一颗心渐渐放了回去，大抵被他千差万别的待遇弄蒙了，脱口而出：“你才不是君子……”
霍川不紧不慢地来到宋瑜跟前，丝毫不见窘迫：“三妹，你看这里景致好吗？”
霍川哑然，关键时刻她头脑倒是清醒得很：“君子一言九鼎。”
早在下车之前她便看了一遍，这的确是个山清水秀的好地方。
宋瑜愣愣的，头一回听他说这些好听的话，攥着他的衣襟甚至忘记松开：“可是……万、万一你日后反悔怎么办……”
她生气归生气，但还是诚恳地颔首：“好。”言罢一顿，想起他根本看不到，就悄悄斜去一眼，只见他面色如常。
霍川贴着她湿漉漉的脸颊道：“我一直是这样的表情，不是凶你。”他顿了顿又道，“我对令堂所说更是真话，你只管嫁给我，一概不让你受任何委屈。”
然而霍川的下一句话却让她陡然消气，甚至让她心中生起难以自抑的酸涩。宋瑜道：“我在陇州居住两年，从未见过此处光景。旁人都道这里景致美，是个宜居的好地方……此次回去永安城，若是我的眼睛治好了，我们便回来陇州，在此处定居。”
他沉吟良久，将一番怒意强压在心头，打算骗她成亲之后再好好算账，他都多久没有待人这样耐心过？
宋瑜愕然睁大眼，听庐阳侯的意思，他将来是要继承爵位的，怎能说回来就回来？届时他抛得开一身功名利禄、锦绣前程吗？
霍川忽然想起她的丫鬟那一番话，道姑娘都是要哄的，不能摆脸色，更不能凶她。
还是说，他所要的并不是那个位子？
她瘪瘪嘴说得极其委屈，这句话在她心中憋闷多时，索性摊开了说。
宋瑜琢磨不透，惶惶地盯着他。
说着说着她便难过地落下泪来，晶莹珠子顺着脸颊滑落，濡湿了霍川的手掌：“你对我凶，还不准我害怕吗？若是我日后嫁给你，每天活在担惊受怕中，岂不是没法过日子了？”
半晌无声，霍川往前走了一步，只能看见他晦暗不明的侧脸：“你猜得不错，我确实不在乎世子之位。”
霍川心中生起一股无名火起：“你是存心要气我……”
宋瑜抿唇，她还什么都没说呢……
宋瑜怎会不知，她不过是负隅顽抗罢了：“我知道。”
正待霍川要解释之际，远处却赫然传来一声怒喝：“驾，再快些！”
一想到后者，霍川更行不快：“侯府的人后日便到，届时会去宋家下聘，三妹，事到如今由不得你再逃避。”
远处尘沙弥漫，骏马奔腾，马上坐着的正是一脸凶神恶煞的宋琛。
他俩相遇是巧合，还是她本就为了见他才去的？
他长嘘一声勒马喊停，堪堪停在两人跟前，尘土呛得人连连后退。他扫了宋瑜一眼，不悦的目光停在霍川身上，疾言厉色：“你带我阿姐来这里做什么？”
她如此乖巧，教人忍不住疼惜。可只要他想起她跟谢昌待在一块的画面，便很不痛快。
三番五次扰乱两人好事，霍川就没见过他这般没眼力见儿的：“宋小公子终日游手好闲，如今又充当起三妹的贴身侍从了？”霍川语调颇为清冷。
她的抗拒如此明显，霍川怎会感觉不到，他握着宋瑜腰肢的手紧了又紧，直到宋瑜软绵绵地喊了一声疼才松开。
宋琛冷哼，对他的讽刺不以为意：“这是我阿姐，我护着她实属情理之中。倒是霍园主，婚期还有半个月，你此举恐怕大为不妥。”
宋瑜悄悄抬眼瞪他，旋即低头一言不发。
褪去平日伪装，霍川对待宋琛丝毫不显客气，他屡屡破坏两人独处，端的是可恶得很。
霍川咄咄逼人：“可是散得痛快，想得明白了？”
见他静默，宋琛得意扬扬一笑，火上浇油：“若是我将今日一事回禀母亲，母亲必定会慎重考虑是否要将阿姐嫁于你。”
她再无一点颜面，在丫鬟跟前被他这样对待，她简直恨不得要挖个洞跳进去。
说罢朝宋瑜递去一只手道：“母亲方才寻不见你，快随我回去。”
最近霍川特别喜欢咬她，以至于他每露出牙齿，宋瑜便下意识地哆嗦。
宋瑜信以为真，正要伸手给他，可惜，身后霍川面无表情地唤住了她：“宋瑜！”
霍川许久都没将她松开，直到她软倒在怀，小手无助地抓住他的衣襟，才离开她娇软唇瓣，不过，却不依不饶地在她滑嫩脸蛋上咬了一口。他力道不重，足以让宋瑜疼得嗷呜一声。
他面上不显，听语气多半是动怒了。宋瑜左右为难，她不想将事情闹大，更不愿使双方为难，唯有软声劝说：“园主不要为难我，我今日随你出来已经犯错，若是让母亲知道一错再错，定没有好果子吃。”
霍川此刻却听不进去，满脑子都是两人一起听戏的场景，他越想越不快，不过握住她双手的力道却骤然松开，宋瑜惊喜正欲逃开，下一瞬他却吻了下来。
宋琛受不得她磨磨蹭蹭，没耐心地握住她手腕往上一带，眨眼她人已落在身前。短短两个月，宋琛身量迅速拔高，力气也大了许多，提起宋瑜丝毫不费劲儿。他双手从她腰侧环过，握紧缰绳狠狠一挥，扬尘而去。
宋瑜头皮发麻，抬眸向澹衫求助，可惜澹衫如何能撼动他，更何况旁边还有个明朗阻拦着。她登时绝望，呜咽两声解释：“我只是想出去散散心罢了……”
原处霍川一动未动，她居然说一错再错，同他在一起难道就是犯错？走得这样干脆，毫不拖泥带水。
他积压了一路的怒意顷刻爆发，几乎忍不住扣住她的脖子狠狠教训，她这样气人，逃跑就算了，还跟谢昌在一起……霍川一手扶住她腰肢，一手禁锢她双手，低嗯一声：“听戏，《牡丹亭》？”
他神情阴鸷，招呼明朗：“回去。”
见他毫无反应，她这才惊觉上当受骗。不过马上，她又看到了他阴冷脸色，那种凌厉的气势甚是吓人。宋瑜心下咯噔一下，转身便要往外逃，可终究晚了一步，被霍川先一步扣住手腕，抵在了直棂门上。
不急，只剩下半个月而已。成亲之后，倒要看看她能躲到哪儿去。
霍川紧随其后，她脱口而出：“我母亲呢？”
回去的路上，他们顺道接了澹衫薄罗，龚夫人知道她偷偷出门，却不知她是跟霍川一道，饶是如此仍旧将她好一通数落。城中流言蜚语好不容易淡去，她只需安安心心待嫁便是，这节骨眼儿可别再生是非。
她当即心慌意乱坐上回程车辇，急匆匆赶到正堂一看，却见里头空空如也。别说薄罗，连龚夫人的影子也无。
宋琛嘴上虽然刻薄，但到底足够厚道，没有将霍川和盘托出。
闻言宋瑜一怔，深知他不是威胁，母亲当真有可能做出此事。
他立在一旁不屑地撇撇嘴，心底对这门亲事很是不赞同，觉得若宋瑜真嫁过去，无异于羊入虎口。那霍川一看便是不好应付的，阿姐被他牢牢拿捏住了，日后还有翻身的机会吗？
她还好意思问，她的那点小心思他不必猜便能知道得一清二楚。霍川由明朗扶着走出梨园春，面无表情地抛出一句：“令堂在别院等你，还有你的好丫鬟，回去晚了恐怕她性命不保。”
只是，这些话他只在心里腹诽罢了，真到成亲那日，依然挂满笑意抱拳迎宾。
说罢他冷冷唤了句“宋瑜”，他以往都是带着调侃叫她三妹，很少有这样吓人的时候。宋瑜僵在原地，条件反射地问了句：“园主如何寻到这里来的？”
小半月光景眨眼便过，及至四月十六那日，傧相赞礼，鼓乐齐鸣。
霍川厉声：“所以我才要娶她，三妹名声如何，不劳费心。”
宋瑜天未亮便被从床上捞了起来，迷迷瞪瞪见直棂窗外一片漆黑，转身便要倒回床榻：“不着急。”
这两人先前还掩饰得很好，今日不知怎么，一见面便剑拔弩张，硝烟弥漫。
可把澹衫吓死了，婆子丫鬟候了一屋，只等她起床梳洗打扮。而且，花轿不一会儿便到，这可耽误不得，几个人总算将她扶稳，龚夫人已经从外头步入室内。
谢昌蹙眉，他不说倒好，一张口着实让人生气：“彼时园主强迫三娘时，可有考虑过她的名声？”
“怎么才见醒？”龚夫人蹙眉不满道，将宋瑜摇摇欲睡的身子扶稳，无奈地敲了敲她脑门，“还要不要嫁人了，快些动作，一会儿还要给你开脸。”
他薄唇抿起不悦的弧度，下颌紧绷，精致面容阴云密布，周身笼罩着阴沉沉的雾霭。不待宋瑜出言反驳，他复又开口毫不客气地道：“谢公子素来是君子品行，让人敬佩，今日举动岂不自毁名声？”
宋瑜揉揉眼睛懒洋洋地嗯一声，澹衫给她穿好鞋袜。她手边无意碰到一本泛黄书册，偏头迷糊看去，瞧准上面内容后蓦地一窘，拽着枕头严严实实遮住，霎时全惊醒了。
“没有，她心里从来只是我。”霍川就立在两人几步开外，大抵是才过来，明朗依旧寸步不离地跟在身后，却没见薄罗踪影。
书本是昨日龚夫人傍晚交给她的，共有三本，叫她自己拿着好好揣摩。
其实答案自然是没有，她一直只敬佩欣赏他，并未有过男女之情。可是在这场景说出来着实狠心，她踌躇不决，正要下决心婉拒，便被身后一个阴沉嗓音抢去。
一干丫鬟全被屏退，神秘的气氛一下子勾起了宋瑜的好奇心。她随手翻开一本瞧了瞧，顿时脸如火烧，手忙脚乱地将书册塞回给龚夫人：“母亲给我这些做什么，我用不着！”
又是这个问题，为何他们都要问她这个，宋瑜黛眉苦恼地拧成一个疙瘩。
龚夫人掩唇一笑：“傻三妹，谁说用不着？洞房花烛那夜，你还打算分房睡不成？”
在宋瑜临走前最后问了句：“三娘，暂且不说如今，你的心里可否有过我？”
一语惊醒梦中人，宋瑜确实没认真考虑过这个问题，她要分房睡吗？倒也不至于，毕竟成亲之后是不可避免的，可……宋瑜低头沉默，难道她也要跟霍川这样亲密？
谢主母为他说了好几门亲事，他却没有一个看得上眼，看每一个都忍不住同宋瑜做比较，硬生生气得谢主母好些天不理他。可是他如何愿意，满心满眼的都是她的身影，再也装不下其他姑娘。
龚夫人严肃起来，思想工作要做好，这点可容不得马虎：“一定要。三妹，你记着，男人的感情会被岁月打磨圆润，若是不能孕育一儿半女，无论成淮如何爱你，日后你终究都难以在侯府那种地方立足。”她顿了顿又道，“日后你便知道，唯有孩子才是女人最可靠的保障。”
听了这番话，谢昌心中仅剩的丁点希冀灰飞烟灭，半晌才能吐出一句：“如此，甚好……”
闻言宋瑜不再吭声，她竟然觉得悲哀……好像她嫁过去便是为了生孩子，她蔫蔫地应了。
无论她多么不愿意，母亲要为她定亲这事却是不可避免的。没成亲之前她尚可以使小性子，若真嫁给霍川之后，她就会被困在高门大院中，怕是再无任性的资格。如此想来，她的心中也有些悲戚。
柔软的外表下有一颗坚毅的心，她并不赞同母亲的说法，她平时看着好欺负，关键时刻却十分果决。