小七在用力比画着什么，却似乎总是解释不清，气急了，他上前两步一把拽过她的手拉着她朝前走。谢棋跟着他一路走，约莫半盏茶的工夫，她被他带到了一片空旷的地方——那是一片树林，树林里的树被人砍掉了许多，留下高高低低无数个木桩。它们有的有半人高，有的却紧贴着地上，上下高低远近各不同。
被人抓包的感觉可不好，谢棋干笑：“小七，你跟着我做什么？”
这是……
“小七？”
小七放开了她的手，挑了个不高的木桩跳了上去，单脚起跳落于附近的一个木桩，回头朝她招了招手又换了一只脚跳上另一个。
夜晚来临时分，谢棋又默默地收拾着想去溪边练习步伐。一个人影拦在了她面前，朝着她摆摆手拦下她的步伐。
谢棋读懂了他的言语，他是想告诉她，这个比溪水里的石头要好很多。更有可能这里就是红朱自己练习舞技的地方。
谢棋在展示之前悄悄打了个小算盘，既然是红朱不仁在先，那就休怪她不义。她还没有完全摸清这个南华舞的套路呢，不能被她看出她真实的模样……所以，她笨拙地比画起了南华舞的招式。她每一记笨重的落脚都能惹得红朱眼里的神采亮上一分，等到她把一套南华舞跳到终了，红朱居然还微笑地朝她颔首。这哪里是赞赏，这分明叫正中下怀。
她在他催促的目光中也上了一个木桩，试着从一个跳到另一个，小七就坐在不远处看着，半个时辰后她已经能够勉强站稳。他拿了两个小布包走近她，用绳子把布包绑在了她的左手腕和左脚腕上又退了开去。
“好。”
小布包里大概是沙子，沉甸甸的。谢棋在原地呆了片刻犹豫问他：“只有两个？”
结果，下午的练舞红朱第一次让谢棋展示了成绩——她坐在树边笑靥如花，指着树前一块空地柔声道：“小谢姑娘，今日已经是第七日了，不如今日让姐姐看看成绩？”
小七点头。
多谢红姑娘谬赞……一句话，既肯定了谢棋的出色，又显而易见地把她划为了自家人。谢棋听了脑袋开始犯晕，而红朱，分明已经阴沉了脸。
谢棋在那一瞬间明白过来，所谓平稳，就是要在不平稳的极致中练出平衡——红朱的南华舞她只看到了稳，却没看到她的不稳。她其实操控的不是平稳，而是不平稳。
这个红朱，还真是人前人后两副模样。谢棋不露声色地甩开她的手，却听见莫云庭罕见的和颜悦色的声音：“多谢红姑娘谬赞。”
十日飞逝而过。
“小谢姑娘，你换好衣服了吗？”红朱的声音从外面传来，打断了谢棋的话。片刻后，红朱进了屋，亲昵地扯过她的袖子道，“小谢姑娘真美，真替云庭高兴收了个这么貌美的徒弟呢。”
第十日的晚上，南华城里的所有人都被红朱聚集到了一处，美其名曰“出师宴”，她准备好了一切，从观赏的人到莫云庭，甚至连火把都点了起来，唯独没有准备的是谢棋的舞技。
“那……”那你喜欢吗？
谢棋在一片火把的光芒里看到了红朱略略带着得意的脸，还有她看着莫云庭的眼神。那眼神热切而期盼，眼底却也透着一丝遮盖不了的幸灾乐祸。召集人群，巧立名目，其实从头到尾她想做的不过是两件事：第一，让谢棋颜面扫地；第二，留下莫云庭。
“嗯。”
这是莫名其妙的感情，谢棋并不苟同。今晚的这场鸿门宴她却不得不面对。她坐在莫云庭身边，鼓起勇气摇了摇他的衣袖，凑近了他轻声道：“莫云庭，今晚要是我跳得好南华舞，我们是不是得回宫去？”
谢棋喜出望外：“真的？”
莫云庭摇摇头：“你想回去？”
“不错。”半晌，他终于出了声，脸色僵硬，纠结片刻后又轻声补了两个字，“很美。”
“不想。”可我也不想待在这儿……
“莫云庭？”
莫云庭笑了，他低声道：“那我们不回去。”
她只求有一点儿像，让她可以确定之前几日的观察和昨夜的尝试没有白费，可是莫云庭却久久没有言语。
“嗯。”
不等他有所反应，她就退后几步摆好了起势，在他诧异的目光下缓缓地舞了起来——第一式，第二式，她闭着眼睛努力忘记手上的动作，想象着回到了昨夜溪边的碎石上，两三步一跳求轻，四五步一跳求稳，感觉对了，其实落地的时候声音真的小了许多。也许是腿脚热了，也许是她真的已经太久没有全然落地，脚下明明是坚硬无比的土地，可是时间久了仿佛成了冰……片刻后，汗如雨下。她脱力地坐在地上仰头问莫云庭：“怎么样？有没有一点儿像？”
南华舞是没有琴音伴奏的，唯一能给它伴奏的是火把燃烧的猎猎声。谢棋衡量许久终于还是穿上了红朱的衣服，缓缓步上了高台。说不慌张是不可能的，没有半个师父教导，这十日来她全靠自己的摸索，成与不成就看今朝了。只有她自己才知道今日一舞并非出师，更不是比舞，而是一次豪赌。胜，是她舞技和领悟力的一个飞跃；败，则颜面扫地。
“我……”谢棋不知道怎么解释，只能愁眉不展地站在原地，最后豁了出去，“莫云庭，你帮我看看有没有效果好不好？”
高台是那天晚上第一次见到红朱的时候她跳舞的那座高台，她踏上高台才发现，原来在红朱的高度可以把她那天晚上藏身的地方瞧得一清二楚，难怪那日她输得那么彻底那么狼狈。而如今，她从高台上往下望去，能看到每一个人，一直望着她的莫云庭，面有得意的红朱，还有坐在很远的地方静静地看着她的小七。
“昨夜，你去了哪里？”
谢棋朝台下微微行了个礼，在那一瞬间她看到了红朱陡然变化的神色。
门口响起了敲门声。她咬咬牙开了门，却发现是莫云庭。
舞前行礼是司舞们惯常的礼节，每个乐府都有自己不同的姿势，每个流派也有自己不同的方法，而天底下许许多多的行礼姿势中能让人记住的不出五个，首推——燕晗朝凤乐府。
衣服破了好几个口子当然是要换的，可是她带的几套衣服都落在了驿站里。而这里她唯一能穿的衣服只有红朱的。谢棋纠结了很久，终于进了屋子换上了红朱清一色的红衣。望着镜子里那个红衣的身影，她发现自己的手有些颤抖。
她方才行的这个礼就是朝凤乐府的舞礼，无论是燕晗还是四海之内，只要是在礼乐辖内，朝凤乐府的舞礼谁人不识？这是她之前一遍遍演练可以略去的部分，也是她今日还给红朱这一番“悉心调教”的第一个礼物。
谢棋低着头默默地咬牙，什么天真烂漫，你直接说真是傻蛋得了。
红朱已经变了脸色，方才的得意之色已经减去了三成，剩下的七成转换成了怒意，直直投射向谢棋。她后悔了，悔不该轻敌，她曾经偷偷看过这个叫谢棋的摘下面罩时的模样，丑得简直惨不忍睹——这样一个人学舞能有什么来头？即便她教，谢棋也不见得能学会。所以，她放任这个丑陋的丫头看她跳舞，她放任谢棋的目光扫过她起舞时的每一个技巧动作，如果南华舞那么容易学会，那它就不叫鬼舞了，她一点儿都不担心谢棋能偷师成功。可是，这一切都是建立在谢棋不过是个普通舞姬的前提上……
红朱抿唇笑：“小谢姑娘真是天真烂漫。”
如果谢棋出身朝凤乐府……那所有的“定然”就会成为“不定”。这是红朱第一次明白轻敌的下场。
谢棋回以傻笑：“我，我本来想出城玩玩，可是迷路了，后来跌进了水里……”
高台之上，谢棋已经开始跳南华舞。从她开始跳第一式，红朱的呼吸就再也没有正常过——她和三天前的那个谢棋完全不同！她实在想象不出，为什么三天前还拙劣无比的丑陋舞姬三天后会像蜕变一样，从肢体到神态甚至是身姿容貌完全变了一副模样……
红朱先是一愣，而后是闷笑出声：“小谢姑娘，你去了哪里？怎么弄成这副样子？”
没有谁比她心里更想明白谢棋的身上发生了什么变化，却也没有谁比她更加疑惑这一切的变化究竟是怎么发生的。台上的谢棋一身红衣，银质的面罩在火光下反射着光芒。她的每一个姿态都轻巧如云，收袖，旋转，落地，悄无声息。而在三天前，她明明还是个只会把地面踏得咚咚响的拙劣舞姬！
第二天，谢棋顶着脏兮兮的衣衫和乱糟糟的头发，回到了溪水下游的南华城里，在所有人惊诧的目光里尽量让自己笑得憨傻一些，蠢一些，再蠢一些。
夜色，火光，红衣，鬼魂。
起初的一个时辰，她无数次误踩进溪水里，月到中央时，她已经能够在石头上来去自如，虽然姿势不大雅观，虽然这个来去自如的代价是她浑身湿透，胳膊上还划出了不少伤口，可终究是一个大进步。月西移的时候，她浑身酸软地躺在了路边的草丛里昏昏沉沉睡了过去，居然是一觉到天明。
红朱忍不住心里的憎恶，却也清晰地觉察到指尖的颤动。没有声响，还没有声响！她忍不住尖叫出声：“啊——”
她在上游发现露出溪水的石头时，兴奋得差点儿叫出声来，它们有的隔着一两步，有的隔了五六步，如果在那上面练习跳跃真是再好不过了。
传说南华城里被屠杀的亡灵夜夜笙歌，以生人的鲜血祭奠那一场血光之灾。每一个踏入南华城的生人如果见到了红衣女鬼起舞，不出三日，他定当全身血脉枯竭而死。
夜幕降临的时候，红朱离开了南华城，去附近的城里采购食物。谢棋没有休息，她偷偷摸摸顺着溪水往上游走，一路走一路寻找，究竟怎样才是外在辅助练习身体的稳当的办法？尹槐说习舞者初期必须借助外力，可锻炼平衡需要的东西又是呢？
这个故事明明是她杜撰出来的啊……为什么，此时此刻她几乎要相信那是真的？
谢棋依旧是傻笑：“好。”
高台之上的红衣没有声响，只有火把的猎猎声。那是……鬼舞。
红朱叹息：“你资质平平，勿要急切。”
红朱的尖叫为这一曲无声的舞画下了句点。谢棋的最后一个步伐并不算稳当，她踉跄了几步从高台上栽下去崴了脚。她蹲在地上喘息不止，心上并不轻松。还是不够稳，至少没有像红朱一样稳，不过她从摸着一点窍门到现在不过是三四天时间，这舞想来也不是一朝一夕练得成的。今日这舞跳成这样，想来也没有人会说她不成器吧。
谢棋冲着她露出个傻呵呵的笑容，抓耳挠腮：“不会啊。”
不远处，红朱僵硬地站在那儿，显然还没从巨大的落差中回过神。谢棋几乎想笑了，虽然崴了脚，她还是尽量平稳地一步步走到红朱面前朝她露出笑脸：“朝凤乐府谢棋，多谢红姑娘教导。”
“会不会？”黄昏时分，红朱照例问她。
“你……”红朱后退了一步，神色慌张。
她跳舞的时候，感觉非常稳，身体稳，眼神稳，身体的每个部分都稳妥到了极致。反而是在跳起舞来的时候给人一种轻飘飘立于荷叶之上的感觉。究竟怎样的练习才能让身体的每一个部分都找到它该有的位置，每一次动作后都回到原位呢？
“红姐姐，我朝凤乐府可没有什么肥得流油的乐使，姐姐一定是弄错了，不信问问我家莫大人？”谢棋故意地又靠近了一步，不怀好意地把目光投向莫云庭，引火上他身。
这六日来，红朱已经把南华舞跳了无数遍，谢棋也看了无数遍这飘逸如同鬼舞的舞蹈技巧，可她毕竟是个不会功夫的人，她要想离开地面，就必须有什么训练的法子……谢棋仔仔细细盯着她的脚看了半个时辰，渐渐地，她也发现了一些小窍门，比如说她的每一次跳跃虽然不一定是双脚落地，可她的身体却从来没有倾斜过，又譬如说她总是脚尖着地，一直到下一次起跳的时候脚跟都没有落地过……
“莫大人……”红朱木然喃喃，不可置信地瞪大了眼，“你，你是……”
而谢棋只打算给她十天。
莫云庭的目光里带了责备，淡淡地扫了谢棋一眼，对上红朱的目光时，却又成了谦卑有礼的目光，轻声道：“在下莫云庭，掌燕晗礼乐之事。朝凤乐府本就是在下管辖，姑娘所说之事在下回朝自当处置，请姑娘放心。”
“不会。”谢棋每每这样答复她，然后看着她眼里不经意露出的一丝松懈在心里暗暗嘲讽，她是西昭的司舞又怎样，她被一大帮百姓心服口服地叫着红姑娘又怎样，她的心思早已经写在了脸上。她厌恶谢棋，却又不得不教谢棋跳舞，她只不过是想把莫云庭逗留在南华城的时间拉得长一些，再长一些。
“我……”
第五日，第六日，红朱依旧是趾高气扬地在南华城最高的台上跳南华舞，一遍到末尾就问谢棋：“会不会？”
“多谢姑娘倾囊相授，十日已满，云庭就此告辞。”
日落。一日终了。夜依然是安宁的。
“红姐姐，莫大人和你道别呢。”谢棋眯眼笑，“这十天多谢红姐姐悉心教导，小谢受益不尽。”
“我是乐官。”莫云庭道，“身为……乐官，你有什么事自然应该和我讲，不须假以他人。”
红朱显然是受打击不小，她难得的憋屈神情让谢棋相当受用。不道德又怎样，她可没立志当个像她一样人人称颂的好人。人活一世，不过求个舒心，不求完好，但求完善。小小谢棋，没出息又怎样！
谢棋忽然后悔了，局促间也不知道怎么把心里的话喊了出来：“那、那我不知道跳得像不像的时候，可不可以找你看？”
莫云庭的目光里责备味更甚，谢棋撇撇嘴幸灾乐祸，却发现不远处小七正用一种怪异的目光看着她。对于小七，她多多少少带了一丝感激，这样的目光让她脸上发烧，不由自主低了头。
莫云庭的脚步停了下来，却没有回头。
忽然，剑光一闪，一道人影以迅雷不及掩耳之势袭来！
青衣一甩袖去得潇洒，留下谢棋一个人站在风里，不知道下一步该往哪里走。他已经越走越远……她在他的身影消失前喊住了他：“莫云庭！”
谢棋手上没有剑，她甚至没有防备，可是身体的本能反应还有。就在那道剑光快要刺进她胸口的时候，她急忙闪身避开了那一剑，和执剑的人僵持在三丈之外。
“舞未成，不外露，日后练舞不许和外人有往来。”
执剑的人是红朱。她的眼里映着火光，红艳艳的衣衫如血，浑身上下散发着肃杀之气，仿佛是地狱来的修罗一样。不仅仅是对谢棋，甚至对莫云庭，她也用上了几乎是憎恶的目光——这样的目光让人心惊，更让人心寒。
昨夜和方才？谢棋仔仔细细回忆，昨夜是在破屋里练舞，然后小七进屋和他吐了一会儿苦水……方才是给小七送糕点，所谓的闲事是这些吗？
“红朱，你这是想做什么？”莫云庭冷厉的声音传来，却没有动手。
莫云庭闷不吭声，良久之后才在她懵懂的目光下艰涩开口：“昨夜，还有方才。”
红朱忽地大笑起来，几步退回到南华城的人群中，她的脸上已经狰狞无比，几乎是嘶吼出声：“莫云庭！我原本以为只不过是巧合……你问我想做什么，你忘了我是哪儿的人吗！”
“什么闲事？”
怎么回事？谢棋有一瞬间的茫然。红朱之前还对莫云庭鞍前马后，她所做的所有为难、所有折腾都不过是为了留下莫云庭，怎么这会儿却突然成了仇人相见分外眼红？
莫云庭冷下脸来：“那你为何有心思去管些闲事？”
莫云庭的脸上没有神情，他淡淡地道：“成王败寇，人之常情，莫某未曾扰民。”
“不知道。”
“我不管是什么成王败寇！好个莫将军，你的眼里是不是只有燕晗子民才是人？三年前一役，你杀了我西昭精兵十万！他们不是百姓吗？你嗜杀成性，草菅人命，我留在燕晗为的就是报仇雪恨！”
“何时能学会？”
三年前，燕晗西昭之战。谢棋渐渐听明白了这其中的纠葛。莫云庭是那一次大战之后才被贬为乐官的……三年之前，他还是让邻国边境将士闻风丧胆的常胜大将莫云庭。西昭兵败，割地十郡，西昭王遣最美的舞姬远赴燕晗讨好燕王……红朱就是其一。她留在燕晗从来不是为了这南华城的百姓，恐怕她只是为了有朝一日接近朝凤乐府的乐官，杀之而后快。
谢棋摇头：“不怎么样。”
所以，莫云庭一开始并没有表露身份，所以，他一直介绍自己是她的师父。他一开始就知道红朱的身份，更加清楚自己身份的微妙，是谢棋自作主张把他的百般隐忍给……
他问：“南华舞学得如何？”
为了一时的意气和一时的泄恨，把他的精心打算给破坏得支离破碎。谢棋恨不得挖个坑把自己活埋得了，她偷偷打量莫云庭的神色，想道歉，却好像时机不对——红朱周围那些南华城百姓已经渐渐聚拢起来，他们高低不同形状各异，场面仿佛又回到了十天前到南华城的第一个晚上，她被一群“怪物”包围的时候。
莫乐官召唤，谢棋当然不敢不去。哪怕他只是叫了她一声就自顾自地向前走，她也只能跟着他走，一直到了南华城的深处他才停下脚步，脸色不佳。
红朱是国仇，他们是为什么？谢棋气得想发抖，想冲上去理论，却被莫云庭的目光牵制住了手脚。
“谢棋。”莫云庭的声音。
“你们这是做什么！帮着外人杀自己的将军吗？！”
小七沉默地站着，咬着嘴唇瞪着糕点，最后在她的目光下轻轻咬了一口，朝她笑了笑后开始狼吞虎咽。谢棋顿时有一种错觉，好像是养了一只小猫小狗一样，看他狼吞虎咽的模样，她居然连饥饿都忘记了，说不出的满足。也许是以前坏事做多了，偶尔做一点儿好事就分外开心？
那群人没有一个出声，只是越来越多的人聚到红朱身边，从始至终都没有一个人肯站在谢棋这边。论功夫，他们一群老弱病残定然不会是莫云庭的对手，可是……可是如果放任事件发展，这会是南华城的第三次……屠杀。十日相处，她从他们手里接过水，接过被褥，她还记得小七会发亮的眼睛，她怎么能放任他们送死？
“我皮糙肉厚，一两顿饿不死。”不管怎么样，他手上的伤都是她惹的祸，他本来就只剩下一副皮包骨头的模样，再失血挨饿不是连皮都要没了吗？
“你们……”
小七眨眨眼，用手指指她——你呢？
“我们不是燕晗子民！”人群中有一个老人喑哑着嗓音开了口，“二十年前燕晗皇帝下令屠城的那一天开始，南华城燕晗的子民就已经死光了。小谢姑娘，你说，一个当政的皇帝会为了争权夺势就屠杀自己的子民吗？我们不是乱臣贼子，我们甚至不是乱民灾民！”
谢棋挠头笑道：“这样的糕点我吃过很多，你肯定又挨饿了吧，吃饱了伤才好得快呀。”
谢棋哑口无言。
为什么？他双目瞪圆，一副懵懂无知的模样。
那个会在废宫里对着舞姬画像发呆的皇帝，那个会和他聊天到天明细细诉说他的故事、他的过往的长者……燕晗的当朝皇帝，他曾经下令屠城，这是改变不了的事实。于情于理都是惨无人道的行为，可是就因为这样，他们今天就得乖乖让这群人乱箭射死吗？
南华城里的人白日里鲜少外出，她拿着这几块糕点踌躇了片刻，最终还是进了破屋把小七拉出了门，把糕点塞到他怀里。
老人长笑：“君不仁，我等小民不义又如何？”
一阵簌簌声传来。谢棋懒得睁眼，反正这南华城里来来去去就那些个人，她难得休息就索性不搭理——时间久了，就真的昏昏欲睡。也不知道那个人在她身边待了多久，等她醒来的时候溪边已经没有了那个人的身影，倒是她身边多了个水囊和几块粗糙的糕点。糕点虽然粗糙，却很宝贵，南华城里的糕点绝对比外头的山珍海味来之不易。这份糕点是谁送的？
“宋爷爷，你打不过莫云庭的，你们……”
谢棋闭上眼却不能明目张胆地捂住耳朵，只能一点点地把脑海里的声音赶出去。在这个世界上似乎有许多好人，红朱是，莫云庭也是，可是不管有多少好人却都没有她的份儿。谢棋两个字早就被盖上了恶人印章，不是吗？
老人长叹：“小谢姑娘，我们所有人都已经活腻了，只是心有不甘才和老天爷去争一次活的权利。你看看我们这群人，有哪个活得好好的？如果能在死前尝一尝报仇的滋味，老朽虽死无憾！”
“红姑娘是太过操劳啊……”
的确，这是一帮活着比死了还痛苦的人，可是……可是不该是这样的啊……
“老天保佑，红姑娘是个好人啊，好人长命！”
谢棋从来没有这样恨自己的所作所为，如果不是她莫名其妙地争强好胜，如果她没有行朝凤的舞礼，那么她和莫云庭现在或许已经在路上了。造成现在这样双败的局面，都是因为她太蠢！
“听说红姑娘病了？”
莫云庭的剑已经出鞘，在月光下泛着寒光。谢棋几乎能够确信这是一柄上过无数次沙场的剑，数不清的生命在它的刃下化为亡魂。
什么病是只要聊天就能好转的？谢棋远远坐着咬自己的袖摆，眼不见为净。溪边青草初长，她找了处浓密的地方躺着望天，耳边却依旧传来很远的地方南华城里的老人们的声音：
她几乎是狼狈地去按他的手：“莫、莫云庭，我们能不能逃走？”
第四天，休息。因为红朱病了，她柔若无骨的小身板倚在树上，朝着莫云庭娇声细语：“云庭，你陪我说说话可好？”
“不能。”
好吧，谢棋对着铜镜惆怅，就当是安慰吧，他想告诉她——你乖一点儿，一定行的？
“为什么？”他们这些真的会武的人不是都会飞檐走壁吗？
小七一直很安静，他必须安静。谢棋没指望他会回答，可他这一次居然连肢体动作都没有，她含怨地看着他，哪怕他朝她点点头说能学会安慰她一下也好啊。时间悄悄流逝，小七在她期待的目光中做了个动作，让她彻底傻了眼——他伸出手，在她的脑袋上蹭了蹭，摸头。
“小谢，你退后。”
跳累了，她坐在地上叹息：“小七，三天了，你说我能不能学会？”当初自报十天是一时意气，她真的没有一点儿把握。要是在这儿看舞的是尹槐就好了，他一定能看懂其中的窍门……
“莫云庭……”
要是没有这声音，该有多好？
谢棋是被一道阴冷的气息给逼退的，就在她刚刚躲开的地方，一支箭穿过她和莫云庭之间不足半臂的距离，死死钉在了她身后木制的柱子上，入木三分。
烛光下，破屋里，谢棋当着他的面继续一遍遍演练那些单调的姿势，小七在一旁目不转睛地看着，破旧的屋子里只有她的脚不断落地的声音，嗒，嗒，嗒——
“莫云庭，不要杀他们好不好？”如果今天包围她的是刺客，她二话不说躲起来放冷箭！可是他们都是一些可怜的难民，她下不了手。
小七犹豫片刻，默默地进了屋。
激战一触即发。谢棋缩在破屋的墙角，看着莫云庭在南华城百姓间衣袂翻飞，看得出他真的在履行她的祈求，他的每一剑都没有刺中他们的要害，可是人群却不断地涌动着，手脚受伤根本不能阻止他们向莫云庭挥砍的势头——他们是拼上了性命，而莫云庭在保他们的性命，这样的打斗如何是头？
砰——清脆的声响，谢棋仓皇回头，却发现是小七躲在窗边偷看，刚才是他撞到了脑袋的声音。她哭笑不得，朝他招招手：“进来吧。”她只是不想让红朱看到她在练习，不想让红朱笑话，给红朱嘲讽她资质的机会。
谢棋在人群里急急找寻着罪魁祸首红朱，找到红朱的时候她吓得心都凉了——红朱站在高台之上，拉弓欲射！
谢棋在晚上自己偷偷练舞，她记住了红朱的步伐动作，却怎么也跳不出她的轻盈来。她在一处废墟里找到了一面铜镜，如获至宝。空暇的时候就对着镜子一遍遍地重复那些单调的动作，却终究不得法门。
“莫云庭，小心身后！”
红朱看起来很尽责，每天天亮的时候她就在溪边跳舞给谢棋看，一招一式皆是尽善尽美，可是整整三天都没有和谢棋解释过一句，为什么能够跳得无声，为什么能够仿佛踩在云上，为什么……她只是一遍遍地跳，让人误以为她尽心尽责，滴水不漏。甚至从来没有让谢棋跳一遍试试看。
极其危险的一箭贴着他的脊背费过，谢棋吓得瘫软在了地上，不停地喘息。她不敢想象假如那一箭射中了莫云庭，现在会是什么样子……
因为，这个红朱根本就不想教授她跳南华舞。
她的出言提醒似乎惹恼了红朱，她拉弓换了个方向，这次的目标是谢棋。谢棋忽然发现轮到自己的时候，反而镇定了许多，红朱的弓箭毕竟还远，红朱和她隔着层层的障碍，只要稍稍移动一点儿方向就能躲开红朱的箭。一箭射空就有一个小小的空当，她趁着这短短的时间快速向高台迈进几步。
师父与陌生人的差距谢棋总算能够明了。尹槐真的是一个好师父，往常她还埋怨他心狠手辣无所不用，可是他每一样训练都是有理有据的，每一次教舞他都替她设计得很周全，先学什么后练什么，再去慢慢接近他要的舞。他替她计划好了一切，在她的身旁扶着她往前走，丝毫不给她走歪的机会。曾经她以为这是尹槐的手段厉害，现在才发现，这是尹槐的体贴和负责。
不远处，莫云庭显然已经开始分神，不知道是在找寻她的身影还是怎样。可是她不甘心只做一个拖累他的废物，她一点点朝高台靠近，一点点接近红朱。
前三日，茫然。
铮——一箭刺穿了她头上的横木。她踉跄着跌倒在地上，却摸到了另一把弓箭。高台已经近在咫尺，谢棋几乎是打着滚儿捡起了地上的弓箭，拔下横木上的那支箭躲进了路边的破屋里，取箭，拉弓！
一时间，红朱和莫云庭的目光都到了她身上。只是不同的是，红朱的目光里带着鄙夷，而莫云庭的目光里却带了笑。三月春风一样的笑意让谢棋忍不住跟着露出了笑容，她下定决心咬牙：“我只要十天。”
没吃过猪肉还没见过猪走路吗？更何况她在这些莫名其妙的事情上天赋向来不错。她冲着红朱冷笑，一点点地调整着微小的弧度。你以为，就你会射箭吗？
“十天！”忍无可忍，谢棋咬牙出声，“我只要十天，十天后我一定学会南华舞！”
一箭又一次险险擦着她的额头飞过，这一次她的身体纹丝未动，手臂上暗暗使力，咬着牙把弓拉到了最大，放手一搏！
红朱依旧在笑：“云庭，要不我努力多提点，一个半月？”
箭脱弓而出，划破了夜空，直刺红朱！
谢棋在地上拽下了一把草，依旧没能浇灭心头的火。红朱的言下之意，就是她谢棋资质愚钝，即使她这个名师来教也教不会。可她明明连最起码的“教”都没有教！
没有中要害，只是射中了肩膀……不过，这也够了。至少她已经不能拉弓了。
红朱沉默片刻笑了，淡淡地道：“可是，学舞毕竟靠天赋，好的师父也不一定个个徒弟都是能歌善舞的呀……半个月可能不够。”
“红姑娘！”
谢棋气呼呼地坐在地上歇息，用余光打量着莫云庭的反应。他沉吟片刻后开口道：“半个月，我们时日并不多，恳请红朱姑娘半个月内教会小谢。”
“快，红姑娘受伤了！”
浑蛋！
村民们没有了领导乱了方寸，人群把红朱重重围了起来，不能挤进去的人在外沿急得团团转，所有人都在问一个问题：红姑娘怎么样？要不要紧？
“也许是半年？”她笑嘻嘻地坐到莫云庭身边，递上一杯水，“渴了吧，云庭。”
谢棋呆呆地站在夜风里忽然想哭。莫云庭为了不害他们的性命宁愿用手和他们决斗，红朱刚刚好多次只差一点点就让她和莫云庭去见了阎王爷，明明是生死相搏，可是这些她和莫云庭不忍伤害的村民却只关心一件事——红姑娘怎么样。
这才是她的真实目的吧。谢棋咬牙切齿找不到发泄的地方。
她的手上腿上已经到处是跌伤划伤的伤口，冷静下来的时候火辣辣地疼。哪怕她断了手断了脚，那些村民也不会领情吧，他们甚至觉得她和莫云庭是仇人。
“资质不够啊。”红朱叹息，“也许你要在这里住上三个月。”她回头，望的是莫云庭，眼里藏着的光亮连谢棋都看得一清二楚。
莫云庭也远远地站在原地，他的左手已经捂在了右手臂上，衣服也撕破了好些，不知道伤势重不重。此情此景，如果他想动手，那些完全没有防备的村民早就不知道死了几遍了，可是他却没有动手，只因为他还当他们是燕晗的子民。
“不会。”谢棋撇嘴忍住翻白眼的欲望。她还丝毫不知道她怎么悄无声息地跳舞，她一不讲技巧二不分解动作，只是跳了一遍就问她学会了没，这哪里是教舞，根本就是为难。
谢棋发现自己有些委屈，为了自己的白白付出，也为了莫云庭的伤。委屈了，泪水就止不住。她不想丢脸，却也忍不住拿袖子一遍遍拭眼泪。宫里的多少争斗她都没有掉过眼泪，尹槐的各种惩罚她也能咬着牙撑过去，对过去的多少惧怕她都能强迫自己忘记，此情此景她却有一种脱力的错觉。
一曲终了，红朱停下脚步回头看她：“学会了吗？”
“小谢。”
衣服倒是不难模仿，难以模仿的是她的技巧。舞，有时候比武还难捉摸。舞步看技巧，武功看磨炼，能跳好舞的人一定可以练武，而练武的人却不一定能够跳好舞。红朱起舞的时候周围所有的东西都仿佛下沉了，只有她一个轻巧无比，仿佛是云浮于山间，又像是荷塘之上的荷叶，明明茎连着泥沼，叶却飘飘荡荡随风摇曳不落于水。
莫云庭的声音遥遥传来，言语里带着忧心。她朝他用力摇摇头，却发现他的神色陡然变了。
她的确是在地上跳的舞，只是因为每一次落地都没有声响，所以看起来像踩在空中一样。加上她的衣衫极大，宽松无比，肩上更是不知道用什么撑起了一片虚空，大起大落下来就像是没有肉体的骨架在跳舞一样。
“小心！”
所谓南华舞不过是鬼舞，像红朱那个晚上跳的那样，让人几乎感觉不到脚步的声音的舞。在谢棋看来，这玩意儿也许应该叫轻功，像戏里演的那样，江湖侠客一跃而起十几丈，上房揭瓦悄无声息，杀人不见血，血流有声刀出鞘无声。可是红朱不会武功，却同样能够落地无声，这是为什么？
小心什么？
“南华舞！”
谢棋从来不知道一瞬间的时间有那么漫长，至少比她想象中要长了许多。红朱的箭射向她的时候，她看到了莫云庭罕见的慌乱神色，看到了红朱脸上的畅快恨意，看到了村民眼里的木然。可是不论这一瞬间有多么漫长，她的身体却始终动不了，她只能眼睁睁看着那支箭向她袭来，紧接着眼前一花，一个身影挡在了她面前。
“什么？”
小七！
“开始吧。”红朱的声音。
村民们终于慌了，齐齐涌了上来包围住小七和谢棋。谢棋在人群里看到小七艰难地支起身子挡在她面前，缓缓地朝村民们做着手势——先是一个圈，而后是东方，再是她，最后望天。他一遍遍地比画着，神情越来越激动，箭在他的肋骨上颤动着，血流不止。
南华城里是没有可以安睡的地方的，照老人家的说法，南华城是遭了天谴，所以有房不能建，有门不能出。她在树下找了个舒服的姿势，醒来的时候却发现自己躺在了一处柔软的干草垛上。太阳还没有升起，干草垛上还留着一丝余温——不远处，是莫云庭。
一个老人长长叹了一口气，哆嗦着把手放到他的额头上：“小七啊，你就那么想出去吗？”
那一夜，在安静和诡异中度过。谢棋可以肯定的是，那个金度城的城主和那个肥得流油的冒牌乐使完了……
小七用力点头，目光落在谢棋脸上，眼睛亮闪闪丝毫不见痛楚。
朝凤乐府的乐使都是宫里退役下来的一等司舞和司乐，可都是实打实的女子。如果说一定有男人乐使的话……只可能是尹槐。可尹槐年纪不大，也不肥得流油，更重要的是，他就算对着镜子孤芳自赏也不会去强抢民女吧！
久久的僵持。
这……谢棋有口难辩，她偷偷瞅莫云庭的脸色，再一次不巧撞上了他的目光，顿时尴尬得不知如何是好。他似乎还挺享受？
月亮西移的时候，老人终于蹒跚着离开了，所有的村民也都一个个离开了这一片狼藉的地方。红朱也早已被村民们带走，小七却被留下了。
“你怎么知道！”红朱一脸厌恶，“那个男人有朝凤乐府的牌子，而且我们是找了金度城的城主，那个男人是城主引荐的，不可能有假，可没想到那男人是个卑鄙阴险的家伙！”
他是被抛弃的。谢棋不知道为什么自己会有这样一种感觉，可是他身上没有拔出的箭似乎也在一遍遍地提醒所有人，他因为方才的举动和言语已经被南华城彻底抛弃了，甚至他身上那支让他流血不止的箭他们都没有替他拔出来，南华城已经不要他了。
男人？谢棋插嘴：“朝凤乐府的乐使都是女人啊。”
小七没有哭，眼睛亮亮的，鼻子虽然红了，可是嘴角却坚定地抿着，目不转睛地望着谢棋朝她做手势——带我出去。
“他啊，是个肥得流油的男人，而立之年，人丑心黑。”
“箭……”谢棋不敢碰，只是伸手点点。
好在，莫云庭情绪尚且算稳定。他甚至连眉毛都没有拧一下，只是听完红朱的故事后轻声道了一句：“红朱姑娘见过朝凤乐府的乐使？是个什么样的人？”
莫云庭沉默地踱步到了他们身边，伸手握住了那支箭，稍稍用力就把它拔了出来。
不知道他会不会怒火中烧拔剑杀人……
“莫云庭，你的伤重不重？”谢棋的眼泪还是没有干，她不敢去碰他的伤口，只是当着他的面狠狠捶了自己一拳，“对不起，我……”都是她的愚蠢，才让所有人落得这样的下场。
一席话，谢棋迷迷糊糊只听到了“朝凤乐府不过是一群纨绔子弟寻欢作乐的窑子”，这……真的是她出身的朝凤乐府吗？她汗涔涔望了莫云庭一眼。这个红朱，白天还称他为“云庭”呢，她难道不知道朝凤乐府的当家人是莫云庭，他就在她眼前吗？
莫云庭缓缓笑了：“有点儿重，我们只有一匹马，得让小七骑。”
“那就是另外一个故事了。”红朱的声音突然响起，“我来自西昭国，我们皇帝昏庸无道，为了讨好你们那个暴君把我们教坊里最出色的舞姬都献给燕晗。我们长途跋涉来到燕晗的时候被人劫持失散了，只好自己找燕晗的第一乐府朝凤乐府，好不容易找到了朝凤乐府的接引乐使，哪里知道这个人是个登徒子！什么朝凤乐府，不过是一群纨绔子弟寻欢作乐的窑子罢了，那丑乐使想强迫我们一行人入乐府，我们逃脱后他一路紧随，最后进了这南华城他们才放弃了追逐。其他姐妹都已经回了西昭，我怜悯南华城里的这一帮老弱病残，留下来帮他们驱赶寻宝寻商的奸人。”
谢棋一阵慌张：“那你怎么办？”
“为什么会这样？”谢棋问，“那红朱是怎么回事？”她很健全，很漂亮，和这南华城里的所有人都不一样啊。
他神色微变，犹豫片刻伸出手擦了擦她的眼角，笑得有些小心翼翼：“你扶我就可以了。”
大火终了，屠杀却并没有结束。城里所有的水源都被下了药，这第二场的屠杀经历了整整一年，一年里不断有人死去，不断有人想逃出南华城，可是所有出去的人都死状惨烈，生下的孩子十有八九是先天的残疾。
南华鬼城渐渐远去的时候，谢棋回了头，正好看到了太阳从城墙上升起，光芒万丈。
那是谢棋第二次听南华城的故事，不是驿站小厮讲的那样，比小厮讲得还要惨烈上许多倍。二十年前，一场大火烧光了这座繁华的城池，聪明的人们躲到了池塘里、溪水里，或挖了地道，在大火来临的时候保下了性命。