“为什么？”
“你觉得我晚上会经常到这种地方来消磨时间吗？”
“因为你有个麻烦，我相信我可以帮你解决。坦白说，我自己也有个麻烦。而我们可能都会同意的是，你的麻烦和我的麻烦都可以用同一个办法解决掉。”
“你是跟踪我到这儿来的？”
“我赢了你，”保罗说，“我赢了爱迪生。我可以向你保证，你这辈子别想再从我这里得到一丝一毫的帮助。”
“你还好吗？”巴彻勒问，“你脸色突然很苍白。”
巴彻勒翻了个白眼。他似乎觉得保罗的义正词严有点古怪。“够了吧，好吗？我们都是专业人士。我在说正经事。端正态度。”巴彻勒把酒杯放在坑坑洼洼的吧台上，用手指转动着杯子。“查尔斯·科芬，你们新任命的通用电气公司总裁，他是个老奸巨猾的家伙，这你很清楚。他不诚实，捉摸不透，总有一天他会背叛你。你需要在公司里安插一个有经验的二把手，一个摩根信任的人，来保证这艘船不会沉。这个人不会在船行途中就把所有货物都卖给第一个出价的人。我在爱迪生通用电气公司当了很多年副总裁，我知道该如何管理这家公司，胜过其他任何人。”
保罗差一点儿把手里的啤酒打翻。他感觉到一种潜在的暴力威胁。不过，看到爱迪生的这位得力助手对着那杯劣质杜松子酒苦笑的脸，保罗意识到巴彻勒并不是来找他动粗的，他甚至都不是来威胁要对他动粗的。
他又一次转动手指，杯子里的杜松子酒像是夏日风暴中的海浪一样荡漾起来。“我在这行业年头太久了，没有回头路。我不会夹着尾巴跟托马斯回到新泽西去。他的怪脾气我早就受够了。我应该换个工作了。你能帮我说句好话吗？告诉摩根把我留下，在科芬手下当副总裁，我保证会效忠你们两人。”
查尔斯·巴彻勒掏出两个银币付了酒钱。“克拉瓦斯先生，我想向你提个建议。”
虽然保罗脑子里有很多想法冒出来，但是最主要的念头就是他非常希望还没有喝掉那三杯啤酒，醉意与疲惫混杂在一起让人很难清醒地思考。巴彻勒是想引他踏入某个圈套吗？是爱迪生派他来秋后算账的？
“你怎么会到这里来，你来干什么？”保罗说。
只不过，现在伤害保罗对爱迪生来说已经没用了。对巴彻勒也一样。这场战争已经结束了，巴彻勒的一番话应该是真诚的，否则不太合乎情理。不过，爱迪生的手下主动来找他握手言和的场面也离奇到让人难以理解。保罗只想有一个晚上——短暂地借助酒精喘息片刻——来消化掉他郁积已久的怒气。很快他就要投入下一场战争的运筹帷幄中去了。
酒精让他感觉到一阵舒服的眩晕感，这时一个男人在他旁边的高脚凳上坐了下来。保罗起初并没有抬头，直到他听到那个男人点了一杯杜松子酒。他的声音保罗以前只听过一次，而且是很久以前。
“回家去吧，”保罗说，“过几个星期再来找我，到时候再看我能做些什么。”
干杯，他喝着略带苦味的啤酒心想。敬伟大的成功。
巴彻勒平静地对待保罗的回避态度。“你在庆祝。我看得出来。我这样来打扰你的……狂欢确实很无礼。”巴彻勒环视这间酒馆，工人们的喧哗声似乎更吵了。保罗盯着自己几乎见底的酒杯。他的孤独并不在巴彻勒关心的范围之内。
保罗喝下了三锡杯布鲁克林最新酿造的淡啤酒。周围一帮男人在狂呼乱喊，这些人磨出老茧的双手终于结束了工作，就跑到酒馆里来继续磨嘴皮子。他们看得出来保罗不是这里的常客，不过他们也没有来打扰他。好像他们都明白他只适合独处一样。
“但是有一点你要小心，”巴彻勒继续说，“如果我们不互相帮助，那么我就只能认为你更愿意我们互相伤害。我不希望这样。但是你一定要知道，我能伤害到你的程度会比你能伤害到我的程度深得多。”
这一连串孤独的想法把保罗带到了包厘街一家灯光昏暗的酒馆里。他并不想到这么污糟的地方来，但是他发现自己被大街上的噪声召唤着。密密麻麻的人群让他觉得自己受到了欢迎，在陌生人的欢声笑语中间他找到了熟悉的感觉。
“你在说什么？”
她很快就要结婚了。贫穷时，他没有能力赢取她的芳心。可是为了成为有钱人，他却不得不与她渐行渐远。这讽刺让他气恼。她曾经当面对他说，他真的有机会跟她在一起。她错了。亨利·杰恩那样的人永远比他有优势。杰恩可以避免艰难抉择带来的负担。他永远不需要靠着挖别人的丑事来得到他的财富。这样的天真无辜是种奢侈，是他的福气。阿格尼丝让保罗去争取胜利，然后又被获胜所要付出的代价吓住了。
“我们之间的这场战争……可谓伤亡惨重。我知道尸体都埋在哪里。不仅是我们这边的，也包括你们那边的。”
他想到了阿格尼丝。他仍然在生她的气，仍然在因为她拒绝体谅他的决定而感到愤怒。时间将会证明他做得对，他确信无疑。她不需要原谅他，他也不需要原谅她。
这番指责听起来挺严重。不过，潜入布朗办公室，对合伙人隐瞒撒谎，围绕特斯拉所耍的花招，以及对那位古怪朋友的最终背叛——这些事情相比对方所犯下的罪恶，仍然是微不足道的。保罗坦白承认自己的罪孽。“我确实做过一些不光彩的事情。但是电死威廉·凯姆勒的人不是我，给特斯拉的实验室放火的人不是我，对美国所有报纸撒谎的人也不是我。”
保罗也想过能找找哪些朋友。他一直很喜欢跟法学院那些关系好的同学一起混，但是他已经好几个月没跟他们见过面了。这意味着他们需要约顿饭来交流彼此近况。他们照旧会重复讲述各自的日常生活：庭审、案件、聚会、社交圈子里新到手的姑娘。保罗能想象得到，几个小时的时间，就着两瓶香槟、一大盘烤生蚝，他会复述最近在忙的各种事情。那更像是一堂历史课，而不是闲谈。保罗需要的是一个知己，但是他得到的却是一群听众。
巴彻勒皱起眉头，似乎在反复琢磨着保罗。“我不得不说，有件事让我好奇很久了。托马斯和我实际上为此有过不止一次的争论。我想你刚刚给了我答案。”他死死地盯着保罗的眼睛。保罗没有任何闪躲。“天啊。你真的不知道。”
保罗放慢了脚步。突然之间他无处可去。他不知道自己是想睡觉，想吃饭，想庆祝，还是只想安静地坐在一个黑暗的房间里对着墙纸发呆。一时间他觉得自己应该到那间拥挤的、充满汗味儿的房间去看望一下他的助理们。出去喝一杯是这群勤奋的孩子应得的犒赏。他终于可以搞清楚哪个是拜恩斯了。不过这也不算是庆祝，这些助理们并不是他的朋友，他们只是他的雇员。他们都像保罗一样胸怀大志，跟他们一起庆祝有点无聊。他们很快就会在他新成立的事务所里得到新的职位。今晚他们可以先不着急庆祝。
“知道什么？”
与威斯汀豪斯和其他律师们匆匆正式告别后，保罗离开摩根的办公室，有些茫然。他下意识地沿着华尔街朝自己办公室的方向漫步，直到他意识到卡特和休斯应该都在公司。他们一定很想跟他大吵一架，因为很快他们就会发现保罗有好多事瞒着他们。特斯拉还活着，助理律师们，逼爱迪生“退位”的阴谋……每件事都非同小可。保罗要么是被他们开除的，要么是主动辞职的，全看旁观者的角度为何。卡特会对他咆哮一番，休斯会对他斥责几句，保罗会安静地坐在那里等着他们终于允许他开始谈判——关于离开公司的正式条件。这件事很可能还会牵扯许多人进来：律师们聘用律师们来帮他们聘用律师们，这条蛇在跟自己的尾巴打官司。这个过程偶尔会让人很恼火，但大多还是以枯燥乏味为主。
“是谁在特斯拉的实验室放了火。”
胜利的感觉很奇怪。
“是你们。”
——托马斯·爱迪生
“不，不是我们，”巴彻勒平静地说，“是乔治·威斯汀豪斯。”
当你穷尽了所有的可能性之后，要记住——还是有可能。