“德鲁克先生是对我们友好的人，”保罗说，“但是他并不是完全在我们这一边。这应该是一次恰当的访问。”
阿格尼丝喜欢对W.H.福斯特攻击一番，也并不让保罗意外。一旦被得罪，她的性格中也有复仇心理。这是他所欣赏的另一种品质。
“你给他钱了。”阿格尼丝大胆地说。她并不是在提问题。
“我知道该如何应对采访，”阿格尼丝说，“这不是我第一次接受访问。不过，如果我们成功了的话，我敢说这次一定最好玩。”
保罗在回应之前停顿了一下。“不完全是。”
“别说太多话，”保罗说，“刚刚好。”
“爱迪生买通了《纽约晚邮报》的一些人，所以你也学他的样子买通了《纽约时报》的人？”
按照之前的安排，保罗和阿格尼丝在《纽约时报》大楼的大堂见面。一名秘书指示他们上到四楼。
“威斯汀豪斯曾经给过德鲁克先生独家专访，以及可以独家查看新产品报告的权利。作为回报，德鲁克一直在不舍笔墨——同时也是诚实地——发表关于这些产品的报道。这不是行贿，是一种关系。”保罗强调他的重点，“我们还没堕落到爱迪生那个地步。”
“因为W.H.福斯特正在威胁你们要公开用丑闻抹黑。所以与其等着他利用媒体对你们不利，我们先发制人。我们用媒体来针对他。他认为曝光在公众视野里会让你们失势？好吧，我们让他清楚他也一样。”
阿格尼丝扬起一只眉毛。“嗯，”她说，“你觉得这是不是你们正在输掉官司的原因呢？”
“但是为什么，”范妮问道，“要安排这次采访？”
他们在一堆趴在杂乱的办公桌上奋笔疾书的记者中间找到了利奥波德·德鲁克。即使是圣诞节第二天，新闻编辑室里打字机敲击的声音仍然很响亮。
《纽约时报》有一位名叫利奥波德·德鲁克的记者。他很乐于为阿格尼丝做一次专访，因为这位歌剧明星几乎很少接受他们的访问。可以相信的是他绝对不会发表任何对阿格尼丝不利的言论，那是很多八卦记者都乐此不疲的。
保罗全神贯注地看着阿格尼丝坐在那里接受采访。用一句话说，她太出色了。她的表现比他想象中她在舞台上的风采没有丝毫逊色。德鲁克的秘书把她吐露的每一个词都记录了下来。她把德鲁克当成一个老朋友，虽然两人几分钟前才见面。她的语气很轻松，言辞诙谐又有分寸。她是一个小镇姑娘，只是很开心自己能够在大城市的梦想中生活。而与此同时，她也是纽约上流社会的常客，有着优雅的习惯和淑女的礼仪。
保罗要打造他自己作为一个律师的“品牌”。克拉瓦斯将会是他正在经手的两个案件的中心，一个代表着用品位和保密性处理几乎不可能的难题的标志。
她讲到了巴黎，讲到了伦敦，还有她对于歌唱的终生热爱。她提到了一直陪伴在她身边奉献的母亲。她曾经是艰难的剧场界里一个天真的新手。她让德鲁克问起她曾经参加过的中西部巡回演出——为什么匆忙结束？她不喜欢芝加哥吗？
保罗的计划是利用他手上两位客户的知名度互相帮助。他把这件事当成托马斯·爱迪生在所有产品上的标志。每一台设备都带有“爱迪生”的字样，同样的字体，同样的字号。如果一位客户喜欢其中一款，那么他很有可能想去尝试另外一款、完全不一样的产品，他的逻辑是那是同一家厂商的产品。“爱迪生”这个词已经成为了一个“品牌”，不比牲口的皮上盖的戳记更少强烈及持久。爱迪生通用的名牌甚至和一个牧场主人的烙铁相似。这肯定不会是巧合。
“芝加哥将会永远被我铭记在心，”她说，“那里是中西部的巴黎。只是与巡演中一位经理的小小的不愉快才让我离开了。”当被追问到这起不愉快到底是什么，她拒绝了。“这件事你要去问福斯特先生了。我当时演唱的剧团是他管理的，那么可爱的人们。如果你采访到了剧团里任何一位女士的话，请代我向她们问好可以吗？她们遭受了非常不幸的一段时光。但是没错，芝加哥——多么天堂般的城市啊！”
这个计划是他的主意，不过阿格尼丝也很快同意了。范妮持怀疑态度，但是连她也不得不承认这是她从她的律师那里得到过的最好的想法了。这样做有些冒险。但是考虑到她们被勒索的事实，有什么行动不是冒险呢？
保罗不得不控制自己想要鼓掌的冲动。德鲁克可以直接把她的话发表出来。只有寥寥数语，精心措辞，已经足够形成她所希望的打击。“女士”，“不幸”，“遭受”，“小小的不愉快”，她并没有抹黑福斯特的好名声。她说的话里没有任何诽谤的成分。她听上去好像是在努力不要玷污他的声誉。然而从这种语调中，任何一位明辨是非的读者都会做出自己的判断，关于剧院经理和他的女性歌唱演员之间到底引发了什么样的不愉快。任何关于这起麻烦事的本质的猜测都完全取决于读者的丰富想象。
他要去访问的那家报社并不是纽约最大的，也不是最负盛名的。但是《纽约时报》肯定是最有雄心，也最自我沉醉在其非常滑稽的高尚情操中的。
采访结束后，德鲁克先生让秘书当晚就把整理好的记录发给他的编辑。阿格尼丝走过文书和打字员时，新闻编辑室里似乎都寂静了下来。保罗看着她飘过房间。
第二天，他疲惫地冒着严寒前往市政厅对面的公园街赴约。他抵达后发现面前是一座五层高的罗马式建筑，被脚手架包围起来。这里正在进行一项巨大的建筑工程，似乎要将建筑结构外扩，像是一只破茧而出的昆虫。这个比喻似乎还挺合适的，因为保罗对于在这座大楼里工作的人们并没有非常尊敬。他们是新闻记者。
“对了，克拉瓦斯，”德鲁克对保罗说，“昨天我们收到了一样东西，我想你可能想看一下。在二楼，我带你去，是从哈罗德·布朗的办公室发来的。”
圣诞节那天保罗在自己的公寓工作。他独自一人到一个街区之外的第三大道上那间P.J.克拉克酒吧吃了晚餐。他以为自己会是那里唯一的客人，但是发现比平时人还多。他并不是唯一一个想在公众场合吃炖羊肉喝啤酒的孤独的纽约客。
“当然，”保罗说，“《纽约时报》不会刊发布朗的评论文章。”《纽约时报》从来不是威斯汀豪斯的报纸，确实如此，但是它也没有像其他同行那样对爱迪生奉承。
特斯拉和亨廷顿母女一起度过了圣诞。保罗并没有被邀请加入他们。似乎范妮想要尽量保留家庭的私人时刻，为了她家庭的神圣。特斯拉的打扰已经够烦了。但至少他是因为慈善，他的存在与这个时期相符。保罗只是她们的律师。他是提供帮助的人，他可以照顾自己。
“并不是评论文章，而是广告，一整版。”
1888年圣诞节随着锋面冷空气一同到来，包围了这个冷酷的城市。不过这个圣诞节与去年相比还算是不错，因为去年圣诞节刚过，一场几十年未见的暴风雪就袭击了纽约。1888年的假期还好只是寒冷而已。
“关于什么的广告？”
——比尔·盖茨
“一次演示，”德鲁克说，“上帝啊，看起来真像是一场好戏要上演了。”
从某种程度上来说，误导你的正是那些头条新闻，因为坏消息能上头条，而一点点进步则不能。