“处于两者之间，”保罗说，“我要提供的这个机会，既新鲜，也是你们能够加入一个全速运行的律师事务所的最好机会。把你们的职位想象成……‘助理律师’，如何？我们要建立起一座法律工厂。人们可以安排自己进入一个能够生产太阳底下任何一种材料、矿物和设备的体系。那么法律事务为什么不能照此办理？”
“如果不是实习生，也不是律师，”拜尔说，“那么，你要让我们做什么职位？”
所有学生都表现出困惑的神色，拜恩斯代表大家发言。
“不，我要提供的工作也并不完全是实习生。”
“因为，当然这样说并不是想对您无礼或者不敬，法律事务与体力劳动难道不是从本质上就属于两类吗？一份法庭陈述可不是一块钢板。”
“所以你是让我们当实习生？”另一名学生拜恩斯说，“我们所有人？”
德怀特笑了，他很自豪自己的学生参与了这一个苏格拉底式对话。
“并不完全是，”保罗回答，“你们仍然会住在学校，你们为我工作的同时其他并不会变，直到你们毕业。”
保罗早就想好了回答。“如果你可以安排一个生产出某一类的过程，为什么不创造出另一个过程来生产另一类？而且还有额外收益：我能够在整个案件中对你们进行指导。我从这个地方毕业之后，我给卡特先生当过实习生，现在他成了我的合伙人。被提拔为律师是一个很棘手的过程——我之前从未处理过客户，必须在没有任何经验的情况下自己摸到门路。你们不会被扔进这种满是鲨鱼的大海中。”
“所以我们会成为卡特—休斯—克拉瓦斯律师事务所的律师？”学生中最活跃的一个问道，他自我介绍自己叫拜尔。
“那我们该如何获得客户呢？”一个从来没讲过话的学生问。保罗已经忘了他的名字。
他们的表情告诉他是的。“我在所有方面都需要协助，”保罗继续说，“调研，起草辩护要点，寻找证人并帮助他们准备证词。我需要一些聪明的人来协助我。”
“你们会得到我的客户。或者，更确切地说，你们只服务我的一个客户。”
“我是来给你们提供工作机会的，”保罗对那群年轻人说，“你们要参与的案件是爱迪生诉威斯汀豪斯案。或许你们听说过吧？”
“威斯汀豪斯。”拜尔说。
随后，保罗站在德怀特教授旁边，向他挑选的四名学生讲述了他的计划。
“你们要为那个案子全力以赴，那是你们唯一的案子，当然是在我的指导下。而且我还有更好的消息：我会付给你们薪水。每周十美元，一年为期，到时候你们已经毕业，成为全职律师。或者，如果你们工作水平欠佳，我可以在任何时候让你走人，找其他聪明的年轻学生来替代你们。但你们有机会为自己的愿望努力，你们未来成功与否唯一的决定因素是你们的工作质量。”
保罗看着这些学生开始进行热烈且无任何负担的争论，他记下了四个能够最清晰地表达观点的学生。他们的法律分析并不是最尖锐的，但是他们知道该如何在简明的陈述中展开他们的分析。他们是会讲故事的人。
拜尔、拜恩斯和其他两个男生互相看了看，考虑着保罗的提议。法学专业几百年来都是以一种老师与学生、匠人与徒工的体系存在着。律师事务所仍然像是修鞋作坊一样。保罗想要做的，他要建立这种新型法律实体的目的，就是从根本上改变这种体系的形状。
当天下午的案件是“古德伊尔诉汉考克”，这是几十年前有关防水橡胶的发明而产生的一起基础专利权案。学生们纷纷起身进行案件陈述。德怀特在诉讼中扮演法官的角色，两组年轻男生分别坐在他的两侧，扮演控辩双方的律师。
“我们的任务是什么？”拜尔说。
差不多七十岁的年纪，德怀特教授留着一把浓密的全白色连鬓一字胡，和他头上的假发很般配。两者一起让他有了一种冷淡的严肃：对于当下时髦的事物漠不关心，对于他毕生从事的工作非常严肃认真。衬衫领口的高度在变，领带的系法也在变，但是法律保持着一种深刻的恒定性。
“我们需要证明托马斯·爱迪生向公众、他的投资方以及美国政府撒了谎。”
他是来旁听西奥多·德怀特教授的模拟法庭课的。德怀特一直很愿意帮助有需要的校友。让全市最有成就的年轻律师回到他的课堂上，是这位教授以及他班上六十多名学生的荣幸。
“……哦。”拜尔说。学生们的热情如预期般消散了。
保罗和一大群学生一起进入四层的大礼堂，他很容易就混进人群中。如果哥伦比亚人能够据说是有某种面相——自信、自若、积极热情——保罗仍然保有这些特点。他在礼堂后排位置坐下来的时候，能够闻到空气中有精致头油的味道。
“嗯，”保罗说，“我从来没说过这是一项容易的差事。”
几个世纪以来，科学技术都是伦敦的英国皇家学会以及巴黎的法国科学院的领地。最近十年之前，都还没有人能够想到美国在科学进步方面能有任何突飞猛进。美利坚合众国曾经是反对知识分子观点的地方。然而，就保罗所知道的，全世界科技最先进的两间实验室已经不在巴黎的卢浮宫或者伦敦的伯灵顿府。它们现在一个在新泽西州的门洛公园，一个在宾夕法尼亚州的匹兹堡。它们由两个没有受过正式训练而自学成才的人管理。而且，保罗认为，第三个这类实验室或许可能就在一个歌剧演员位于格拉梅西的家中一个狭小的次卧室里。它完全存在于尼古拉·特斯拉的头脑中。
保罗的年轻助手们立刻开始工作。直到毕业前的几个月内他们每天工作半天，毕业后立刻全天投入工作。他把他们都安排在距离卡特—休斯—克拉瓦斯事务所半英里外的格林尼治街的一间便宜的办公室里。那是一座老旧的楼房，其中的房间被尽量多地当作办公室分租出去。他没费什么力气就租到了一间。他从第一国家银行自己的账户里取钱支付了第一个月的房租。他让孩子们自己找来家具，他们很快就从布鲁克林的市场上找来一张长条桌共同使用。
保罗一直觉得，哥伦比亚大学校区的设计一定是在深深的焦虑中完成的。其错综复杂的哥特式立面是为了让人回想起旧世界，石头浮雕描绘着欧洲启蒙运动，以及英国及法国那些历史悠久的学校。虽然哥伦比亚已经是全国最古老的大学之一，但它其实还并没褪去婴儿肥。华尔街暴发户中弥漫的不安全的感觉在城中学术界更加严重。银行家们都想成为王子，教授们都想成为马丁·路德。
保罗并不想用“挪用公款”来形容他支付助理们薪水的计划。可以肯定的是，他不能永远自己掏腰包给他们发薪水，他负担不起。他必须要从威斯汀豪斯的账户上转出资金。可是，如果试图清除爱迪生的灯泡专利都不算是威斯汀豪斯电气公司的钱的合理支出，那还有什么能算？
哥伦比亚大学汉密尔顿大楼是一座四层高的哥特复兴式建筑，位于麦迪逊大道校区的中心。大楼高耸的屋顶刚好越过沿着校园土路种植的没有叶子的橡树的树顶。校区是城市中一座石头筑成的壁垒，灰色的尖顶刺入冬日蓝天。
是卡特和休斯的奸猾让他不得已采取这种方式。如果他们之前没有背叛他，他现在就不会被迫背着他们行事。所以，在1888年12月冬天那几周里，曼哈顿用新英格兰的羊毛把自己重重包裹，保罗却用层层财务混乱隐藏着他的行动。
——马库斯·克拉苏，公元前54年
他对于自己所冒的风险没有任何幻想。他并不指望这件事到最终能够有其他结局，它必然会导致他被残酷地从他的事务所中解雇。卡特和休斯最终会发现他在做什么。然后他们就会开除他，甚至还有可能因此起诉他。如果保罗的策略被证实是成功的，他们也会在他宣告胜利的那一刻得知。如果他没成功，他们会在威斯汀豪斯电气公司宣告破产的时候知道他的所作所为。无论是哪种情况，他们都会惩罚他。无论是赢是输，保罗都会以失去工作告终。无论如何，他都会以只身一人为结束。唯一的问题是，他的下一个律师事务所会在曼哈顿，还是在田纳西父亲家里冰冷的二楼。
不给自己招兵买马的人都不是有钱人。