小金嘴里吐出一个既熟悉又遥远的女孩名字。
“阿彩——”
根据出生证书记载，那一年他十四岁，也许更小，长辈习惯虚报岁数，让孩子及早加入有年龄限制的职业，领取合理报酬。那一年，阿彩十三岁，也许更小，已经是那个小镇的炒棵条好手。公鸡啼过一遍后，淡薄的晓色滃染过一遍小镇后，小金好像长了四条腿，轻巧不沾地地走向阿彩一家人的棵条摊位。掌厨的是阿彩和她母亲。阿彩父亲下半身瘫痪，只能坐在锅灶前拣豆芽、剥虾子、剁蒜头和快速熟练地往灶膛插柴酿火。阿彩食摊夹峙在海南鸡饭和福建炒面之间，炊烟弥漫，火舌暴蹿，锅铲声铺天盖地，热气奔腾，客人拥挤。客人有的坐在油渍渍的椅子上慢条斯理吃裸条，有的站在锅灶前看阿彩和她母亲炒棵条，等着打包带走。阿彩发长齐臀，炒棵条时绑一根辫子，辫穗头扎了十几个铁发夹，让辫子垂直得像秤杆，间或辫穗头扎一个红色的蝴蝶结，凌空架在挺拔傲岸的股沟上。小金看阿彩炒裸条，百看不厌。阿彩烧热食油，舀一铲蒜泥爆香，倒入裸条、豆芽、鸡蛋、酱油、虾仁、腊肉和韭菜，快铲大火爆炒。小金只要站在锅灶前，阿彩就会炒好三碟裸条，将棵条摊匀在三块大叶婆叶上，用旧报纸包扎，让小金带走。小金拎着三包热呼呼的炒棵条走在回家的路上，肩膀像长了翅羽，脚趾不沾尘土。阿彩炒完三碟棵条，一双大眼少说瞄了他一百次，他幸福死了。他从十三岁——也许更小——开始看阿彩炒棵条，看了快一年，只和她说过一次话。那天下午家里来了客人，小金手里拳着五角钱走到阿彩的裸条摊，故作热络地说：“一角钱炒裸条，五包！”
膏似的大水封锁了整个猪芭村。
阿彩嘴角含笑，两眼像八月十五的满月。
锈迹斑驳、鸟巢蕨和羊齿植物遍被的锌铁皮屋顶上，矗立着株距密集的飞雨莽丛。一只湿漉漉的蛤蟆逆着雨势，跃上窗台，咕咕呱呱，呱呱咕咕，鼓着脖子诵了一段祈雨文，消遁在房子一个阴暗角落。“巨鳄”停止剥红毛丹，紧傍着小金躺下。小金搂着“巨鳄”，枕着“巨鳄”胸脯，有一种呼叫她的名字的冲动。
“哦，五包。”
他以为她听懂了……他凝视着她枯涸的眼神，打量着明明丰满但却像剪纸一样单薄安恬、毫无思维深度的脸孔，良久，哑然失笑。她用一张废墟的脸孔招待过太多客人，拓扑出来的男人乐园建立在破砖碎瓦甚至骷髅冢上，一场春梦转眼烟消云散。他继续夸张地叙述着和母鳄的波澜壮阔的搏斗。她眼神依旧像一座枯井，神情像一湖死水，剥着一颗又一颗红毛丹，轻轻地塞入他的嘴里，好像士兵给家乡的爱人写情信，在枪林弹雨的战场上，好像他描述的只是安逸无趣的猫狗家事。
“爸爸说，酱油少一点，”小金压低嗓子，挤出像大人的鸭嗓，“如果有鱼饼，用鱼饼代替腊肉。”
他梦呓似的诉说一次又一次从鳄鱼吻嘴逃生的经验，像一则则充满死亡气息的童话。她蒸热四神汤，拿起铁汤匙，一口又一口，稀稀呼呼喝着猪骨熬成的高汤，喝给他听；咂嘴咂舌啃着山药、莲子、意仁、当归和猪小肠，啃给他看。他讲到被一只护巢的母鳄突击，差点失去一条手臂时，她突然掐着他的左臂，用拇指摩拳着臂上一块棱角分明的旧疤，他感觉到旧疤像恸哭的喉头抽搐蠕动。
阿彩露出了贝壳牙齿。
“我也猎过一头百年巨鳄，”肉汁滋润着小金喉头，打开了话匣子，“那时候，我还没有认识你……”
“哦——”
那个雨柱肥大像猪肠子的晚上，蛤蟆性欲高涨，但客人稀落。她坐在床上，剥着小金带来的红毛丹皮壳，将果实塞到小金嘴里。果实汁液淋漓，冰脆生津，小金眼角闪烁着疲困甜美的目汁。
天穹阴沉下来，雷声如鼓，阿彩炒完五包棵条，落下豆芽色和豆芽形状的蜷曲雨点，像蛆从屋檐滴下。小金拿着五包炒裸条，坐在阿彩的摊位上等雨停。雨势强劲，街景朦胧，一群人挤进狭窄的摊位，摩肩接踵避雨。再等下去，棵条要变冷了。阿彩的母亲坐在一张高脚椅上，剔着牙齿，笑得很神秘，说：“阿彩，没客人了，你拿把伞送小金回去。”阿彩走到小金身边，撑开一把油纸伞，看着小金。小金拎着五包炒裸条，和阿彩并肩走在雨中。走了十几步，阿彩把油纸伞交给小金，蹲下卷起被雨水濡湿的裤管，露出小腿。雨点黏稠，像蜂蛹沿着伞檐滴下，像茧密封着从五包炒棵条中溢出的鸡蛋、酱油和蒜泥香味。雨点像拨浪鼓敲击着油纸伞，敲击出婴儿咯咯咯的笑声。小金从来没有和阿彩这么接近过，他拗断五百根脑筋，终于撂出一句话。
“那只被你戳瞎一只眼睛的鳄鱼……”她的体重几乎是他的两倍，小金感受到一种窒息的幸福，“鳄龄大概只有三十吧，长度不到这只巨鳄的一半……”
“爸爸最喜欢吃你的炒棵条。”小金冷冷地说。
“巨鳄”停止舔舐，像一只巨大蚂蟥瘫痪在他身上。她柔软的胸脯、温暖的腹部和吸盘一样的阴阜像一膏热药敷在他的新鲜伤口上。
“哦——”
“你会不会觉得我在说谎？”小金说。
“爸爸说，整个镇上，你的炒裸条配料最实在，虾仁和豆芽最新鲜，鸡蛋和腊肉最多。”小金心虚地把手伸出伞外，濡湿手掌，抹去脖子上的汗珠。父亲从来没有说过这种话。
她始终无语，但舌唇滋滋啧啧，对着他的伤口絮絮叨叨，含着他的肋骨喋喋不休，溢流着千言万语。
“妈妈嫌我配料下得太多。”
“巨鳄”吸吮着他乳头旁边的半月形伤口，嘴角流溢出带着血丝的津液。
“镇上的人都喜欢吃你炒的裸条。”小金说。
“被鳄鱼活生生拖到水里，还在水底浸泡一阵子，竟然见不了阎罗王，”小金说，“说出来猪芭人也不会相信吧。”
“你呢？”阿彩说，“你喜欢吗？”
窗外传来走廊上和雨声一样绸缪、充满棘茧的蟾赊求偶腔。
“——喜欢。”小金又冷冷地说。
当他环抱“巨鳄”时，他觉得自己只是一只骑在母蛙背上的公牛蛙，更多公蛙像卫星缠绕“巨鳄”，争先恐后洒下他们丰沛的精子流星雨。
坚硬的雨喙疯狂地啄着油纸伞，膘肥的雨脚横倒竖卧在野草和水洼中。篱笆眼和秃枝上栖息着一群泥巴一样混沌的野鸟，天上氤氯着青绿的莽丛色，地上弥漫葱郁的水气，油纸伞下酿着一卵明亮的蛋黄色泽。小金弯腰捡起一块石头，扔向秃枝上簇拥成一团烂泥的野鸟。石头打中秃枝，秃枝颤了颤，野鸟纹风不动。他又捡了一颗石头，噗地打中野鸟，鸟群蠕了蠕。阿彩看了他一眼，鼻头上的汗珠闪烁。阿彩握着伞柄的五指发散着草芽的青春蓬勃，好像没有骨头。小金为自己的孩子气感到别扭。过了一座独木桥，小金的高脚屋近在咫尺。大雨滂沱了半天，溪水暴涨，两根盐木铺排的独木桥傲慢地竖立在溪水上，桥墩好像长高了，隙缝中的野草好像长稠了，一只烂泥一样的蟾赊蹲在桥中央，用一双充满攻击性的小眼瞪着他们。拳头大的蟾赊让桥面变窄了，或者是狭小的桥面让蟾赊显得肥大。小金走在前面，跨过蟾赊，蟾赊咯咯叫两声，头上的疣粒和背上的疙瘩忽大忽小。阿彩跨过蟾赊，蟾赊也咯咯叫两声，肉瘤萎缩，四肢凌空撑起。小金站在高脚屋屋檐下，听着蟾赊疯狂叫嚣，看着阿彩的背影走过独木桥，消失在灰蒙蒙的天地中。
房间弥漫着恶俗气味。前一个窝在“巨鳄”身上的男人，像一粒老鼠屎砸了一锅粥，小金的中国高级“双姝粉嫩膏”、美国蔻丹，“巨鳄”的小林二郎劣质的香水，立即被一个又一个男人的败坏味冲散。
三个月后，全镇的男人划着舢板，带着猎枪、帕朗刀、镰刀和棍棒，在临近小镇的河滩枪杀了一头八尺湾鳄，剖开肚子，捡回阿彩支离破碎的尸体。阿彩奉父命，薄晓时分盘桓河口捡血蚶，学潮州人掺入血蚶肉，丰富炒裸条配料。一只湾鳄叼住阿彩小腿，消遁在波光荡漾的平静河水中。
“那是一头活了一百年以上的巨鳄，”小金说，舌头熨过伤口，小金全身肌肉战栗，五脏六腑像被舔了一遍，说不出是舒服或疼痛，“这种老鳄喜欢把猎物泡烂后再进食，又懒又胆小。”
“阿彩——”
她抹去身上从小金伤口溢出的血迹，将小金压在铺着草席的木床上，伸出热呼呼的唇舌，舔舐着他的伤口。
小金枕着“巨鳄”的柔软胸脯，栖浮在像树冠辐射出去的二十个乳腺叶上，在“巨鳄”心跳声、雨声和蛤蟆淫叫声沉沉睡去。
“我被鳄鱼叼到水里，”他看着她，喃喃自语，企望她听懂，“我以为我要完蛋了。”
他在朱大帝等人面前呼叫她“巨鳄”，但和她独处时，他总是用无言的眼神呼叫她。无言的抚摸，无言的环抱，无言的亲吻，无言的腌猪肉和四神汤，无言的蛤蟆呻吟，无言的告别。间或，他的脑海会出现一个喑哑佝偻的名字：阿彩……
那个大雨滂沱的夜晚，她的生意清淡，他几乎占有了她一个晚上。
他准备向小林二郎探询“巨鳄”名字时，鬼子已入侵猪芭村。
小金放下手里的水果食物，扑倒在“巨鳄”结实丰满的胸脯上，哭得像一个小孩。
小金抽完了一包洋烟，思念的竖纹和苦恋的横皱扭曲了瘦削的脸，六英寸长的发钗陪着他一夜无眠，在他手掌上辗转反侧到清晨。发钗头有一个模糊的鸟头造型，三年多前握在“巨鳄”手里，刺瞎了一只鳄眼。三年多前他杀了那头瞎了一只眼的巨鳄，把发钗插在“巨鳄”鸦羽色的发髻上时，她的眼眸堕下了两行热泪。
夜幕低垂后，他吸了一丸鸦片，带着一串红毛丹、一块腌猪肉和一碗四神汤去见红灯区独一无二的“巨鳄”。那天晚上，大雨滂沱，雨水把猪芭村街道灌溉成小河，一批又一批蛤蟆徘徊店铺外的木板走廊交媾追逐，发出无耻的淫荡叫声。各种皮色的野猫或家猫、野犬或家犬，占据着走廊没有被淋湿的角落，严厉地凝视着兴奋疯癫的蛤蟆。大颗粒的雨点像鞭炮轰炸着锌铁皮屋顶。小金撑开油纸伞，涉水走在猪芭街头，小腿的伤口被尖锐的雨刃切割，露出像叉烧包馅料的猩红肌腱。油纸伞的伞骨里长出了强韧的皮膜肉瓣，像鳄鱼口腔里有防水闸作用的颚帆。
爱蜜莉将发钗交给小金时，小金捏着长满青紫色锈迹的发钗，良久无言。他看着爱蜜莉，眼睛散发出璀璨的光芒。
鲜血从腿肚子和胸膛缓缓溢出，有的纤细如发，有的像在扇动的鱼鳍，描述着他的肌腱筋脉的错综复杂。树荄被血雾网住时，小金的忍耐到了极限，他吐了一口气泡，像一只挣脱陷阱的愤怒河鳖游出树荄，浮出水面，回到浮木铺排的码头。
“何芸在日本军营时，一个身材高大的东洋女子送给她这东西，”爱蜜莉说，“要她战后把它交给猪芭村一个身上布满鳄鱼咬痕、四十几岁的捕鳄专家。那人应该就是你吧。”
小金知道，巨鳄返航大快朵颐，正是自己腐烂臃肿时。
小金来到囚禁何芸的房间时，何芸睁着一双油腻腻的大眼，笑得像一头疲惫老迈的母山羊，一语不发，让小金想起炒棵条的阿彩。她嚅了嚅嘴唇，好像想起了什么，眼眸亮了一下，打开客家对襟短衫和长裤，敞开丰满的胸脯，露出胯下两片闪烁着荧光的潮湿的蕈褶。小金身上释放出来的腐败味，弥漫房间久久不散。
河水淹没腰部后，小金随即恢复冷静。从咬啮力、拖拽的速度和漩涡浪花，估计是一头十英尺巨鳄。挣扎抵抗只会引发鳄鱼排山倒海的死亡翻滚。他忍着椎心之痛，憋着气，瘫软四肢，眯着双眼，让自己像一具尸体被鳄鱼叼到河底。河水混浊，渣滓散乱，鱼虾惊惶游窜，鳄鱼覆盖瞬膜的琥珀色小眼睛如鬼魅，四肢紧贴着布满角质鳞的巨大躯干，摇摆着像板根一样臃肿的尾巴。小金猎鳄二十多年，对猪芭河湾鳄瞭若指掌，一眼断定这是一只人瑞层级的禽兽，尝过人肉。祖上积德，巨鳄暂时不想吃他，将他拽入河底后，衔住他的胸膛塞到河畔纵横交叉的树根下。小金痛得握紧十指、咬住三十二颗依旧强韧的牙齿。鳄鱼的近视眼瞅了瞅他，鼻子戳了戳他的屁股，嗅了一遍树根，摇摆着大尾，消失在浑沌冰冷的河水中。
那天中午，小金掮着猎枪、帕朗刀，瞒着朱大帝离开了高脚屋，潜入戒备森严的猪芭村。他在一个废弃的芭棚睡了一晚，破晓时分潜伏猪芭河畔，三天后，他鞍在一棵枝叶茂密的龙脑香树干上，看见六十多个女子在一群荷枪实弹的鬼子监视下散布猪芭河畔，发呆沉思，拈花惹草，裸身洗澡，嬉闹聊天。西南风像利刃划过猪芭河水，释放出屠戮牲畜的血腥气味。白云像一群交欢的兔子，天庭肉欲横流。永远钢筋铁骨竖立猪芭河畔的椰树丛，在一片靛蓝色的烟岚中显得愁眉苦脸。河水悠悠，漂浮着各种郁闷的脸膛，发出各种长吁短叹。鸟声瞭乱，莽丛错落，冷漠的猪芭人划着怯弱的船桨，驾驭着脆薄的舢板或长舟，载着贫乏的渔获野果，在鬼子的机枪凝视下划过了清晨的安静的猪芭河。一个鬼子走到小金栖身的树下撒了一泡尿，永远朝天的九六式机枪枪管对准了小金屁股。鬼子掏出一根像枯枝的兽棒，撒了一包浊黄色的热尿，用拇食二指夹着兽棒甩了两下，漫不经心地把兽棒塞回裤裆。撒完尿后，鬼子脱下蟹青色钢盔，抬起下巴，眯着一双小眼看了一眼树上。小金握紧猎枪枪托，抬头看着从树冠露出的一小块布满裂痕的天穹，想起“巨鳄”乳房上青紫色的乳腺。低头看时，鬼子已离开树下。龙脑香距离猪芭河太远，六十几个皮肤白晰的女人簇拥河畔，像一群蛆在啃一块腐肉，高矮肥瘦不分，面目模糊，小金视力再好，也分辨不出“巨鳄”身影。
雨季，雨水不间断地落了两个月，廊檐流水像女人透明的纤指或藕臂，猪芭河暴涨，凹地温驯地潴成水洼，器物长出了潮湿的霉须，猪芭人眼睛里散发着苔藓光芒。下午，雨停了，小金拿着钓竿、掮着帕朗刀和猎枪走向猪芭河上游。河水暴涨后，懒散胆小的大鱼从上游顺流而下，跋涉数十公里，汇集猪芭河头，抢食人类粪便、糟糠、虾蟳蛤贝，再没有经验的钓手也可以满载而归。小金太大意了，忘了自己的鳄鱼味像沾满人血的蚊帐一样招腥。他卸下帕朗刀和猎枪，坐在浮木铺排的码头上，两只小腿泡在冰凉湍急的河水里，神仙一样抽完一根洋烟，正要下竿，小腿一阵激痛，整个人已被拽入猪芭河。
两天后，小金借了一艘舶板，掮一个粗腰细脖的驮篓，穿一件破烂肮脏的背心，戴一顶四面八方翻檐的草帽，揭一支钓竿，脸上抹一层黑泥浆，把猎枪和帕朗刀藏在夹板下，趁着六十多个女子在河畔休憩时，把舢板划到对岸一棵椰子树下，下竿垂钓。那天早上，天气阴霾，河畔的菜垄挺露着饱满的肚腹，升腾的地温在瓜棚豆架上像刀刃跳跃。大树的清灌面目和漂亮肢体矗立在鼻涕色的天穹中，偶尔刮起一阵强风，大树纷纷战栗，打了几个大喷嚏。纤弱的茅草丛挂着铁秤砣一样沉重的大番鹊，几栋歪嘴塌眼的陋屋一身傲骨地挺立河岸上。对面河岸站了十几个鬼子哨岗，一面红膏丸的日本国旗威风八面地飞扬着，旗缘上的鲜红色丝绦散发着一帘歌妓的脂粉气。六十几个女子，脸色苍白，嘴唇像两只缺血的蚂蟥，分辨不出精神饱满或两眼惺忪，也说不出愁眉苦脸或笑逐颜开，迈着细碎的步幅，空洞地凝视着肃杀的天穹和卑微的猪芭河，像一群满腹心事的母鸡。
即使遍体鳞伤去见“巨鳄”。
小金用抄网捞起第一尾鱼时，嗅到了阵阵的腐嗅，听见了喧哗的蛙鸣。
年轻时，小金从来不知道什么是鳄鱼味，直到有一次走入牛油妈咖啡馆，在咖啡和面包芬香中闻到一股浓郁的腐臭，看见客人用狐疑的眼光看着他时，他才明白所谓鳄鱼味，就是尸臭味。为了掩饰这股腐味，小金从洋货店买了一批香水、发油和护肤品，有劣等货，也有高级货，雪花粉、爽身粉、美国蔻丹、法国夜巴黎、中国蝶霜、百雀羚和三花牌等，比南洋姐散发着更哀愁的狐媚。
一个身材高大的女子站在河畔，身上披着一件及胸的粉红色围裙，弯腰将头发扎到水里，打湿了一条白色的毛巾，慢条斯理地搓揉身体。河水淹没了她的脚踝，白萝卜色的皮肤闪烁着粼粼波光。她用一只手捏紧被她拧成螺旋状的湿毛巾顶梢，用力一甩，发出一声曝响。小金右手一抖，五指一松，钓竿戳入水里。他迅速捞起钓竿，重新挂饵下竿。他的动作引起了鬼子注意。两个鬼子用九六式机枪枪管对准了他，两腿如棒，身躯如桩，上下打量着他。小金不停地弯着腰，脸上挂满笑容。身材高大的女子用毛巾擦拭着脖子，两眼像火焰扑向小金。鬼子将视线从小金身上移开，枪管朝天。女子的擦拭变得非常缓慢，间或完全停止，眼眸重新燃起一股焦金烁石的火焰。小金嘴唇嚅动，喑哑地呼叫着她。无言的抚摸，无言的环抱，无言的亲吻，无言的腌猪肉和四神汤，无言的蛤蟆呻吟，无言的告别……
薄晓时分，小金坐在猪芭河畔，抽着洋烟，手里拿着发钗，汗水从他脸上思念的竖纹和苦恋的横皱溢出，沿着他尖翘的下巴淌下，滴落在他肋骨狰狞的胸膛。他的手臂和腿上伤疤斑驳，布满新旧鳄鱼咬痕。三十多年来，他从身上拔出十二颗容易脱落的鳄鱼槽生齿，有两颗卡在跖骨和髌骨上，让他跛脚两个月。有一颗卡在胸口，断了两根肋骨，差点要了命。据说长期进食鳄肉，汗水、唾液、尿屎和口臭弥漫鳄鱼味，容易招惹鳄击。
小金头脑长满瘢痂，瞬间失去思考能力。他从怀里掏出六英寸长的发钗，高高地举到了额头上。
——马来谚语
小金看到女子的嘴唇对着身边的鬼子喘了喘。鬼子转头瞪了小金一眼，用拇食二指凑到嘴边吹了一个抑扬顿挫的唿哨。
静水有鳄。
十几个鬼子的机枪对着小金开了火。
Air yang tenang jangan disangka tiada buaya.
枪声像鸡啼醒脑聪耳，震得小金五脏净空舒畅。