王卫疆很认真地跟姑娘处了两个月。姑娘就从他的生活中消失了，几乎是不辞而别，连个理由都没有，给刘师傅老婆，给王卫疆，都没留一句话，就不再出现。在单位里跟刘师傅老婆拉开了距离，成了“同事”，刘师傅老婆只能抓住王卫疆打破砂锅问到底，也问不出个所以然。王卫疆不想辜负师母一片好心，就很真诚地把责任揽到自己身上。刘师傅老婆就叫起来了：“都是燕子这个妖精把你害的。”王卫疆光抽烟不说话。刘师傅老婆不依不饶：“你赶快找个好老婆，赶快结婚，你不结婚你的伤口就会流血。”
王卫疆不可能那么快就离开奎屯，他一直待在单位，按时上班，沉默寡言。大家都知道他遭到了不幸都同情他。刘师傅的儿子每天来喊他去吃饭，刘师傅老婆花样翻新拿出新疆女人的看家本领做好吃的，每天都要打打牌，把气氛弄热闹一些。刘师傅老婆还介绍一个姑娘。刚开始王卫疆没注意人家姑娘在刘师傅家里帮这帮那，喊刘师傅老婆叫大姐，据说是刘师傅老婆单位上的，也是个会计。会计这个词让王卫疆愣了一下，燕子不就是会计嘛。一个多月后，刘师傅老婆就把话挑明，这是处对象，人家姑娘对你挺满意，你可不要不当回事。
“流血的伤口比流脓好。”
燕子想一想，就是。燕子的丈夫问王卫疆是谁，这么厉害？燕子郑重其事地告诉丈夫：“等你成为真正的新疆人时，你就会见到这个狗日的王卫疆，这个乌尔禾的野兔！”
“嗐嗐！”刘师傅老婆跟马一样嗐嗐半天嗐嗐不出一句话。这个说法可是太新鲜了，大家都愣住了。刘师傅这个老江湖都感到吃惊，刘师傅一招手，就有徒弟摆上两个杯子，不是酒杯，是大茶杯。刘师傅很威严地朝老婆扬一下下巴，老婆虽然咋咋呼呼，刘师傅摆出这个架势的时候她还是很当一回事的，她从柜子里拿出贮藏了十五年的伊犁特曲，刘师傅亲自倒了两大杯。在大家的记忆里，刘师傅只给他的师傅倒过酒，刘师傅跟厂长跟市长喝酒都不倒酒的。刘师傅倒了酒，也敬了酒，干喝啊，十五年的伊犁特曲分毫不差全下去了。
朱瑞就告诉燕子：“王卫疆在帮我你明白吗？你明白过来了我就告诉你，王卫疆不是那种需要回报的人。”
“这狗日的，比你师傅厉害啊，宁肯流血不流脓。这才是儿子娃娃。”
“呵，长学问了，凭这条你会找到好女人的。可我总觉得有王卫疆的影子，他干吗躲起来，他躲起来啥意思嘛？他不能老叫人家欠他的情是不是？”
有一天，单位的人都怪怪地看王卫疆，王卫疆就知道燕子回来了，王卫疆就跟领导请了假。王卫疆坐上班车，过五公里的时候，王卫疆看见屋顶的炊烟，青烟蜿蜒而上，天空一下子就辽阔了，就有了海洋的气势。王卫疆知道朱瑞开始煮肉了。朱瑞诚心诚意地拜王卫疆为师学了一个多月，虽然他在饭店操过刀，可他更相信牧场长大的王卫疆。这小子正在给燕子两口子卖弄他的手艺呢。
“跟肉学的，你回忆一下我以前会煮肉吗？”
乌尔禾很快就到了。包里有给父亲王拴堂的巴山雪茄，有给母亲张惠琴的棉袜子棉手套，有给海力布叔叔的两瓶酒。他拎包下车的时候就想起他的亲人，好像他们就装在包里，随身带着。他很快发现他走错了方向，他应该往西，他们家是一三七团最西边的一个连队看水闸的，白杨河从那里进入大渠，南北两条大渠，他父亲王拴堂管南大渠的放水闸。他看不到放水闸了。他朝下游走去。他再往东走。他发现走错了他也没改。他已经走进魔鬼城了，正是那些雅丹地貌提醒他方向错了，也正是那些奇形怪状的雅丹地貌吸引了他。他有好多年没有到这里来了，在137团中学上学时来过，因为是家乡的缘故，来过一两次就全记下了。他还查过相关的资料，都是很科学的结论，证实乌尔禾魔鬼城一带曾经是海洋的中心，那时整个新疆全是海洋。陆地出现以后，乌尔禾依然有辽阔的水域，生活着许多史前动物，比如恐龙、剑龙、霸王龙、长翅膀的翼龙，当然还有巨大的植物，每棵树有山那么大。再后来一切都消失了，这里成为风暴的中心，是那些风，把干涸的淤泥吹走，把海底坚硬的岩石雕刻成各种动物，基本上恢复了那些曾经存在过的罕见的生命。那些巨兽是要喝水的，白杨河就流过来了。王卫疆自己也喝上了。他喝的可是烈性的酒，他很快就把自己喝大了，他眼前的这些动物全都活过来了，他抚摸它们，他甚至找到了羊。在他的记忆中，魔鬼城的雅丹地貌什么动物都有，包括羊和兔子，还有古歌《黑眼睛》。他唱完《黑眼睛》他就回家了。
燕子咦叫起来：“朱瑞你这浑小子，你跟谁学的？都快成哲学家了。”
王卫疆在家里待了一天，心不在焉，第二天就急着去看海力布叔叔。
大家高兴就在一起吃饭。朱瑞好人做到底，准备了羊腿，血淋淋的刚宰的大肥羊，不用洗就直接下锅了，跟凉水一起加热，起了一层白沫子。燕子的小丈夫，那个白面娃娃是口里人，没见过这种煮肉的方法，燕子就让小丈夫仔细看着，在新疆过日子不会煮羊肉咋行呢。撇掉沫子，全是清汤了，肉香就出来了。只放了几片姜，没有大料。朱瑞告诉这个小丈夫：“肉本身有天然的香味，清水煮、带煮，肉香就自己发出来了，从里往外，知道么？这个很重要，不是口里人那种加上大包的香料，强制性把味道加进去，就限制了肉的天然香味。”
草原遭受了近五百年来罕见的暴风，却没有造成任何损失，这都要归功于海力布叔叔。海力布叔叔成为暴风的克星是理所当然的。他的生命快要结束了，临死的人生命力特别旺盛，感觉特别灵敏，所谓回光返照，暴风刚刚酝酿的时候就让海力布叔叔感觉到了。海力布叔叔骑上快马，跑遍整个草原，连那些散落在沙漠边缘的小村庄都不放过。人们是相信海力布的，海力布不止一次预报过暴风、暴风雪。更让草原人惊奇的是那些石人像，那简直是鬼斧神工之作，那些美妇肯定是陪伴海力布的，那独一无二的依照天鹅雕刻的少女石像就是整个草原和大漠的骄傲了。海力布叔叔的生命之火就是这样熄灭的。
“我又不是太监你这么说我。”
王卫疆听到的不止这些，草原上的人们指给他看那块大石头，差不多有房子那么大的白石头跟山一样屹立在平坦的草原上，后边就是海力布所刻的石人像。
“你像个大男人了。”
“他预告了风暴他就变成了白石头。”
“我抱着大黄狗等了半年我后悔啥嘛？”
王卫疆走遍了草原，蒙古人哈萨克人汉人都这么说。王卫疆小时候就听过这些传说，在那些古老的传说中，有个叫海力布的牧人救了一条蛇，蛇就许诺海力布具有听懂兽语的本领，但仅限于救他自己，如果说出去就会失去生命变成白石头。传说中的海力布从匆匆飞过的鸟群的喳喳声中知道灾难马上降临草原，海力布不忍心自己逃难，就把这个消息告诉所有的人。大家都不相信，天气晴朗，艳阳高照，谁能相信有灾难发生呢？海力布就不顾蛇的忠告，把鸟语破译给大家，大家眼睁睁看着海力布变成白石头，大家才相信真的有大灾难，纷纷逃难去了。王卫疆听到的全是这样的故事。
燕子是个会过日子的人。半年后燕子带着丈夫回到奎屯，这里有她一半财产，她为什么不回来呢？她原打算让王卫疆出一半钱，拿上这笔钱加上她和丈夫的积攒可以在奎屯买一栋旧房子，日子不就可以开始了吗？她没想还会跟朱瑞这只大灰狼打交道。她有门上的钥匙，她打开门的时候，朱瑞坐在里边抱着黄狗烤火呢。她就指着朱瑞叫他滚出去：“你是贼吗，你，你咋进来的？”朱瑞解释好半天，还拿出了合同。燕子就有点喜出望外，女人为了心爱的男人可以做一切，包括与仇人和好，包括必要的让步，包括便宜不占白不占。朱瑞只是象征性收了一些钱，房子就划到燕子名下，连地皮带房子呀。燕子都喊起来了：“朱瑞，你可别后悔！”
两天以后，人们在一条干沟里找到真正的海力布，就是乌尔禾团场的牧工海力布。死因很简单，那么大年纪了，骑着快马跑遍草原，累死了，死前还找到这么一个安全的地方，再大的风暴也刮不着他的。大家还是愿意把海力布编入传说。后来王卫疆真的找到一本民间传说故事集，很权威的一本书，里边记载的海力布的故事跟他听到的一模一样。放下书，他自己觉得多此一举，海力布在蒙古语里就是白石头，海力布叔叔去牧场放羊的时候就是白石头啦。