贝蒂从一个夹杂着蓝色和粉红色的仓库边上拐进去了，那是一种让人感动的粉红色，她真的太能跑了。我的膝盖肿得像一个小葫芦似的，我咬紧牙关，步履艰难地追赶着，呼吸变得急促起来，脑袋昏昏沉沉的。让我感到宽慰的是，她已经筋疲力尽了。她在我前面没有多远的地方，这个仓库似乎永远看不到尽头，她常常要倚靠在墙上，或者用手一推，借着这股劲儿继续往前走。现在我开始感觉到冷了，身上的衣服都被汗浸透了，我觉得全身一下就被这寒冬的夜晚紧紧地捆住了。我低下头看着我的羊毛衫，身体不由自主地颤栗起来。
我的膝盖很痛，这是我摔倒时受的伤，不过她逐渐放慢了脚步，我落在她后面的距离不算太远。我们不知不觉地跑了很长一段路，我发现自己正处在一个有很多仓储罐的地方，一条铁路从仓库中间穿过。然而这不是那种令人厌恶的地方，到处都是锈迹斑斑的东西，杂草丛生，一切都沐浴在神奇的月光下，我们并非奔跑在一片被废弃的、充满荒芜之美的地方。恰恰相反，这里所有的建筑物都是新的，周围的地上铺满了沥青，我不知道是谁在支付这里的电费，不过看上去这里的灯光亮如白昼。
当我抬起头来的时候，发现她已经站住了。我没有趁机朝她扑过去，只是像平常那样走过去——甚至可以说是小心翼翼的，我想最好等到她呕吐完了再过去。当一个人喘不过气来的时候，没有什么比呕吐更让人难以忍受的了，简直要把人活活地勒死。
我尽可能快地爬起来，她至少已经超过我三十米远了。当我喘过气来的时候，这让我感到心急如焚，但是我马上又开始追赶。我当时只有一个念头，那就是无论如何我都要把这个姑娘抓住。如果她知道我已经下定决心，也许她就不指望能用一个小小的垃圾桶阻挡我，她就会面对现实了。
至于我，我膝盖周围的蓝色牛仔裤膨胀得像一个香肠一样。我们似乎坠落到地下三十六层深的地方，在一座恐怖的博物馆里。我们像两个走路摇摆不定的疯子，在酒吧关门的时候被人从里面赶出来。外面灯光很刺眼，我觉得我们就像是在拍电影一样，或者是一部反映夫妻生活的纪录片。我等着她打完最后一个嗝儿，才打算开口说话。
当我发现离她只有三四米远的时候，感觉到胜利的微风正从耳边吹过。我在心里对自己说，再加把劲儿，已经稳操胜券了，老伙计，冲刺的时候到了。就在那一刻，我感受到极度的喜悦，这种震颤波及到身体的周围，她肯定也感觉到了这种气氛，她不需要回头，我不知道她在搞什么名堂，一只垃圾桶突然滚到我的两腿之间，我纵身一跃跳了过去，脚落地的时候不慎滑倒了，一团无名的怒火从胸中燃起。
“嗨，我们就要冻死了！”我说。
我们像两颗流星穿过街区。我一步一步地往前追赶，她劲头十足，不管怎样，我都会对她表示钦佩。我们像火车头一样喘着粗气。街上空无一人，空气中到处都散发着野草的芳香，但我根本无暇去观赏美景。我正在气势汹汹地展开一场惊心动魄的追击，耳边响起了一段段电影中追逐的音乐。我喊了她两三声，后来我想最好还是把嘴巴闭上。几个无所事事的人扭过头来看着我们，对面的马路上有两个姑娘胡乱叫嚷着，她们在为贝蒂加油；当我们从街角拐过去的时候，还能听到她们的喊声，我对第一个毫无防备地，与她们迎面撞上的人深表同情。
她的脸全被她的头发盖住了，我几乎看不到她。我这样说丝毫不夸张，我很难抑制住牙齿发出打颤的声音。我觉得自己就像一个即将埋入冰雪中的人，最后望了一眼远处的夕阳。
她至少领先了我五十米左右，我嘴里发出的吼叫像涡轮一样给了我动力，使得我快速前进。我已经能看清她可爱的屁股在牛仔裤里跳动，她的头发在前后飘动。
在我们完全冻僵之前，我抓住了她的一只胳膊，她立刻将我推开。这件事从早晨就开始了，现在已经是深夜了，我们还没有解决。而且还是在寒冷的冬天，我觉得这一天我已经付出了沉重的代价，现在我一个铜板都不想再花了。没有什么可担心的，我毫不犹豫地揪住了她的衣服领子，她的胳膊还没来得及放下呢。我迫使她紧贴着仓库的墙壁，我的鼻涕流出来了。这个晚上把我搞得狼狈不堪。
我又在她的手上缠了一圈绷带，离开之前我还递给她一块手绢，让她擦去鼻子上的血迹。我一句话没说，走进厨房清理地上的碎玻璃。准确地说，我点了一支烟，站在那儿看见碎玻璃像一群飞鱼一样，在瓷砖地面上闪着光。一股冷风从窗口吹进来，不一会儿我就开始发抖了。我心里想着接下来怎么把这里弄干净呢，要不要把吸尘器搬出来，还是只用一把扫帚和一个簸箕就行了。这时，我听见楼下的门“砰”的响了一声，我把所有的想法都暂时搁下了。一秒钟之后，一个男人突然出现在街头，他怒气冲冲地，脚上穿着一只红色的皮鞋。
“要想给自己留点儿面子，就别把事情做得太绝！”我说。
不管怎么说，这让她安静下来了。我几乎是很顺利地就给她把伤口包扎好了，只是在最后一阵发作中，她把红药水全都碰洒在我身上。我来不及把脚收回来，昨天晚上，我刚在自己的皮鞋上涂上白色鞋油，现在其中一只已经变成了鲜红色，另外一只白得更加刺眼了，这是一种令人吃惊的效果。她的手还在流血，但是鼻子已经好多了。她低声抽泣着。我不打算去安慰她，我必须克制自己才能不过去抓住她，摇晃着她，让她为自己所做出的举动，向我道歉。我已经做好了准备，既然局面已经得到控制，那就听任她一直哭下去算了。
这个夜晚让我变得阴险起来。她站在那儿不仅不听我劝，还拼命地挣扎着，我把她紧紧按在弯曲的钢板上，而且我觉得力量更足了。就算我心里愿意，也不能轻易地把她松开。也许她明白了这一点。她开始吼叫起来，接着不停地往钢板上撞。仓库就像地狱门外的一口大钟，被她敲响了。
“噢，妈的，怎么会是这样呢……”我抱怨道。
看见她这副模样，简直让我彻底崩溃了，她的嘴巴扭曲着，眼睛死死地盯着我，就好像我是一个完全陌生的人。我不能长时间这样撑下去，包括她的愤怒和喊叫，所有她想把我牢牢钉死在那儿的举动，更何况这个姑娘的胳膊已经受伤，而且她又这么好斗。为了让她清醒过来，重新恢复理智，我打了她一记耳光。我从没有像那样做过，但是为了把附在她身上的魔鬼驱赶出来，我带着几分疯狂和愤怒，抡起胳膊打了她几巴掌。
我转过头来一看，她的鼻子正在哗哗地流血。
就在这时，一辆警车像旋转的飞碟一样出现在我们面前。我松开了贝蒂，车门打开的时候，她一下子滑倒在地上。这辆警车像一个儿童玩具似的，车顶发出蓝色的光芒。我看见一个年轻的警官在地上打了个滚，然后将手里端着的家伙对准了我。一位年长的警官从警车另一边走下来，手里拎着一条很长的警棍。
我扶着她走到浴室里，打开水龙头用水冲洗着她的胳膊。我身上开始热起来了，开始感觉到她在用拳头打我，我无法断定她究竟是在笑还是在哭，不过她的积怨全都在我的背上释放出来了。为了帮她把手洗干净，我必须使出全身的力气控制着她。就在我去取绷带的时候，她揪住我的头发，使劲地把我的头往后拽。我大吼一声，我可不像某些人那样，当有人扯住我的头发，特别是对我使蛮劲的时候，这会让我疼得无法忍受。我疼得眼泪都要流出来了，于是我用胳膊肘往后一捣，我好像碰到了什么，她立刻就松手了。
“好吧，这儿究竟是怎么回事？”他问。
“该死的，简直太愚蠢了，这次算你走运吧……”我说。
我非常痛苦地咽了几口唾沫。
我像一个光明天使一样，朝她扑了过去，厌恶地抓住了她受伤的胳膊，感觉就像是抓住一条响尾蛇。她的笑声震碎了我的耳朵，而且她一直不停地用拳头捶打我的后背，不过我还是想办法查看了一下她的伤口。
“她心情不太好，”我说，“我没有揍她，我担心她有些精神失常……我知道这有些让人难以置信……”
血喷射出来，顺着她的胳膊往下流，好像她将手中的一把草莓捏碎了似的。我简直什么都不想说了，只觉得两腿发软。脑袋上冒出一丝冷汗，像止血带一样紧绷着。我听见耳边响起一声口哨，接着她就笑起来了。她的脸上露出一种奇怪的表情，我几乎都认不出她来了。这让我联想到一个黑暗中的天使。
年长的警官微笑着把他的警棍放在我的肩膀上。
对于她的某些举动，我一向觉得令人无法解释，感到难以理解，所以我无法避免这种情况发生。我躲在墙角喘着粗气，等着终场的哨声吹响。这时，她抬眼看着我，攥紧了拳头。这令我感到有些吃惊，因为我们过去从来没有真的动过手；由于我离她至少有三四米远，所以我没有手忙脚乱；我感觉自己像是热带丛林里的一个土著，想知道白人捕猎者用来瞄准自己的是什么家伙。起先，她把拳头对准了自己的嘴，似乎要去吻一下拳头，接着一秒钟之后，她挥起拳头捅破了厨房的窗户，就在这时，我听到那扇窗户发出一声凄厉的尖叫。
“为什么会让人难以置信呢？”他问。
我们已经达到一种令人佩服的水平了，眼睛里的怒火持续不散，厨房的门突然开启，接着又“砰”的一声关上了；对我来说，我真希望能到此为止，我开始胆怯地反击，温度正在趋于稳定。如果能避免进入加时赛的话，对于零比零的平局，我已经感到非常满足了。
我抽着鼻子，转过头来看着贝蒂。
之后便是一个俗套的情节，毫无新意。我喝了一杯啤酒，为了发泄一下，把啤酒罐使劲往垃圾桶里一扔。有谁会认为和一个姑娘共同生活，会避免遇到这么多坎坷呢？也许做梦也想不到会是这种结果……
“现在她看上去好多了，”我叹了口气，“我们可以走了……”
电视上有三个身披羽毛的女郎在跳舞，还有一个歌手正抱着麦克风吼叫着，歌曲似乎有点儿异国情调，听起来软绵绵的。我觉得这与屋子里紧张的气氛不相符，我根本没有漫步在一片第三世界的荒凉海滩上，周围绵延几公里都是细沙，中央是一个旅馆的平台，酒吧的招待站在阴凉处，他用柑香酒为我勾兑一杯非常特殊的鸡尾酒。不，这一切都不存在，我只不过是在一幢房子的二楼上，和一个憋着一肚子火的姑娘在一起，而且天已经黑了。接下来事情急转直下。我唯一能做的就是到厨房去，顺便把电视机的音量调低一点儿。我还没来记得及打开冰箱门，电视的声音又变得震耳欲聋了。
他把警棍放在我另一侧的肩膀上，我又开始感到快要冻僵了。
事情很简单，当我进门的时候，她正坐在电视机前，手里端着一碗麦片粥，另一只手掐着一支烟。屋里弥漫着烟味儿，似乎还夹杂着一股硫磺味儿。
“在这个特殊的地方突然精神失常，是不是有点奇怪？”
开车行驶在公路上，我发现自己确实已经离家很远了，这个地方我不熟悉。我缓慢地行驶着，当太阳下山的时候，我差不多已经开到镇子边上了。我默默地回到家里。当我把车停在钢琴店旁边的时候，夜色已经降临了。天黑得这么快，这是一个不同寻常的夜晚，一个至今我还记忆犹新的夜晚。
“我知道。不过我们是从很远的地方跑过来的……”
我在不远处的酒吧里喝杯酒。就在我准备付账的时候，碰巧看到了那篇关于贝蒂和油漆炸弹的文章。我又向酒吧的招待要了一杯酒，我出来在一个报摊前站住了，随手翻阅着报纸上的头条消息。最后，我稀里糊涂地买了一些关于烹饪的报纸，另外还有一份是涉及别的内容的。
“是的，但是你们还年轻，跑步对心脏很有益处。”
“你说得没错，”我说，“不要轻信年过四十的人所说的话。”
警棍的分量让我的锁骨微微颤动起来。我知道将要发生什么事情，但是我不愿这样去想。我觉得现在的处境，就像是一个人眼看着锅炉的压力不断向上攀升，而他却希望阀门能够尽快地自动关闭。我已经麻木了，身体几乎冻僵了，对眼前所发生的一切，我感到十分憎恶。年长的警官俯下身来看着贝蒂，但是并没有放开我。我觉得他的警棍似乎挪动一下，从我的肩膀上滑下来，又贴在我的肚子上。
“我一直梦想能得到像这样的一辆汽车！”他说，“我们老板根本不懂。”
“那么，这位年轻的女士……她的感觉如何呢？”他问。
我陪着学徒工一块儿走到汽车旁边，然后把发动机罩打开。我指给他量油尺的位置。
她没有回答，用手把眼前的头发分开，看着警官，我发现她看上去好多了。当我等着锅炉把我的脸炸飞的时候，可以把这当作是一个小小的奖赏。我让自己沉浸在这绝望的温柔中。经历了这么倒霉的一天之后，我已经动不了了。
“没错，那样我的感觉会好很多，”我说，“能给我来一块儿口香糖吗？”
“我希望现在就结束，”我喃喃自语，“你们没必要让我在这儿等下去……”
“别担心，油量没问题，只是客户不放心。去仔细瞧瞧吧，在太阳底下先看一眼。把量油尺擦干净，然后再测一次，看看机油是否在最高油位和最低油位之间。在你把那玩意儿收起来之前，要确认你们俩的看法一样。”
他慢慢地站起来，我的耳朵里嗡嗡直响，全身上下到处都不舒服，当我等着年长的警官站起来的时候，时间在一分一秒地延续着，就像几个闲得无聊的人，在参加一场嚼口香糖比赛一样。他看了看我，然后转向那个年轻的警官，他仍保持原来的姿势，闭着一只眼睛，身体纹丝不动。这帮家伙的腿一定是不锈钢做成的。年老的警官叹息道：
“好的，我明白啦。”
“理夏尔，该死的，我已经告诉你多少次了，我不想看到你用那玩意儿对着我。你怎么总是不明白呢？”
“嗨，你……把喷壶放下，去检查一下那辆梅赛德斯的机油量。”
那家伙的嘴唇动了一下：
他把一个机灵的伙计喊过来，那小子手里拿着一个喷壶。
“别担心，我瞄准的不是你，而是他。”
这个白痴，叹了口气说，世界就是这样，我也毫无办法：一连好几天你的车子一滴油都不漏，然后突然有一天早晨，机油漏得满大街到处都是。
“我知道，但是谁也说不准，我看你最好还是把那玩意儿放下吧……”
“等我这辆车跑到两千五百公里的时候，我会再来找你买一辆新的。”
年轻的警官看起来不太情愿：
我给他吃了个定心丸儿：
“和这种疯子在一起，我不大放心，”他说，“你看到他鞋上的颜色啦？看到了吗？”
“但是，你要理解我的难处，我卖出一辆这种价格的汽车，不可能从此就不愁吃喝了。我还有很多重要的事情要做呢，你明白吗？”
年长的警官点了点头。
“好吧，这是最后一次了，我只是想再确认一下。”我说。
“是的，但是你还记得吗，有一次我们在街上碰到一个头发染成绿色的家伙……要抓住证据才行，你知道，现在的世界就是这样……不能仅凭这些细节，就轻易地下结论。”
“最近这几天，你已经是第五次到这儿来了，每次我们都发现在同一刻度上，不会缺油啊，我可不是在蒙你，一点儿都没少……你现在天天都跑到这儿来，你让我累断了腿，就是为了让我告诉你这辆车一滴油都没少吗？”
“其实这不过是一个很荒唐的意外事件。”我接茬说。
“好吧，应该不会缺油啊……”
“呵呵，现在你明白啦？”年长的警官说。
“噢，上帝啊……究竟是怎么回事？”他问。
那个年轻的警官不情愿地把他的枪放下来，手伸进头发里使劲地抓挠着。
当他把报纸折叠起来的时候，我正在倒着看上面的重要新闻呢，他的胖脑袋露出来了。他的头要比正常人的大很多，我心想，这家伙的眼镜到底是从什么地方买的呢。
“最近这些天，如果不多加小心的话，我们很可能会遇到麻烦。你这是在自找麻烦，你没想到过在这小子身上搜一下吗？不，当然没有，你不会想到的。你感兴趣的，只是叫我把枪收起来，难道不是吗？”
“你好，”我说，“等你有空时，能帮我检查一下发动机机油的油位吗？”
“听着，理夏尔，别搞错了……”
过了一会儿，我觉得没必要这么风风火火的。我绕了个弯儿，把车子开进了修车场。一个家伙叉着双腿，坐在办公桌后面，他的脸被一张报纸遮挡着。我认识他，他就是这里的老板，我的这辆梅赛德斯小汽车就是他卖给我的。外面天气很好，到处散发着春天的气息。他的办公桌上有一包打开的口香糖，是那种我最喜欢的牌子。
“去你的吧，那又能怎么样……妈的，我说的没错！每次都是这样……”
当她走到人行道上的时候，我坐到了方向盘后面，然后一踩油门，把车开走了。我又行驶在大街上。
他弯下腰去，愠怒地捡起他的大盖帽，接着又钻回到车上，“砰”的一声把车门关上了。他扭过脸去看着别处，嘴里咬着大拇指的指甲。年长的警官似乎很生气。
“一言为定！”我说。
“该死的！”他说，“告诉你，我已经当了四十年警察。用不着你来教训我，我知道该怎么做！”
“我决定再也不回到这辆车上来了。”她说。
“那好，你自己处理吧，这种事我才懒得管呢，就当没有我好了……”
于是她连眼睛都不眨一下，立刻从红灯底下冲过去了。接着，我就对她说，如果她再像这样蛮干的话，那么我们也许只能步行回家了，于是我们就停下来了。这一次，我坚定地待在车上。她从车上跳下来，然后手把着门瞧着我，似乎所有这些蠢事都是我干的一样。
“嗨，你看看他们……这个姑娘几乎都站不起来了，如果这小子敢乱动的话，我会把他的脑壳敲碎的……”
她没有回答。看来是我错了。我被一缕阳光和一阵微风冲昏了头脑，像个不谙世事的小伙子。从我嘴里说出的最后一句话，像一块变质的糖果封住了我的嘴。现在应该是四点多钟了，在我们的前面没有一辆汽车。现在，我心情有些烦躁，这完全是可以理解的。在超市那件事发生后，让她安静地待一会儿不算过分吧？前面不远处有一个十字路口，亮着绿灯。绿灯亮了好一会儿，我甚至觉得太长了。正当我们要穿过路口的时候，红灯突然亮了。
“让我一个人待着吧，让我安静一会儿！”
“嗨？”我又问，“你觉得我说的对吗？”
“知道吗，你的脾气实在太坏了！”
这种场面我早就在电视剧《入侵者》里看到过，片中操纵着方向盘的姑娘不是别人，就是那些没有灵魂的怪物中的一个。我把手伸到贝蒂面前，她完全无动于衷，甚至连面部的肌肉都不肯动一下。我希望有一天有谁能向我解释一下，为什么女人会这样，她们将如何挽回失去的时光。尽可能从我们对未来生活的向往中分享到快乐，这应该不是一件难事，我想无论是谁都会那样做的。
年轻的警官弯下腰迅速地把车窗摇上来。接着他把报警器打开了，然后把两只胳膊交叉起来。年长的警官脸色变得铁青，他冲到警车跟前，但是年轻的警官从里面把车门锁上了。
“你一整天都对我撅着嘴，这简直太可笑了……”
“把门打开！马上把这玩意儿关掉！”年长的警官吼道。
我抓起一绺儿落在椅子背上的她的头发，放在手里把玩着。
贝蒂用手捂住了耳朵，可怜的姑娘，她刚刚恢复了理智，她一定感到很困惑。事情非常清楚了，这是警察的一次例行巡逻。年长的警官弯着腰趴在发动机罩上，透过挡风玻璃往汽车里面看，他脖子上的青筋像绳索一样暴露出来。
我微笑着在她身边坐下。在汽车启动之前，她就把发动机速度打到最高档了。我打开了身边的窗玻璃，点了一支烟。我戴上墨镜，俯下身去放点儿音乐。我们开始沿着一条漫长的街道行驶，阳光直射在挡风玻璃上。贝蒂像一个眼睛微闭着的金色雕像，路旁的人们纷纷停下来，看着我们以每小时四十公里的速度驶过。但是这些可怜的家伙，他们什么都不懂，也许他们估计的速度还要更快呢。我让风轻轻地从我的胳膊上掠过，天气差不多暖和起来了，收音机里播放着一段段勉强还能入耳的音乐。这种情形实在太少见了，我觉得这一定是某种预兆。我想这一刻终于来临了，我们可以在车上言归于好，然后在笑声中结束这次行程，因为从一开始，我就认为在我身后飞过的是一群鸟儿，根本没有什么人在恶作剧。
“理夏尔，我可没和你开玩笑！我给你两秒钟时间，赶快把那玩意儿关掉，你听明白了吗？”
她说让她开车，我把车钥匙递给她，她钻到方向盘后面去了。我把买来的东西囫囵地放进后备厢里，陶醉在柔和的空气中，这里所有静止的东西都被强烈地撼动了，我手里死死地抓住一包意大利细面条，我听见它们像玻璃一样在我手里被捏碎了。然而我没有抱任何幻想，从来没听说过一个人能在超市的停车场上领受圣恩，尤其是你身边有一个手指在方向盘上胡乱摆弄的姑娘，而且还有从购物车上卸下来的、包括啤酒在内的一堆商品。
这种惊险的场面又持续了几秒钟，之后理夏尔把报警器关了。老家伙又朝我走过来，手抚在额头上。他目光呆滞地摸了摸鼻子，沉默又一次降临了。
“当心不要把油漆蹭下一块来，修车场的人刚给我们的车子上了光……”
“唉……”他说，“现在新来的都是受过特殊训练的年轻人，虽然不错，不过他们的神经过于紧张了……”
“没有，刚刚把屁股坐热。”
“很抱歉，这些都是我造成的。”我说。
“你在这儿等了很久啦？”我问。
贝蒂在我身后擤了擤鼻涕，年长的警官把裤子往上提了一下。我抬起头仰望着星空。
贝蒂正在外面等着我呢。她坐在汽车的前盖上，感觉就像是回到五十年代一样。我不记得那个年代的车前盖会是什么样子，那时人们看上去都有些傻，这没什么奇怪的，至于我自己，没什么可遗憾的。我不想让她把车子的外壳坐扁了，如果我们当心一点的话，这辆汽车可以一直开到2000年呢。五十年代，我的妈呀，我可不想穿着那种皱皱巴巴的背带裤，裤子的背带把屁股勒得紧紧的。
“你们是临时经过这里吗？”他问。
我一直向前走，来到收款台旁边，我把钱付给一个浓妆艳抹、咬着手指的姑娘。我朝她笑了笑，然后等着她找回零钱，她的脸上没有任何表情。也许我是一个星期以来，第五千个像那样朝她微笑的人。我拿起找回的零钱扭头就往外跑。当我走出来的时候，阳光还是那么灿烂。事情还算幸运，如果确实有什么令我感到憎恶的，那就是我同时被所有的人抛弃了。
“我们接管了一家钢琴店，”我说，“我们和店主很熟。”
“我向你保证，你不会有麻烦的！”
“噢，你说的是埃迪？”
我向他眨了一下眼睛。
“是的，你认识他？”
“是吗？真的是这样吗？”
他愉快地向我微笑一下。
他勉强地向我露出一丝苍白的微笑。
“我认识这里所有的人。二次大战结束后，我一直待在这儿。”
“听我说，”我安慰道，“别紧张，这根本算不上什么灾难。我全都看见了，什么都没坏。一个小老太太把几个书架碰倒了，但是没有什么损失。是的，你有点儿过于紧张了……”
我浑身颤抖着。
他不知道是应该放我走呢，还是该去察看一下遭受洗劫的地方，我发现这个问题让他感到左右为难。他瞪大了眼睛，轻轻地咬着嘴唇，一时没了主意。我似乎听到他轻微的呻吟声，不过我丝毫不感到惊讶。有时候生活中会遇到一些让人不堪忍受的事情，你完全有理由把你的愤怒和无奈向老天吼出来。我对他产生了一丝怜悯，因为他也许就出生在这里，也许他的童年就是在这里度过的，而且他的全部生活就在这儿，这就是他所了解的世界。如果不出什么意外的话，他可以在这里再工作二十年。
“你很冷吗？”他问。
“不清楚，”我说，“你应该自己过去看看……”
“嗯？对，是的。我已经冻僵了。”
我把他的手从我身上推开。
“那好，你们两个一起上车吧，我开车送你们回家。”
“喂，”他说，“那边到底是怎么回事？”
“不会给你添麻烦吧？”
一个穿着白色制服的人从我的身后跑过来。他的样子非常凶悍，我猜想他是超市里专门负责盯梢的人。他的脸像打了鸡血一样涨得通红，一伸手抓住了我的胳膊。
“没关系，看到有人在这些仓库附近转悠才麻烦呢，天黑以后一般不会有人来这里。”
我觉得差不多可以了，就站起身来，拎起我的油漆桶，把它放进购物车里。短短的一瞬间，我们的目光碰撞了一下。超市里很闷热，我突然觉得很想喝点什么。她的一头长发晃动了一下，然后抓住眼前的第一个旋转货架，用尽全身力气推了它一把。随着一声可怕的撞击声，货架顷刻之间翻倒在地上。她几乎没有挪动几步，就把其他的货架接连推倒，然后逃跑了。我待在那儿，两只脚似乎被固定在地板上。当我头脑清醒过来的时候，我把购物车转了个弯儿，朝相反的方向走去。
五分钟之后，他把我们送到了家门口。当我们下车的时候，年长的警官从车窗里探出头来。
我转过头来看着贝蒂，她抓起一本很厚的书。她随便翻阅了几页，接着愤怒地从头顶上扔出去了。这次她扔得不算远，正好落在我的脚边，书脊被摔裂了，它滑落到过道的中央。我拿定主意，无论发生什么，我都不予理会。我把油漆桶倾斜一下，开始仔细阅读着标签上的使用说明，这时，书一本接一本地向四面八方飞去。
“嗨，希望你们今晚的家务纠纷，就到此为止吧，嗯？”
她甚至都没有转过头来。好吧，我一把抓起了内裤，当我们经过冷冻食品柜的时候，我随手就把它们扔进去了。我对自己说，更糟糕的是，再过几个小时，天就要黑了，然后她会持续不停地咒骂。我明白自己必须要忍耐这些，我放慢了脚步，在卖油漆的柜台前面停下来，脸上带着幸福的笑容。当我仔细地察看标签的时候，听见身后发出鸟儿翅膀的拍打声，紧接着传来轻微的撞击声。我抬头一看，只有我和贝蒂两个人站在过道上。她站在更远一点的地方，正低着头看书呢。周围的一切似乎很平静。大约有五六个可以旋转的货架依次排列在那儿，上面陈列着很多书。正好位于电脑控制炉和微波炉的前面，然而附近只有一个可爱的姑娘，没有鸟儿扑腾着翅膀飞到这儿来。尽管如此，我还是敢对天发誓，我确实听见了……当我刚低头去看一罐丙烯酸涂料的时候，那种翅膀拍打的声音又出现了。这次，一共响了两声，而且先听见一声，紧接着又是一声，我不知道这会是何等轻盈的芭蕾舞步，甚至是来自哪一场神秘戏剧的序幕，一个影子在墙上晃了一下，意外地被我撞见了。
“好的。”我说。
“你看，”我说，“我给你买了三十八码的内裤。挺好看的吧？”
贝蒂打开房门，先上楼去了，我看着他们驾车离去，一直等到他们彻底消失在街头。如果我不是这么冷的话，就不会立即从人行道上走开。当时我的脑子里一片空白，好像刚做完脑叶切除手术，才睁开眼睛一样。这是一个冬天的夜晚，天空特别晴朗，寒冷的空气席卷着街道，让我倍受折磨。我抓住这个独处的机会，发出几声痛苦的呻吟，然后转身回到家里，接着上了楼。
在内衣专柜前，同样的事情又发生了，她甚至都没有放慢脚步。不过没关系，我停了下来。我在第二排货架旁边站住了，匆忙地挑选了两条短裤，是颜色很艳的那种，然后我重新追上了她。
我拖着伤痕累累的膝盖爬到楼上，这件事确实让我受到致命的打击，但是当我走进房间的时候，还是尽可能露出一丝微笑，去缓解一下紧张的气氛，感觉就像是掉进一块苹果馅饼里似的。
我们正朝着美容专柜走过去，最终我们只是从那里经过，并没有停下来。我有些迷惑。这时扩音器里传来一段狐步舞曲，也许她决定就这样板着面孔，一直到天黑。不管怎么说，看来要小心出牌了。
贝蒂正躺在床上，她仍然穿着衣服，扭过头去背对着我。我坐在一把椅子上，把膝盖伸直了，一只胳膊搭在椅子背上。看着她又缓过精神来了，我在心里说，真他妈的活见鬼啦。沉默就像是一阵缀满金饰玉片的豪雨，落在一片烤焦了的面包上。我们俩一句话都没有说。
超市里的人不算多。我待在她身后不远的地方，让她自己挑选商品，看着她把一个又一个的盒子扔进购物车里。我心想，在收款处他们是否能给我打折，我就要找点儿借口，说这些包装盒看起来多么凹凸不平。但是现在我默不作声，毕竟我手里还攥着好几张好牌呢。
生活仍在继续。我站起来，到浴室里检查一下腿上的伤。我把裤子脱下来，我的膝盖肿得很粗，油光锃亮的，很难看。我站起身来，对着镜子端详自己。我在心里对自己说，这样的脑袋和膝盖太协调了，简直可以说是步调一致，当其中一个让你流泪的时候，另一个就会让你发出怒吼。我在开玩笑呢，但是另一方面，我确实不知道该给膝盖上什么药，我的药箱里根本找不到什么灵丹妙药。最后，我尽可能小心地把裤子穿上，然后吃了两片阿司匹林，取出剩余的红药水，还有一些外用药棉和一条很长的绷带，走到另一个房间。
我们把车窗半开着，慢悠悠地将车子开到城里繁华的大街上，正午的阳光像涂抹在圣饼上的一层厚厚的花生酱一样。我吹着口哨把车子停在了停车场，一路上她什么话都没有说，可我并不担心，因为不出三十秒，我就可以把她领到化妆品专柜前，那时问题就解决了。由于她背过脸去，把手插在口袋里，所以只能由我来推购物车。我在心里对自己说，再过二十秒吧。
“我觉得，必须用绷带重新给你包扎一下，”我说。
从这以后，再想回去心平气和地干活就很困难了，我觉得应该出去换换环境，呼吸一下新鲜空气。我们开着汽车，向超市行进。我需要再买些油漆，而且我知道她要去买几样东西，很少有哪个姑娘不缺洗面奶和润肤霜的，也很少有不想去商场购物的。如果一切顺利的话，我就可以用一管口红，两三条女式短裤，或是一板杏仁巧克力，把她头顶笼罩的阴云彻底驱散了。
我站在那儿，仿佛是一个正在等候指示的人。但是她没有动弹。依然保持着刚才的姿势，只是她的膝盖与胸部贴得更近，她保持绝对的沉默，一绺头发散落到肩膀上，但我不太肯定。过了好一会儿，我才缓过来，想去看看怎么回事，看上去我似乎在思索，其实什么都没有想。
为了能让她快活起来，我想试着做一个马铃薯煎蛋卷，但是没有成功，那些该死的马铃薯像吸盘一样牢牢地粘在锅底上了。如果你抓住一根树枝，最终它却注定要折断，我想没有什么比这更让人感到沮丧的了。
她睡着了，我坐在了她的身边。
我默默地又去砸那堵隔墙。我知道这样说会伤害她的感情，让她觉得很扫兴——但是我别无选择，感觉就像是在跟自己说话。上午的大部分时间，我们都在忙着把一堆堆瓦砾装进箱子里，然后扔到路边的便道上，她没有再吭声。我不想惹她心烦，我甚至没话找话，故意发出一些议论，不指望她能作出回答。比如说，一月份天气竟然如此暖和，简直太不可思议了；还有，如果能用真空吸尘器吸一下，我们就什么脏东西都看不到了；至少她应该停下来歇一会儿，抽时间喝杯啤酒；该死的，如果这样下去，整座房子都会面目全非，当埃迪将来看到这一切时，一定惊讶得会目瞪口呆的。
“你睡了吗？”我问。
“没什么，我不觉得有什么特别的。”她回答说。
我弯下腰把她的鞋脱掉，像那样的网球鞋，穿着它跑遍整个镇子再理想不过了，这些细节能够让你对事物的逻辑性产生联想。就在昨天，她还穿着高跟鞋晃来晃去，后来我在楼梯下面等着去抱她的时候，当时她还笑容满面呢。我把她白色的鞋子放在床边，然后安详地把她的上衣拉链拉开了。她一直在睡觉。
“我真的看不出推倒一堵墙和写书之间有什么联系。”我说。
我去拿一些纸巾擤鼻涕，在我洗手的时候，顺便含了两片止咳糖。此刻，夜晚像一场暴风雨似的，把森林大火浇灭了。我深深地吸了几口气，接着闭起眼睛停了几秒钟，让热水从我的手上轻轻地流过。
我用手指把一块眼看要掉下来的碎砖拿掉。
之后，我又回她的身边，去处理一下她的绷带。我轻轻地包扎，就像给一只小鸟的爪子上夹板一样。我把纱布一点一点地取下来，并没有把她从梦中惊醒。我小心翼翼地把她的手伸展开来，看看伤口是否干净，然后用小吸管把红药水涂上，接着我又耐心地缠了一层绷带，缠得很结实。我把粘在她指甲上面的血迹擦干净，尽可能全都清除掉，我想我一定是爱上了她的小伤口，这一点我能够感觉到。
她常常会像这样提起书稿的事，我已经习以为常了。我知道她说的是真心话，同时她也想用这种方式刺激我一下，看看我是否会对此作出反应。但是我的感觉一点都不好，一想到这些，我就感觉有一颗子弹射在背上。而且没有任何警告就开始了，让我感到一丝发自内心的痛楚。我背过脸去，眼睛看着别处。不过对我来说，这还不是最重要的事。生活有时候就像一片缠绕着藤蔓的丛林，当我们将一只手松开的时候，另一只手必须牢牢地抓住，否则我们就会跌倒在地上，把两条腿摔断。其实，这个道理再简单不过了，甚至连一个四岁的孩子都能明白。和她一起生活时我感悟到的东西，比我心潮汹涌地坐在一张稿纸面前想到的还要多。所有有价值的东西，都是在实践中学会的。
我在厨房里喝了一大杯热朗姆酒，虽然我的身上很快就开始冒汗了，但是我还是应该关照一下自己。我花了点儿时间，把窗台上的碎玻璃清理干净，然后又回到她的身边。我抽了一会儿烟，心想，我是不是选择更困难的道路；对一个男人来说，跟女人在一起生活是否算得上最可怕的经历；是把灵魂出卖给魔鬼，还是最终失去自我。我陷入了矛盾和困惑的深渊中，这种情形一直持续到贝蒂醒来的那一刻。她在睡梦中轻轻地翻了个身，一股清新的气息从我的心中流过，把所有晦暗的思想全都驱散了，就像在气味儿难闻的嘴里，喷入一股含有薄荷清香的喷雾剂一样。
“比这棒多了，仿佛看到你写书的样子。”
我在心里对自己说，应该让她脱掉衣服睡觉，像这样她一定会感到不舒服的。我从地板上捡起一本杂志，然后漫不经心地用手指翻阅着。我的星座占星图预言，这一周，我和办公室里的同事很难相处，但却是谋求加薪的好机会。我已经意识到，这个世界正在变得越来越狭窄，再没有什么令我感到惊奇了。我起来吃了个橘子，它亮得如同灯泡一样，里面充满了维生素C，然后我像子弹一样飞过来，又回到她身边。
“没错，是史泰隆在《洛奇》第三部中的场景。”
我用魔术师的手指把她的衣服脱掉了，我正在玩一场大型的彩棒游戏，每玩一次都要屏住呼吸，否则就有可能输掉。她的羊毛衫让我感到很棘手，特别是要让她的脑袋从领子里钻出来。眼看就要脱下来的时候，她的睫毛颤动了一下，我觉得汗珠儿从自己的额头上冒出来了，这只是由我的一根头发引起的一场虚惊。之后，我甚至都不想把她的T恤衫和乳罩脱下来啦，我不想在两根内衣吊带上浪费时间，只要把中间的搭扣解开就行了。
“对了……你猜这让我想到了什么？”
给她脱裤子没遇到一点麻烦，袜子自己就脱落了。扯下她的裤衩儿，对我来说就像玩儿童游戏一样。在放下之前，我把它放在鼻子底下，噢，这些黑色的花蕊，噢，布满沟坎的小东西，在一个男人的手上，这些揉皱的花瓣全都闭起来了，我仅仅把你们贴在我的脸上一秒钟，在凌晨一点这个时刻，感觉真的棒极了。品尝到这种滋味之后，我就不会再想到死了。为了治好我的支气管炎，我去找来一些朗姆酒。
“你看见了么？”我说。
我坐在地板上，背靠着床。为了那条让我倍受折磨的腿，我干了一杯。接下来的一杯是为了她的手喝的。再一杯是为了终于熬过去的这个夜晚，还有一杯为了整个世界。我不想忘掉任何一个人。我发现如果我把头往后一歪，头顶就会贴在贝蒂的大腿上。我一直保持着这样的姿势，待了一会儿，我的眼睛睁得大大的，我的身体在浩瀚的宇宙中游荡着，像一个掉了脑袋的玩具娃娃一样。
这天早晨，我们起得特别早，准备向一块面积很大的隔墙发动攻势。上午七点钟，我冲着那堵把卧室和客厅隔开的墙上砸下了第一锤，很轻松地将它打穿了。贝蒂守候在墙的另一边，当尘埃落定的时候，我们彼此透过窟窿看到了对方。
当我觉得精力充沛的时候，就站起身来，接着用胳膊把她轻轻托起来。我把她托得高高的，这样我只要低下头，就能把脸埋在她的肚子上。慢慢地，她身体里的热量温暖着我，我想尽可能站得长久些。我的胳膊僵硬得像活动扳手一样，但为了让我的心灵得到休息，这是我所能找到的最好的方式。于是我一直坚持着，弯着腰，用半个鼻子轻轻地摩挲着她的皮肤，温柔地呻吟着，朗姆酒开始让我的背上冒汗，要把体内的毒素清出来，我什么事情都不去想了。
“如果你再用点儿力气，那我们就会手里攥着方向盘走回去了，难道你不这样认为吗？”
过了一会儿，她微微地睁开了一只眼睛，我仿佛像一片叶子似的颤动着，我的胳膊马上就要支撑不住了。
她驾车刚刚平安地闯过一个红灯，我们差点儿没被压成一块薄饼。就在那一刻，我脑子里突然生出这样的念头：
“嗨……嗨，你在干什么呢？”
最终我买下了一辆梅赛德斯280型小汽车，这辆车已经跑了十五年了，外面被重新漆成了柠檬黄色。我并不是特别喜欢这种颜色，但是它行驶得非常出色。晚上睡觉之前我从窗户里望着它，常看见一缕月光恰好沐浴在它的身上，它绝对是这条街上最酷的汽车。车前方的挡泥板有点儿凹陷，不过这没什么要紧的。令我最烦恼的是车头的标志牌不见了，所以我尽可能不去看那个地方。后面的四分之三，看上去像新的一样。就是这样，生活中的一切不过是幻想。每天早晨起来，我都要确认一下，看它是否还停在那儿，于是我天天保持着这种习惯性动作，一直延续到我和贝蒂吵架的那天，记得当时我们刚从超市购物回来。
“我正要把你放到床上去呢。”我低声说。
我们每天要步行去商店买东西，而且我们以前还剩下一些积蓄，我开始留意二手车。当我浏览报上刊登的汽车广告的时候，贝蒂就会趴在我的肩膀上。大车的价格很有诱惑力，因为人们都害怕耗费汽油。大车是一个文明最后的激情，现在是应该利用它的时候了。大车每跑一百公里耗费二十五升，或者三十升汽油，从这里头又能赚到多少便宜呢？难道只有那些有正常职业的人，才会去关注这类问题么？
她很快又睡着了，我把她放到床上，然后将被子盖在她身上。我开始在房子里来回转悠。我后悔自己把橘子吃了，虽然我很疲惫，但却合不上眼。我去冲了个澡。不小心把一些凉水溅到膝盖上。真糟糕，我的心在胸膛里怦怦直跳。
我们花了两个多星期时间来拾掇房子，贝蒂自始至终都令我感到吃惊。对我来说，和她在一起工作是一种乐趣，尤其是现在，她已经适应了我干活儿的节奏。当我不想说话时，她就让我自己静静地待着，而且我们会不时地停下来，喝几瓶啤酒。外面天气很好，她让我把钉子含在嘴里，她脑子很清醒，没干什么傻事。有时她会抄起板刷来亲自干一会儿，直到油漆流到她的胳膊肘上才肯罢手。我发现无论多么繁琐的细节，她都能处理得恰到好处，她简直是一个天才。遇见像她这样的姑娘，你不禁要问自己，到底她们神奇的帽子里还藏着多少条手绢呢。在这种情形下，和一个姑娘一起干活，是一件很美的事。尤其是当你有足够的能力，去买回一块足有三十五公分厚的纯橡胶床垫时，并且你知道如何只用一个眼神就能让她从梯子上蹦下来。
最后，我撤退到厨房里。我站在窗户边上，狼吞虎咽地吃了一个火腿三明治，我望着从别的房子里照过来的灯光，灯光反射到阴暗处，仿佛是从水底下发出的微光一样。我一口气喝下去一罐啤酒。那辆梅赛德斯车就停在下面。我打开一扇窗户，把一个空啤酒罐扔到车顶上，它发出的声音让我无动于衷，然后我又把窗户关上。总之，这辆汽车也许是引发这场冲突的原因。此外，这件事发生之后，我每天早晨起来，再也不会站在窗户旁边，去查看它是否还停在那儿了。