“问题很复杂吗？”
“大概你得去把隔壁的邻居叫起来了，”我说，“我需要一个电焊枪……”
“不，不复杂。只是这玩意儿有二十公分被焊住了……”
这玩意儿确实很顽固，我背上已经开始淌汗了。我只有一个愿望，那就是把这堆垃圾彻底砸个稀巴烂；不过贝蒂在看着我呢，另外我不能看到自己被一个沙发给难住了。我又躺在地上检查沙发的底部，我用手指在废铁上摸索着。突然，我觉得有些地方不大对劲儿，我皱着眉站起来，把坐垫移开，然后看看问题究竟出在哪里。
最后，我们把一些沙发的坐垫铺在地板上。把它拼成一张床的样子，这让我联想到一盘硕大无比的水饺儿，上面洒满了条纹状的调料。贝蒂偷偷地看了我一眼，想知道我是怎么想的。我知道我们将会像狗一样睡在这上面，但是如果这能让她感到高兴，觉得这样挺有趣儿的话，我也会欣然接受的。我开始体会到一种住在自己家里的感觉，一想到我们在这儿度过的第一个夜晚是睡在地板上，甚至更增添了几分情趣。这有点滑稽，但其中不乏那种我们可以在超市中发现的廉价的诗意。露宿，不禁让我回想起当我十六岁那年，在一些特殊的聚会中遇到的情景，那时候能有一个枕头和半个姑娘，我就会觉得很幸福了。我可以清楚地看到从前走过的路。现在我拥有这么多沙发的坐垫，还有贝蒂在我的面前脱得一丝不挂。周围的镇子都已经进入梦乡。我走到靠窗户的地方站了一会儿，抽完了最后一根烟。几辆汽车悄无声息地从街头经过，天空异常纯净。
“不行！”我吼道。
“似乎所有的人都调整了引擎，”我说。
刚开始，我先用凿子在几个关键的地方敲打一番，表面上看我似乎是有意选择了某些部位，但是实际上，对于机械结构的奥妙我几乎一窍不通，我根本看不出那些弹簧是从哪里冒出来的。贝蒂建议我把整个沙发彻底翻过来。
“你在说什么？”贝蒂问。
“不，我说的不是这个……我只是不想半夜三更、在一个人生地不熟的地方，自己没有汽车，疲惫不堪、神色慌张地到处找医院，因为我们当中的一个正在血流不止。你最好还是离得远一点……”
“我喜欢这个地方。我敢打赌，明天一定是个好天。嘿，难道你不觉得吗，可是我已经累坏了。”
“嘿，这玩意儿是自己掉下来的，这又不是我的错，我根本没有碰它……”
第二天早晨，我醒得比她早。我悄悄地爬起来，然后出去买了一些羊角面包。天气非常好，我几乎不敢相信自己的眼睛。我在街上买了点东西，回家的时候手里拎着一个袋子，我从钢琴店门口捡起几封邮件看了一眼，都是一些广告和募捐信之类的东西。当我弯下腰的时候，注意到橱窗玻璃上有一层灰尘，于是我把这件事暗暗地记在心上。
“好啦，让我来吧。你会伤到自己的。”
我直接走进厨房，把买来的东西一股脑儿全都倒在桌子上，然后就开始忙活起来。咖啡机的声音把她给吵醒了。她打着呵欠走过来，站在厨房门口。
过了一会儿，我觉得自己应该过去帮她一下。我叹了口气站起来，捡起从她身边滑落到地上的锤头，然后从贝蒂手里把木柄拿过来。
“那个卖牛奶的，是个白化病人。”我说。
她没有给我机会向她解释，最聪明的办法就是今晚放弃这个沙发。我站在屋子的中央，手里抱着一堆床单，看着她把手伸到厨房水槽底下。
“噢，是吗？”
“我知道你累了，”她温柔地说，“现在我想要你做的，就是去找个地方歇着，让我自己干。我来负责把这东西搞好，这样行吗？”
“想象一下，一个穿着白大褂的白化病人，两只手各拿着一瓶牛奶，那会是怎样的情景？”
她微笑着走到我身边，用床单把我裹住，搂在她的怀里。
“嗯，这一定会把我吓得手脚冰凉的。”
“你知道，你在要我干什么吗？你知道现在都几点了？你以为我现在会去摆弄这个破玩意儿吗？”
“确实如此，我也会这样。”
我朝桌子走过去，一只手插在腰上，转眼之间就把一瓶啤酒喝下去了。然后，用瓶颈儿指着贝蒂说：
当煮咖啡的水在炉子上沸腾的时候，我迅速地把衣服脱了，我们先是贴着墙边，然后一起滚到沙发软垫上。这中间开水都煮干了，就这样，我们第一次把锅底烧坏了。接着我冲进了厨房，她却钻进了浴室。
“我记得在厨房的水槽下面看见有个工具箱，”她说，“没错，我想是的……”
快到十点的时候，我们把桌上的碗碟收拾起来，然后用抹布把碎屑抹干净。房子是坐北朝南的，这样我们就有很充足的光线。我望着贝蒂，伸出手来挠了挠头。
她好像没有听见我说的话，露出一副天真的模样，用下巴朝厨房一指。
“好吧，”我说，“我们开始先干点儿什么呢？”
“你以为呢……也许这玩意儿从来就没人用过。我必须多花点儿时间，我手边甚至连修理工具都没有，真的……听我说，就一个晚上，我们不会送命的，她又不是得什么传染病死的，你说呢，你觉得怎么样？”
一直忙到黄昏时分，我才闲下来，坐到一把椅子上。
“怎么……没有弄好么……”她说。
屋里弥漫着一股令人厌恶的漂白水的味道，由于味道特别重，我心里不由得想到，点一支烟该不会有什么危险吧。光线逐渐变暗了，虽然这一天过得很充实，但是我们还没出去散步呢。我们在一些最隐蔽的地方围剿着死亡的气息——在壁橱里，墙壁上，和盘子底下，特别是厕所的坐垫。我从来没有想过，我们能如此彻底地清扫房间，房子里再也不会遗留下那个老太太的痕迹了，甚至连一根头发，一根汗毛都没有了；连悬挂在窗帘上一个眼神、瞬息之间的一个影子都找不到了。所有的一切都被清除干净了，感觉就好像我又一次将她杀害了一样。
但是，这些全都无济于事，这玩意儿纹丝不动。我重新再来，猛地跳起来，用尽全身的力量去踩，但是我没办法把这张该死的沙发床打开，各种办法都尝试过了，但还是不行。当贝蒂手里拿着床单走过来的时候，我身上开始冒汗了。
我听到贝蒂在卧室里擦东西。她一刻不停地干活儿，她一手拿着三明治，另一只手拿着抹布在窗户上擦来擦去，她脸上的表情让我想起了简·芳达在影片《孤注一掷》中的一个场景，当时她已经在险恶的环境中待了三天。但是她，我说的是贝蒂，她已经找到了她想要的东西，难道不是吗？直到最后，我还是这么认为。最让人头疼的是，当她擦洗东西的时候，纷乱的思绪像一条瀑布似的、源源不断地流进她的脑袋里。有时候，我会听到她一个人自言自语，我没有吭声，悄悄地走到她跟前去仔细聆听，这种情形一定会让你感到不寒而栗。
这个扶手给我制造了很多麻烦，我必须借助一根椅子腿儿作杠杆，把它撬起来。我听见贝蒂吱嘎一声把壁橱门打开了。我根本不知道这东西是怎么做的，我躺在地板上察看沙发底部。我发现有一些很粗的弹簧朝不同的方向支棱着，还有十分锋利的铁片。总之，这是一个相当危险的东西，这是一种让人感到厌恶的机械装置，因为一不留神它就会把你的手指头切下来。这时，我发现沙发边上有一块很大的踏板。我站起来，在沙发旁边腾出一块地方，双手牢牢地抓住椅子背，使劲用脚去踩踏板。
最让我痛苦不堪的，是把床垫拖到楼下扔到街上。我在楼梯上吃尽了苦头儿，过了好一会儿我才弄明白，原来床垫被头顶上的吊灯勾住了，这让我浪费了不少力气。我把它横过来，丢在街上的垃圾桶之间，然后再回去打扫一下战场，弯着腰用拖把来回拖了几下。忙完这些，当我自己想坐下来休息的时候，心里就不会觉得不踏实了。这一整天，真的把我累坏了。不过，贝蒂必须马上知道下一步该干什么，有些事情是不能拖的，她说，你怎么就不能立即打个电话呢？你现在还等什么呢？嗯……
“去把床单找出来，”我说，“我来弄这个。”
于是我赶紧抓起了电话，房子里敞亮得如同一枚崭新的硬币，我拨通了埃迪的电话。
我二话没说，一把握住了其中的一个扶手，像撼动一棵李子树那样使劲摇动着，直到把它拿在手里。这张沙发好像已经闲置很多年了。看来她不可能一个人搞定，于是，我走过去给她帮把手。
“喂！是我……你们早就到家了吧？”
“我们必须把这玩意儿打开，”她说，“我敢说，我们会很舒服的。”
“是的，你们那边，一切都好吗？”
当她转身溜走的时候，我乐呵呵地在床边坐下。透过窗子，我看见天上有两三颗星星，天空变得晴朗起来。我走进另外一个房间里，她正在摇动沙发扶手。她停了一会儿，向我笑起来。
“我们正在收拾屋子，把几件家具换了换地方……”
“不，我不能这样做。看在上帝的分儿上，别再逼我了……”
“很好，太棒了。明天，我会把你们的东西，用火车托运过去……”
她摇着脑袋，一直向后退到门口。
“这件事全拜托你了。喂……贝蒂和我想问问你，我们能不能在厨房刷油漆，四面墙中的一面……”
“听着，这张床没有什么特别的地方，而且房子里只有一张床。想想看，这简直太可笑了。”
“可以，没问题。”
“睡在那张床上……我不能睡在那儿！”
“哦，我们就这么做了，我们很快就开始，这是个好消息。”
“你到底不能干什么呢？”我问。
“我一点不会介意。”
当然，她并没有回答我。但是她的想法全都写在脸上了。
“没错，其实我也是这么想的。对了，我想和你谈谈走廊里的壁纸，知道吗，就是那种带花纹的壁纸……”
她用一种奇怪的眼神注视着这张床。确实，有时候她会呈现出一种十分突兀的表情，我确实没有转过弯儿来，她的表情让我感到惊奇。但是我并不担心什么，姑娘们常常会让我感到迷惑，慢慢地我也就习以为常了。我承认不可能完全弄明白她们，我保留自己的意见，然后我不露声色，悄悄地观察她们的举动，没准再过一会儿，她们就能干出一些离谱的事情来：那是一些让人感到不可思议、目瞪口呆的举动。我发现自己仿佛来到一座坍塌的桥跟前，漫不经心地往空中扔几块石头，然后又转身离去。
“我知道，怎么啦？”
“你想说什么呢？”
“也没什么……但是你看，如果能找机会更换一下，换上一些颜色更鲜亮点儿的，你能想象用某种蓝色吗？你觉得蓝色的怎么样？”
“不行，我不能这样睡……”她说。
“我说不好……那么，你是怎么想的？”
过了一会儿，我们走到床前。当我把被子掀起来的时候，她拦住了我。
“那样会显得宁静得多。”
“算了，其实我也累坏了。我只是这样说说罢了……”
“那好，就按照你想的去干吧，我看不出有什么不妥。”
她打了个呵欠，抓住我的手。
“行，太好了。我不想占用你太多的时间……你明白吗，我只想征得你的同意，知道吗，这就是我要说的。”
“你还想试什么？”我问。
“你不要有太多的顾虑。”
“是的……还不能肯定……必须试试不同的方式。”
“好的，我明白了。”
她挨着我坐下来，轻轻地咬着嘴唇，膝盖抬起来垫在下巴底下。
“那就好……”
“现在，这里已经焕然一新了。”我说。
“等等，还有件事，我忘了问你啦……”
我们两人忙活得身上都出汗了。坦率地讲，我已经累得两个腿肚子都发软了，也许我的体力还没有完全恢复过来。我一屁股坐在长沙发上，目光环顾着四周，露出一副心满意足的样子。
“嗯？”
这东西是二战时期的，它至少有三吨重。我们必须把地毯卷起来，然后一点一点地向前移动，一直穿过整个房间，因为轮子被卡住了；说实话，干这种苦差事的时间实在太晚了。不过，当你和一个非常值得你去爱的姑娘一起生活的时候，有些事情你一定会毫无怨言地去干。当我把碗橱搬到一个更合适的地方去的时候，心里就是这么想的。表面上我牢骚满腹，但是心里却乐滋滋的。甚至在我困得特别想去睡觉的时候，我也能再为她搬两三件家具，说真的，如果我知道如何下手的话，为了她搬走几座山我都愿意。有时候，我扪心自问，是不是为她做得够多了，有时候，我总担心自己做得不够——毕竟要做个称职的男人，不是一件容易的事。必须认识到女人们都有点儿古怪，如果她们认真起来，常常令人捉摸不透。尽管如此，我还是常常去想，是不是为她竭尽全力了呢。多半是在晚上，当我先躺到床上，看见她从浴室的架子上把洗面奶取下来时，会这样想。总而言之，任何东西都不是从天上掉下来的，如果要想在生活中成为一个强者，就必须不辞劳苦地去拼搏一番。
“是贝蒂，她想打通一两堵墙。”
“呵呵，你不是在开玩笑吧，这只要一分钟就够了……”
“……”
“但是，我想说，这些活儿也许可以等到明天来做……”
“你在听我说吗……你知道当她脑子冒出一个主意的时候，她会怎么做。总之我想对你说，这没什么了不起的，不像你想的那样，这不是什么大工程。只不过是一些小活儿……”
“为什么不呢？时间还不算太晚……”
“看你说的，不值一提的小活儿。这可不算是小事情……要把几堵墙推倒，其程度远远超过小活儿了。你们可真会说笑啊……”
她惊奇地看着我，她把一缕长发别在耳朵后面。
“埃迪，听我说，你是了解我的，如果不是什么大事儿，我是不会来麻烦你的，你知道这些东西意味着什么吗，埃迪，你知道一粒灰尘可以改变整个世界吗……想想看，这些隔墙就像是一道竖起的屏障，阻挡在我们与阳光普照的林中空地之间。你不觉得让那些荒谬的屏障继续留在那儿，是对生活的一种嘲弄吗？当你因为一些危险的石头，从而要绕过所要到达的目标时，你不觉得害怕吗？埃迪，你难道没有发现，生活中到处充满了令人恐惧的象征吗？”
“现在……你马上就要开始行动啦？”
“那好，你们干吧。不过一定要小心……”
我们单独待在这座房子里还不到五分钟。我仍然能够听见埃迪祝福我们的话，以及车门关上时发出的声音，我想知道这是不是一个玩笑呢。
“别担心，我可不是疯子。”
“好吧，我们试试看……”
当我挂断电话的时候，贝蒂正在瞧着我，她的脸上露出一丝菩萨般的微笑。我发现她的眼神里闪烁着一种光芒，这可以追溯到人类的远古时代，那时男人们流着汗、大声呼喊着，为他们的女人开凿出一个可供藏身的洞穴，她们微笑着站在旁边的树荫里。从某种程度上说，想到我能满足这一产生于远古时代的需求，我感到很高兴。我觉得自己正在做的事情，是在为人类浩瀚的长河奉献出个人的一滴水。更何况一桩小活儿是不会把人累垮的，而且现在如果不会在电锯和电钻柜台碰到一个搞促销的家伙，那真是见鬼了。这能让人鼓足勇气，至少可以解决架子之类的木工活。其中的秘诀，就是小心不要被推销员的花言巧语弄得头脑发热，失去理智。
“当然可以，为什么不呢……”
“好吧，现在，你总该满意了吧？”我问。
“我发现那边角落里有一个长沙发，”她认真地说，“你觉得搬到这边来，行吗……”
“是的。”
他们是晚上启程回家的。当我喝最后一瓶啤酒时，贝蒂正眯缝着眼睛在客厅里走来走去，这种举动让我忍不住笑起来。
“你不觉得肚子饿吗？”
“如果你们不嫌麻烦的话，能经常到她的墓前献上一束鲜花吗？”
我们一边吃东西，一边看电视上播的一部恐怖片，一些家伙从坟墓里钻出来，发出恐怖的叫喊，他们在夜色中四处逃亡。快结束的时候，我开始打瞌睡，甚至睡了几秒钟呢。当我再把眼睛睁开时，可怕的场景还在继续，他们在空旷的街头发现一个老女人，把她的一条腿吃掉了。他们长着镀金的眼睛，在看着我剥香蕉皮。我们一直等到他们中所有的人全都被火焰喷射器烧焦，然后才去上床睡觉。
“没问题，你说吧……”
我们把沙发坐垫搬到卧室里，我发誓明天早晨要办的第一件事，就是立刻去买个床垫，我拿自己的脑袋向天发誓。我们默默地铺好了床，床单都已经洗过了，当床单搅动着屋内的空气，像降落伞一样落下来的时候，竟然干净得一尘不染。我们终于可以放心地睡了，完全不必担心有被病菌感染的危险。
“我只要求你们做一件事。”埃迪说。
一大早，我就听见有人在砰砰地敲门。我还以为自己是在做梦呢，因为我看见黎明时苍白的微光，羞怯地徜徉在窗户后面，而且闹钟的表面依然闪着亮光。我必须得起床了，虽然我觉得肚子不大舒服，但是我还是迅速地穿好衣服，小心翼翼地没有吵醒贝蒂，自己先下楼了。
这事儿明摆着是埃迪在成全我们，这谁都能看得出来。接下来是一段充满欢欣的沉默，就好像夹在两片面包之间的一层奶油似的。
我打开了门，早晨的寒风让我打了个寒战。一位老人出现在我的面前，他头上戴着一顶大盖帽，大概有两天没刮胡子了，他笑眯眯地看着我。
“你们两个真好……”他低声说，“真的是帮我解了燃眉之急啊。”
“嗨，希望没有打搅你休息，”他说，“是你把床垫扔到垃圾桶上的吗？”
他点了点头，然后和贝蒂拥抱了一下。
我发现在他身后有一辆运送垃圾的自动装卸车，正在缓缓地移动着，上面安装着橘红色的旋闪灯。我终于把它与老人联系到一块儿了。
“埃迪，你什么时候想来就过来瞧瞧吧。”
“是的，有什么问题吗？”
“好吧，你们在这儿就跟在自己家里一样。”
“我们不会运这种东西，我们甚至都不想听人说起它。”
“我们会把所有问题都处理好的，你放心吧。”
“那么，我应该怎么办呢？把它切成一块块的，然后每天吃下去一块吗？”
“如果将来遇到什么问题，你知道怎么能找到我。”
“我怎么知道。毕竟，这是你自己的床垫，不是吗？”
“当然啦，我也一样。”
街上空荡荡的，一片寂静。白天似乎在伸展着四肢，就像一只从安乐椅上跳下来的猫一样。老人点了一支香烟，烟头上闪着火光。
“知道吗，我一点儿都不担心，”他表示说。
“我明白这会使你感到厌烦，”他接着说，“我可以站在你的角度去想，没有什么比扔掉床垫更让人头疼的了……但是博比发生事故后，我们不想再去碰这种东西了。更何况，那个床垫也是完全一样的，我仿佛又看到博比把它装进汽车的翻斗里，接着五分钟之后，他的胳膊就被炸飞了。你能想象那种可怕的场面吗？”
他悄悄地用眼睛的余光看着我们，好像我们是他的孩子似的。当他向我们说明卖钢琴的问题时，我笑着给他开了几瓶啤酒。总之，这件事看起来不是特别复杂。
他说的话让我如坠五里雾中，我的眼睛带着睡意，还有一半没全睁开呢。说了半天，博比究竟是谁呢？当我正想问他的时候，那个坐在汽车驾驶室里的人，从里面探出头来，从马路对面向这边叫喊起来。
“总之，我已经完全失去她了，现在我和丽莎什么都不需要。马上就把这房子卖掉，是很难让人接受的，我不愿意让陌生人随便住在母亲留下的房子里……”
“嗨，怎么回事？有人找你麻烦吗？”
那个晚上，我们花了不少工夫才把这件事确定下来，我们尽可能把整个事情搞得简单一些。很显然，这是埃迪给我们准备的一份礼物，虽然从形式上看有所不同。
“是他，他就是博比。”老人说。
正如我所期待的那样，贝蒂对这个消息兴奋不已。她总是很愿意去接受新鲜事物。她总是坚信一些东西正在某个地方等着我们，当我很难对某件事情做细微的甄别时，当我对她说，还有其他的东西在别处等着我们，这时，她总是哈哈一笑，然后用眼睛瞪着我说，为什么你总是喜欢钻牛角尖儿呢？她问我，你觉得“一些东西”和“其他的东西”有什么不一样呢？我不想和她争辩，通常会把这件事搁置起来，然后慢慢地等着这件事烟消云散。
博比继续坐在卡车上，他把头从车窗里伸出来，周围冒出一团团白色的水汽。
他点了点头，回到另一个房间去了，我又开始洗盘子。我深深地吸了几口气，重新把精神集中到手底下，这样刷完碗碟的时候就不会打碎太多了，我很难把注意力全部集中到正在干的事情上来。我更喜欢冲着哗哗流动的自来水发愣，最好自己也融入到这幅静谧的图画中。我时不时地会洗出一个盘子来，我不想被埃迪的建议冲昏了头脑，不愿意让自己被这些很明确的想法牵着鼻子走，我脑子里把这些念头向外驱赶着。我更愿意保持一点悬念，让自己沉浸在一种惬意的感觉中，其他的什么都不去想。遗憾的是电影音乐太令人感到乏味了，我应该得到比这更好的享受。
“是这小子拿这该死的床垫给我们惹麻烦吗？”他叫着说。
“是的，我愿意留下来。”
“别激动，博比。”老人说。
“好吧，我去问问贝蒂，看她是如何打算的。如果她不想干，那么你愿意吗……”
我觉得冷极了，这才发现自己还光着脚丫呢。外面到处都被一层薄雾笼罩着，在早晨的空气中飘浮着，我的脑子反应比较迟钝。博比嘴里抱怨着，他打开车门，嘟囔着从卡车上跳下来。我浑身哆嗦起来。他穿着一件肥大的运动服，袖子卷得高高的，我看到他的一只胳膊没了，袖子末端露出一个巨大的钩子。那是一种外面镀铬的、最廉价的人造假肢，通常是由保险公司赔偿的，它的尺寸与汽车减震器差不多。我一下子被惊呆了。老人叉着腿站在那儿，目光停滞在他的烟头上。
“我不知道。”
博比飞快地转动着眼睛，向我们走过来，他撇着嘴露出一副古怪的表情。就在那一刻，我仿佛又坐到电视机前，眼前出现恐怖片里的一个场景，只不过我现在身处活生生的现实中。博比看上去彻底疯狂了，幸好他走到床垫跟前时站住了。一束灯光正好照在他的头上，就像刻意安排好的一样，让我清楚地看见了他。他脸上的泪水像是激光刻上去的一样。我听不清他在说什么，我想他大概是在向床垫发出怒吼。老人抬起头来注视着天空，他吸了最后一口烟，接着又慢慢地吐出来。
“你是怎么猜到的？”
“我们已经很久没看到这玩意儿了。”他对我说。
“让贝蒂和我留下来照看这家商店。”我接着说。
博比发出的嚎叫像一支标枪似的，深深地刺痛了我的耳朵。我看着他用那只健全的手举起床垫，就好像抓住一个人的脖子似的。他凝视着对方的眼睛，仿佛眼前他抓住的这个家伙，把他的一生都给毁了。他挥动着胳膊狠狠地砸在床垫上，铁钩从里面穿透出来，卷出一些碎棉花撒到路边的人行道上。旋闪灯让我产生出一种幻觉，仿佛是一个巨大的蜘蛛，正在我们的周围编织着它的网。
我盯着浸泡在水里的手，心里紧张起来；目光凝固在面前的瓷砖上，水已经溅到我身上了。
当博比哭泣着将他的假肢从床垫中抽出来的时候，老人把他的烟头儿碾碎了。可怜的博比踉踉跄跄地，但是始终没有倒下。天亮了。他又发出一声尖叫，这次他瞄准得低了一点，大概在肚子的位置，他的假肢像一颗炮弹一样洞穿了它。床垫被劈成了两半。博比一刻不停地抽出假肢，又对准了它的头部。布料已经撑不住了，“啪”的一声裂开了，就好像杀猪的时候，猪的脖子砍断了一样。
“喂，我想给你们提个建议。”他开始说。
在博比连续的攻击下，床垫已经化成了一堆碎块，老人把脸转向了别处。路边的人行道上空无一人，夜色尚未全部褪去。我感觉似乎我们在等待着什么。
当埃迪进来帮我的时候，我手里正在拾掇一个汤盆。我向他使了一个眼色。他手里端着酒杯，站在我的身后，低头看着脚底下。我正在刮一块粘在墙上的东西。
“好吧，现在行了，”老人说，“你愿意过来帮把手吗？”
我坐下来抽了一支烟，等着邦果把锅里的剩菜吃光。虽然有旁边燃烧的炉火声，我还是能谛听到街上的寂静，感觉仿佛是夏夜的滋味。之后，我卷起袖子，嘴里叼着一支烟，在厨房的水池里洗洗涮涮，漾起很多白色的泡沫。
博比已经筋疲力尽了，他的头发紧贴在额头上，好像才从放满水的浴盆里钻出来一样。他乖乖地被我们带到卡车面前，我们把他安置在方向盘后面。他问我要了一支烟，我给了他一盒，是黄色烟丝的那种。他摇晃着那颗梦游者的脑袋，嘲讽地对我说。
这地方简直棒极了，路边的人行道上长满了大树，街上很少能见到小汽车，我觉得已经有几个世纪没有放松一下了，走在街上我几乎要笑出声来了。回来以后，我们把一个很大的砂锅放在炉子上。埃迪刮了脸，洗了个澡，头发重新梳理了。主菜上来之后，我们又端上了一个三公斤重的干酪，和一个像桌子那么大的苹果派。饭后我把桌子收拾了一下，然后就去厨房刷碗了。姑娘们坚持要看电视上播放的一部西部片，这部影片我已经看过至少一百遍了，不过这并没有让我感到厌烦，我的状态又恢复过来了。
“嗨，这可是一盒同性恋喜欢抽的香烟啊！”
下午的大部分时间，埃迪都坐在一个装满照片的抽屉面前，他翻阅着一些信笺，嘴里自言自语地唠叨着什么。我们打着呵欠瞧着他，然后就把电视打开了，为了不时地转换频道，我们都不知道从座位上起来多少回了，直到最后夜幕降临。我和贝蒂一起出去买点儿东西，我们也把邦果一块儿带去了。
“你说的没错。”
似乎根本没有人去关心这些，我们默默地回到那幢房子里，我走在后面。我们到钢琴店上面溜达了好一会儿，才有人想起去把冰箱的门打开。然而，她只是一个独居的老太太，一个将要入土的女人，她的胃口差不多跟小鸟一样。通常他们只是来一小块排骨、半包爆米花、一瓶要过期的酸奶和一些干面包就够了。埃迪看起来好多了。他脸色苍白，眉头紧锁，不过已经恢复了平静，而且过了一会儿，他就用平静的语气向我要一点儿盐，接着他又说，还好，今天的天气不错。
我看得出来，他甚至都记不清发生了什么。为了让自己更放心，我又看了一眼床垫，因为这些人会让你对事情的真实性产生疑问，现实已经很棘手了，没有必要再增加一些麻烦。现在我的脚都冻僵了。老人把一桶垃圾倒进翻斗车里，我默默地回家把鞋穿上。贝蒂一直在睡觉。我听见他们发动了汽车，沿着街道缓缓地开走了，我在心里问自己，为什么要跑回来把鞋子穿上呢，当时才早晨七点钟，我没什么要紧的事，只是感到有些疲倦。
接近十一点的时候，我们到达葬礼现场。阳光明媚，天空一片湛蓝。我们已经有几个月没有遇见过像这样的好天气了，空气中散发着清香。夜里我睡得很舒服，我们可以把腿全都伸展开，这就是豪华轿车的好处，而且座位也很舒适。到了墓地，我站在太阳底下，身上也不觉得冷了；当人们喘着粗气，吆喝着把棺材放下去的时候，我把眼睛微微地闭起来，太阳暖暖地照在脸上，我陷入一片沉思中；我对自己说，人类只不过是宇宙的一分子，思考这些问题不过是为了消磨时间，我心想，我们是不是该吃饭了。