陆亚烈虽在塞哥维亚的厨房工作过，但吃过的好东西实在有限，和庞教士待在教堂中，也很少有品鉴美食的机会，他和孙大有吃鸡吃狗，内心的馋虫被勾引出来，可又知道贪吃是罪，不免十分纠结，想着那孙大有再来约饭，一定要断然拒绝。狗肉宴两天之后，孙大有忽然造访教堂，他雇了一辆大马车，上面装着八百斤土豆，二百斤西红柿，还有七八桶菜籽油。见了陆亚烈就说：“我听了两次布道，我也要向教会做出奉献。”
孙大有手法娴熟，开膛破肚，用一把菜刀去骨去筋膜，切成肉块，用黄酒、葱、陈皮、辣椒腌制，狗肉上锅蒸透，取出来再裹上鸡蛋，再下到油锅里炸至金黄，做成了一道脆皮狗肉。陆亚烈知道，“蒸”是一种中国烹饪独有的手法，而中国榨油工艺了得，产出大量植物油，才有了一种新烹饪手段叫“炸”，看孙大有蒸了又炸，暗暗记下这些手法。到晚间，陆教士初试狗肉，只觉得这狗肉吃起来，比猪肉牛肉都香，咽口水的功夫就问孙大有，要不要请余八过来一起吃狗肉，孙大有摇头说，余八承接了一份画工的活计，这些天都不在家。二人大快朵颐，将这条野狗吃得干干净净。
陆亚烈将土豆、西红柿、菜籽油卸下车，却不知这些东西要如何处理。孙大有说：“你们不是想推广土豆吗？我想出一种料理方法，先给你们试吃一回。”说话间，洗了十来个土豆，削皮切条，将土豆条浸在清水中，又将十来个西红柿捣烂，熬成一锅西红柿酱。架上炒锅，倒入半桶油，看孙大有的架势，是要炸土豆条。孙大有也不多话，油温上来，沥出土豆条，下到油锅之中，土豆条迅速膨胀，瞬间又捞出锅，装到盘子里。待薯条温度下降，陆亚烈拿起一根，放到嘴边，油脂的香气飘溢，土豆条松软可口，吃完一根再拿起一根，孙大有将西红柿酱递过来说：“蘸点儿酱吃。”陆亚烈用薯条蘸番茄酱，放到口中，慢慢咀嚼，咽下去之后大喊：“好吃！好吃！”奔向居室，把庞教士拉了出来，要让庞迪我尝尝炸薯条。庞迪我来到厨房，见桌上摆着一盘薯条一碗番茄酱，拿起薯条蘸了番茄酱，吃到口中，立即点头称赞。孙大有甚是得意：“庞教士，我看你们分发圣餐，不过是一小块面饼，不咸不淡的也没个啥滋味，如果把这道炸薯条分发给信众，他们尝到如此美味的土豆，势必会大力宣扬土豆的好处，如此一来，土豆就可推广开来了。”
二人穿街过巷，到了一处僻静的小庙之外，正遇上一条觅食的野狗。孙大有从怀里掏出一个肉包子喂狗，转到野狗身后，双手轻抚那条狗的头部，随即攥住狗的耳朵，肥胖的身躯往狗的后背上一坐，那条狗的脊椎立刻断了，未及叫出一声就死了。孙大有掏出个布袋子，将死狗一裹，夹在腋下，陆教士目瞪口呆，跟着孙大有急急赶回大有堂。
陆亚烈知道，圣餐发放是有规矩的，怎么能用薯条替代面饼，看着庞迪我，不知道老教士会做何决断。老教士又尝了两根薯条，说道：“这土豆条和番茄酱真是绝配。”隔了一会儿，又说：“推广新型作物，是上帝的旨意，分发薯条，也得按照圣餐的礼仪进行。我们先发一块圣饼，而后再发一些薯条。”
到了下午，陆亚烈赶到大有堂，却未见后厨中有狗肉，心里疑惑。孙大有道，要学烹狗，第一条要学捕狗杀狗，城中野狗众多，要陆教士一道去捕杀一条。陆教士于心不忍，说野狗也是条性命，怎能随便捕杀。孙大有不以为然，穿了一件肥大的袍子出门，说城中野狗，本就是城里人用剩菜剩饭喂养大的，待狗长大之后，正好杀了吃掉，这也是一种食物的循环。若有一天，南京城被围困，城中粮食匮乏，那全部野狗都会被捕食。
陆亚烈听了大喜，立刻去置办了一口大锅，又拿印有《圣经》箴言的宣传单子，折成小纸袋，用来装薯条。到礼拜日，陆亚烈凌晨两点起床，洗土豆、削土豆皮、切土豆条，忙活了两个多小时，孙大有也赶到教堂来帮忙，架起油锅，炸了几十斤土豆，又做了十来斤的番茄酱。庞迪我开坛布道，陆亚烈守着一大笸箩薯条，孙大有守着一锅番茄酱，等着给信徒发圣餐。这一日庞教士谈锋甚健，讲完了经文，照例讲一则劝诫寓言。这一则寓言却比原来狐狸的故事、贪婪之狗的故事更长，说的是上古时期，有一位智者名叫伊索，国家战败，被俘为奴，主人有一天宴请宾客，让伊索去市场上买食材，伊索问主人，要买什么食物。主人回答说，只管买最好的。伊索买回食物，主人请宾客品尝，发现伊索买回来的全是舌头，除了舌头别无他物。主人大怒，就问伊索，凭什么舌头是世上最好的东西？伊索说，天下何物佳于舌？百家高论，无舌孰论之？圣贤达道，无舌何以传之？天地性理造化之妙，无舌孰究之？不论奥微难通，以舌可讲而释之也。没有舌头，商贾不能交易，官吏不能诉讼，赞美圣贤，感谢恩典，都要用上舌头。主人被伊索这番高论说服，又给他出了道难题，让他去市场上买最坏的食物。伊索到了市场，又买了一堆舌头回来，主人看了，勃然大怒，说这舌头既然是世上最好的食物，怎么又成了世上最坏的食物？伊索道，天下何物丑于舌乎？诸家众流无舌，孰乱世俗乎？逆主道邪言淫辞，无舌何以普天下乎？荒诞谬论，欺骗下民，无舌孰云之易知易从？没有舌头，奸商就不能坑蒙拐骗，官吏就不能是非不分。世间多少纷扰，祸根都在舌头。所以经上说，舌头是不止息的恶物，充满害人的毒气。
孙大有道：“这狗肉做起来可不比鸡肉，费时较多，你可得早点儿来。”
庞教士这番讲演，铿锵有力，言辞典雅，孙大有听得非常专注。待庞迪我讲完，几名铁杆信徒唱起了赞美诗，信众排队领取圣餐，陆亚烈先发一块面饼，又用小纸袋装上薯条，递给孙大有，孙大有加上一勺番茄酱再递给信众。众人领了薯条，小心翼翼地吃上一口，随即啧啧称赞，孙大有和陆亚烈相视一笑，都知道这份薯条得到了大家的认可。几十斤土豆瞬间发放完毕，孙大有又问陆亚烈：“今天我听了庞教士的故事，很受震动，唯有一事不明，还要向你请教。”陆亚烈收拾着笸箩，说：“你哪里不明白？”孙大有说：“舌头这东西，既能明辨是非，又能妖言惑众，这一点我是明白的。可伊索买来的是猪舌头呢？还是牛舌头？舌头能说会道，难不成伊索买的是人舌头？”
陆亚烈看看四周，低声说：“这狗肉如何烹饪，我还真不知道，倒是很想跟孙先生学一学。这是切磋厨艺，却不是出于贪食。”
陆亚烈一惊：“这故事在西方已经流传千年，但还从来没人问过这个问题。寓言故事，多取譬喻之意，狐狸和狗在故事中都能开口说话，伊索买的绝不是人舌头。”
孙大有哈哈一笑：“我今天听了这故事，打算弄一条贪婪之狗，吃一顿狗肉，不知道陆教士能否赏光，来寒舍吃一顿狗肉呢？”
孙大有不依不饶：“那他买的到底是猪舌头还是牛舌头呢？”
陆亚烈说：“不错，贪食也是一种罪。”
陆亚烈说：“我不知道，你去问问庞教士。”
孙大有一伸舌头：“照你们的说法，贪食还是一种罪？”
二人回到厨房，将家伙什收拾停当，庞教士也来到了厨房，感谢孙大有帮忙料理圣餐，孙大有摆手说不用谢，随即便问：“庞教士，我听了今天这个伊索市舌的故事，想知道伊索买的是什么舌头？是牛舌还是猪舌？又或者是鸭舌？”
陆亚烈点头道：“不错，这个故事讲的正是贪婪，贪婪乃是七宗罪之一。我们所说的七种恶行，分别是傲慢、妒忌、暴怒、懒惰、贪婪、贪食、色欲。庞教士有一本书叫《七克大全》，讲的正是这些个道理。”
庞迪我一怔，笑道：“用鸭舌宴客，那得吃多少舌头？要我猜想，宴客还是用牛舌，伊索买的还是牛舌。烤牛舌是一道美味啊。”
孙大有说：“这个故事我听明白了，庞教士的意思是，嘴里有肉就先吃掉嘴里的，中国有句古话叫饭要一口一口地吃，还有一句古话叫吃着碗里的看着锅里的，还有个成语叫得陇望蜀，讲的是人的贪心。”
孙大有得到答案，豁然开朗，离开教堂，嘱咐陆亚烈晚上再去大有堂吃饭。这一晚，他准备了卤口条、爆炒猪舌、椒麻牛舌、凉拌鸭舌等几道小菜，陆亚烈早料到晚上要吃舌头，却从没见过以鸭舌做成的菜肴，赞叹这一盘鸭舌恐怕得有三四十条。孙大有道，造物主给我们双手双腿，一张嘴一条舌头，意思是要人多劳作，多走动，少说话，多吃饭，你且尝尝我这道卤口条如何。陆亚烈吃了口条，又连声称赞，孙大有道，猪浑身是宝，猪心、猪肝、猪肺、猪大肠都能做出好菜。
到下一个礼拜日，庞迪我诵读经文之后，又讲了一则“叼肉之犬”的故事，说有一条狗，从厨房里偷了一块肉，叼着肉过河，见水中倒影，有一条狗也叼着一块肉，桥上的狗就要从水中的狗嘴里把那块肉抢过来，张嘴狂吠，口中的肉就掉到河里，随水流而去。散场之后，陆教士找到孙大有，问：“这个故事孙先生可听明白了吗？”
二人吃着菜喝着酒，陆教士询问猪肉的烹制方法，孙大有一一讲解，怎么做烹猪、蒸猪，怎么做盐酒烧猪、盐酒烹猪，盐煎猪和酱煎猪有什么不同，酱烹猪、酒烹猪、醋烹猪各有什么门道，油煎猪、油烧猪、酱烧猪、清烧猪、蒸烧猪又是怎么个讲究，火猎肉、风结肉、和糁蒸猪、和粉蒸猪、盐猪羓、油爆猪、火炙猪、熟猪脍、熟猪肤这些菜是怎样的料理方法。陆亚烈本来对自己做猪肉香肠的手段还有几分自信，听孙大有云山雾罩地讲了二十多道猪肉菜，不禁萌发了拜师傅学厨艺的念头。未等他开口，孙大有忽然郑重发问：“陆教士，今天我听了布道，回来之后还琢磨了一件事情，庞教士讲这个伊索市舌的故事，是要人少说话，慎重对待自己的舌头，可他讲经布道，不也是要喋喋不休唠叨个没完吗？”
当晚，陆亚烈到了大有堂，远远就闻到了炖鸡的味道，屋子里摆着白切鸡一盘，红烧鸡翅一盘，香菇鸡汤一锅。孙大有招呼教士吃鸡，说鸡肉乃是老天爷赐予的好食材，鸡肉料理能做出许多的花样。二人畅谈了一番厨艺。
陆亚烈道：“传播教义，的确要大费口舌，不过，天主的意思还是君子希言而欲无言。各类飞禽、走兽、昆虫、水族，都已经被人类驯服，可是没有人能制伏舌头，它是喋喋不休的恶物，充满了致命的毒素。”陆亚烈将《雅各书》的经文背诵出来，一段段讲给孙大有听，孙大有听罢，点头道：“佛教里也有拔舌地狱一说，人在世间挑拨是非，诽谤害人，油嘴滑舌，巧言相辩，说谎骗人，死了之后都要进拔舌地狱。我在世间也是个多嘴多舌之人，还犯有贪婪和贪食这两项罪过，以后怕是要下地狱的。”
孙大有道：“我想吃鸡。晚上我买几只肥鸡，炖鸡汤，烧鸡腿，你可要来吃饭啊。”
陆亚烈说：“孙先生你也听了几次布道，不如受洗入教，以往的罪过尽可以忏悔。”
陆亚烈问：“孙先生想什么呢？”
孙大有摇头：“不急，不急，我再听听。”
孙大有眨巴眨巴眼睛，若有所思。
二人推杯换盏，又烤了一盘牛舌。孙大有吃着牛舌又问：“你说余八这个人，虽是个哑巴，却也多嘴多舌，泄露天机，他是不是也该下地狱？”
陆亚烈说：“凡人入世，都如同狐入鸡栖，都要聚财富，厚其生，天主的意思是，人本是赤条条来赤条条去，财物也好，古玩也好，都不是固有之物，人世于我岂有增损。明白这一层意思，就能坦然面对尘世中的苦难。”
陆亚烈说：“是否有罪，要自己来判定，来忏悔。我们却不可做他人的判官。”
孙大有道：“人生在世，积聚财富，为富不仁者，巧取豪夺，这就好比是狐狸偷吃鸡，这层意思我是明白的。可像我这样的商人，收藏古物，为的是将这些好东西传承下去，也算是窃食吗？”
孙大有哈哈一笑：“照我自己说，我当然没什么罪过。”
陆亚烈说：“孙先生哪里不明白？”
吃完这顿舌头，陆亚烈回到白山教堂，看庞迪我屋中还点着蜡烛，自从得到了孙大有的地球仪，庞迪我每个夜晚都在研究，用各种版本的地图集与那个来自未来的地球仪做比对，详细记录下每一点差异，他还想在教堂会客厅的墙壁上重新绘制一幅地图。陆亚烈心想，老教士晚上估计又是随便吃了点儿剩菜剩饭，便到厨房，下了一碗面条，给庞迪我送了过去。
孙大有在台下听了这故事，若有所思，散场之后找到陆亚烈，问道：“陆教士，这野狐狸的故事我可没听明白。”
庞迪我屋中，一张木床，一张写字桌，一把木头椅子，桌上摆着地球仪，摊着一摞信纸，他正在给澳门的教会写信，要澳门提供零件来修复白山教堂的大自鸣钟。他见陆亚烈送来一碗面条，心中高兴，吸溜溜地吃完，说信中要问一问澳门的商人，能否从西班牙进口一套管风琴，运送到南京，安装在白山教堂，洪亮的管风琴声将响彻南京城，琴声将飘扬至千里之外，传递到饥荒战乱中的北方，给所有疾苦的人以安慰。
讲读经文之外，庞教士每次还要讲一个劝诫寓言，这一天庞教士讲的是“狐狸的故事”，说有一只狐狸，跑到一座鸡舍外，要偷鸡吃，鸡舍的篱笆扎得很紧，只有一个狭窄的缝隙，容得下狐狸钻进去，那狐狸在野外忍饥挨饿，早就瘦得可怜，钻进鸡舍一顿饱餐，要出去的时候，身体却变得肥胖，钻不出原来那个漏洞，狐狸怕被鸡舍主人抓到，又饿了两天，身体瘦下来，才逃了出来。庞教士说，人生在世，许多东西原非自己所有，离开尘世之时，需将窃取的东西一并归还。
陆亚烈应和了几句，退出门外，知道这一天的薯条虽颇受好评，可这老教士对吃饭依旧没有太大的兴趣。待到下一个礼拜日，陆亚烈请两个教徒帮忙，一早就削土豆片，切土豆条，炸土豆条，熬西红柿酱，他预料会有更多的人来听布道，吃薯条。果不其然，这一天教堂里坐进来二百余人，大家听完庞迪我讲经，就排队领薯条，这其中有加塞儿的，有吃完一份再领一份的，场面颇为混乱，教堂中失去了庄严的气氛，庞教士看在眼里，心中不快。陆教士却想，若能以薯条传道，那也是功德无量。
这位白发苍苍的教士说，耶稣拿五块饼两条鱼，望着天祝福，就用这五块饼和两条鱼喂饱了五千人。他说，亲爱的兄弟，不要自己伸冤，宁可让步，听凭主怒，你的仇敌若饿了，就给他吃，若渴了，就给他喝，你这样做了，就是把炭火堆在他头上。这位教士说，光在你们中间还有不多的时候，应当趁着有光行走，不知道往何处走的，你们应当趁着有光，信从这光，使你们成为光明之子。每到礼拜日，孙大有也来听布道，可他并不懂得这些诗句中的含义，只觉得老教士嘴中说出来的话，晕乎乎的，甜蜜蜜的，别有一番新奇的韵律。
每一个来听布道的百姓，吃完了薯条都说，没想到土豆这么好吃。这些慕道者吃了炸薯条，逢人便讲：“我从前是亵渎神的，侮慢人的，然而我还蒙了怜悯，因我是不信、不明白的时候做的，并且我主的恩是格外丰盛，使我在基督耶稣里有信心和爱心。愿这样的信心和爱心也临到你。”南京城由此而兴起一阵土豆风潮，有几家酒楼推出自家的炸土豆条，配以椒盐、西红柿酱等调味料，还有厨师做出土豆炖牛肉、土豆泥、土豆饼。不少家庭也做出了土豆炖鸭子、土豆炖猪肉、凉拌土豆丝、醋烹土豆丝等菜品，昔日喂猪用的土豆忽然价格上涨，市民们对土豆的热情，让他们暂时忘掉了即将到来的战乱，大家都期盼有更多的土豆。
哑巴预言家余八的话在这一年春分时节得到了验证，从北方传来的消息越来越让人惶恐，农民军已临近北京城，改朝换代的时刻来了，很多人将失去财产，失去性命，血腥的屠杀不知将在何时何地发生，但注定会发生。江南春天渐渐浓郁的绿色中摆脱不了这种惨淡的末日的感觉。文人们在山林中聚会，带着酒肉和妓女，夜以继日地狂欢；官吏们提出各种宏大却无法实施的治国纲要；偌大的南京城中，只有六十个忐忑不安的市民，相信天主能够挽救他们的命运，他们进入白山教堂，听庞迪我讲经布道。