“我也受不了！”我抗议道，“或许这样她就会让我们在守卫的监禁下住在一起。就算他们不能彻底给我们自由，也可以试试看这么做。这样我就能在你汉沃斯的家中生下这个孩子。”
“他们没有获得自由，”奈德纠正我说的话，“只是她的丈夫被放走和她住在一起罢了，不过他们仍然处在监禁状态。伊丽莎白让他和自己的妻子生活在一起，这全是因为他受不了监禁生活。”
“我们自由后就再也不会回到这里来了。一年只回来一次，在我们家人的坟墓上献花。”奈德对我保证道。
“我愿意在余生的每个夜晚都像这般和你共同度过，可绝不是被锁在房间里。”我说，“伊丽莎白已经放走了玛格丽特·道格拉斯和她的丈夫伦诺克斯伯爵，为什么我们还被关在这里？”
“我加冕的时候也不回来了吗？传统上是要这样的。”
“我得说自己曾经去过更糟的地方。”他把我抱得更紧了。
“我们会创造新的传统，”他说，“我再也不要让自己的儿子处在这些高墙之中。”他温柔地抚摸着我那圆圆的肚子。“两个人都不要再这样。”
我们一起坐在房间里那张破旧的椅子上，这张椅子曾经还被当作简的王位。我和奈德穿得很单薄，带着被窝里残存的暖意坐在火炉前，身上披着一张毛毯，亲吻爱抚着对方。
“我最喜欢温莎堡。”我睡意昏沉。
“那我们为什么还被关在这里？”我问。
“你应该说汉普顿宫的，”奈德提议道，“或许我们应该再造一幢新的城堡。”
“威廉·塞西尔已经决定将你任命为王位的继承人，”他向我保证，“他说不论是从宗教信仰抑或是继承权上看，除了你之外没有别人更适合那个位置。伊丽莎白很清楚这点，其他人也是。另外你也必须被释放，所有人也同意这点。”
“不，应该造一幢宫殿。”我纠正了他的说法，“我们不再需要新的城堡，整个王国会处在一片和平之中。我们可以建造漂亮的宫殿和房子，成为与民众一起生活的王室家族。”
虽说女王已经康复了，但整个国家仍处在一片骚乱之中。所有人都知道她之前差点儿就死了，而且还没有留下自己的继承人，如今谣言四起，飞快地传播向全国各地，从伦敦几大名门望族的家里流向大街小巷。人们说她试图让一名叛徒的儿子，也是另一名叛徒的孙子成为护国公。我们的女王试图让她的爱人成为像理查德三世那般的暴君。人们担心她会在履行任命继承人的职责前就先行去世，最后背叛国家，将王位留给她最爱的那个人。人们谈论起其他王室成员的喜好，还有一个举棋不定的君王所带来的危害，奈德也从他的朋友们和我的支持者那儿听到一系列传闻——他们都参加了由新教徒的领主们组织的晚宴，发誓必须要为英格兰王位选定一名继承人，而那个人必须是我。
“并最终获得神圣的和平。”他说。
伊丽莎白居然重获健康了，仿佛是魔鬼用邪恶的温柔悉心呵护着她。简的大姑子，也就是玛丽·达德利被伊丽莎白传染天花后与死亡擦肩而过，永远失去了她那出了名的美貌。我对她倒是没有什么同情，正是她在晚上带着简坐驳船来到赛恩，正是达德利家的人在那里迫使她当了女王。那是一场不明智的旅途，如今简已经死了，而玛丽的余生都要在世人面前隐藏她那张满是痘疤的脸，这么看来，似乎是达德利家的野心毁了他们女儿的美貌。
“阿门。”我有一会儿没有说话，脑海里浮现出宫殿漂亮的外观。或许我们可以称它为西摩尔宫。“这一切终会实现的，对吗？”我问，“因为我们拥有过那么多希望，也经历过那么多困难。”
伦敦 伦敦塔
他考虑着。“没错，我想这次肯定不会出错了。她真的没有其他可靠的继承人，而且这一次她走得太远，甚至连她的朋友和谋臣们也力有不逮。”