“另外，把你的宠物放到马厩去，”他说，“我不允许它们弄脏我的新房子。”
他拍了拍我的肩膀。“快去换上你最漂亮的长裙吧，”他说，“我们要为女王准备晚餐和一场表演，让她在整个统治期间都难以忘怀。”
我把丝带关进它的旅行箱里，因为它实在是太调皮了，不过还是偷偷地把乔和诺兹先生带进了自己的房间，让它们在屋子里自由自在地玩耍。愿上帝保佑它们吧，它们是这个世上仅有的几个关心我的小生灵了。不管叔叔怎么说，我都不会把它们留在马厩里的。
“我会的，”这个回答不免有些愚蠢了，“但只有我向你点头了你才能说。”
我像个疲惫苍老的演员一般扮演着叔叔偏爱的侄女，也是仅次于苏格兰的玛丽之后女王第二喜欢的表外甥女，同时还被女王任命为继承人。我终于挨过了整个晚上，但那个晚上就像一个梦游的人那样毫无意识，却又得小心翼翼地拿捏着尺度。我想不到自己能做什么，也想不到谁会帮我。我不能阻止亨利·赫伯特向自己的父亲控诉我给他带来的羞辱，也没办法阻止他对宫中的其他人说起这件事。就算我能找到他那些该死的纪念物，按时给他送过去，我也怀疑这究竟能不能阻止他。我深深地伤害了他的自尊心，也狠狠地刺痛了他的虚荣心，所以现在我得好好想想，如果他把这些事全抖出来，成功羞辱了我，那么女王就会立刻知道我的丑闻，这样一来威廉·塞西尔、罗伯特·达德利、克林顿女士、我的叔叔、我的后奶奶凯瑟琳·布兰登还有我的阿姨贝丝·圣·洛，以及所有其他曾经向我许下美好诺言的人都会因为这件事恨我，因为我成了一个淫猥的姑娘和骗子。
他听了大笑起来。“噢，你这个可爱的小姑娘啊！干吗要让自己处在那么困难的境地！你可以从我的花篱上采一朵玫瑰，压干后给他送去就行了，等着看吧。等女王心情不错的时候，只要你给我点头示意，我就会和女王说这事。”
我想自己应该把这件事告诉某个人，或许是我的朋友，可以站在我和女王之间。我必须选一位大臣，他既在这段时间里一直为女王服务，又能理解我的难处，并且又以自我为中心。我必须找到一位可以倾诉自己可怕的秘密，且希望他会站在我这边的人。
“还没到时候呢。”我抑制住自己的怒气，“现在还不要和女王说，我求求你。我的亨利领主在一些小事上对我有点不满，我得送给他一个纪念物。如果我能派自己的女仆前往威斯敏斯特，她或许能帮我找到他要的东西。”
我可以告诉威廉·塞西尔，他是辅佐女王的顾问中最出色的一位，同时也支持我成为信仰新教的公主和继承人。他反对一切天主教徒，所以一直更偏爱我，而非苏格兰的玛丽或者玛格丽特·道格拉斯。我是这些人里唯一一个信仰新教的公主，而他也发誓与我站在同一战线上。不过我不能把这事告诉他，没有什么原因，就是不行。我不能直视他那双棕色的眼睛，因为他的眼神既充满信任，又带点悲伤，就像獚犬的眼睛一样。我要告诉他数月来我都在对他撒谎，我与奈德秘密结了婚，如今我失去了他，他和塞西尔自己的儿子一起去了我不知道的地方，留我一个人独自面对女王的愤怒。这对他而言未免太沉重了，我不能这样，不能对他说出这些话。我羞于向威廉·塞西尔这样的人坦白一切。
“那就好，那就好，”他高兴地说，“我们会向女王请求，让她同意你和亨利·赫伯特的婚事，或许趁她还在这里的时候说最合适。如果今晚一切顺利，她也情绪高涨，那就直接问她怎么样？你真该看看我准备的杏仁糖膏城堡的尺寸！只要他们能把蛋糕从复杂的厨房里端出来，还不碰落到地上就行！这真是让我提心吊胆！年轻的凯瑟琳小姐，你是时候结婚了。”
“你没事吧？”妹妹玛丽虽然个子只到我的肘部，还是抬头看着我的脸，“你看起来有点不舒服。”
“都挺好的。”我咬紧牙关，干巴巴地微笑了一下，“一切都还不错。”
“我觉得有些恶心，”我说，“不要看着我，我不想任何人看着我。”
如果亨利没有收到自己的信件，公开宣布我是奈德的情人，那我就会失去王家众人的宠爱，不仅是我的叔叔，所有的亲戚都会与我一刀两断。我的妹妹玛丽会被逐出王宫，她又能去哪里呢？我们不会再像女王的侍臣那样收到钱，也不会从请愿人那里拿到贿赂，更得不到女王的赏赐。我的没落会让全家人遭殃。而这个孩子又将在哪里出生，谁又将出资养育他呢？
“你这几天是怎么回事？”她问，“看起来和被父母抛弃的孩子一样神经紧张。”
“一切都挺好的。”我结结巴巴地撒了个谎。
我眨了眨眼，忍住突然涌起的泪水。
“没事吧？”我的叔叔问，“你看起来不太高兴，是不是和恋人吵架了？”
“还有，你总是在哭！”她抱怨道，“是因为奈德抛弃你了吗？”
我觉得自己可能病了。我把这封信读了一遍又一遍。他明知道我在路上，以为我会把他的肖像随身带着到处跑吗？可怜的傻瓜，我猜他就是这么以为的。我的思绪漫无目的：他真是虚荣，也够蠢的。我很高兴自己不用和他结婚，但我随后想到，上帝啊，如果我们不能结婚，如果他准备对所有人说我是个娼妇，那我该怎么办？
“是的。”我说，这两个词从我嘴里说出，如同一块石头落了地，我终于承认了这件事。“他说他会给我写信，但从来都没有写过。他也说自己只会离开我几周，可都已经过去好几个月了，他连一封信都没有回我，我甚至不知道他在哪儿。所以，真的，我得说他已经离开我了。他很久前就抛弃了我，没有他，我又应该怎么办？我不知道。”
夫人，请立刻派人送还我给你的信件、纪念物与肖像，以及其他所有东西。告诉你吧，我会让全世界都知道你犯下的那些有伤风化的行为。感谢上帝让我知道这一切，也让我一窥你的其他所作所为。
“找亨利·赫伯特？”她建议。
他大声笑着。“别在意我。”他说，然后转身对着男仆说了些关于女王用晚餐时的安排，我乘机拆开蜡封，展开信纸。
“他知道我爱的是奈德之后暴跳如雷，我们之间的事他都知道。”
“我还是过会儿再看吧，”我口干舌燥。
她噘起自己漂亮的嘴，问道：“没有他们，你就不能开心生活了吗？”
“噢？真的吗？”我的叔叔立刻高兴起来，“亨利·赫伯特写给你的？是他吗？他的父亲前几天刚刚和我说起过这事，说他或许会考虑重新与你订婚。拆开看看吧，姑娘。”
“我们互相发誓过要结婚的。”我说。就算到了这个时候，我也不能把真相告诉自己的妹妹。“我不过是感觉自己被连累了。”
“有封给凯瑟琳女士的信，”负责用膳的仆人说罢递给我一封信，上面有着彭布罗克家族的徽章。“信使等着你的回复。”
玛丽对着我大笑起来。“看在上帝的分上！我们的姐姐听了上帝的话却死在了断头台上，这才是被连累了。她之所以死了，全是因为自己对上帝许下了誓言，而且还不能收回自己说的话。难道你要让自己的生活被一个小小的誓言彻底摧毁吗？仅仅是一个爱的誓言，一个对男人说出的誓言？忘了你发的誓吧！食言又没什么错。”
这只漂亮的橘猫并没有引得他微笑。“真是荒唐，”他说，“可别让我的猎狗们看到，它们准会把它撕成碎片。”
“这和简的情况根本不一样。”我说。
“我的猫，它叫丝带。”我说。
“怎么不一样！我们应该竭力不让自己像简那样活着，要为了自己的欢愉而活，寻找快乐和幸福，这才是我们该有的生活方式。简的死告诉我们一个道理，那就是生命可贵，每天都是应当珍惜的礼物。你改变一下自己的观念吧！不要再像过去那样了！你自己发下的那些誓言，是要自己去做个了断了。”
“你斗篷下藏着什么？”他突然问我。
“那才不是她想教会我们的东西，”我想起了她写给我的话，“她想让我们学会认识我们的来世。”
有那么一瞬间，我在想自己能不能告诉他，我犯下的错远比暴食可怕，可我看着他棱角分明的脸，不敢告诉他：另一位格雷家的侄女又让自己处在了与王位相悖的那侧。
“我才不觉得她是个好老师，也不是个好榜样。”玛丽毫不避讳地说。
“我知道，对不起。”我简短地说。
玛丽的话着实让我吃了一惊，不啻于我看见巴哥犬乔突然学会用双脚站立。我根本没想到自己的妹妹思考过那么多。我一直觉得她年纪太小，还不能理解简身上发生的事情，更让我羞愧的是，我以前还觉得她身形矮小，应该不会听见我们在她漂亮的兜帽上方进行的讨论。
“那个漂亮的你哪儿去了？”他抱怨道，“你变胖了，这到底怎么回事？直到你被任命为王位继承人，而且议会公开宣布之前，都不能再暴饮暴食了。女王才没有耐心对付那些暴饮暴食的人。我们都想要一位漂亮的继承人，而且还要看起来容易生养的才行。可你看着就是一副精疲力尽的样子。”
她那双黑色的眼睛兴奋地闪着光，随后微笑起来。“我会找到自己的生活哲学，过上属于自己的人生，我什么都不会怕。”
我的女仆一点消息都没回复我，我怀疑她没收到我的信，或者找不到我的东西，又或者有什么地方弄混了。我想给她再写一封，命令她抓紧点。不过我还没动笔就到了我叔叔约翰·格雷在普利格的新宅邸。这幢房子让他很是引以为豪，因为这是女王赠与他的。他相信这象征着女王对自己的宠爱，而其代表的恩泽也必将漫溢到我身上。他在为女王准备的娱乐活动中给我安排了重要的角色；他想让我领舞，可不能理解我为什么在竭力躲开女王的注意。
她从我身边走开，有人请她跳舞。我看着她和其他身高是她两倍的姑娘们站成一排，但她们远没有她漂亮。我想，我不能把这件事告诉伊丽莎白，我不能就这样毁了玛丽的生活。
埃塞克斯郡 普利格宫
我或许可以告诉我的阿姨贝丝·圣·洛夫人。她虽说不是世上最心软的女人，但她爱我的母亲，并向我保证自己与我会结下深厚的友谊。她在我母亲的葬礼上说过我可以求助于她。贝丝阿姨是个经验丰富的女人，她结过三次婚，孩子多得数不清，所以她肯定知道什么是怀孕的征兆，也清楚孩子什么时候会出生。她也一定会知道爱究竟会如何推动一个人奋勇前行，超越自己本应所处的位置。另外她也是伊丽莎白的密友。如果她能清楚我的情况，那肯定也会帮助我向伊丽莎白坦白真相并摆平这一切吧？