“不是……”约翰尼咧嘴笑笑，“是太胖了。”
“害怕了？”
我可笑不出来，怕被烟呛死。火势越来越猛，木头噼啪炸裂的声音越来越大。约翰尼大声问我：“孩子在哪儿呢？”
约翰尼摇摇头：“在窗户外面呢。”
“估计在最里面。”我喊道。于是我们开始跌跌撞撞地穿过教堂。当时我有一种奇怪的超然物外的感觉。我心里想着，我应该害怕呀，可我不怕。带着火星的灰烬纷纷扬扬落在我们身上，刺痛的感觉犹如无数蚂蚁在咬。在红色的火光和朦胧的烟雾中间，我忽然想起自己曾经好奇的事情——燃烧的灰烬里面是怎样的景象？因而此刻我想：哈，现在我知道了，它像红色的地狱。可我为什么不害怕呢？
我环顾四周，大吃一惊。原来约翰尼也紧跟着我跳进来了。我深吸口气，不由得咳嗽起来。浓烟熏得我眼睛直流泪。“那男的进来没有？”
我们推开通往后面房间的门，发现里面有四五个小孩儿，都是七八岁或更小的年纪。他们惊恐地蜷缩在墙角，其中一个扯着嗓子又哭又叫。约翰尼大喝一声：“安静！我们救你们出去！”小孩儿吓了一跳，顿时噤声。我眨了眨眼睛，嘿，约翰尼完全不像他平时的样子。他扭头朝门口瞥了一眼，发现门已经被火烧焦，于是他推开窗户，首先把离他最近的一个小孩儿丢了出去。我偷眼望他的脸，只见他一脸灰烬，满头大汗，却咧着嘴冲我笑。他也丝毫没有害怕。这是我唯一一次没有在他的眼睛里看到惶恐和犹疑。这一刻仿佛完全属于他。
“喂，小马！”
我抱起一个孩子，他张嘴就咬了我一口，虽然情况紧急，但我还是把身体探出窗外，尽可能轻地放下他。此时外面已经围了一群人，大力也在。看见我后他大声叫喊：“老天爷，你快出来啊！房顶快塌了！别管那些该死的孩子了！”
大门火焰熊熊无法靠近，我用石头砸烂一扇窗户跳了进去。事后想想，我没有被玻璃划死实属命大。
我没理他，但破旧的房顶不时掉下碎片，多少有些让人不安。我又抱起一个孩子，心想可别再咬我了，看也没看外面就把他扔了出去。我咳嗽得厉害，几乎站都站不稳。我真想把大力的夹克脱掉，实在太热了。将最后一个孩子丢出去时，教堂前部已经开始坍塌。约翰尼把我推向窗户：“快走！”
我胳膊一挥便挣脱了，继续朝教堂跑去。我脑子里只有一个想法：火灾是我们引起的。火灾是我们引起的。是我们。
我刚跳出窗外，便听见木头折断塌落的声响，长长的火舌从我身后的窗户里猛然蹿出。我踉跄几步，差点摔倒，使劲儿咳嗽着好让新鲜的空气钻进肺里。随后我听到约翰尼的惨叫，我转身便要回去救他，大力骂了我一句，冲我后背就是一棍。我眼前一黑，倒了下去。
“别着急，我去救他们！”我拔腿就要冲向教堂。但杰瑞一把拽住我的胳膊：“我去救人！你们小孩子离远点！”
醒来时，我只感觉世界晃悠得厉害。我浑身都疼，在恍惚中琢磨着自己身在何处。我试着思索，可耳边有种频率很高的声音一直响个不停。我甚至分不清那声音是来自外界还是来自我自己的头脑。慢慢地，我意识到那声音是警笛。警察来找我们了？我晕晕乎乎地想。我忍不住发出一声呻吟，渴望着一睁眼能见到苏打。有人拿着凉凉的湿布轻轻擦拭我的脸，一个声音说道：“我看他要醒了。”
女人顿时脸色煞白，语无伦次地说：“我嘱咐过他们，不要到教堂里去玩的。我说过……”她惊慌失措，眼瞅着就要大哭，杰瑞急忙晃了晃她。
我睁开眼，周围光线昏暗。我在移动。他们要送我去监狱吗？
紧接着，所有人都僵住了。隐约间，只是隐约，我们听到有人在呼喊，而且声音听起来好像是从教堂里面传来的。
“这是哪儿……”我声音沙哑，喉咙里难受不堪，多一个字也说不出来了。我冲坐在我旁边的陌生人眨眨眼睛。但他不是陌生人，我见过他……
“不，”女士摇摇头，“他们起码半个小时以前就不见了。我以为他们爬山去了……”
“别紧张，孩子，你在救护车上。”
“估计就在附近吧，小孩子都喜欢看热闹，这会儿能跑到哪儿去？”
“约翰尼呢？”我大喊，和几个陌生人待在这样一辆车上让我感到害怕，“还有达拉斯？”
这时，有个女士慌慌张张地跑过来：“杰瑞，有几个孩子不见了。”
“他们在另一辆救护车上，就跟在后面。放松，你不会有事的。你只是昏过去了。”
“肯定是咱们引起的，”我对约翰尼说，“搞不好是咱们丢烟头的时候忘记蹍灭了。”
“才不是呢，”我拿出只对陌生人和警察才会使用的强硬语气说，“是达拉斯把我打昏的。他干吗打我？”
“呃，我们也不知道，”那人回答时脸上带着笑，“我们组织学生来这里野餐，结果不知怎的突然就烧起来了。幸亏天气潮湿，这又是个废教堂。”随后他转身对孩子们喊道，“退后，孩子们。消防员马上就到。”
“因为你的背上着火了。”
教堂前面聚集了一群人，大部分都是小孩子。我很纳闷他们是从哪儿冒出来的。我轻轻拍了拍最近的一个大人的肩膀，问道：“出什么事了？”
我吃了一惊：“是吗？天哪，我一点都没感觉到疼。”
我心里清楚，大力要是想抓我，他得先停好车，然后追上我，不过此时约翰尼也下车了，紧紧跟在我身后，所以我想大力应该拿我没辙。我们听见他在车里骂骂咧咧，但并没有下车收拾我们的意思。
“那是因为你还没有被烧伤，火就被我们扑灭了。多亏你穿的那件夹克，才让你少受了许多皮肉之苦，甚至可以说它救了你一命。所以你只是吸入了少量烟雾，受了点惊吓。当然，就灭火而言，他在你背上来那一下并没起多大作用。”
“看什么看？”大力恼火地嚷道，“你给我上车，别等我下去拖你。”
这时我想起他是谁了。杰瑞，那个因为太胖爬不进窗户的家伙。他应该是学校的老师，我想。“你们要送我们去警察局吗？”我还是有点迷糊。
“咱们去看看怎么回事。”我说着跳下车去。
“警察局？”这回对方一脸迷惑，“送你们去警察局干什么？我们要送你们三个去医院啊。”
如果大力说是，约翰尼定会毫不犹豫地回教堂去。他认为大力比他懂得多，大力的话就是圣旨。可他没机会听到大力的回答，因为此刻车子已经开到松鸦山山顶，大力猛地踩了一脚刹车，惊讶地盯着前方。“天哪，”他低声叫道，“教堂着火了！”
我暗自忽略了他的第一个反问：“约翰尼和大力没事吧？”
“难道你希望我下半辈子都这样东躲西藏、四处逃亡吗？”约翰尼很认真地问。
“谁？”
我一直盯着车窗外飞速后退的风景，我能感觉到自己的双眼睁得又大又圆。大力从来没有像这样说过话。从来没有。除了自己，大力才不会在乎别人的死活。他冷酷无情又卑鄙无耻。他从来不会像这样聊自己的过去，聊自己进监狱的经历——即便提起，通常也是为了炫耀。我忽然想到，大力十岁就进过监狱，从小在街头长大……
“约翰尼是黑头发的，大力是样子很凶的那个。”
“约翰尼，”大力用一种我从没听过的又尖又细的声音恳求说，“约翰尼，我没有生你的气，我只不过是不想让你受苦。你不知道在监狱里待几个月能把你变成什么样。唉，去他妈的吧，约翰尼……”他把眼前一绺金得发白的头发撩向耳后，“监狱会把你变成一个没有感情的人。我不希望你变成像我这样……”
他低头端详着手上的婚戒。也许他在想他的妻子？我急切等待着他的回答。
约翰尼一言不发，低头看着自己的脚。他最不愿意看到的就是我们中间有人因他而生气。此刻他难过极了。大力从眼角瞥他，我不忍再看，扭头望向窗外。
“那个浅黄色头发的年轻人应该没事。不过他有条胳膊被烧伤得很厉害，因为他想把另一个年轻人从窗户里拖出来。那个叫约翰尼的情况如何我不太清楚。房梁上的一根木头砸中了他的后背，可能砸断骨头了，而且他身上严重烧伤，从窗户里出来之前就昏过去了。医生正在给他输血。”他一定看到了我脸上的表情，因此迅速转换了话题，“说实话，你们三个是我很久以来见过的最勇敢的孩子了。先是你和那个黑头发的小伙子跳进窗户救人，然后那个样子很凶的小伙子又进去救他。我和奥布莱恩特太太都觉得你们是上天派来的，或者，难不成你们是职业英雄？”
大力怒气冲冲地瞪着我俩，从我与他多年打交道的痛苦经验判断，当他出现这种眼神时，最好老老实实把嘴闭上。我的脑袋可不想挨他的凿子。那滋味我尝过，不，所有的伙伴都尝过。我们这个小团伙很少出现内斗的情况——达瑞是我们公认的领袖，因为他头脑最清醒、理智；苏打和史蒂夫从小学起就是好哥们儿，他们俩从不打架；两毛五只是喜欢和人斗嘴；约翰尼沉默寡言，自然很少惹上麻烦，所以也没人和他打架；至于我嘛，我嘴巴也很严；可大力和我们不一样，谁要是惹了他，他可不会忍气吞声，要是把他惹毛了，那可要当心了。很多时候就连达瑞也要让他三分。他是个危险分子。
上天派来的？他到底有没有认真看一眼大力啊？“不，我们是油头。”我说。我过度惶恐不安，竟没意识到他只是想活跃一下气氛。
“我看也是。”回去是件让我高兴的事，我在这座教堂里已经待够了。只要能回去，就算剃个秃瓢也无所谓。
“你们是什么？”
“之前我很害怕，”约翰尼坚定地说，“现在仍然害怕。”他用手指摸了摸一侧鬓角，“小马，看来我们的头发白剪了。”
“油头。没听说过吗？就跟混混、痞子差不多。约翰尼因为杀了人正被通缉呢，大力在警察局的案底比辞典都厚。”
“去他妈的，约翰尼。”飞驰在红色的土路上，大力咆哮道，“五天前你怎么没想到自首？那样就省事多了。”
“你开玩笑的吧？”杰瑞不相信地盯着我，他一定以为我在说胡话。
大力小声骂着，脚下猛踩油门，从DQ开出来时几乎拉断了雷鸟的换挡杆。我为大力感到难过。他说他不在乎他的父母关不关心他，这是真话。可他和其他兄弟都知道约翰尼很在乎，所以他们才想方设法补偿他。我也说不清为什么，也许是约翰尼那副丧家犬般的可怜样以及他那双惶恐不安的大眼睛，总能激发每个人想要像哥哥一样保护他的欲望。可不管大家多么努力，他们始终无法代替父母的位置。这件事令我沉思了片刻：达瑞和苏打是我哥哥，我爱他们，尽管有些怕达瑞，可即便是苏打也无法顶替爸爸和妈妈的空缺，即便他们是我的亲哥哥。难怪约翰尼会如此伤心，因为他的父母对他漠不关心。同样的打击或许大力能够承受，因为大力什么都能承受。他坚强冷酷，是个硬汉，即便在不够强的时候，他也能迅速让自己变强。约翰尼也很强，该酷的时候也很酷，但是他比大力敏感得多，身为油头这可不是加分项。
“我没开玩笑。送我回城，你马上就能搞清楚了。”
约翰尼一声不吭，只是茫然地盯着仪表盘，满脸都是伤心与困惑。换作我可能早就放声大哭了。
“反正我们要送你们去城里的医院，你钱包里的地址卡上也写着你们住在城里。你的名字真叫小马？”
“没有，”大力怒了，“他们没问过。该死的，约翰尼，他们问不问有什么关系？我老爸还不是一样？他才不管我是坐牢还是死了，或者出车祸，或者喝多了躺在排水沟里。你见我什么时候因为这个纠结过吗？”
“是啊，出生证明上也是这么写的。所以别提了。孩……”我浑身无力，“孩子们没事吧？”
“我爸妈……”约翰尼固执地重复道，“他们有没有问起我？”
“没事，只不过受到点惊吓。你们逃出来后火中发生了几次爆炸，听着像枪声。”
“兄弟们很担心，”大力面无表情，“两毛五还准备去得克萨斯找你们呢。”
枪声。那是我们的枪。还有我的《飘》。我们是上天派来的？我无力地笑笑。我估计这家伙知道我离歇斯底里只差一步，所以在之后去医院的路上，他一直用低沉舒缓的语调和我说话。
约翰尼点点头：“确定。我不想让小马跟着东躲西藏，让达瑞和苏打在家里担惊受怕，这对他们不公平。我估计……”他吞了下口水，努力让自己看起来不那么充满期盼，“我估计我爸妈应该不会担心我吧。”
我坐在候诊室里等待大力和约翰尼的消息。医生给我检查过，除了几处烧伤和令人悲伤的瘀青，我大体无碍。我亲眼看着他们用担架把大力和约翰尼抬了进去。大力闭着眼睛，不过当我说话的时候他努力咧嘴笑了笑，还说我要是再干这种蠢事，他非揍扁我不可。医护人员把他推进去时，他嘴里仍在唠叨个没完。约翰尼昏迷不醒，我甚至不敢看他，不过让人放心的是他的脸没事。只是他脸色苍白，一动不动，看着十分虚弱。他的样子让我想哭，可当着那么多人的面，我极力忍住了。
大力咬着他的身份证一角。他的证件年龄是二十一岁，那当然是假的，只不过是为了买酒方便罢了。“你确定要回去吗？警察对咱们油头可从来不客气。”
杰瑞·伍德一直陪着我，而且不停地感谢我救出了孩子们。他好像不介意我们是油头。我把整件事都告诉了他，从我、约翰尼和大力在皮科特街和萨顿街交叉口碰头开始。但我略去了手枪和扒火车的事儿。他人很好，还说我们现在成了见义勇为的英雄，能帮我们摆脱不少麻烦，更何况我们是在自卫的情况下失手杀人的。
约翰尼难得如此慷慨激昂。想到去警察局，他乌溜溜的大眼睛比平时睁得更大了。因为约翰尼怕警察怕得要死，可他还是继续说了下去：“我们不会说是你帮我们逃出来的，大力，那把枪我会还给你，还有剩下的钱。我们会说我们是搭便车回去的，这样就和你扯不上关系了，你看怎么样？”
我一个人坐在那儿抽烟。杰瑞打完电话回来，瞪了我好一会儿，然后说道：“你不要抽烟。”
“我很有可能会被从轻处置，”约翰尼急忙解释，我看不出他是想说服大力还是想说服他自己，“我在警察局没案底，而且我又是自卫，小马和樱桃都可以做证。反正我不想一辈子藏在这个破教堂里。”
我一愣：“为什么？”我看看手里的烟，没觉得有什么不妥，我又环顾四周寻找禁止吸烟的标志，一个也没看见，“我抽烟怎么了？”
“我说我们要回去自首。”约翰尼不动声色地回答。我很惊讶，但又并不觉得意外。我想过很多次回去自首，但大力显然极为震惊。
“怎么了？呃……”杰瑞结巴着说，“呃……你还太小。”
现在轮到大力张口结舌了。他指天指地地骂了一阵，然后转身面对约翰尼，问道：“你小子说什么？”
“我小吗？”我从没考虑过这个问题。我们社区里几乎每个人都抽烟，包括女孩子。当然，达瑞除外，他不愿损害自己引以为傲的健康体魄。而且我们很小就开始抽烟。约翰尼九岁开始，史蒂夫十一岁开始。所以当我开始抽烟的时候，大家都认为那是顺理成章的事。在我们家里，我算得上一杆大烟枪了。苏打只在需要镇定或装酷的时候才抽。
约翰尼安安静静地吃完了他的第五个烤肉三明治，而后突然宣布说：“我们打算回去自首。”
杰瑞轻叹一声，随后又笑着对我说：“这里有些人想见你，说是你哥哥。”
“这主意真不错，我是说剪头发和染头发。他们在报纸上登了你们的样貌特征，不过现在没人能认出来了。”
我一下子跳起来就往门口冲，但这时门已经开了。苏打一个熊抱把我揽进怀里，抱起我转了个圈。见到他我高兴得想大叫。终于，他把我放下，仔细打量了一番，而后把我的头发往后一拨。“哦，小马，你的头发，你漂亮的头发……”
“是啊，”我说，“不过达瑞每回打到的鸭子都是最多的，他和爸爸都很厉害。我和苏打太爱玩，经常把猎物吓跑。”我不想告诉大力我讨厌猎杀动物，他会觉得我太软弱。
这时，我看到了达瑞。他靠在门口，穿着他那条橄榄绿牛仔裤和黑T恤。他依然高大健壮，只是两只手插在兜里，双眼充满期盼和恳求。我看着他，他咽了下口水，用沙哑的嗓音说：“小马……”
“我有个老表家在这一带，他说遇到什么事可以来这儿躲躲。嘿，小马，听说你们兄弟三个数你枪法最好呢。”
我松开苏打，在原地愣了一会儿。达瑞不喜欢我……那晚是他把我赶出去的……他打了我……达瑞天天对我吼……他不在乎我……可我突然震惊地发现，达瑞哭了。他哭得无声无息，泪水却滚滚而下。我已经很多年没见他哭过了，即便爸爸妈妈去世的时候也没有（我依然记得葬礼时的情景，我哭得伤心欲绝，苏打也像个婴儿一样哀号不止，达瑞却只是站在那里，双手插兜，他脸上那种无助又带着恳求的表情和他现在一模一样）。
约翰尼摇了摇头，但我说：“我爸爸以前会带我们外出打猎，所以我来过乡下。你怎么知道这儿有个教堂呢？”
这一刻，我忽然想起苏打、大力和两毛五经常对我说的话。他们说达瑞是在乎我、关心我的，甚至像在乎苏打一样在乎我。正是因为太过在乎，他对我的要求才特别严格。当他大吼“小马，你跑哪儿去了”，他实际的意思是“小马，你吓死我了。你可千万要小心啊，你要是出了什么事，我可怎么活呀”。
“好家伙，这叫什么鬼地方啊。这儿的人平时都玩什么，下象棋吗？”大力一脸嫌弃地眺望着周围的景色，“我以前从没来过乡下，你们两个呢？”
达瑞低下头，默默转过身。我突然从恍惚中清醒过来。
她那是怕自己爱上你，我心里说。这么说，樱桃·华伦斯——那个有钱人家的小姐，鲍勃的女朋友，漂亮的啦啦队队员——打算帮我们？不，想帮我们的不是那个富家千金樱桃·华伦斯，而是那个喜欢看夕阳、讨厌打架斗殴、怀揣梦想的樱桃·华伦斯。真不敢相信，有钱人竟然愿意帮我们，哪怕是个爱看落日的有钱人。大力没注意到这些，他早忘得一干二净了。
“达瑞！”我大叫一声，扑过去，紧紧搂住了他的腰。
大力继续说了下去：“她说这一切都是因她而起，我觉得也是。她说她会密切注意少爷党们的动向，还说她愿意做证，证明是那些少爷党喝了酒挑事，你们只是自卫。”他冷笑一声，“那小妞儿显然不待见我。我想请她去‘野狗’影院喝个可乐什么的，结果她说‘谢谢，不用了’，然后还非常客气地让我自己找地儿凉快去。”
“达瑞，”我嘴唇哆嗦着说，“对不起……”
“没错。”约翰尼缓缓说道，不知道他是不是也像我一样，故意压着嗓子，好让自己的声音更男人一些，“下次泡妞，找个和你是同类的。”我鸡皮疙瘩都起来了。
他抚摩着我的头发，尽管他拼命忍住泪水，但我依然能听到他轻微的啜泣声：“天哪，小马，我以为我们要失去你了……就像失去爸爸和妈妈……”
“对！”大力说，“两毛五遇袭那天晚上她也去了空地，她开着一辆小巧的科尔维特，当时我们和蒂姆帮的人都在。她可真有胆。我们想当场修理她，因为她是那个被你们弄死的少爷党的马子，不过两毛五把我们拦住了。乖乖，下次泡妞我得泡个跟我是同类的。”
害怕失去又一个至亲——原来这就是他无声的恐惧。回想从前，他和爸爸是那么亲密无间，而我曾经还认为他冷酷无情。隔着T恤听他的心跳，我倍感踏实。现在我知道，一切都将平安无事。流浪的孩子终于回家了，这一次我不会再离开。
约翰尼张口结舌，我手里的热巧克力圣代也差点掉下去。“樱桃？”我们俩异口同声地叫道，“樱桃·华伦斯？”