肯特说里昂暴露了。但他们不选旁人，却从最不可能与狼族有牵扯的约克家成员中，选择了邓肯来迷惑里昂。这到底是因为他们早发现了约克家与狼族的关系，还是本来只想栽赃却不想恰好打中了正主。从敌人到现在才发难的举动来看，后者的可能性应该更大。
这场史无前例的损失怕是无法挽回了。休斯望着车窗外漆黑的草木和路边惨白的路灯。灯下有一只小蛾虫，正孤零零地扑着光。
休斯苦笑了一下：父亲恐怕也没料到，七贵族的反击早已在暗中开始。自己作为切入点真是极好的选择。一方面避免了与父亲的直接冲突，另一方面自己若再折损，约克家第三代便再无大贵族之上。如此一来，皇冠家族未来拿什么来震慑贵族世家？再则，蒙上了勾结狼族的“污名”，约克家即便暂时不倒，此后在贵族之中威信也将荡然无存。
休斯眼中最后一丝希望破灭了。距离阿尔杰·科林得到消息已经过去八十分钟。对于一个早有准备的调查局局长来说，这八十分钟可以做许多许多的事情。如果里昂熬不住，光是从他脑袋里搜出来的秘密，就足够让大半个狼族的高层覆灭。
祖父的想法的确睿智。领骑制度这张大网看似强大，实则脆弱。光凭它是无法保住约克家的。不学着经营和积累，家族永远难以与七贵族那样的百年世家抗衡。邓肯现在诚然还稚嫩了一些，手段也拙劣了一些。可父亲仍在壮年，他的堂哥还有时间成长。只不过很显然，他自己已经逃不掉了。
“大概过去一个小时二十分钟了。”保镖羞愤欲死，“我刚刚才恢复自由。”
既然如此—
“这是什么时候的事？”十多秒后，休斯才勉强控制着平稳的声音发问。
他望着那鲁莽又执着的小飞蛾，心道，那便断尾求生吧。这一次，就把自己和约克家之间，彻底剥离干净了。
休斯心脏延伸出去的经脉仿佛这一刻被齐齐切断。跳动被迫暂停。他忽然觉得周身的空气变得无比稀薄，明明就在他的鼻下，却完全吸不进肺里。十四岁以来，每日都会担忧发生的一幕终于出现眼前。但他觉得，自己还是没有做好接受它的准备。
不能不说多年的家族训练还是有用的。受到接近毁灭性的打击，这位被世人称作“皇冠上的明珠”的年轻继承人非但没有情绪崩溃，相反很快恢复了冷静，一步步思考起损失最小、可行性最高的解决方案。
“他要我把车开出来转转。”保镖几乎要哭出来，“可里昂不知道怎么突然来了，一上车便说了许多话……然后我们就被调查局的人包围了。我做了声音屏蔽也没有用……邓肯少爷肯定是被阿尔杰·科林控制了。”
若隐若现的月亮再次从云团背后钻出，在四周的草木上洒下银辉。休斯心情至此完全恢复如常。他说：“安东尼奥—开车吧。我们回家去。”
休斯稍稍松了一口气：“是邓肯又乱来了吗？”
月上中天，西三十五区某座废弃庄园的一处爬满蔷薇的阳台上，几片黑色的羽毛悄无声息地飘了进来。
保镖握紧了方向盘，闭上眼睛：“少爷，对不起。我的警惕心太低了。我没认出那人是邓肯少爷假扮的。”
夏尔伸出手，想捻住其中一片。漆黑无光的羽毛在接触他指尖的那一刻，在空气中迅速融化成黑色的流光，向四面八方流散而去。
“安东尼奥，”休斯尽量放柔自己的声音，“你应当清楚，不管发生了多么糟糕的事情，我了解情况，总比一无所知要好。”
他眨了一下眼睛，松开手：“调查局找上约克家了？”
安东尼奥停下了车，却不敢看休斯。
路西法从夏尔的身后走出，六翼收起，整个人与黑夜几乎融为一体：“阿尔杰·科林亲自上的门。”
休斯的警惕心一下子蹿了上来：“停车！”
“结果如何？”夏尔侧头盯着他，聆听等候已久的结果。
保镖苍白着脸没有说话。
“休斯·约克承认了与狼族的关系，将责任全部揽上身。阿尔杰·科林以反贵族罪逮捕了他，择日公审。”路西法回答。
休斯一上车，便觉保镖的神色有些不太对劲。他仔细观察了一下，确实是安东尼奥本人，于是问道：“安东尼奥，你怎么了？怎么一副心神不宁的样子？”
“承认了？”夏尔微微诧异。
“祝殿下一路顺风。”琼微笑着，殷勤礼貌地将他送到车上，目送着车辆驶出克拉克庄园。
“他们从里昂身边，还有休斯在欧盟各地的住所、产业搜到了许多的物证和人证。我初步获得的消息，这些证据的数量和细节的真实程度，怕是一时半会儿调查局想伪造都伪造不出来。约克家恐怕……是真的一直在向狼族传递情报，并且还提供了大量的人员和物资支援。”
宴会如期圆满结束，休斯硬撑着微笑向主人家告辞。
庄园里的风忽然静了下来，像是被这个消息惊住了。它们悄悄聚拢在怒放的蔷薇花上，偷偷瞧着庄园主人凝固的表情。然而它们看得太过专注，不小心就扒掉了几朵蔷薇花的花瓣。一发现闯祸了，风儿们立刻抱着脑袋向四面八方窜去。
很显然，他并不是休斯·约克。
夏尔看着纷落的蔷薇花瓣，沉默了许久，随后“嗤嗤”笑了起来：“原来伊瑟拉没有撒谎。艾力克伯父他们真的是狼族。他们背后也真的还有其他人。所以艾尔弗莱德·约克当年开除伊瑟拉，也不全是因她勾结其他贵族世家背叛了约克家，更因为狼族是因她而折损—”
月亮从沉沉的云团中钻了出来。淡银色的月华落在浅绿色眼眸青年身上。他面容和身量开始发生变化。原来被挡住的左手大拇指上，夸张的银色戒指也泛起了淡淡的光。
他突然消了音，垂下眼帘，恶狠狠地咬着牙。
阿尔杰·科林托着这枚异能键，微笑着对面无人色的战力调配部部长说：“里昂，休斯让你们全体进入静默期。你怎么就不听呢？”
“可那又怎么样？身为皇冠家族，约束不住本该对自己负责的调查局。身为狼王，又保护不了自己的下属。艾力克伯父为保全他们，将所有罪名揽上身，结果连累全族惨死。连我父亲远在泛亚都没能逃过。这般愚蠢又无能，这笔账算在他们身上，一点也不冤枉。”
下一秒，有人打开了车门。那人从浅绿色眼眸青年衣襟上，取下那枚金色的蛛网胸章。只轻轻点了一下，胸章便弹出一道光屏：屏幕上正是适才苦口婆心的里昂。
“你打算怎么办？”路西法问。
里昂突然感觉有点不对，正要再说什么，车一个急刹停住了。他猝不及防撞上前面的座椅。但还没抬头，里昂的心就猛地一沉：周围同时出现了数十枚魂晶和数朵小星云。
“阿尔杰·科林有何打算？”
浅绿色眼眸青年还是一言不发。
路西法回答，“从休斯身上挖到的证据数量过于庞大。有些甚至牵扯到二十多年前，那个时候休斯·约克都还没有出生。阿尔杰·科林似乎有意拉整个约克家下水，但还没有具体行动。”
里昂感觉到对方全身都散发着抗拒的气息，耐心地劝说：“休斯，我知道你担心他的安危，可见他的风险太高了。调查局里面各大家族都有人。一旦他们发现你和狼族有牵扯，必定会亡了命地穷追不舍。因为希尔的叛变，安置西十六区狼族的二十个据点全部暴露了。你自己下的令—凯撒市全体进入静默期。难道这个时候你要为了肯特一人，置整个狼族而不顾？”
“过了。”夏尔鼻子哼了一声，“七贵族不会支持他的。至少在现在—继承人们还年轻，家主们也正值人生巅峰。只要领骑网还在拜伦·约克的手心，谁敢把约克家钉在耻辱柱上？”
浅绿色眼眸青年眼帘下垂，双手合放在大腿上，一言不发。
他转头望着路西法：“约克家什么反应？”
“肯特是不是找过你了？”毕竟在克拉克家附近，里昂不敢耽搁太久，一上车便匆匆对后座上浅绿色眼眸的青年说，“你听我说，调查局已经盯上肯特了。不过不用太担心，他应该已经被泛亚那名大贵族之上救走了。”
“他们什么也没做。”
里昂终于找到机会，向休斯发出暗语，然后悄悄走出了建筑。几分钟后，他看到休斯的车开了过来。确定车上只有安东尼奥的魂晶后，里昂立刻走过去，打开车门麻利地坐了进去。
“阿尔杰·科林想为母亲报仇，但他更想拥有他母亲曾经拥有过的权势。”夏尔冷笑，“联合三个贵族世家，将另一个贵族世家逼到灭族，恐怕是这位科林毕生渴盼的巅峰。可惜，艾尔弗莱德不会让他把约克家搞垮的。一个曾经横扫欧盟全境的王者，即便到了风烛残年，也不会坐以待毙。”
切完了生日蛋糕后，宴会的气氛更加自由。宾客们或是与相熟的朋友交谈，或是结识自己感兴趣的对象。
“你想做什么？”
接着琼朝同样有浅绿色眼眸的青年转过身，半开玩笑半认真道：“邓肯殿下，您还记得我们之前那个小小的约定吗？”
“休斯·约克什么时候公审？”他看着面前这座荒芜又寂寥的庞大庄园，“我要去收点利息。”
两人对望一眼，心照不宣。
简墨得知休斯·约克被捕，已经是第二天早上的事了。
“旧纪元留存下来的珍品太少了。不过我们也不必过分留恋过往的辉煌。”琼笑盈盈地说，“因为我们一定能创造更有价值的未来。”
早餐桌上出现了一位新客，艾达·汉森。她的情绪仍旧不佳，但好歹能够勉强自己与众人打招呼。
阿尔杰带着一点怀念的神情说：“我小时候曾在母亲那里见过一只黄色的兰花石纹瓷碗，只是不知道是正是仿。”
简墨吃完，简要递给他一张餐巾，将昨天晚上发生的事情告诉了他：“……我们在这边的情报网太差。等到公开报道了才知道的。”
“科林对珐琅彩瓷也有兴趣？”琼不知道什么时候走了过来。
简墨的注意力全部被前面一句话占住了：“休斯·约克是狼族？可能还是狼王？”
在这样的交际场合他自然没有再带着保温杯，而是同其他人一样拿着一杯红酒。若有所思的目光一会儿流连在某幅倒映着火烧云的睡莲图上，一会儿徜徉在某只绘着锦鸡花石的白色双耳瓶上。
桌子那边传来“咣当”一声。艾达的叉子掉到盘子里。她一脸震惊地看着简要，显然有着相同的怀疑。
阿尔杰只是笑笑，没有回答。
“这消息确实吗？”简墨问。
“史密斯先生最近看来工作很辛苦啊。”与休斯有五分相似的青年望了一眼里昂，走到阿尔杰·科林身边，调侃道，“黑眼圈和科林副局长有得一拼呢。科林，你说是不是？”
“应该不假。”简要回答，“关键性的定罪视频，还有目前搜集到的物证影像资料也公开了。约克家到目前为止没有发表任何言论，像是默认了这个结果。还有，事情是从一名叫里昂·史密斯的调查局部长身上爆出的。”
外人或许发现不了皇冠家族继承人这一隐晦的举动。但里昂本人却不可能察觉不到，尤其是他本来就带着目的前来。不过宴会才开始，他并不着急。
简墨自然不会忘记里昂这个名字。他也明白了为什么肯特说休斯在做毫无意义的事—一面想要保全家族，一面又在挖家族的根基，可不就是毫无意义吗？
宴会上，休斯不佳的状态几乎每个人都看出来了。他自己也知道这一点，不断提醒自己振作精神外，也牢记着肯特用生命传递来警告—避免与里昂接触。
“如果休斯的罪名确立，会怎么样？”他问。
后者走回圆形茶几边，将一直握在手心的那块拼板，在那幅已拼好九百九十九片的纯黑拼图中央，轻轻地按下。
“死刑。立刻执行。”这回做出回答的是艾达。她的心绪很不平静，“目前还没有例外。”
“怎么了？”菲利普斯奇怪地望着琼。
“皇冠家族的继承人也会被如此对待？”简墨问。
他整理一下自己的礼服，向门口行了两步，突然又停了下来。
“身为七贵族之一的欧文家族就因为反贵族罪而被灭族。”冷静和理智像是又回到了艾达身上。她有条不紊地分析道，“约克家是皇冠家族，不至于灭族。但是现在被定罪的又不是整个皇冠家族，只是休斯·约克一人而已。”
“王子殿下的状态好像不太好，真难为他还坚持来参加我的生日宴会。”琼脸上的笑容意味深长，“今天的主角到了，我们也该出场了。”
所以，休斯有很大可能面临死刑。简墨不乐观地想。
大约是为了照顾今天的寿星，他穿着一套低调的黑色礼服，只在衣襟上别了一枚金色的蛛网胸章。
艾达突然加快了吃早餐的速度。三分钟后，她擦了擦嘴巴，对简墨说：“布莱克，麻烦你把我送到梅西市，我要去找史蒂芬。他是大区负责人，应该可以查查事情的真假。”
“哦？”琼回过头。屏幕之上，浅绿色眼眸青年正在众人的夹道欢迎中走了进来。
“如果是真的呢？”
“休斯·约克来了。”盯着入口处监控的纳尔逊小姐开口提醒。
艾达深吸一口气，果断道：“自领骑时代以来，狼王给予狼族太多的支援，也一度领导着狼族进行过多次反抗活动。他已经是狼族组织实际上的精神领袖。休斯·约克如果真的是狼王，若他被处死，狼族要遭受的就不仅仅是实际上的损失，还有信念上的重大打击。所以，我们必须全力营救。”她停顿了一下，眼神微微柔和，“而且他是肯特付出性命也要保的人。我不能让肯特的心血付诸东流。”
“因为他拿准了简墨绝不会给我们任何甜头。而对于一个天赋绝佳却又不识时务的人，即便李微生不把我堂弟送回来，我们也是不能放过的。”他重重咬住最后几个字。
那日见过休斯之后，简墨就将休斯是肯特造师的可能告知了她。
“李微生也忒小气了。”菲利普斯哼了一声，“让我们帮他牵制竞争对手，只肯放一个不痛不痒的家伙回来。”
“史蒂芬会相信吗？”简墨问，“他一向对贵族戒心深重。会不会认为这是调查局联手约克家的一次豪华表演？”
“不来也好。”他欣赏着夜空中沉甸甸的云团和云团背后朦胧的月影，笑着说，“不然我还要犹豫一下，到底是要他手上的赋原指数方案，还是要我那位可爱的弟弟。”
艾达摇摇头，语气十分肯定：“史蒂芬确实在你身上犯过重大错误，但那是因为他认为你是落单的贵族。你不懂贵族世家的荣誉感。他们绝不可能拿这么重要的东西开玩笑。七贵族不可能。皇冠家族就更不可能了。”她顿了顿，“退一万步讲，就算是假又能怎样。只要贵族的压迫还在，狼族就不会消失。杀完了我们这一批还有下一批，永远无法一劳永逸。”
琼今天穿戴得华丽隆重，一看便知是寿星。但他却没与父亲一道在大厅迎接客人，而是选择待在自己的小会客室。摆放在一旁圆形茶几上的，还是那套纯黑色的拼图。只不过整幅拼图都完成了—除了正中心的那一块，还是空缺。
简墨想了想觉得也有道理，于是提醒说：“你想得到的，阿尔杰·科林肯定也想得到。他一定会对休斯严防死守。你们一定要多加小心！”
“那个亚裔不来？”菲利普斯问琼。
艾达望着认真叮嘱的简墨，微微勾起嘴角：“布莱克，你虽然一直摆出与狼族保持距离的姿态，但若是能帮到狼族的时候，你从来没有缺过场。眼下我们面对的，恐怕是狼族二十年来最大的危机。我这一次也不再拐弯抹角—”她那双褐色的眼眸里再也看不到丁点妩媚之色，而是前所未有过的郑重，“如果我们决定要营救休斯，你会参加吗？”
第二日晚上，位于凯撒市东的克拉克庄园前车水马龙，贵客盈门。
简墨与欧盟调查局有过两次正面对峙的经验。第一次，他为查清十二序列造生的缺陷，以魂力谱杀了西四十四区分局一个措手不及。第二次是在《传说》年会上，重简方略将他从阿尔杰的拦截中护下。这两次对峙都胜了，但却都是在对方轻敌和准备不足的情况下进行的。
结束与年长的里根先生的通话，简墨不免添了几分焦虑。李微生为了阻拦他回到泛亚，居然愿意捐弃前嫌，与欧盟贵族重新合作。这还只是里根一家，不知道其他贵族收到了怎样的筹码。
这次是要从欧盟调查局总局中救人。救的还是整个欧盟调查局二十年来最大的敌人。他完全可以想象，这头在欧盟领土上掌权数十年的庞然大物，将怎样倾尽全力，备此一战。
对于里根家主主动示好的原因，简墨心中也有数。他摇了摇头：“我没有李微生的野心，不需要欧盟的支援。我想要的东西，里根家也帮不了我。您放心，只要里根家不要对我的归国造成麻烦，约翰现在不会有事，未来也不会有事。”
简墨与休斯数月的交流中，许多想法不谋而合，相处十分愉快。自己在欧盟最危险的时刻，对方又主动伸出援手搭救他和十二序列。今天这个消息更让简墨对休斯生出敬佩之意。他扪心自问，如果换作自己，是否能够这般经年持久地一面为着家族荣耀兢兢业业，一面又为着一个艰难的理想而奔波？答案是，不可能。
杰夫也想到了儿子被同伴裹挟着狠狠坑了李微生那回，表情有一瞬间的不自然。他很快恢复如常：“即便对李微生那种，我想简先生应该也能够控制得住的吧。”
只是国界的另一边，无邪和万千正在为他的平安归国一笔一笔地谋划。李微生也正和欧盟贵族暗中交易，欲要把他的性命留在欧盟。如果加入了营救，贵族们就更能名正言顺地狙杀他。而他如果死在这里，楚中和横海的结局根本就不用想。
简墨想起李微生，不觉讽刺地一笑：“如果是对李微生的那种帮助，还是算了。”
直到艾达离开，简墨也没能做出决定。更不用说两个小时后，他接到了无邪的电话。这个抉择就变得更加艰难了。
简要说话的时候，杰夫·里根也在听。他的表情没有变化，只说：“如果简先生想在回到泛亚后，获得欧盟的支持，我建议你参加这次宴会。”
“爸爸，你可以回来了！”小女儿声音欢快地说，“院长将李家老宅的地址告诉我们了。”
简墨一头雾水。简要立刻提醒他：“巴特莱·克拉克，是去京华的那批贵族中的主事人，也是琼·克拉克的堂弟。后来我们才知道，就是他通过魏箜联系上纸盟的。”
听到这消息，简墨的情绪一下子振奋起来，但内心还在挣扎：“异能海关还没有破解呢。”
“李微生前日联系过约翰，问是否能帮忙把你留在欧盟。为此他可以考虑以较低的交换条件，释放巴特莱·克拉克，甚至可以帮忙寻找莉莉安·摩根。”
无邪在那边嘻嘻笑了起来：“爸爸，大哥还没告诉您，异能海关是第二研发的吗？”
然而奇怪是，里根家的家主杰夫·里根也发来异能通讯，问他是否参加？
简墨看向他的初窥之赏。所以说，异能海关他们是完全知根知底的？
今天他又接到克拉克家的请帖。时间是明天晚上，名义是琼·克拉克的生日宴会。简墨当然是婉言拒绝。这种交际场合他本就不喜参与，更何况是在欧盟。
“一切都准备就绪。”简要带着戏谑的笑容望着他，“所以少爷，我们可以马上回国了吗？”
简墨不知道小女儿为了拿到李家老宅的位置，轻易就把自己给卖了。不过就算他知道了，也只能接受现实。毕竟卖与不卖，实际差别也不大。
凯撒市东的克拉克庄园中，带着黑眼圈的总局副局长也正提到简墨。
无邪眨巴了下眼睛，脸上立刻笑靥如花：“院长，虽然我们都知道爸爸去李家老宅只是为了他的纸人，可李微生不信呀。只要李微生一天不相信，爸爸就一天没法从李家的事务中彻底脱身。长此以往，纠缠不休—说不准，哪天您的心愿实现了呢？”
“狼王被捕，狼族自然会全力救援。不过还有一个人是我们要注意的。”他拿起桌上温着枸杞菊花的玻璃茶壶，给自己倒了一杯茶，“泛亚的那名大贵族之上至今还没有回国。救下休斯·约克初窥之赏的人如果真的是他。那么他和休斯的关系，恐怕要比我们的想象的还要好。”
李铭终于开始正视这个小姑娘。
“你从来都不小瞧对手的品质，我向来是欣赏。”琼赞赏地说，“我想你应该已经针对他做好了准备。如果还有其他需要，也请不要客气地向我开口。”
无邪仔细观察着这位前半生对三大局毫不染指，却在京华倾覆后六个月就握住了大半个造纸管理局的李家四先生。片刻后，她眼珠转了几转，忽然懂了什么，手指掩着嘴巴小心翼翼地凑过去：“其实，您是宁愿爸爸去李家老宅，所图不只是为了他的造纸吧？”
他轻轻在小几上的拼图上按下一枚拼板。这是一版新的拼图。同样是一千块，只不过这一次是全白色的。
如此直白的话语让李铭皱起了眉头。
“您上次向我提起的那个人，就为我提供了很有用的帮助。”阿尔杰·科林捧着茶杯闭上眼，让杯中的水蒸气缓缓上升，扑上脸庞，“倘若明日的公审简墨不来，自然是最好。若是来了，便会见到这一份特地为他安排的‘大礼’。”
无邪也收敛了笑意：“院长，您是李家最关心也是最信赖爸爸的人。如果您都不相信他，也不怪李微生触到这个词就要爆。爸爸的十二名新纸人可能随时会死。这在您看来，死的只是一串数字，还是小得眼都不用眨的数字。但是他们对爸爸不一样，那都是他的孩子—这大概是他不愿意回李家的根本原因吧。”
“你这么一说，我都有些期待了。”琼笑着换了个话题，“对了，搜出来的证据中，时间和休斯的年龄对不上的那一部分，你打算怎么处理？”
李铭漫不经心地说：“你猜呢？”
他说完这句话，目光落在对方闭合的眼睛上。一秒，两秒，三秒……五秒钟之后，阿尔杰·科林睁开双眼：“那些证据自然是封存起来。等到我们需要它们的时候，再拿出来。”
“事情原委上次我就与您一五一十地讲过了，可您就是不信。”无邪歪着头回答，“您到底是不相信爸爸能够做到无诞生纸造纸，还是不相信爸爸去李家老宅，只是为了治疗他的造纸？”
琼满意地笑了：“阿尔杰，我真的是越来越佩服你的果断了。”
李铭将画轴小心地收起，放入一边的瓷瓶里，然后郑重发问：“你老实说，微宁打听李家老宅到底想做什么？”
“事实上，今天上午欧盟调查局接到了六名狼族的自首。摩根、雨果、里根、菲利普斯、纳尔逊，还有—克拉克。”阿尔杰·科林望着琼，平静地说，“光天化日之下，一家都没落下。物证、人证、口供，全都对得上。”
无邪甜甜一笑：“不是为了这个，还能是为了什么？”
琼脸上的笑容消失了。
“真的是为了这个吗？”李铭将桌上的字画卷起，瞥了她一眼，反问道。
“皇冠家族到底是皇冠家族。出手又准又狠。他们的意思是，既然休斯进去了，我们几家也别想快活是吗？”他将手中那块已经挑选好的拼板又扔回拼板堆，眼里带着一丝审视打量着黑眼圈的男人，“你打算怎么办？”
扎着丸子头、鼻尖侧长着一枚褐色小痣的姑娘俏俏一笑：“我这次来可不是要您告诉我李家老宅的地址。李微生最近无故打压我爸名下的产业，您总得管管吧。”
“法不责众。如今情势有变，我自然不好再按原来的计划处置。”阿尔杰·科林将那块拼板重新找出来，帮他按在了拼图上，“不过，若是有人企图越狱，不幸死在了狱警手上，那就纯属咎由自取了。”
李铭心知是谁来了，微微叹口气：“你怎么又来了？我不会答应你的。”
休斯被抓进来的时候，也有些好奇欧盟调查局到底会怎么对待他。
泛亚怀都市的李家新宅中，李铭正弯着腰鉴赏着一幅字画。忽然，他感到有陌生的气息出现在了房间里。奇怪的是，李氏的警报系统没发出任何声音。
实际上，调查局安排给他的牢房十分宽敞雅致。不但有高床软枕，空气中还飘着淡淡的熏香。虽无家中舒适，但比起常住的酒店也不遑多让了。这还是他自接触家族事务后，少有的不需在睡觉前思考任何问题的日子。因而第二日清早起来，休斯觉得格外神清气爽。
简墨便知道简要明白了自己心中所想。他压抑的心情微微放松，同样郑重地点了一下头。此时此刻，一股强烈的归乡欲望占据了简墨的胸膛。他想马上回家，马上和他的纸人一起，回到他熟悉的城市，回到属于他自己的国家，不再面对这支离破碎、物是人非的异国他乡。
囚牢狱警毕恭毕敬地问他早餐想吃什么，然后介绍了总局餐厅的招牌菜，说如果他不满意还可以现做。用完早餐，狱警又问他想做点什么消遣。总之，只要他不离开牢房，怎么样都可以。
简要一见简墨目光投来，便停下脚步。速度快得就像早已料到，并且一直在等待这一刻。素来优雅的纸人先生注视着他，眉毛微微弯起，没问他怎么了，只是轻轻地、郑重地点了一下头。
欧盟调查局关押皇冠家族的继承人。双方都是第一次，都好像有些不太适应。休斯虽不认为这种待遇能够持续下去，但也没想到才过了一个上午就被撤销了。
离开了咖啡厅，他走了两步后忽然站定，回身望向自己的初窥之赏。
午饭之后，阿尔杰·科林亲自来看他了，给他换了一间牢房。
“休斯。”简墨说，“节哀。”
休斯有些新奇地看着从五个高低铺上伸出来的脑袋，仿佛是第一次意识到：一间这么小的牢房原来还能关这么多人。
他想起了平靖离世时的关星星，又想起了简要手臂被碾压成卷时自己的心情。他觉得可以理解对方此刻的感受：什么安慰都没有用。只有用时间将伤痛一点一点掩盖起来。
“人多的地方热闹些，免得殿下无聊。”阿尔杰·科林脸上居然带着的笑意，“只不过毕竟是在调查局里，消息不比外面灵通。比如殿下的另一重身份，他们肯定是还来不及获知的。”
简墨不知道怎么去安慰休斯。
休斯脸上的笑容消失了。他揉了揉额角，颇为懊恼地说：“科林，我有点后悔当初默认你调到总局了。你还真的是很残忍呀。”
尽管他的脸上没有泪水，但他的手指却无法克制地在颤抖着。
“比起约克家带给科林家的其实还不算什么呢。毕竟你现在还好好活着，而我母亲却不在了。”
这位最矜贵的继承人后背依旧笔挺。他的声音清亮平稳，逻辑条理清晰。即便是在指责和嘲讽，语调也是冷静而克制，充分显示了他贵族世家出身的良好教养。
见牢房里的狼族们面色不善地盯着休斯，阿尔杰扬声大笑道：“明天就要公审了。今天晚上休斯殿下可一定要保重了。”
简墨觉得对方可能想要独自消化一下这个消息，并不希望自己待在这里。他正犹豫是不是该主动告辞，却听到对方开了口：“六年不联系，唯一一次主动联系……就死了。真是可笑。他突然搞这么一出，是想做什么？我是约克家的继承人，我有多少保镖他不知道吗？异级纸人，贵族，都是最好的。要多少有多少。我差他一个吗？他走的时候，自己跟我说，不要在毫无意义的人和事上空耗心血，否则一定会付出惨重的代价。他自己这又是在做什么？”
公审日这一日的太阳，出来得似乎比平常要更早一些。
可休斯仍旧没有做出任何回复，甚至没有任何反应。
欧盟调查局总局里的工作人员今日显得尤为紧张。他们无论做什么事情，都时刻警惕着周围的动静。哪怕是不小心碰掉一份文件，都能立刻引来满屋人的注目。
简墨又有些不确定自己的猜测是否正确，只好含糊地说：“肯特曾经救过我的性命。既然他冒着这么大的风险给你送这个口讯，希望你能善加利用，不要辜负他的心意。”
“我们真的要审判休斯殿下吗？调查局可一向是对皇冠家族负责的。”
他没有与休斯争辩，只将昨日发生的事情讲述了一遍。当讲到自己追到爆炸的玛格丽特餐厅时，眼前青年的睫毛不受控制地抖动了一下。但简墨再细看，对方的眼神又一如往常，没有任何变化。
“证据摆在这里。你让调查局怎么办？徇私枉法吗？”
简墨有些诧异。他曾怀疑过肯特不止治疗和记忆重建两项异能，但始终没有察觉对方的第三项异能具体是什么。休斯怎么能一口断定—身为一名造纸师，简墨瞬间猜到些什么，心猛地沉了下去。
“这都怪休斯殿下。身为皇冠家族的继承人，竟然干着狼族的勾当！真是约克家族的耻辱。要是邓肯殿下做继承人，肯定不会这样糟蹋家族荣誉！”
“肯特身负三项异能。他就算打不过别人，至少也能逃掉。”
“邓肯才不会成为继承人。你当大贵族之上的天赋是摆设吗？”
休斯猛地站了起来，椅子在安静的餐厅里发出一声刺耳的划响。他的后背如同一棵长势良好的小松树，挺得笔直笔直。眼神锋利无比地盯着简墨，像是被严重地冒犯到了。
众人正争得激烈，一名资历较长的调查员突然干咳了两声。众人心中警觉，回头一看：他们那位老好人局长和新任的副局长正站在门口。前者照例笑呵呵的，后者则阴恻恻地注视着他们。众人顿觉屋子里温度都下降了几度，马上埋下头，假装忙于工作。
“是异能透支。”简墨打断了休斯，“我的治疗师也给他治疗过了，没有用。”
阿尔杰难得地没有训斥他们，只是扫了他们一眼就走过去了。
“这不可能。他会治疗—”
“科林今天心情很好啊。”局长瞧着他的表情。
“肯特死了，就在昨天。”
阿尔杰没有反驳局长的话，只问：“局长要与我去巡视一下囚牢吗？”这句话从他嘴里说出来，就像是邀请局长去花园欣赏新到的珍稀品种一样。
休斯的表情像是被按下了暂停键，浅绿色的眸子定定地看着简墨，过了好几秒钟才恢复正常：“你说什么？”
局长立刻拒绝了：“年纪大了，受不了那个阴冷潮湿。你还是饶了我吧。”见阿尔杰还想说服，他马上转移话题，“说来上次我们打的那个赌，你的下属可没有在一个月内找到人呀。”
简墨抿了抿嘴：“他死了。”
阿尔杰瞥了局长一样：“可我的确在他之前找到了人。”
“他为什么让你告诉我这个？他为什么不自己来？”
“不不不，那不算你找到的。人是被菲利普斯、纳尔逊他们找到的。你不过是出手捡个现成的，而且最后还没捡回来。”局长头摇得跟拨浪鼓一样。
这一次休斯真的皱起了眉头。他一言不发地盯着简墨，像是不相信肯特连这样的机密都与简墨说了。
“上次没有捡回来，这次可不一定。”阿尔杰眯了眯眼睛，“但总归是我先发现的。”
“肯特让我告诉你，”简墨说，“里昂暴露了。”
局长瞧着自己的副手寸步不让的样子，无奈地叹了口气：“人没到手，最多只能算平局。”
“是的，我认识肯特。”休斯说，“你今天找我，与他有关？”
“平局不行。”阿尔杰目光变得锐利起来，“我这辈子就没打过平局。”
休斯·约克脸上轻松的神情消失了。他注视着简墨，目光闪动，似乎在思考该如何回答这个问题。最后他还是坦诚地做出了回答。
“哎呀，年轻人这么好胜可不是什么好事。”局长一副痛心疾首的模样，“你是非挣我那20欧不可吗？”
简墨一路上也没想好怎么铺垫，只好开门见山地问：“你认识肯特·汉森吗？”
新任的副局长最后还是一个人去了囚牢接人。
休斯对这个解释倒没有怀疑，于是问道：“找我有什么事情吗？”
“休斯殿下，这一日过得可好？”阿尔杰打量着半靠在墙角的青年。对方眼角处清晰的淤青，让他的嘴角忍不住提起了一个小小的弧度。
看来拜伦·约克没有将和自己见面的事情告知儿子。简墨只得胡扯说：“在泛亚时，邢教授曾经给我上过课。前两日恰好遇到他。”
休斯似乎是睡着了。
“你如何知道通过教授可以联系到我？”休斯有些疑惑地问。他和他父亲一样，点了一杯廉价的速溶咖啡，却碰也没有碰一下。
阿尔杰又唤了两回。对方才像是被惊醒，缓缓抬起头。这时他这才发现，对方不只眼角有淤青，额角也有几道黑色的血迹，是从头发里延伸出来的。
两人就在楼下的咖啡馆见面。咖啡馆再度被迅速清场。
“早安，休斯殿下。看来您和新室友相处得不是太融洽。您没有告诉他们自己的身份吗？”副局长的心情从来没有这么好过，连眉心的竖纹都展开了。
“你们难道连一个联系方式都没有？”邢教授对简墨用这种无聊小事打扰自己十分不满。好在他还是答应帮简墨约见休斯。
休斯表情带着初醒的懵怔。他眨了眨眼睛，又看了看四周，仿佛才意识到自己身在何处。囚犯们也因这动静醒来，用怀疑和警惕的目光注视着两人。
简墨思考良久，最后还是决定帮肯特完成遗愿。他并不希望这位汉森医生人生最后留有遗憾。不过，他并不打算去休斯家找人。
阿尔杰对自己带来的治疗师说：“今天是殿下重要的日子。这么狼狈地出庭，会被人误解调查局虐待囚犯的。你为殿下整理一下吧。”
这的确是个令人头疼的问题。肯特在临死前将这件事托付给自己，说明这句话非常重要。可休斯的父亲不愿意自己见休斯，如果他直接去约克家，怕是会被拒之门外吧。
休斯听到这句话，下意识摸了下额角，发现血已经干涸成一层薄薄的血皮。他自嘲道：“的确是挺影响形象的。”说着便扶着墙壁站了起来。
简要笑着目送十离开，问简墨：“少爷，您打算去找休斯吗？”
休斯的面容和衣衫颇为狼狈，可那双浅绿色的眼睛仍旧明亮非凡。他的后背更是挺立得如同一棵小松树，笔直笔直的，好像再凌厉的寒风对它也无法构成威胁。
双胞胎女孩点点头，接着看到简要对她指了指厨房，立刻欢欣雀跃地跑了。
阿尔杰瞧着自己的这位囚犯神色安然自若，眼角含笑，原本晴朗无云的脸色又阴暗了下来：“殿下就一点都不害怕吗？”
简墨点了点头：“麻烦你们这几日照顾下她。”
休斯抬眼瞧向他，轻轻笑了一笑：“科林，我最害怕的时候已经过去了。”
“不是太好。”双胞胎女孩盯着他碗里残留的一点粥，舔了下嘴唇，“不过你出来之前，她好歹吃了点东西，回房间睡觉了。”
“那就希望殿下能够笑到最后。”阿尔杰沉下脸，对身边四名狱警说，“给我把他带出来！”
“艾达怎么样？”简墨问。
“等等。”
有简要在，简墨当然不可能吃面包和香肠。在享受完一小罐香喷喷的皮蛋瘦肉粥和两个粉丝包子后，他的精神和胃终于又振奋起来。
一名金发的狼族姑娘终于忍不住站了出来，对阿尔杰质问：“他是皇冠家族的继承人，为何会出现在这里？”
“晚上七点。从凌晨四点算起，你睡了十五个小时了。”橡胶熊打了个呵欠，“你肚子饿吗？八今天做的苹果派和烤鸡特别难吃，建议你一会儿下去选择面包和香肠。”
“这个问题，你不是该在他被关进来的时候就问吗？”阿尔杰嘲笑地看着她，“你觉得，欧盟调查局的牢房是用来关什么人的？”
“六？”对于睡觉时被自己的床头灯盯着，简墨还有点不习惯，“现在几点了？”
囚犯们面面相觑，在彼此的脸上看到一个绝不可能的答案。
“布莱克，你醒了吗？”
欧盟调查局每年的公审次数并不少。但这一次的旁听规模，却远远超过了以往的任何一次。
感应到他的苏醒，床头的橡胶熊夜灯突然转动了一下眼珠，抬起秃秃的圆手按了下后脑勺的开关。房间里顿时被淡黄色的光晕笼罩住。
“您觉得，休斯·约克真的是狼族吗？”一名年轻的记者坐在旁听席的最后一排，激动得手里的录音笔都快拿不住了。
就这么翻来覆去，来回折腾，等到简墨感觉自己从睡梦中醒来时，已经是第二日晚上了。
他所坐的这方席位，第一排坐着约克家的家主。第二排、第三排坐着摩根、雨果、里根、菲利普斯、纳尔逊、克拉克一应贵族世家的掌权人。而中间的其他位置，则坐着议会议员以及来自欧盟调查局、自由贵族协会的要员。欧盟最核心圈层的人物，几乎在这里集齐了。
这句话到底什么意思？肯特与休斯以前认识？里昂是谁？里昂和休斯又是什么关系……一大串问题在脑袋里毫无目的地游荡，如同一群嗅到鲜肉气味的丧尸，怎么都安静不下来。可每当他想干脆放弃睡眠，集中精神思考的时候，又感到头痛欲裂，神智崩溃，恨不得立时有人将自己敲晕才好。
老记者眼中同样闪烁着晶亮的光芒，但言行要镇定得多：“什么都不要管，我们只需要静待事实。”
“告诉休斯·约克，里昂暴露了。”
审理程序准时启动。法庭之上，洪亮的声音清晰无误地陈述着被告人的罪行。旁听席上的人则用眼神各自暗中交流着。
前一夜他失眠到了凌晨。魂力感知使用过度，加上低沉情绪的干扰，让他处于一种奇异的亢奋状态。明明整个人疲惫不堪，脑子里却忍不住冒出各种念头：如果肯特没有踏入反贵族这摊泥淖，或许那间小而干净的诊所里仍有一位汉森医生。每日对小镇患者露出温柔的笑容，说着关心问候的话语。哪怕生活里充满四邻无聊的八卦，又或是病人们焦躁的抱怨，都比承受那一道道血淋淋的伤口要好得多得多。
“第六项，夏历5154年9月，反贵族分子恶意干扰西四十四区骑士招募活动，导致两名准贵族死亡。西四十四区分局在抓捕过程，休斯·约克指示手下劫走六名被抓捕对象，导致十一名调查员不同程度受伤。此后休斯·约克又向该地区反贵族组织提供大量物资和医疗，助长了他们犯罪气焰。”
简墨醒过来的时候，天还是黑的。
“第七项，夏历5155年3月，在西一区医科学院威廉姆斯教授及其学生，煽动学院师生公开举行反贵族活动期间，休斯·约克授意手下袭击西一分局前往平息事态的调查员，导致两百零八名调查员不同程度受伤，三十名调查员死亡。”
“自然是要去的。”里昂故意摆出一个心照不宣的笑容，“难得有个正大光明的理由不加班，为什么不去？”
“……”
“对了。”阿尔杰关掉视频，换了一个轻松的话题，“过两日就是克拉克家的宴会，到时候你去吗？”
“第九十三项，夏历5159年秋，休斯·约克利用身份便利，获悉西十六区分局的抓捕计划，将消息传递给西十六区反贵族组织，导致被抓捕对象提前逃离，抓捕行动被迫中断。”
不行。他必须通知休斯，最近万不可与肯特见面。里昂一脸严肃地点头，对科林副局长的建议表示赞成：“确实要慎重一些。”
坐在公诉人后方的阿尔杰，一面听着工作人员宣读罪行，一面盯视着受审位上的青年。目光如同猎鹰的利喙，带着可以撕裂皮肉的倒钩。后者半垂着眼帘，脸上表情淡淡的。无论四周投来的目光是充满善意，还是满怀恶意，是怜悯，还是嘲讽，他的身体都不曾动摇一下。
里昂心下了然，休斯有一段时间非常喜欢玛格丽特餐厅的奶油蘑菇汤。肯特还专门找到蘑菇汤的厨师，将手艺学到手。如果昨日肯特不够敏锐，阿尔杰很可能就发现休斯和狼族的联系。倘若他们进一步发现这名狼族是休斯的初窥之赏，后果简直不堪设想。
“第一百零一项罪行，从夏历5151年起至今的十年中，休斯·约克利用身份便利，逃避欧盟调查局和名籍管理所的审查，在私人产业中进行规模庞大的非法造纸，用于反贵族行动。此举严重影响了社会稳定，危害了国家安全。”
阿尔杰注视着里昂脸上细微的表情变化，仿佛他们两人只是进行最正常不过的工作交谈：“这个叫肯特的狼族，昨日出现在了西格玛街的玛格丽特餐厅……如果救走他真是简墨，你最近的人员配备可要注意了。”
整整一个小时后，欧盟调查局总局的工作人员终于放下了手里的文件。法庭里的人下意识呼出一口气，活动了一下僵硬的身体。法庭内恐怕大多数人都没有想到，光是一个罪证宣读就花费了这么长时间。
“肯特”这个名字被喊出的时候，里昂心脏就猛跳了一下。年会上简墨的身份曝光后，他就怀疑肯特想送回泛亚的就是此人。然而他此时只能不动声色，摆出认真的姿态，将视频又看了一遍，问道：“这录像是什么时候的？”
“休斯·约克，以上罪行你是否承认？”
阿尔杰把他领到自己的办公室，给他看完那段短暂的留影，接着盯着他的眼睛说：“我找人分析过声纹，视频里虽然用的是泛亚通用语，但和简墨的声音相似度高达九成。”
休斯抬起眼睛，朝口干舌燥正在喝水的调查员笑着道了一句：“辛苦了。”随后他将身体转向审判长，“上述罪行，我全部—不承认。”
“你是说那个简墨？”里昂疑惑，“他还没有回泛亚吗？”
旁听席一阵轻微的骚动，但还是保持着安静。
“对了，有一件事情要告诉你。”阿尔杰·科林却不打算放他走，“我们最近抓捕一名狼族嫌疑人的时候，好像遇到了泛亚那名大贵族之上。”
阿尔杰稍稍调整了一下自己的坐姿，脸上露出一个奇异的笑容。
“谢谢科林局长的夸奖。”里昂见试探不出来什么，主动结束了话题，“我回去工作了。”
“肃静。”审判长皱起眉头，表情严厉地盯着被告人，似在警告什么。
阿尔杰·科林没有回避他的刺探，挑了挑眉毛：“哦，如果是她们，我觉得完全可以大大方方地来看。毕竟我们的战力调配部部长是一名非常帅气的单身贵族。”
浅绿色眼眸的青年不等他发问，再度发声：“我并不否认这些事情是我所为，只想纠正您的一个用词。”
“是科林副局长啊。说起来最近有些奇怪，总感觉有人在偷看我。”里昂揉了揉本来就麻木胀痛的太阳穴，呵呵笑着说，“不知道是不是局里新入职的那几名可爱的女调查员？”
“在我看来，帮助这个国家需要帮助的人不是罪行。它是我愿意为之奋斗一生的事业。非常感谢欧盟调查局，为我将它们记录下来。如果不是这份记录，我都快忘记了，我原来曾经做过这么多有意义的事情。”
走到哪里都带着保温杯的新副局长，正吊着差不多的黑眼圈，用疲惫的眼神打量着他：“里昂，你一个人在走廊上站那么久干吗？”
“休斯殿下，这里是法庭！”审判长再怎么给皇冠家族颜面，此刻也沉下了脸，“您最好注意一下自己的言辞。”
这个时候，他又感觉到有人在背后注视自己。不过这次他转过了身。
休斯收敛起笑容。那双浅绿色的眸子，就像是春天积雪融成的山泉蹚过了花苞待放的绿地—蕴藏了一整个冬天的能量后，终于欣欣向荣。
里昂忽然感觉一道阴冷的视线从背后投来，混沌的大脑顿时清醒了。他不用回头就知道，走廊上空空荡荡的，什么人也没有。眯着眼睛观察了一圈后，这位战力调配部部长有点自我怀疑：是自己太过疲倦产生了幻觉，还是监视他的人又出了什么新招？
“贵族，天赋者中的佼佼者。拥有这样的天赋，本身并不是一种罪恶。反贵族分子反对的也不是贵族本身，而是那些依仗着天赋能力，就毫无底线地欺压他人的家伙。纵然有人将这种行为美化一百遍、修饰一千遍，又或者找出一万个冠冕堂皇的理由，都不能丝毫减少它的丑陋和卑劣。是的。我承认这些都是我做的。我对我的行为负责，且永不后悔。”
“谁？！”
旁听席上众人哗然相顾，眼中皆是震惊。休斯望着席位上突然站起，目光死死盯住自己的父亲，眼底掠过一丝歉疚。
尽管回复的消息说，一切行动都暂停了。可新来的副局长完全不像局长那般悠闲度日，最近行动如排山倒海，把不少狼族逼得走投无路。作为战力调配部的部长，他要把局里的战斗人员配置处理得“漂漂亮亮”。而作为狼族高层骨干，他又要保证组织中的同伴“恰好”有机会逃出。同时他还要提防着自己的举动不被局里的人察觉出异样来。就这么折腾了十几日，再怎么精力旺盛的人也受不了。长时间缺乏睡眠带来的头痛，还有永远不能松懈的神经让他最近整个人都不太好。
幽暗的星海之中，自看不见的城墙内延伸出的三百根焰色领骑线，就此解脱，收回。
大约一个月前，他就察觉有人在监视他的一举一动，并且追查他的过往资料。这让里昂根本不敢接触肯特。连前段时间凯撒市据点曝光的事情，他都是打了十几道障眼法，才把消息传上去的。
“自今日起，我与约克家族划清界限，再无干系。”
里昂并非不知道肯特又来找自己，但他更清楚自己现在的处境。