眼前有十五个行政大区同时陷入战火，但不同战场所面临的压力区别却很大。其中距离东一区最近的，最让造纸管理局忌惮的东三区所受的攻击最为强烈。政府军仿佛是要将这数月来的怨气全部宣泄出来。那铺天盖地，近乎灭绝式的袭击，使得整个大区的土地都为之震颤，让一向强悍的纸盟战士生出了窒息之感。
简要转着左手小指的银色戒指，平视着书房的泛亚地图：“只能尽力挽救了。”
重简方略同样是第一次面对这样的救援压力。
“那这次纸盟的局面岂不是很不利。”简墨十分担忧，“我们能做什么？”
伤员像洪水一样源源不断地从战场上被送来。一批尚未完成治疗，第二批、第三批、第四批……便接踵而至。常备的救治场所不过一个小时，连走道都挤满了伤员。郑铁只能不断地开辟新的临时救援地。可整个大区都笼罩在硝烟之中，想要找出一处安宁的治疗区域太难了。有时刚刚整理好一处，伤员还没有到，敌人的火力却先到了。
“纸盟这一年扩张速度太快了，新增的纸人士兵全部被分配到了新的纸控区，几乎没有任何兵力储备。”简要对简墨说，“我基本可以确认，这一年来政府军的连连失利是穆英故意为之。”
越往后送来的伤员，伤势越严重。有相当一部分在转送途中就断了气。有的治疗区里，一半区域都摆着士兵的遗体。死亡的气息像山谷中长年不散的迷雾，笼罩在每个人的心头。治疗师们一边流着泪，一边给哀嚎或呼吸微弱的士兵治疗，场面惨烈又悲哀。到最后，连重简方略负责转送伤员的队员也没有回来。
这次一下手便是十五个行政大区，并且兵力充足，来势凶猛，一看便知是蓄谋已久。纸盟手握满城纸人，竟然隐隐有溃败的趋势。葛乔急调其他大区的兵力增补。然而他们刚刚调动三个大区的部队，这三个纸控区就立刻遭到本地区守备部队的攻击。三个大区的部队又不得不返回原地。
治疗区的气氛压抑到了极点。
两人相视一笑，继续用餐，直到收到万千的紧急情报：政府军对纸控区发起了大规模突击。
卿济将一名伤员推到旁边休息，下意识想用手臂擦一下脸上的泪水，却发现那里也沾了血污。她吸了吸鼻子，趁暂时没有新的伤员送来就赶紧换了一套衣服，再用镊子夹了一团消毒棉擦了擦脸和手。
简要想了想，慢条斯理地说：“和你一样。感觉任重而道远。”
“这样下去是不行的。”她一说话，发现嗓子干得都变了声。她赶忙倒了两杯水，一杯自己喝了，一杯喂给旁边的方廖。“再继续下去，整个东三区就只剩下伤员了。”
重点监控名单上的人，是在楚中有过严重犯罪史、且警察局预判存在极大继续犯罪可能的对象。上了这份名单可不仅仅意味着会被经常上门询查，还会时刻受到异能监控。一旦出现异常举动，就会被警察请来“谈心”。
方廖手上还在忙活，被卿济喂了几口水，绷紧的脸色才稍微舒缓一些：“再坚持一下，或许很快就有决定了。”
“故意伤人罪。拘留三十天。罚抄《规范》五百遍。列入重点监控名单。赔偿医药费、营养费、误工费八千元。唉，感觉自己……任重而道远。”简墨一边夹菜一边叹气，“你今天在纸盟怎么样？”
同样着急的还有刚刚赶至的简墨。
晚饭的时候，简要问他：“老组长的处罚是怎样的？”
“纸盟那边回复没有？”他急切地问郑铁。
简墨垂着眼睛看着地面，银链在他的胸前发着悠悠的光。过了好一会儿，他才道：“我爸不会对我失望。除了去看……那一件事，我从来没让他失望过。”
简要最初生出预警的时候，便将重简方略的战斗力暗地集中在东三区附近。只是在纸控区上领兵，他们还是需要知会盟友一声。用简要的原话说就是：“在那位葛主席眼里，只要你是原人，不管你初衷如何，他都有办法解读成对纸人的别有居心。”
这句话后，房间里空气彻底安静了下来。
“还没有。”郑铁回答了一声，便转头又去忙自己的。
老组长怔了一下，随后立刻道：“那他一定对你失望透了！被指望养的孩子能够体谅做纸人的难处，结果养了个白眼狼。如果我是你爸，肯定恨不得从来就没有养过你！”
简墨觉得自己的指挥官眉宇间似有嫌弃之色，也自觉理亏，不敢再打扰。他这个时候来东三区，简要本是反对的。也是，他一个造纸师来这里能起什么作用？既不能正面迎战，也不能后勤支援，指挥策应就更是望尘莫及。可重简方略第一次正面迎敌，他在楚中坐等消息，心里如何安定得下来？
简墨的身体蓦地僵了一秒，随后又放松下来：“我爸从一开始就知道我是原人。”
只是才踏上东三区的战场没多久，简墨就被震撼住了。楚中独立之战的惨烈程度，比起眼前，何止逊色三分。
老组长自觉揭露了简墨隐藏的想法，得意地笑起来，眼角皱纹的沟壑变得更深了：“被我戳穿了吧。你看上去假装为纸人好，其实还是想着维护你们原人的利益。难怪你爸要丢下你这个小崽子！他怕是早就看穿你吃里扒外、忘恩负义的嘴脸！”
视野内的世界，没有一刻是平静的。
老组长嘴嚅动了几下，一时没有想到用什么话来反驳简墨。他浑浊的眼睛阴沉沉地注视着简墨，手指用力地掰扭着桌角。十数秒之后，他终于为自己找到了一个有力的理由：“我明白了。你现在是原人，还是造纸师。你根本不可能站在纸人这边，所以故意夸大其词来恐吓我！”
笔直的公路，平坦的人行道，成排路灯，高低错落的楼房，虹拱的桥梁，都像是海边用沙子堆成的城堡，只需一个五岁孩童随意一踢，它们或它们中的某部分就会即刻分解成百亿、千亿、万亿个的细小颗粒—蓬蓬然飞扬上了天空，仿佛被现实世界彻底遗弃，茫然无措地在不同的时间速率中毫无目的地弥漫；又如同宇宙飞船里失重的物品，在灰蒙蒙的苍穹之下，缓慢而有序地从东边漂流向西边……
“如何不敢？人被逼到极限，什么都做得出来的。”简墨反问，“第二次纸原战争中，原人死于纸人自杀式攻击的数不胜数。你敢打包票到了那一天，原人什么都不会对纸人做？”
直到它们中的某一粒碰到一个看不见摸不着的锚点，这些数量庞大的细小单位才悚然找回自己的灵魂，瞬间坍塌归原，恢复与之前一模一样的形态。
“他们敢？！”老组长声色俱厉地喊道，“他们还以为是从前吗？现在是纸人当家的世道了！”
但身处其间的人却没有受到异能的影响。他们从这无数细小单位的缝隙中，甫一暴出身形，还不及被地球的引力拉回地面，就被无数血红刺眼的光圈套住—就像是照相机启动了人脸锁定的功能。
“因为我们要过太平日子。”简墨无奈道，“如果纸人对原人的报复永无止境，那么时间久了，原人也是会反抗的。你难道希望未来哪日你开开心心地走在马路上，突然有人冲过来抱住你，拉开身上的炸弹。又或是你和妻子在家享受着浪漫晚餐，结果莫名中毒而死。”
根本来不及反应，被锁定者们就被准确无误地炸成一团团血雾。
“句号？凭什么？”老组长双手撑在桌子上，宛若一只炸毛的雕类紧紧盯着他，“原人欺负我们纸人可从来没有什么句号。凭什么到了我们这里，就得有句号！”
如同研磨过的朱砂滴入了流动的薄雾。广阔的弧形地平线上，大气的颜色渐渐从全透明变成疏疏浅浅的红色。
简墨摇摇头：“他们确实应该受到惩罚。所以警察局之前并没有找你麻烦。可是，那些人死了之后，你并没有就此停下来。组长，凡事都得有个句号。”
这些红色从不断分解再复原的灰色颗粒缝隙中兵分多路，倾涌而出，最终投向大地的怀抱。灰白的地面和五颜六色的建筑外墙，如同刚刚经历过一场朦胧的细雨，表面染上一层分布不均匀的红色水汽。湿气较重的地方，还映射着碎白的天光。
“对。这些都是我做的。有什么问题吗？这些事情有一半你是知道了。还有一些人当年也是欺负过你的。你告诉我，就凭他们干下的那些事，哪一个不该死？”
简墨走到空间隔离的边界，半蹲下来细看。
老组长拿起那张表格，脸上微微一变：不是害怕，而是被激怒了。
附着在石砖路表面那层红色水汽并不是纯粹的血，中间还掺杂了些别的东西：红的或许是肌肉，黄的大约是脂肪，深色的可能是内脏，浅白的大概是筋膜或骨渣。
简墨沉默了一会儿，将一张表格轻轻放在老组长面前。楚中独立后，万千曾经统计过纸人对原人报复行动。这张表格上的正是老组长的数据。
他抬头望去，一眼……不见尽头。
“一个原人小崽子，想打就打了。你当我不敢承认？不过，今天被这小崽子的妈妈挡着了，没打着。”
空气蓦地变得腥咸起来。简墨下意识屏住呼吸，起身后退了几步。可他接着又想到，空间隔离之中根本不可能闻到外面的气味。
“你还打小孩子？”
重简方略的指挥部就在旁边不远处：每个人都在专心忙碌。没有一个像他这样一惊一乍，显然对眨眼生死的情景习以为常。简墨有点想嘲笑自己的青涩和矫情，但最终还是没能一笑了之。他深呼吸了几次，强迫自己松开握成拳头的手掌：早一点适应吧，别跟还没长大似的。
简墨将刚刚这对母子的控诉说了几句，老组长就打断了他：“是我做了。我说的是实话，难道还说错了？”
赶走了紧张，简墨又焦躁起来：简要去纸盟那边起码有十五分钟，为什么还没有回复？这样一个决定很难做出吗？他几次冒出念头，要不要直接对郑铁下令，让重简方略立刻迎战。但简要既然如此坚持亲自跑一趟，必然有他的道理。自己这个外行最好还是把嘴巴闭上为好。
“你终于敢来见我了。”老组长一见到简墨，眼神便迸放出挑衅的光，“怎么，良心发现了？”
总指挥郑铁对着六七面环绕着自己的水镜，一个接一个地提问和应答：“卿济，纸盟的伤员情况如何……还有二十几条街道没搜索？加快速度！我让旁边的C组也过去……卿潜，异能阵的发动者都找出来没有？还差几个……君袭，你给我耐心点！等我给你命令，问这么多次，你不累老子都累了……君策，什么事？”
见到老组长的时候，简墨几乎认不出来这个人。过去的老组长看起来如同暮霭，整个人死气沉沉的。现在的他却是一颗在高温炼钢炉中跳跃的煤石，浑身带着炸裂的火气和灼人的杀伤力。简墨一时竟说不出到底哪种状态更好。
不知水镜里的君策说了什么，郑铁陡然把面前的水镜拨到两侧，盯向面前的巨型地图。地图上悬停着几十支铅笔：蓝色代表政府军，红色代表纸盟军，紫色代表无类警卫军。
简墨被这样一双眼睛盯着，心中轻轻一颤。他回答道：“不会了。”
一支蓝色的铅笔正倒立着，用它的橡皮头擦去一个蓝色大圆点。两秒钟后，它在地图上距离原地大概一个厘米的地方，重新画上了一个蓝色小圆点。
“那他以后还会来欺负我们吗？”小男孩不安地望着他。
“君策，我看到了—”郑铁的话说到一半就顿住了。
“放心吧，这个人被警察抓起来了。警察叔叔会好好处罚教育他的。”简墨握着小男孩的胳膊，才发现这男孩在这两年中长高了一些，胳膊也没有先前细了。这让他略感安慰了一点。
因为蓝色小圆点内部的蓝色还没有涂满，蓝铅笔突然又倒立过来，飞速把它擦掉，接着换了一个更远的地方，用笔尖“轻轻地”点了一点。
在楚中纸人独立后，中和门泄漏的纸人伤患都得到了免费的医疗救治。然而那时距离泄漏事件已有四个月，错过了重症伤患的最后救治期。最后绝大部分还是死了。纸盟能做的就是对存活下的中轻症纸人伤患进行修复性治疗。在楚中的一年半时间内，纸盟完成了二十万纸人伤患的治疗，可谓成绩斐然。可另一方面，接近三万处于康复期的原人伤患不得不开始自费治疗，或者被迫中止治疗。直到重简方略接手楚中，才同时开放对两方的免费治疗。到目前为止，这场事件中健在的幸存者都完成了修复性治疗。剩下的都进入漫长的康复期，比如辛望的妈妈。
不等他反应过来，地图上六支蓝铅笔在两秒钟内先后倒立过来，以肉眼看不清的速度擦去笔尖正对的蓝色圆点。其中一支蓝铅笔擦净后，在附近画下新的圆点。而另外五支竟是直接退出了地图，回到了卿绘的手中。
小男孩听见他这么说，一张脸顿时气鼓鼓地：“我今天和妈妈去买花，遇到一个讨厌的大叔。他一见我们就骂我妈妈。说什么我妈妈抢了纸人的治疗资格，说我们被打也是活该什么的，居然有脸在网上哭什么的。我气不过反驳了几句，他居然就来打我。妈妈为了保护我，被他打了好几拳。”
郑铁惊疑地看向卿绘。后者沉重地点点头。
简墨没想到又能见到他。他蹲下来问：“辛望，你怎么会在这里？发生什么事情了？”
六百多名异级，就这十几分钟的工夫又没了？情势糟糕到这种程度了？郑铁看着地图上不断推进的红色圆点，心情一瞬间也如同简墨一样，忍不住想问一问：纸盟到底什么时候会回复。
那位母亲的视力似乎不太好，眼睛凑得纸张极近，艰难地在笔录上签上自己的名字。她身边的小男孩一望见简墨就跳了起来，打开门跑出来：“叔叔，你怎么也在这里。你是警察吗？”
就在此刻，一张新的水镜张开，简要的面孔出现：“郑铁。”
“这是今天被陆又诚袭击的那对母子。”谢子韬隔着玻璃指着一对母子说着。
郑铁顿时精神一振。
简墨知道谢子韬曾是纸人管理局的人，并且级别还不低，是可以跟着局长去市政开会的那种。这样的人当一个普通警察会不会屈才了？这念头只在他脑海里闪了一下，接下来注意力便落到谢子韬介绍的案情上。
“可以动手了。”简要说完，笑着向一旁的简墨点了点头，水镜便消失了。
等到了警察局，他见到了负责老组长案子的警察，竟然也是认识的人—谢子韬。
指挥部一张张沉闷的面孔顿时有了活力，他们目光齐齐望向郑铁。郑铁控制住自己的情绪，深吸一口气，将所有水镜哗啦啦重新拨了回来，声音沉稳地下达了重简方略有史以来的第一条进攻指令。
简墨被逼得用手机钱包当场转了二十块，才得以从封家离开。
“君策，卿局，君袭，带队进发！”
“是呀。三更半夜喝得醉醺醺的，跑到你家巷子门口鬼嚎。”封玲面无表情地说，“我睡得好好的被他吵醒，出来跟他说要找你就滚去石山那边。结果他连我也一块骂上了。老娘也没客气，就站在这里，两拖鞋甩他脸上，把他轰走了。我当时困得很，懒得下去捡鞋子。第二日去看，已经不知道被哪个混账偷走了。十九块九一双呢，你得赔我。”
卿绘的地图上刹那间生出十数道金色裂痕，将东三区的版图分割成几十块各自独立的小片。一块完整的巨型纸板仿佛瞬间被机器压切成了一版怪异的拼图。跟着有的拼图图片蓦地消失。
“找我？”简墨奇怪。整个楚中市的人都知道，他常住连蔚家，时不时也会出入唐宋、市政大楼或是无类高中。要想找他，不去这几个地方，跑到六街来做什么。
再出现时，还是一块完整的纸板。只是所有的拼图图片，都不在原来的位置了。
封玲听到熟人，不悦的情绪不但没有减轻，反而更加不喜：“是他啊。他前段时间还来这里找过你。”
现实中的东三区也是如此。天空还是东三区天空，只是眼前原本的马路和建筑及身处其间的人和动植物，完全换了另外的景象。
简墨挂断电话，对封玲抱歉道：“电子厂的老组长被警察局抓了，指名让我去一趟。”
出现在简墨左手的是一处风景优美的公园绿地。远处是假山怪石和巧立其中的亭台廊阁。近处是一片从中间被劈开的碧绿湖水。湖水中不知其数的金红色大锦鲤正被水裹挟着，冲到简墨右手的一间高大建筑之中。
封玲靠在门口，抱着胳膊嘲讽他：“果然是一天跟一天不一样。现在连门都懒得进了。”
建筑里光线不足。简墨眼睛从亮处骤然转阴，眨了好几下才看清这里面全是萤石矿石。他刚意识到这是一处点睛原料的储存仓库，下一秒被切掉一半的高大建筑就向湖面坍塌过去。一人高的浪花被激得向四周扑去。等到一切复归平静，他面前只剩一淌浑浊无比的污水。建筑结构支棱着露出水面，杂乱肮脏。
“有人要见我？”简墨听着手机里那边的人说，逐渐皱起眉头，“我马上过来。”
这是卿局带领的小队构筑的异能阵—“拼图”。
这日简墨去封家看望封玲。他才把买的一袋子菜放在封家门口，手机便响了。
简墨在编写三十六子的总纲故事时，便设定每三、六、十二、十八人，二十四人和全体成员可以分别组成不同的异能阵。“拼图”便是一个十八人的异能阵。其效用是对一定区域内的土地进行分割及重组。它可以最大程度上打乱敌方的人员部署，属于暴力破解的一种方法。版图分割时，边界会自动规避人类和大型动植物。当版图复原成原始排序时，遭到分割建筑等物品若没有被二次破坏和转移，也可以修复如初。
纸盟的顺利扩展带来的膨胀情绪，并不只是在纸控区蔓延，连带在楚中市的纸人中也在传播。
就是可惜这些鱼了，简墨感慨地想。倒塌的仓库和被损坏的矿石，事后都可恢复如旧。可是湖水以及和湖水一起不知道溜到何处的锦鲤，是注定回不到原处了。
“谁知道呢？”简要苦笑，“也许只是我在杞人忧天。”
“拼图”一出，所有的事物都不再“沙化”。没过多久，水镜中卿潜的声音兴奋地报告：“郑指挥，敌方所有发动者都找齐了！”
简墨觉得也有些无奈：“这么说，接下来纸盟的亏是吃定了？”
郑铁半秒都没有耽误：“方位发到卿绘的地图上。君袭，看你的了！”
“阿文认为纸盟只要稳扎稳打，优势地位是可以长期保持的。只是当绝大多数人都极度膨胀的时候，他一个人的清醒也只会被其他人视作保守优柔。尤其是以葛乔为代表的积极进攻派，整天叫嚣着还要加快进度。”
“早就等得不耐烦了。”话音未落，君袭的身影就消失了。
提起阿文，简要面色略好了一点，但也只是一点而已。
地图上，紫色的铅笔画下了第一个圆点。
“阿文一向敏锐，不会对此毫无察觉吧。还是他也被胜利冲昏了头脑？”
“卿局，建立我方防御结构。”
重简方略一直都是纸盟的后援。纸盟一旦失败，他们受到的打击绝对也小不了。
“明白。”
简墨皱起眉头，这的确不是个好兆头。仅有楚中一城的时候，纸盟行事是何等小心翼翼。如今才两三年工夫，便这般狂妄。纸盟本来就是依仗着诞生纸获取兵力上的绝对优势，压着毫无防备的政府军在打。一旦遭遇惨败，让政府军在兵力上喘过气来，这种先发优势便会完全消失。纸盟完全有可能从此一蹶不振。
紫铅笔画下了第二个圆点。
“第一次他们一笑置之，第二次他们嗤之以鼻。第三次就被魏箜开玩笑，说是不是重简方略担心纸盟过大，威胁到自己了。”简要摇摇头，“这个老实人当真是一点都不老实。”
“君策，清扫异能阵以外的敌人。”
“你说过你的想法了吗？”简墨问。
“收到。”
“这十五个大区拿下的速度太快，管理和防守的难度也在大幅度上升。一两个不觉得，但量变终会引起质变。一直以来的优势位置已经让他们产生轻敌的情绪。”简要叹了口气，“各项工作大体上看不出错，但细节上却是肉眼可见地松懈了。”
卿绘的地图上紫色的圆点越来越多，越来越大—就像雨日的湖面，湖面被并不密集的雨点投入，完全打破了一直以来的平静局面。
“你觉得时机不对？”简墨也觉得这段时间纸盟的进展实在是惊人。
东三区战况的骤变马上引起了注意。李微生的影像立刻出现在政府军的指挥部。
“到底是政府军太不堪一击，还是我们低估了纸盟的实力？”简要望着书房墙上五分之一被涂成青蓝色的地图，轻轻转动着左手小指的银色戒指，“纸盟眼下的气势极为高昂。他们原计划至少拿下三分之一的版图，再去接触横海。可今天就改主意了。”
“东三区怎么回事？”
夏历5133年夏到5134夏不过一年，纸盟竟然将十五个大区纳入麾下。经历了这系列巨变，原本对纸人独立之势心存侥幸的泛亚民众，终于开始正视“叛乱者”的威胁。原控区的原人已经到了谈纸色变的地步。他们转移恐慌情绪的办法，除了要求三大局对本地区纸人采取更严格的管理外，便是对三大局和政府军开炮。这也难怪，这一年纸盟的扩张速度比之前快了一倍。按照目前进度发展，不用十年工夫，整个泛亚都将成为纸人的地盘。
“有人横插了一脚。”穆英拿着刚刚送来的一枚带血污的等边三角形徽章，仔细端详着：左边一支魂笔，右边一卷诞生纸。两者上端紧紧搭在一起，下端连线上接一个钝角三角形—看上去像魂笔和诞生纸共同的投影，又像是一条延伸向远方的道路。
简墨的话得到了应验。
造纸界组织的徽章中，常用魂笔代表造纸师，诞生纸卷代表纸人。他一看到这枚徽章时就知道，横插一脚的正是近年来泛亚最受争议的组织，重简方略。
“他们要走，我是留不住的。更何况我又不打仗，要那么多的造纸师做什么？”简墨不以为然地说，“刚刚他们的话你也听见了。只要接下来纸盟再打几个胜仗，怕是来的人比走的人更多了。”
“呵，空山虚影章啊。”李微生脸上完全没有意外之色。
“你不担心吗？”
这徽章因结构由一空一实两个三角组成，又因组织理念不切实际，所以被许多泛亚人戏称为“空山虚影”，几乎取代了重简方略本来的立意—“纸原共道”。
“到目前为止走了近20%。”简墨并不掩饰，“纸原同酬后，普级纸人的订单就缩减了至少五成。很多普造师受不了。不过一技之长的人难找，特造师受到的影响相对少些。”至于异造师，异级纸人本来就不可能与原人同酬，所以他们的订单完全没有受到影响。不过也有少数人单纯就是因为忍受不了《楚中市纸原管理规范》而离开的。
“终于是按捺不住了。”李微生冷哼一声，“纸盟若是倒了，他的日子可不好过。重简方略的战斗力如何？”
几人光明正大地偷听着，齐眉压低声音问：“楚中最近造纸师流失得多吗？”
“天赋配备均属上佳。异能阵精巧实用，攻防兼备。指挥人员大局观强，心态平稳。作战人员默契度高。从目前接触的情况看，是一支军事素养很高的队伍。不过他们也有一个很大的缺点。”穆英作为政府军的元帅，对敌人的评价一向公正客观。
“我都计划好了。”女客人犹豫了一下，说出了自己的心里话，“局势还没有明朗前，我就待在楚中。大不了有些事忍耐一下，最起码日子还是太平的。收入少些也不要紧，我的积蓄哪怕不工作，节省些过一辈子也够了。我几个朋友还在跟我打听楚中的情况，说万一风头不对，就赶紧躲过来。”她又劝说起男客人，“老陈，我知道你之前被重简方略搞得很难堪。可话说回来，这世界上还有什么比命更重要的呢？”
“什么缺点？”
“诞生纸被窃的手法还没有被查出。三大局堵不住窟窿，政府军又疲于奔命。谁也不知道下一个被纸盟选中的地区在哪。万一就是东十区怎么办？”女客人说，“就算不是东十区，泛亚现在哪个城市的纸原比例没超过70%。根本没有地方是安全的。”
“重简方略成立不久，这样的高端配置必然人数有限。所以不可进行多战场作战，同时也不能打太长时间的消耗战。”穆英冷静地说，“不然他们的决策者就不会仅仅选择东三区一地，而会与我们拉开全面对战。”
男客人大概没想到这种可能，神色变得有些犹豫起来。
“有纸盟在，重简方略也没有必要去弄人海战术。”李微生一针见血。
“老陈，你真的想好了？”女客人担忧地说，“万一东十区失守，再被抓进血库，你觉得自己还有命吗？”
“那接下来怎么办？”穆英将徽章放下，意有所指地问，“老爷子恐怕不会乐见我向他动手。”
“我和东十区的朋友联系好了。”男客人欣喜地说，“如果顺利的话，下个星期我就走。”
对身处政府军元帅这个职位的人来说，这句话就显得过于亲密了。穆英是一个纯粹的军事型人才。与其说他不擅长，倒不如说他觉得根本没必要在政治抉择中穷思竭虑。穆英只认定一点，既然三年前是李微生一手将他和政府军从不受重视的境地里解脱。自己向此人效忠就是理所当然。无论是楚中倡导的纸原平等，还是纸控区更尊崇的地位，都不会影响他的抉择。
几人寒暄了几句，便在附近找了个环境优雅的餐厅吃饭。正在点菜，简墨便听到隔壁坐的几位客人正在谈论楚中。
“爷爷自然不会乐见。可你猜，他乐见简墨亮明车马跟政府军干起来吗？”李微生声音里带着笑意，“你且把东三区放一放，集中力量去应付其他几区。我正好也看一看，若纸盟发现政府军放着重简方略不管，只专心打纸盟军，会有什么反应？”
“少爷也到了传绯闻的年龄。这真是—”简要眯起眼睛瞧着简墨，像是在评估着什么，“令人猝不及防。”
可惜李微生的打算落空了。实际上纸盟什么反应都没有。
简墨在了解政务的时候遇到过不少困难。可当时简要、万千、无邪、三十六子，人人满负荷运转。连蔚的经验和眼光虽然还在，但毕竟退出造纸界十多年，对新冒出的人和事物并不了解。一次简墨与秦榕抱怨时不巧被关星星听到了。此后这位在京华核心权力圈耳濡目染的大小姐，就成了他的扫盲人。
当原本承接着最强火力的东三区突然安静下来，其他大区遭受的攻击愈加激烈时，葛乔脸色确实是黑了一截。然而他只是瞥了一眼简要，并没有如李微生希望的那般暴跳如雷，反而更加冷静地思考着战局。
简墨皱起眉头，“关大小姐？关星星？”
简要之所以在纸盟耽搁这么久，除了商议增援一事外，也是为了预告穆英可能采取的应对之策。提前打好预防针不一定能完全抹去葛乔对简墨的猜忌，但至少可以让他保留更多的理智，面对接下来的重大抉择。
齐眉也笑道：“你和那位关大小姐是不是真的在谈恋爱。京华市有不少人在传呢。”
东三区的困局暂时解除了。但是剩下十四个大区的压力更大了。这些地方的纸盟军不至于像之前的东三区那般岌岌可危，却也处于明显的劣势。
欧阳假意抱怨道：“我吃醋又能怎么样。我是打得过你，还是打得过他？”他搂着自己的女朋友，用警惕的眼神看着简墨，“你什么时候也找个女朋友？你这样我很没有安全感呀。”
阿文见简要神态泰然自若，不由得问：“简先生对眼前的战局可有好的建议？”
“虽说大恩不言谢，但是我还是想说声—太谢谢你了。”齐眉脱去了少女时代的青稚，但做班长时的神采飞扬还是一如往昔。她红着眼睛重重地抱了一下简墨，然后挽起欧阳的胳膊，笑颜如花地调侃他：“你不会吃醋吧。”
简要笑了笑：“解决之法葛主席恐怕早就想到了。只是事关重大，不知他能不能下这个决心。”
齐眉因与欧阳的恋人关系，也遭受了前所未有的冷遇。原人唾弃她自轻自贱，居然和纸人谈恋爱。也有人挖出齐眉父亲是欧家职员的消息，鄙视她拜金媚俗、品德低劣。欧阳本想接齐眉回楚中，可齐眉正在京华一家造纸研究所参与一个重要项目。上司怕她一离开就回不来，因此不予批准。简墨便安排京华的人员时刻留意。好在造纸师这层身份在原控区到底有些分量。齐眉身上非议虽多，但没有受到实质性威胁。
葛乔也听到了这句话。但他只是闷着脸，气呼呼地盯着面前的作战图一字不发。阿文熟悉葛乔的性格。没有当场驳斥简要的话，就等同于默认了。
光是在几个媒体上大打口水仗还不算完，京华市造纸管理局甚至打算以“奸细罪”的嫌疑，逮捕欧阳。欧阳在重简方略的帮助下悄悄回了楚中，继而被原控区各大媒体扣上“做贼心虚”“转移重要机密”的帽子。
稍懂策略的人都知道，兵力严重不足的情况，如果都要保全，结局大概率是所有战场一起陷入苦战，接着被敌人逐个攻破，尽收囊中。但是若能有所取舍，比如，将一半区域的纸盟军转移到另一半，情况可能就不一样了。
《纸人新报》对此事发出嘲讽：“不论你再优秀上进、再安分和善，在原人眼里，只要你是纸人，你就什么都不是。所以原人为什么要‘震惊’纸人的反抗？看看你们的无耻行径，装什么纯洁无辜的小白兔？”
现代战役与旧纪元不同，转移行动只需一批异级就能解决。但这个策略的难度不在于想出它，而在于是否要去用它。自楚中独立之战后，纸盟与政府军大大小小战役不下百场。虽然并非全无败绩，可一次丢掉七个大区是绝无仅有的。一旦发生，对军心的打击比单纯版图上的损失更为严重。可倘若只单纯考虑战术，这七个大区确实又不能不舍。而且舍得越快，损失越小，越利于扭转战局。
当时身处京华的欧阳几乎是转眼从云端跌入泥泞，成了众矢之的。老师冷眼，同学排斥。本来已经公布了的研究生资格，也因“审核流程疏漏”而被取消。
“葛主席，这个办法是不是眼下最好的选择？”阿文向葛乔确定。
楚中独立后，欧家作为首富自然成了纸盟盯上的第一批对象。简墨收到欧家的求助信息，立刻前往纸盟说项。就这样，欧家成了楚中纸盟的首批“赞助商”。虽然是付出了些金钱的代价，但至少保住了家人平安和家业如常运转。当然，欧阳的纸人身份也不可避免地曝光了。
葛乔勉强点了下头，但又马上道：“可这样会严重影响士气。还有这七个大区的纸人居民，”这位向来果决的纸人罕见地表现出犹豫，“会很失望的。”
除了梅络之外，最先赶回来的一批人中还有齐眉。为了迎接她的平安回家，欧阳特地把他叫上，一起庆祝了一番。
阿文望着这张《泛亚联合国全境地图》上的青蓝色，眼睛里闪动着不舍，但语气却十分坚定。
“他让你不要再喊他老师，意思是你现在不但能坚定己身，还可以洞察人心，说服他人改变想法。他很满意—所以恭喜你，出师了。”
“凡事有得必有舍。纸盟的路还很长，不必执着于一时的得失。”这位年轻的纸盟领袖态度鲜明地表示，“葛主席，如果你决定了，我会全力支持你。”
连蔚反倒笑了：“你不明白吗？梅先生虽不认同你的观点，但却是在教你：一旦决定自己要做的事情，就不要轻易受到外界的干扰。哪怕是亲人和朋友也不行。”
纸盟的军事行动一向由葛乔负责决策。现在大集会室中一片安静，所有人都在等待他的回答。
简墨心头才冒出的惊喜，因听到话的后半段又熄灭了。回家后，他闷闷不乐地将事情讲给连蔚听。
“恕我这个外人插一句嘴。”魏箜突然说，“葛主席，如果你不能做出对纸盟最有利的决定，这七个大区的纸人就不只要承担一时的痛苦，而是一辈子都看不到希望。”
站在图书馆门外的台阶上，他才打量着简墨，摇头说：“笨嘴拙舌的人想要打动人心，有时候比巧舌如簧之辈更防不胜防。这一次，我算你赢了。不过—以后不要再叫我老师了。”
葛乔的眼睛艰难地从作战图上移开，望向了阿文。后者坚定地向他点了一下头。
梅络恍然而醒，摇了摇头：“我们马上就走。”
他又环视着大集会室里，每一个穿着青蓝色作战服的士兵也都注视着他。他们的身体笔直如箭，就像他们的信念一样。可他们眼睛也充满了复杂的情感，有愤恨、有不甘，有誓死的信念，也有……难抑的悲伤。
简墨陪着他一起站着，直到夕阳的光线投来的角度越来越低，借书处也再没有一个借阅者。副馆长亲自过来，亲切和蔼地问他们是否还有业务要办理。
自第一次纸原战争起，纸人的抗争不论以何种形式开启，最后都以一轮又一轮的失败告终。每一次的痛除了激起更尖锐的恨，也带来了更深沉的哀。纸人的历史画卷，宛若漫漫不知道尽头的长夜。寥寥数盏路灯或燃或熄，或熄而复燃，或燃而复熄。可伸手不见五指的浓黑中，总有不甘心的火苗在燃烧，煎熬着一个又一个时代的纸人的血和骨，汗与泪。战火埋葬过，铁链禁锢过，冰霜封冻过，车轮碾压过……然而更可悲的是，只要纸人活着，便心难死，自由的欲望总会不灭。故而，前赴后继；继而，前赴后继；复又，前赴后继……
梅络眼神微微变化，整个人沉默起来。
他曾经听年老的纸人说过，最早发起纸人独立战斗的乔蓝将军曾经有言：“我不是第一个，你们也不会是最后一个。”
简墨安静地听他絮叨完往事，然后道：“图书馆里除了书会增加外，什么都不会改变。您若有空，随时可以来瞧瞧。”他顿了一下又说，“梅老师，如果您和这位江女士是在这时的楚中相遇，结果会不会和以前不一样呢？”
当时有纸人嫌乔蓝将军这话说得太消极，太打击军心。但历史一次又一次地证明了，乔蓝将军才是看得最清楚的那个。
“她说，当初副馆长招人时正好遇到图书馆要录制提示音，所以一下就选中她……有一回图书馆突然到了十本新的小说。我的图书证不够用。她偷偷和我说，可以用她的借剩下的三本，结果被馆长好好批评了一顿……二桥当年还是图书馆历史上最小的读者。借书证还是她亲手办的。”
“纸人的抗争是否注定是无果的？”这个问题在纸人族群内部一直都争论不休。它就像一个无法被打破的魔咒，经年累月地萦绕在所有纸人的脑海中。如果今天他选择了撤退，会不会让同族认作是再一次应证这个魔咒的真实性？
梅络目光在图书馆淡雅的花草画上、墨绿色的窗帘上、光滑的楼梯扶手上、水墨纹的地板上缓缓移动。苍老的眼睛里有一条叫岁月的河正在静静流淌。
“到底是你害怕别人会相信，还是你自己相信了？”阿文的喊声突然冲进葛乔的耳中，“葛乔，纵然这是真的又怎么样？莫非你就这么认命了？！你忘记我们死去的同族了吗？如果认命的话，我们何必要开始？”
“我也是才知道不久的。”简墨回想起自己听万千说起这一段时的惊讶，内心也有许多喟叹。
这番话如一盆水当头淋下，葛乔从胡思乱想中清醒了过来。他握紧着拳头，看向文弱却从不服输的阿文，看着周围一双双不屈的眼睛。可笑，自己居然在害怕？有什么好怕的？一代又一代纸人失败了那么多次，从来没有人说过要放弃？！乔蓝将军不也同样说过“只要心不死，就要不死心。纸人一定会有胜利的那一天”。
在顶着流言蜚语谈婚论嫁的那段时期，女子曾从六街抱回了一个五岁的原人弃儿，准备作为共同的孩子抚养。分手时女子带走了孩子。但三年后，梅络得到女子意外去世的消息，便将孩子接回，认作学生—那就是现在的江二桥。江是女子的姓氏。
“你说得对，纸人的路还很长。”葛乔心头的火气再一次被点燃。额前的那抹红发仿佛被主人内心的光芒照亮，变得更加红艳夺目，“我们绝不会因为一时的损失就被打败，也绝不会因为一次失败就畏惧不前。”他向前迈出一大步，眼睛环视着大集会室里所有的人，“我葛乔在这里发誓：今天原人从我们这里拿走的，未来我必定加倍讨回！！”
梅络年轻时就是图书馆的常客。当时借书处管理员是一名同样喜欢读书的年轻女子。两人认识后，发现彼此见解惊人的相似，趣味也相投，是再完美不过的灵魂伴侣。就在两人关系越来越亲密的时候，女子告诉他，自己是纸人。梅络犹豫踌躇过，也奋力抗争过，但最终不敌家庭和社会的压力。直至正式分手，两人仍旧是默契十足，无哭也无闹，微笑着互道离别。
纸盟战士黯淡的眼神瞬间被最后一句话点亮。无限的气力在他们的身体里生长，让他们后背挺得更直，头颅抬得更高。
“楚中市市立图书馆的装修和摆设五年定期一翻新，却从不做任何改变。”简墨认认真真地回答，“还有这段闭馆提示，快四十年未换过了吧？”
战争的主动权，在这一刻，又回到了纸人的手中。
梅络其实一到这里便知道了简墨的目的。他看自己这个学生一眼，露出似笑非笑的表情：“都是几十年老黄历了，你从哪里打听到的？”
纸盟军以让所有人瞠目结舌的速度将其中七个大区的兵力退出。得到增援的另外七个大区脱离了被动，行动瞬间灵活了起来。而政府军却为稳固七个新占领的行政大区，不得不眼睁睁看着战局的天平又倒向纸盟。
这时“叮咚、叮咚”的声音响起，一段熟悉而甜美的女声自广播里传出：“亲爱的书友们，图书馆将即将闭馆。如需要办理借出手续，请尽快前往借书处。愿您拥有一段美好的阅读时光。”
“说撤就撤，没想到他们还挺果决。”影像中的李微生哼了一声，“血库里的造纸师也被转移走了？”
梅络见馆内事物未遭受一点损坏，无论是工作人员还是借书人的神态都一如往常，眼神明显柔和起来。
泛亚所有城市的繁荣程度几乎都与造纸师的数量和质量成正比。没有造纸师，意味着没有源源不断的廉价劳动力，没有优秀的技术，也没有高智慧的头脑，更没有异能的保护。在没有外力干预的情况下，这七个行政大区沦为泛亚最落后的区域只是时间问题。
管理员刚完成一人的登记，一抬头扫到简墨和梅络，条件反射地又瞪起眼睛。简墨只好苦笑道：“我们今天不借书。”对方才翻了个白眼，接过下一个人的借书证。
“是的。”穆英略有愧色。
这个时间点的借书处一如往昔，排起了长长的队伍。夕阳的余晖穿过玻璃外墙斜照进来，将室内的人和物品全部染上了一层淡淡的橘红。连墙角鹤望兰翠绿翠绿的大叶子上，也泛着暖融的光芒。
这个计划的最好结果便是借一年来的纵敌政策，让纸盟的指挥者在顾此失彼之中，一点一点地丢掉十五个大区。然而对方竟然果断断臂求生，让这个计划完全落空。
简墨再度被堵得哑口无言。他想了想，看了一眼墙上的时钟，对梅络说：“您能不能和我去一个地方？”
“罢了。”李微生冷着脸下令，“诞生纸失窃的问题被解决前，一年只丢掉七个行政大区已经算是差强人意了。刚收回的区域你要看管好。那里的纸人在纸盟手里被荼毒了许久，不安定因素多得很。原人也需要好生安抚。”
“你并不觉得有错？”梅络抓住他这句话，挑了挑眉毛，“那你告诉我，你对在哪里？”
接下来三天，被增援的七个纸控区一点一点扳回局面，重新拿回了全部的控制权。原人这场蓄谋已久的反攻战终于落下帷幕。
简墨乖乖把书一册一册往书架上摆，回答道：“单就对纸原关系的处理来讲，我是不觉得自己有错。但江师兄—”
“……这次战役未能达到预定目标，我有一部分责任。”京华市造纸管理局局长办公室中，李微生对李德彰汇报战果。
“愚蠢！”梅络把一摞书扔在他身上，没好气地说，“既然你死不悔改地要走这条路，那么无论是谁挡在路中间，都得清理干净。你的决定又没有错，所以究竟有什么对不起他的？”
李德彰没有对战果多加评论，只问道：“重简方略这次确认参战了？”
简墨略有些心虚地转开眼，不知道该如何回答。
“是的。”李微生肯定地点点头，“我和穆元帅再三核实过对战者的身份。《纸人新报》上也明确提过此事。《楚中早报》虽对出兵情况没有报道，今天上午却有一则短讯：无类警卫军已经将东三区交接给纸盟军—”
梅络听到这句话，停下继续收拾的动作：“那我问你，如果时间回到过去话，你还会瞒着你师兄，帮助纸人吗？”
李德彰狠狠地把战报拍在桌上：“胡闹！胡闹！！乱来也该有个限度！他这是想干什么？！”
简墨低头认错：“这件事是我对不起师兄。”
李微生神色不变，心中却在冷笑：简墨与政府军摆明车马地打了半日，在爷爷的眼里，原来也只是胡闹而已。
梅络将行李中的书一本本放回自己书房的书架，瞥了他一眼：“回来做什么？难道跟你争楚中市市长的位置不成？”
李德彰忽然脸色一变，按着胸口皱起眉头。他身后的老纸人反应最快，马上从口袋中掏出药瓶，倒了一粒给李德彰喂了下去。
“江师兄……没有和您一起回来吗？”虽然觉得十分尴尬，但简墨还是问了这个问题。
李微生面露忧色，安慰道：“爷爷，你放心。我好歹比微宁大几岁，会尽全力看顾他的。”
随着楚中局势的稳定，越来越多楚中市民回到了自家，比如他的老师梅络。
听到最重视的继承人表态，李德彰胸口的起伏慢慢平缓。他闭上眼睛，微微点头：“微生，你是我和你父亲精心培养出来的，无论头脑还是格局都是最好的，也是我最放心的继承人。我相信，无论是家族的事业还是成员间的安危，你都有能力看顾好。
“现在还未到那个地步。”他放下“丁未”，叹了一口气，“希望也不会有那么一天。”
“我们与纸人的战争只怕会愈演愈烈，对军用造纸的需求肯定还会提高。我记得你上次说，欧盟那边合作的态度很诚恳。那你便好好选选，若是信得过，引进几家备用也好。”
单纯从技术角度来考虑，要将刺玫城运转核心的部分功能再现，对简墨来说并没有太大问题。只是—
李微生心下明白，这是爷爷拿来交换，或者说是“奖励”自己对简墨的容让的筹码。他心中微寒，脸上却露出喜色，表现得对这个结果非常欢喜。
后一种方式，被魏箜称之为“前情补实”。通过“前情补实”诞生的记录者，通常是以外来者身份出现。同样先由编剧在剧本上写下“某月某日有外来者，其身份形容举止如何如何”，再由造纸师摘录并写造。但若编剧添加的这段文字中，外来者入城后曾与一女子处买花—尽管这件事并没有真实发生过，可在这位新造生的记录者真正进入刺玫城的那一刻，卖花女及附近目击者的脑中，都会自动多出一段关于卖花的记忆。同时被买卖的鲜花会转移到记录者手中，而卖花女手中也会多出一份卖花钱—即剧本将“前情”描述，补充为“现实”。
回到李家大宅后，李微生主动找到李铭。
前一种方式很容易推测出，即通过剧本描述，使刺玫城某位女性居民身体出现伪孕的状态。及至“分娩”前夕，编剧便在剧本上写下“某日某时某女诞下一婴，其性别相貌如何”。造纸师将该段文字摘录下来，写进原文—这样诞生的记录者，生来便能拥有刺玫城本地居民的身份。
“四叔，我以前一直尽全力说服局里不对微宁做任何实质性的处罚。但他现在已经闹到明面上来了，我真的很难给公众一个交代。总不能让别人说，李家人就是能为所欲为吧。”
第三步则是通过“伪孕”和“前情补实”两种方式，为刺玫城添加记录者。这应该是编剧唯一能操控的“非客观因素”。
李铭头一次在自己这个侄子面前感到窘迫。云淡风轻和超然物外对这位造纸学院院长来说，似乎是很久不见的心态了。他苦笑着想，果然无欲才能刚。
这套运转核心的缔造大概分为三步。第一步先由一名造纸师写出总纲故事。第二步则是由六十名造纸师，分别根据以总纲故事中六十个不同的人物，写出对应的原文，造生了六十名编剧。魏箜说，刺玫城的六十部剧本均由第一批编剧制作。当六十部剧本齐聚，便能在它们所处之地构成规模庞大的异能阵。这些思路也被简墨酌情选取，用入了对三十六子的写造中。
“我知道了。我会找机会再去劝劝他。”
魏箜单独来找他的那日，他试探过刺玫城运转核心的写造方法。从魏箜的反应看，简墨推测出来的内容与实际至少有八成相符。
“那四叔要抓紧时间了。我真担心他未来还会捅出什么大娄子来。”李微生好心地提醒道。然后他回了卧室，心情舒畅地给约翰打了个电话。
没有记录者，又仅有一部剧本在手，简墨作为一个原人，什么都做不了。可一旦有记录者靠近了他的身周，“丁未”便会如实记录下来。如果纸盟想利用剧本对他做什么，“丁未”至少能起到预警作用。倘若不考虑忠诚问题，司少朗作为曾经的“甲子”，实在是剧本“丁未”最好的使用者。司少朗愿意的话，他甚至可以与重简方略的造纸师配合，写造出一批新的记录者。
“你求我办的事情我给你办成了。你该如何谢我？”
当初在刺玫城，他还未曾预料到后来与纸盟分歧如此之大。决定留下“丁未”确因一时气恼，可潜意识里未必没有留一手的念头—毕竟葛乔对他的敌意，可是从来都没有掩饰过。
远在欧盟的约翰挂掉李微生的电话，立刻拨通了摩根家的电话，兴奋地向莉莉安汇报了这个最新进展。莉莉安果然十分高兴，对他连声感谢。
简墨拿出剧本“丁未”，看着上面自出刺玫城后就一片空白的页面，对简要说：“再观察一段时间吧。”
可惜约翰并不知道，这位摩根家的小公主一挂上电话，就对自己正在接待的客人欣喜地说：“克拉克，你的消息果然没错！看来再过不了多久，我们就能够见到康庭斯了。”
几日后简要对他说，司少朗去诞生纸档案局申请了职位。这让简墨有点相信他是真的想找到个闲散工作度日。楚中市诞生纸即将全部放还完毕，日后也不再收纳新诞生纸。现在的市诞生纸档案局，确实不是心怀抱负之人的好去处。
客人听完最新消息，拿起桌上的甜点：“别高兴得太早了。我和那位教授的观点是一致的：眼下泛亚局势看着乱，但纸人和造纸师的战争还没有到关键时刻。李家和其他造纸世家的关系也没恶化到极点。而导致康庭斯被捕的那位罪魁祸首，才刚刚崭露头角呢。”
司少朗的话，简墨回家后就告诉了简要。
泛亚原控区的普通居民心中对这场反击战的评价并不低。虽不算大获全胜，但战果也颇鼓舞人心。然而对于实实在在付出了巨大代价的造纸家族，这个结果却是远远不够的。
“文主席手上能人如过江之鲫，多我一个少我一个无所谓。司某不喜欢死人的工作，又胸无大志。”他不知是无意还是有意地对简墨说，“我这几日正在研究楚中的招聘启事，看看能不能谋一个合适的工作。”
秦高送走了各地的席主后，回到自己的书房。接过纸人递来的茶杯，他突然道了一句：“丁先生笑话看得开心吧。”
司少朗笑了起来。知道刺玫城那些腌臜事不是此人的本意后，这份清朗的笑容在简墨的眼里也舒服了许多。
安静的书房角落传来轻柔的笑声。透明的空气被揭开一角，露出了一人的身影。
“那你是打算在楚中定居？”他撇开此事，又问，“阿文舍得放你？”
戴着青金石手钏的贵公子泰然自若地站在原地：“几年没有参加十二联席的聚会，没想到大家如今都这般火气旺盛了。不过换了我也生气。完全失掉了七个大区不说，另外七个大区还被刮成了白地。真是想想心都在滴血。”
简墨点点头，有点理解司少朗的考量。前年纸原换婴刚爆发时，楚中所有纸人学生都被安置在了无类。去年楚中又有10%的纸人学生被发现，却只有四分之一左右转到了无类。他相信，现在楚中的学校没有哪名老师或是原人学生家长，敢公开欺辱纸人学生。
秦高不悦道：“丁先生也不必幸灾乐祸。据我所知，丁家被摊派的军用纸人数额也非常可观。可如今万山席主之位却落在了盛景身上。权小责大，丁家的怨气不会比今天在场任何一家更小吧？”
“可以倒是可以。只是纸人在享受更高地位的同时，也要承担原人的仇恨。”司少朗笑着解释，“我和小洁都觉得，让一个孩子生活在一个被仇视和孤立的环境中，不利于她的身心健康，也不会让她拥有一个美好的童年。”
“秦会长说笑了。我既被赶出家门，再操心家族产业岂不自作多情？”丁之重摸了摸手腕的手钏，笑容不变，“幸灾乐祸的心情确实是有一些。谁叫我现在也不是十二联席的人了呢？只不过看笑话归看笑话，我到底曾经做过万山席主。”他说到这里，声音微微变冷，“不管是从前还是现在，十二联席始终都没玩过李家。这感觉实在是……憋屈。”
“纸控区的小学难道不可以吗？”简墨心里奇怪。依葛乔那个脾气，如果哪个小学敢拒绝纸人儿童入学，他怕是会闹到宁可原人儿童不上学，也要让纸人孩子上吧。
“所以你今天又想旧事重提了？”秦高眯着眼睛问。
“我带希希来学校办转学手续。”司少朗回头温柔地看了下小姑娘，“毕竟也只有在楚中，纸人儿童能够正大光明地接受教育。”
丁之重向秦高靠近了几步。这一次纸人保镖没有按住他，但还是把他挡在了三米之外。
这人正是司少朗。只是依他所想，东九十九区成为纸控区后，司少朗不是应该加入纸盟了吗？
丁之重停下脚步，轻笑反问：“如果秦会长没有一点点心动的话，今天丁某怕是没有机会在书房里把这一场集会听完。”
简墨的确十分惊讶：“司先生怎么会在这里？”
秦高靠着柔软的座椅，双手十指交叉，打量了丁之重好一会儿，然后挥了挥手，让纸人保镖让开。“上次时间匆忙，不及听你详谈。今天倒可以听你把想法好好说一说。”
“简先生，你好。”年轻的父亲伸出手与简墨握了一下，“到楚中后一直想找机会拜访一下您。真没想到会在这种情况下和您再见面。”
长老会会长的语气一如既往地居高临下。但前任万山席主并没有丝毫不满，而是带着笑容娓娓而谈。
简墨见状，对丁一卓和陈元道一声：“抱歉，等我几分钟。”
这场战役过去后，纸盟并没有马上出击。阿文抓紧这次机会，把联盟上下骄傲松懈的状态狠狠地整顿了一番。葛乔也改掉了急功近利的心态，重新稳扎稳打。到了夏历5154冬，纸盟又将两个行政大区收入囊中。纸盟军的士气终于恢复到了正常的状态。
从造纸管理局出来，三人路过了一所小学。简墨远远地便见一对父母牵着一个小姑娘，礼貌地与一名老师告别。他突然停住脚步，目光落在那名年轻父亲的脸上，心中诧异不已。那人似乎感应了注视，回头望见简墨，微微一笑，把手中蹦蹦跳跳的小姑娘交给了母亲，自己走了过来。
但这一切和楚中市都没有太大的关系。
“一百年不算长。一百天不算短。”简墨回答，“朝夕必争。”
“卿潜人呢？”君策站在阳台上清点人数，发现少了一个。
能坚持多久？这个问题简墨在决定走这条路之前，就想过很多次。但很多时候，他也逃避去想清楚这个问题。
卿局给一个雪人插上鼻子后，双手圈成喇叭状，朝他大声道：“卿—潜—说—烟—花—开—始—前—她—一—定—到—”
那日他与院长不欢而散。院长没有得到答案，只带走了随行。
楚中即便在隆冬也极少有大雪，更不用说现在不过十二月初。但此时地面的积雪已经超过了他们的脚踝，达到小腿肚。
听到肯定的回答，院长的眼神差点没把他刺穿：“你是在闹着玩吗？既然打定主意非要走这条路不可，那你也该想方设法让这条路走得更稳、更长一点吧？你说你不想为此造纸。那你告诉我，这样你能够坚持多久？”
今天楚中居民一仰头，便能看到一座巨大的圆形异能阵。
“你能让纸盟和平出让楚中市，我很意外。”院长说，“但那个什么规范里写的‘不滥造纸人’是什么意思？你是不打算造纸提升重简方略的实力吗？”
这座重重叠叠、完全覆盖住整个城市的异能阵，就像手表内部的机械结构，在八百米处的高空稳定而缓慢地做着顺时针转动。如果有人正好站在那里，便能发现这繁复神秘的异能阵上，干净得连一丝云彩都找不到，唯有一轮有若莹玉的明月挂着。而它的下方，鹅毛大雪纷纷扬扬倾泻而出，投向大地的怀抱。
同样的问题，李铭来楚中的时候，也问过了他。
这些雪花既不是幻象，亦非人造。因为同时同刻的长凛山区，十数座规模略小但阵纹相同的异能阵，正在八百米的高空做着逆时针运转。那里的天空灰蒙，寒风怒号，密密麻麻的雪花在半空中群魔乱舞。然而这难以计数的六角冰晶一触及异能阵，便消失无踪。下了大半日的暴雪的地面，竟然没有半片雪花。
陈元突然说：“这样的楚中很好。可你到底能坚持多久？”
“搞什么鬼？”君策翻起羽绒服的袖口，看了一眼手表，又赶紧放下来，“算了不等了。我们先走。君协—”
他的新纸人路西法和市政大楼的警卫大打了一架，差点把大楼都搞塌了。但此事总算止步于此。从此以后，楚中市的造纸师就算心里再不乐意，也不会在明面上表现出来。好汉不吃眼前亏。
君协闻言，手中的红绳一撒，立时将在场三十四个兄弟姐妹的一只脚缠住，“诸位准备好了吗？要走了。 ”
这件事情到此还没完全结束。后来被牵累进警察局一名造纸师，是造纸师联盟中十分德高望重的一位前辈。他的被关惊动秋山忆亲自打电话来说情。简墨辩不过秋山忆，只好答应了。可挂上电话，他什么也没做，就像没有接到这通电话。秋山忆知晓简墨阳奉阴违后哭笑不得，倒是没有再责备他。这事在京华市很快传遍。夏尔气得从京华跑来，要收拾简墨。
“君君君协—你干什么—呜呜—”所有人都发现上当了，可为时已晚。他们的身体陡然变得轻飘飘的，变成了一只只造型各异的巨型气球，升到了半空。
简墨点点头。
君协抖了抖手中绷得笔直笔直的红绳，脸上露出一个诡计得逞的笑容，“哇嗷”地大叫一声，脚蹬着蓬松的积雪，疯狂地跑起来。
“等等。”丁一卓突然想起什么，“前段时间，联盟那名九星造纸师该不会就是—”
就这样一路跑过了无类高中，跑过了思邈诊所，跑过了市政大楼，跑过了市造纸管理局，市警察局，市司法院，市诞生纸档案局……楚中此时所有的建筑和露天之物，都披上了奢华至极的白色“皮毛”。形状大大小小，宽宽窄窄，有笔直的，有弯弧的，有断断续续的，有绵延不绝的，直到视野的尽头之外。它们在明亮而齐整的路灯下，绽放着晶莹剔透的光芒，梦幻而美丽。连君协手中那一簇浩浩荡荡的巨型气球上，也逐渐盖上一层薄薄的晶绒，仿佛是用盛开的六角花编织的桂冠。古怪的气球，还有气球举止癫狂的主人，引得沿路大大小小的孩童都追了上去，连带迫使他们的父母也跟着不顾形象地跑起来。
“你还真敢。”丁一卓的表情充满了惊叹，但并没有多少赞同的神色。简墨知道他觉得自己的做法是过于蛮横无理了。
“气球！气球！”“好大的气球！”“你们跑慢一点！”“看着点路，别摔了！”
“后来，就交给市长处理了呗。”简墨耸了耸肩膀，笑容有些不怀好意，“这几人被‘送’到警察局里，把《规范》再抄了一百遍。”
雪花似浪花，在无数条长长短短的小腿刨蹬下，向左、向右、向后飞溅而去。中间间或还有无数雪球来回穿梭、炸裂。打错了一个，还回来一打。滑倒了一个，带倒了一排。这一群大疯子小疯子，在雪海中翻滚着、扑腾着、冲刺着，直到耗尽了所有的能量，才按着膝盖，喘着白气，在装扮得隆重又喜庆的纪念广场前停了下来。
“后来呢？”陈元居然也开口问。
这座城市里唯一没有被白雪覆盖的广场，正是由废弃的枫霏巷在半年前改造而成。设计师拆掉了旧建筑，保留了大部分的枫树，在中心新建了一个大型的休闲广场。广场外观继续以白色为主色调。每到秋日与似火的红枫相映成画，仍不负“枫林赤海”之盛名。
“他们不肯与市长说话，偏要见什么职务都没有的我。”简墨摇摇头，“盛情难却，我只好见了他们一面，接受了他们的‘感谢’。”
广场正前方有一座半抽象的金属雕塑。那是两个相互击掌的少年—其中一个高高瘦瘦，动作中带着张扬和得意。另一个稳重内敛，举止透着沉静的喜悦。两人面孔相对，彼此间的信任和默契，即便没有五官，也能令观者感受到。
事情当然没这么容易结束。那名陈姓造纸师等级不高，但是人脉却颇广。从警察局出来后，他联合了楚中市颇有名望的十几名造纸师，以感谢重简方略将他们救出血库为名，带了面锦旗，去市政厅求见简墨。
有许多人猜测过这座塑像的意义。有人说，这代表了楚中市如同少年般蓬勃向上的新气象。有人说，这是代表了至高无上的友情和欢乐。唯有一名年轻的女子路过这里的时候，流下了眼泪。她知道，这座城市里曾经有一个原人少年，明知道另一个少年是纸人，还是和他成了性命与共的朋友。
“事情就这么了结了？”丁一卓不相信纸盟走后，造纸师没想过恢复往日的地位和荣耀。
君协在雕像附近的花坛台阶上，开始分发气球。
造纸管理局重开后的某日，一名叫陈一秀的造纸师问起服务自己的属员，是原人还是纸人？当得到回答是纸人后，他便坚决要求换人。结果在场谁也没理他。陈一秀气势汹汹地向管理局去投诉，问是否因为看不起他才让纸人接待他。最后这位陈姓造纸师没等来赔礼道歉，反等来了警察。警察告知他违反了《楚中纸原管理规范》，将他带走关进拘禁所，罚抄写一百遍《规范》。骄傲的造纸师哪肯照办，叫嚣着要见简墨。简墨自然更不会理他。陈一秀被关了二十多天只能低头，在拘禁所抄了五日，抄完才被放出去。
“给我一个！”“给我一个！”“给我一个！”孩子们大叫着，争抢着他手中的气球。
一到造纸管理局，丁一卓和陈元便敏锐地察觉这里气氛十分僵硬。属员与来访者之间没有任何冲突，但眼神里透出的温度却与诞生纸档案局里的天差地别。导致这种局面的根源事件，还是简墨亲自参与的。
三十四只巨型气球一下就分完了。拿到了气球的孩子们开心地跑了。没有拿到的孩子失望地离开了。
两人都露出若有所思的表情，未发表任何评论，只是默默观察。
君协拍了拍手，正准备走。一个穿着红色羽绒服的小姑娘跑了过来，充满希望地望着他：“你还有气球吗？”
简墨倒并不觉特别：“原人没有诞生纸，也没见总理府时时忧心叛乱。为何到了纸人这里，就非得把诞生纸拿捏到手里才能安心？若诞生纸当真有用，第二次纸原战争如何又会爆发？”
君协无奈地摊开手，表示爱莫能助。
“你倒是真放心。”直到看到这个场景，丁一卓才发自内心由衷地感叹。
小姑娘嘟起嘴，对着身后的爸爸妈妈扭着身体：“我要气球，我也要气球。”
日常用的沙发早坐满了，更多的人都是坐在临时配置的塑料凳上，或安安静静地等，或和附近的人说说笑笑。有的人聊到兴奋时连叫到自己的号也没注意到，被周围的同族大声提醒才回过神，赶忙跑进去。傻兮兮的模样又惹来同族的一阵嘲笑。
年轻的爸爸无奈道：“好好，我去附近看看还有没有气球卖？”
比起警察局的火气旺盛，诞生纸档案局的氛围完全是一片欢乐祥和。
小姑娘强调道：“要这种大的。很大很大的。”
陈元却一本正经地说：“这和《城市安全条例》里对位移异能的规定，倒是有点异曲同工。”
“希希，我有大气球。”一个外套相对身量略嫌大的小男孩，拿着刚刚君协给的气球跑过来，十分豪气地说，“给你玩。”
简墨摸了摸鼻子，表情略有些尴尬。无邪每天颁布的命令那么多。他漏记一两个，也是很正常的事情。
等小男孩把气球的红绳系在她的手腕上后，小姑娘眼睛笑得弯弯，大大方方地掏出自己挎包中的一个诞生纸饼递过去：“辛望，这个是我最喜欢的味道，给你。”
“这规定可真细致。”丁一卓笑着谢过大妈的解答，意外深长地看了眼简墨。
孩子们牵着巨型气球在广场上满地跑。父母们带着无奈的微笑在后面追。
楚中市警察局现在原人纸人的案件都要负责，怎么可能没有异级警察？简墨也是莫名其妙，正想打电话问问。没想到旁边揣着瓜子看热闹的大妈听见陈元的问话，将他们三人上下看了一眼，一脸本地人的小得意：“这是我们市长本周三新出的规定。非异级相关的案件里，异级纸人警察不能使用异能。”她吐出一片瓜子皮，“当然了，执行危险任务或者危急情况时例外。”
四周的高射灯将淡黄色和青蓝色的光芒，错落有致地投映在平整如砥的白色石砖上。两侧魂笔形状和诞生纸形状的白色立柱上，扎着同样颜色的圆气球和缎带。广场外的摊位上诞生纸饼、点睛酒、魂笔样式的墨笔和泡着合欢花的“孕生水”琳琅满目。游客眼睛都看花了。小贩们穿着写满“平安康寿”“阖家团圆”等等祝语的衣服，喜气洋洋地招呼越来越稠密的人群……
“为什么不用异能制止？”陈元奇怪地问，“警察局里没有异级吗？”
君协抵达时，简墨和无邪正站在广场中心的讲演台旁。
不光是他们三人，附近的居民也三三两两地在围观。围观的人又再喊人来。没一会儿，人就把警察局围了一小圈，边看还边指指点点、谈笑风生。
“紧张不？”简墨眺望从四面八方涌来的人流，目测参加今年造生节狂欢的人数可能超过了去年。
这混乱得如同菜市场的场面，与执法机构的严正肃穆没有一点联系。简墨不知该不该向两名同学解释平常不是这样的。但他又觉得，如果真的要解释，自己可能有点解释不清楚。
无邪听到这话不由得皱了皱鼻子，全无平日身为楚中市长的成熟知性。她仍旧如刚造生时那般精灵古怪道：“爸爸，我已经是市长了。人一多说话就会紧张的，是你吧？”
警察局大门口正有两堆人在吵架。整个院子唾沫横飞，嚣声如浪。第三堆人正从屋内推推搡搡地走出来，五六个男子揪着彼此的衣领衣襟就要打起来。七八名警察在艰难地拉架。
被小女儿嘲笑的简墨摸了摸鼻子，正要想个理由掩饰一下。一个穿着黑色蓬蓬裙的可爱少女笑嘻嘻地跳到他们面前，将两只巨大的气球递过来。
丁一卓露出“真是为难你了”的同情之色。三人说说笑笑从市政大楼出来，首先到了改成警察局的纸人管理局。
“给你们！”
“反正从没给过我好脸色。”简墨摇摇头，“若没有简要，我在他手上恐怕死过十来回了。”
这两只气球一个是穿着墨绿旗袍的娇俏小姐，一个是穿着黑礼服的优雅绅士。两张粉白的包子脸上，眼睛都笑成了弯月形。
两人也“噗”地笑出来。丁一卓笑完问道：“纸盟的这位葛主席脾气很火爆？”
无邪眼睛一亮，道了声谢，取过了绿旗袍。简墨则接过了黑绅士。可爱少女向他们挥一挥手就挤进了人群。
简墨忽然想起什么，忍不住笑起来。见到陈元和丁一卓满脸好奇地望着自己，他才忍着笑意说：“我只是想起葛乔当时评价的一句话—‘装模作样，各显其骚’。”
简墨心中一动，魂力波动收束起来，便见一颗熟悉的魂晶穿过一大片魂力波动和魂晶，飘然远去。他忽然明白了什么，向上望去：果然是一黄一蓝两枚魂晶，在头顶上优哉游哉地飘荡着。
“不去又能怎么办？”陈元嗤笑一声，“留在京华岂不是要被那帮人烦死。明明他们自己也知道是在做戏，偏偏还演得这般认真。”
这又是在玩什么？简墨无奈地想，只能把手中红绳更小心地握紧了。
造纸管理局怎可能答应这个条件。原控区各大媒体一夜之间风向陡转，纷纷指责纸盟“丝毫没有谈判的诚意”“一语窥见居心叵测”“狼子野心图穷匕见”。档次不那么高的小报更是口无遮拦，上对纸人群体，下对阿文、葛乔等纸盟领袖，辱骂之言辞低劣烂俗，充满了不堪入目的恶趣味。
广场四周原本静止状态的射灯忽然动了起来。长长的光束投向月光皎洁的深蓝天空，投向洁白如玉的纪念广场，投向车水马龙的道路，投向密密麻麻的人群……它们四处摆动，来回巡查，仿佛是在寻找着什么一样。游客们也意识到什么，加快了步伐向纪念广场的中央汇集而来。
阿文也没直接拒绝，通过《纸人新报》公开做了回应。他提出一个条件作为谈判门槛。这门槛便是“纸人管纸”，即将诞生纸档案局交给纸人。阿文的原话是：“诞生纸是纸人脖子上的一把刀。从来没听说过追求和平的人，是把刀架在别人脖子上求的。”
“时间到了。”无邪说。
楚中独立后，纸协的处境就变得十分尴尬。赞成也不对，斥责也不能，只能敬而远之。然而在纸盟占领第十个行政大区的时候，纸协突然发来信函，希望作为第三方为战争双方进行调解。这一请求显然不是纸协自愿。可原控区各大媒体却对此举大张旗鼓地做了报道，将原人追求和平的诚恳意愿和委曲求全的姿态，演绎得淋漓尽致。
“要我帮你把气球拿着吗？”简墨问。
类似的话简墨最近听得麻木，连解释的兴趣都没有。他问：“方老师最近还在与纸盟交涉？”
“不用。我带它一起上去。”无邪笑着把气球在手腕系了个单尾蝴蝶结，提起礼服的裙角走上台阶。这时射灯的光束终于找到它们的主角，光束齐齐投向了中央的高台。
“我一半目的和丁师兄一样。另一半则是代方老师来和你说几句话。”陈元顿了顿，“他说，现在终于明白当初你为什么拒绝加入纸协。他很佩服你的勇气，但不看好你的未来。”
“是市长。”“市长！市长！”人群中爆发出巨大的呼声。呼声如浪，随着渐起的音乐层层向外推开，慢慢散逸在广场的上方。
“若来人都像丁师兄这般只是好奇，我真是求之不得。”这段时间简墨每每听到有客来访，都恨不得求无邪下令，把楚中再封起来算了。
无邪果然如同她自己夸耀的，落落大方地说完了节日祝词。在阵阵的掌声和欢呼中，她望着满满溢溢的广场和街道，握住气球的红绳，笑意从眼角漫了出来：“愿年年团圆如今朝，岁岁平安似此时。”
丁一卓打趣完毕，对他说：“我只是单纯好奇现在的楚中是什么样子？既然你的新市长说，非军方人士可以自由来往，我便来参观参观，顺便看望一下师弟。你不会不欢迎吧？”
说完，她高高举起手。
简墨无奈地笑了一下。
“碰—”一道金光从无邪的手心冲上天空。第一朵烟花在纪念广场的上方，盛大绽放。
丁一卓矜贵得体的形象如旧，只是气质更显成熟。或许是对着同校的师弟，他此刻气息十分随和，仍像是那位温和儒雅的学生会主席。面对陈元直截了当的诘问，丁一卓半揶揄半认真地回答道：“丁家向来喜欢两头下注，你不知道吗？”
紧跟着无数的烟花喷泉一样，从广场的四方一排排，一列列，整齐划一地直冲上天空，像是士兵的统一敬礼，又像是拉起序幕的号角。深邃如梦的画布上，火树银花一幕幕铺开：它们有的华丽绚烂如百花争春，有的波光灵动如鱼翔浅底，有的恢宏磅礴大气森然，有的构造奇妙充满奇思。
“丁师兄这么跑来，不怕你爷爷怪罪吗？”先提出这个问题的不是简墨，反是陈元。
待烟花渐渐熄了，广场附近道路逐渐明亮起—不是路灯的光，而是天空飘下的雪花。它们不知道何时变成了绿莹莹的萤火虫。接着覆盖在房屋和地面上的白雪，纷纷化作蜿蜒纠结的藤蔓和密麻麻的草木。大树们呼哧呼哧拔出树根。停在路边的车辆“咔嚓咔嚓”变形成机器人。它们合着音乐的节拍，矫揉造作地摆胯扭臀，慢慢行在大街两边。
简墨没有参与楚中的具体决策，但他也没法闲着。他小女儿无邪下达的一道道政令，还有三大局，不，是三局一院当下的工作重点，若不能做到有问必答，他根本应付不了这一波又一波的客人。比如李铭，比如石正源，比如韩广平、秋山忆……以及眼前的丁一卓和陈元。
一艘艘打扮得或夸张炫目，或童趣盎然，或怪诞吓人，或仙气缥缈的游行花船，从远处翩然漂流而来，一节一节，宛若舞龙。它们身下的“河流”清澈莹亮，在马路上缓慢地流过，渐渐高涨。“河道”上游跟着陆续飘来无数的花花叶叶，打着旋儿，停在“河岸”两边。
皮小小却拒绝了：“我承认简墨和其他人不一样。可他眼下年轻气盛，这股热血或许还能支撑着他。但当真正的压力来临时，我不相信他还能坚持现在的立场。韬哥，不管是从前还是现在，我始终认为，纸人的未来终究只能靠我们纸人自己。”
一个小男孩眼睛亮了。他与穿着红羽绒的小姑娘对望一眼，双双跳上最大的一朵向日葵。这向日葵看上去弱不禁风，但两个孩子在它身上仿佛没有分量一样，只是稍稍沉了一下便恢复了吃水，随后立刻向最近的花船荡去。
谢子韬也劝过皮小小留下：“简墨虽是李家人，但是他对纸人的态度你也看到了。这样的人如果能接任李家，你不至于接受不了吧？”
小男孩的母亲着急地叫了起来。一片柳叶主动停在她的身边。这似乎勾起了她脑海里的某段记忆。很快柳叶追上了向日葵。红衣小姑娘的年轻父母相视一笑，也牵着手上了一朵百合花。
好在这位小少爷用人对来历并不那么讲究。不光是他，原来纸人管理局的几名同事也回来了。有的和他一样应聘警察局，有的打算去市政厅或者司法院。他们与他一样，因为诞生纸管理权不在档案局，在纸盟那一场攻击中幸存了下来。相遇的时候，大家对这两年的经历都很唏嘘。而对未来，同样是不安之中怀着一丝期盼。回头看一眼从前的纸人管理局，谢子韬脸上露出两年来第一个真正惬意的笑容。
周围的游客有的对此场景似曾相识的，笑哈哈地抢先坐上。其他人也跟着有样学样。没过多久，河道的宽度又增加了一倍。载满人的花花叶叶仿佛一只只河灯，在花船边有序地来回轮转。花船上的演舞者笑容洋溢，载歌载舞，一会儿异能展示着美妙的幻景，一会儿向游客抛洒诞生纸饼和各种糖果。
问过他未来打算的，还有纸盟的魏顾问。可谢子韬早就打探了所里的意思。韩所长却给了他新任务，让他待在楚中，必要时给予简墨帮助。魏顾问对谢子韬的抉择有些惋惜，却也赞同他的想法。只是谢子韬心里还有些忐忑。毕竟他与这位不肯认祖归宗的小少爷没有任何实质上的交集。
大约半小时后，“河流”突然冒出泡泡，连人带“河灯”地包裹了起来。这时游客们才发现，原本萦绕在河面上的萤火虫组成了一条闪着点点绿光的无形之河，载着流光溢彩的泡泡们，逶迤而上，向广袤无边的穹窿飞去。
“简墨再怎么说也是李家人。我待在楚中市相当于跟着老东家。跟着纸盟算什么？”谢子韬这样对皮小小回答。
小男孩和小姑娘被裹在了同一个大泡泡中。两个孩子一点也不害怕，因为载着爸爸妈妈的泡泡正紧随在他们身边。所以他们安心又惬意地并排趴在向日葵金黄色的花瓣上，俯视着地面，时不时眼睛一亮指着什么大叫，让对方赶快去看。
作为前纸人管理局的人，他被一个人留在楚中市时，处境本是极危险的。关键时候皮小小为他做了担保，这才免了牢狱之灾。他本以为会无所事事地待上一辈子，但出乎意料的，纸盟居然就这安安静静地走了。纸盟临走前，皮小小曾来找他，问他想不想一起离开。
最先入目的是白如美玉的纪念广场。市长已经从演讲台上离开，广场上的人群正在积极向游行花船的方向涌动。而游行花船的全貌随着视野的抬高，也完整地呈现在两个孩子眼前。以“石桥映月”为起点，“河流”自西南向东北，从银元区跨入金砖区。众多花船的点缀和灯光倒影远远望去，仿佛一车又一车的五彩琉璃倾倒在河中，再被晶莹剔透的“河水”裹挟着，一路银水如倾、宝华辗转地向下游涌去。渐渐地，游行花船外的街道也进入了他们的眼帘。整个城市连珠成串的路灯桥灯，川流不息的黄红车灯，星罗棋布的万家灯火，以及此刻略显暗淡但依然霓虹缤纷的不夜天……楚中全貌，尽收眼底。
“谢谢。”谢子韬接到报到通知的那一刻，心里的一块石头落了地。
“我们的城市真好看！”小男孩对小姑娘说。
“请于三日后报到上任。”
他将目光投向自己身周。那里有几百只，不，可能是几千几万只泡泡，在半空中顺着绿莹莹的萤火虫之河，在无边无际的天空中自由自在地漂游。泡泡中的人隔着透明的泡泡壁，欣赏着壮观而宁静的夜景，回应着彼此眼中的欢喜和震撼。
一个月结束，楚中解除封城状态。新上任的楚中市市长无邪表示，只要遵守楚中市法律法规，泛亚其他地区的非军方人士，均可自由来往楚中市学习交流，甚至工作定居。
地面上的游客们从天空依依不舍地收回目光，正想抱怨，却发现空旷的“河道”里新一批的花花叶叶正从上游飘下，又靠岸。
第二个十天，楚中市三大局重新开张。造纸管理局因为造纸师都在静养，暂时门庭冷落。诞生纸档案局最初三天只接待了零星试探的纸人，三天后便日日爆满。这导致档案局不得不开启了预约程序，接待人数从每天1000个号很快涨到每天3000个号。至于纸人管理局，被拆分成了两部分，一部分划入了楚中警察局，另一部分并入了楚中司法院。
人群中瞬间爆发出巨大的惊喜和欢呼，纷纷踏花叶而上。
造纸师也从血库中被放出来，安全送回家中。诞生纸档案局派出辨魂师，检查他们的魂力波动状态，并给出休养方案。
简墨在稠密的人群中看到了封玲，看到了连蔚，看到了欧阳、齐眉，看到了祝鸿飞和他的妹妹，看到老组长，看到了谢子韬，看到了秦榕、关星星与无类的学生，看到了常胖子的妻子和儿子，看到了被二度罚抄《规范》的造纸师，看到了中和门化工厂的新工人……
接下来，楚中市各职能部门开始对空缺职位进行填补。一部分由重简方略自己的人员填补，另一部分则对楚中市居民公开招聘。同时楚中市新的武装部队—无类警卫军，也向居民发布公开招募令。两者招募对象均不限纸原。
他们的脸上，都是笑。
纸盟前脚刚走，重简方略后脚以“安全监察”为名，宣布对楚中实施临时封城。
简墨心里痒痒的，忍不住拉了拉手中的红绳：“你在上面飘着不冷吗？”
第一个十天，他们陆续得到了这些消息—
黑绅士气球“啪”地破了。简要轻轻巧巧落在他的身边，理了理并不凌乱的袖口，优雅地启唇：“少爷，您有什么吩咐？”
重简方略接管楚中后，泛亚各媒体居然都未做任何评论，只在提出一系列疑问后，安安静静地围观起这个“两不管”地区的一举一动。
简墨笑着摇摇头，只觉得胸口挤得满满的。现在的一切都很喜欢，一切都很好。但片刻之后，他又说：“愿年年团圆如今朝，岁岁平安似此时。”