“总是有人来找他，他在建立自己的威望，从占星师那里听取建议。但是我以为这些都是为了进攻法国。他带了超过一千人去战场。他和理查德拥有最强大的军队，人数比国王的军队还多。但是我以为乔治是为了他的兄长爱德华在召集士兵，为了入侵法国。他刚刚才组建了一支军队支持爱德华，怎么可能想着要自己称王呢？”
“你不知道吗？”
“他真的认为爱德华不是真正的王位所有者吗？”我好奇地问，“那是他对理查德说的话。”
她立刻向后看了一眼，但在嘈杂的宫中，我们单独在一起，没人能听到我们：“他这么对理查德说了吗？你肯定吗？”
伊莎贝尔耸了耸肩。“我们都知道那些，”她简单地回答，“爱德华看上去一点都不像他的父亲，而且他出生在国外，与此同时，他的父亲在外与法国人作战。一直有关于他的谣言。”她瞥了一眼王室家族，一堆美丽孩子中的王后正为她的女儿伊丽莎白所讲的什么话开怀大笑，“说到这个，也没人见证他们的婚礼。我们怎么知道那婚礼是合法的，有一个合法的牧师？”
“我偷听到他们的谈话，”我承认，“在门外偷听的。不是钱，伊茜，不是母亲的财产。更糟。”我压低了声音，“我很担心乔治会向国王起兵。”
我不能忍受和伊莎贝尔讨论婚礼无效这种话题。“我丈夫一个字都不会听的，”我说，“我不能说这种话。”
伊莎贝尔跟着我。“所以——你知道我们的丈夫之间发生什么了吗？他们吵架了吗？”
“你的姐姐是在告诉你她的新生儿的事吗？”王后从房间的另一端高声打断了我们的谈话，“我们有好多爱德华了呢，不是吗？我们现在都各有一个爱德华了。”
我摇头，不想讨论关于王后那令人惊异的生育能力和成功抚养孩子的能力这种危险的话题。
“很多爱德华，但只有一位王子。”我的姐姐优雅地回答，“而且上帝保佑殿下您和国王陛下拥有许多孩子。”
“我觉得我的爱德华是个强壮的孩子，”伊莎贝尔评论道，“不过她总是生下这么漂亮的孩子，不是吗？你觉得，她是怎么做到的？”
伊丽莎白王后得意洋洋地看着和她们的弟弟威尔士亲王一起玩耍的女孩们。“哦，上帝保佑他们，”她笑着说，“我希望像母亲一样有那么多的孩子，她给了她的丈夫十四个孩子。但愿我们都能像各自的母亲一样多产！”
她搂着我的腰走开，我们装作是在欣赏一个新近加入王室的小女孩，保姆向我们展示了她，然后就带她去了育儿室。
伊莎贝尔愣住了，笑容从她的脸上消失，王后转过身对别人说话，我急切地说：“怎么了？怎么了，伊茜？”
我摇头。“别在这里说。”我只说了这一句，微微点头提醒伊莎贝尔，伊丽莎白王后在一旁弯腰与她的儿子说话，几乎可以肯定听见了我们的每一句话。
“她诅咒我们，”她小声地对我说，声音尖细单薄，“你听见她说的了吗？她诅咒我们像我们的母亲一样生两个女孩。”
“我知道，”她说，“乔治也不想我叫你。他们吵架了吗？”
“她没有，”我说，“她只是在说她母亲的十四个小孩。”
“我不能来，理查德不让我来陪你生产，”我急急忙忙地说，充满了喜悦，先是抱住了她，又靠后了一点看着她微笑的脸，“我想来的，但是理查德不许。”
伊莎贝尔摇头。“她知道，如果她的儿子死了，乔治就会继承王位，”她说，“而她不希望我的儿子紧随其后。我觉得她刚刚诅咒了我们，诅咒了我的儿子，在所有人面前。她希望我和我的母亲一样，只有两个女儿。她也诅咒了你，两个女儿。她对我们的儿子心怀恶意，希望他们死。”
我向王后行屈膝礼，她向我露出冰冷的脸颊，我作为她的妯娌吻了吻她，吻了三个约克家的女孩，向五岁的王子和他襁褓中的弟弟屈膝行礼。然后，对付完了这一大家子，才能转向我的姐姐。我本来担心，她会因为我没去陪她生产而生气，但她立刻拥抱了我。“安妮！我很高兴你在这里，我才刚到，不然就去你家了。”
伊莎贝尔颤抖得太过厉害，我带她离开了王后的视线，躲到了正在学着新舞步的人群后面。他们正弄出很多噪声，反复练习着舞步。没人注意到我们。
她邀请我共进晚餐，一同庆祝他们安全登陆并进军法国的好消息。我步入王后觐见室的嘈杂和明亮中时，惊喜地发现我的姐姐伊莎贝尔在她的身边。
我们站在一扇打开的窗户前，直到她的脸色恢复正常。“伊茜，你不能这么害怕王后，”我紧张地说，“你不能在她的每一句话里都听出诅咒和巫术来。你不能总是怀疑她，口无遮拦。我们现在安定下来了，国王原谅了乔治，和他一起出征。你和我有我们自己的财产，理查德和乔治会为未来而争吵，而我们应该拥有和平。”
如果国王死在了法国，那里弗斯家族就会成为英格兰新的王室家族。乔治或理查德都不会在宫里受到欢迎。然后，几乎可以肯定，又将会发生战争。我毫不怀疑，乔治将反抗里弗斯们的篡位，而他这么做也是正确的。他们没有王室血统，没有被选中成为统治者。理查德会做什么，我猜不出。他对兄长爱德华的爱与忠诚深深地刻在血脉之中，但就像每一个看着王后谋夺权位的人那样，他也不能忍受兄长的妻子和她家族的权力。我几乎可以肯定，约克家的两兄弟会与里弗斯为敌，而英格兰将再度被内战撕裂。
她摇头，还是害怕。“你知道，我们并没有和平。我现在想知道法国正发生着什么。我本以为我丈夫是为了支持他的兄长国王去和外国人打仗才召集的军队。但他现在手下有一千个人，听从他的任何命令。如果乔治计划与国王为敌怎么办？如果他一直都在计划这个怎么办？如果他在法国杀了爱德华，然后回来从里弗斯手中夺走王位怎么办？”
我们摧毁了兰开斯特家族，但是我现在明白了，我们又让一个新的竞争对手崛起了，里弗斯家族。伍德维尔让他们的朋友、宠臣或是他们自己占据了王国中每一个有权力的位置，而继承人也是他们制造出的男孩。
伊莎贝尔和我焦急地等待了几周，不知道在远方与法国人作战的英格兰军队，是不是因内战而失败了。我们的担忧是，乔治会继承我父亲的计划，佯装冲锋，实则包围袭击。然后，理查德给我寄来了一封信，说他们的计划都出错了。他们的盟友，勃艮第公爵，正远征进行一场包围战，无法协助我们进攻。他的公爵夫人，约克的玛格丽特，理查德的亲姐姐，没有能力把他叫回来支持她的兄弟。他们在加莱登陆，并进军兰斯，意图加冕爱德华为法国国王。玛格丽特，这个土生土长的忠诚的约克女孩，因为不能让她的丈夫支持她的三个兄弟而绝望，公爵似乎有意引诱他们与法国作战，来谋求自己的利益。同盟似乎各怀鬼胎。只有我的丈夫尽量坚持着原定计划。他写给了我一封苦涩的信：
就像很多英格兰人一样，我不能想象如果国王死在法国将会引发的灾难，王位会被这个小男孩继承。就像很多国人一样，我突然意识到这个北安普敦郡来的家族被授予了多么大的权力。如果国王在这场征战中死了，就像亨利五世死在对法国的征战中一样，那整个英格兰就永远落入了里弗斯家族的手中。他们将完全主宰威尔士亲王，将自己的权力逐步渗透到这个国家，他们将在每一个空缺的职位上任命自己的朋友和亲戚。王子的导师和守护者是王后心爱的弟弟里弗斯爵士安东尼·伍德维尔，王子的议会将以她为首，由安东尼掌管，王子身边将围绕着伍德维尔家的兄弟姐妹和叔叔阿姨，因为伊丽莎白·伍德维尔和她的母亲，女巫雅格塔都不合常理地可疑地多产。我们这些国王的亲族几乎不认识小王子，他总是被里弗斯家的人、他们的朋友和仆人所包围。那小男孩是我丈夫的至亲侄子，但我们都还没有见过他。他单独和里弗斯爵士安东尼一起住在勒德罗，而当他在圣诞节或是复活节来宫里时，也被他的母亲和姐姐们愉快地霸占着，在整个探访中都不会离开她们的视线。
勃艮第自有打算。王后的亲戚，我们著名的盟友圣波尔也一样。现在我们已经准备好了上战场，却发现兄长失去了战斗的欲望，因为路易国王向他提出了很好的条款，让他放弃法国。路易国王提出用黄金还有他女儿伊丽莎白公主的婚约，作为我们退兵的价码，她会成为法国的下一任王后。他们买通了我的兄长。
伊丽莎白王后将她的宫廷设在了威斯敏斯特。她的儿子，小王子爱德华，在父亲缺席的情况下被任命为英格兰守护者，她作为出征中国王的妻子和王子的母亲沐浴在荣耀与显赫中。她的弟弟安东尼·伍德维尔，王子的守护者，也与国王一起去了法国，所以她的儿子已经完全落入她的掌控之中了。王后是他议会的领导人，而他的顾问和导师都由她挑选。国王的权力本应该由议会授予，但现在转由新近任命的鲍彻红衣主教领导，而因为他的红帽完全是国王给的，所以他对她唯命是从。在其他人都缺席的情况下，伊丽莎白·伍德维尔成为了约克家族的首领。她就只差了摄政王的头衔和统治者的名号。她是个白手起家、赢得真正的权力的女人：从一个乡绅的老婆成为了执政的王后。
安妮，只有你知道，我为此是多么的羞愧和痛苦。我希望能将法国名下的英格兰土地再次赢回来，我希望看见我们的军队在皮卡第平原上取得胜利。相反，我们成为了商人，讨价还价。我已经无法阻止爱德华和乔治急不可耐地同意这条约了，也无法把属下们从路易国王在亚眠举行的酒肉盛宴中拖出来，我知道他们会像狗一样大吃大喝，我为他们衣领上的家徽感到耻辱。我的人被他们自己的贪欲毒害了，而我则为此而恶心。
我从米德尔赫姆城堡搬去了伦敦的巴纳德城堡，这样就可以离宫廷近一点，便于知道我丈夫和他兄弟们在法国作战的情况。
我发誓我再也不会信任爱德华了。这不是一位国王该有的表现，这不是卡米洛特的亚瑟王。这种行为就像是个弓箭手的私生子那么低贱，当他在路易国王的餐桌上装腔作势，并将黄金叉子放进自己的口袋里时，我简直不敢直视他的眼睛。
伦敦